Penghu: Zweimal Casinos abgelehnt – die Chrysanthemeninsel wählte nicht Armut

30-Sekunden-Überblick: Am 26. September 2009 fand in Penghu das erste lokale Glücksspiel-Referendum Taiwans statt – 56,44 % stimmten dagegen, die Ablehnung siegte mit 3.962 Stimmen Vorsprung. Sieben Jahre später, am 15. Oktober 2016, wurde erneut abgestimmt: 81,07 % lehnten ab, ein Anstieg um 25 Prozentpunkte. In diesen sieben Jahren ereignete sich nichts, was Penghu plötzlich reich gemacht hätte. Eine Inselgruppe mit nur rund 1.000 mm Jahresniederschlag, 108.000 registrierten, aber nur etwa 80.000 tatsächlich ansässigen Einwohnern, dem landesweit zweitgeringsten Registrierungsbestand – diese Inselgruppe lehnte zweimal per Volksabstimmung ein Ferien-Casino ab. Dieser Artikel will sagen: Das zweimalige NEIN galt nicht dem Casino, sondern der Frage, wer über „was Penghu werden soll“ entscheidet.

Um vier Uhr morgens ist die Magong-Zentralstraße menschenleer.

Die Zentralstraße ist eine der ältesten erhaltenen Han-Chinesen-Straßen Taiwans¹. Am nördlichen Ende liegt der „Vier-Augen-Brunnen“, der der Überlieferung nach seit der Ming-Zeit als gemeinsame Wasserquelle der Bewohner diente und heute als kreisweites Denkmal geschützt ist². Noch zweihundert Meter weiter südlich steht der Kai-Tai-Tianhou-Tempel. 1919, im 8. Jahr der Taishō-Ära, entdeckte man bei Renovierungsarbeiten eine Granitstele mit neun Zeichen: „Shen Yourong weist die roten Barbaren Wei Malang u. a. zurück“³. Die Stele datiert auf das 32. Jahr der Wanli-Ära, also 1604 n. Chr.

Um vier Uhr morgens sind die Tempeltore geschlossen, die Stele ruht im Glasschrank des Qingfengge-Kulturmuseums. Die Penghu-Bewohner schlafen. Touristen kommen erst morgen mit dem 7:30-Uhr-Flug. Der Winter-Nordostmonsun weht aus nordwestlicher Richtung über die Logu-Steinmauern der Altstadt, bläst in die Gassen. Zwei Drittel des Jahres weht es in Penghu so.

Dieser 141 km² große Archipel war in diesen vierhundert Jahren Taiwans der Ort, den europäische Mächte am frühesten ins Visier nahmen. Portugiesen nannten ihn im 16. Jahrhundert bereits Pescadores (Fischerinseln). Niederländer kamen 1604 zum ersten Mal, 1622 zum zweiten. Franzosen erschienen 1885. Japaner landeten 1895 hier, um ganz Taiwan in Besitz zu nehmen. Jedes Mal war Penghu das Tor. Taiwans Hauptinsel war immer die, die erst danach kam.

Die Stele von 1604: Shen Yourong weist Wybrand van Warwijck zurück

Kai-Tai-Tianhou-Tempel, 2014. Foto: Outlookxp via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Der Bauzeitpunkt des Tianhou-Tempels ist umstritten. Die Website Penghu.info für Geschichte und Kultur fasst es so zusammen: „Wann genau er gegründet wurde, ist bis heute nicht geklärt. Fest steht jedoch, dass er bereits im 32. Jahr der Wanli-Ära der Ming-Dynastie (1604) existierte.“⁴ In der Forschung gibt es fünf Datierungen – 1563, 1592, 1597, 1604, 1622 –, doch nur für 1604 liegt ein physisches Zeugnis vor: jene Stele von Shen Yourong.

Was geschah 1604? In jenem Jahr segelte der Kommandeur der Niederländischen Ostindien-Kompanie, Wybrand van Warwijck, mit zwei Schiffen in die Pescadoren ein und entsandte Gesandte nach Fujian, um Handelsbeziehungen zu erbitten. Der Ming-Hof entsandte den Regionalkommandanten Shen Yourong mit fünfzig Kriegsschiffen zu Verhandlungen. Nachdem Warwijck die kommerziellen Aussichten und das Kräfteverhältnis abgewogen hatte, zog er am 15. Dezember 1604 aus den Pescadoren ab⁵. Es kam zu keinen Kampfhandlungen. Eine Steinstele dokumentierte das Ereignis; die Inschrift stammte von einem Ming-Beamten jener Zeit und wurde 315 Jahre später unter dem Fundament des Tempels ausgegraben. Im März 2022 stufte das Kulturministerium diese Stele als Nationalschatz ein⁶.

