Yeh Ting-Hao: el artista audiovisual que forzaba usos “incorrectos” de la tecnología hasta producir accidentes, y que a los 43 años dejó todo un ecosistema

Yeh Ting-Hao: el artista audiovisual que forzaba usos “incorrectos” de la tecnología hasta producir accidentes, y que a los 43 años dejó todo un ecosistema

Resumen en 30 segundos: Yeh Ting-Hao (Yeh Ting-Hao, 1981-2024), a quien sus amigos llamaban PUTA. Nació en Taoyuan, estudió animación por computadora en el Departamento de Artes Aplicadas de la Universidad Católica Fu Jen y obtuvo una maestría en el Instituto de Arte y Tecnología de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi¹. En 2007, junto con Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun y Niu Chun-Chiang, llevó Lacking Sound Festival desde los pasillos de los dormitorios de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi hasta el escenario de Nanhai Gallery²; en 2013 formó con Yao Chung-Han el dúo audiovisual HH; en 2017 lanzaron 《remotion》, un álbum de techno hecho con tubos fluorescentes³; ese mismo año, junto con Chen Pin-Chen, puso en marcha la comunidad china de TouchDesigner, software de programación nodal⁴; en 2018 tomó la posta de Fluid Noise de manos de Yao Chung-Han y lo transformó de una unidad de presentación en vivo en una organización de promoción dedicada a “formar a una nueva generación de creadores audiovisuales”⁵. Durante toda su vida dijo que le interesaba más “producir efectos accidentales mediante usos ‘incorrectos’ de la tecnología”⁶, pero dedicó la mayor parte de su tiempo a “enseñar correctamente a otras personas cómo usar herramientas”. Murió prematuramente el 12 de noviembre de 2024, a los 43 años, y dejó la infraestructura de todo el arte audiovisual taiwanés.

Antes del 12 de noviembre de 2024, el nombre de Yeh Ting-Hao solo era reconocible dentro de ciertos círculos.

Lo conocía el público que asistía a Lacking Sound Festival. Lo conocían los estudiantes que habían tomado sus clases en el Departamento de Nuevos Medios de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi. Lo conocían los principiantes en programación que le habían hecho preguntas dentro de la comunidad TouchDesignerTW. Lo conocían quienes habían escuchado a HH tocar techno en fiestas. Lo conocían sus colegas del Departamento de Diseño de Comunicación de Medios de la Universidad Shih Chien. Pero para la gran mayoría de las personas en la isla, “Yeh Ting-Hao” no era un nombre que quedara grabado.

Ese 12 de noviembre, se fue. Al día siguiente, HH, el dúo audiovisual al que pertenecía, escribió una frase en su página de Facebook: “Puta 2024.11/12, se ha convertido en una estrella en el cielo.”⁷ Tenía 43 años.

En ese instante, fue como si todo el círculo taiwanés del arte audiovisual hubiera quedado en pausa.

El medio de noticias sobre música independiente Blow StreetVoice publicó una nota más tarde ese mismo día, con un titular directo: “Se informa sorpresivamente el fallecimiento de Yeh Ting-Hao, integrante de HH y artista de nuevos medios”⁷. Al final del artículo se citaba un texto que el crítico musical sonicdeadhorse había escrito en redes sociales: “El día en que cayó, originalmente iba a venir a Legacy a ver a Lily Flower; ayer, si no hubiera pasado nada, probablemente también habría ido a la junta de accionistas de Tizzy Bac. Espero que todos puedan recordar a este artista audiovisual de talla mundial que amaba la música taiwanesa, que le gustaban Shintaro Sakamoto, NUMBER GIRL y Won Fu, y que él mismo se parecía a un Ryuichi Sakamoto algo hinchado: Yeh Ting-Hao.”⁷

Eso no era un texto conmemorativo formal sobre un artista. Era un amigo escribiendo sobre un amigo. En un párrafo breve cabían cinco bandas, el aspecto de una cara, dos eventos a los que había planeado asistir y un mañana que ya no pudo ocurrir. Al terminar de leerlo, uno descubre que en este mundo había una persona para quien todos los detalles triviales relacionados con “PUTA como persona” eran asuntos dignos de ser contados al exterior.

Taoyuan, Fu Jen, la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi: un estudiante de animación por computadora entra al círculo del sonido experimental

Yeh Ting-Hao nació en Taoyuan en 1981¹. En la universidad estudió en el Departamento de Artes Aplicadas de la Universidad Católica Fu Jen, con especialización en animación por computadora¹.

