Crise do Estreito de Taiwan e o Desenvolvimento das Relações entre os Dois Lados do Estreito

A Noite Anterior às Eleições: Mísseis

Em 8 de março de 1996, faltavam duas semanas para a primeira eleição direta presidencial de Taiwan. Naquela manhã, o Exército de Libertação do Povo (ELP) disparou mísseis balísticos Dongfeng-15 a 29 km da costa de Keelung e a 37 km da costa de Kaohsiung. Mais de 70% do comércio marítimo comercial de Taiwan depende desses dois portos, e as rotas foram interrompidas instantaneamente.

A bolsa de valores de Taipé despencou. Houve uma onda de compras de passagens aéreas no Aeroporto de Taoyuan. Os ricos transferiram seus capitais para o exterior. As notícias da televisão repetiam as imagens dos testes de mísseis.

Mas, duas semanas depois, em 23 de março, 76% dos eleitores taiwaneses entraram nas seções eleitorais. Lee Teng-hui foi eleito com 54% dos votos, um ponto percentual inteiro acima das pesquisas de opinião antes da crise dos mísseis. Os mísseis não intimidaram os eleitores; pelo contrário, ajudaram-no a angariar votos.

Este foi o momento mais irônico nas relações do Estreito de Taiwan em setenta anos: a intimidação militar alcançou o resultado que os intimidadores mais queriam evitar.

Mil Homens Guardando o Portão

Voltemos quarenta anos atrás. Na manhã de 18 de janeiro de 1955, às 7 horas, na pequena ilha de Yijiangshan, localizada no mar exterior de Zhejiang, o coronel comandante Wang Shengming preparava-se para enfrentar o último dia de sua vida.

O ELP mobilizou entre 4.000 e 5.000 soldados, 186 navios e mais de 180 aeronaves militares para atacar a ilha. As forças de defesa contavam com aproximadamente 1.030 a 1.086 homens (incluindo o Exército de Salvação Anti-Comunista), com relatos divergentes sobre a proporção de forças, estimada em cerca de 1 para 4 até 1 para 7. Peng Dehuai, ao planejar a operação, disse: "Diz-se frequentemente que matar um frango não exige o uso de uma faca de matar bois; desta vez, vamos usar a faca de matar bois para matar o frango." Esta foi a primeira operação conjunta das três armas (exército, marinha e força aérea) desde a fundação do ELP; Pequim não podia perder.

A batalha durou menos de dois dias. Às 2 horas da madrugada de 19 de janeiro, a ilha mudou de mãos. Wang Shengming morreu em combate, e o vice-comandante Wang Fubi foi capturado. O ELP afirmou ter sofrido 393 mortos e 1.027 feridos. O Exército Nacional (Kuomintang) afirmou que 720 homens morreram.

A área da ilha de Yijiangshan é extremamente pequena, mas era o portão da ilha de Dachen. Após perder Yijiangshan, Chiang Kai-shek decidiu abandonar todo o arquipélago de Taizhou. Em fevereiro de 1955, sob a escolta da Sétima Frota dos EUA, toda a população militar e civil da ilha de Dachen foi evacuada. Chiang Ching-kuo foi enviado para comunicar com os residentes, acompanhando a evacuação militar e civil. Três dias depois, o ELP ocupou todas as ilhas costeiras do leste de Zhejiang.

O impacto desta batalha de pequena escala ultrapassou todas as expectativas¹. Ela gerou diretamente o "Tratado de Defesa Mútua entre os Estados Unidos e a República da China" em dezembro de 1954, formalizando a aliança militar entre os EUA e Taiwan. Ao mesmo tempo, a ameaça nuclear emitida pelos EUA durante a crise forçou Pequim a tomar a decisão de desenvolver suas próprias armas nucleares. A queda de uma pequena ilha de mil habitantes remodelou, acidentalmente, todo o格局 estratégico da Ásia Oriental.

44 Dias, 470.000 Granadas

Em 23 de agosto de 1958, o verão de Kinmen transformou-se repentinamente em inferno.