📝 Kuratorische Anmerkung: In Mittelschul-Lehrbüchern zur frühen Geschichte Taiwans beginnt die Erzählung meist mit dem Bau von Fort Zeelandia durch die Niederländer 1624 in Tainan. Doch 1624 war für die Niederländer der „Plan B“: Ursprünglich wollten sie die Pescadoren besetzen; bei ihrem zweiten Anlauf 1622 hatten sie bereits eine Festung am Fengguiwei errichtet, das sogenannte „Holländische Festung Fengguiwei der Pescadoren“ (heute Schlangenkopfberg am Fengguiwei in Magong, Ruinen sind erhalten). Erst als der Ming-Hof 1624 Truppen in die Pescadoren verstärkte, wurden die Niederländer gezwungen, nach Tainan abzuziehen. Die niederländische Ära auf der Hauptinsel Taiwan begann erst, nachdem man sie aus den Pescadoren vertrieben hatte. Die Stele von Shen Yourong aus dem Jahr 1604 ist die Aufzeichnung der ersten Runde dieses 20-jährigen Ringens. In den Augen der Niederländer waren die Pescadoren „die Insel, die wir besetzen wollen“, die Hauptinsel Taiwan war „der Ort, wohin wir gehen mussten, weil wir die Pescadoren nicht besetzen konnten“.

Die Stele wurde 1919 ausgegraben. Japan beherrschte Taiwan bereits seit 24 Jahren. Im Jahr 1920, dem 9. Jahr der Taishō-Ära, reformierte man das lokale Verwaltungssystem: „Makō wurde in Magong umbenannt und wird bis heute so verwendet. Die beiden Schriftzeichen ‚Ma-gong‘ sind die japanische Abkürzung für ‚Ma-kō‘“⁷. Derselbe Tempel wechselte in dreihundert Jahren dreimal den Namen: Makō → Tianfei-Gong → Tianhou-Gong. Die Stele war vom Moment des Tempelbaus an in das Fundament eingemauert worden und wurde erst 1919 wiederentdeckt.

Basalthäuser, Basaltsteinwehre

Tongpan-Yu Säulenbasalt, 2008-07-12. Foto: Carrie Kellenberger / globetrotter via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.

Das Kulturamt des Landkreises Penghu erstellte ein Online-Lehrmaterial mit dem Titel „Weltwunder: Basalt von Penghu“. Der erste Abschnitt lautet: „Vor etwa 17,4 bis 8,2 Millionen Jahren, nach mehreren nicht kontinuierlichen Eruptionen, strömte [Magma] aus Erdspalten an der Oberfläche hervor“⁸.

Der älteste Basalt befindet sich auf der Insel Wang'an, vor etwa 17,4 Millionen Jahren ausgebrochen. Der jüngste auf Dongyu-Pingyu, vor 8,2 Millionen Jahren. Dazwischen, über mehr als neun Millionen Jahre, strömte unaufhörlich Magma aus Meeresbodenspalten, kühlte ab, zog sich zusammen und spaltete sich in fünf- oder sechseckige Säulenglieder. So entstanden die neunzig Inseln.

Nur eine der neunzig Inseln ist eine Ausnahme. Die Geologie-Seite der Landkreisregierung Penghu schreibt: „Die Geologie des Penghu-Archipels entstand durch vulkanische Aktivität im Pleistozän; abgesehen von der Insel Huayu, die aus andesitischem Eruptivgestein besteht, handelt es sich überwiegend um basaltisches Eruptivgestein“⁹. Huayu ist der westlichste Punkt, ihre Geologie besteht aus älterem Andesit, auf der Insel gibt es fast hundert einheimische Pflanzenarten, daher der Name Huayu. Mitten unter den neunundachtzig schwarzen Felseninseln verbirgt sich eine noch ältere, grauweiße Insel.

Basalt ist das Baumaterial von Penghu. Traditionelle Siedlungen mauern Wände aus Basalt gemischt mit Lugu-Stein (verkalktes Korallenriff-Fossil), so wurde auch die Siedlung Erkan in der Gemeinde Xiyu erbaut. Das alte Chen-Familienhaus wurde 1988 als Denkmal dritter Stufe eingestuft (heute kreisdefiniertes Denkmal) und ist Taiwans erstes traditionelles Siedlungs-Schutzgebiet¹⁰. Auf den Dächern lasten dicke Steinplatten, als Schutz vor dem Nordost-Monsun. Der Jahresniederschlag in Penghu beträgt nur etwa 1.000 Millimeter (das niedrigste Gebiet an der Westküste), aber es ist windig; von Oktober bis März weht der Nordost-Monsun ein halbes Jahr lang, und ohne Beschwerung würden die Dachziegel weggeweht¹¹.

Dächer der Siedlung Erkan, 2011-07-09. Foto: Perryn1258 via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

In den Mauern wächst etwas. Penghus „Cai-zhai“ (Gemüsehäuser) sind die Lösung für Winterackerland. Der Wikipedia-Eintrag zu Penghu-Cai-zhai schreibt: „Penghus ‚Cai-zhai‘, auch ‚Zhai-nei‘ genannt, sind eine Art von auf vier Seiten gemauerten Steinwänden, um dem starken Nordost-Monsun zu widerstehen und empfindlichen Pflanzen im Winter noch geordnetes Wachstum zu ermöglichen – ein raffiniertes Ackerland. … Die Nordmauer ist am höchsten, etwa 1,6 bis 2,5 Meter … Die Steinwände werden üblicherweise aus lokalen Materialien wie Lugu-Stein oder Basalt gemauert.“¹² Aus der Luft gesehen reihen sich hunderte Cai-zhai aneinander, wie ein Bienenwaben. Im Winter tobt draußen der Wind, der durch die Humen-Meerenge fegt, drinnen wachsen Blumenkohl, Weißkohl, Ingwer, Süßkartoffeln.