Entre Fu Jen y el Instituto de Arte y Tecnología de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi, tomó una decisión que en ese momento parecía extraña, pero que vista en retrospectiva contiene el hilo de toda su vida: se dirigió hacia el sonido.

A mediados de la década de 2000 en Taiwán, usar la formación en “animación por computadora” para hacer imagen en tiempo real, y luego combinar esa imagen en tiempo real con sonido experimental, no era un camino ya pavimentado. En ese entonces, el círculo de sonido experimental de Taipéi recién comenzaba a desarrollar una estructura comunitaria: en 2005, Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun y Chang Yung-Ta fundaron i/O Sound Lab en la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi⁸. El grupo pronto se convirtió en el núcleo a partir del cual los estudiantes del Instituto de Arte y Tecnología curaban y presentaban obras entre sí. Yeh Ting-Hao se sumó durante ese periodo.

📝 Nota curatorial
La versión más difundida remonta el arte sonoro taiwanés a 1993, cuando Wang Fujui fundó el sello de música experimental 《Noise》, y remonta Lacking Sound Festival a 2007, cuando Yao Chung-Han lo inició en Nanhai Gallery. Esa versión no es incorrecta, pero al concentrar todo el foco en “quién hizo primero qué”, pierde una observación más importante: el arte audiovisual taiwanés se parece más a algo producido por una comunidad, y esa comunidad creció casi por completo dentro del edificio del Instituto de Arte y Tecnología de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi. Yeh Ting-Hao representa a ese “núcleo de segunda generación criado dentro del círculo”: fue el nodo clave que convirtió todas las líneas en una estructura tridimensional.

En julio de 2007, Yao Chung-Han llevó la energía de ese círculo a una plataforma de exhibición y performance regular: Lacking Sound Festival (LSF). El festival funcionaba en Nanhai Gallery bajo la regla de “una función por mes, dos artistas por función”²⁹. El equipo de planificación inicial estuvo formado por Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun, Yeh Ting-Hao y Niu Chun-Chiang; los cuatro eran estudiantes o egresados del Instituto de Arte y Tecnología de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi²⁹.

El papel de Yeh Ting-Hao en ese equipo, desde el comienzo, no fue tan simple como “la persona que sube al escenario a actuar”. En 2008, un año después de fundado el festival, Yao Chung-Han le entregó el puesto de responsable principal¹⁰. Lo hizo durante un año; en 2009-2010 lo tomó Wang Lien-Sheng, y entre 2010 y 2012 Yao Chung-Han volvió a ocuparlo. Esa secuencia de relevos ya era una señal: Lacking Sound Festival seguía una ruta institucional basada en “rotar entre responsables para que la plataforma de exhibición siguiera viva”.

Ese mismo año, 2008, comenzó la primera edición de “TransSonic”, festival de arte sonoro curado por Wang Fujui. Años más tarde, Yeh Ting-Hao describiría así la distribución del trabajo de entonces: “Ese gran evento se llamaba 《TransSonic》 y se realizó durante tres o cuatro años seguidos.”¹¹ La primera edición fue fruto del esfuerzo y la reflexión conjunta de Wang Fujui con Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun, Chang Yung-Ta y Yeh Ting-Hao¹². Los cinco nombres aparecen juntos y empujan al mismo círculo hacia una plataforma de exhibición más formal, cercana al sistema del Museo de Bellas Artes de Taipéi.

Primera estación interdisciplinaria: YiLab, Naxs Corp, no solo un “proveedor visual”

A partir de 2009, otra línea de trabajo de Yeh Ting-Hao tomó forma de manera oficial: colaborador de imagen en tiempo real para danza y teatro interdisciplinarios.

El registro más temprano es 《Loop Me》, de 2009, obra de la coreógrafa Su Wen-Chi y su grupo YiLab¹³. Después vinieron 《ReMove Me》 en 2011 y 《W.A.V.E》 en 2013¹⁴. Su Wen-Chi es conocida por sus cruces entre nuevos medios y danza; su compañía YiLab, fundada en Taipéi en 2005¹⁵, se define precisamente por explorar la frontera entre la danza y los nuevos medios. Cuando Yeh Ting-Hao entró en esa cadena de colaboración, su trabajo no era el de “poner proyecciones en vivo”. Su tarea consistía en programar lógicas capaces de entrelazar las trayectorias corporales de los bailarines con los cálculos en tiempo real de luz y sonido.