Na tarde desse dia, 569 canhões do ELP abriram fogo simultaneamente. Com uma área total de aproximadamente 150 km², a ilha de Kinmen suportou mais de 470.000 granadas de artilharia ao longo dos 44 dias seguintes. Este é um dos registros de maior densidade de bombardeio por unidade de área na história militar.

No primeiro dia de bombardeio, houve um golpe devastador. Zhao Jiaxiang e Zhang Jie, do Comando de Defesa de Kinmen do Exército Nacional, morreram no local; Ji Xingwen sofreu ferimentos graves e faleceu três dias depois devido a peritonite. O comandante de defesa Hu Lian e o Ministro da Defesa Yu Dawei, que visitava, foram feridos por estilhaços. Ji Xingwen era um soldado lendário que disparou o primeiro tiro de resistência contra a agressão japonesa no Incidente da Ponte Marco Polo; teve a vida ceifada por uma granada ao lado de sua mesa de jantar em Kinmen.

A vida dos residentes de Kinmen mudou radicalmente. Milhares de casas foram destruídas ou danificadas; 618 militares e civis morreram e 2.610 ficaram feridos. Os residentes foram forçados a viver em túneis subterrâneos. Kinmen entrou assim num período de 36 anos de governo militar nas áreas de combate (1956-1992), com controle militar em toda a ilha, restringindo as ações diárias, comunicações e atividades econômicas dos residentes. Toque de recolher à noite, os pescadores precisavam de autorização para sair ao mar, e as cartas eram submetidas a censura.

Os combates aéreos durante a batalha de artilharia também foram intensos. Os EUA forneceram aos caças da Força Aérea do Exército Nacional os mísseis Sidewinder mais avançados da época, criando uma superioridade aérea. A Sétima Frota dos EUA ajudou a romper o bloqueio marítimo, mantendo as linhas de suprimento.

Em 6 de outubro, Pequim publicou, em nome do Ministro da Defesa Peng Dehuai, a "Carta aos Compatriotas de Taiwan", anunciando uma trégua de uma semana baseada em "posições humanitárias". Posteriormente, mudou para "fogo em dias ímpares, silêncio em dias pares": bombardeios nos dias ímpares, cessação nos dias pares. Este ritmo absurdo persistiu até 1º de janeiro de 1979, quando os EUA estabeleceram relações diplomáticas com a República Popular da China, e só então Pequim anunciou oficialmente o fim dos bombardeios.

A estranheza da Batalha de Artilharia de 22 de Agosto reside no fato de que, desde o início, o objetivo não era ocupar Kinmen². Mao Zedong queria testar a determinação dos EUA em defender as ilhas exteriores de Taiwan e, ao mesmo tempo, declarar à comunidade internacional a posição de "libertação de Taiwan". As granadas eram um sinal político; o lar dos habitantes de Kinmen era o preço.

Uma reportagem da BBC Chinese citou uma visão amplamente difundida: após o fim desta batalha de artilharia, a possibilidade de uma contra-ofensiva armada no continente tornou-se praticamente inexistente, e o governo de Taiwan virou-se para a busca de democracia e liberdade. Sob este ponto de vista, a Batalha de 22 de Agosto foi uma "Guerra de Defesa de Taiwan". A partir daí, o Estreito de Taiwan entrou em uma paz de longo prazo, mantendo a divisão política entre os dois lados do estreito, o que permitiu o posterior milagre econômico e a democratização.

O Presidente Preso num Avião no Havaí

As sementes da crise dos mísseis de 1996 foram, na verdade, plantadas em 1994.

Nesse ano, Lee Teng-hui, a caminho de volta da América do Sul, fez uma escala para reabastecimento em Honolulu, Havaí. Ele solicitou um visto de entrada ao governo dos EUA, que foi recusado. O governo Clinton não lhe permitiu sair do aeroporto militar onde pousou; ele foi forçado a dormir em seu próprio avião por uma noite. Um funcionário do Departamento de Estado dos EUA admitiu em particular que esta situação era "embaraçosa". Lee Teng-hui reclamou posteriormente de ter sido "tratado como um líder de segunda classe".

