Shilin : terre ketagalan, temple des affrontements Zhangzhou-Quanzhou, et aujourd’hui le marché de nuit le plus dense de Taipei

Vue d’ensemble en 30 secondes : Shilin portait autrefois le nom de « Bazhilan » (Pattsiran), translittération d’un mot ketagalan signifiant « source chaude » ; avant l’arrivée des Han, ce territoire appartenait au village Masaong. En 1796, première année de Jiaqing, des gens originaires de Zhangzhou construisirent un temple de Tianhou dans la rue Zhilan ; en 1859, neuvième année de Xianfeng, des gens de Quanzhou attaquèrent et incendièrent toute la rue, temple compris. Le notable Pan Yongqing (1820-1873) prit en 1860, année gengshen, la tête du transfert du village vers Xiashulin ; avec le temple reconstruit pour centre, il traça quatre rues régulières, Dadong Road, Danan Road, Daxi Road et Dabei Road, et fit même installer de petites portes fortifiées aux angles des rues pour empêcher une nouvelle attaque des gens de Quanzhou¹. En 1864, troisième année de Tongzhi, le temple fut reconstruit à son emplacement actuel ; en 1880, sixième année de Guangxu, il prit le nom de « temple Cixian », d’après l’expression « xian yu xiaomin » tirée du Livre des documents². En 1909, les Japonais installèrent un marché en face du temple ; en 1915, le marché en brique fut achevé ; les vendeurs ambulants occupèrent peu à peu le parvis jusqu’à ce que le temple construise un mur pour préserver une étroite parcelle³. En 1955, le cinéma Yangming ouvrit sur Wenlin Road ; en 1992, Hot-Star Large Fried Chicken fut inventé à Taichung ; en 1999, l’enseigne entra au marché de nuit de Shilin. En 2002, la municipalité de Taipei démolit les auvents ajoutés après-guerre ; en 2011, le nouveau marché ouvrit ; le 24 décembre 2011, l’aire de restauration souterraine commença son exploitation à l’essai³. En 2024, l’enquête touristique montra que le marché de nuit de Shilin avait été dépassé par celui de Raohe Street et était tombé au deuxième rang à Taipei⁴. Mais depuis son transfert à l’emplacement actuel en 1864, le temple Cixian se tient au no 84 de Danan Road depuis 162 ans. Ce que cet article veut dire est ceci : à 19 h 30, quand vous vous tenez à l’entrée du marché de nuit de Shilin et mordez dans une escalope de poulet frit, vos pieds reposent à la fois sur l’asphalte de Wenlin Road, sur la zone d’activité du peuple ketagalan du village Masaong il y a 400 ans, sur l’emplacement choisi il y a 230 ans pour le temple Cixian et sur la trame laissée par le marché de légumes édifié par les Japonais en 1909. Trois couches de temps comprimées dans 400 mètres : personne ne vous les montre, mais elles sont toutes là.

Sancuandian du temple Cixian de Shilin. Photo : 龍本, 2010-02-13. License via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).

À 19 h 30, les cloches du temple Cixian résonnent

Depuis la sortie 1 de la station Jiantan du métro, en marchant vers le marché de nuit de Shilin, vous entrez probablement dans le « Taipei des marchés de nuit » vers 18 h 30, après avoir traversé le feu de Keelung Road. Dans le morceau de ville délimité par Wenlin Road, Dadong Road et Danan Road, les chariots de vente s’alignent les uns après les autres ; les braises des saucisses grillées commencent à rougir ; les plaques des omelettes aux huîtres commencent à chauffer. Vers 19 h 30, la foule atteint un premier pic : touristes coréens téléphone à la main, groupes japonais suivant le petit fanion du guide, familles d’Asie du Sud-Est sortant en flot de la station Jiantan, étudiants taiwanais de Taipei arrivant depuis la gare routière en périphérie. Dans l’air, une odeur mêlée de friture, de sucre, de piment et d’excréments, si vous ne faites pas attention à la plaque d’égout près de vos pieds.

Si, à ce moment-là, vous tournez et entrez au no 84 de Danan Road, vous entendez un autre son.

Les lumières sont allumées dans le sancuandian du temple Cixian⁵. Le sanctuaire principal est consacré à Mazu. Ce soir-là n’est pas un jour de fête, mais quelques fidèles passent encore. Depuis le parvis, en regardant dehors, Wenlin Road à l’est, Dabei Road au nord, Danan Road au sud et Daxi Road à l’ouest entourent exactement le temple comme un centre régulier. Celui qui brûle de l’encens dans le sanctuaire principal et lève les yeux voit l’enseigne du KTV en face en diagonale, la fumée d’huile du stand de poulet frit à côté, et entend les vendeurs crier aux touristes : « coréen OK ».

Mais ceux qui se tiennent au centre du parvis sont le plus souvent des personnes âgées du quartier, de jeunes familles, des employés sortis tard du travail. Pour eux, le marché de nuit est « dehors » ; le temple est « dedans ».

Depuis combien de temps prie-t-on ici ? En 1796, première année de Jiaqing, des gens de Zhangzhou construisirent dans l’ancienne rue Zhilan le temple de Tianhou, prédécesseur du temple Cixian ; en 2026, il atteint 230 ans¹. C’est 79 ans avant l’établissement de la préfecture de Taipei par les Qing en 1875⁶, 99 ans avant l’arrivée des Japonais à Taiwan en 1895, et 153 ans avant le repli du gouvernement nationaliste à Taiwan en 1949.