Desde 2015, se incorporó a otra línea interdisciplinaria: el proyecto de performance en realidad virtual 《Render Ghost》, de Naxs Corp¹⁶. La obra comenzó ganando el primer premio de la sexta edición del Taipei Digital Art Performance Award en 2015¹⁷ y luego atravesó cuatro versiones, v2, v3 y v4 incluidas, presentadas respectivamente en Shuiyuan Theater, Taipei Rehearsal Space y el Museo Nacional de Bellas Artes de Taiwán¹⁶¹⁷. Naxs Corp llevó la realidad virtual al performance en vivo, y dentro de ese equipo Yeh Ting-Hao siguió siendo el programador clave de la línea de imagen en tiempo real.

📝 Nota curatorial
¿Por qué estas obras interdisciplinarias son tan importantes en la carrera de Yeh Ting-Hao? Porque demuestran algo: la imagen en tiempo real, como medio independiente, tiene su propia lógica narrativa y no es un adorno visual añadido a la presentación. Cuando Su Wen-Chi quiere que un bailarín y una luz “respondan mutuamente”, esa luz no puede estar pregrabada; cuando Naxs Corp quiere que el público de realidad virtual y los bailarines “cohabiten corporalmente en un mismo espacio virtual”, ese espacio virtual debe calcularse en tiempo real según los movimientos de los bailarines. Yeh Ting-Hao desmontó ese umbral técnico para que más coreógrafos, directores teatrales y artistas visuales pudieran usarlo. Ese gesto ya era el prototipo de lo que luego haría con TouchDesignerTW, Fluid Noise y sus talleres.

HH: el dúo audiovisual fundado en 2013 y un álbum de techno hecho con tubos fluorescentes

Fragmento del documental de la obra de residencia 《Reverberation of Illusions》 de NTT, 2024: Yeh Ting-Hao ajusta en vivo el sistema de imagen en tiempo real. La atribución completa aparece al final en “Fuentes de las imágenes”.

La obra representativa propia de Yeh Ting-Hao no está en una compañía de danza. Está en HH.

La formación de HH tiene una escena concreta. En 2011, Yeh Ting-Hao realizó en Taipéi su exposición individual 《Harmonious World》 e invitó a Yao Chung-Han a colaborar en una de las piezas¹⁸. Esa fue la primera vez que ambos realizaron una presentación especial combinando ruido e imagen en tiempo real. Al año siguiente, en 2012, Yao Chung-Han recibió una invitación para una exposición colectiva de arte en Hong Kong. En una entrevista lo explicó así: “En 2012, en una exposición en Hong Kong, el Digital Art Center me invitó a presentarme en la inauguración. Aproveché esa ocasión para intentar hacer techno; sabía que Yeh Ting-Hao siempre había estado haciendo imagen, así que lo invité a colaborar.”¹¹

A partir de esa invitación, HH se convirtió formalmente en un dúo estable. 2013 es reconocido como el año de su formación¹¹¹⁸¹⁹.

La división de trabajo de HH era clara. Yao Chung-Han se encargaba de escribir música electrónica centrada principalmente en el techno; Yeh Ting-Hao se ocupaba de la imagen en tiempo real, visualizando el sonido, y ocasionalmente también participaba en los arreglos¹¹. Pero detrás de esa división había una inclinación estética muy concreta: el techno de Yao Chung-Han “conservaba una gran cantidad de elementos de ruido”, lo que añadía al techno “una sensación más mecánica”¹¹, en una dirección completamente distinta de la música de baile de club pensada para desconectarse.

“En general nos inclinamos más hacia el techno; los elementos sonoros son simples, geométricos, sencillos, puros, y eso permite que la imagen en tiempo real se despliegue con más facilidad y con menor carga para los equipos.” Así explicaba Yeh Ting-Hao su lógica de trabajo en una entrevista con Roomie¹⁹. Pero esa es solo la descripción técnica. En un nivel más profundo estaba su propia idea de “lo en vivo”: “En HH tenía una intención inicial, que suena muy trillada: quería hacer sonido visible, tomar la imagen visual como sonido visualizado.”¹⁹

“Sonido visible” fue una frase que el Departamento de Nuevos Medios de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi retomó tras su muerte en un texto conmemorativo, como si hubiera sido el lema de toda su vida²⁰.

