Condado de Chiayi: 490 mil pessoas emprestam a cara para Alishan, a sede do condado em Taibao ninguém lembra

Resumo em 30 segundos: Às cinco da manhã, as plataformas de ostras no mar ao largo de Dongshi ainda estão na água, metade das ostras do país vem deste mar. A cem quilómetros dali, em Alishan, o pequeno trem turístico parte da Estação de Chiayi, subindo pela ferrovia de montanha de 66,6 km inaugurada em 1912 em direção a Erwanping. No meio, ao lado da Estação de Alta Velocidade de Taibao, o Museu do Palácio Nacional - Filial Sul levou 15 anos para ser construído e só abriu em 2015; três anos depois, os visitantes anuais caíram de 1,47 milhão para 760 mil. Em 1991, a sede do condado de Chiayi mudou da Cidade de Chiayi para Taibao; 35 anos se passaram e, quando se pergunta por "Chiayi" em todo o país, ainda se pensa no arroz com frango da Cidade de Chiayi. Este condado de 490 mil pessoas gira em torno da cidade de 270 mil que foi separada dele, índice de envelhecimento de 174%, o primeiro de Taiwan. Os Tsou na montanha, os ostricultores no mar, o trem de alta velocidade no meio, nenhum deles é o protagonista deste condado.

Às cinco da manhã, os viveiros de ostras ao largo de Dongshi ainda não têm ninguém

Se você perguntar a uma pessoa do Condado de Chiayi «quando o Condado de Chiayi mais parece o Condado de Chiayi», ela não vai lhe falar do nascer do sol em Alishan (o nascer do sol em Alishan é para turistas). Ela vai lhe falar das cinco da manhã ao largo de Dongshi.

O Porto de Pesca de Dongshi fica na foz do Rio Puzih; mar adentro, o Waishandingzhou delimita uma extensão de mar raso e calmo. Varas de bambu amarradas a cordas de conchas de ostra flutuam na superfície das ondas; vistas de longe, parecem pentes de cabeça para baixo enfiados na água. Os ostreicultores saem de bote inflável às quatro e meia da madrugada, chegam aos viveiros às cinco, puxam as cordas de ostras amarradas no dia anterior para inspecioná-las e, de quebra, descascam algumas para jogar num balde plástico¹.

O Município de Dongshi é o maior produtor de ostras de Taiwan, com produção anual correspondendo a cerca de 49% do total nacional². As conchas vêm dos viveiros vizinhos de Luermen; anualmente, cerca de 90 mil toneladas de conchas descartadas são decompostas, reaproveitadas e retornam ao próximo ciclo de cultivo. Os viveiros contam com o Waishandingzhou para bloquear as ondas do monção de nordeste e com os nutrientes trazidos pelos rios Beigang e Bazhang para alimentar cada pedaço de carne de ostra. O trabalho de um mar abastece metade das ostras grelhadas, omeletes de ostra e fritadas de ostra de toda Taiwan. Quando esses pratos chegam às bancas de noite, ninguém consegue dizer de qual mar vieram.

Esta é a prova mais contemporânea do Condado de Chiayi enquanto condado. Ele não é Alishan; é a planície e a costa abaixo de Alishan. O país inteiro conhece a montanha; quem vive do mar é este condado.

_Viveiros do Porto de Pesca de Dongshi, 2015-10-10. Photo: Malcolm Koo (Mk2010), CC BY-SA 4.0 via Wikimedia._

A cidade de Chuluo é a terra natal do Condado de Chiayi, mas nunca esteve no condado

O que fez com que o Condado de Chiayi como unidade geográfica fosse verdadeiramente registrado na história foi o momento em 1684 em que a corte Qing estabeleceu o Condado de Chuluo sob a Prefeitura de Taiwan.

Naquele ano (23º ano de Kangxi), um ano após a queda de Ming-Zheng, a corte Qing dividiu Taiwan em uma prefeitura e três condados. O Condado de Chuluo abrangia os atuais Condado de Chiayi, Cidade de Chiayi, Condado de Yunlin e até mais ao norte. O nome "Chuluo" vem da transliteração em caracteres chineses de "Chuluoshan She" (Comunidade da Montanha Chuluo) do povo Hongya (planícies), cuja localização ficava na atual área urbana de Chiayi; documentos holandeses registram como Tirosen³. Cem anos antes da chegada dos han, em 1621, Yen Si-chi já liderava civis a partir de Bengang (entre a atual Vila de Singang no Condado de Chiayi e Beigang no Condado de Yunlin) para desembarcar e estabelecer "dez acampamentos" para cultivo, sendo a primeira expansão organizada de han na região de Chiayi⁴.

Em 1786 (51º ano de Qianlong), eclodiu a revolta de Lin Shuang-wen, com forças do sul e do norte cercando a cidade de Chuluo. Após dois meses de cerco, Lien Heng em "História Geral de Taiwan" deixou um registro textual deste cerco: "O cerco a Chuluo se apertava cada vez mais, sem nada para comer, cavavam raízes de árvores e cozinhavam torta de soja para matar a fome, mas a vontade de defender só se fortalecia"⁵. Um ano depois (1787), o imperador Qianlong emitiu um decreto concedendo novo nome, mudando "Chuluo" para "Chiayi", com o significado de "louvar sua lealdade e retidão em defender a cidade até a morte"⁶.

