Yeh Ting-Hao : l'artiste audiovisuel qui forçait la technologie à produire des accidents par des usages « incorrects » et qui, à 43 ans, a laissé tout un écosystème

Yeh Ting-Hao : l'artiste audiovisuel qui forçait la technologie à produire des accidents par des usages « incorrects » et qui, à 43 ans, a laissé tout un écosystème

Aperçu en 30 secondes : Yeh Ting-Hao (1981-2024), que ses amis appelaient PUTA. Né à Taoyuan, il a étudié l'animation numérique au département d'arts appliqués de l'Université catholique Fu Jen, puis obtenu un master à l'Institut d'art et technologie de l'Université nationale des arts de Taipei¹. En 2007, avec Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun et Niu Chun-Chiang, il fait passer le Lacking Sound Festival des couloirs des dortoirs de l'Université nationale des arts de Taipei à la scène de la galerie Nanhai² ; en 2013, il forme avec Yao Chung-Han le duo audiovisuel HH, qui publie en 2017 l'album techno remotion, réalisé à partir de tubes fluorescents³ ; en 2017 encore, il fonde avec Chen Pin-Chen la communauté chinoise du logiciel de programmation nodale TouchDesigner⁴ ; en 2018, il reprend Fluid Noise des mains de Yao Chung-Han et transforme cette unité de performance en organisation de diffusion destinée à « former une nouvelle génération de créateurs audiovisuels »⁵. Toute sa vie, il a dit être « davantage intéressé par la production d'effets inattendus au moyen d'usages “incorrects” de la technologie »⁶, tout en consacrant l'essentiel de son temps à « enseigner correctement aux autres comment utiliser les outils ». Mort prématurément le 12 novembre 2024, à 43 ans, il a laissé l'infrastructure entière de l'art audiovisuel taïwanais.

Avant le 12 novembre 2024, le nom de Yeh Ting-Hao n'était reconnu que dans un cercle restreint.

Le public des performances du Lacking Sound Festival le connaissait. Les étudiants qui avaient suivi ses cours au département des nouveaux médias de l'Université nationale des arts de Taipei le connaissaient. Les débutants en programmation qui lui avaient posé des questions dans la communauté TouchDesignerTW le connaissaient. Ceux qui avaient vu HH jouer de la techno en soirée le connaissaient. Ses collègues du département de design de communication médiatique de l'Université Shih Chien le connaissaient. Mais pour l'immense majorité des personnes vivant sur l'île, « Yeh Ting-Hao » n'était pas un nom destiné à être retenu.

Ce 12 novembre, il est parti. Le lendemain, le duo audiovisuel HH auquel il appartenait a écrit une phrase sur sa page Facebook : « Puta 2024.11/12, est devenu une étoile dans le ciel. »⁷ Il avait 43 ans.

À cet instant, tout le milieu taïwanais de l'art audiovisuel a semblé mis à l'arrêt.

Le média de veille musicale indépendante Blow a publié un article plus tard dans la journée, avec un titre direct : « Le membre de HH et artiste des nouveaux médias Yeh Ting-Hao est soudainement décédé »⁷. À la fin de l'article figurait un passage écrit sur les réseaux sociaux par le critique musical Sonic Deadhorse : « Le jour où il s'est effondré, il devait venir à Legacy voir Your Woman Sleep With Others ; hier, sans accident, il serait probablement allé aussi à l'assemblée des actionnaires de Tizzy Bac. J'espère que tout le monde se souviendra de cet artiste audiovisuel de niveau mondial, Yeh Ting-Hao, qui aimait la musique taïwanaise, Shintaro Sakamoto, NUMBER GIRL, Wonfu, et qui lui-même ressemblait à un Ryuichi Sakamoto un peu gonflé. »⁷

Ce n'était pas une oraison d'artiste. C'était un ami qui écrivait à propos d'un ami. En quelques lignes tenaient cinq groupes, l'apparence d'un visage, deux concerts auxquels il devait aller, un lendemain qui n'a pas eu lieu. Après lecture, on comprend qu'il existait en ce monde quelqu'un pour qui tous les détails triviaux liés à « PUTA, cette personne » méritaient d'être racontés au dehors.

Taoyuan, Fu Jen, l'Université nationale des arts de Taipei : un étudiant en animation numérique entre dans le milieu du son expérimental

Yeh Ting-Hao est né à Taoyuan en 1981¹. À l'université, il étudie au département d'arts appliqués de l'Université catholique Fu Jen, avec une spécialisation en animation numérique¹.