📝 Note curatoriale : Les brochures touristiques décrivent le marché de nuit de Shilin comme « le plus grand de Taiwan » et « un passage obligé pour les touristes internationaux », puis s’arrêtent là. Mais ce récit oublie une chose : le marché de nuit est le sous-produit d’un temple vieux de 230 ans. Au moment où le temple Cixian fut reconstruit à son emplacement actuel en 1864, Pan Yongqing aménagea la place devant le temple en « lieu d’échanges agricoles et halieutiques »⁷. Autrement dit, temple et marché relevaient dès l’origine d’une même formule spatiale. Le marché installé par les Japonais en face du temple en 1909, le débordement du marché de nuit autour du marché après-guerre, puis la touristification à partir des années 1990 sont tous des conséquences physiques de la grille conçue en 1860. Le marché de nuit est l’enfant né du temple ; simplement, l’enfant est aujourd’hui beaucoup plus grand que sa mère.

Les sources chaudes de Masaong, Bazhilan, Shilin

Le nom « Shilin » est venu plus tard.

Avant l’arrivée des Han, ce territoire était celui du village Masaong du peuple Ketagalan. La formulation de Wikipédia est très brève : « le district de Shilin était à l’origine le lieu d’habitation du village “Masaong” des peuples autochtones des plaines »⁸. Masaong, transcription chinoise dont les graphies ketagalan courantes incluent Kimassauw, Kimasaon et d’autres variantes, était un important établissement ketagalan dans le nord du bassin de Taipei⁸. Aujourd’hui, la zone qui va de la station Jiantan à Zhishanyan faisait partie de leur espace de pêche, de chasse et de culture du millet.

Après la mise en valeur par les Han, ce lieu fut appelé « Bazhilan ». « L’ancien nom du district de Shilin, “Bazhilan” (Pattsiran), signifie “source chaude” en langue ketagalan »⁸ : telle est l’explication citée mot pour mot par Wikipédia. Transcrit en caractères chinois, Pattsiran se superposa ensuite à la description han d’un « boisement dense », donnant « Bazhilianlin », « Bazhilanlin », puis les formes simplifiées « Bazhilin », « Bazhilan » ou simplement « Zhilan »⁸. Un mot ketagalan fut transcrit par les Han en quatre variantes, chacune y ajoutant un peu de leur propre imagination.

Le nom « Shilin » n’apparaît qu’à la fin du XIXe siècle.

Après les affrontements armés Zhangzhou-Quanzhou de 1859, neuvième année de Xianfeng, détaillés dans la section suivante, les gens de Zhangzhou fuirent l’ancienne « rue Zhilan », autour de l’actuel temple Shennong, pour se réinstaller et reconstruire dans la zone appelée « Xiashulin »⁹. Le nom « Xiashulin » était d’abord descriptif : le terrain plus boisé situé en aval, sur la rive sud de l’ancienne rivière Keelung. Mais en minnan taiwanais, « shulin » et « Shilin » se prononcent de la même manière ; de plus, sous l’impulsion de Pan Yongqing (1820-1873), le village accordait de l’importance à l’éducation, aux académies et aux examens mandarinaux. Les notables renommèrent donc la nouvelle rue « Shilin », avec l’idée de « lettrés aussi nombreux qu’une forêt »¹⁰.

Le nom de ce territoire n’a cessé d’être recouvert. Le ketagalan « source chaude » (Pattsiran) → le han « Bazhilan » / « Zhilan » (transcription + imaginaire forestier) → le « Xiashulin » / « Shilin » de la nouvelle rue reconstruite après la fuite (topographie + lettrés) → la rue de Shilin, district de Qixing, préfecture de Taipei sous la domination japonaise (1933) → le canton de Shilin, comté de Taipei, après-guerre (1946) → en 1968, le rattachement à Taipei et la transformation en « district de Shilin »¹¹.

Sept noms, quatre siècles, un même territoire.

1859 : les gens de Quanzhou incendient l’ancienne rue Zhilan

Dans le récit courant des affrontements entre groupes d’origine à Taipei, l’épisode principal est le « Dingxiajiaopin » de Bangka, en 1853¹². Les Sanyi, originaires de Jinjiang, Nan’an et Hui’an, s’affrontèrent aux Tong’an, venus comme eux de Quanzhou mais d’un autre district, pour le contrôle des quais. Les Tong’an vaincus s’enfuirent à Dadaocheng, où ils ouvrirent un autre port marchand. Cette ligne narrative est bien connue.

L’affrontement de Shilin eut lieu six ans plus tard, en 1859, et les adversaires n’étaient pas les mêmes. En 1859, neuvième année de Xianfeng, il opposa des gens de Zhangzhou à des gens de Quanzhou, à l’échelle interdépartementale, et pas seulement entre districts de Quanzhou. Le champ de bataille se dispersa dans plusieurs établissements zhangzhou du grand bassin de Taipei : « La neuvième année de Xianfeng (1859), les gens de Quanzhou attaquèrent la rue Zhilan, autour du temple Shennong, aussi appelée vieille rue, pillèrent et incendièrent massivement ; tout le quartier, avec le temple de Tianhou, fut brûlé »⁹.

Où se trouvait cette rue incendiée ?