O problema é: aquela batalha de defesa ocorreu na atual área urbana de Chiayi, e o nome imperial foi concedido àquela cidade. Antes da separação entre condado e cidade de Chiayi em 1950, a sede do Condado de Chiayi também ficava na Cidade de Chiayi. Em outras palavras, a origem histórica do Condado de Chiayi nunca esteve no condado; seu endereço de terra natal é a cidade que depois foi separada dele.

Da mudança de nome por Qianlong até a separação condado-cidade em 1950, o Condado de Chiayi e a Cidade de Chiayi compartilharam um nome, uma memória, uma muralha. Mas em 1950, os avós dessa relação simbiótica se separaram.

Em 1912, a madeira de Alishan desceu das montanhas deste condado

Em 1899, os japoneses descobriram vastas florestas primitivas de cipreste em Alishan. Em 1906, a empresa privada Fujita-gumi obteve permissão para iniciar a construção, mas em 11 de fevereiro de 1908 anunciou a paralisação por falta de recursos financeiros. Em fevereiro de 1910, a Dieta Imperial do Japão aprovou a estatização, compensando a Fujita-gumi com 1,2 milhão de ienes e reassumindo o controle. Em 1912, a linha entre Chiayi e Erwanping foi oficialmente inaugurada, com extensão total de 66,6 km; em 1914, foi estendida até Chaoping (perto da atual estação de Alishan), concluindo a linha principal⁷.

Nascer do sol no Monte Tashan, 2014-01. Foto: Peellden, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia.

Locomotiva a vapor na estação de Chaoping, 2008-03-23. Foto: Nils Öberg (Klockarnils), CC BY-SA 3.0 via Wikimedia.

Esta ferrovia detém dois recordes mundiais únicos. Primeiro, ela sobe da cidade de Chiayi (altitude 30 m) até Alishan (altitude 2.216 m), com um desnível de 2.186 m. Das cinco principais técnicas de ferrovia de montanha, possui quatro (linha em espiral, ziguezague, curva em Ω, locomotivas a vapor especiais), sendo a «ferrovia de montanha de bitola estreita de maior altitude na Ásia, e a ferrovia de bitola 762 mm com maior desnível de altitude do mundo»⁷. Segundo, a espiral do Monte Duli é certificada pelo Guinness World Records como a maior linha de desvio ferroviário do mundo, contornando a montanha três vezes ao longo de cerca de 5 km para subir 200 m⁸.

O problema é: a estação inicial da ferrovia, a Estação Beimen, fica na cidade de Chiayi, mas quase toda a massa montanhosa atravessada pelos trilhos pertence ao condado de Chiayi. A estação de Chaoping (atual estação de Alishan) localiza-se no município de Alishan; Erwanping e Fenchihu ficam no município de Chuchi; a maior parte dos locais de corte, alojamentos das fazendas florestais e estações de transbordo situam-se nas áreas montanhosas do atual condado de Chiayi. Em 1935, a cidade de Chiayi tinha 70 mil habitantes, e «um décimo da população trabalhava na indústria madeireira, tornando-a a quinta cidade mais populosa de Taiwan na época»⁹; porém, os trabalhadores das brigadas de montanha, policiais florestais e operários de transbordo que viviam desta ferrovia moravam, em sua maioria, nos povoados de montanha do condado.

O auge da exportação de cipreste no pós-guerra prolongou-se até 1963. Naquele ano, o governo anunciou a interrupção do corte em grande escala nas florestas de Alishan, e a era florestal iniciou sua transição para o turismo. Em 31 de dezembro de 1984, o Escritório de Gestão Florestal de Chutung realizou a última colheita de madeira; em 1989, o governo central proibiu o corte de florestas naturais de primeira classe; em 1991, o corte de florestas naturais foi totalmente proibido⁹. Em 2009, o tufão Morakot devastou a linha principal da Ferrovia Florestal de Alishan, com 421 pontos de danos em toda a linha, que ficou paralisada por quinze anos. Somente em 6 de julho de 2024, após reparos, a linha completa Chiayi–Alishan da Ferrovia Florestal de Alishan retomou o serviço; bilhete inteiro 600 NTD, duração total 4 horas 56 minutos¹⁰.

Da inauguração em 1912 à retomada em 2024, esta ferrovia transportou a massa montanhosa do condado de Chiayi montanha abaixo, transformou-a no grande torii do Santuário Meiji em Tóquio, e depois transformou-a no nascer do sol matinal dos turistas. Mas em 112 anos nunca se reescreveu um fato: os de fora lembram-se de Alishan, não do condado onde Alishan se encontra.

O fogo do kuba de Tabangu ainda arde; em 1954, não havia corpos para recolher em Ankeng

A vila de Alishan é a única vila de montanha entre as 18 vilas, cidades e municípios do condado de Chiayi, e seus habitantes principais são o povo Tsou.

A sociedade tradicional Tsou gira em torno do "hosa" (grande comunidade). Documentos coloniais holandeses de 1621 já registram a existência das duas grandes comunidades Tabangu e Tfuya, com mais de 300 anos de história¹¹. No centro de cada grande comunidade há um "kuba", que é a casa de reunião dos homens e também o centro das atividades religiosas, políticas e econômicas. Em toda Taiwan, restam apenas dois kubas sobreviventes: os de Tabangu e Tfuya, cada um com uma lareira que arde o ano todo, simbolizando a vida contínua do povo, e a porta voltada para o nascente¹¹.