Esta humilhação desencadeou uma reação em cadeia em Washington. Legisladores pró-Taiwan começaram a operar, e a empresa de lobby Cassidy & Associates interveio para promover a causa. Em maio de 1995, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou uma resolução por 396 votos a 0, e o Senado por 97 votos a 1, exigindo que o Departamento de Estado permitisse a visita de Lee Teng-hui aos EUA. O Departamento de Estado cedeu.

De 9 a 10 de junho de 1995, Lee Teng-hui retornou à sua alma mater, a Universidade de Cornell, na qualidade de ex-aluno, para proferir um discurso intitulado "A Experiência de Democratização de Taiwan"³. No discurso, ele proferiu a frase que enfureceu Pequim: "Taiwan é um país com soberania independente" (Taiwan is a country with independent sovereignty). A reação de Pequim foi de quatro caracteres: "Se isso pode ser tolerado, o que não pode?"

Em julho, a Agência de Notícias Xinhua anunciou que o ELP realizaria testes de mísseis. Mas, através de canais secretos, Pequim transmitiu uma mensagem a Zeng Yongxian, conselheiro de política estatal de Lee Teng-hui: "Nossos mísseis balísticos serão disparados na direção de Taiwan dentro de algumas semanas, mas vocês não precisam se preocupar." Zeng Yongxian havia encontrado Yang Shangkun em 1992 como enviado secreto de Lee Teng-hui. Esta linha oculta fez com que ambas as partes soubessem onde estavam as linhas vermelhas.

A partir de 21 de julho de 1995, a Segunda Força de Mísseis disparou continuamente 6 mísseis Dongfeng-15 em águas a 36 milhas náuticas ao norte de Taiwan. Entre agosto e novembro do mesmo ano, a Frota do Mar do Oriente mobilizou 59 navios de guerra para exercícios, e a Força Aérea realizou 192 missões de voo.

No início de 1996, à medida que a primeira eleição direta presidencial de Taiwan se aproximava, Pequim intensificou as pressões. Entre janeiro e fevereiro, 100.000 tropas se concentraram ao longo da costa do Estreito de Taiwan. O disparo de mísseis de 8 de março visou diretamente as águas exteriores de Keelung e Kaohsiung. A resposta dos EUA foi o envio de dois grupos de combate de porta-aviões, o Independence e o Nimitz. Este foi o maior dispositivo naval dos EUA na Ásia desde a Guerra do Vietnã.

Todos conhecem o resultado. Lee Teng-hui venceu as eleições. A lição que Pequim aprendeu foi: sua força militar estava muito aquém da dos EUA. Jiang Zemin ordenou que o ELP iniciasse um plano de modernização de dez anos.

Ilhas Desabitadas no Meio da Guerra Fria

Entre a segunda e a terceira crise do Estreito de Taiwan, houve um longo período de trinta e tantos anos de confronto da Guerra Fria.

Em 1971, a República da China saiu das Nações Unidas. Em 1972, Nixon visitou a China. Em 1979, os EUA estabeleceram relações com Pequim e romperam as relações com Taipé. Taiwan tornou-se cada vez mais isolado internacionalmente, mas dentro da ilha, a economia decolou a uma velocidade impressionante, tornando-se um dos "Quatro Dragões Asiáticos". Estes trinta anos foram uma era em que as relações políticas entre os dois lados do estreito estavam completamente isoladas, e os laços culturais civis eram mantidos apenas pela memória.

Em 1987, Taiwan levantou a lei marcial. No mesmo ano, permitiu que os veteranos retornassem à pátria para visitar parentes. Alguns deixaram o continente quando eram jovens de vinte e poucos anos; ao retornar, já eram idosos de sessenta anos. Quarenta anos de vida foram cortados por um estreito.

Em 1992, a Fundação de Relações do Estreito de Taiwan (SEF) e a Associação de Relações através do Estreito de Taiwan (ARATS) realizaram negociações em Hong Kong, alcançando um acordo vago que mais tarde seria conhecido como o "Consenso de 1992". A interpretação de Pequim era "ambas as partes insistem em um só país"; a interpretação de Taipé era "um só país, cada um com sua própria interpretação". Este espaço vago e sutil manteve o quadro das relações entre os dois lados do estreito por vinte anos.