En 2017, HH finalmente lanzó su primer álbum, 《remotion》³. El productor del álbum fue Lu Luming, conocido por su manejo del sonido glitch³. El origen del nombre del álbum fue explicado con claridad en la cobertura mediática: “remotion” abrevia remote + emotion y, en inglés antiguo, contiene el sentido de “partida”²¹. La explicación de HH fue: “A través de la percepción auditiva y visual, controlar a distancia las emociones del público, permitiendo que el público ascienda y descienda con el ritmo de la obra.”²¹ En una entrevista, Yeh Ting-Hao lo explicó en un lenguaje más directo: “A menudo se escucha que ‘la música tiene poder de contagio, tiene poder de contagio en vivo’; yo lo interpreto como que, si la música es lo suficientemente fuerte, puede ‘controlar a distancia’ al público.”¹⁹

DigiLog Sound Lab describió el álbum en su anticipo de lanzamiento como “un álbum de baile hecho con tubos fluorescentes”²¹. La descripción no era exagerada: la base creativa de Yao Chung-Han provenía precisamente de “cuando un tubo fluorescente se enciende y apaga o se descompone, ese sonido particular se convierte en inspiración para su creación”²¹. En los conciertos de HH, aparecían en el escenario paredes completas de tubos fluorescentes que se encendían y apagaban sincronizadas con la música²¹. Esa era la gramática visual que HH construía en el espacio de performance.

¿Y las herramientas técnicas que usaba HH? Yeh Ting-Hao las describió: programaban y retorcían Max/MSP por cuenta propia para ajustarlo a un espíritu experimental. Ese software podía leer cualquier archivo, reconocer su codificación como sonido, e incluso recibir una aplicación completa de Microsoft Word y generar directamente material sonoro a partir de ella¹⁹.

Esa es la demostración más concreta de la filosofía de Yeh Ting-Hao sobre el “uso incorrecto de la tecnología”: abrir Word como si fuera un archivo de sonido.

“Nos interesa más producir efectos accidentales mediante usos ‘incorrectos’ de la tecnología”

La frase que Yeh Ting-Hao dejó en una entrevista de The News Lens a HH fue citada luego por muchas personas: “Por supuesto que cada tecnología tiene su forma correcta de uso, pero a nosotros nos interesa más el aspecto de producir efectos accidentales mediante usos ‘incorrectos’ de la tecnología.”⁶

Esa es la autodefinición que más se cita de él. Pero entre esa frase y su modo real de trabajo se esconde una contradicción.

Si a uno “le interesa más el uso incorrecto de la tecnología”, lógicamente debería convertirse en un artista encerrado en su estudio, produciendo una obra experimental tras otra. Yeh Ting-Hao no eligió ese camino. Casi todo lo que hizo fue “enseñar a otras personas cómo usar correctamente la tecnología”:

• Desde 2017, gestionó junto con Chen Pin-Chen el grupo TouchDesignerTW y organizó innumerables talleres de difusión⁴²². TouchDesigner es un entorno de programación creativa visual basado en nodos; él lo desmontó desde una herramienta de alto umbral dentro de la academia para ponerlo al alcance de diseñadores, trabajadores visuales y técnicos teatrales.
• En 2018 tomó la posta de Fluid Noise, fundado por Yao Chung-Han en 2011⁵, y lo transformó de una unidad orientada originalmente a presentaciones como las series de Lacking Sound Festival y “Fluid Noise 02/03/04” en una plataforma de formación que también funcionaba como “proyecto de promoción de sonido e imagen experimentales”. La misión explícita de Fluid Noise estaba escrita con mucha claridad: “conectar a creadores y grupos nacionales e internacionales, con énfasis en formar nuevos talentos en creación, crítica y ejecución”⁵.
• En 2018, durante la residencia de C-LAB Creators, curó simultáneamente la serie de talleres “A/V Intensive — Proyecto de promoción de sonido e imagen experimentales”⁵²³.
• Desde 2019, cocuró junto con Lacking Sound Festival el “Festival de Arte Audiovisual Experimental”⁵.
• Desde 2020 fue profesor adjunto en el Departamento de Diseño de Comunicación de Medios de la Universidad Shih Chien y en 2024 pasó a tiempo completo¹. También fue profesor adjunto en el Departamento de Nuevos Medios de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi²⁴.

En una entrevista con la revista CLABO, Yeh Ting-Hao explicó por qué tomó ese camino docente. Descubrió que los estudiantes del Departamento de Nuevos Medios de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi “carecían por completo de las capacidades básicas que deberían tener respecto de software que ya habían cursado en la escuela”, por lo que ajustó su estrategia de enseñanza para reforzar primero los fundamentos. Eligió Audiovisual, es decir, arte audiovisual, como eje por razones muy prácticas: “aplicabilidad comercial, bajo costo de creación y umbral de entrada no alto”⁵.