Entre os três grandes rituais Tsou, o festival de guerra Mayasvi é o mais importante, realizado no kuba para pedir poder de combate ao deus da guerra. O festival de guerra de Tabangu ocorre aproximadamente de agosto a outubro, enquanto o de Tfuya ocorre de janeiro a março; as duas comunidades não o realizam simultaneamente, e já foi designado como folclore importante de nível nacional¹¹.

_Foto de Torii Ryūzō, Tabangu, 1900. Photo: Torii Ryūzō (1870-1953), Domínio Público via Wikimedia._

O nome que trouxe os Tsou para a história moderna de Taiwan é Kao Yi-sheng.

Kao Yi-sheng (nome Tsou: Uyongu Yatauyungana) nasceu em 5 de julho de 1908 na comunidade de Tabangu, em Alishan¹². Em 1924, ingressou na Escola Normal de Tainan, formou-se em 1930 e retornou ao Instituto Educacional de Tabangu em Alishan para lecionar, acumulando também a função de inspetor. Durante o período colonial japonês, ele já era um dos poucos membros da elite Tsou a ter recebido uma educação moderna completa, sabendo compor, escrever poesia, falar japonês e falar mandarim. Após a guerra, em outubro de 1945, ele se tornou o primeiro chefe da vila de Wufeng (atual vila de Alishan) e chefe do posto policial de Tabangu, propondo pela primeira vez a ideia de "autonomia das altas montanhas"¹².

Após o estouro do Incidente 228 em 1947, em 5 de março, o notável de Chiayi Lu Tieh-chin solicitou apoio dos Tsou, e Kao Yi-sheng decidiu enviar Tang Shou-ren (Yapasuyongʉ Yulunana, nascido em 1924, com experiência pré-guerra como oficial do Exército de Kwantung do Japão) liderando 100 jovens Tsou montanha abaixo, aquartelando-se no Templo Falong (atual Associação Budista de Chiayi)¹³. Este grupo de jovens Tsou auxiliou a milícia de Chiayi no combate contra as forças governamentais no Aeroporto de Shuishang e no Arsenal de Angmoapi. Em 10 de março, devido ao prolongamento das negociações e à chegada contínua de reforços, Tang Shou-ren levou a equipe de volta a Alishan. Após o incidente, Kao Yi-sheng foi preso, mas acabou libertado graças aos esforços do líder Atayal Ros Watan e outros¹³.

Cinco anos depois, o Governo Nacionalista voltou a procurá-lo. Em 10 de setembro de 1952, o Comando de Segurança prendeu Kao Yi-sheng, Tang Shou-ren, Tu Hsiao-sheng e outros sob acusações de espionagem e corrupção. A acusação era "tentativa de derrubar o governo por meios ilegais com início de execução"¹⁴. Em 8 de fevereiro de 1954, o presidente Chiang Kai-shek decretou a pena de morte. A reportagem "Ecos do Vale Distante" deixou um registro textual: "Às 14h30 do dia 17 de abril de 1954, eles, junto com os co-réus atayais Lin Jui-chang e Kao Tse-chao, por 'tentativa de derrubar o governo por meios ilegais com início de execução', foram levados pela Polícia Militar de Taipei ao campo de execução de Ankeng, hoje o Terceiro Cemitério do Distrito de Xindian, onde foram fuzilados"¹⁴.

Na prisão, Kao Yi-sheng escreveu uma canção chamada "Princesa Sahohime da Primavera" (春のさほ姫), para sua esposa Tang Chuan Chun-tzu. "Haru" (Primavera) é o nome da esposa, e "Sahohime" em japonês significa "deusa protetora da primavera". ⚠️ Há duas versões sobre a data de composição: uma diz que foi escrita nos anos 1940, antes da prisão, para a esposa; outra diz que foi escrita em 1952, na prisão, com saudades da esposa; o Mata Taiwan apresenta ambas as versões na mesma página¹⁵. No testamento escrito na prisão, o final diz: "Meus campos e montanhas sempre terão minha alma guardando-os. Não vendam os arrozais"¹⁴. A esposa Tang Chuan Chun-tzu desenvolveu demência na velhice, mas quando a filha cantava "Princesa Sahohime da Primavera", ela imediatamente recuperava a lucidez e acompanhava a melodia inteira.

📝 Nota do curador: Em Chiayi, os Tsou são geograficamente uma vila, mas na história de Taiwan são um dos grupos mais completamente silenciados. Os jovens Tsou que desceram a montanha em 1947 para ajudar a milícia de Chiayi, sete anos depois viraram a lista de execução assinada pessoalmente por Chiang Kai-shek. O que Kao Yi-sheng deixou não foi um manifesto político, mas uma canção em japonês para a esposa — dificilmente você encontrará uma resistência mais silenciosa. Hoje, os turistas sobem Alishan, pegam a ferrovia que os japoneses construíram em 1912, veem o nascer do sol a 2.216 metros, comem o bentô da ferrovia de Fenqihu. Mas não lhes dizem que o endereço ancestral desta montanha é o kuba de Tabangu, e que lá embaixo, no condado, ainda há 6.600 Tsou vivendo seu próprio calendário ritual. A montanha é dos turistas, a memória da montanha é dos Tsou.