Derselbe Stein geht auch ins Meer. Weltweit sind etwa 95 % der Steinwehre (Shi-hu) in Penghu konzentriert¹³; eine Felderhebung 2008–2009 zählte 592 Stück, davon allein 92 auf der Insel Qimei (Jibei) laut Erhebung 2006 – die Insel mit den meisten Steinwehren in Penghu¹⁴. Fischer schichteten Basalt und Korallenriff zu bogenförmigen Umfassungsmauern in der Gezeitenzone; bei Flut schwammen die Fische hinein, bei Ebbe wurden sie darin eingeschlossen. Bereits die „Taiwan-fu-zhi“ (Taiwan-Fu-Chronik) aus dem 35. Jahr der Kangxi-Ära der Qing-Dynastie (1696) verzeichnete Penghus Steinwehre; bis in die 1950er Jahre machten die Steinwehr-Fänge noch fast 80 % des gesamten Fischereierlöses des Landkreises aus¹⁵. Heute sind die meisten Steinwehre nur noch Kulturlandschaften, aber unter der Meeresklippe nördlich von Dingxi im Dorf Donghu der Gemeinde Qimei befindet sich noch das vollständigste Doppelherz-Steinwehr, 1937 vom Qimei-Meister Balashi wiederaufgebaut¹⁶.

✦ „Auf Penghus 320 Kilometer langer Küstenlinie, abzüglich der Häfen und zu tiefen Gebiete, in denen keine Wehre gebaut werden können, verteilen sich dennoch fast 600 Steinwehre.“ (Kulturministerium, Taiwans Weltkulturerbe-Potenzialpunkte [Penghu-Steinwehr-Gruppe]¹⁴)

Das Kulturministerium führte sowohl Penghus Basalt als auch die Penghu-Steinwehr-Gruppe als Taiwans Weltkulturerbe-Potenzialpunkte auf. Doch Taiwan ist kein Mitglied der UNESCO, die Liste kann nicht eingereicht werden. Diese Liste ist eine Liste, die Taiwan für sich selbst schreibt.

Qimei-Doppelherz-Steinwehr Kulturlandschaft, 2017-09-24. Foto: Zhang Yalun via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

1622 Windkasten, das Sprungbrett der Holländer

Zurück zur zweiten Runde nach 1604.

Am Morgen des 1. Juli 1622 drang der holländische General Reijersen mit zwölf Schiffen und 1.024 Soldaten in den Hafen von Magong ein. Die Webseite zur historischen Entwicklung des Landkreises Penghu schreibt dazu: „Im 2. Jahr der Tianqi-Ära Kaiser Ming Xizongs (1622 n. Chr.), am Morgen des 1. Juli, drang der holländische General Reijersen mit 12 Schiffen und 1024 Soldaten in den Hafen von Magong ein“¹⁷. Die Holländer hatten diesmal dazugelernt und verlangten keinen Handel mehr. Stattdessen bauten sie direkt eine Festung am Windkasten (heute der Schlangenkopfberg am südlichsten Ende der Windkasten-Halbinsel von Magong).

Der Ming-Hof reagierte langsam. Zwei Jahre später, 1624, übernahm Nan Juyi das Amt des Gouverneurs von Fujian, verstärkte die Truppen in Penghu und umzingelte die Holländer. Diese hielten nicht stand und verhandelten mit dem Ming-Hof. Der Wikipedia-Artikel zur holländischen Periode schreibt: „Die Holländer und das Große Ming einigten sich darauf, die Festung und die Batterien am Windkasten zu zerstören und nach Taiwan vorzurücken, das nicht zum Territorium des Großen Ming gehörte; das Große Ming würde sich auch nicht in die holländische Besetzung Taiwans einmischen. Am 26. August 1624 zogen die holländischen Truppen aus Penghu ab und wandten sich nach Taiwan“¹⁸.

Diese holländische Einheit, die vom Windkasten in Penghu abgezogen war, baute später die Festung Zeelandia in Tayouan (Anping, Tainan). Damit begann die vierzigjährige holländische Ära auf der Hauptinsel Taiwans.

Danach wechselte diese Insel zwischen den eurasischen Seemächten die Hände. 1683 griff Shi Lang Penghu an, und Penghu trat zusammen mit der Hauptinsel Taiwan in die Qing-Herrschaft ein; 1684–1895 Qing-Herrschaft, 212 Jahre. Am 29. März 1885 erreichte der Sino-Französische Krieg Penghu; der französische Admiral Amédée Courbet führte eine Flotte an und besetzte Penghu. Auf der Hauptinsel Taiwan lief zu dieser Zeit noch eine andere Schlacht: Im selben Jahr landeten französische Truppen in Keelung, wurden aber von Liu Mingchuan und einer Seuche gemeinsam zurückgeschlagen¹⁹. In Penghu ging es nicht viel besser. Nach der Besetzung durch die Franzosen brach Cholera aus; Courbet selbst erlitt am 8. Juni 1885 bei der Beerdigung eines Untergebenen einen Hitzschlag und starb am 11. Juni auf seinem Flaggschiff Bayard im Hafen von Magong²⁰. Im selben Monat wurde der Neue Sino-Französische Vertrag in Tianjin unterzeichnet, und die französischen Truppen zogen ab.

