JiaYi County: 490,000 personas prestan su rostro a Alishan; nadie recuerda que la capital es Taipéi

Resumen de 30 segundos: A las cinco de la mañana, los puestos de ostras en el mar exterior de Dongshi todavía están en el agua; la mitad de las ostras del país provienen de estas aguas. A cien kilómetros, el tren turístico parte de la estación de JiaYi y asciende hacia Erwanping a lo largo del ferrocarril de montaña de 66.6 km inaugurado en 1912. Cerca de la estación de alta velocidad de Taibao, se construyó el Sur del Palacio Imperial, que tardó 15 años en abrir en 2015, y tres años después, los visitantes cayeron de 1.47 millones a 760,000. En 1991, la capital del condado de JiaYi se trasladó de la ciudad de JiaYi a Taibao; tras 35 años, cuando el país pregunta por "JiaYi", todavía piensan en el arroz con pavo de la ciudad de JiaYi. Este condado, con 490,000 personas rodeando los 270,000 habitantes separados, tiene un índice de envejecimiento del 174%, el más alto de todo Taiwán. Los Tsou están en la montaña, los cultivadores de ostras están en la costa, y la línea de alta velocidad está en medio; ninguno es el protagonista de este condado.

A las cinco de la madrugada, en los bancos de ostras del mar exterior de Dongshi, no hay nadie

Si le preguntas a alguien de JiaYi County: "¿Cuándo se parece más JiaYi County a sí mismo?", él no te dirá el amanecer de Alishan (el amanecer de Alishan es para turistas). Te hablará del mar exterior de Dongshi a las cinco de la madrugada.

El puerto pesquero de Dongshi está en la desembocadura del río Pukoo, y hacia afuera hay una zona poco profunda y tranquila rodeada por el banco de ostras de Wai San Dingzhou. Los postes con los cordones de ostras flotan sobre las olas, pareciendo peines volteados clavados en el agua a lo lejos. Los granjeros de ostras salen al mar en canoas a las cuatro y media de la madrugada, llegan a los bancos de ostras a las cinco para levantar y revisar los cordones que ataron el día anterior, y además pelan algunas para tirarlas en un cubo de plástico ¹.

Dongshi Township es el mayor productor de ostras de Taiwán, con una producción anual que representa alrededor del 49% a nivel nacional ². Las cáscaras de ostras provienen de las granjas cercanas de Lu'ermen, y anualmente se desperdician unos 90.000 toneladas de cáscaras, que se descomponen, reutilizan y vuelven al ciclo de cría siguiente. Los bancos de ostras están protegidos contra las olas del monzón del noreste por Wai San Dingzhou, y los nutrientes arrastrados por los ríos Gangbei y Bazi alimentan cada pieza de carne de ostra. El trabajo de un área marina se convierte en la mitad de las ostras fritas, el o-zai jian (tortilla de ostras) y los o-dia (buñuelos de ostras) de todo Taiwán. Cuando estos platos llegan a los puestos del mercado nocturno, nadie puede decir de qué mar provienen.

Esta es la prueba más contemporánea de JiaYi County como un condado. No es Alishan; es la llanura y la costa debajo de Alishan. Todo el país conoce la montaña; este condado vive del mar.

_Bancos de ostras del puerto pesquero de Dongshi, 2015-10-10. Foto: Malcolm Koo (Mk2010), CC BY-SA 4.0 vía Wikimedia._

Zhulu County: la cuna de Chiayi County, pero nunca estuvo dentro del condado

Lo que realmente hizo que la unidad geográfica de Chiayi County apareciera en la historia fue cuando la corte Qing estableció el Condado de Zhulu bajo la administración de Taiwán en 1684.

En ese año (el 23º año de Kangxi), apenas un año después de la caída Ming-Zheng, la corte Qing dividió Taiwán en una prefectura y tres condados; el alcance del Condado de Zhulu abarcaba lo que hoy es Chiayi County, la ciudad de Chiayi, Yunlin County e incluso más al norte. El nombre "Zhulu" proviene de la transliteración china del dialecto Han de la tribu Hongya, "Montaña Zhulu", y su asentamiento se encuentra en el área urbana de la ciudad de Chiayi, registrada en documentos holandeses como Tirosen³. Cien años antes de la llegada de los chinos han, Yan Si-qi ya había desembarcado con sus personas desde Benggang (hoy entre las aldeas Xin Gang de Chiayi County y Beigang de Yunlin County) en 1621, estableciendo el asentamiento de "Diez Aldeas", que fue la primera organización de colonización china han en la región de Chiayi⁴.

En 1786 (el 51º año de Qianlong), Lin Shuang-wen inició un asedio a Zhulu. Tras dos meses de defensa, Taiwan Tongshi (Historia General de Taiwán) registró palabra por palabra este cerco: "Zhulu fue rodeado cada vez más estrechamente; no había qué comer, así que hirvieron raíces y harina de soja para saciar el hambre, y la determinación de defender se hizo aún más firme"⁵. Un año después (1787), Qianlong emitió un edicto otorgando el nombre, cambiando "Zhulu" a "Chiayi", en reconocimiento al "leal servicio de la ciudadela defendida por Chiayi"⁶.