Pas à l’emplacement actuel du marché de nuit de Shilin. Avant 1859, l’ancienne rue Zhilan se trouvait autour de l’actuel temple Shennong de Shilin, anciennement temple Zhilan, à l’intersection de Danan Road et Xiaodong Street¹³. L’histoire du temple Shennong lui-même est plus ancienne que celle du temple Cixian : en 1709, lors de la mise en valeur han, il existait déjà un petit temple Fude ; en 1741, à cause d’une inondation, il fut déplacé à l’emplacement de la rue Zhilan¹³. Autrement dit, ce que l’affrontement de 1859 brûla était une vieille rue présente là au moins depuis 1741.

Quelle fut l’ampleur de l’affrontement ? Selon la section « Bingxianzhi » des Annales du sous-préfecture de Tamsui : « Fangliao Street (Zhonghe) fut en feu ; dans les affrontements Zhangzhou-Quanzhou, les gens de Zhangzhou incendièrent Gangzizui (Puqian, Banqiao), Wayo (aujourd’hui à la limite de Zhonghe et Yonghe), Jialazi (aujourd’hui Xiyuan et Dongyuan à Taipei) […] puis Baiquepo (aujourd’hui Banqiao), les première et deuxième circonscriptions de Zhilan (aujourd’hui Shilin), où toutes les habitations furent également détruites »¹⁴. Les deux camps incendièrent et se vengèrent simultanément en plusieurs endroits du grand bassin de Taipei ; les bases zhangzhou, dont Shilin, furent prises et brûlées par les gens de Quanzhou.

Ensuite, les anciens du village commencèrent à discuter de la suite.

Le notable Pan Yongqing monta alors au sommet de Yuanshanzai, aujourd’hui Zhishanyan, pour regarder la plaine de Shilin⁷. Il vit que l’ancienne rue était basse, facilement inondable, comme l’avait déjà montré le déplacement antérieur du temple Shennong, et située sur la ligne de front des affrontements Zhangzhou-Quanzhou. Il proposa donc de déplacer tout l’établissement zhangzhou vers Xiashulin, sur la rive sud de l’ancienne rivière Keelung : le terrain y était plus élevé, moins exposé aux inondations, séparé par la rivière des villages quanzhou de l’autre rive, et plus facile à défendre.

L’année 1860, dixième année de Xianfeng, était l’année gengshen, année du singe. Localement, on disait que « le singe se reposant dans les arbres était un présage favorable »¹⁵ ; cette année-là, les deux camps n’ayant pas repris d’affrontement d’ampleur, Pan Yongqing jugea que le moment était venu. Il alla d’abord négocier la donation du terrain de Xiashulin avec son grand propriétaire, Cao Qihe. Après l’accord de la famille Cao, les familles Lin, Yang et Wei suivirent en donnant des terres pour construire des maisons. Le premier geste de la nouvelle rue fut de construire le temple, en reconstruisant à ce nouvel emplacement le temple de Tianhou incendié en 1859. Ce temple reconstruit devint le temple Cixian, achevé en 1864, troisième année de Tongzhi¹.

📝 Note curatoriale : Les histoires générales traitent séparément les affrontements de 1853 et de 1859. Mais vus depuis Shilin, ils sont deux segments d’une même chaîne structurelle. En 1853, les Tong’an furent chassés de Bangka vers Dadaocheng ; après leur départ, le pouvoir des gens de Quanzhou à Bangka se consolida au contraire davantage. Six ans plus tard, en 1859, les gens de Quanzhou ainsi consolidés déclenchèrent une guerre interdépartementale contre ceux de Zhangzhou, et la rue de Shilin fut brûlée dans cette guerre. Après 1853 vient directement 1859. En six ans, la géographie minnan du nord de Taiwan fut réorganisée deux fois, laissant finalement trois « villes » séparées : Shilin pour Zhangzhou, Dadaocheng pour Tong’an, Bangka pour les Sanyi. Ce triangle reste lisible aujourd’hui dans la texture des rues de Taipei.

La grille de Pan Yongqing : temple, marché et quatre grandes rues tracés en 1860, année gengshen

Dans l’histoire de Shilin, Pan Yongqing est généralement résumé comme « le notable qui décida du déplacement du village ». Il ressemble plutôt à quelqu’un doté d’une véritable vision d’aménagement.

La page officielle du Bureau du tourisme présentant sa vie écrit : « Pan Yongqing, doté d’une expérience de conception et de construction, voulut rendre toute la rue commerciale régulière et équilibrée ; prenant le temple Cixian pour centre, il aménagea la place devant le temple en lieu d’échanges agricoles et halieutiques ; il fixa ensuite les tracés des routes et des caniveaux, délimita les boutiques, et établit les rues régulières de Danan, Daxi, Dabei et Dadong »⁷.

En décomposant ce passage, l’aménagement de 1860 fit quatre choses.

Premièrement, placer le temple au centre absolu. Le temple Cixian se trouve au no 84 de Danan Road ; à l’est, Wenlin Road, élargie après-guerre ; à l’ouest, Daxi Road ; au sud, Danan Road ; au nord, Dabei Road. Lors de la planification de 1860, ces quatre rues s’appelaient « Dadong Street, Danan Street, Daxi Street, Dabei Street »⁷. Depuis le temple, la distance est similaire dans chaque direction. C’est une configuration « symétrique en quatre points » fréquente dans les villes de Zhangzhou.