A sede do condado fica em Taibao, mas ninguém nunca vai a Taibao

Em outubro de 1950, o Governo Nacional transformou a cidade de Chiayi em cidade administrada pelo condado, o Governo do Condado de Chiayi foi estabelecido e a sede do condado foi temporariamente instalada na antiga cidade de Chiayi¹⁶. Trinta e dois anos depois, em julho de 1982, a cidade de Chiayi foi elevada a cidade provincial, e o condado e a cidade se separaram administrativamente. O ex-magistrado Tu Te-chi deixou uma observação sobre esta separação: «Originalmente era uma família de classe média, agora tornaram-se duas famílias pobres»¹⁷.

Após a separação entre condado e cidade, o Governo do Condado de Chiayi permaneceu no edifício de escritórios na cidade de Chiayi por 9 anos, porque a nova sede do condado ainda não estava pronta. Em dezembro de 1981, o Conselho do Condado de Chiayi votou e aprovou a Fazenda Tungshihliao (antiga terra da Taiwan Sugar) no município de Taibao como local da nova sede do condado. Durante o processo, «deputados da linha costeira propuseram repentinamente uma nova proposta para o município de Taibao», e no final Taibao venceu com 27 votos, superando a maioria, derrotando Minxiong, Puzi e outros concorrentes¹⁷.

Da resolução à mudança, passaram-se dez anos inteiros.

Em julho de 1991, o município de Taibao foi elevado a cidade de Taibao. Em novembro do mesmo ano, o Governo do Condado de Chiayi mudou-se oficialmente para a Nova Vila Sianghe na cidade de Taibao. O site oficial de história do Governo do Condado de Chiayi deixou este registro de primeira mão: «Julho do 80º ano (1991), o município de Taibao foi elevado a cidade de Taibao; em novembro, o governo do condado mudou-se para a Nova Vila Sianghe na cidade de Taibao»¹⁸.

Preste atenção a este ano. 1991, não 1995. Este último é o ano em que o Governo da Cidade de Chiayi reformou o antigo edifício do Governo do Condado de Chiayi para servir como escritório da prefeitura, sendo frequentemente confundido com o ano em que a sede do condado se mudou¹⁸.

Após a mudança da sede do condado, o Condado de Chiayi tomou outra decisão rara: colocar o conselho do condado em outra cidade. Em setembro de 1992, o município de Puzi foi elevado a cidade de Puzi devido à mudança do conselho do condado para lá. O conselho do condado fica em Puzi, o governo do condado em Taibao, e os dois distam cerca de 3 km, esta é a especial estrutura de «sede do condado dividida» de Chiayi¹⁷.

Para os de fora, esta estrutura praticamente não existe. Perguntam «onde fica a sede do condado de Chiayi», a maioria responde «cidade de Chiayi, certo?». Perguntam por «Taibao», a maioria associa à estação de alta velocidade, não à prefeitura do condado. Perguntam por «Puzi», quem sabe que há um Templo Peitian que venera Mazu, e que o topônimo vem de 1682, quando o ancestral Lin Ma, ao trazer Mazu de Meizhou, passou sob uma árvore de púcera milenar à beira do rio Niuchou, já conta como conhecedor local de Chiayi¹⁹.

A cidade de Taibao tem atualmente uma população de cerca de 38 mil (2023), com uma taxa de crescimento populacional de 5,1% em 10 anos, sendo uma das poucas áreas de crescimento populacional positivo entre as 18 cidades e municípios do Condado de Chiayi (em contraste com o declínio populacional do condado como um todo)²⁰. Mas 38 mil pessoas não sustentam uma «sensação de cidade». A área urbana de Taibao é completamente diferente do que se imagina de uma cidade de médio porte: às margens das estradas predominam casas térreas baixas e campos agrícolas, ao lado da estação de alta velocidade ficam as fábricas recém-construídas do parque científico, e o Museu do Palácio Nacional - Filial Sul fica espremido no meio. Não é uma cidade, é um kit de três peças: estação de alta velocidade, Museu do Palácio Nacional - Filial Sul, fábrica da TSMC.

O Museu do Palácio Nacional - Filial Sul levou quinze anos para ser construído, e os visitantes caíram pela metade após a abertura em 2015

Em 2001, o Museu do Palácio Nacional propôs o plano de filial para o centro-sul, recebendo 20 candidaturas de 14 órgãos, pré-selecionando 8 locais, com três finalistas: Zuoying em Kaohsiung, Taibao em Chiayi e Xitun em Taichung²¹.

Em janeiro de 2003, o primeiro-ministro Yu Shyi-kun anunciou a seleção de Taibao, no condado de Chiayi²¹. Havia três razões: a terra pertencia originalmente à Taiwan Sugar Corporation e era fácil de adquirir, alinhava-se com a zona especial do HSR nas proximidades, e visava ao 「equilíbrio entre norte e sul, riqueza cultural para ambos」. ⚠️ É preciso distinguir dois momentos: o site oficial do Museu do Palácio Nacional - Filial Sul indica 「15 de dezembro de 2004, aprovação pelo Yuan Executivo」, diferindo do 「anúncio em janeiro de 2003」 — a diferença entre 「anúncio do local」 e 「aprovação formal」²¹. Durante esses 22 meses, a política local, a deliberação orçamentária e a desapropriação de terras ainda estavam em disputa.