El problema es: esa batalla se llevó a cabo en el área urbana de la ciudad de Chiayi, y el emperador nombró esa ciudadela. Antes de la división del condado y la ciudad de Chiayi en 1950, la sede administrativa de Chiayi County también estaba en la ciudad de Chiayi. En otras palabras, los orígenes históricos de Chiayi County nunca estuvieron dentro del condado; su lugar de origen se refiere a la ciudad que más tarde fue separada.

Desde el cambio de nombre por Qianlong hasta la división del condado y la ciudad en 1950, Chiayi County y la ciudad de Chiayi compartieron un nombre, una memoria y unos muros. Pero en ese año, 1950, los abuelos de esta relación simbiótica se separaron.

El madera de Alishan en este condado bajó desde la montaña en 1912

En 1899, los japoneses descubrieron grandes bosques de ciprés primitivo en Alishan. En 1906, el grupo privado Fujita obtuvo permiso para construir, pero se declaró suspendida el 11 de febrero de 1908 debido a la falta de fondos. En 1910, el parlamento imperial japonés aprobó un proyecto oficial, compensando al grupo Fujita con 1.2 millones y retomándolo. En 1912, el ferrocarril de Chiayi a Erwanping entró en servicio; con una longitud total de 66.6 kilómetros, se extendió hasta Numaping (cerca de la estación Alishan) en 1914, completando la línea principal⁷.

Amanecer en Tasan, 2014-01. Foto: Peellden, CC BY-SA 4.0 vía Wikimedia.

Locomotora de vapor de la estación Numaping, 2008-03-23. Foto: Nils Öberg (Klockarnils), CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia.

Este ferrocarril tiene dos récords únicos a nivel mundial. Primero, asciende desde la ciudad de Chiayi (a una altitud de 30 metros) hasta Alishan (a una altitud de 2,216 metros), con una diferencia de elevación de 2,186 metros. De los cinco métodos de construcción de ferrocarriles de montaña, cuenta con cuatro (ruta helicoidal, curvas en zigzag, giro Ω y locomotora de vapor especial), siendo el "ferrocarril de montaña de vía estrecha con mayor altitud en Asia y el ferrocarril con la mayor diferencia de elevación a 762 mm del mundo"⁷. Segundo, el espiral de Independiente es una extensión ferroviaria certificada por Guinness World Records como la más larga del mundo, que rodea la montaña tres veces con unos 5 kilómetros y asciende 200 metros⁸.

El problema es: la estación de origen del ferrocarril, Beimen en Chiayi, está en la ciudad de Chiayi, pero casi todo el cuerpo montañoso por donde pasa el riel se encuentra en el condado de Chiayi. La estación Numaping (actual Alishan) está en el pueblo de Alishan; Erwanping y Funqihu están en el pueblo de Zhukang; la mayoría de los sitios de tala, los dormitorios forestales y las estaciones de transferencia están ubicados en las zonas montañosas del actual condado de Chiayi. En 1935, con una población de setenta mil en la ciudad de Chiayi, "una décima parte de la población se dedicaba a la industria maderera, siendo esta una de las ciudades más prósperas de toda Taiwán en ese momento"⁹, pero los trabajadores montañosos, los policías forestales y los obreros de las estaciones de transferencia que vivían gracias a este ferrocarril, residían en asentamientos rurales del condado.

La exportación de madera de ciprés después de la guerra continuó hasta 1963. Ese año, el gobierno anunció el cese de la tala masiva de los bosques de Alishan, y la era maderera comenzó su transición hacia el turismo. El último recolector de madera en la zona forestal de Zhudong fue el 31 de diciembre de 1984; el gobierno central prohibió la tala de bosques naturales de primera clase en 1989, y se prohíbió completamente la tala de bosques naturales en 1991⁹. En 2009, el tifón Morakot dañó gravemente la línea principal del ferrocarril de Alishan, con 421 daños a lo largo de toda la línea, deteniéndola durante quince años. Hasta el 6 de julio de 2024, después de su reparación, todo el ferrocarril de Alishan, desde Chiayi hasta Alishan, ha vuelto a operar; cada boleto cuesta 600 yuanes y el viaje completo dura 4 horas y 56 minutos¹⁰.

Desde la inauguración en 1912 hasta la reapertura en 2024, este ferrocarril transportó las montañas del condado de Chiayi hacia abajo, se convirtió en el gran torii de Santuario Meiji en Tokio, y luego sirvió para los amaneceres turísticos. Pero estos 112 años nunca han cambiado una cosa: los extraños recuerdan a Alishan, no al condado donde se encuentra Alishan.

En Tabangu aún se mantiene el fuego de Kuba; en Anking no había cuerpos que recuperar en 1954

Alishan es la única área montañosa entre los 18 distritos y ciudades del condado de JiaYi, y sus habitantes principales son los Tsou.

La sociedad tradicional Tsou tiene como núcleo el hosa (gran aldea). Documentos coloniales holandeses ya mencionaban la existencia de dos grandes aldeas, Tabangu y Tfuya, en 1621, con más de 300 años de historia¹¹. En el centro de cada gran aldea hay un Kuba, que es tanto una casa de reunión masculina como un centro religioso, político y económico. Los únicos Kubas existentes en toda Taiwán son los de Tabangu y Tfuya, con un fuego perpetuo en el centro, simbolizando la vida incesante del pueblo, y sus puertas orientadas hacia donde sale el sol¹¹.

