Yeh Ting-Hao: Der audiovisuelle Künstler, der Technologie „falsch“ nutzte – und mit 43 ein Ökosystem hinterließ

Yeh Ting-Hao: Der audiovisuelle Künstler, der mit „falscher“ Nutzung von Technologie Zufälle erzwang – und mit 43 ein ganzes Ökosystem hinterließ

30-Sekunden-Überblick: Yeh Ting-Hao (1981-2024), von Freunden PUTA genannt, wurde in Taoyuan geboren, studierte Computeranimation im Fachbereich Angewandte Kunst der Fu Jen Catholic University und erwarb einen Master am Institut für Technologie-Kunst der Taipei National University of the Arts (TNUA)¹. 2007 brachte er gemeinsam mit Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun und Niu Chun-Chiang das Lacking Sound Festival vom Flur eines TNUA-Wohnheims auf die Bühne der Nanhai Gallery²; 2013 gründete er mit Yao Chung-Han das audiovisuelle Duo HH, 2017 veröffentlichten sie das mit Leuchtstoffröhren produzierte Techno-Album remotion³; ebenfalls 2017 baute er gemeinsam mit Chen Pin-Chen die chinesischsprachige Community rund um die knotenbasierte Programmierumgebung TouchDesigner auf⁴; 2018 übernahm er von Yao Chung-Han die Leitung von Fluid Noise und verwandelte es von einer reinen Auftrittsformation in eine Förderorganisation zur „Ausbildung einer neuen Generation audiovisueller Kreativer“⁵. Sein ganzes Leben lang sagte er, er sei „mehr daran interessiert, durch die ‚falsche‘ Nutzung von Technologie unbeabsichtigte Effekte zu erzeugen“⁶, verbrachte aber den größten Teil seiner Zeit damit, anderen beizubringen, wie man Werkzeuge richtig benutzt. Er starb am 12. November 2024 überraschend im Alter von 43 Jahren und hinterließ die gesamte Infrastruktur der taiwanesischen audiovisuellen Kunst.

Vor dem 12. November 2024 war der Name Yeh Ting-Hao nur Insidern ein Begriff.

Das Publikum des Lacking Sound Festival kannte ihn. Studierende, die seine Kurse im Fachbereich Neue Medienkunst der TNUA besucht hatten, kannten ihn. Programmier-Neulinge, die ihm in der TouchDesignerTW-Community Fragen gestellt hatten, kannten ihn. Leute, die HH auf Partys Techno hatten auflegen hören, kannten ihn. Seine Kolleg:innen im Fachbereich Kommunikationsdesign der Shih Chien University kannten ihn. Aber für die überwältigende Mehrheit der Menschen auf der Insel waren die drei Schriftzeichen „葉廷皓“ kein Name, an den man sich erinnerte.

Am 12. November ging er von uns. Am nächsten Tag schrieb sein audiovisuelles Duo HH auf seiner Facebook-Fanseite einen einzigen Satz: „Puta 2024.11/12, ist zu einem Stern am Himmel geworden.“⁷ Er wurde 43 Jahre alt.

In diesem Moment war es, als hätte jemand die gesamte taiwanesische Audiovisual-Art-Szene auf Pause gedrückt.

Das unabhängige Musikmedium Blow StreetVoice veröffentlichte noch am selben Tag einen Bericht mit der unverblümten Überschrift „HH-Mitglied und New-Media-Künstler Yeh Ting-Hao offenbar plötzlich verstorben“⁷. Am Ende des Artikels wurde ein Social-Media-Post des Musikkritikers sonicdeadhorse zitiert: „An dem Tag, als er zusammenbrach, wollte er eigentlich ins Legacy, um Lily Chou-Chou zu sehen; wenn gestern nichts passiert wäre, wäre er wohl auch zur Aktionärsversammlung von Tizzy Bac gegangen. Ich hoffe, alle erinnern sich an diesen weltklasse audiovisuellen Künstler, der taiwanesische Musik liebte, Shintaro Sakamoto mochte, NUMBER GIRL mochte, Wonfu mochte und selbst ein bisschen aussah wie ein aufgedunsener Ryuichi Sakamoto: Yeh Ting-Hao.“⁷

Das war kein Nachruf eines Künstlers, das waren die Worte eines Freundes über einen Freund. In einem einzigen kurzen Absatz stecken fünf Bands, das Aussehen eines Gesichts, zwei geplante Termine und ein Morgen, das nie kam. Liest man das zu Ende, merkt man: Es gab auf dieser Welt jemanden, für den jedes noch so beiläufige Detail über „PUTA als Person“ es wert war, der Außenwelt erklärt zu werden.

Taoyuan, Fu Jen, TNUA: Ein Computeranimations-Student betritt die experimentelle Klangszene

Yeh Ting-Hao wurde 1981 in Taoyuan geboren¹. An der Universität studierte er im Fachbereich Angewandte Kunst der Fu Jen Catholic University mit Schwerpunkt Computeranimation¹.

Zwischen dem Studium an der Fu Jen und dem Institut für Technologie-Kunst der TNUA traf er eine Entscheidung, die damals seltsam wirkte, im Rückblick aber zum roten Faden seines ganzen Lebens wurde: Er wandte sich dem Klang zu.