📝 Nota curatorial
Al colocar estas dos líneas una junto a la otra, queda claro: su propia filosofía creativa era “me interesa más el uso incorrecto de la tecnología”, pero todo su trabajo educativo consistía en “primero enseñar a los estudiantes a usar correctamente la tecnología”. Esa disposición es un cálculo práctico: debe existir primero una base de “uso correcto” para que el “uso incorrecto” pueda convertirse en una desviación significativa. Un estudiante sin enseñanza de TouchDesigner no sabrá qué se siente “usar deliberadamente mal TouchDesigner”; sin conceptos básicos de Max/MSP, no es posible arrojar Word dentro del programa para abrirlo como archivo de sonido. La elección vital de Yeh Ting-Hao fue ser primero la persona que construye los cimientos.

La entrevista de CLABO registró su intención inicial respecto de ese camino: “crear más compañeros que se involucren en la creación audiovisual”⁵.

Esa frase puede funcionar como una nota al pie de toda su vida.

Residencia 2023-2024: dos obras y un futuro inconcluso

La etapa final de la carrera de Yeh Ting-Hao se concentró en dos obras representativas, ambas ocurridas en 2023-2024. Una fue la obra de residencia del Teatro Nacional de Taichung, 《Reverberation of Illusions》; la otra, su exposición individual en el Museo Nacional de Bellas Artes de Taiwán, 《Subconscious Machine》.

En 2023-2024, Yeh Ting-Hao fue seleccionado como artista residente del Teatro Nacional de Taichung²⁵. Durante más de un año de residencia, maduró 《Reverberation of Illusions》. La obra se presentó siete veces en el Playhouse del teatro entre el 31 de agosto y el 8 de septiembre de 2024²⁶. El Playhouse es un espacio de exhibición y performance atípico dentro de la arquitectura curva del teatro, diseñada por Toyo Ito; allí Yeh Ting-Hao realizó un “concierto audiovisual que combinaba proyección envolvente y configuración de parlantes multicanal”²⁶.

《Reverberation of Illusions》 en el Playhouse: concierto audiovisual con proyección envolvente, parlantes multicanal y cálculo en tiempo real. La atribución completa aparece al final en “Fuentes de las imágenes”.

Dentro del equipo de producción, Yeh Ting-Hao fue el artista creador principal. El productor ganador del Golden Melody Award Cheng Ko-Chun (sonicdeadhorse) estuvo a cargo de la producción musical, la programación en vivo, el sintetizador y la guitarra; partiendo de la música electrónica, tocaba en tiempo real y generaba imagen simultáneamente²⁶. Chen Pin-Chen se ocupó de la integración y ejecución técnica de imagen, una colaboración que ya llevaba siete años de gestión conjunta de TouchDesignerTW con Yeh Ting-Hao. El productor Wu Po-Shan coordinó todo el proyecto²⁶.

El núcleo de 《Reverberation of Illusions》 era una experiencia audiovisual calculada en vivo y destinada a no repetirse nunca: dentro de un espacio arquitectónico curvo, sonido y luz circulaban, y el público quedaba envuelto simultáneamente por sonido e imagen. En el informe de cierre de una subvención de la Fundación Nacional para la Cultura y las Artes de 2022, Yeh Ting-Hao describió los principios de esta serie de obras: “usar cálculo programado para relacionar y transformar mutuamente lo auditivo y lo visual, de modo que el público pueda ver el sonido y escuchar la imagen”; “generar, según las diferencias producidas por la intervención de intérpretes y público, un resultado de experiencia de cálculo en tiempo real que nunca se repite”²⁷.

📝 Nota curatorial
La obra representativa de Yeh Ting-Hao nunca fue un objeto fijo. Existe en el plano de “lo que ocurrió en ese momento, en ese espacio, con ese público y ese grupo de intérpretes”. Por eso también son tan escasos los registros visuales que dejó tras su muerte: el registro más completo de una función de 《Reverberation of Illusions》 no sería un video ni una fotografía, sino las versiones irrepetibles que sintieron individualmente las 400 personas presentes en el Playhouse.

El 5 de octubre de 2024 se inauguró la última exposición individual de Yeh Ting-Hao, 《Subconscious Machine》, en el área de video multipantalla del Museo Nacional de Bellas Artes de Taiwán²⁸. La muestra estuvo programada hasta el 22 de diciembre.