O Movimento do Lírio das Águas e a Nova Identidade de Taiwan

A era de Ma Ying-jeou, de 2008 a 2016, viu a assinatura de 23 acordos entre os dois lados do estreito, incluindo o ECFA (Acordo de Cooperação Econômica). Em 2015, Ma Ying-jeou e Xi Jinping apertaram as mãos em Singapura; foi o primeiro encontro entre líderes dos dois lados do estreito desde 1949.

Mas o Movimento do Lírio das Águas de 2014 mudou tudo. Os estudantes ocuparam o Legislativo por 23 dias, opondo-se ao "Acordo de Comércio de Serviços". Superficialmente, havia preocupação com a abertura econômica; a ansiedade subjacente era: Taiwan perderia a autonomia política devido à integração econômica?

Após o Movimento do Lírio das Águas, a atitude da sociedade taiwanesa em relação às relações entre os dois lados do estreito apresentou uma ruptura geracional. Pesquisas de opinião rastreadas de longo prazo pelo Centro de Pesquisa Eleitoral da Universidade Nacional Chengchi mostram⁴, a proporção de pessoas que se identificam como "taiwanesas" subiu continuamente de 17,6% em 1992 para mais de 60% na década de 2020, enquanto a proporção de pessoas que se identificam como "chinesas" caiu para menos de 3%. Aqueles que acreditam que se deve "manter o status quo" continuam sendo a grande maioria, mas a definição de "status quo" muda com as gerações. Para a geração mais jovem, o status quo é que Taiwan já é um país independente de facto.

Pelosi Chegou, os Taiwaneses Jogam Basquete

Na noite de 2 de agosto de 2022, o avião da presidente da Câmara dos Representantes dos EUA, Pelosi (Pei Luoxi), pousou no Aeroporto de Songshan em Taipé. O repórter da BBC Chinese, Lü Jiahong, relatou no local uma cena que confundiu a mídia internacional: no campo de basquete ao lado do aeroporto, os jovens foram embora após jogar basquete; ninguém parou para esperar a chegada desta figura política de maior poder global.

"Quem é Pelosi?" Os dois amigos de Taipé do repórter trabalhavam no setor de audiovisual e eram usuários intensivos da internet, mas nunca tinham ouvido falar deste nome.

Pequim anunciou exercícios militares ao redor de Taiwan, e os mísseis voaram pela primeira vez sobre a ilha principal de Taiwan. A mídia internacional dedicou grandes espaços a relatar se o Estreito de Taiwan entraria em guerra. Em Taiwan, o povo saiu normalmente para jantares, compras e séries. Zhang Jieping, um intelectual que estudou na universidade em Guangzhou e depois se mudou para Taiwan, escreveu no Facebook: "O Taiwan imaginado e compreendido pelo mundo e o Taiwan no qual os taiwaneses vivem são realmente lugares completamente diferentes."

Alguns compararam a reação dos taiwaneses à atitude dos coreanos do Sul em relação aos mísseis da Coreia do Norte: há medo, mas já se está habituated.

No entanto, a verdadeira ansiedade surgiu nos mercados. A bolsa de valores de Taiwan caiu. O presidente do conselho de administração da TSMC, Morris Chang (Liu De-yin), concedeu raramente uma entrevista à CNN para discutir a guerra: "Se a China invadir Taiwan, não haverá vencedores; todos serão perdedores."

Após a visita de Pelosi a Taiwan, a pressão militar de Pequim tornou-se a norma. A sobrevoar a linha média do Estreito de Taiwan por aeronaves do ELP tornou-se notícia diária. Em 2022, foram detectadas quase 1.700 missões de aeronaves militares, muito acima dos registros anteriores. Desde então, manteve-se em níveis elevados anualmente. As atividades de navios da Marinha da China nas águas ao redor de Taiwan também aumentaram significativamente.