Zehn Jahre später, 1895, kamen die Japaner. Woher? Aus Penghu. Die Webseite zur historischen Entwicklung des Landkreises Penghu: „Im 21. Jahr der Guangxu-Ära (1895 n. Chr.), am 17. April, unterzeichneten Li Hongzhang und Itō Hirobumi den Vertrag von Shimonoseki und traten Taiwan und Penghu offiziell an Japan ab“²¹. Tatsächlich hatten japanische Truppen Penghu bereits vom 23. bis 25. März besetzt, drei Wochen vor der Unterzeichnung des Vertrags von Shimonoseki. Am 26. März 1895 richteten die Japaner in Magong das „Verwaltungsamt der Penghu-Inseln“ ein; Marine-Generalmajor Tanaka Tsunetsune wurde erster Leiter. Erst nach der Vertragsunterzeichnung am 17. April folgte am 17. Juni die Landung auf der Hauptinsel Taiwan.

Strategisch war es immer dieselbe Logik: Erst Penghu besetzen, dann nach Taiwan vorrücken. Die Holländer versuchten es 1622 ohne Erfolg. Den Japanern gelang es 1895.

Die Cross-Sea Bridge vernäht sechs Gemeinden zu einem Penghu

Die Penghu Cross-Sea Bridge überspannt den Houmen-Wasserweg, 30.06.2015. Photo: Wing1990hk via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

1965 begann die Regierung des Landkreises Penghu mit dem Bau der Cross-Sea Bridge. Laut der Website des Nationalen Landschaftsparks Penghu: „1965 Beginn des Baus der Cross-Sea Bridge, 1970 Fertigstellung und Eröffnung“²². Die erste Brückengeneration war insgesamt 2.478 Meter lang und war damals die längste Tiefseebrücke Südostasiens.

Die Brücke verbindet den Houmen-Wasserweg zwischen den beiden Gemeinden Baisha und Xiyu, wo das Wasser tief und die Strömung stark ist. Davor war Xiyu nur per Boot erreichbar. Nach dem Brückenbau wurden die vier Gemeinden Magong-Stadt, Huxi, Baisha und Xiyu über Land verbunden. Die verbleibenden beiden Gemeinden (Wang'an und Qimei) liegen noch immer mitten im Südchinesischen Meer und sind nur per Boot oder Flugzeug erreichbar.

1984 begann der Brückenkörper stark zu korrodieren, da er täglich Salzwasser und starken Winden ausgesetzt war. 1996 wurde die zweite Brückengeneration fertiggestellt und eröffnet: „Die Penghu Cross-Sea Bridge hat eine Gesamtlänge von 2.494 Metern“²³. Sie hat zwei Fahrspuren und eine Brückenbreite von 13 Metern. Von 1996 bis zur Eröffnung der Kinmen-Brücke 2022 war sie 26 Jahre lang die längste Cross-Sea Bridge Taiwans.

✦ Die physische Bedeutung der Cross-Sea Bridge besteht nicht darin, „zwei Orte zu verbinden“, sondern darin, „sechs Gemeinden zu einem Penghu zusammenzunähen“.

Zusammengefügt wurde nicht nur die Straße. Vor 1970, wenn man einen Penghu-Bewohner fragte: „Woher kommst du?“, hätte er vielleicht geantwortet: „Ich bin aus Xiyu“ oder „Ich bin aus Wang'an“. Erst nach 1970 erhielt die Selbstidentifikation als „Penghu-Mensch“ einen konkreten physischen Träger. Die Gemeinden bestehen fort, aber die Menschen in den Gemeinden teilen nun ein und dieselbe Identität.

Der 2002 verunglückte Flug, 2003 das erste Feuerwerk

Am 25. Mai 2002 um 15:28 Uhr startete China Airlines Flug 611 vom Chiang Kai-shek International Airport mit Ziel Hong Kong Kai Tak. 15 Minuten später zerbrach das Flugzeug in der Luft nordöstlich von Magong, Penghu, auf 23 Seemeilen und 34.900 Fuß Höhe und stürzte ab. Alle 225 Menschen an Bord kamen ums Leben. Die Unfalluntersuchung wies letztlich auf eine unsachgemäße Reparatur eines Heckaufschlags aus den 1980er Jahren hin²⁴.