Fue su primera obra dentro del contexto creativo centrado en la IA, y también se convirtió en la última.

El curador Chiu Chih-Yung, profesor del Instituto de Arte y Tecnología de la Universidad Nacional Tsing Hua y cocurador con él de “Scenery of Dataflow” en 2023, registró en una entrevista con VERSE la mirada de Yeh Ting-Hao sobre la IA: “Ahora todos intentan usar IA para dibujar cosas correctas; entonces nosotros, como artistas tecnológicos, al usar este material quizá buscamos usar IA para dibujar cosas que no existen en este mundo, por ejemplo, pedirle deliberadamente a la IA que dibuje... una persona con 20 dedos.”²⁹

Toda la obra 《Subconscious Machine》 fue una puesta en práctica completa de esa filosofía: se concentraba en explorar y debatir el proceso operativo de modelos lingüísticos y visuales de IA como ChatGPT y Stable Diffusion, mostrando cómo, tras entrenarse con grandes cantidades de datos, los modelos generan “resultados aparentemente reales” a partir de prompts humanos, así como la “alucinación de la IA (Hallucination of AI)” producida durante ese proceso²⁸³⁰.

El día de la inauguración, Yeh Ting-Hao guio personalmente al público y explicó que “《Subconscious Machine》 es su primera obra dentro del contexto creativo centrado en la IA” y que “el foco de la creación reside en plantear preguntas sobre la situación actual de la sociedad”³⁰.

No imaginó que no tendría oportunidad de hacer una segunda o tercera obra de esa serie.

La muestra inauguró el 5 de octubre y él murió el 12 de noviembre. La exposición seguía abierta: terminó el 22 de diciembre²⁸. Durante más de un mes entero, cada día entraron visitantes a esa sala del Museo Nacional de Bellas Artes de Taiwán para mirar el experimento de alucinación de IA que Yeh Ting-Hao había dejado como última obra. Él ya no estaba.

“PUTA no nos enseñó a hacer obras; nos enseñó a sentir el mundo”

Tras la muerte de Yeh Ting-Hao, distintas instituciones del círculo taiwanés de arte audiovisual publicaron textos conmemorativos y mensajes de recuerdo.

El mensaje de duelo de C-LAB Future Vision Lab en Threads fue breve: “El artista de nuevos medios Yeh Ting-Hao, conocido entre sus amigos como puta, dedicó durante años todos sus esfuerzos a la creación, la enseñanza y distintos proyectos colaborativos, y desde los inicios del programa de exhibición y performance FUTURE VISION LAB hasta hoy brindó mucho apoyo técnico y formativo; al mismo tiempo, también dejó numerosas obras digitales y audiovisuales notables, permitiéndonos a quienes vivimos en la era digital seguir recordándolo mediante distintas formas. Gracias, puta 🖤”³¹

La frase “desde los inicios del programa de exhibición y performance FUTURE VISION LAB hasta hoy” se refiere al teatro domo de 15 metros de diámetro de C-LAB, el C-LAB Dome: el único espacio inmersivo móvil gigante al aire libre de Taiwán, equipado con un sistema de proyección inmersiva 8K×8K y un entorno de sonido envolvente de 25.4 canales³². Desde que ese programa comenzó en 2020, Yeh Ting-Hao estuvo allí como acompañante técnico, ayudando a una camada tras otra de artistas jóvenes a montar sus obras en un espacio extremadamente singular. No siempre era el artista principal, pero casi siempre estaba en el lugar ayudando.

El especial conmemorativo del Departamento de Nuevos Medios de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi se tituló “Yeh Ting-Hao PUTA: prolongar la respiración en el universo digital mediante el lenguaje de la luz y el sonido”²⁰. En el texto hay una frase que, según el departamento, proviene de recuerdos estudiantiles: “PUTA no nos enseñó a hacer obras; nos enseñó a sentir el mundo.”²⁰

Esa frase no necesariamente puede encontrarse palabra por palabra en la publicación individual de algún estudiante específico; aparece dentro del marco narrativo del texto conmemorativo oficial del departamento. Pero el hecho de que pudiera convertirse en un recuerdo colectivo de sus estudiantes ya es información en sí misma: Yeh Ting-Hao no siguió la ruta docente de “enseñar a los estudiantes un software y dar la tarea por terminada”. Era el tipo de profesor que dedicaba tiempo a acompañar a los estudiantes a pensar con claridad “por qué hacer esta obra”.