A história que se segue é a de 15 anos de cabo de guerra político.

Durante o governo Chen Shui-bian (2003–2008), deputados do KMT congelaram o orçamento. 「Em outubro de 2006, vários deputados planejaram congelar o orçamento de 2007 do Museu do Palácio Nacional - Filial Sul, ultrapassando 440 milhões de NT$」²². O plano original de abertura em 2008 atrasou devido ao congelamento orçamentário. No governo Ma Ying-jeou (2008–2016), o governo do condado de Chiayi instalou um cronômetro regressivo no local previsto com a inscrição 「Promessa de Ma Ying-jeou: contagem regressiva de XXX dias para conclusão e abertura na primavera de 2012」; após o descumprimento, o cronômetro passou a mostrar números negativos²². Em 2009, o tufão Morakot fez o nível do rio Beigang subir, inundando partes do terreno previsto para a Filial Sul, exigindo reavaliação do controle de enchentes. No mesmo ano, o primeiro-ministro do governo Ma, Chao Kung-hsin, anunciou a mudança de posicionamento da Filial Sul para 「Museu da Cultura Floral」, provocando fortes protestos do magistrado Chen Ming-wen e outros, acabando por restaurar o posicionamento de 「Museu de Arte e Cultura Asiática」²².

Em 28 de dezembro de 2015, o Museu do Palácio Nacional - Filial Sul abriu oficialmente as portas em operação experimental. Em 15 de abril do ano seguinte, abriu formalmente ao público²¹.

Museu do Palácio Nacional - Filial Sul, 2015-12-29. Foto: B2322858, Domínio Público via Wikimedia.

No ano de abertura, a multidão foi intensa. Em 2016, os visitantes somaram cerca de 1,47 milhão. Mas os três anos seguintes traçaram uma curva descendente: 2017 com cerca de 970 mil (queda de 34%), 2018 com cerca de 760 mil, e 2019 a Agência Central de Notícias noticiou 「Visitantes do Museu do Palácio Nacional - Filial Sul em 2019 superam 1,04 milhão」²³. ⚠️ De 2020 a 2023, devido à pandemia, os números exatos dos relatórios anuais de múltiplas fontes não foram totalmente divulgados²³.

✦ 「Originalmente uma família de classe média, agora viraram duas famílias pobres」 (ex-magistrado Tu Te-chi sobre a separação entre cidade e condado de Chiayi em 1982)¹⁷

As controvérsias se acumularam após a abertura: o preço de 500 NT$ por uma tigela de macarrão com carne bovina no restaurante do museu foi questionado como excessivo; o ator de Hong Kong Jackie Chan doou réplicas das doze cabeças de animais do zodíaco do Antigo Palácio de Verão, expostas no átrio, gerando controvérsia (o ex-diretor da Agência de Informação, Hsieh Chih-wei, criticou como 「um insulto a todo o povo de Taiwan」), e após o governo Tsai Ing-wen assumir em 2016, as peças foram desmontadas e guardadas; problemas de infiltração no edifício; o caso BOT (assinado com a empresa Huazi para um museu de experiência cultural e criativa mais hotel) teve a cooperação encerrada em meio a controvérsias²².

A arquitetura da Filial Sul é, por si só, um belo projeto. O arquiteto Kris Yao (Yao Ren-hsi, da Da-Yuan Architects) transformou três estilos de pincelada da caligrafia chinesa (tinta espessa, pincel seco, lavagem) em três volumes fluidos — volume sólido (espaço de exposição), volume vazio (espaço público de vidro), volume de lavagem (espaço de conexão) — entrelaçados. Em 2021, foi selecionado entre as 100 arquiteturas mais influentes do mundo pelo ArchDaily²⁴.

Mas arquitetura bonita e visitantes fiéis são coisas diferentes. Os 15 anos de cabo de guerra político resultaram neste museu, construído em Taibao, no condado de Chiayi, que se junta ao trem de Alishan (1912) e à estação do HSR de Chiayi (2007) como as três estratégias turísticas do condado em três eras. Três camadas de paisagem turística sobrepostas, mas nenhuma delas foi construída «para o próprio condado de Chiayi». O tremzinho é a carta de Chiayi City, a Filial Sul do Museu do Palácio Nacional é a carta do país, o HSR é a carta do transporte de massa. Os 490 mil habitantes do condado de Chiayi vivem entre essas três cartas, sem ter a sua própria.

Campos de ostras de Dongshi, salinas de Budai, Templo Peitian de Puzi: os outros três mundos de 490 mil pessoas

O que os de fora não sabem é que a metade costeira do condado de Chiayi está completamente fora da narrativa de Alishan.

A história das salinas de Budai remonta a 1824 (4.º ano de Daoguang). A Salina Zhounan foi aberta naquele ano, sendo uma das seis grandes salinas de Taiwan no pós-guerra, operada pela Fábrica Geral de Sal de Taiwan. Em 2001, a salina de Budai encerrou totalmente a produção; em 2007, as salinas desativadas foram designadas pelo Ministério do Interior como «Zona Húmida das Salinas de Budai» (zona húmida de importância nacional)²⁵.