Im Taiwan der Mitte der 2000er-Jahre war es kein vorgezeichneter Weg, die Ausbildung in „Computeranimation“ in Echtzeitbild-Arbeit zu überführen und Echtzeitbilder mit experimentellem Klang zu verbinden. Die experimentelle Klangszene Taipehs begann damals erst, eine Gemeinschaftsstruktur auszubilden: 2005 gründeten Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun und Chang Yung-Ta an der TNUA das i/O Sound Lab, ein Klangschaffens-Labor⁸. Diese Gruppe wurde rasch zum Kern, über den sich die Studierenden am Institut für Technologie-Kunst der TNUA gegenseitig kuratierten und füreinander auftraten. Yeh Ting-Hao stieß in dieser Zeit dazu.

📝 Kuratorische Anmerkung
Die gängige Erzählung führt die taiwanesische Klangkunst auf das 1993 von Fujui Wang gegründete Experimentalmusik-Label Noise zurück und das Lacking Sound Festival auf Yao Chung-Hans Initiative 2007 in der Nanhai Gallery. Diese Version ist nicht falsch, aber indem sie sich ganz auf die Frage „Wer hat was zuerst gemacht?“ konzentriert, übersieht sie eine wichtigere Beobachtung: Taiwanesische audiovisuelle Kunst ist eher etwas, das eine Gemeinschaft hervorgebracht hat, und diese Gemeinschaft wuchs fast vollständig innerhalb eines einzigen Gebäudes heran, dem Institut für Technologie-Kunst der TNUA. Yeh Ting-Hao steht beispielhaft für diesen Typus „innerhalb des Kreises herangewachsener zweiter Kern-Generation“ – er war der entscheidende Knotenpunkt, der aus all diesen Linien ein dreidimensionales Gefüge machte.

Im Juli 2007 brachte Yao Chung-Han die Energie dieses Kreises auf eine feste Aufführungsplattform: das Lacking Sound Festival (LSF). In der Nanhai Gallery lief das Lacking Sound Festival nach der Regel „ein Termin pro Monat, zwei Künstler:innen pro Termin“²⁹. Das anfängliche Planungsteam bestand aus Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun, Yeh Ting-Hao und Niu Chun-Chiang – alle vier Studierende oder Absolvent:innen des Instituts für Technologie-Kunst der TNUA²⁹.

Yeh Ting-Haos Rolle in diesem Team war von Anfang an nicht so einfach wie „die Person, die auf der Bühne auftritt“. 2008, nachdem das Lacking Sound Festival ein Jahr gelaufen war, übergab Yao Chung-Han ihm die Position des Organisators¹⁰. Er machte das ein Jahr lang, gab sie 2009–2010 an Wang Lien-Cheng weiter, bevor Yao Chung-Han 2010–2012 zurückkehrte. Schon dieser Staffelstab-Wechsel selbst ist ein Signal: Das Lacking Sound Festival verfolgte einen institutionellen Kurs, bei dem die Organisatorrolle zirkulierte, damit die Aufführungsplattform am Leben blieb.

Im selben Jahr 2008 startete das von Fujui Wang kuratierte erste „TransSonic“-Klangkunstfestival. Jahre später beschrieb Yeh Ting-Hao in einem Interview die damalige Arbeitsteilung so: „Diese große Veranstaltung hieß TransSonic und lief drei, vier Jahre am Stück.“¹¹ Die erste Ausgabe war das Ergebnis gemeinsamer Arbeit und gemeinsamen Nachdenkens von Fujui Wang mit Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun, Chang Yung-Ta und Yeh Ting-Hao¹² – fünf Namen standen nebeneinander und hoben denselben Kreis auf eine formellere Aufführungsplattform, die näher am System des Taipei Fine Arts Museum lag.

Erste Station der Grenzüberschreitung: YiLab, Naxs Corp und mehr als ein „Bildlieferant“

Ab 2009 nahm eine weitere Arbeitslinie Yeh Ting-Haos feste Form an: die des Echtzeitbild-Kollaborateurs für grenzüberschreitende Tanz- und Theaterprojekte.

Der früheste Beleg ist Loop Me von 2009, ein Werk von YiLab der Choreografin Su Wen-Chi¹³. Danach folgten ReMove Me (2011) und W.A.V.E (2013)¹⁴. Su Wen-Chi ist bekannt für die Verbindung von neuen Medien und Tanz; ihre 2005 in Taipeh gegründete Kompanie YiLab¹⁵ versteht sich als Erkundung „der Grenze zwischen Tanz und neuen Medien“. Yeh Ting-Haos Rolle in dieser Zusammenarbeit war nicht die der „Person, die live Projektionen abspielt“. Seine Aufgabe war die Programmierarbeit, mit der die Bewegungsbahnen der Körper der Tänzer:innen mit der Echtzeit-Berechnungslogik von Licht und Klang miteinander verwoben wurden.