Die Sommer-Tourismusbranche von Penghu wurde völlig zerstört. China Airlines veranstaltete im darauffolgenden Jahr zum chinesischen Qixi-Fest eine Veranstaltung namens „Zehntausend Romantik auf der Chrysanthemeninsel“ als Kompensation für den Tourismusschlag in Penghu. 2003 übernahm die Kreisregierung Penghu und veranstaltete das erste Penghu Meeresfeuerwerksfest. Der Wikipedia-Eintrag zum Penghu-Feuerwerksfest besagt: „China Airlines veranstaltete zum chinesischen Qixi-Fest jenes Jahres die Aktivität ‚Zehntausend Romantik auf der Chrysanthemeninsel‘, um den Tourismusschlag auszugleichen, den der Flugunfall für Penghu mit sich brachte. Im darauffolgenden Jahr (2003) veranstaltete die Kreisregierung erneut das erste Penghu Meeresfeuerwerksfest 2003.“²⁵

Seit diesem Jahr hatte Penghu eine repräsentative Sommerveranstaltung. 2019 fand das Feuerwerksfest 22 Mal statt, mit rund 420.000 Touristenbesuchen – der höchste Wert aller Jahre. COVID brachte es auf null zurück, 2022 wurde es wieder aufgenommen, wobei der Tourismusumsatz in diesem Zeitraum 322 Millionen NT$ überstieg.

Doch das Feuerwerksfest hat ein strukturelles Problem: Es findet nur im Sommer statt. Ein Interview mit Penghu-Tourismusbetreibern durch die Berichterstatterin: „Sommer arbeiten, Winter pausieren – das ist das allgemeine Muster der Penghu-Tourismusbetreiber“²⁶. Jedes Jahr von April bis September ist Hochsaison, Oktober bis März Nebensaison. In der Nebensaison werden Flüge leicht vom Nordostmonsun beeinflusst und gestrichen, Restaurants und Pensionen stehen größtenteils leer. Die Berichterstatterin schrieb einmal einen noch präziseren Satz: „Alle zwei Jahre wechselt der Betreiber einer Pension.“

Ausländer sehen Penghu: blauer Himmel, smaragdenes Meer im Sommer. Penghu-Bewohner sehen Penghu: Sommer ist Arbeitszeit, Winter ist das wahre Penghu. Im Winter wachsen in den Gemüsebeeten noch Pflanzen. Im Winter weht der Nordostmonsun unaufhörlich. An Winterabenden hat die Zhongyang-Straße in Magong keine Touristen, nur Einheimische. Die zwei Zeiten Penghus liegen übereinander auf diesen 141 Quadratkilometern.

19 Inseln, 80.000 Menschen, auf Dongji nur noch 20

Die Regierung des Landkreises Penghu beauftragte 2005 die Nationale Universität für Angewandte Wissenschaften Kaohsiung mit einer umfassenden Bestandsaufnahme aller Inseln, die bestätigte, dass die Gesamtzahl der Inseln 90 beträgt. Zuvor hatte man sich auf die 64 Inseln gestützt, die während der japanischen Kolonialzeit erfasst worden waren. Die Verteilung der 90 Inseln sieht wie folgt aus: Stadt Magong 7, Gemeinde Huxi 10, Gemeinde Baisha 37, Gemeinde Xiyu 3, Gemeinde Wang'an 32, Gemeinde Qimei 1²⁷.

Von den 90 Inseln sind nur 19 bewohnt. Die Kinder-Version des Nationalen Landschaftsgebiets Penghu listet folgende auf: Penghu-Hauptinsel, Tongpan-Yu, Huijing-Yu, Mudou-Yu, Jibei-Yu, Niao-Yu, Yuanbei-Yu, Baisha-Dao, Dacang-Yu, Zhongtun-Dao, Yuweng-Dao, Xiaomen-Yu, Jiangjun'ao-Yu, Wang'an-Dao, Hua-Yu, Xiyu-Pingyu, Dongyu-Pingyu, Dongji-Yu, Qimei-Yu²⁸. Die anderen 71 unbewohnten Inseln haben zusammen eine Gesamtfläche von nur 3,02 km², was kleiner ist als ein einzelner Stadtteil von Magong.

Dongji-Yu ist ein Beispiel dafür. Sie ist die flächenmäßig größte der vier südlichen Inseln. Der KKday-Blog schreibt: „Dongji-Yu ist die flächenmäßig größte Insel der vier südlichen Inseln. In ihrer Blütezeit lebten dort einmal über 3.000 Einwohner, sie wurde als ‚Klein-Shanghai‘ bezeichnet, heute wohnen dort nur noch etwa 10 bis 20 Menschen.“²⁹ Warum sank die Zahl von 3.000 auf 20? Vor dem Krieg war Dongji-Yu eine Zwischenstation zwischen der Hauptinsel Taiwan und Xiamen; Schiffer, Händler und Wirtshausbesitzer sammelten sich alle auf dieser Insel. Nach dem Krieg wurden die beiden Seiten der Taiwanstraße voneinander abgeschnitten, die Handelsrouten brachen weg, die Insel verlor ihre wirtschaftliche Grundlage, und die Menschen zogen scharenweise weg.