El 13 de noviembre, el Museo Nacional de Bellas Artes de Taiwán también publicó un texto. Allí quedó registrada esta frase: “Los amigos del mundo del arte que conocían a Yeh Ting-Hao lo llamaban afectuosamente PUTA; era una estrella brillante de la joven generación creativa.”³³

Cada institución expresó su duelo a su manera, pero hubo un punto común: todas describían que “esta persona ya no está, pero lo que hizo permanece”.

Lo que realmente dejó fue infraestructura

Entonces, ¿qué dejó realmente Yeh Ting-Hao?

Si se lo evalúa solo desde la dimensión de las “obras representativas”, uno ve apenas el álbum 《remotion》 de HH, siete funciones de 《Reverberation of Illusions》 y una exposición de poco más de dos meses, 《Subconscious Machine》. Esa escala no es especialmente abundante dentro del arte de nuevos medios. En comparación con Wang Lien-Sheng, ganador del Lumen Prize y del gran premio del Taipei Art Awards, o con Yao Chung-Han, que realizó una exposición principal en Jut Art Museum, la acumulación individual de obras solistas de Yeh Ting-Hao no parece grande.

Pero si se cambia de dimensión y se pregunta “cuántas cosas que él inició siguieron vivas después”, la respuesta es completamente distinta:

Esta tabla es la verdadera obra representativa de Yeh Ting-Hao.

Lo que hacía seguía un patrón común: encontraba un campo que todavía nadie estaba trabajando, como la promoción del arte audiovisual, una comunidad china de TouchDesigner o una plataforma de formación para creadores AV, y lo convertía en una organización estructurada, capaz de funcionar de manera sostenida y de ser tomada por otras personas. Luego, cuando esa organización se afirmaba, la entregaba a la siguiente persona.

📝 Nota curatorial
La narrativa artística habitual prefiere estructuras como “qué gran obra hizo para inscribir su propio nombre”. La historia de Yeh Ting-Hao no encaja en esa versión. Su lógica de trabajo se parece más a la de un ecólogo: primero observar qué falta en el ecosistema y luego plantar un árbol. Ese árbol no necesita ser el más alto ni el más fuerte de la superficie; solo necesita existir, reproducirse y permitir que otros organismos vivan bajo él. Lacking Sound Festival, Fluid Noise, TouchDesignerTW, el Festival de Arte Audiovisual Experimental, C-LAB Future Vision Lab: cada uno es un árbol que él plantó. Cuando se fue a los 43 años, ese bosque ya era un ecosistema completo.

Desde el niño de Taoyuan nacido en 1981 hasta su muerte a los 43 años, el 12 de noviembre de 2024, casi todo lo ocurrido en el medio tuvo que ver con “poner herramientas en manos de más personas”. Su interés más profundo era “producir efectos accidentales mediante usos ‘incorrectos’ de la tecnología”⁶, pero dedicó la mayor parte de su tiempo a “primero enseñar a todos a usar correctamente la tecnología”.

Detrás de esa elección había un cálculo no dicho: él sabía que la reserva de talento del círculo taiwanés de arte audiovisual era demasiado pequeña; si no se construía infraestructura básica, ni siquiera los creadores individuales más talentosos podrían sostener un ecosistema. Por eso eligió ser primero la persona que hacía de cimiento.

En el documental del Teatro Nacional de Taichung sobre 《Reverberation of Illusions》, las últimas frases que dejó Yeh Ting-Hao tratan precisamente de eso: el arte necesita que las personas de toda una comunidad piensen juntas, hagan juntas y vuelvan posibles ciertas cosas juntas; no es el logro aislado de una sola persona.

La noche del 12 de noviembre de 2024, sus amigos, colegas y estudiantes escribieron incontables textos en Facebook, Threads e Instagram. Uno de ellos fue de sonicdeadhorse: “Espero que todos puedan recordar a este artista audiovisual de talla mundial [...] que él mismo se parecía a un Ryuichi Sakamoto algo hinchado: Yeh Ting-Hao.”⁷

El título de artista audiovisual de talla mundial es algo que pocas personas en Taiwán pueden sostener. Pero el punto de la frase de sonicdeadhorse no estaba en las palabras “talla mundial”, sino en “espero que todos puedan recordar”.