Ab 2015 stieg er in eine weitere grenzüberschreitende Linie ein: das Virtual-Reality-Performance-Projekt Render Ghost von Naxs Corp (涅所開發)¹⁶. Das Werk begann 2015 mit dem Hauptpreis des sechsten Taipei Digital Art Performance Award¹⁷ und durchlief anschließend vier Versionen (v2, v3, v4), gezeigt im Shuiyuan Theater, im Taipei Rehearsal Room und im National Taiwan Museum of Fine Arts¹⁶¹⁷. Naxs Corp holte VR in Live-Auftritte, und Yeh Ting-Hao blieb in diesem Team der zentrale Programmierer für die Echtzeitbild-Linie.

📝 Kuratorische Anmerkung
Warum waren diese grenzüberschreitenden Arbeiten in Yeh Ting-Haos Laufbahn so wichtig? Weil sie eines beweisen: Echtzeitbild als eigenständiges Medium besitzt eine eigene erzählerische Logik und ist keine visuelle Dekoration, die einer Aufführung angehängt wird. Wenn Su Wen-Chi wollte, dass eine Tänzerin und ein Lichtstrahl „aufeinander reagieren“, durfte dieses Licht nicht vorab aufgezeichnet sein; wenn Naxs Corp wollte, dass VR-Publikum und Tänzer:innen „körperlich denselben virtuellen Raum teilen“, musste dieser virtuelle Raum in Echtzeit mit den Bewegungen der Tänzer:innen mitrechnen. Yeh Ting-Hao machte diese technische Hürde für weitere Choreograf:innen, Theaterregisseur:innen und visuelle Künstler:innen zugänglich – diese Geste selbst war der Prototyp für seine spätere Arbeit bei TouchDesignerTW, bei Fluid Noise und in Workshops.

HH: das 2013 gegründete audiovisuelle Duo und ein mit Leuchtstoffröhren produziertes Techno-Album

Ausschnitt aus der NTT-Dokumentation zum Residenzwerk „Nachhall der Illusion“ 2024: Yeh Ting-Hao justiert live das Echtzeitbild-System. Vollständige Attribution siehe „Bildquellen“ am Ende des Artikels.

Yeh Ting-Haos eigenes Hauptwerk lag nicht bei den Tanzkompanien. Es lag bei HH.

Die Gründung von HH hat eine konkrete Ausgangsszene. 2011 zeigte Yeh Ting-Hao in Taipeh die Einzelausstellung Harmonische Welt und lud Yao Chung-Han ein, bei einem der Exponate mitzuwirken¹⁸. Das war die erste Sonderaufführung der beiden, bei der Lärm mit Echtzeitbildern kombiniert wurde. Im Jahr darauf, 2012, erhielt Yao Chung-Han eine Einladung zu einer Kunstausstellung in Hongkong. Im Interview erklärte er das so: „2012, bei einer Ausstellung in Hongkong, hat mich das Digital Art Center gebeten, bei der Eröffnung aufzutreten. Ich nutzte die Gelegenheit, um Techno auszuprobieren. Ich wusste, dass Yeh Ting-Hao schon immer mit Bildern gearbeitet hatte, also lud ich ihn zur Zusammenarbeit ein.“¹¹

Ab dieser Einladung wurde HH offiziell zu einem festen Duo. 2013 gilt allgemein als das Gründungsjahr¹¹¹⁸¹⁹.

Die Arbeitsteilung bei HH war klar. Yao Chung-Han war für das Komponieren der überwiegend techno-basierten elektronischen Musik zuständig, Yeh Ting-Hao für die Echtzeitbilder, mit denen er den Klang visualisierte, und gelegentlich wirkte er auch am Arrangement mit¹¹. Hinter dieser Arbeitsteilung steckte jedoch eine sehr konkrete ästhetische Ausrichtung: Yao Chung-Hans Techno „behielt viele Rauschelemente“¹¹ und machte den Techno „noch mechanischer“¹¹ – eine völlig andere Richtung als die Art von Clubmusik, bei der man einfach abschalten kann.

„Wir tendieren generell eher zu Techno, die Klangelemente sind schlicht, geometrisch, einfach, rein – dadurch können sich Echtzeitbilder leichter entfalten, und die Belastung für die Geräte ist geringer.“ So erklärte Yeh Ting-Hao seine Arbeitslogik im Interview mit Roomie¹⁹. Das ist aber nur die Beschreibung auf technischer Ebene. Tiefer liegt seine eigene Sicht auf „Liveness“: „Ich hatte bei HH ein Anliegen, das klingt sehr altmodisch: Ich wollte hörbaren Klang sichtbar machen, das visuelle Bild als sichtbar gemachten Klang.“¹⁹

Der Satz „sichtbarer Klang“ wurde später vom Fachbereich Neue Medienkunst der TNUA im Nachruf nach seinem Tod aufgegriffen und als Lebensmotto von Yeh Ting-Hao bezeichnet²⁰.