2014 wurde der Nationalpark Vier Südliche Inseln von Penghu offiziell ausgerufen. Der Wikipedia-Eintrag lautet: „Der Nationalpark Vier Südliche Inseln von Penghu ist der neunte Nationalpark der Republik China (Taiwan) und gleichzeitig der zweite Meeresnationalpark in Taiwans Geschichte. … Am 8. Juni 2014 wurde er offiziell in Kraft gesetzt.“³⁰ Das Gebiet umfasst die vier Inseln Dongji, Xiji, Dongyu-Pingyu und Xiyu-Pingyu sowie die umliegenden Meeresgebiete von 35.843,62 Hektar. Die Verwaltung des Meeresnationalparks verzeichnete eigens für Xiyu-Pingyu: „Die Korallenbedeckungsrate erreicht über 50 Prozent, der Höchstwert unter den vier südlichen Inseln.“³¹ Als die Menschen alle weggezogen waren, wuchsen die Korallen stattdessen zurück.

Die Bevölkerungsstruktur des gesamten Landkreises Penghu entwickelt sich in dieselbe Richtung. Ende 2023 betrug die registrierte Bevölkerung 108.000, das landesweit zweitschlechteste Ergebnis. Doch die ständige Bevölkerung laut Volkszählung 2020 belief sich nur auf 82.000, also 77 % der registrierten Bevölkerung. Der Alterungsindex liegt bei etwa 194 %, der Anteil der über 65-Jährigen bei 18,97 %, der der unter 15-Jährigen nur bei 9,76 %. Die Stadt Magong konzentriert 60 % der Bevölkerung (ca. 64.000), die Gemeinde Qimei hat nur 3.937 Einwohner³².

Auch die Fischerei schrumpft. Die Zentralnachrichtenagentur (CNA) berichtete am 20. April 2024: „In den letzten 20 Jahren ist der Fang um 3/4 zurückgegangen, der jährliche Produktionswert sank von NT$4 Milliarden auf NT$2 Milliarden.“³³ Die Gründe sind Klimawandel, Überfischung und die Verschlechterung der Korallenlebensräume. Heute erzielt die Aquakultur (Barramundi, Zackenbarsche u. a. in Käfignetzen) einen jährlichen Produktionswert von etwa 1,53 Milliarden und trägt zwei Drittel des gesamten Fischereiproduktionswerts. Der Küstenerfang ist auf nur noch 730 Millionen geschrumpft. Die Steinwehre (Shihu) von Penghu trugen in den 1950er Jahren noch 80 % des Fangs bei, heute dienen sie nur noch als Kulturlandschaft.

Die Grünmeeresschildkröten der Gemeinde Wang'an veranschaulichen dasselbe. Das 1995 eingerichtete „Schutzgebiet für die Eiablage der Grünmeeresschildkröte auf der Insel Wang'an im Landkreis Penghu“ ist der derzeit einzige noch vergleichsweise stabile Eiablageplatz der Grünmeeresschildkröte in Taiwan. Doch die Erhaltungslage ist ernst: Die Zahl der eierlegenden Weibchen sank von einem Höchststand von 19 Tieren Jahr für Jahr, 2014 kam nur noch ein einziges Weibchen an Land, um Eier abzulegen; 2022 erholte sich die Zahl auf 3 Tiere, die 6 Gelege ablegten, im Mai 2024 kam das erste Weibchen an Land³⁴. Nach 30 Jahren Schutz schwanken die Zahlen immer noch im einstelligen Bereich.

81,07 %: Zum zweiten Mal NEIN sagen

Zurück zum Anfang.

Am 26. September 2009 fand das erste lokale Referendum über Glücksspiel in ganz Taiwan statt. Die Frage lautete: „Soll Penghu einen internationalen Tourismus-Ferienort mit angegliedertem Tourismus-Kasino errichten?“ Das Ergebnis:

• Ja: 13.397 Stimmen (43,56 %)
• Nein: 17.359 Stimmen (56,44 %)
• Wahlbeteiligung: 42,16 %
• Die Nein-Seite lag um 3.962 Stimmen vorn³⁵

Dies war das zweite lokale Referendum nach Verabschiedung des 《Referendumsgesetzes》. Das Gesetz sah vor, dass die Legalisierung von Kasinos zunächst ein lokales Referendum passieren musste. Penghu wurde ausgewählt, weil es die Kriterien erfüllte: eine abgelegene Insel, geringe Bevölkerung, tourismusorientiert, mit Hinterland. Großkonzerne wetteten darauf. Die Sprecherin der Anti-Kasino-Allianz von Penghu, Shi Zhaohui (buddhistische Gelehrte), sagte nach der Auszählung einen bis heute zitierten Satz: „Kleine Garnelen haben die großen Konglomerate besiegt, die Penghu-Bewohner haben mit ihren Stimmzetteln Penghu gerettet und auch Taiwan gerettet.“³⁶

In den folgenden zwei Jahren blühte der Tourismus hingegen auf. Die nachverfolgten Daten von The Reporter lauten: „In den zwei Jahren nach dem Anti-Kasino-Referendum 2009 stiegen die Touristenzahlen in Penghu bis 2011 um 15 %.“²⁶ Auch ohne Kasino wuchs der Tourismus. Doch dieser Rahmen ist zu dünn — die Penghu-Bewohner leben nicht tatsächlich von der Erzählung, dass das „Referendum Tourismuswachstum brachte“.