Deuxièmement, la place devant le temple est un « lieu d’échanges agricoles et halieutiques ». En 1860, les habitants de Xiashulin étaient encore agriculteurs et pêcheurs. La rivière Keelung était proche ; les affluents et le cours inférieur de l’ancienne rivière Keelung, le port de Jiantan, permettaient la navigation jusqu’à Tamsui ; poissons, riz et légumes pouvaient arriver de partout pour être échangés devant le temple. Temple et marché formaient donc un même espace physique. Ce choix décida directement, cinquante ans plus tard, de l’endroit où les Japonais construiraient le marché en 1909.

Troisièmement, les tracés des caniveaux et des boutiques furent uniformisés. Taipei Walker cite l’observation de spécialistes locaux de l’histoire culturelle : « Est, ouest, sud et nord sont aujourd’hui les quatre grandes routes et quatre petites rues importantes autour du temple Cixian ; avec le temple pour centre, une structure défensive régulière s’étend vers l’extérieur et façonne le profil actuel des rues »¹⁶. Aujourd’hui, en marchant dans Dadong Road, Xiaodong Street, la ruelle 101 de Wenlin Road et d’autres petites rues, vous remarquez que l’espacement entre les ruelles est très régulier, tout à fait différent des rues courbes de Dihua Street à Dadaocheng, qui suivent le fleuve. C’est la grille laissée par l’aménagement de 1860.

Quatrièmement, de petites portes fortifiées furent installées aux angles des rues. Le même article de Taipei Walker écrit aussi : « Autrefois, aux intersections, il y avait aussi de petites portes fortifiées pour empêcher les gens de Quanzhou d’attaquer »¹⁶. Ces portes ont disparu depuis longtemps, mais l’emplacement du temple Fude de Shilin Street, à l’angle de Dabei Road et Wenlin Road, est considéré comme l’un de ces anciens sites transformés¹⁷.

Autrement dit, en 1860, Pan Yongqing conçut une nouvelle ville réunissant défense, commerce et croyance, et ne se contenta pas de reconstruire une rue.

Le temple fut achevé en 1864, troisième année de Tongzhi¹, et ne prit le nom de « temple Cixian » qu’en 1880, sixième année de Guangxu, d’après l’expression « xian yu xiaomin » du Livre des documents¹. Depuis l’ancienne rue de 1796, première année de Jiaqing, jusqu’à 2026, le temple Cixian couvre 230 ans ; depuis sa reconstruction à l’emplacement actuel en 1864 jusqu’à 2026, il occupe ce lieu depuis 162 ans. Entre 1927 et 1937, durant l’ère Showa, il connut une grande rénovation de dix ans : « lancée par Pan Guangkai, président du comité de reconstruction, He Bingkui, directeur du comité, et d’autres ; les travaux furent considérables et durèrent dix ans. L’aspect actuel du temple Cixian est issu de cette rénovation »¹. L’apparence principale que vous voyez aujourd’hui fut fixée à la fin de la période japonaise, mais l’emplacement du temple et celui de la place devant lui furent décidés par l’aménagement de Pan Yongqing en 1860.

Décorations du toit du temple Cixian. Photo : Adam Jones from Kelowna, BC, Canada, 2019-05-17. License via Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0).

Le marché de brique rouge de 1909, le cinéma Yangming de 1955, la grande escalope de poulet frit de 1992

Après la mise en place de la grille de 1860, les suivants à transformer ce lieu furent les Japonais.

En 1895, le Japon prit possession de Taiwan ; en 1909, le gouvernement colonial japonais planifia l’établissement du « marché de Shilin » dans Shilin Street, qui relevait alors administrativement de la sous-préfecture de Shilin du département de Taipei³. Où ? Juste à l’ouest du temple Cixian, c’est-à-dire à l’emplacement de l’ancien bâtiment du marché de Shilin actuel. Pourquoi ici ? Parce que la place devant le temple avait déjà 49 ans de tradition de marché de légumes. Les Japonais ne cherchèrent pas à changer cette structure : ils se contentèrent de fixer un marché jusque-là temporaire, en construisant un bâtiment conforme aux normes d’hygiène.

Les travaux commencèrent en 1913 et le marché ouvrit en 1915, quatrième année de Taisho. « Le marché de Shilin ouvert en 1915 était un bâtiment en brique avec charpente de bois ; le corps principal était construit en brique rouge, le toit soutenu par des fermes de bois, et la partie surélevée au-dessus servait de fenêtre d’aération »³. Une partie de ce marché de brique rouge de 1915 subsiste encore dans l’ensemble reconstruit en 2011 et est classée monument municipal.

Mais dès que le marché fut construit, le parvis du temple Cixian commença à être comprimé. « Les échanges passés se concentraient surtout sur la place devant le temple Cixian de Shilin. Cependant, les vendeurs du marché envahirent progressivement le terrain du temple ; le temple Cixian éleva donc un mur pour préserver l’étroit espace qui lui restait, tandis que le mur fut laissé à l’usage des vendeurs »³. Les vendeurs quittèrent le parvis pour le marché, le marché déborda à son tour autour du temple faute de place, le temple dut construire un mur : cette pression physique dura tout le XXe siècle.

Le deuxième repère d’après-guerre fut le cinéma Yangming.

Le 15 mai 1955 à 13 h 30, il « ouvrit officiellement, construit au bord de Wenlin Road grâce à plus d’un million de dollars réunis par les grands commerçants de Shilin Zhao Huomu, Su Fuzhong, Chen Chengyan et d’autres »¹⁸. À l’époque, Wenlin Road n’était pas encore élargie : « Wenlin Road était alors appelée “la grande route”, mais en réalité ce n’était encore qu’un petit chemin de cailloux »¹⁸. Après l’ouverture du cinéma Yangming, la foule afflua et les vendeurs se regroupèrent autour de lui ; « le quartier commercial centré sur le cinéma Yangming se développa de jour en jour et devint le visage actuel du marché de nuit de Shilin »¹⁸.