2017 veröffentlichte HH endlich das erste Album, remotion³. Produzent des Albums war Lu Luming, der sich auf Glitch-Sounds spezialisiert hat³. Die Herkunft des Albumtitels wird in Medienberichten klar erklärt: „remotion“ ist eine Abkürzung aus remote + emotion und bedeutet im Altenglischen „Weggehen“²¹. HH erklärte es so: „Über die akustische und visuelle Wahrnehmung steuern wir die Emotionen des Publikums aus der Ferne, sodass es mit dem Rhythmus des Werks auf und ab schwingt.“²¹ Yeh Ting-Hao selbst erklärte es im Interview umgangssprachlicher: „Man hört oft, ‚Musik hat Durchschlagskraft, live hat sie Durchschlagskraft‘ – ich verstehe das so, dass Musik stark genug ist, um das Publikum ‚fernzusteuern‘.“¹⁹

Das DigiLog Sound Lab beschrieb das Album in der Ankündigung als „Tanzmusik aus Leuchtstoffröhren“²¹. Das ist nicht übertrieben: Die Grundlage von Yao Chung-Hans Schaffen war, dass „die eigentümlichen Geräusche beim Ein- und Ausschalten oder beim Kaputtgehen von Leuchtstoffröhren zu seiner kreativen Inspiration wurden“²¹. Bei Live-Auftritten von HH erscheinen ganze Wände aus Leuchtstoffröhren-Arrays auf der Bühne, die synchron zur Musik auf- und abblenden²¹ – das ist die visuelle Grammatik, die HH im Aufführungsraum etabliert hat.

Und welche technischen Werkzeuge nutzte HH? Yeh Ting-Hao beschrieb es selbst: Sie schrieben und verbogen Max/MSP eigenhändig, um es an ihren experimentellen Geist anzupassen. Die Software kann beliebige Dateien einlesen und deren Code als Klang interpretieren – sie kann sogar die gesamte Anwendung Microsoft Word hineinwerfen und direkt Klangmaterial daraus erzeugen¹⁹.

Das ist die konkreteste Demonstration von Yeh Ting-Haos Philosophie der „falschen Nutzung von Technologie“: Word öffnen, als wäre es eine Audiodatei.

„Mehr daran interessiert, durch die ‚falsche‘ Nutzung von Technologie unbeabsichtigte Effekte zu erzeugen“

Dieser Satz, den Yeh Ting-Hao im HH-Interview mit The News Lens hinterließ, wurde später von vielen zitiert: „Jede Technologie hat natürlich ihre korrekte Anwendungsweise, aber uns interessiert mehr, durch die ‚falsche‘ Nutzung von Technologie unbeabsichtigte Effekte zu erzeugen.“⁶

Dieser Satz ist seine meistzitierte Selbstbeschreibung. Doch zwischen ihm und seiner tatsächlichen Arbeitsweise verbirgt sich ein Widerspruch.

Wer „mehr an der falschen Nutzung von Technologie interessiert“ ist, müsste logischerweise zu einer Künstlerin oder einem Künstler werden, die oder der sich im eigenen Atelier verschanzt und ein experimentelles Werk nach dem anderen produziert. Doch Yeh Ting-Hao schlug diesen Weg nicht ein. Fast alles, was er tat, war „anderen beizubringen, wie man Technologie richtig benutzt“:

• Ab 2017 leitete er gemeinsam mit Chen Pin-Chen die Gruppe TouchDesignerTW und veranstaltete unzählige Promotion-Workshops⁴²². TouchDesigner ist eine knotenbasierte, visuelle Creative-Coding-Umgebung; er holte sie aus dem akademischen Elfenbeinturm mit hoher Zugangshürde heraus und machte sie für Designer:innen, visuelle Kreative und Theatertechniker:innen zugänglich.
• 2018 übernahm er Fluid Noise, das Yao Chung-Han 2011 gegründet hatte⁵, und verwandelte es von einer Auftrittsformation, die vor allem aus „Lacking-Sound-Festival-Reihenaufführungen“ und „Fluid Noise 02/03/04“ bestand, in eine Förderplattform, die zugleich ein „Förderprojekt für experimentellen Klang und experimentelles Bild“ war. Die erklärte Mission von Fluid Noise ist unmissverständlich formuliert: „Kreative und Gruppen im In- und Ausland zu vernetzen, mit Schwerpunkt auf der Förderung einer neuen Generation von Schaffenden, Kritiker:innen und Produktionskräften“⁵.
• 2018 plante er parallel während seiner Residenz bei C-LAB Creators die Workshop-Reihe „A/V-Intensivkurs – Förderprojekt für experimentellen Klang und experimentelles Bild“⁵²³.
• Ab 2019 kuratierte er gemeinsam mit dem Lacking Sound Festival das „Experimental Audiovisual Art Festival“⁵.
• Ab 2020 war er Lehrbeauftragter im Fachbereich Kommunikationsdesign der Shih Chien University, 2024 wurde er dort fest angestellt¹. Gleichzeitig war er Lehrbeauftragter im Fachbereich Neue Medienkunst der TNUA²⁴.

Yeh Ting-Hao erklärte im Interview mit dem Magazin CLABO selbst, warum er diesen Weg in die Lehre einschlug. Er stellte fest, dass Studierende im Fachbereich Neue Medienkunst der TNUA „bei der Software, die sie zuvor an der Schule belegt hatten, völlig unzureichende Grundfertigkeiten“ mitbrachten, weshalb er seine Lehrstrategie anpasste und zuerst die Grundlagen stärkte. Er wählte Audiovisual (音像藝術, Audiovisuelle Kunst) als Schwerpunkt, aus sehr praktischen Gründen: „kommerzielle Anwendbarkeit, geringe Produktionskosten und eine niedrige Einstiegshürde“⁵.