Sieben Jahre später, am 15. Oktober 2016, wurde erneut abgestimmt. Dieselbe Frage, andere Zahlen:

• Ja: 6.210 Stimmen (18,93 %)
• Nein: 26.598 Stimmen (81,07 %)
• In keiner Gemeinde erreichte die Zustimmung 31 %³⁷

Was geschah in diesen sieben Jahren? Nichts. Kein großer Reichtum, keine Lösung für das Winter-Tiefsaison-Problem, keine Lösung für die Abwanderung junger Menschen, keine Lösung für den Niedergang der Fischerei. Die Penghu-Bewohner sagten mit 25 Prozentpunkten mehr Nein-Stimmen zum zweiten Mal NEIN.

📝 Kuratorennotiz: Die gängige Internet-Erzählung lautet: „Die Penghu-Bewohner wollen kein Kasino, weil sie Angst vor Sicherheitsproblemen haben.“ Doch diese Aussage kehrt Ursache und Wirkung um. Der wahre Kern des Anti-Kasino-Widerstands in Penghu steckt in jenem Satz von Shi Zhaohui 2009: „Die Penghu-Bewohner haben mit ihren Stimmzetteln Penghu gerettet.“ Die Implikation von „retten“ ist, dass Penghu ursprünglich in etwas anderes verwandelt werden sollte, und die Penghu-Bewohner selbst entschieden sich dagegen. Ein Flughafen-Mitarbeiter sagte in einem Interview von The Reporter: „Das ist alles ein Geldspiel der Konglomerate, für uns Einheimische in Penghu bringt es überhaupt keine wirkliche Hilfe.“³⁸ Ein lokaler Spezialitätenproduzent sagte es noch konkreter: „Das Kasino betont, dass Essen, Trinken, Spielen alles unter einem Dach im Kasino ist. Die ‚Touristen‘, die ins Kasino kommen, werden von den Einrichtungen und Dienstleistungen des Kasinos im Kasino eingesperrt. Wer geht noch auf die Straße schlendern und spazieren? Wir verdienen nach der Eröffnung des Kasinos überhaupt kein Geld.“³⁹ Das Ziel der zwei NEINs war nicht das Kasino, sondern das Wahlrecht darüber, ‚wer Penghu definiert‘. Wenn Außenstehende für dich entschieden haben, was du werden sollst, sagst du nein. Selbst wenn du den nächsten Schritt nicht siehst, sagst du zuerst nein.

Das Magazin CommonWealth (天下雜誌) interviewte mehrere zurückgekehrte Penghu-Angehörige der zweiten Generation. Sie betreiben Tiefentourismus, Ökotourismus, umweltfreundlichen Tourismus — nach der Ablehnung der Kasino-Tourismusvorstellung wollen sie in der Leere etwas Neues wachsen lassen. Einer der am häufigsten zitierten Sätze lautet: „Die Verfolgung von Tiefentourismus und umweltfreundlichem Tourismus sind die Werte, die sie anerkennen.“⁴⁰

In einem weiteren Tiefeninterview von The Reporter sagte Liu Yixiang von der Penghu-Jugendfront einen Satz, der dem Kern noch näher kommt: „Eigentlich sucht jedes Penghu-Kind nach einem Weg, nach Hause zurückzukehren.“⁴¹ Jedes Kind, das Penghu verlässt, um auf der Hauptinsel Taiwans zu studieren oder zu arbeiten, hat im Kopf eine Version davon, wie Penghu aussehen sollte. Die Wählenden sind die Summe dieser Versionen.

Winterliches Caitai, draußen bläst der Nordostmonsun.

Zurück zu jener Eröffnungsszene. Magongs Zentralstraße um vier Uhr morgens. Im Vier-Augen-Brunnen ist Wasser, obwohl es nicht mehr tägliches Trinkwasser ist. Die Tempeltore des Kai-Tai-Tianhou-Tempels sind geschlossen, die Stele von Shen Yourong aus dem Jahr 1604 ruht still in der Glasschale des Qingfeng-Pavillons. Der Nordostmonsun weht aus nordwestlicher Richtung in die Gasse, bläst über Mauern aus Lugu-Stein und Basalt.

Zweihundert Meter weiter am Meer beim Guanyin-Pavillon steht die Bühne des Sommer-Feuerwerksfestivals im Winter leer. Zwölf Kilometer entfernt am Shetou-Berg von Fengguiwei sind von der 1622 von den Niederländern erbauten Festung nur noch Ruinen übrig. Dreißig Kilometer weiter ist auf der Baisha-Querseebrücke kein Auto. Etwas weiter liegt die Insel Jibei, wo bei Ebbe 92 Steinwehre Herz- und Bogenformen zeigen. Weiter dahinter liegt die Insel Qimei, wo die beiden Herzen des Doppelherz-Steinwehrs bei Ebbe deutlich auf der Meeresoberfläche auftauchen.

Weiter südlich liegen die Vier Südlichen Inseln. Auf der Insel Dongji schlafen 10 bis 20 Menschen. Auf der Insel Xiyu Pingyu wachsen die Korallen weiter. In dem gesamten 35.843 Hektar großen Meeresnationalpark sind wenige Menschen, viele Korallen.