Entre Fu Jen et l'Institut d'art et technologie de l'Université nationale des arts de Taipei, il fait un choix qui paraissait alors étrange, mais qui rétrospectivement éclaire toute sa trajectoire : il s'oriente vers le son.

Dans le Taïwan du milieu des années 2000, utiliser une formation en « animation numérique » pour produire des images en temps réel, puis associer ces images en temps réel à des sons expérimentaux, n'était pas une voie déjà balisée. À Taipei, le milieu du son expérimental commençait alors tout juste à se structurer en communauté : en 2005, Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun et Chang Yung-Ta fondent i/O Sound Lab à l'Université nationale des arts de Taipei⁸. Ce collectif devient rapidement le noyau à partir duquel les étudiants de l'Institut d'art et technologie organisent des programmations et se produisent mutuellement. Yeh Ting-Hao rejoint ce cercle à cette période.

📝 Note curatoriale
Le récit courant fait remonter l'art sonore taïwanais à 1993, année où Wang Fujui fonde le label de musique expérimentale Noise, et le Lacking Sound Festival à 2007, lorsque Yao Chung-Han le lance à la galerie Nanhai. Cette version est juste, mais elle place toute l'attention sur « qui a fait quoi en premier » et risque de manquer une observation plus importante : l'art audiovisuel taïwanais ressemble davantage à une construction communautaire, et cette communauté a presque entièrement grandi dans le bâtiment de l'Institut d'art et technologie de l'Université nationale des arts de Taipei. Yeh Ting-Hao représente ce type de « noyau de deuxième génération formé à l'intérieur du milieu » ; il est le nœud décisif qui a donné du volume à toutes ces lignes.

En juillet 2007, Yao Chung-Han donne à l'énergie de ce cercle une plateforme régulière de présentation : le Lacking Sound Festival (LSF). À la galerie Nanhai, le festival fonctionne selon une règle : « une séance par mois, deux artistes par séance »²⁹. L'équipe initiale réunit Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun, Yeh Ting-Hao et Niu Chun-Chiang, tous étudiants ou diplômés de l'Institut d'art et technologie de l'Université nationale des arts de Taipei²⁹.

Dans cette équipe, le rôle de Yeh Ting-Hao n'a jamais été simplement celui de « personne qui monte sur scène ». En 2008, après une année d'existence du Lacking Sound Festival, Yao Chung-Han lui confie la direction de la plateforme¹⁰. Il l'assume pendant un an, puis la transmet à Wang Lien-Cheng pour 2009-2010, avant que Yao Chung-Han ne reprenne la direction de 2010 à 2012. Cette passation est déjà un signal : le Lacking Sound Festival suit une voie institutionnelle, celle d'une rotation entre responsables pour maintenir vivante une plateforme de présentation.

La même année, en 2008, Wang Fujui lance la première édition de « TransSonic », festival d'art sonore. Des années plus tard, Yeh Ting-Hao décrit ainsi la répartition du travail de l'époque : « Ce grand événement s'appelait TransSonic et s'est tenu pendant trois ou quatre années consécutives. »¹¹ La première édition est le résultat d'un effort collectif et d'une réflexion menée par Wang Fujui avec Yao Chung-Han, Wang Chung-Kun, Chang Yung-Ta et Yeh Ting-Hao¹². Ces cinq noms, placés côte à côte, font passer le même cercle sur une plateforme plus officielle, plus proche du système du Taipei Fine Arts Museum.

Première étape transdisciplinaire : YiLab, Naxs Corp, et pas seulement un « fournisseur visuel »

À partir de 2009, une autre ligne de travail de Yeh Ting-Hao prend forme : collaborateur en images temps réel pour la danse et le théâtre transdisciplinaires.

La plus ancienne trace est Loop Me, œuvre de 2009 de la chorégraphe Su Wen-Chi et de YiLab¹³. Viennent ensuite ReMove Me en 2011, puis W.A.V.E en 2013¹⁴. Su Wen-Chi est connue pour ses croisements entre nouveaux médias et danse ; son YiLab Contemporary Dance Company, fondé à Taipei en 2005¹⁵, se donne précisément pour mission d'explorer l'intersection entre danse et nouveaux médias. Lorsque Yeh Ting-Hao entre dans cette chaîne de collaboration, il ne se contente pas de « projeter des images en direct » : il prend en charge la programmation qui enchevêtre les trajectoires du corps des danseurs, la lumière et la logique de calcul en temps réel du son.