Autrement dit : le marché japonais de 1909 et le cinéma d’après-guerre de 1955 constituent la véritable ossature matérielle du marché de nuit de Shilin. Sans ces deux noyaux, les vendeurs ne se seraient pas rassemblés ici.

Après les années 1980, le cinéma taiwanais déclina et les cinémas de Shilin passèrent aux films de seconde diffusion. Le cinéma Yangming tint jusqu’à sa fermeture le 15 septembre 2019 ; sa démolition suivit aussitôt, et le site fut reconstruit en immeuble commercial de deux niveaux souterrains et sept niveaux en surface¹⁸. Un cinéma de 64 ans, passé du petit chemin de cailloux de la « grande route » à l’ère des chaînes mondiales.

Le troisième objet est l’escalope de poulet frit.

En 1992, Wang Qinglong installa à Taichung, près du lycée Taichung First Senior High School et du Water Resources Building, un stand de rue nommé « Xiao Wang Large Fried Chicken ». En pratiquant une méthode consistant à « entailler trois fois et ouvrir le blanc de poulet », il créa la première grande escalope de poulet frit de Taiwan¹⁹. En 1999, ce stand entra au marché de nuit de Shilin sous le nom « Hot-Star Large Fried Chicken » ; il « devint rapidement célèbre et l’un des en-cas emblématiques du marché de nuit de Shilin »¹⁹. Depuis 1999, le poulet frit et le marché de nuit de Shilin sont liés. Pour les touristes coréens, les groupes japonais ou les familles d’Asie du Sud-Est qui viennent à Shilin, le premier « aliment à photographier » est presque toujours cette escalope plus grande qu’un visage.

Dadong Road au marché de nuit de Shilin en juin 2024. Photo : Ganmatthew, 2024-06-04. License via Wikimedia Commons (CC BY 4.0).

Les vieux auvents démolis en 2002, le nouveau bâtiment achevé en 2011, et les deux villes de l’aire de restauration souterraine

À la fin du XXe siècle, le marché de brique rouge construit en 1915 sous l’ère japonaise ne pouvait plus supporter cinquante ans d’ajouts de stands après-guerre. Les problèmes de « ventilation, hygiène, environnement et sécurité publique » atteignirent tous un point critique³.

Le 14 octobre 2002, la municipalité de Taipei commença à démolir les parties ajoutées après-guerre au marché de Shilin, en ne conservant et rénovant que les bâtiments de brique rouge de l’époque japonaise³. Les commerçants furent déplacés vers le « marché provisoire de Shilin », situé à l’intersection de Wenlin Road et Jihe Road, en face de la station Jiantan du métro. Ce marché provisoire resta en place neuf ans, jusqu’à l’achèvement du nouveau marché en décembre 2011.

À quoi ressemblait le nouveau marché ?

« Après rénovation, le marché de Shilin compte un étage en surface et trois niveaux souterrains ; le rez-de-chaussée ressemble extérieurement au marché de nuit touristique de Huaxi Street, avec une structure fixe en acier montée au centre, et, de part et d’autre, les deux bâtiments originels du marché classés monuments historiques. Il peut accueillir 288 stands ; le matin, il sert de supermarché de produits frais, puis l’après-midi et le soir il est mis à disposition de stands de grands magasins, vêtements et accessoires, les emplacements étant utilisés à tour de rôle. Le premier sous-sol compte 94 stands destinés aux vendeurs de petite restauration »³.

Deux choix de conception sont essentiels.

Premièrement, le rez-de-chaussée fonctionne en deux équipes, « jour vs soir ». Le matin, il vend des produits frais aux habitants ; l’après-midi et le soir, il devient un espace de stands de vêtements, d’articles divers et de tourisme : même terrain, deux publics, usage alterné. Ce système à deux équipes est particulier et n’existe pas dans les autres marchés de nuit de Taipei.

Deuxièmement, le premier sous-sol est réservé à la petite restauration. Le 24 décembre 2011 dans l’après-midi, l’aire de restauration souterraine commença son exploitation à l’essai : « sur plus de 300 ping, 53 commerces étaient prévus »³. C’est ce que les touristes ont ensuite appelé couramment « l’aire de restauration souterraine de Shilin ». Escalopes de poulet frit, omelettes aux huîtres, nouilles froides épicées, côtes mijotées aux herbes médicinales, petits pains poêlés : tout fut placé dans un sous-sol, tandis que la surface restait aux autres vendeurs.

Mais la reconstruction de 2011 ne rendit pas au marché de nuit de Shilin sa position touristique.

L’« enquête sur les dépenses et tendances des voyageurs à Taiwan » publiée par l’Administration du tourisme en 2024 montra que « le marché de nuit de Raohe Street se classait premier avec 35,6 %, tandis que le marché de nuit de Shilin se plaçait deuxième avec 31,09 %. Par rapport à l’enquête de 2023, Shilin était alors encore premier avec 37,86 % »⁴. Dix ans plus tôt, Shilin était le premier marché de nuit touristique de Taipei ; en 2024, il fut dépassé par Raohe Street. Les raisons sont multiples : la montée du quartier commercial de Xinyi a attiré les jeunes locaux ; les difficultés de transport pour les correspondances ont conduit les groupes internationaux vers Raohe ; la transformation de l’aire souterraine en « food court » a fait perdre la vigueur des ruelles propres au marché de nuit ; les commerçants se plaignent des loyers élevés et de la pression sur les boutiques⁴.