Após o encerramento, os trabalhadores do sal dispersaram, mas em 2008 a Associação Cultural de Budai trouxe os velhos salineiros de volta às salinas, promovendo a marca «Salina Zhounan» (flor de sal, sal geado, sal de alga e outros sais artesanais), transformando uma profissão desaparecida em memória preservável²⁵. A partir de 2017, a instalação massiva de painéis fotovoltaicos nas salinas desativadas gerou controvérsia sobre a paisagem costeira. Hoje, olhando do porto de pesca de Budai para o interior, o horizonte está coberto por painéis fotovoltaicos azuis que substituíram o branco das antigas salinas — um dos vestígios mais diretos da transição energética de Taiwan na paisagem.

Montanha de sal de Budai, 2013-08-27. Foto: Pbdragonwang, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia.

A memória de Puzi é ainda mais antiga. O Templo Peitian de Puzi foi fundado em 1682; o topónimo vem do pioneiro Lin Ma, que trouxe a imagem de Mazu de Meizhou e, ao passar junto a uma árvore de pukui milenar à beira do rio Niuchou (atual rio Puzi), Mazu manifestou o desejo de ali permanecer para sempre; construído o templo, formou-se a «Rua Puzijiao»¹⁹. Ao longo de 330 anos, a área em torno do templo de Puzi expandiu-se em círculos concêntricos com a cidade, mantendo-se como nó importante do círculo de fé em Mazu de Yun-Jia-Nan. Em 1992, o município de Puzi foi elevado a cidade, porque a assembleia do condado se mudou para cá, constituindo a outra ponta da «sede do condado dividida» com o governo da cidade de Taibao.

A história de Minxiong tem um toque de mistério. A Antiga Residência da Família Liu (Casa Assombrada de Minxiong) foi construída em 1929 pelo notável local Liu Rongru (bisneto de Liu Yugang) em Yiqiao, Minxiong, uma residência ocidental de três andares em tijolo vermelho, no estilo «eclético sino-ocidental». Após o falecimento do proprietário em idade avançada, os descendentes não a habitaram; abandonada por longo tempo, tornou-se a lenda da «casa assombrada mais famosa de Taiwan». Hoje, reconvertida em «café da casa assombrada», é um marco turístico de Minxiong. O Parque de Máquinas de Precisão Dapumei de Minxiong é o principal aglomerado industrial do condado de Chiayi, situado junto ao entroncamento de Meishan da Autoestrada Nacional 3, no município de Dalin, com cerca de 86 hectares²⁶.

A estrutura geográfica de todo o condado de Chiayi pode ser dividida assim:

• Litoral ocidental (zona salina): Dongshi, Budai, Yizhu — campos de ostras, salinas, portos de pesca, Mazu
• Planície de Chianan (arroz + açúcar + alta velocidade): Taibao, Shuishang, Minxiong, Xingang, Lioujiao, Puzi — sede do condado, parque científico, Peitian, casa assombrada
• Sopé ocidental da cordilheira de Alishan (montanha): Alishan, Fanlu, Zhuqi, Meishan, Dapu, Zhongpu — povo Tsou, silvicultura, chá de alta montanha, fontes termais

Entre estas três faixas geográficas, dialetos, meios de vida, estações do ano e círculos de fé quase não se sobrepõem. Os ostricultores da costa observam todos os anos as rotas dos tufões e as marés de Waisanding; os Tsou da montanha observam as neblinas do Monte Ta e o calendário ritual; Taibao, no centro da planície, observa os horários da alta velocidade e o progresso da fábrica P1 da TSMC²⁷. Três mundos espremidos em 1.901 km² de limites do condado, sem ninguém lhes dar um nome comum, exceto os três caracteres do sentido administrativo: «condado de Chiayi».

1991: a sede do condado muda-se para Taibao; 2026: índice de envelhecimento 174%

O condado de Chiayi é o condado ou cidade com o envelhecimento mais severo de todo Taiwan.

Segundo estatísticas do Departamento de Administração Doméstica de agosto de 2024, a população do condado de Chiayi é de aproximadamente 480 mil pessoas²⁸. ⚠️ Até o relatório mensal mais recente de 2026, a verificação deve ser feita separadamente, mas a tendência de queda é clara: 543 mil em 2009, 503 mil em 2019, 480 mil em 2024, uma diminuição de cerca de 60 mil em 15 anos, o equivalente ao desaparecimento de uma cidade média²⁸. O índice de envelhecimento atingiu 174,29% em 2016 (a média nacional era de cerca de 100%), tornando-o o condado ou cidade com o envelhecimento mais severo de todo Taiwan²⁸.

O problema populacional não é apenas números.

A taxa de aumento social tem sido negativa ano após ano, jovens em idade ativa mudam-se para Taipé e Taichung, e a proporção de deslocamentos intercondados é alta. A participação do emprego agrícola no condado de Chiayi é de 23,62%, enquanto a média nacional é de 5,4%, sendo um dos condados com a maior proporção de emprego agrícola em todo Taiwan²⁷. Em outras palavras, entre três pessoas que trabalham neste condado, uma é agricultor. Mas a participação da agricultura no PIB há muito não acompanha a indústria e os serviços. Um condado com 23,62% de emprego agrícola está fadado a enfrentar a "dupla curva" de "agricultores cada vez mais velhos, jovens cada vez menos".