À partir de 2015, il rejoint une autre ligne transdisciplinaire : le projet de performance en réalité virtuelle Render Ghost de Naxs Corp¹⁶. L'œuvre remporte d'abord le grand prix du 6e Taipei Digital Art Performance Award en 2015¹⁷, puis traverse quatre versions, v2, v3 et v4 comprises, présentées au Shuiyuan Theater, au Taipei Rehearsal Hall et au Musée national des beaux-arts de Taïwan¹⁶¹⁷. Naxs Corp introduit la VR dans la performance live ; dans cette équipe encore, Yeh Ting-Hao reste le programmeur clé de la ligne d'images en temps réel.

📝 Note curatoriale
Pourquoi ces œuvres transdisciplinaires sont-elles si importantes dans la carrière de Yeh Ting-Hao ? Parce qu'elles démontrent une chose : l'image temps réel comme médium autonome possède sa propre logique narrative et n'est pas une simple décoration visuelle ajoutée à la performance. Quand Su Wen-Chi veut qu'un danseur et une lumière « réagissent l'un à l'autre », cette lumière ne peut pas être préenregistrée ; quand Naxs Corp veut que le public en VR et les danseurs « cohabitent corporellement dans un même espace virtuel », cet espace virtuel doit calculer en temps réel les mouvements des danseurs. Yeh Ting-Hao a abaissé ce seuil technique pour que davantage de chorégraphes, de metteurs en scène et d'artistes visuels puissent s'en saisir. Ce geste annonce déjà ce qu'il fera plus tard avec TouchDesignerTW, Fluid Noise et les ateliers.

HH : le duo audiovisuel fondé en 2013, un album techno réalisé avec des tubes fluorescents

Extrait du documentaire NTT 2024 sur l'œuvre en résidence _Reverberation of the Phantasm : Yeh Ting-Hao règle sur place le système d'images temps réel. Attribution complète dans la section « Sources des images »._

L'œuvre emblématique personnelle de Yeh Ting-Hao ne se trouve pas dans les compagnies de danse. Elle se trouve dans HH.

La formation de HH part d'une scène précise. En 2011, Yeh Ting-Hao présente à Taipei son exposition personnelle Harmonious Society et invite Yao Chung-Han à contribuer à l'une des pièces¹⁸. C'est la première performance spéciale où les deux associent bruit et images en temps réel. L'année suivante, en 2012, Yao Chung-Han reçoit une invitation pour une exposition collective à Hong Kong. Dans un entretien, il l'explique ainsi : « Pour une exposition à Hong Kong en 2012, le Digital Art Center m'a invité à jouer à l'ouverture. J'ai profité de cette occasion pour essayer de faire de la techno ; je savais que Yeh Ting-Hao travaillait depuis longtemps avec l'image, alors je lui ai proposé de collaborer. »¹¹

À partir de cette invitation, HH devient officiellement un duo stable. 2013 est généralement reconnue comme l'année de sa formation¹¹¹⁸¹⁹.

La répartition du travail au sein de HH est claire. Yao Chung-Han compose une musique électronique principalement techno ; Yeh Ting-Hao prend en charge les images temps réel, visualise le son et participe parfois aux arrangements¹¹. Mais derrière cette répartition se trouve une orientation esthétique très concrète : la techno de Yao Chung-Han « conserve de nombreux éléments bruitistes », ce qui lui donne « un caractère encore plus mécanique »¹¹, dans une direction tout à fait différente de la dance music de club destinée à faire lâcher prise.

« En général, nous penchons plutôt vers la techno ; les éléments sonores sont simples, géométriques, simples, purs, les images temps réel peuvent donc se développer plus facilement et la charge sur l'équipement est moindre. » C'est ainsi que Yeh Ting-Hao explique sa logique de travail dans un entretien avec Roomie¹⁹. Mais ce n'est qu'une description technique. Plus profondément, il expose sa conception du « live » : « Dans HH, j'avais une intention initiale, très convenue à dire : je voulais faire du son visible, faire de l'image visuelle un son visualisé. »¹⁹

Cette expression, « son visible », sera reprise par le département des nouveaux médias de l'Université nationale des arts de Taipei après sa mort, comme une devise de toute sa vie²⁰.