Le 17 avril 2025, la municipalité de Taipei investit plus de 100 millions de dollars taiwanais pour rénover l’aire de restauration souterraine, qui rouvrit au public ; « après rénovation, 35 commerces sont prévus à l’intérieur »³. De 53 commerces en 2024, on passa à 35 en 2025 : une réduction d’un tiers. Les reportages indiquent qu’en 2025 « les visiteurs de langue étrangère représentent environ 50 % des touristes », signe d’un retour, mais « sans atteindre l’âge d’or d’il y a dix ans »⁴.

📝 Note curatoriale : Le déclin touristique du marché de nuit de Shilin est un miroir : il révèle davantage le déplacement des plaques de l’économie touristique de Taipei qu’un simple problème du marché lui-même. Après la fin de l’ère des groupes chinois dans les années 2010, les touristes internationaux d’aujourd’hui se dispersent entre Raohe, Ningxia, Linjiang Street et même Huaxi Street à Wanhua ; parallèlement, la logique des « lieux à poster » sur Instagram et TikTok ne dépend plus de la capacité d’un marché de nuit à attirer de grands autocars. Les jeunes cherchent davantage les « ruelles que seuls les locaux connaissent », les « recommandations Bib Gourmand Michelin », ces points dispersés. Le marché de nuit de Shilin redevient une zone plutôt qu’une marque ; pour le temple Cixian vieux de 230 ans, ce changement ressemble plutôt à un rythme familier. Un temple ne dépend jamais du volume de touristes ; il tient grâce au bâton d’encens qu’allument chaque jour les personnes âgées du voisinage. Les flux touristiques montent et descendent, le temple reste là.

Le marché de nuit et le temple Cixian côte à côte en novembre 2012. Photo : Maya-Anaïs Y., 2012-11-19. License via Wikimedia Commons (CC BY 2.0).

Ce que les habitants vous montreront : le temple Shennong, Zhishanyan, la résidence officielle de Shilin

Si vous venez à Shilin seulement pour le marché de nuit et le temple Cixian, vous voyez le Shilin recommandé par les offices de tourisme.

Les habitants vous emmèneront voir trois autres lieux.

Le premier est le temple Shennong de Shilin, l’ancienne rue. Il se trouve en face du temple Cixian du no 84 de Danan Road, puis quelques pas plus à l’est sur Danan Road, à l’angle de Xiaodong Street et Danan Road¹³. Le temple Shennong est consacré à l’empereur Shennong. Son prédécesseur était un temple Fude déjà présent en 1709, lorsque les Han venaient d’entrer en mise en valeur ; en 1741, à cause d’une inondation, il fut déplacé à cet emplacement et devint le temple central de la « vieille rue » de Shilin¹³. En 1859, lorsque les gens de Quanzhou attaquèrent, ce temple fut brûlé avec les maisons alentour ; il fut ensuite reconstruit sur place, puis classé monument municipal de Taipei en 2005. En parcourant le temple Shennong puis le temple Cixian, vous voyez deux chronologies, « vieille rue vs nouvelle rue » : l’une commence en 1741, l’autre en 1864. Les deux rues sont séparées d’environ 400 mètres, mais 99 % des touristes du marché de nuit ne vont jamais jusqu’au temple Shennong.

Le deuxième est Zhishanyan. On y arrive depuis la station Jiantan en bus ou en vingt minutes de marche, dans le secteur de Zhicheng Road Section 2²⁰. Zhishanyan est une petite colline d’environ 53 mètres d’altitude, portant trois couches d’histoire :

• Préhistoire : en 1896, l’enseignant japonais Awano Dennojō découvrit une hache de pierre au pied de la colline ; c’est le premier site préhistorique découvert à Taiwan²¹. Les fouilles archéologiques confirmèrent ensuite la présence, sur la colline, de vestiges des cultures de Zhishanyan et de Yuanshan, datés d’il y a 4 000 à 5 000 ans.
• Période japonaise : en juin 1895, le département des affaires scolaires du Gouvernement général de Taiwan se déplaça de Dadaocheng vers le temple Huiji de Zhishanyan et ouvrit dans son arrière-sanctuaire l’école de Zhishanyan, considérée pendant la période japonaise comme le « berceau de l’éducation à Taiwan »²².
• 1er janvier 1896 : six enseignants japonais, Katori Michiaki, 38 ans ; Sekiguchi Chōtarō, 37 ans ; Nakajima Chōkichi, 25 ans ; Katsura Kintarō, 27 ans ; Ihara Junnosuke, 23 ans ; Hirai Kazuma, 17 ans, voulurent se rendre au Gouvernement général pour le Nouvel An ; en chemin, ils rencontrèrent des résistants antijaponais et furent décapités. L’événement est connu comme « l’incident des six enseignants »²². En 1930, cinquième année de Showa, les Japonais édifièrent près de l’emplacement de leurs tombes le sanctuaire de Zhishanyan, « fixant le 1er février comme jour annuel de cérémonie » et « faisant des “six enseignants” le centre spirituel de tous les éducateurs japonais à Taiwan, ce qu’on appela l’esprit de Zhishanyan »²².