Entre las tres grandes ceremonias Tsou, la ceremonia bélica Mayasvi ocupa el lugar más alto, celebrada en el Kuba, para rezar a los dioses de la guerra por poderío. La ceremonia bélica de Tabangu se realiza aproximadamente entre agosto y octubre, mientras que la de Tfuya es alrededor de enero a marzo; ambas aldeas no están sincronizadas, y han sido designadas como costumbres importantes por el Estado¹¹.

![Mujeres tejedoras en la aldea de Tabangu (Tabangu) en 1900, fotografiado por Torii Ryuzō. Torii investigó tribus indígenas de Taiwán varias veces entre 1896 y 1900, dejando los primeros registros visuales de los Tsou de Alishan. Nota original japonesa: "Mujeres tejedoras (aldea de Tabangu)"].](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4f/Tsou%2C_Alishan%2C_Taiwan_1900_%28No.7425%29.jpg)
_Foto de Torii Ryuzō, aldea de Tabangu, 1900. Foto: Torii Ryuzō (1870-1953), Dominio Público vía Wikimedia._.

Lo que llevó a los Tsou a entrar en la historia moderna de Taiwán fue el nombre Gao Yisheng.

Gao Yisheng (nombre Tsou Uyongu Yatauyungana) nació el 5 de julio de 1908 en la aldea de Tabangu, Alishan¹². Ingresó a la Escuela Normal de Tainan en 1924 y se graduó en 1930. Regresó a enseñar en la escuela de Tabangu en Alishan, desempeñando también funciones de inspección. Durante el período colonial japonés, ya era una de las pocas élites Tsou con educación moderna completa; sabía componer música, escribir poesía, hablar japonés y mandarín. En octubre de 1945, después de la guerra, se convirtió en el primer jefe de aldea (actualmente Wu Feng) y director del puesto de Tabangu, proponiendo por primera vez el concepto de "autonomía montañosa"¹².

Tras estallar el Incidente del 228 en 1947, el 5 de marzo, el hacendado de JiaYi, Lu Ch'ing-chin, solicitó ayuda a los Tsou. Gao Yisheng decidió enviar a Tang Shouren (Yapasuyongʉ Yulunana, nacido en 1924, con experiencia como oficial del ejército Kanto japonés antes de la guerra) y a 100 jóvenes Tsou para que descendieran a la montaña y se establecieran en el Templo Hallon (actualmente Iglesia Católica de JiaYi)¹³. Este grupo de jóvenes Tsou ayudó a los milicianos de JiaYi a resistir al ejército gubernamental en el aeropuerto acuático y en el arsenal de Hongmao Pi. El 10 de marzo, debido a la prolongación de las negociaciones y la llegada sucesiva de refuerzos, Tang Shouren regresó con su grupo a Alishan. Después del incidente, Gao Yisheng fue arrestado, pero fue liberado gracias a los esfuerzos de líderes Tayá como Luo Si-wa'dan¹³.

Cinco años después, el gobierno nacional lo buscó nuevamente. El 10 de septiembre de 1952, la Oficina de Seguridad Pública arrestó a Gao Yisheng, Tang Shouren y Du Xiaosheng bajo cargos de espionaje y corrupción. La acusación era "intentar derrocar al gobierno por medios ilegales y ponerlo en práctica"¹⁴. El 8 de febrero de 1954, el presidente Chiang Kai-shek dictó la pena de muerte. El reportero Eco del valle lejano dejó un registro palabra por palabra: "A las 2:30 p.m. del 17 de abril de 1954, fueron ejecutados en el campo de tiro de Anking, que es actualmente el Cementerio Público Número Tres del distrito de Xindian, por la brigada militar de Taipéi, acusado de 'intentar derrocar al gobierno por medios ilegales y ponerlo en práctica', junto con los Tayá Lin Ruichang y Gao Zezhào" ¹⁴.

Gao Yisheng escribió una canción en prisión llamada 〈La dama protectora de la primavera (Haru no Sahohime)〉 para su esposa, Tang Chun-hsiung. "Chun" es el nombre de la esposa, y "Sahohime" significa "diosa guardiana de la primavera" en japonés. ⚠️ Hay dos teorías sobre el tiempo de creación: una dice que fue escrita antes de ir a prisión en la década de 1940 para su esposa, y otra dice que fue escrita después de ir a prisión en 1952 por extrañar a su esposa; Mata Taiwan presenta ambas teorías¹⁵. Al final de su carta de despedida en prisión escribió: "La tierra y la montaña siempre tendrán mi alma protegiéndolas. No vendan los arrozales" ¹⁴. La esposa, Tang Chun-hsiung, sufrió demencia en sus últimos años, pero cuando su hija cantó 〈La dama protectora de la primavera〉, ella recuperó inmediatamente el juicio y tarareó toda la canción.

