Olhando Taiwan por dados: 22 condados e cidades — a diferença entre o mais superlotado e o mais vazio é de 151 vezes; entre o mais velho e o mais jovem, quase uma geração

Dirigindo da Zona da Xinyi em Taipei, em direção ao sul e ao leste, até chegar ao centro da cidade de Taitung. O navegador mostra mais de 300 km, sem completar um dia de viagem. Mas se você prestar atenção em outra métrica — quantas pessoas vivem por km² — essa estrada parecerá atravessar dois países. A cidade de Taipei, onde fica a Zona da Xinyi, tem 8.975 pessoas por km². O condado de Taitung, onde fica o centro de Taitung, tem apenas 59 pessoas por km². A mesma ilha, o mesmo passaporte, com uma diferença de densidade de 151 vezes.

Esse número não é um jogo de valores extremos. É a realidade do desequilíbrio interno de Taiwan. Estamos acostumados a tratar "Taiwan" como uma unidade única — sua economia, suas eleições, seu declínço da natalidade — mas quando você abre os dados completos do Departamento de Registro Civil do Ministério do Interior até o final de 2025, descobre que não existe um Taiwan homogêneo. Algumas pessoas estão apertadas na selva de concreto esperando o sinal vermelho; outras dirigem por 10 minutos sem ver outro carro. Alguns condados ainda estão crescendo; a maioria está encolhendo. Os cantos mais jovens e mais velhos diferem por quase uma geração.

Este artigo pretende fazer uma coisa: com dados oficiais, desenhar um retrato com escala e verificável de toda a ilha. Depois de desenhado, você verá um rosto profundamente dividido e envelhecendo rapidamente.¹

30 segundos de resumo: No final de 2025, a população total de Taiwan era de 23.299.132 pessoas (cerca de 23,3 milhões), já em declínio por 23 meses consecutivos, com o número de recém-nascidos caindo pela primeira vez abaixo de 110.000. No mesmo ano, Taiwan oficialmente entrou na "sociedade superenvelecida", com uma em cada cinco pessoas com mais de 65 anos. Mas a média nacional esconde grandes disparidades internas: a diferença entre os condados com maior e menor densidade populacional é de 151 vezes; a diferença entre os maiores e menores em termos de população é de 297 vezes; a diferença entre os mais envelhecidos e mais jovens é de quase uma geração. As pessoas se concentram nas seis grandes cidades; a fronteira do envelhecimento não está nas cidades, mas no leste, ilhas e condados rurais; o lugar mais jovem é o condado de Hsinchu, sustentado pelo parque tecnológico. Esta é uma Taiwan dividida e envelhecendo.

70% da população, 30% do território

Primeiro, um fato fácil de ignorar: os taiwaneses realmente vivem muito concentrados.

No final de 2025, as seis cidades administrativas (Taipei, Nova Taipei, Taoyuan, Taichung, Tainan, Kaohsiung) juntas abrigavam 16.278.931 pessoas, representando 69,87% da população total do país. Em outras palavras, de cada dez taiwaneses, quase sete moram nas seis grandes cidades. Mas essas seis cidades ocupam apenas 30,12% da área total do país. Setenta por cento da população apertada em 30% do território. Os outros 30% da população estão espalhados por outros 70% do território. Esta é a primeira estrutura da distribuição populacional de Taiwan.

Este padrão de sete para três não surgiu naturalmente; tem um ponto de partida institucional claro. Em 25 de dezembro de 2010, Taiwan reorganizou seu território administrativo: o condado de Taipei foi elevado à categoria de Nova Taipei; os condados e cidades de Taichung, Tainan e Kaohsiung foram fundidos; junto com a antiga cidade de Taipei, cinco cidades administrativas foram criadas ao mesmo tempo. Em dezembro de 2014, Taoyuan foi elevada à sexta cidade administrativa. Em apenas quatro anos, Taiwan passou de duas cidades administrativas para seis, e a balança de recursos, orçamentos e construção também se inclinou.

A elevação nunca foi apenas uma mudança de nome. As cidades administrativas recebem mais fundos de distribuição centralizados, mais quadros de pessoal e mais autonomia fiscal — muito mais do que os condados comuns. Onde há construção, há empregos; onde há empregos, os jovens se mudam. O sistema traçou uma linha primeiro, e a população fluíu ao longo dessa linha. O que vemos hoje — a concentração nas seis grandes cidades — é, em certa medida, o fruto dessa reforma administrativa de 2010, alguns anos depois.