Après-guerre, le sanctuaire de Zhishanyan fut démoli, mais les tombes des six enseignants furent pour l’essentiel préservées ; le Bureau de la culture y ajouta ensuite un monument commémoratif. Aujourd’hui, à Zhishanyan, vous voyez le temple Huiji, construit en 1752, dix-septième année de Qianlong, des panneaux sur le site préhistorique et le monument aux six enseignants : trois couches d’histoire côte à côte sur cette colline de 53 mètres. L’école primaire de Shilin fut fondée l’année de l’incident des six enseignants, en 1896 ; en 1898, elle fut renommée « école publique de Bazhilan », en 1921 « école publique de Shilin », en 1941 « école nationale de Shilin »²³. Avec 130 ans d’histoire à ce jour, elle est l’école nationale la plus ancienne de Taiwan.

Bâtiment principal de la résidence officielle de Shilin. Photo : Kuailong. License via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).

Le troisième est la résidence officielle de Shilin. Elle se trouve au no 60 de Fulin Road, à environ dix minutes à pied de la station Jiantan²⁴. À l’époque japonaise, il s’agissait de la « station d’expérimentation horticole de Shilin ». Après-guerre, en 1950, Chiang Kai-shek et Soong Mei-ling quittèrent la résidence de Caoshan pour s’installer à la résidence officielle de Shilin, où ils vécurent jusqu’à la mort de Chiang en 1975, soit 26 ans au total²⁴. En 1996, après 46 ans de fermeture sous le régime de la loi martiale, la partie parc de la résidence fut ouverte pour la première fois au public et devint « le premier parc écologique de Taipei »²⁴. Après la mort de Soong Mei-ling en 2003, le bâtiment principal resta inutilisé ; à partir de 2011, une fois rénové, il fut ouvert aux visites sur réservation.

Le hall d’entrée du bâtiment principal conserve le mobilier des années 1950 : salon de réception des invités étrangers, atelier de peinture de Soong Mei-ling, bureau de Chiang. Mais la signification politique de ce bâtiment dépasse de loin son mobilier. Les années 1950-1975 constituent les 26 années de l’histoire de la République de Chine pendant lesquelles l’épouse du président vécut dans cette rue. Pour protéger la famille Chiang, Fulin Road, Zhongshan North Road Section 5 et les abords du marché de nuit de Shilin étaient alors soumis à plusieurs niveaux de contrôle. Ce n’est qu’à l’ouverture de 1996 que cette rue redevint réellement un espace citoyen plutôt qu’une « zone de contrôle politique ».

📝 Note curatoriale : En regardant ces trois lieux côte à côte, temple Shennong 1741, école de Zhishanyan 1895, résidence officielle de Shilin 1950, une nouvelle couche apparaît environ tous les 100 ans. Le temple Shennong représente la couche de mise en valeur han sous les Qing ; l’école de Zhishanyan, la couche de l’éducation coloniale japonaise ; la résidence officielle de Shilin, la couche autoritaire du gouvernement nationaliste d’après-guerre. Les trois se trouvent à moins de 1,5 kilomètre en bordure du district de Shilin, mais 99 % des touristes du marché de nuit ne vont à aucun de ces endroits. L’épaisseur de Shilin n’est pas dans le marché de nuit, mais dans ces coins « hors des lumières » autour de lui.

Le temple est toujours là, depuis 230 ans

Revenons au temple Cixian à 19 h 30.

La dernière vague de touristes vient de sortir de la station Jiantan, et les vendeurs commencent leur deuxième cycle de ventes. Trente personnes font la queue devant Hot-Star Large Fried Chicken ; les omelettes aux huîtres sont retournées sur la plaque ; la marmite de côtes aux herbes médicinales fume. Depuis le parvis, le marché de nuit de Shilin de 2026 ne ressemble pas vraiment au marché de brique rouge construit sous les Japonais en 1909. Le nombre de stands est passé d’environ 100 en 1915 à 288 stands au niveau de surface après la reconstruction de 2011, plus 53 stands souterrains ; puis le sous-sol a été réduit à 35 stands en 2025, tandis que la majeure partie du niveau de surface est encore là.

Mais le temple est toujours à son emplacement.

L’endroit où Pan Yongqing donna le terrain, Cao Qihe apporta des fonds et les fidèles construisirent ensemble le temple en 1864, troisième année de Tongzhi¹, compte 162 ans en 2026. En partant de 1796, première année de Jiaqing, lorsque les gens de Zhangzhou construisirent le premier temple de Tianhou dans l’ancienne rue Zhilan, cela fait 230 ans. Le terrain sous la base du temple, c’est-à-dire la coordonnée du no 84 de Danan Road, n’a pas bougé depuis que Pan Yongqing y traça la première ligne en 1860, année gengshen, il y a 166 ans.

Le temple a aussi vu le marché de nuit grandir.

En 1909, lorsque le marché fut établi pour la première fois, puis en 1915, lorsque le marché de brique ouvrit, le temple vit les vendeurs du marché de légumes passer du parvis au bâtiment d’en face. En 1949, lorsque le gouvernement nationaliste se replia à Taiwan, que la population venue de Chine continentale afflua à Shilin et que Wenlin Road commença à être élargie, le temple vit les clients familiers parlant taiwanais diminuer et les clients parlant sichuanais ou mandarin augmenter. En 1955, lorsque le cinéma Yangming fut achevé et que les cinémas de seconde diffusion et la culture adolescente d’après-guerre pénétrèrent Wenlin Road, le temple vit les étudiants en pantalons évasés se rassembler dehors en attendant les billets. En 1992, lorsque la première grande escalope de poulet frit fut inventée à Taichung, puis en 1999, quand Hot-Star Large Fried Chicken arriva, le temple vit un morceau de poulet frit plus grand qu’un visage devenir le symbole touristique de cette ville. En 2002, puis en 2011, lors de la démolition et de la reconstruction, en 2024 lors de la chute au classement touristique, en 2025 lors de la rénovation de l’aire de restauration, le temple vit le marché de nuit connaître lui-même des cycles de réorganisation.