📝 Nota del curador: Los Tsou son una aldea geográfica dentro del condado de JiaYi; entre los grupos, han sido uno de los más silenciados en la historia de Taiwán. Los jóvenes Tsou que descendieron en 1947 para ayudar a los milicianos locales de JiaYi se convirtieron siete años después en nombres de lista de ejecución firmados por Chiang Kai-shek. Lo que dejó Gao Yisheng no fue una declaración política, sino una canción en japonés escrita para su esposa; es difícil encontrar una resistencia más silenciosa. Hoy, los turistas suben a Alishan en un tren construido por japoneses en 1912, ven el amanecer de la montaña a 2,216 metros y comen bento de la vía férrea de Fenqi Lake. Pero no se les dice que la morada ancestral de esta montaña es el Kuba de Tabangu, y que todavía hay 6,600 Tsou en el condado de abajo viviendo su propio calendario ceremonial. La montaña pertenece a los turistas; la memoria de la montaña pertenece a los Tsou.

La capital del condado en Taipéi, pero nadie ha ido a Taipéi

En octubre de 1950, el gobierno nacional cambió la ciudad de Jia Yi para que fuera una ciudad con estatus de condado, y se estableció el gobierno del condado de Jia Yi; la capital provisional se ubicó en la antigua ciudad de Jia Yi ¹⁶. Treinta y dos años después, en julio de 1982, la ciudad de Jia Yi fue elevada a ciudad provincial, dividiendo formalmente el municipio y el condado. El exalcalde del condado, Tu De-chi, dejó un comentario sobre esta división: «Originalmente era una familia acomodada; ahora se ha convertido en dos hogares pobres» ¹⁷.

Después de la división municipal y de condado, el gobierno del condado de Jia Yi permaneció en los edificios de la ciudad de Jia Yi durante 9 años porque la nueva capital aún no estaba construida. En diciembre de 1981, la asamblea del condado de Jia Yi votó para establecer la granja de Dongshi Liao en la localidad de Taipéi (terreno anterior de Taiwan Sugar) como la nueva sede del condado; durante este proceso, «los concejales de línea costera presentaron una propuesta adicional para la localidad de Taipéi», y finalmente Taipéi derrotó a competidores como Minxiong y Puzi con 27 votos por mayoría ¹⁷.

Desde la resolución hasta la mudanza, fueron diez años completos.

En julio de 1991, la localidad de Taipéi fue reestructurada para convertirse en la ciudad de Taipéi. En noviembre del mismo año, el gobierno del condado de Jia Yi se trasladó oficialmente a Xin-cun, Taipéi. El sitio web histórico oficial del gobierno del condado de Jia Yi registra esto: «En julio de 1991, la localidad de Taipéi fue reestructurada para convertirse en la ciudad de Taipéi; en noviembre, el gobierno del condado se trasladó a Xin-cun, Taipéi» ¹⁸.

Fíjate en este año. 1991, no 1995. Este último es el año en que la municipalidad de Jia Yi renovó el edificio del antiguo gobierno del condado para usarlo como oficinas municipales, y a menudo se confunde con el año de la mudanza de la capital del condado ¹⁸.

Después de trasladar la sede del condado, el condado de Jia Yi tomó otra decisión poco común: colocar la asamblea del condado en otra ciudad. En septiembre de 1992, la localidad de Puzi fue reestructurada para convertirse en la ciudad de Puzi debido a la mudanza de la asamblea del condado. La asamblea estaba en Puzi y el gobierno estaba en Taipéi, separados por unos 3 kilómetros, esta es la estructura especial de «capital dividida» del condado de Jia Yi ¹⁷.

Para los forasteros, esta estructura es casi inexistente. Cuando se les pregunta dónde está la capital del condado de Jia Yi, la mayoría de la gente responde: «¿En la ciudad de Jia Yi?». Cuando se les pregunta por Taipéi, la mayoría piensa en que la estación de tren de alta velocidad no es la sede del condado. Cuando se les pregunta por Puzi, saben que hay un templo dedicado a Mazu y que el nombre del lugar proviene de Lin Ma, quien invitó a Mazu desde Meizhou en 1682 bajo un árbol milenario junto al arroyo Niuchou, lo que ya los convierte en gente local conocedora de Jia Yi ¹⁹.

La ciudad de Taipéi tiene actualmente unos 38.000 habitantes (en 2023), con una tasa de crecimiento poblacional del 5,1% en diez años, siendo una de las pocas áreas de crecimiento positivo entre los 18 distritos y ciudades del condado de Jia Yi (en contraste con la disminución general de la población del condado de Jia Yi) ²⁰. Pero 38.000 personas no pueden sostener un «sentido de ciudad». El área urbana de Taipéi es completamente diferente a la de una ciudad mediana que uno podría imaginar; la mayoría de los lados de las carreteras están llenos de casas bajas y campos agrícolas, y junto a la estación de tren de alta velocidad hay fábricas construidas recientemente, con el Sur del Palacio Imperial en medio. No es una ciudad, sino un conjunto de tres elementos: la estación de tren de alta velocidad, el Sur del Palacio Imperial y la fábrica de TSMC.

El Sur de la Galería Nacional construyó durante quince años y perdió la mitad de visitantes después de abrir en 2015

En el año 2001, la Galería Nacional presentó un plan para su sucursal centro-sur, recibiendo 20 solicitudes de 14 agencias. Se seleccionaron inicialmente 8 ubicaciones, y tres fueron preseleccionadas: Zuoying, Kaohsiung; Taibao, Chiayi; y Xitun, Taichung ²¹.