📝 Kuratorische Anmerkung
Legt man diese beiden Linien nebeneinander, wird es klar: Seine eigene künstlerische Philosophie lautete „mehr interessiert an der falschen Nutzung von Technologie“, doch seine gesamte pädagogische Arbeit bestand darin, „Studierenden zuerst die korrekte Nutzung von Technologie beizubringen“. Diese Anordnung ist eine praktische Kalkulation: Man braucht zuerst das Fundament der „korrekten Nutzung“, damit „falsche Nutzung“ zu einer bedeutungsvollen Abweichung werden kann. Ohne TouchDesigner-Unterricht weiß eine Studentin nicht, wie es sich anfühlt, TouchDesigner „absichtlich falsch zu benutzen“; ohne ein Grundverständnis von Max/MSP kann man Word nicht hineinwerfen und wie eine Audiodatei öffnen. Yeh Ting-Haos Lebensentscheidung war es, zuerst der Mensch zu sein, der das Fundament legt.

Im CLABO-Interview ist seine ursprüngliche Absicht für diesen Weg festgehalten: „Mehr Weggefährt:innen hervorzubringen, die sich der Audiovisual-Kunst verschreiben.“⁵

Dieser Satz lässt sich als Fußnote zu seinem ganzen Leben lesen.

Residenz 2023-2024: zwei Werke, eine unvollendete Zukunft

Die späte Phase von Yeh Ting-Haos Laufbahn konzentrierte sich auf zwei Hauptwerke, beide entstanden 2023-2024. Das eine war das Residenzwerk Nachhall der Illusion am National Taichung Theater, das andere die Einzelausstellung Unbewusste Maschine am National Taiwan Museum of Fine Arts.

2023-2024 wurde Yeh Ting-Hao als Artist-in-Residence am National Taichung Theater ausgewählt²⁵. Über gut ein Jahr Residenz reifte Nachhall der Illusion zur Vollendung. Das Werk wurde vom 31. August bis 8. September 2024 siebenmal im Playhouse des Opernhauses aufgeführt²⁶. Das Playhouse ist ein untypischer Aufführungsraum innerhalb der von Architekt Toyo Ito entworfenen, geschwungenen Architektur des Opernhauses; darin schuf Yeh Ting-Hao ein audiovisuelles Konzert, das „umhüllende Projektion mit einer Mehrkanal-Lautsprecherkonfiguration verband“²⁶.

„Nachhall der Illusion“ im Playhouse: ein audiovisuelles Konzert mit umhüllender Projektion und in Echtzeit berechneten Mehrkanal-Lautsprechern. Vollständige Attribution siehe „Bildquellen“ am Ende des Artikels.

Im Produktionsteam war Yeh Ting-Hao der leitende Künstler. Golden-Melody-Award-Produzent Cheng Ko-Chun (sonicdeadhorse; 鄭各均) übernahm Musikproduktion, Live-Programmierung, Synthesizer und Gitarre, spielte live in Echtzeit auf Basis elektronischer Musik und erzeugte dabei zugleich die Bilder in Echtzeit²⁶. Chen Pin-Chen war für die technische Integration und Umsetzung der Bilder verantwortlich – dieser Partner arbeitete zu diesem Zeitpunkt bereits seit sieben Jahren mit Yeh Ting-Hao bei TouchDesignerTW zusammen. Produzent Wu Po-Shan koordinierte das Gesamtprojekt²⁶.

Im Kern war Nachhall der Illusion eine live berechnete, sich nie wiederholende audiovisuelle Erfahrung – in einem geschwungenen Baukörper strömten Klang und Licht umher, während das Publikum gleichzeitig von Klang und Bild umhüllt wurde. In seinem Abschlussbericht für die Förderung durch die National Culture and Arts Foundation (NCAF) 2022 beschrieb Yeh Ting-Hao die Prinzipien dieser Werkserie: „mittels programmatischer Berechnung Hören und Sehen miteinander in Beziehung zu setzen und ineinander zu übersetzen, sodass das Publikum Klang sehen und Bild hören kann“, und „auf Grundlage der Unterschiede, die durch das Eingreifen von Performer:innen und Publikum entstehen, ein in Echtzeit berechnetes Erlebnis zu erzeugen, das sich nie wiederholt“²⁷.

📝 Kuratorische Anmerkung
Yeh Ting-Haos Hauptwerk war nie ein festes Objekt; sein Hauptwerk existierte auf der Ebene dessen, „was in diesem Moment, in diesem Raum, mit diesem Publikum, mit dieser Gruppe von Performer:innen gemeinsam geschah“. Das ist auch der Grund, warum nach seinem Tod so wenig Bildmaterial erhalten blieb: Die vollständigste Aufzeichnung einer Aufführung von Nachhall der Illusion ist weder Video noch Foto, sondern die je eigene, nie wieder eintretende Version, die jede und jeder der 400 Zuschauer:innen damals im Playhouse empfunden hat.

Am 5. Oktober 2024 eröffnete Yeh Ting-Haos letzte Einzelausstellung, Unbewusste Maschine, im Multi-Screen-Bereich des National Taiwan Museum of Fine Arts²⁸. Die Ausstellung lief bis zum 22. Dezember.