PUTA se fue. Pero el ecosistema que plantó sigue funcionando. Los recuerdos de Lacking Sound Festival siguen contándose; 《remotion》 de HH todavía puede reproducirse en Apple Music; la comunidad TouchDesignerTW sigue recibiendo nuevos miembros; Fluid Noise sigue curando una nueva edición del Festival de Arte Audiovisual Experimental. La próxima generación de artistas audiovisuales taiwaneses crece dentro de esas organizaciones. Es posible que nunca hayan visto a PUTA en persona, pero siguen siendo sus descendientes pedagógicos.

“Todavía estamos esforzándonos.” Esa frase la dijo en vida durante una entrevista³⁴.

La persona que se esforzaba ya no está. Pero las herramientas que dejó, las comunidades que construyó, los estudiantes que formó y las plataformas de exhibición que ayudó a nacer siguen esforzándose. Eso es lo que realmente dejó.

Lecturas complementarias:

• Arte de nuevos medios en Taiwán — Cuatro décadas de arte de nuevos medios en Taiwán, desde Wang Fujui y Huang Wen-Hao en la década de 1980 hasta Yeh Ting-Hao y Wang Lien-Sheng en la década de 2020
• Wang Fujui — Fundador del sello de música experimental 《Noise》 en 1993, guía espiritual del arte sonoro taiwanés y maestro de Yeh Ting-Hao en el Instituto de Arte y Tecnología de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi
• Wang Lien-Sheng — Compañero generacional de Yeh Ting-Hao en i/O Lab y responsable principal de Lacking Sound Festival en 2009-2010; en 2017 ganó el Lumen Prize de Londres con 《Reading Plan》
• Paisaje sonoro de Taiwán — La evolución del paisaje sonoro taiwanés, del sonido al audiovisual, del ruido al arte generativo
• Desierto digital — Plataforma crítica de arte de nuevos medios taiwanés de la misma generación, que registró los discursos sobre obras clave de la generación de Yeh Ting-Hao
• Música electrónica y cultura de fiestas en Taiwán — El contexto taiwanés de techno, electrónica experimental y fiestas en el que se ubicaba el dúo HH

Fuentes de las imágenes

Este artículo usa tres fotogramas oficiales del documental de 《Reverberation of Illusions》 del Teatro Nacional de Taichung NTT, bajo uso de fair use editorial commentary (según Pipeline §1.9.2 punto 8). Todas las imágenes están almacenadas en caché en public/article-images/art/ para evitar enlazado directo al servidor de origen:

• yeh-ting-hao-reverberation-hero-2024.jpg — Hero de 1280×720, fotograma inicial del documental. Foto: canal oficial del Teatro Nacional de Taichung NTT, Fair use editorial commentary on Yeh Ting-Hao's NTT residency work.
• yeh-ting-hao-reverberation-scene1-2024.jpg — Scene-mid de 480×360, Yeh Ting-Hao ajustando el sistema en vivo. Foto: igual que arriba.
• yeh-ting-hao-reverberation-scene2-2024.jpg — Scene-mid de 480×360, fragmento de presentación con proyección envolvente. Foto: igual que arriba.

Registro de límites de imagen

Como artista audiovisual contemporáneo, los retratos personales de Yeh Ting-Hao, los registros tempranos de presentaciones y las imágenes de otras obras, como 《Subconscious Machine》, 《Light Flow》 y 《O.S.C.》, se encuentran en su mayoría en sitios privados, Instagram, Facebook y páginas institucionales de exhibición: todos son materiales de autor protegidos por derechos de autor. Las búsquedas en la API de Wikimedia Commons (“葉廷皓”, “Yeh Ting-Hao”, “Lacking Sound Festival”, “Taiwanese sound artists”) devuelven 0 resultados; no hay imágenes PD/CC disponibles. Además de los tres fotogramas del documental de NTT bajo fair use mencionados arriba, este artículo no incorpora otros materiales visuales. Los lectores pueden buscar registros visuales de Yeh Ting-Hao mediante los siguientes enlaces:

• Documental completo de 《Reverberation of Illusions》: YouTube — 2023-2024 歌劇院駐館藝術家葉廷皓《幻象的殘響》紀錄片 (canal oficial del Teatro Nacional de Taichung NTT)
• Álbum 《remotion》 de HH: Apple Music ／ StreetVoice
• Registros de obras de Fluid Noise: Entrada de Yeh Ting-Hao Puta en DAC.Taipei
• Especial conmemorativo del Departamento de Nuevos Medios de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi: 葉廷皓 PUTA：以光與聲的語言，延續在數位宇宙中的呼吸

Referencias