En enero de 2003, el presidente del Consejo Ejecutivo, Yu Shih-kun, anunció la selección de Taibao, en el condado de Chiayi ²¹. Había tres razones: el terreno pertenecía a la compañía estatal de azúcar y era fácil de adquirir; se alineaba con una zona específica cerca del Tren Maglev; y buscaba "equilibrar el norte y el sur para lograr prosperidad cultural". ⚠️ Hay que distinguir dos momentos: la página web oficial de la Galería Nacional indica que fue "aprobado por el Consejo Ejecutivo el 15 de diciembre de 2004", lo cual difiere del "anuncio en enero de 2003" ²¹. Durante estos 22 meses, la política local, la deliberación presupuestaria y la expropiación de terrenos estuvieron en disputa.

La historia siguiente fue una pugna política de 15 años.

Durante el gobierno de Chen Shui-bian (2003-2008), los legisladores del Partido Nacional congelaron el presupuesto. "En octubre de 2006, varios legisladores planeaban congelar el presupuesto para la sucursal sur de la Galería Nacional en 2007, por más de 440 millones de yuanes" ²². El plan, que originalmente estaba previsto para abrir en 2008, sufrió retrasos debido al congelamiento presupuestario. Durante el gobierno de Ma Ying-jeou (2008-2016), la prefectura de Chiayi puso un cronómetro fuera del lugar designado con "Ma Ying-jeou prometió terminar y abrir en primavera de 2012, contando XXX días", y después de incumplir, el cronómetro cambió a números negativos ²². El tifón Morakot en 2009 provocó una subida repentina del nivel del río Pukoo, inundando algunas áreas del sitio previsto para la sucursal sur, lo que requirió una reevaluación de la defensa contra inundaciones. Ese mismo año, Zhou Gong-xin, el presidente del gobierno Ma, anunció que la ubicación de la sucursal sur cambiaría a "Museo de Cultura Floral", lo que provocó una fuerte protesta por parte del gobernador Chen Ming-wen y otros; finalmente, se restauró la designación como "Museo de Arte Asiático" ²².

El 28 de diciembre de 2015, la sucursal sur de la Galería Nacional abrió oficialmente en fase de prueba. El 15 de abril del año siguiente se abrió al público ²¹.

Sucursal sur de la Galería Nacional, 2015-12-29. Foto: B2322858, Dominio Público vía Wikimedia.

El año de la apertura fue un gran evento con mucha gente. En 2016, los visitantes ascendieron a aproximadamente 1.47 millones. Pero los siguientes tres años fueron una curva descendente: alrededor de 970,000 en 2017 (una caída del 34%), unos 760,000 en 2018 y, según reportó la Central News en 2019, "la sucursal sur de la Galería Nacional recibió más de 1.04 millones de visitantes en el año 108" ²³. ⚠️ Los datos anuales completos no se han publicado debido a la influencia de la pandemia entre 2020 y 2023 ²³.

✦ "Ahora es un hogar pobre, cuando antes era una casa acomodada" (Discurso del exgobernador Tu De-chi sobre la división municipal de Chiayi en 1982) ¹⁷

Las controversias se acumularon durante el período de apertura: se cuestionó que el precio de un plato de noodle de carne de res en el restaurante del museo fuera demasiado alto (500 yuanes); la exhibición de réplicas de los doce animales zodiacales de Yuanmingyuan donadas por la actor de Hong Kong, Jackie Chan, causó controversia (el exdirector de noticias Hsieh Chi-wei criticó que "insultaba a todos los taiwaneses"), y tras el mandato del gobierno de Tsai Ing-wen en 2016, fueron retirados; hubo problemas de filtración de agua en la estructura; y la colaboración BOT (con la empresa Huaxi para construir un centro de experiencias culturales y hotel) terminó en controversia ²².

La arquitectura de la sucursal sur es hermosa. El arquitecto Yao Ren-hsi (Da Yuan Architectural Factory) transformó tres estilos de caligrafía china (tinta espesa, blanco volador, sombreado) en tres cuerpos aerodinámicos: el cuerpo sólido (espacio de exhibición), el cuerpo vacío (espacio público de vidrio) y el cuerpo de sombreado (espacio de conexión) se entrelazan. En 2021 fue seleccionada entre las cien arquitecturas más influyentes a nivel mundial por ArchDaily ²⁴.

Pero la belleza del edificio no es lo mismo que recordar a los visitantes. Esta sucursal, resultado de una pugna política de 15 años, está en Taibao, Chiayi, y se alinea con el tren pequeño de Alishan (1912) y la estación Maglev de Chiayi (2007) como parte de la estrategia turística del condado en tres épocas. Tres paisajes turísticos superpuestos, pero ninguno fue construido para "el condado de Chiayi en sí". El tren pequeño es la marca de la ciudad de Chiayi; la sucursal sur de la Galería Nacional es la marca nacional; y el Maglev es la marca del transporte masivo. Los 490,000 habitantes del condado de Chiayi viven entre estas tres marcas, sin tener la suya.

Dongshi, Buidai y Park Zi: Tres mundos más para los 490.000 habitantes

Lo que la gente de fuera no sabe es que la mitad costera del condado de JiaYi está completamente ajena a la narrativa de Alishan.