En 2017, HH publie enfin son premier album, remotion³. Le producteur en est Lu Luming, connu pour son traitement des sonorités glitch³. L'origine du titre de l'album est clairement expliquée dans les articles de presse : « remotion » est une contraction de remote et emotion, avec en vieil anglais le sens de « départ »²¹. HH l'explique ainsi : « Par la perception auditive et visuelle, contrôler à distance les émotions du public, afin que celui-ci puisse fluctuer avec le rythme de l'œuvre. »²¹ Dans un entretien, Yeh Ting-Hao le formule plus simplement : « On entend souvent dire que “la musique a un pouvoir de contagion, qu'elle a un pouvoir de contagion en live” ; je l'interprète comme l'idée qu'une musique suffisamment forte peut “télécommander” le public. »¹⁹

Dans l'annonce de sortie de l'album, DigiLog Sound Lab le décrit comme « un album de dance music réalisé avec des tubes fluorescents »²¹. La formule n'est pas exagérée : la base créative de Yao Chung-Han vient du fait que « lorsque les tubes fluorescents s'allument, s'éteignent ou sont défectueux, leur son particulier devient pour lui une source d'inspiration »²¹. Dans les performances live de HH, la scène peut se remplir de murs entiers de tubes fluorescents qui s'allument et s'éteignent en synchronisation avec la musique²¹ : c'est le vocabulaire visuel que HH construit dans l'espace de performance.

Et les outils techniques utilisés par HH ? Yeh Ting-Hao les a décrits : ils écrivent eux-mêmes dans Max/MSP, tordant le logiciel pour répondre à l'esprit expérimental. Ce logiciel peut lire n'importe quel fichier, interpréter le code comme du son, et même recevoir l'application Microsoft Word entière pour générer directement du matériau sonore¹⁹.

C'est l'illustration la plus concrète de la philosophie de Yeh Ting-Hao sur « l'usage incorrect de la technologie » : ouvrir Word comme un fichier sonore.

« Davantage intéressé par la production d'effets inattendus au moyen d'usages “incorrects” de la technologie »

La phrase que Yeh Ting-Hao a laissée dans l'entretien de HH avec The News Lens a ensuite été citée par de nombreuses personnes : « Toute technologie a bien sûr son mode d'emploi correct, mais nous sommes davantage intéressés par la production d'effets inattendus au moyen d'usages “incorrects” de la technologie. »⁶

C'est la formule autobiographique qui lui est le plus souvent associée. Mais elle dissimule une contradiction avec sa manière réelle de travailler.

Si l'on est « davantage intéressé par l'usage incorrect de la technologie », on devrait logiquement devenir un artiste reclus dans son atelier, produisant œuvre expérimentale après œuvre expérimentale. Yeh Ting-Hao n'a pas choisi cette voie. Presque tout ce qu'il a fait consistait au contraire à « apprendre aux autres à utiliser correctement la technologie » :

• À partir de 2017, il coanime avec Chen Pin-Chen le groupe TouchDesignerTW et organise d'innombrables ateliers de diffusion⁴²². TouchDesigner est un environnement de programmation créative visuelle à base de nœuds ; il le fait passer d'un outil à fort seuil d'entrée, réservé au milieu académique, à un outil accessible aux designers, aux travailleurs de l'image et aux techniciens de théâtre.
• En 2018, il reprend Fluid Noise, fondé en 2011 par Yao Chung-Han⁵, et le transforme d'une unité de performance centrée sur les « séries du Lacking Sound Festival » et les éditions « Fluid Noise 02/03/04 » en plateforme de formation qui est aussi un « projet de promotion de l'image et du son expérimentaux ». La mission explicite de Fluid Noise est formulée sans ambiguïté : « relier les créateurs et les collectifs nationaux et internationaux, avec l'accent mis sur la formation d'une nouvelle génération de talents en création, critique et production »⁵.
• En 2018, pendant sa résidence à C-LAB Creators, il programme également la série d'ateliers « A/V Intensive Course — Experimental Sound and Image Promotion Project »⁵²³.
• À partir de 2019, il coprogramme avec le Lacking Sound Festival l'Experimental Audiovisual Art Festival⁵.
• À partir de 2020, il enseigne à temps partiel au département de design de communication médiatique de l'Université Shih Chien, puis devient enseignant à temps plein en 2024¹. Il enseigne également à temps partiel au département des nouveaux médias de l'Université nationale des arts de Taipei²⁴.

Dans un entretien avec le magazine CLABO, Yeh Ting-Hao a expliqué pourquoi il s'était engagé sur cette voie pédagogique. Il constate que les étudiants du département des nouveaux médias de l'Université nationale des arts de Taipei « manquent complètement des compétences de base qu'ils devraient posséder dans les logiciels déjà étudiés à l'école » ; il ajuste donc sa stratégie d'enseignement pour renforcer d'abord les bases. Il choisit l'audiovisuel comme axe principal pour des raisons très pratiques : « applicabilité commerciale, coût de création faible, seuil d'entrée peu élevé »⁵.