O gráfico abaixo mostra com mais clareza "onde os taiwaneses moram". Uma única cidade — Nova Taipei — abriga 17,4% da população nacional; Taichung tem 12,3%; Kaohsiung 11,7%; Taipei 10,5%; Taoyuan 10,1%; Tainan 7,9% — juntas, as seis cidades chegam perto de 70%. As outras 16 cidades e condados, espalhados de norte a sul, das ilhas, somam apenas 30,1%.

Fonte: Ministério do Interior, Departamento de Registro Civil, final de 2025

Olhe por mais tempo para essa grade, e você se perguntará: como é a vida daqueles 30% que vivem em 70% do território? A resposta está na densidade.

A horizonte de Taipei. A cidade mais superlotada do país, com 8.975 pessoas por km². Foto: Heeheemalu, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons.

Da mais superlotada à mais vazia, a diferença é de 151 vezes

A concentração populacional trata de "quantas pessoas"; a densidade trata de "quão apertado". O segundo é mais capaz de fazer você sentir a distância entre os dois Taiwans.

Taipei tem 8.975 pessoas por km², a cidade mais superlotada do país. A superlotação é parte da vida cotidiana em Taipei: o metrô lotado nos horários de pico, semáforos com longas esperas, prédios altos e estreitos. Logo depois vem Hsinchu, com 4.376 pessoas por km² — nem chega à metade de Taipei. Depois, Keelung, com 2.710. Apenas essas três cidades mais superlotadas já mostram uma queda abrupta na densidade.

Fonte: Ministério do Interior, Departamento de Registro Civil, final de 2025

Mova a atenção para o outro extremo desse gráfico de barras, e a diferença realmente se torna visível. Changhua tem 1.126 pessoas por km², o que é relativamente denso para um condado agrícola. Chegamos ao condado de Hualien, onde o número cai para 68. No fundo, o condado de Taitung, com apenas 59 pessoas por km². A quantidade de pessoas que cabem em 1 km² em Taipei é equivalente à que cabem em 151 km² em Taitung. Esta é a realidade por trás da diferença de 151 vezes — você dirigindo da Zona da Xinyi até Taitung, vendo a densidade populacional diminuindo à frente dos seus olhos.

Aqui também há um fato geográfico por trás. O maior condado da ilha é Hualien, com 4.628 km², quase toda a cordilheira central do leste. Grande área, pouca gente, muitas montanhas — naturalmente, Hualien e Taitung têm a menor densidade populacional. O menor condado, Kinmen, tem apenas 28,8 km². A densidade populacional depende metade da escolha das pessoas e metade do relevo natural.

A definição comum tende a tratar "alta densidade populacional" como progresso e "baixa densidade" como subdesenvolvimento, mas essa correspondência inverte a causalidade. A baixa densidade de Taitung não é porque ele não conseguiu se desenvolver; é porque ele tem as montanhas nas costas e o Oceano Pacífico à frente, uma condição geográfica natural de baixa densidade. O "vazio" de Hualien contém o parque nacional de Taroko, a cordilheira costeira e a paisagem montanhosa mais completa de Taiwan. O número de densidade populacional apenas diz se as pessoas estão apertadas; não diz o valor da terra. Colocando os 22 condados da ilha em uma escala do mais superlotado ao mais vazio, você vê como diferentes formas de vida crescem em diferentes terrenos da ilha.

_A avenida de Boerlan em Taitung. O condado mais vazio do país, com 59 pessoas por km² — um centésimo e cinquenta e um de Taipei. Foto: Sinchen.Lin, CC BY 2.0 via Wikimedia Commons._

Gigantes e partículas

Se a densidade compara "quão apertado", a escala populacional compara "quão grande". A diferença nessa dimensão é ainda mais impressionante.

A cidade com mais habitantes é Nova Taipei, com 4.044.831 pessoas — uma única cidade que equivale a muitos países. A cidade com menos habitantes é o condado de Kinmen (também conhecido como Matsu), com apenas 13.621 pessoas. A população de Nova Taipei é 297 vezes a de Kinmen. Se todos os habitantes de Kinmen fossem transferidos para Nova Taipei, nem chegariam perto de preencher a diferença. Com o mesmo passaporte da República da China (Taiwan), o "todo" de um condado é apenas uma partícula para outro.