La historia de las salinas de Buidai se remonta al año 1824 (Año Dao Guang 4). La salina de Chounan fue establecida ese año y fue una de las seis grandes salineras de Taiwán en la posguerra, operada por la Fábrica Nacional de Sal de Taiwán. En 2001, la salina de Buidai cerró completamente su producción; en 2007, el Ministerio del Interior designó los terrenos salinos abandonados como "Humedal de las Salinas de Buidai" (un humedal importante a nivel nacional) ²⁵.

Tras el cierre, los trabajadores de la sal se dispersaron, pero en 2008, la Asociación Cultural de Buidai reintrodujo a los viejos trabajadores de la sal en los terrenos y promovió la marca "Salina de Chounan" (sal artesanal como flor de sal, sal escarchada y sal de algas), convirtiendo una profesión desaparecida en un recuerdo preservado ²⁵. A partir de 2017, se instalaron grandes paneles solares fotovoltaicos en los terrenos abandonados, lo que desencadenó controversias sobre el paisaje costero. Hoy, mirando desde el puerto pesquero de Buidai hacia el interior, las formaciones azules de paneles fotovoltaicos han reemplazado la luz blanca de las salinas del pasado en el horizonte; este es uno de los rastros más directos de la transición energética de Taiwán en el paisaje.

Montaña de sal de Buidai, 27-08-2013. Foto: Pbdragonwang, CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia.

Los recuerdos de la ciudad de Park Zi son aún más antiguos. El Templo de Pukoo en Park Zi fue construido en 1682; el nombre del lugar proviene de Lin Ma de Mei Zhou, quien invitó a la deidad Mazu desde Mei Zhou. La historia cuenta que ella se manifestó bajo un árbol milenario cerca del arroyo Niuchou (actualmente Arroyo de Park Zi), y después de construir el templo, se formó "Callejón de Pukzai" ¹⁹. Durante 330 años, la boca del templo de Park Zi se ha expandido con el área urbana circundante, siendo un nodo importante en el círculo de fe Mazu de Yun-Chi-Nan. En 1992, el pueblo de Park Zi fue elevado a ciudad porque la asamblea del condado se trasladó allí, formando el otro extremo de una "administración dividida" con el gobierno de Taibao.

La historia de Minxiong tiene un toque siniestro. La casa tradicional Liu (Casa Fantasma de Minxiong) fue construida en 1929 por el gentry local Liu Rongru (bisnieto de Liu Yugang) en Yi-chuan, con un estilo de ladrillo rojo occidental de tres pisos, característico del "eclecticismo taiwanés". Después de que los propietarios envejecieran y murieran, sus descendientes no vivieron allí; quedó abandonada durante mucho tiempo hasta convertirse en la leyenda de "la casa fantasma más famosa de Taiwán". Hoy ha sido transformada en un atractivo cultural de "café fantasma" y es un hito turístico de Minxiong. El parque industrial de Dapu Mei en Minxiong es el principal asentamiento industrial del condado de JiaYi, ubicado junto al intercambio de la Carretera Nacional 3 en Dalin Township, con una superficie aproximada de 86 hectáreas ²⁶.

La estructura geográfica completa del condado de JiaYi se puede dividir así:

• Costa Oeste (Zona Salina): Dongshi, Buidai y Yizhu; pesca, salinas y puertos pesqueros, Mazu
• Llanura Chi-Nan (Arroz + Azúcar + Tren de Alta Velocidad): Taibao, Shuishang, Minxiong, Xinggang, Liujiao, Park Zi; sede del condado, parque científico, Templo Pukoo, casa fantasma
• Sierras al Oeste de Alishan (Zona Montañosa): Alishan, Fanlu, Zhuxi, Meishan, Dapu y Zhongpu; Tsou, industria forestal, té de montaña, aguas termales

Entre estas tres zonas geográficas, el dialecto, la subsistencia, las festividades y los círculos de fe casi no se superponen. Los agricultores de ostras en la costa observan anualmente la trayectoria del tifón y la marea de Waisandingzhou; los Tsou en la montaña miran la niebla de Tasan y el calendario ritual; mientras que Taibao, en el centro de la llanura, observa el horario del tren de alta velocidad y el progreso de la planta P1 de TSMC ²⁷. Estos tres mundos están apretujados dentro de los límites del condado de 1.901 kilómetros cuadrados, sin que nadie les haya dado un nombre común, aparte de las tres palabras "condado de JiaYi" en un sentido administrativo.

De la capital del condado en Taipéi al índice de envejecimiento del 174% en 2026

El condado de JiaYi es el municipio con mayor envejecimiento de todo Taiwán.

Según las estadísticas del Departamento de Asuntos Civiles de agosto de 2024, la población del condado de JiaYi era de aproximadamente 480,000 personas²⁸.⚠️ La verificación más reciente hasta el informe mensual de 2026 debe realizarse por separado, pero la tendencia a la baja es clara: en 2009 eran 543,000, en 2019 eran 503,000 y en 2024 son 480,000; una disminución de unos 60,000 personas en 15 años, lo que equivale a la desaparición de una pequeña ciudad²⁸. El índice de envejecimiento alcanzó el 174.29% en 2016 (el promedio nacional es de aproximadamente el 100%), siendo el municipio con mayor envejecimiento de todo Taiwán²⁸.

El problema demográfico no son solo números.