Es war sein erstes Werk im Kontext KI-thematischer Kunst – und wurde zugleich sein letztes.

Kurator Chiu Chih-Yung – ein Professor am Institut für Technologie-Kunst der National Tsing Hua University, der 2023 mit ihm gemeinsam „Scenery of Dataflow“ kuratiert hatte – hielt in seinem VERSE-Interview mit Yeh Ting-Hao dessen Sicht auf KI fest: „Heute versucht jeder, mit KI das ‚Richtige‘ zu zeichnen. Wenn wir (die Technologiekünstler:innen) dieses Material verwenden, suchen wir vielleicht eher danach, mit KI Dinge zu zeichnen, die es in dieser Welt nicht gibt – zum Beispiel, die KI absichtlich zu bitten, … einen Menschen mit 20 Fingern zu zeichnen.“²⁹

Unbewusste Maschine ist als Gesamtwerk die vollständige Umsetzung dieser Philosophie: Es untersucht und hinterfragt die Funktionsweise von KI-Sprach- und Bildmodellen wie ChatGPT und Stable Diffusion und zeigt, wie diese Modelle nach dem Training mit riesigen Datenmengen anhand menschlicher Prompts „scheinbar reale Ergebnisse“ erzeugen – sowie die dabei entstehende „KI-Halluzination (Hallucination of AI)“²⁸³⁰.

Yeh Ting-Hao führte am Eröffnungstag persönlich durch die Ausstellung und erklärte dem Publikum: „Unbewusste Maschine sei sein erstes Werk im Kontext KI-thematischer Kunst“ und „der Schwerpunkt der Arbeit liege darin, Fragen an die gegenwärtige gesellschaftliche Lage zu stellen“³⁰.

Er ahnte nicht, dass er keine Gelegenheit mehr bekommen würde, das zweite und dritte Werk dieser Serie zu schaffen.

Am 5. Oktober eröffnet, am 12. November starb er. Die Ausstellung lief weiter – bis zum Abschluss am 22. Dezember²⁸. Über mehr als einen Monat hinweg betraten Tag für Tag Besucher:innen des National Taiwan Museum of Fine Arts diesen Raum und betrachteten Yeh Ting-Haos letztes Experiment mit KI-Halluzinationen. Er selbst war da schon nicht mehr.

„PUTA hat uns nicht beigebracht, Werke zu machen, sondern wie man die Welt fühlt“

Nach Yeh Ting-Haos Tod veröffentlichten nach und nach Institutionen aus der gesamten taiwanesischen Audiovisual-Art-Szene Nachrufe und Gedenkposts.

Der Gedenkpost des C-LAB Future Vision Lab auf Threads war kurz: „Der unter Freunden als puta bekannte New-Media-Künstler Yeh Ting-Hao hat sich über Jahre hinweg unermüdlich in Schaffen, Lehre und verschiedenen Kooperationsprojekten engagiert und von den Anfängen des FUTURE-VISION-LAB-Aufführungsprogramms bis heute viel technische und fördernde Unterstützung geleistet; zugleich hinterließ er viele brillante digitale und audiovisuelle Werke, die es uns im digitalen Zeitalter erlauben, ihn weiterhin in unterschiedlicher Form zu vermissen. Danke, puta 🖤“³¹

Der Satz „von den Anfängen des FUTURE-VISION-LAB-Aufführungsprogramms bis heute“ bezieht sich auf die C-LAB Dome, das Kuppeltheater von C-LAB mit 15 Metern Durchmesser – Taiwans einzigen großformatigen, mobilen Outdoor-Immersionsraum, ausgestattet mit einem 8K×8K-Immersionsprojektionssystem und einer 25.4-Kanal-Surround-Sound-Umgebung³². Seit dem Start dieses Programms 2020 war Yeh Ting-Hao darin als technischer Begleiter tätig und half Kohorte um Kohorte junger Künstler:innen, ihre Werke in diesem hochspeziellen Raum zu installieren. Er war nicht zwangsläufig der leitende Künstler, aber fast immer vor Ort, um zu helfen.

Der Titel des Gedenk-Specials des Fachbereichs Neue Medienkunst der TNUA lautete „Yeh Ting-Hao PUTA: In der Sprache von Licht und Klang – Atem, der im digitalen Universum weiterlebt“²⁰. Im Artikel findet sich ein Satz, der laut dem Fachbereich eine Erinnerung von Studierenden an ihn festhält: „PUTA hat uns nicht beigebracht, Werke zu machen, sondern wie man die Welt fühlt.“²⁰

Dieser Satz lässt sich nicht zwangsläufig wortwörtlich im persönlichen Post einer bestimmten Studentin oder eines bestimmten Studenten wiederfinden; er erscheint im erzählerischen Rahmen des offiziellen Nachrufs des Fachbereichs Neue Medienkunst der TNUA. Doch dass er zur kollektiven Erinnerung der Studierenden dieses Fachbereichs an ihn werden konnte, ist selbst eine Information: Yeh Ting-Hao verfolgte nicht den Lehrer-Weg von „die Aufgabe ist erledigt, sobald die Studierenden eine Software beherrschen“. Er war die Art von Lehrer, die sich Zeit nimmt, Studierenden dabei zu helfen, klar zu durchdenken, „warum dieses Werk überhaupt gemacht werden muss“.