📝 Note curatoriale
La juxtaposition de ces deux lignes rend les choses claires : sa philosophie créative personnelle consiste à être « davantage intéressé par l'usage incorrect de la technologie », tandis que tout son travail éducatif vise à « d'abord apprendre aux étudiants à utiliser correctement la technologie ». Cet agencement relève d'un calcul concret : il faut disposer du socle de l'« usage correct » pour que l'« usage incorrect » devienne un écart signifiant. Un étudiant qui n'a pas appris TouchDesigner ne peut pas sentir ce que signifie « utiliser délibérément TouchDesigner de travers » ; sans notions de base en Max/MSP, on ne peut pas jeter Word dedans comme un fichier sonore. Le choix de vie de Yeh Ting-Hao a été d'abord de devenir celui qui construit les fondations.

L'entretien de CLABO consigne l'intention qui sous-tend cette voie : « créer davantage de compagnons engagés dans la création audiovisuelle »⁵.

Cette phrase peut servir de note à toute sa vie.

Résidence 2023-2024 : deux œuvres, un avenir inachevé

La dernière partie de la carrière de Yeh Ting-Hao se concentre autour de deux œuvres majeures, toutes deux situées en 2023-2024. L'une est Reverberation of the Phantasm, œuvre en résidence au National Taichung Theater ; l'autre est son exposition personnelle au Musée national des beaux-arts de Taïwan, Subconscious Machine.

En 2023-2024, Yeh Ting-Hao est sélectionné comme artiste en résidence du National Taichung Theater²⁵. Pendant plus d'un an de résidence, il développe et affine Reverberation of the Phantasm. L'œuvre est présentée sept fois du 31 août au 8 septembre 2024 dans la Playhouse du théâtre²⁶. La Playhouse est un espace de présentation atypique au sein de l'architecture courbe conçue par l'architecte Toyo Ito ; Yeh Ting-Hao y conçoit un « concert audiovisuel combinant projection immersive et dispositif de haut-parleurs multicanaux »²⁶.

_Reverberation of the Phantasm dans la Playhouse : concert audiovisuel à projection immersive et haut-parleurs multicanaux calculés en temps réel. Attribution complète dans la section « Sources des images »._

Dans l'équipe de production, Yeh Ting-Hao est l'artiste principal. Le producteur lauréat d'un Golden Melody Award Cheng Ko-Chun, alias sonicdeadhorse, assure la production musicale, la programmation live, les synthétiseurs et la guitare ; il improvise en direct sur une base de musique électronique et génère les images en temps réel²⁶. Chen Pin-Chen prend en charge l'intégration et l'exécution techniques de l'image, un partenaire avec lequel Yeh Ting-Hao coanime TouchDesignerTW depuis sept ans. Le producteur Wu Po-Shan coordonne l'ensemble du projet²⁶.

Le cœur de Reverberation of the Phantasm est une expérience audiovisuelle calculée en direct et vouée à ne jamais se répéter : dans un espace architectural courbe, son et lumière circulent, le public étant simultanément enveloppé par l'image et le son. Dans le rapport de clôture d'une subvention de la National Culture and Arts Foundation en 2022, Yeh Ting-Hao décrit ainsi les principes de cette série : « utiliser le calcul programmatique pour mettre en relation et convertir l'auditif et le visuel, afin que le public puisse voir le son et entendre l'image » ; « en fonction des différences produites par l'intervention des interprètes et du public, générer un résultat d'expérience en temps réel qui ne se répétera jamais »²⁷.

📝 Note curatoriale
L'œuvre représentative de Yeh Ting-Hao n'a jamais été un objet fixe. Elle existe au niveau de « ce qui se produit à cet instant, dans cet espace, avec ce public et ce groupe d'interprètes ». C'est aussi pourquoi les traces vidéo laissées après sa mort sont si rares : l'enregistrement le plus complet d'une représentation de Reverberation of the Phantasm ne sera ni une vidéo ni une photo, mais les versions, impossibles à reproduire, ressenties séparément par les 400 spectateurs présents alors dans la Playhouse.

Le 5 octobre 2024, la dernière exposition personnelle de Yeh Ting-Hao, Subconscious Machine, ouvre dans la zone d'images multi-écrans du Musée national des beaux-arts de Taïwan²⁸. Elle est programmée jusqu'au 22 décembre.

C'est sa première œuvre dans le contexte de la création autour de l'IA. Elle devient aussi la dernière.