La tasa de crecimiento social ha sido negativa año tras año, y los jóvenes y adultos se han trasladado a Taipéi y Taichung; la proporción de desplazamientos diarios entre municipios es alta. La participación del empleo agrícola en el condado de JiaYi es del 23.62%, frente al promedio nacional del 5.4%, siendo uno de los condados con mayor porcentaje agrícola²⁷. En otras palabras, por cada tres personas que trabajan en este condado, una es agricultor. Pero la contribución de la agricultura al PIB lleva mucho tiempo rezagada respecto a la industria y los servicios. Un condado con un 23.62% de empleo agrícola está destinado a enfrentar la doble curva de "los agricultores envejecen cada vez más y hay menos jóvenes".

Weng Chang-liang fue elegido como el primer alcalde en 2018 y fue reelegido en 2022. Su lema político, "condado agroindustrial", se centró en atraer la planta de empaquetado avanzado de TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) al Parque Científico de JiaYi, desarrollar un equipo nacional de drones y fomentar la tecnología agrícola²⁹. TSMC anunció la construcción de dos plantas de empaquetado avanzado en el Parque Científico de JiaYi; se espera que la instalación del equipo de la Planta P1 esté completa en el tercer trimestre de 2025, y la Planta P2 en 2026. Ambas plantas están previstas para entrar en producción en 2028, creando un total de 3,000 puestos de trabajo²⁷. En 2024, la satisfacción con el gobierno de Weng Chang-liang fue de 84 puntos (según Tianxia), una de las más altas entre los líderes municipales²⁹.

El problema es: ¿pueden esos 3,000 puestos de trabajo en un condado de 480,000 personas atraer de vuelta a la población joven que emigra? TSMC ofrece empleos bien remunerados y con alta exigencia técnica, pero la distancia entre estos empleos y los ostraicultores de Dongshi, los obreros de las salinas de Buidai o los miembros de las tribus de Alishan es mucho mayor de lo que 3,000 puestos de trabajo pueden acortar. El mayor problema del condado de JiaYi no es la falta de trabajo, sino que tres mundos dentro del mismo condado (la costa, la llanura y la montaña) tienen definiciones diferentes de "trabajo", y la nueva industria solo reconoce uno de ellos.

La capital está en Taipéi, el Palacio Nacional Sur está en Taipéi, la estación de HSR JiaYi está en Taipéi y el Parque Científico de TSMC también está en Taipéi. En 35 años, este condado ha concentrado toda la fuerza externa en esta pequeña ciudad de 38,000 habitantes, esperando que crezca un nuevo núcleo. Pero Taipéi todavía no tiene "sentido de ciudad". Tiene una placa de ciudad y un límite poblacional de ciudad, pero carece del sentido de vida de una ciudad: no hay multitudes paseando, no hay tiendas abiertas por la noche ni una identidad como "crecí en Taipéi".

📝 Nota del curador: En los últimos 35 años, el condado de JiaYi ha estado haciendo algo grande: se ha estado "construyendo un nuevo centro de condado para sí mismo". La mudanza de la capital en 1991, la inauguración de la estación HSR JiaYi en 2007, la apertura del Palacio Nacional Sur en 2015, el inicio del Parque Científico de JiaYi en 2022 y la llegada de la Planta P1 de TSMC en 2025. Cada paso ha sido una inversión de recursos a nivel nacional, pero los beneficios de cada paso han sido absorbidos por turistas extranjeros, viajeros de la región norte y aquellos que son pagados por políticas centrales. Cuando alguien de Taipéi conduce de madrugada pasando por el Palacio Nacional Sur, lo que suele pensar es: "El Palacio Nacional Sur de todo Taiwán está justo al lado de mi casa", pero la etiqueta de identidad como "el edificio representativo del condado de JiaYi" nunca se ha pegado realmente. Dar una parte del poder de la capital a una región es un gesto político del siglo XXI en Taiwán; pero el lugar que recibe ese gesto no siempre puede convertirse en la textura vital de esa área. El destino de 490,000 personas no está en los 3,000 puestos de trabajo de CoWoS; radica en si este condado puede encontrar su propia dignidad.

Los 490,000 que no subieron a la montaña

Volvemos a las granjas de ostras del mar exterior de Dongshi al inicio.

A las cinco y media de la mañana, la primera balsa llega a la orilla, y los granjeros trasladan los cestos de ostras recolectadas ese día al lugar de lavado en tierra. Al mismo tiempo, en el mirador de Fenqihu, a 70 kilómetros, el primer tren turístico con destino a la estación de Alishan está cargando pasajeros; los vagones están llenos principalmente de grupos japoneses, coreanos y estudiantes del norte. A 30 kilómetros más al norte, junto a la estación de HSR JiaYi en Taipéi, los limpiadores del Sur del Palacio Imperial ya han barrido las huellas del día anterior, preparándose para la apertura de hoy.

Tres lugares, tres grupos de personas, tres estilos de vida, una mañana dentro del mismo condado.

Los granjeros de Dongshi dicen que están "haciendo mar" (en minnan: zuò hǎi); los ancianos Tsou de Alishan dicen que están "custodiando hosa" (en tsou: mantener la gran casa); y los ingenieros del parque científico de Taipéi dicen que están "haciendo plantas de encapsulado" (mezcla de chino e inglés). Los tres grupos hablan diferentes idiomas, y cada día no superan los 60 kilómetros entre ellos, pero las historias a las que pertenecen son independientes y no se cruzan. El condado de JiaYi es el contenedor de estas tres historias, pero no es el protagonista de ninguna.