Jede Steinmauer eines Caitai wurde später fertiggestellt als jene niederländische Festung. Und jede Caitai wird auch länger genutzt als jene niederländische Festung.

Draußen bläst der Nordostmonsun. Die Penghu-Bewohner lernen schon als Kinder: Man kann den Wind nicht aufhalten, aber man kann entscheiden, in welchen Mauern man Pflanzen anbaut. 1604 zwang Shen Yourong die Niederländer zum Abzug. 1622 zogen die Niederländer nach Tainan weiter. 1885 starb der französische Flottenkommandant im Hafen von Magong. 1895 begannen die Japaner, Taiwan von Penghu aus in Besitz zu nehmen. 2002 stürzte China-Airlines-Flug 611 ab, 2003 startete das Feuerwerksfestival. 2009 lehnten 56 % ein Casino ab, 2016 waren es 81 %. Penghu wurde immer wieder von anderen als Einfallstor, Sprungbrett, Verhandlungsmasse, Urlaubsgebiet, Casino-Option auserkoren. Penghu sagt jedes Mal: Was ihr denkt, zählt nicht, ich entscheide selbst.

Winter. In den Mauern eines Caitai wächst ein Blumenkohl langsam an der windgeschützten Stelle. Draußen liegt die Houmen-Wasserstraße, sind 17,4 Millionen Jahre alter Vulkangestein, sind neunzehn bewohnte und einundsiebzig unbewohnte Inseln, sind 80.000 ständige Einwohner, sind zwei Volksabstimmungen.

Von Taipei nach Magong fliegt man nur 50 Minuten. Beim nächsten Mal Penghu nicht nur im Sommer. Gehen Sie noch einmal im Winter, schauen Sie sich diese Steinmauern an. Schauen Sie, was darin wächst.

Weiterführende Literatur

• Volkskultur der Penghu-Inseln — Vollständige lokale Aufzeichnungen zum Kai-Tai-Tianhou-Tempel, Mazu-Glauben, Erkan-Baoge-Gesängen und Wangchuan-Opferritualen
• Insel- und Meeres Kultur — Das taiwanische Insular-Meeres-Kultursystem aus Penghu, Kinmen, Matsu, Lanyu und Lüdao
• Geografische Merkmale und Entstehung der taiwanischen Inseln — Geologische Unterschiede zwischen dem Penghu-Basalt-Archipel und der Gebirgsbildung der taiwanischen Hauptinsel
• Legenden von Mazu und Da-Dao-Gong — Die transmeeren Ursprünge des Mazu-Glaubens am Standort des Kai-Tai-Tianhou-Tempels
• Taiwanesische Verwaltungsgliederung — Der Kontext der lokalen Systemreform von 1920, als 媽宮 in 馬公 (beide Magong) umbenannt wurde
• Sino-Französischer Krieg — Panorama der taiwanisch-penghuischen Kriegsschauplätze: 1885 französische Besetzung der Pescadoren, Tod von Courbet im Hafen von Magong, der „Neue Vertrag zwischen China und Frankreich“
• Niederländisch-Spanisch-Koxinga-Zeit — Der entscheidende Wendepunkt 1622–1624, als die Niederländer von Fengguiwei in Penghu nach Dayuan (Tainan) abzogen

Bildquellen

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• Hero (Frontmatter): Bridge across the Houmen Channel (CC BY-SA 3.0) — Panorama der Penghu-Querseebrücke, Foto: Wing1990hk, 30.06.2015.
• Scene §1604 那塊碑: Penghu Tianhou Temple 02 (CC BY-SA 4.0) — Vor dem Haupttempel des Kai-Tai-Tianhou-Tempels, Foto: Outlookxp.
• Scene §玄武岩柱: Columnar Igneous Rocks on Tongpan island in Taiwan (CC BY 2.0) — Säulenförmiger Basalt auf der Insel Tongpan, Foto: Carrie Kellenberger, 12.07.2008.
• Scene §二崁屋頂: 二崁聚落古厝的屋頂 (CC BY-SA 4.0) — Rote Ziegeldächer mit Steinplatten im Dorf Erkan, Foto: Perryn1258, 09.07.2011.
• Scene §雙心石滬: 七美雙心石滬文化景觀 (CC BY-SA 4.0) — Luftaufnahme des Doppelherz-Steinwehrs von Qimei, Foto: Zhang Yalun, 24.09.2017.

Weiterführende Audio- und Videoinhalte:

• PTS 《Unsere Insel« Penghu-Basalt-Schutzgebiet-Serie — Geologische Dokumentation über das Naturschutzgebiet Penghu-Basalt (1992) und das Naturschutzgebiet Südchinesisches-Meer-Basalt Penghu (2008).
• PTS 《Unsere Insel« Wang'an-Grüne-Meeresschildkröte-Schutz-Special — Vor-Ort-Beobachtung des 1995 eingerichteten Schutzgebiets für die Eiablage der Grünen Meeresschildkröte auf der Insel Wang'an.

Quellen