Por trás destes números há uma mudança fundamental: antes de 2022, a linha média do Estreito de Taiwan era uma zona tampão aceita tacitamente por ambas as partes; depois, esta linha desapareceu praticamente.

O Impasse Estrutural

A história de setenta anos de crises no Estreito de Taiwan apresenta uma cadeia lógica recorrente: uma parte realiza uma ação que a outra considera uma mudança do status quo; a outra responde com uma demonstração militar; os EUA intervêm para equilibrar; todas as partes recuam um passo da beira da guerra total. Assim foi em 1954, assim foi em 1958, assim foi em 1996, e em 2022 foi aproximadamente assim.

Mas as condições que sustentam este ciclo estão a mudar. Em 1996, o envio de dois grupos de combate de porta-aviões pelos EUA foi suficiente para fazer Pequim recuar; hoje, a capacidade de anti-acesso do ELP significa que os porta-aviões dos EUA já não podem se aproximar facilmente do Estreito de Taiwan. A dependência da economia de Taiwan do continente diminuiu desde o pico da era Ma Ying-jeou, mas a dependência global dos semicondutores de Taiwan atingiu um recorde histórico. O "Escudo de Silício" tornou-se a mais recente barreira de segurança de Taiwan.

As trocas civis entre os dois lados do estreito recuperaram-se parcialmente após a pandemia, mas a confiança continua a ser perdida. Os dados de pesquisa da Universidade Nacional Chengchi explicam tudo: a identidade taiwanesa continua a subir, o apoio à unificação continua a cair, e a vontade de unificação de Pequim nunca se afrouxou. Esta é um conjunto de curvas paralelas que não podem ser colmatadas por negociações.

Quando Xi Jinping propôs publicamente em 2019 o "Plano Taiwan para a Uma Nação, Dois Sistemas", a reação do povo de Taiwan foi quase uma rejeição unânime. O timing do Movimento de Protesto Anti-Extradicao de Hong Kong levou a persuasão desta proposta ao seu ponto mais baixo.

Os Túneis de Granito de Kinmen

Em Kinmen, existem mais de 130 km de túneis subterrâneos. Durante a Batalha de Artilharia de 22 de Agosto, os residentes refugiavam-se das granadas, davam à luz bebês e celebravam casamentos dentro deles. Após o fim do governo militar nas áreas de combate, os túneis tornaram-se atrações turísticas. Guias turísticos levam visitantes da ilha principal de Taiwan e do continente a percorrer os locais onde as granadas eram escondidas, vendo os slogans espirituais gravados nas paredes.

Após a abertura do "Pequeno Três Links" em 2001, os habitantes de Kinmen puderam pegar barcos para Xiamen. Eles tomavam café, compravam produtos de uso diário e faziam negócios lá. Alguns parentes de habitantes de Kinmen estão do lado de onde as granadas vinham. A costa de Xiamen mais próxima de Kinmen tem apenas 2,1 km de distância. Em dias de bom tempo, os arranha-céus do outro lado podem ser vistos a olho nu.

Em agosto de 2022, durante os exercícios de mísseis do ELP ao redor de Taiwan, algumas granadas caíram na Zona Econômica Exclusiva do Japão. A vida diária em Kinmen não mudou significativamente. Os Leões de Vento da ilha continuam a guardar as encruzilhadas, e as lojas de isenção de impostos continuam a operar. Ao longo de setenta anos, os habitantes de Kinmen sabem melhor do que ninguém o que é a guerra, e também são os mais hábeis em viver sob ameaça.

Os estilhaços de granadas nos túneis de granito foram posteriormente levados pelos ferreiros de Kinmen para forjar facas de cozinha. "Faca de Cozinha de Kinmen" tornou-se um produto turístico famoso, com boa qualidade de aço, e diz-se que é mais afiada e durável do que as facas comuns. As granadas transformaram-se em ferramentas para cortar vegetais.

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• Resolução sobre o Futuro de Taiwan — A crise do Estreito de Taiwan de 1996 acelerou a transformação pragmática do Partido Democrático Progressista, gerando três anos depois este documento que define a posição de Taiwan em relação aos dois lados do estreito por vinte e sete anos

Referências