Essa diferença de escala se torna diretamente um problema de governança. Nova Taipei precisa lidar com tráfego, moradia, cuidados de idosos e lixo para quatro milhões de pessoas; Kinmen precisa pensar em como evitar que uma ilha com 13.621 pessoas continue perdendo habitantes, como manter um hospital funcionando e como manter a última rota marítima operacional. A mesma lei e a mesma política central, aplicadas a uma diferença de 297 vezes na população, resultam em realidades completamente diferentes. Quando falamos em "governos locais", costumamos imaginar a escala urbana, mas Taiwan tem muitos condados operando uma máquina governamental em escala microscópica.

Mas aqui há um erro intuitivo: pequena escala não significa jovem população. Você pode achar que ilhas e pequenos condados, com jovens migrando para fora, ficam com poucos jovens e muitos idosos; e que grandes cidades, com mais recursos e oportunidades, ficam com muitos jovens. Os dados reais derrubam ambas as suposições. O condado de Kinmen tem a menor população, mas sua taxa de envelhecimento é de 17,14%, mais baixa que vários grandes condados; enquanto a quarta maior cidade em termos de população, Taipei, tem uma taxa de envelhecimento de 24,18%, a mais alta do país. Entre escala e envelhecimento, não há uma correspondência direta. Para entender como Taiwan está envelhecendo, precisamos de outro mapa.

A fronteira do envelhecimento não está nas cidades

Em 2025, Taiwan cruzou uma linha: a proporção de pessoas com 65 anos ou mais atingiu 20,06%, oficialmente tornando-se uma "sociedade superenvelecida" segundo a definição da Organização Mundial da Saúde. Isso significa que 4,67 milhões de taiwaneses têm mais de 65 anos — uma em cada cinco pessoas é um idoso. E entre os 22 condados, 14 já ultrapassaram a marca de 20% de envelhecimento. Envelhecer já é a cor dominante em toda a ilha.

Mas essa média nacional de 20,06% esconde grandes disparidades internas. A tabela abaixo mostra a taxa de envelhecimento e o índice de envelhecimento dos 22 condados — é a tabela que merece mais atenção neste artigo. Primeiro, explicando como ler o "índice de envelhecimento": ele é calculado dividindo a população com 65 anos ou mais pela população de 0 a 14 anos e multiplicando por 100. Um valor de 100 significa que idosos e crianças estão em igualdade; quanto maior o número, mais "pesado o topo", mais idosos e menos crianças há.

Fonte: Ministério do Interior, Departamento de Registro Civil, final de 2025

Ao ler essa tabela, prestar especial atenção na coluna do índice de envelhecimento. O mais alto do país é Chiayi (condado), com 291,69 — significa que, em Chiayi, cada criança corresponde a cerca de três idosos. Logo depois vem Kinmen, com 255,57, e Keelung, com 240,21. Esses três têm algo em comum: todos são condados agrícolas, ilhas ou cidades antigas com indústrias em declínio, nenhum deles entra na lista das cidades mais prósperas de Taiwan. A fronteira mais avançada do envelhecimento está justamente nesses cantos que há muito perdem jovens para fora. Quando os jovens saem para trabalhar ou estudar, os que ficam vão envelhecendo; com poucos nascimentos para compensar, o índice de envelhecimento dispara.

Então, onde está o canto mais jovem de Taiwan? A resposta surpreenderá muitos: não em algum paraíso isolado, mas ao lado das fábricas de tecnologia. O condado de Hsinchu tem uma taxa de envelhecimento de apenas 15,08%, a mais baixa do país; seu índice de envelhecimento é de 101,88, quase um equilíbrio perfeito entre idosos e crianças, destacando-se em meio ao cenário geral de envelhecimento. A cidade de Hsinchu tem 16,16%, e Taoyuan tem 16,72%, logo atrás. A juventude desses três lugares tem quase sempre a mesma razão: o Parque Tecnológico de Hsinchu. A indústria de semicondutores e tecnologia atraiu muitos engenheiros e técnicos em idade fértil, que se estabelecem e têm filhos aqui, mantendo a estrutura etária desses condados inclinada para a juventude. Além de impulsionar as exportações de Taiwan, o Parque Tecnológico de Hsinchu também sustenta a porção mais jovem do mapa populacional da ilha.

Colocando os extremos mais jovens e mais velhos lado a lado, a diferença é ainda mais impactante.