Le commissaire Chiu Chih-Yung, professeur à l'Institut d'art et technologie de l'Université nationale Tsing Hua, avec qui il avait cocommissarié Scenery of Dataflow en 2023, consigne dans un entretien avec VERSE la vision de Yeh Ting-Hao sur l'IA. « Aujourd'hui, tout le monde essaie d'utiliser l'IA pour dessiner des choses correctes. Alors, lorsque nous, artistes technologiques, utilisons ce matériau, ce que nous recherchons pourrait être d'utiliser l'IA pour dessiner des choses qui n'existent pas dans ce monde, par exemple demander volontairement à l'IA de dessiner... une personne avec 20 doigts. »²⁹

Toute l'œuvre Subconscious Machine met pleinement en pratique cette philosophie : elle examine et débat les processus de fonctionnement de modèles de langage et d'image tels que ChatGPT et Stable Diffusion, montrant comment ces modèles, après entraînement sur d'immenses volumes de données, produisent à partir de prompts humains des « résultats qui semblent réels », ainsi que les « hallucinations de l'IA » générées dans ce processus²⁸³⁰.

Le jour de l'ouverture, Yeh Ting-Hao guide lui-même le public et explique que « Subconscious Machine est sa première œuvre dans le contexte de la création autour de l'IA » et que « l'enjeu de la création réside dans les questions posées à l'état actuel de la société »³⁰.

Il n'avait pas imaginé qu'il n'aurait plus l'occasion de réaliser la deuxième ou la troisième œuvre de cette série.

L'exposition ouvre le 5 octobre ; il meurt le 12 novembre. La période d'exposition se poursuit jusqu'au 22 décembre²⁸. Pendant plus d'un mois, chaque jour, des visiteurs entrent dans cette salle du Musée national des beaux-arts de Taïwan et regardent l'expérience d'hallucination de l'IA que Yeh Ting-Hao a laissée en dernier. Lui n'est déjà plus là.

« PUTA ne nous apprenait pas à faire des œuvres, il nous apprenait comment sentir le monde »

Après la mort de Yeh Ting-Hao, différentes institutions du milieu taïwanais de l'art audiovisuel publient successivement des textes de commémoration et des messages d'hommage.

Le message de C-LAB Future Vision Lab sur Threads est bref : « Connu parmi ses amis sous le nom de puta, l'artiste des nouveaux médias Yeh Ting-Hao a, pendant de nombreuses années, consacré toute son énergie à la création, à l'enseignement et à divers projets de collaboration ; depuis les débuts du programme de performances FUTURE VISION LAB jusqu'à aujourd'hui, il a apporté un soutien considérable sur les plans technique et formatif. Il laisse aussi de nombreuses œuvres numériques et audiovisuelles remarquables, permettant à nous qui vivons à l'ère numérique de continuer à penser à lui sous différentes formes. Merci, puta 🖤 »³¹

L'expression « depuis les débuts du programme de performances FUTURE VISION LAB jusqu'à aujourd'hui » renvoie au théâtre-dôme de 15 mètres de diamètre du C-LAB, le C-LAB Dome, seul grand espace mobile extérieur d'expérience immersive à Taïwan, équipé d'un système de projection immersive 8K×8K et d'un environnement sonore surround 25.4³². Dès le lancement de ce programme en 2020, Yeh Ting-Hao y intervient comme accompagnateur technique, aidant génération après génération de jeunes artistes à installer leurs œuvres dans ce lieu extrêmement particulier. Il n'en est pas nécessairement l'artiste principal, mais il est presque toujours sur place pour aider.

Le dossier commémoratif du département des nouveaux médias de l'Université nationale des arts de Taipei porte le titre « Yeh Ting-Hao PUTA : prolonger la respiration dans l'univers numérique par le langage de la lumière et du son »²⁰. On y trouve une phrase présentée par le département comme un souvenir d'étudiants : « PUTA ne nous apprenait pas à faire des œuvres, il nous apprenait comment sentir le monde. »²⁰

Cette phrase ne se retrouve pas nécessairement mot pour mot dans une publication personnelle d'un étudiant précis ; elle apparaît dans le cadre narratif de l'hommage officiel du département. Mais qu'elle puisse devenir le souvenir collectif des étudiants à son sujet constitue en soi une information : Yeh Ting-Hao n'empruntait pas la voie de l'enseignant pour qui la mission s'achève une fois que l'étudiant sait utiliser un logiciel. Il était ce type d'enseignant qui prend le temps d'accompagner les étudiants pour clarifier « pourquoi faire cette œuvre ».