Weng Chang-liang foi eleito para o primeiro mandato de magistrado do condado em 2018 e reeleito em 2022. Seu slogan de governo é "Grande condado agrícola e industrial": atrair a fábrica de embalagem avançada CoWoS da TSMC no Parque Científico de Chiayi, desenvolver a "seleção nacional" de drones, incentivar a tecnologia agrícola²⁹. A TSMC anunciou a construção de 2 fábricas de embalagem avançada CoWoS no Parque Científico de Chiayi; a fábrica P1 deve concluir a instalação de equipamentos no Q3 de 2025, a P2 em 2026, com ambas previstas para entrar em produção em massa em 2028, criando 3.000 oportunidades de emprego²⁷. Em 2024, a satisfação com a administração de Weng Chang-liang foi de 84 pontos (revista CommonWealth), uma das mais altas entre chefes de executivos de condados e cidades²⁹.

A questão é: 3.000 oportunidades de emprego num condado de 480 mil pessoas conseguem atrair de volta a população jovem que partiu? A TSMC oferece vagas de alto salário e alta barreira técnica, e a distância entre essas vagas e os ostricultores de Dongshi, os trabalhadores veteranos dos salinas de Budai e os povos indígenas das tribos de Alishan é muito maior do que o que 3.000 vagas podem encurtar. O maior problema do condado de Chiayi não é a falta de emprego, mas o fato de que, dentro do mesmo condado, três mundos (costeiro, planície, montanha) têm definições diferentes de "trabalho", enquanto a nova indústria só reconhece um deles.

A sede do condado fica em Taibao, o Museu do Palácio Nacional - Filial Sul fica em Taibao, a estação de alta velocidade de Chiayi fica em Taibao, e o parque científico da TSMC também fica em Taibao. Há 35 anos, este condado concentrou todos os recursos externos nesta pequena cidade de 38 mil habitantes, na esperança de que ela desenvolvesse um novo núcleo. Mas Taibao ainda hoje não tem "sensação de cidade". Tem a placa de cidade, tem o piso populacional de cidade, mas não tem a vida de cidade: não há multidões passeando, não há lojas ainda abertas à noite, não há a marca identitária de "cresci em Taibao".

📝 Nota do curador: Há 35 anos, o condado de Chiayi está, na verdade, a fazer uma coisa muito grande: está a "construir um novo centro de condado para si mesmo". 1991: transferência da sede do condado; 2007: inauguração da estação de alta velocidade de Chiayi; 2015: abertura do Museu do Palácio Nacional - Filial Sul; 2022: lançamento do Parque Científico de Chiayi; 2025: entrada de equipamentos na fábrica P1 da TSMC. Cada passo é um investimento de recursos de nível nacional, mas os benefícios de cada passo são absorvidos por turistas estrangeiros, passageiros do norte e pessoas que pagam as políticas centrais. Quando um habitante de Taibao passa de carro madrugada adiante pelo Museu do Palácio Nacional - Filial Sul, o que lhe vem à mente é sobretudo "o Museu do Palácio Nacional de todo o país por acaso foi construído ao lado da minha casa", enquanto a marca identitária de "o nosso edifício representativo do condado de Chiayi" nunca colou de verdade. Dividir um pedaço do poder da capital com o local é a boa vontade política de Taiwan no século XXI; mas o local onde a boa vontade cai, nem sempre consegue transformar-se na textura de vida daquele lugar. O destino de 490 mil pessoas não está nas 3.000 vagas CoWoS, mas em saber se este condado consegue ou não recuperar o seu próprio rosto.

Esses 490 mil não subiram a montanha

Voltemos àquelas plataformas de ostras no mar aberto de Tungshih, que abriram o artigo.

Às cinco e meia da manhã, o primeiro bote inflável atraca, e os ostricultores levam os baldes da colheita de hoje para o lavadouro de ostras em terra. Ao mesmo tempo, a 70 quilômetros dali, na plataforma de Fenqihu, o primeiro trem turístico com destino à estação de Alishan está embarcando passageiros — a maioria, grupos de japoneses, coreanos e estudantes vindos do norte. Mais 30 quilômetros ao norte, ao lado da estação de alta velocidade de Chiayi em Taibao, os faxineiros do Museu do Palácio Nacional - Filial Sul já varreram as pegadas de ontem, prontos para receber a abertura de hoje.

Três lugares, três grupos de pessoas, três modos de vida, a mesma manhã de um mesmo condado.

Os ostricultores de Tungshih dizem que estão "fazendo o mar" (hokkien: 作海), os anciãos tsou de Alishan dizem que estão "guardando o hosa" (tsou: mantendo a grande casa comunitária), e os engenheiros do parque científico de Taibao dizem que estão "fazendo a fábrica de encapsulamento" (mistura de chinês e inglês). Três grupos falam três línguas, vivem a no máximo 60 quilômetros uns dos outros a cada dia, mas as histórias a que pertencem são cada uma independente, sem se cruzarem. O condado de Chiayi é o recipiente dessas três histórias, mas não é o protagonista de nenhuma delas.