Am 13. November veröffentlichte auch das National Taiwan Museum of Fine Arts einen Beitrag. Darin heißt es: „Freunde aus der Kunstwelt, die Yeh Ting-Hao gut kannten, nannten ihn liebevoll PUTA – ein strahlender Stern der jungen Schaffensgeneration.“³³

Jede Institution formulierte ihre Trauer auf eigene Weise, doch es gab einen gemeinsamen Nenner: Alle beschrieben, dass „dieser Mensch nicht mehr da ist, aber das, was er getan hat, geblieben ist“.

Was wirklich blieb, war Infrastruktur

Was also hat Yeh Ting-Hao wirklich hinterlassen?

Bewertet man ihn nur anhand der Dimension „Hauptwerke“, sieht man lediglich ein Album von HH (remotion), sieben Aufführungen von Nachhall der Illusion und eine gut zwei Monate laufende Ausstellung, Unbewusste Maschine. Dieses Volumen ist in der Neue-Medien-Kunstwelt nicht besonders üppig: Verglichen mit Wang Lien-Cheng, der den Lumen Prize und den Hauptpreis des Taipei Art Award gewann, oder mit Yao Chung-Han, der eine Hauptausstellung im Jut Art Museum bespielte, ist Yeh Ting-Haos eigene Solo-Bilanz nicht sonderlich umfangreich.

Stellt man aber eine andere Frage – „Wie viel von dem, was er initiiert hat, lebt danach weiter?“ – fällt die Antwort völlig anders aus:

Diese Tabelle ist Yeh Ting-Haos eigentliches Hauptwerk.

Alles, was er tat, folgte einem gemeinsamen Muster: ein Feld finden, in dem noch niemand aktiv war (Förderung audiovisueller Kunst, chinesischsprachige TouchDesigner-Community, Förderplattform für AV-Kreative), es in eine strukturierte, dauerhaft funktionierende Organisation verwandeln, die von anderen übernommen werden kann. Und sobald diese Organisation fest stand, übergab er sie an die nächste Person.

📝 Kuratorische Anmerkung
Die gängige Künstlererzählung bevorzugt die Struktur „welches großartige Werk hat sie oder ihn berühmt gemacht“. Yeh Ting-Haos Geschichte passt nicht in diese Form. Seine Arbeitslogik ähnelt eher der einer Ökologin oder eines Ökologen: erst beobachten, was im Ökosystem fehlt, dann einen Baum pflanzen. Dieser Baum muss nicht der höchste oder stärkste über dem Boden sein – er muss nur existieren, sich fortpflanzen können und anderen Lebewesen erlauben, unter ihm zu leben. Lacking Sound Festival, Fluid Noise, TouchDesignerTW, das Experimental Audiovisual Art Festival, das C-LAB Future Vision Lab: Jedes davon war ein Baum, den er gepflanzt hat. Als er mit 43 ging, war dieser Wald bereits ein vollständiges Ökosystem.

Vom Kind aus Taoyuan im Jahr 1981 bis zu seinem Tod am 12. November 2024 im Alter von 43 Jahren – fast alles, was in diesen 43 Jahren geschah, hatte damit zu tun, „Werkzeuge in die Hände von mehr Menschen zu legen“. Sein eigenes tiefstes Interesse galt „dem Erzeugen unbeabsichtigter Effekte durch die ‚falsche‘ Nutzung von Technologie“⁶, doch er verbrachte den größten Teil seiner Zeit damit, „allen zuerst die korrekte Nutzung von Technologie beizubringen“.

Hinter dieser Entscheidung steckt eine unausgesprochene Kalkulation: Er wusste, dass der Talentpool der taiwanesischen Audiovisual-Art-Szene zu klein war – ohne aufgebaute Infrastruktur könnten selbst die begabtesten Einzelkünstler:innen kein Ökosystem tragen. Also entschied er sich, zuerst der Mensch zu sein, der das Fundament legt.

Die letzten Sätze, die Yeh Ting-Hao in der Dokumentation zu Nachhall der Illusion am National Taichung Theater hinterließ, handelten genau davon: Kunst braucht den Prozess, in dem eine ganze Gemeinschaft von Menschen gemeinsam denkt, gemeinsam handelt und gemeinsam bestimmte Dinge möglich macht – sie ist nicht die einsame Leistung einer einzelnen Person.

In der Nacht des 12. November 2024 schrieben seine Freund:innen, Kolleg:innen und Studierenden unzählige Beiträge auf Facebook, Threads und Instagram. Einer davon stammte von sonicdeadhorse: „Ich hoffe, alle erinnern sich an diesen … weltklasse audiovisuellen Künstler, der selbst ein bisschen aussah wie ein aufgedunsener Ryuichi Sakamoto: Yeh Ting-Hao.“⁷

Den Titel „weltklasse audiovisueller Künstler“ können in Taiwan nur wenige für sich beanspruchen. Doch der Kern von sonicdeadhorses Satz lag nicht in den Worten „weltklasse“, sondern in „ich hoffe, alle erinnern sich“.