Le 13 novembre, le Musée national des beaux-arts de Taïwan publie à son tour un texte. On y lit : « Les amis de Yeh Ting-Hao dans le monde de l'art le connaissaient sous le surnom affectueux de PUTA ; il était une étoile brillante de la jeune génération créative. »³³

Chaque institution formule son hommage à sa manière, mais un point commun se dégage : toutes décrivent « cette personne n'est plus là, mais ce qu'elle a fait demeure ».

Ce qu'il a réellement laissé, c'est une infrastructure

Alors, qu'est-ce que Yeh Ting-Hao a réellement laissé ?

Si l'on l'évalue seulement à partir de la dimension des « œuvres représentatives », on ne voit qu'un album de HH, remotion, sept représentations de Reverberation of the Phantasm, et une exposition de deux mois et demi, Subconscious Machine. À l'échelle de l'art des nouveaux médias, ce volume n'est pas particulièrement abondant. Comparée à Wang Lien-Cheng, lauréat du Lumen Prize et du grand prix du Taipei Arts Award, ou à Yao Chung-Han, qui a réalisé une exposition principale au Jut Art Museum, l'accumulation personnelle en solo de Yeh Ting-Hao n'est pas très importante.

Mais si l'on change de critère et que l'on demande « combien de choses qu'il a lancées ont continué à vivre », la réponse est tout autre :

Ce tableau est la véritable œuvre représentative de Yeh Ting-Hao.

Ce qu'il a fait suit un motif commun : identifier un domaine encore non pris en charge, comme la diffusion de l'art audiovisuel, la communauté sinophone TouchDesigner ou une plateforme de formation pour créateurs AV ; le transformer en organisation structurée, durable, transmissible ; puis, une fois cette organisation stabilisée, la confier à la personne suivante.

📝 Note curatoriale
Le récit artistique courant préfère la structure « quelle grande œuvre a-t-il faite pour inscrire son nom dans l'histoire ? ». L'histoire de Yeh Ting-Hao ne convient pas à cette version. Sa logique de travail se rapproche davantage de celle d'un écologue : observer d'abord ce qui manque dans l'écosystème, puis planter un arbre. Cet arbre n'a pas besoin d'être le plus haut ni le plus robuste du paysage ; il doit seulement exister, se reproduire et permettre à d'autres formes de vie de vivre à son ombre. Le Lacking Sound Festival, Fluid Noise, TouchDesignerTW, l'Experimental Audiovisual Art Festival, C-LAB Future Vision Lab : chacun est un arbre qu'il a planté. Lorsqu'il est parti à 43 ans, cette forêt formait déjà un écosystème complet.

De l'enfant né à Taoyuan en 1981 à l'homme mort à 43 ans le 12 novembre 2024, presque tout ce qui s'est produit dans cet intervalle a été lié à l'idée de « rendre les outils disponibles à davantage de personnes ». Son intérêt le plus profond portait sur « la production d'effets inattendus au moyen d'usages “incorrects” de la technologie »⁶, mais il a consacré l'essentiel de son temps à « d'abord apprendre à tout le monde à utiliser correctement la technologie ».

Derrière ce choix se trouve un calcul non formulé : il savait que le vivier de talents de l'art audiovisuel taïwanais était trop petit et que, sans infrastructure, même les créateurs individuels les plus talentueux ne pourraient pas soutenir un écosystème. Il a donc choisi d'être d'abord celui qui construit les fondations.

Les derniers propos que Yeh Ting-Hao laisse dans le documentaire du National Taichung Theater sur Reverberation of the Phantasm parlent précisément de cela : l'art exige qu'une communauté entière pense ensemble, fasse ensemble et rende ensemble certaines choses possibles ; il ne s'agit pas de l'accomplissement solitaire d'un individu.

Dans la nuit du 12 novembre 2024, ses amis, collègues et étudiants écrivent d'innombrables messages sur Facebook, Threads et Instagram. L'un d'eux, signé Sonic Deadhorse, disait : « J'espère que tout le monde se souviendra de cet artiste audiovisuel de niveau mondial [...] qui lui-même ressemblait à un Ryuichi Sakamoto un peu gonflé, Yeh Ting-Hao. »⁷

Le titre d'artiste audiovisuel de niveau mondial est rare à Taïwan. Mais le point essentiel de la phrase de Sonic Deadhorse ne se trouve pas dans les mots « de niveau mondial ». Il se trouve dans « j'espère que tout le monde se souviendra ».