São 35 anos de sede do condado em Taibao. 30 anos de planejamento do Museu do Palácio Nacional - Filial Sul. 18 anos da estação de alta velocidade de Chiayi. 112 anos do trem de Alishan. Cada um desses períodos é mais longo do que o tempo em que o próprio condado recebeu atenção. Cada uma dessas narrativas tem mais força de SEO do que as três letras "Chiayi" em si.

Da próxima vez que for a Chiayi, pegue o trem de alta velocidade até a estação de Chiayi e não corra para pegar um táxi para a cidade de Chiayi. Saia da estação e caminhe dez minutos até o Museu do Palácio Nacional - Filial Sul, pare diante daqueles três volumes aerodinâmicos e pense nisto: este edifício não está em Taipé nem em Taichung, foi erguido num antigo terreno da Taiwan Sugar neste condado. Depois, vire-se e olhe uma vez mais para o horizonte da cidade de Taibao: casas baixas, fábricas esparsas, nada de Taipei 101, nada de Grand Hotel, nenhum único edifício que, num print do Google Maps, faça um estranho exclamar "ah, isso é Taibao".

Este é o rosto do condado de Chiayi. Ele emprestou o rosto do país inteiro a Alishan, mas não consegue encontrar um rosto próprio. Mas tudo bem. As ostras de Tungshih ainda são deste condado, o kuba de Tapang ainda é deste condado, a Mazu de Putzu ainda é deste condado. Elas não precisam ser reconhecidas pelo país inteiro para continuar existindo.

Contados desde a mudança de nome de Qianlong em 1787, são 239 anos; o endereço ancestral do condado de Chiayi nunca saiu de fato da cidade de Chiayi, mas os 490 mil habitantes deste condado ainda vivem suas manhãs, dia após dia.

Leitura adicional

Contexto interno do Condado de Chiayi:

• Alishan: A floresta imperial e a montanha de Kao Yi-sheng — A ferrovia florestal inaugurada em 1912 e Kao Yi-sheng no campo de execução de Ankeng em 1954, as duas histórias desta montanha
• Museu do Palácio Nacional — O contexto mais amplo da tentativa do Museu do Palácio Nacional - Filial Sul de "equilibrar norte e sul"
• Chen Cheng-po — O pintor morto em frente à Estação de Chiayi em 1947, o outro lado do Incidente 228 em Chiayi
• Hatta Yoichi — A obra do Canal Chianan de 1920-1930 que transformou este condado no celeiro de Taiwan

Coordenadas históricas em escala maior:

• Incidente 228 — A tragédia política de 1947 em toda Taiwan, o povo Tsou descendo da montanha para ajudar a manter a ordem é um dos capítulos menos contados
• Terror Branco em Taiwan — Kao Yi-sheng e Tang Shou-ren no campo de execução de Ankeng em Xindian em 1954
• História ferroviária de Taiwan — A posição especial da Ferrovia Florestal de Alishan no desenvolvimento ferroviário de Taiwan
• Cidade de Chiayi — A cidade provincial completamente cercada pelo Condado de Chiayi, o espelho de 76 anos de governança separada deste condado
• Cidade de Keelung — O primeiro artigo da série dos 22 condados e cidades, outro condado/cidade "pressionado pelo quadro da capital", comparando dois tipos diferentes de fault line

Fontes das imagens

Este artigo utiliza 6 imagens do Wikimedia Commons, com licenças mistas CC BY-SA e Domínio Público, todas com hot-link direto de commons.wikimedia.org：

• Hero (frontmatter)：Tashan in morning glow — Nascer do sol no Monte Tashan, montanha sagrada tradicional do povo Tsou a 2.663 m de altitude na Área Nacional de Recreação Florestal de Alishan. Foto: Peellden, 2014-01。CC BY-SA 4.0。
• Cena §蚵棚 de Dongshi：Oyster Trellis at Dongshi fishing habour — Parque de ostras e barcos de turismo no Porto de Pesca de Dongshi. Foto: Malcolm Koo (Mk2010), 2015-10-10。CC BY-SA 4.0。
• Cena §Ferrovia Florestal de Alishan：Alishan station with Steam train — Locomotiva a vapor SHAY e carruagens de cipreste (Cypress Train) na Estação Jhuoping. Foto: Nils Öberg (Klockarnils), 2008-03-23。CC BY-SA 3.0。
• Cena §Povo Tsou：Tsou, Alishan, Taiwan 1900 (No.7425) — Mulher ceramista da comunidade Tabangu (達邦社), fotografada por Torii Ryūzō em 1900, um dos registros fotográficos mais antigos dos povos indígenas de Taiwan. Domínio Público (Torii Ryūzō 1870–1953, direitos autorais expirados)。
• Cena §Filial Sul do Museu do Palácio Nacional：Southern Branch of the National Palace Museum main building and zhimei bridge — Edifício principal da Filial Sul do Museu do Palácio Nacional e Ponte Zhimei. Foto: B2322858, 2015-12-29。Domínio Público。
• Cena §Salinas de Budai：嘉義布袋鹽山 — Montanha de sal acumulada nos tanques de evaporação das Salinas de Budai. Foto: Pbdragonwang, 2013-08-27。CC BY-SA 3.0。

Referências