Mais le temple vénère toujours la même Mazu. La même statue divine invitée depuis Zhangzhou en 1796, sauvée du temple de Tianhou incendié en 1859, réinstallée à l’emplacement actuel en 1864¹.

Depuis le parvis, en regardant vers le nord en direction de Dabei Road, on voit en face les stands de poulet frit, les boutiques de thé au lait, les salons de tatouage alignés les uns après les autres. Plus loin encore : Wenlin Road, la station Jiantan du métro, le Taipei Performing Arts Center, reconstruit après la démolition de l’ancien marché provisoire de Shilin, puis, vers l’est, Jihe Road.

Pour les gens de l’extérieur, Shilin est un marché de nuit touristique, une grande escalope de poulet frit, le « dieu déchu » d’un classement touristique tombé à la deuxième place. Mais le Shilin vécu par ceux qui y vivent suit un autre axe : les hommes âgés pratiquant le taiji devant le temple Shennong à 8 h du matin, les offices du samedi au temple Cixian, la montée à Zhishanyan pour regarder les coupes géologiques vieilles de 4 500 ans, l’exposition de fleurs de novembre dans la roseraie de la résidence officielle de Shilin, les femmes âgées du marché de Fulin Road, la cigarette que fument les vendeurs du marché de nuit de Shilin après avoir rangé leur stand à 3 h du matin avant de rentrer dormir.

Cette rue a pris forme il y a 162 ans. Depuis le moment où Pan Yongqing plaça le temple au centre et traça quatre grandes rues en 1860, année gengshen, jusqu’à aujourd’hui, en 2026, le temple est toujours à cette même coordonnée, depuis 230 ans.

La prochaine fois qu’à 19 h 30 vous vous tiendrez à l’entrée du marché de nuit de Shilin en brandissant une grande escalope de poulet frit, pensez à tourner et à marcher 100 mètres jusqu’au no 84 de Danan Road. Les cloches du temple Cixian résonnent encore, et ce temple de 230 ans est toujours là.

Lectures complémentaires :

• Ville de Taipei — panorama des 12 districts ; avant son intégration à Taipei en 1968, Shilin relevait de l’administration de Yangmingshan
• Culture des vieilles rues et quartiers commerçants de Taiwan — dossier principal sur la culture des vieilles rues ; la nouvelle rue de Shilin est l’un des rares ensembles urbains de Taiwan dont le plan peut être retracé jusqu’à 1860, année gengshen
• Bangka — article frère du même batch 1 ; le Dingxiajiaopin de 1853 fut le prélude aux affrontements Zhangzhou-Quanzhou de 1859, un autre angle du triangle des trois rues-marchés
• Dadaocheng — article frère du même batch 1 ; en 1853, les Tong’an fuyant la guerre vinrent y ouvrir un port marchand, dans la même chaîne structurelle que les gens de Zhangzhou quittant l’ancienne rue pour la nouvelle à Shilin
• Ximending — article frère du même batch 1 ; quartier de divertissement japonais de 1896 contre marché civil japonais de Shilin en 1909, deux structures matérielles laissées par les Japonais
• Religion et culture des temples à Taiwan — le temple Cixian est un nœud important du culte de Mazu à Taipei, aux côtés du temple du dieu de la ville Xiahai à Dadaocheng et du temple Longshan à Bangka
• Incident du 28 février — contexte de l’après-1947 : arrivée massive de continentaux à Shilin, élargissement de Wenlin Road, établissement de la résidence officielle de Shilin
• Période Qing — contexte du siècle Qing, 1796-1895 : mise en valeur han, affrontements Zhangzhou-Quanzhou, planification de la nouvelle rue par Pan Yongqing
• Dalongdong — centre défensif où se replièrent les Tong’an vaincus lors du Dingxiajiaopin de 1853 ; avec les affrontements Zhangzhou-Quanzhou de 1859 à Shilin, il forme deux paysages de conflits entre groupes d’origine dans le nord de Taiwan sous les Qing

Références

Sources des images

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• File:Shilin Cixian Temple 20100213.jpg — sancuandian du temple Cixian de Shilin, Photo : 龍本, 2010-02-13, CC BY-SA 3.0
• File:2012-11-19 night market and the Shilin Cixian Temple.jpg — marché de nuit de Shilin et temple Cixian côte à côte, Photo : Maya-Anaïs Y., 2012-11-19, CC BY 2.0
• File:Shilin Night Market Dadong Road.jpg — vue nocturne de Dadong Road au marché de nuit de Shilin, Photo : Ganmatthew, 2024-06-04, CC BY 4.0
• File:Shilin Cixian Temple roof 20190517.jpg — décorations coupées-collées du toit du temple Cixian, Photo : Adam Jones from Kelowna, BC, Canada, 2019-05-17, CC BY-SA 2.0
• File:Chiang Kai-shek Shilin Residence.JPG — bâtiment principal de la résidence officielle de Shilin, Photo : Kuailong, CC BY-SA 3.0