PUTA est parti. Mais l'écosystème qu'il a planté continue de fonctionner. Le souvenir du Lacking Sound Festival continue d'être raconté, l'album remotion de HH peut encore être écouté sur Apple Music, la communauté TouchDesignerTW continue d'accueillir de nouveaux membres, Fluid Noise continue de programmer la nouvelle édition de l'Experimental Audiovisual Art Festival. La génération suivante d'artistes audiovisuels taïwanais grandit au sein de ces organisations. Ils n'ont peut-être jamais rencontré PUTA en personne, mais ils demeurent ses descendants pédagogiques.

« Nous faisons encore des efforts. » Il avait prononcé cette phrase de son vivant dans un entretien³⁴.

Celui qui faisait ces efforts n'est plus là. Mais les outils qu'il a laissés, les communautés qu'il a construites, les étudiants qu'il a formés et les plateformes de présentation qu'il a contribué à faire naître continuent d'œuvrer. C'est cela qu'il a réellement laissé.

Lectures complémentaires :

• Art des nouveaux médias à Taïwan — Quarante ans d'art des nouveaux médias à Taïwan, de Wang Fujui et Huang Wen-Hao dans les années 1980 à Yeh Ting-Hao et Wang Lien-Cheng dans les années 2020
• Wang Fujui — Fondateur en 1993 du label de musique expérimentale Noise, figure tutélaire de l'art sonore taïwanais et enseignant de Yeh Ting-Hao à l'Institut d'art et technologie de l'Université nationale des arts de Taipei
• Wang Lien-Cheng — Camarade de génération de Yeh Ting-Hao à i/O Lab et successeur à la direction du Lacking Sound Festival en 2009-2010 ; lauréat en 2017 du Lumen Prize à Londres avec Reading Plan
• Paysages sonores taïwanais — L'évolution du paysage sonore taïwanais, du son à l'audiovisuel, du bruit à l'art génératif
• Digital Wasteland — Plateforme critique taïwanaise d'art des nouveaux médias de la même génération, qui a documenté les œuvres clés de la génération de Yeh Ting-Hao
• Musique électronique et culture des fêtes à Taïwan — La scène techno et électronique expérimentale taïwanaise dans laquelle s'inscrit le duo HH

Sources des images

Cet article utilise 3 images fixes issues du documentaire officiel du National Taichung Theater (NTT) sur Reverberation of the Phantasm, selon un usage de fair use editorial commentary (per Pipeline §1.9.2 point 8). Toutes sont mises en cache dans public/article-images/art/ afin d'éviter le hotlinking vers le serveur source :

• yeh-ting-hao-reverberation-hero-2024.jpg — hero 1280×720, image fixe de la première image du documentaire. Photo : chaîne officielle du National Taichung Theater NTT, Fair use editorial commentary on Yeh Ting-Hao's NTT residency work.
• yeh-ting-hao-reverberation-scene1-2024.jpg — scene-mid 480×360, Yeh Ting-Hao réglant le dispositif sur place. Photo : idem.
• yeh-ting-hao-reverberation-scene2-2024.jpg — scene-mid 480×360, extrait de performance avec projection immersive. Photo : idem.

Note sur les limites iconographiques

En tant qu'artiste audiovisuel contemporain, Yeh Ting-Hao dispose d'archives visuelles — portraits personnels, documents de performances anciennes et autres œuvres telles que Subconscious Machine, Light Flow ou O.S.C. — principalement situées sur des sites personnels, Instagram, Facebook ou des pages institutionnelles d'expositions et de performances. Ces matériaux appartiennent à leurs auteurs et sont protégés par le droit d'auteur. Les recherches via l'API de Wikimedia Commons (« 葉廷皓 », « Yeh Ting-Hao », « Lacking Sound Festival », « Taiwanese sound artists ») renvoient toutes 0 résultat ; aucune image PD/CC n'est disponible. En dehors des 3 images fixes du documentaire NTT ci-dessus, utilisées en fair use, cet article n'inclut aucun autre matériau visuel. Les lecteurs peuvent trouver des archives visuelles de Yeh Ting-Hao par les liens suivants :

• Documentaire complet de Reverberation of the Phantasm : YouTube — Documentaire sur _Reverberation of the Phantasm_, artiste en résidence 2023-2024 du National Taichung Theater, Yeh Ting-Hao (chaîne officielle du National Taichung Theater NTT)
• Album remotion de HH : Apple Music ／ StreetVoice
• Archives d'œuvres de Fluid Noise : entrée Yeh Ting-Hao Puta sur DAC.Taipei
• Dossier commémoratif du département des nouveaux médias de l'Université nationale des arts de Taipei : Yeh Ting-Hao PUTA : prolonger la respiration dans l'univers numérique par le langage de la lumière et du son

Références