PUTA ist gegangen. Aber das Ökosystem, das er gepflanzt hat, arbeitet weiter. Erinnerungen an das Lacking Sound Festival werden weiter erzählt, HHs remotion lässt sich weiterhin auf Apple Music abspielen, die TouchDesignerTW-Community nimmt weiterhin neue Mitglieder auf, Fluid Noise plant weiterhin das Experimental Audiovisual Art Festival des kommenden Jahres. Die nächste Generation taiwanesischer Audiovisual-Künstler:innen wächst in diesen Organisationen heran; sie haben PUTA selbst vielleicht nie getroffen, sind aber dennoch seine Enkelschüler:innen.

„Wir geben uns immer noch Mühe.“ Diesen Satz sagte er zu Lebzeiten in einem Interview³⁴.

Der Mensch, der sich Mühe gab, ist nicht mehr da. Aber die Werkzeuge, die er hinterließ, die Gemeinschaften, die er aufbaute, die Studierenden, die er ausbildete, und die Aufführungsplattformen, die er hervorbrachte, geben sich weiterhin Mühe. Das ist es, was er wirklich hinterlassen hat.

Weiterlesen:

• Taiwan New Media Art — Vier Jahrzehnte taiwanesischer Neue-Medien-Kunst, von Fujui Wang und Huang Wen-Hao in den 1980ern bis zu Yeh Ting-Hao und Wang Lien-Cheng in den 2020ern
• Fujui Wang — Gründete 1993 das Experimentalmusik-Label Noise, geistiger Mentor der taiwanesischen Klangkunst und Yeh Ting-Haos Lehrer am Institut für Technologie-Kunst der TNUA
• Wang Lien-Cheng — Yeh Ting-Haos Weggefährte derselben Generation bei i/O Lab, übernahm 2009-2010 die Organisatorrolle beim Lacking Sound Festival und gewann 2017 mit Reading Plan den Lumen Prize in London
• Die Klanglandschaft Taiwans — Von Klang zu Bild, von Rauschen zu generativer Kunst: die Entwicklung der taiwanesischen Klanglandschaft
• Digitale Wüste — Kunstkritik-Plattform derselben Generation, die die zentralen Werkdiskurse von Yeh Ting-Haos Generation dokumentierte
• Taiwans elektronische Musik und Partykultur — Die taiwanesische Techno- und Experimental-Electronic-Partyszene, in der sich das Duo HH bewegte

Bildquellen

Dieser Artikel verwendet drei offizielle Standbilder aus der Dokumentation zum Residenzwerk „Nachhall der Illusion“ des National Taichung Theater (NTT), verwendet unter fair use editorial commentary. Alle sind unter public/article-images/art/ zwischengespeichert, um Hotlinking zum Quellserver zu vermeiden:

• yeh-ting-hao-reverberation-hero-2024.jpg — 1280×720 Hero-Bild, erstes Standbild der Dokumentation. Foto: Offizieller Kanal des National Taichung Theater (NTT), Fair Use Editorial Commentary zu Yeh Ting-Haos NTT-Residenzwerk.
• yeh-ting-hao-reverberation-scene1-2024.jpg — 480×360, Szene aus der Mitte, Yeh Ting-Hao bei der Live-Justierung. Foto: siehe oben.
• yeh-ting-hao-reverberation-scene2-2024.jpg — 480×360, Szene aus der Mitte, Ausschnitt aus der Aufführung mit umhüllender Projektion. Foto: siehe oben.

Hinweise zur Bildbeschaffung

Als zeitgenössischer Audiovisual-Künstler finden sich die meisten Bildaufzeichnungen zu Yeh Ting-Hao – persönliche Porträts, frühe Auftrittsaufzeichnungen, andere Werke wie „Unbewusste Maschine“, „Lichtfluss“ oder „O.S.C.“ – auf privaten Websites, Instagram, Facebook oder institutionellen Aufführungsseiten; all das ist urheberrechtlich geschütztes Material der Originalurheber:innen. Die Suche über die Wikimedia-Commons-API (mit „葉廷皓“, „Yeh Ting-Hao“, „Lacking Sound Festival“ und „Taiwanese sound artists“) ergab 0 Treffer; es sind keine PD/CC-Bilder verfügbar. Außer den drei oben genannten NTT-Dokumentationsstandbildern unter Fair Use enthält dieser Artikel kein weiteres Bildmaterial. Leser:innen können Bildaufzeichnungen zu Yeh Ting-Hao über folgende Links finden:

• Vollständige Dokumentation zu „Nachhall der Illusion“: YouTube — Dokumentation zum Residenzkünstler Yeh Ting-Hao am Opernhaus 2023-2024, „Nachhall der Illusion“ (offizieller Kanal des National Taichung Theater NTT)
• HHs Album „remotion“: Apple Music ／ StreetVoice
• Werkdokumentation zu Fluid Noise: DAC.Taipei-Eintrag zu Yeh Ting-Hao / Puta
• Gedenk-Special des Fachbereichs Neue Medienkunst der TNUA: Yeh Ting-Hao PUTA: In der Sprache von Licht und Klang – Atem, der im digitalen Universum weiterlebt

Quellen