La capital del condado ha estado en Taipéi durante 35 años. El Sur del Palacio Imperial ha sido planificado durante 30 años. La estación HSR JiaYi tiene 18 años. El tren pequeño de Alishan tiene 112 años. Cada año es más largo que el tiempo que este condado ha sido notado por sí mismo. Cada narrativa tiene un poder SEO mayor que la palabra "condado de JiaYi".

La próxima vez que vayas a JiaYi, después de tomar el HSR y llegar a la estación JiaYi, no te apresures a tomar un taxi hacia la ciudad de Taipéi. Camina diez minutos desde la estación hasta el Sur del Palacio Imperial, y piensa una cosa frente a esas tres formas aerodinámicas: este edificio no está en Taipéi ni en Taichung; fue construido en un antiguo terreno de azúcar de este condado. Luego mira de nuevo el horizonte de la ciudad de Taipéi: casas bajas, fábricas dispersas, sin Taipei 101, sin el Hotel Amba, sin ningún hito que un extraño pueda reconocer al ver una captura de pantalla de Google Maps y decir "ah, esto es Taipéi".

Esta es la cara del condado de JiaYi. Ha prestado su rostro a todo Taiwán, pero no ha encontrado uno para sí mismo. Pero no importa. Las ostras de Dongshi siguen siendo del condado; el Kuba de Dapu sigue siendo del condado; y Mazu de Pukoo sigue siendo del condado. No necesitan ser reconocidos por toda la nación para seguir existiendo.

Contando desde el cambio de nombre en 1787 durante la dinastía Qianlong, los lugares de origen del condado de JiaYi nunca han abandonado realmente la ciudad de Taipéi, pero estos 490,000 habitantes siguen viviendo su mañana cada día.

Lectura extendida

El contexto interno de Kaohsiung:

• Alishan: la plantación imperial y el monte de Gao Yisheng — La historia del ferrocarril forestal, inaugurado en 1912, y Gao Yisheng en la horca de Ankeng en 1954, dos historias de esta montaña.
• Museo Nacional de Antigüedades — Un contexto más amplio del Sur del Museo como un intento de "equilibrar el norte y el sur".
• Chen Cheng-po — El pintor que murió frente a la estación de tren de Kaohsiung en 1947, otra cara del incidente de Kaohsiung de 228.
• Hata Yoichi — La obra del Gran Canal de Chiayi-Nantou entre 1920 y 1930 que convirtió este condado en el granero de Taiwán.

Coordenadas históricas a mayor escala:

• Incidente de 228 — La tragedia política de toda Taiwán en 1947, un capítulo poco mencionado es la ayuda de los Tsou al bajar la montaña para mantener el orden.
• Terror blanco de Taiwán — La ubicación de Gao Yisheng y Tang Shouren en la horca de Ankeng, Xindian, en 1954.
• Historia ferroviaria de Taiwán — El lugar especial del ferrocarril forestal de Alishan en el desarrollo ferroviario de Taiwán.
• Ciudad de Kaohsiung — Una ciudad prefectural completamente rodeada por el condado de Kaohsiung, un espejo de la división administrativa con el condado durante 76 años.
• Ciudad de Keelung — El primer artículo de la serie de 22 ciudades y condados, otra ciudad y condado "aplastada por el marco de la capital", comparando dos fallas diferentes.

Origen de las imágenes

Este artículo utiliza 6 imágenes de Wikimedia Commons con licencias CC BY-SA y Dominio Público, todas enlazadas directamente desde commons.wikimedia.org:

• Hero (frontmatter): Tashan in morning glow — Santuario tradicional Tsou en Taishan, a 2.663 metros de altitud dentro del Parque Nacional Alishan, durante el amanecer. Foto: Peellden, 2014-01.CC BY-SA 4.0.
• Scene §Dongshi Oyster Trellis: Oyster Trellis at Dongshi fishing habour — Estructura de ostras y barco turístico en el puerto pesquero de Dongshi. Foto: Malcolm Koo (Mk2010), 2015-10-10.CC BY-SA 4.0.
• Scene §Alishan Forest Railway: Alishan station with Steam train — Estación de Numating y vagones de madera de ciprés (Cypress Train) del tren a vapor SHAY. Foto: Nils Öberg (Klockarnils), 2008-03-23.CC BY-SA 3.0.
• Scene §Tsou: Tsou, Alishan, Taiwan 1900 (No.7425) — Mujer ceramista de Tabangu, fotografiada por Torii Ryuzō en 1900; uno de los registros más tempranos de la población indígena de Taipéi.Public Domain (Torii Ryuzō 1870-1953, derechos expirados).
• Scene §National Palace Museum South Branch: Southern Branch of the National Palace Museum main building and zhimei bridge — Edificio principal de la Sucursal Sur del Museo Nacional y puente Zhimei. Foto: B2322858, 2015-12-29.Public Domain.
• Scene §Puddong Nan Salt Fields: 嘉義布袋鹽山 — Montaña de sal acumulada en los estanques de evaporación del campo de sal de Puddong. Foto: Pbdragonwang, 2013-08-27.CC BY-SA 3.0.

Referencias