Fonte: Ministério do Interior, Departamento de Registro Civil, final de 2025

Hsinchu (condado) com 15,08% versus Chiayi (condado) com 24,11% — a diferença na taxa de envelhecimento é de nove pontos percentuais; o índice de envelhecimento, de 101,88 para 291,69, uma diferença de quase três vezes. Um está crescendo, com população fluindo para dentro; o outro está em declínio, com população fluindo para fora. Os dois condados nessa mesma ilha diferem em quase uma geração em termos de envelhecimento. Nos parques de Hsinchu, você pode ver jovens pais com carrinhos de bebê; nas zonas rurais de Chiayi, as ruas podem estar cheias de idosos caminhando devagar. Esses dois Taiwans são calculados pelos mesmos números do Departamento de Registro Civil.

Aqui, precisamos corrigir um equívoco comum: muitos acreditam que o envelhecimento é exclusividade do interior e ilhas, e que as grandes cidades, com mais jovens e oportunidades, deveriam ser imunes ao envelhecimento. Os dados dizem que não. A cidade de Taipei tem uma taxa de envelhecimento de 24,18%, a mais alta do país; seu índice de envelhecimento de 202,06 também é o mais alto entre as seis grandes cidades. A cidade mais próspera e com mais recursos de Taiwan é, ao mesmo tempo, a mais envelhecida entre as seis grandes cidades. A razão é simples: os preços imobiliários em Taipei são altos, e jovens casais são empurrados para Nova Taipei e Taoyuan para ter filhos; quem permanece na cidade são os que se estabeleceram cedo e agora estão envelhecendo. A prosperidade urbana não impede o envelhecimento — apenas o faz de outra forma. O envelhecimento não é uma doença de alguns condados; é a condição comum de toda a ilha, apenas com ritmos diferentes.

Uma ilha, envelhecendo juntos

Ao afastar o foco dos condados para o país como um todo, a história do envelhecimento de Taiwan tem outra dimensão preocupante: a velocidade.

Taiwan não começou a envelhecer agora. Em 1993, a proporção nacional de pessoas com 65 anos ou mais ultrapassou 7%, entrando na definição internacional de "sociedade envelhecida". Em 2018, esse número chegou a 14,05%, entrando na fase de "sociedade envelhecida". Em 2025, ultrapassou 20%, tornando-se "sociedade superenvelecida". Esses três marcos parecem apenas três datas, mas escondem uma curva de descida acelerada.

Observe os intervalos entre esses marcos. De 7% a 14%, Taiwan levou 25 anos; mas de 14% a 20%, apenas 7 anos. Essa última etapa foi percorrida em menos de um terço do tempo da anterior. Taiwan está envelhecendo, e cada vez mais rápido. Esse ritmo é rápido em comparação com outros países, que levam décadas para ajustar sistemas de cuidados, previdência e saúde. Taiwan foi comprimido em sete anos, precisando construir todo um sistema de cuidados para idosos em uma janela curta.

Fonte: Ministério do Interior, Conselho Nacional de Desenvolvimento

Essa linha ascendente torna a aceleração mais clara. Em 2000, a proporção nacional de pessoas com 65 anos ou mais era de 8,6%; em 2010, 10,7% — uma década para subir cerca de dois pontos percentuais. Mas entre 2010 e 2020, o número saltou de 10,7% para 16,1%, e até 2025, chegou a 20,06%. A inclinação da linha no final é claramente mais íngreme que no início. A curva de envelhecimento de Taiwan está se tornando mais íngreme.

O outro lado do envelhecimento é o colapso do nascimento. Em 2025, o número de recém-nascidos em Taiwan caiu pela primeira vez abaixo de 110.000, com apenas 107.812 bebês. Declínio da natalidade e envelhecimento são duas faces da mesma moeda: mais idosos no topo, menos crianças chegando, e a estrutura populacional se torna cada vez mais desequilibrada. É por isso que os índices de envelhecimento dos condados são tão altos: mais idosos no topo, menos crianças na base.

📝 Nota do curador
Costumamos entender "diminuição da população" como "jovens migrando do interior para as cidades, então o interior diminui e as cidades aumentam", como se fosse apenas uma mudança de moradia dentro da ilha. Mas os dados de 2025 revelam algo mais fundamental: em todos os 22 condados, o "aumento natural" é negativo. Ou seja, em Taiwan, em cada condado, sem distinção de cidade ou campo, de grande ou pequeno, as mortes já superam os nascimentos. Isso já não é uma questão de para onde as pessoas estão migrando; é a própria ilha que está morrendo mais do que nasce. A migração apenas redistribui a população que já está diminuindo; não cria nenhuma nova vida.

Esse fato merece reflexão. Em 2025, apenas quatro condados ainda estavam crescendo: Taoyuan, Hsinchu (condado), Taichung e Hsinchu (cidade). E seu crescimento vem inteiro do "aumento social", ou seja, migração de pessoas de outros condados — não de nascimentos próprios. Além desses quatro, os outros 18 condados estão todos em declínio. Os que mais declíncios são Kinmen, Matsu e Taipei — note que até a cidade mais próspera, Taipei, aparece nessa lista de perda. Quando cada canto da ilha tem mais mortes que nascimentos, esses quatro condados que ainda crescem são apenas temporariamente sustentados pelo declínio dos outros.

É por isso que a população total caiu por 23 meses consecutivos, atingindo 23.299.132 pessoas. É uma contração sincronizada de toda a ilha; cada condado está encolhendo. A diferença é que alguns conseguem se manter com a entrada de pessoas de outros lugares, enquanto outros nem isso.

O retrato desenhado pelos dados

Voltando ao início dessa jornada. De Taipei, na Zona da Xinyi, até Taitung, a densidade populacional cai de 8.975 para 59 pessoas por km² — como atravessar dois países. Agora você sabe que isso não é apenas uma diferença de densidade. Ao longo do caminho, a escala populacional vai de gigantes a partículas, o envelhecimento vai da juventude sustentada pelo parque tecnológico de Hsinchu até a fronteira avançada do envelhecimento agrícola; o que não muda é que, não importa em que condado você pare, as mortes já superam os nascimentos.

Esta é a face de Taiwan em 2025: profundamente dividida e envelhecendo juntos. As disparidades internas são impressionantes — densidade diferindo em 151 vezes, escala populacional diferindo em 297 vezes, envelhecimento diferindo em quase uma geração; mas a condição compartilhada é surpreendente: toda a ilha morre mais do que nasce, a população total cai por 23 meses consecutivos, e em sete anos, passamos de sociedade envelhecida a superenvelhecida. O Conselho Nacional de Desenvolvimento projeta que, segundo as projeções, até 2070 a população total de Taiwan cairá para 14,97 milhões, e a proporção de pessoas com 65 anos ou mais atingirá 46,5%; em 2028, o "boom populacional" terminará. Esse retrato não melhorará sozinho.²

Reconhecer que Taiwan é tão heterogênea internamente é o primeiro passo para entender os verdadeiros desafios dessa ilha: um lugar com disparidades tão grandes precisa de políticas que atendam tanto os quatro milhões apertados nas planícies quanto os 13.621 na ilha de Kinmen, que enfrentem ao mesmo tempo a juventude de Hsinchu e a velhice de Chiayi. A ilha é dividida, mas precisa agir como um todo; está envelhecendo, mas precisa enfrentar o envelhecimento juntos. Os dados desenham esse rosto para nós; como responder a esse rosto é a pergunta que toda a ilha precisa responder.

Leituras recomendadas

• Taipei — A cidade mais superlotada do país (8.975 pessoas/km²) e também a mais envelhecida entre as seis grandes cidades (índice de envelhecimento 202), o protagonista central tanto da densidade quanto do envelhecimento neste artigo.
• Taitung (condado) — O outro extremo da vaziedade (59 pessoas/km²), onde as ilhas carregam o peso de toda a ilha.
• Chiayi (condado) — Índice de envelhecimento 291,69, o mais alto do país, cada criança corresponde a cerca de três idosos, representando a fronteira avançada do envelhecimento agrícola.
• Hsinchu (condado) — Taxa de envelhecimento de 15,08%, a mais baixa do país, onde o parque tecnológico puxa a estrutura etária para a juventude.
• Crise de baixa natalidade em Taiwan — A face do nascimento nesse retrato: recém-nascidos abaixo de 110.000, a outra face da ilha que morre mais do que nasce.

Fontes das imagens

Este artigo usa três imagens, a hero é uma imagem de satélite de domínio público da NASA (armazenada em public/article-images/), e as duas imagens inline são licenciadas Creative Commons (Wikimedia Commons), com créditos completos:

• Imagem de satélite da ilha de Taiwan (mosaico da NASA 2020) (hero) — NASA, domínio público.
• Horizonte de Taipei (seção mais superlotada) — Foto: Heeheemalu, 2026, CC BY-SA 4.0.
• Avenida de Boerlan em Taitung (seção mais vazia) — Foto: Sinchen.Lin, 2016, CC BY 2.0.

Referências