O Último Canto da Ilha: Nem o Ano do Dragão Salvou o 0,695

Resumo em 30 segundos: 2024 era o Ano do Dragão, quando os taiwaneses costumam correr para ter filhos em busca de sorte, mas nasceram 715 bebés a menos que no ano anterior¹, a primeira vez em 48 anos que a "magia do Dragão" falhou. No ano seguinte, a taxa de fertilidade despencou para 0,695, a mais baixa entre países soberanos². O governo gastou quase 500 mil milhões em dez anos a incentivar a natalidade³, mas errou o alvo: os taiwaneses não deixaram de ter filhos — mais de 70% dos casados têm dois ou mais⁴ —, o que colapsou foi o não casamento. O dinheiro foi para famílias já casadas, mas a lacuna está em quem não casou. E olhando para o mundo (Coreia do Sul, Hungria, Singapura), nenhum país conseguiu comprar de volta a taxa de fertilidade⁵. Por isso, a pergunta verdadeira já não é "como fazer as pessoas terem mais filhos", mas "como viver com dignidade numa ilha condenada a encolher".

Em setembro de 2024, em Liugui, Kaohsiung, no primeiro dia de aulas da Escola Primária Xinwei.

Fundada em 1921, com 104 anos de história, é a única escola de imersão em língua hakka em Liugui⁶. Na cerimónia de hastear da bandeira, no pátio estavam as cinco turmas da escola, vinte e nove alunos no total. Deles, alunos do 1.º ano: zero⁷. Nenhum. Pela primeira vez desde a fundação.

Em agosto do ano seguinte, a Xinwei foi incorporada pela Escola Primária Guangxing em Meinong⁸. A diretora interina Chen Yi-ting disse no último semestre que, no futuro, se queria focar no ensino de características hakka, "espero atrair alunos locais para que a cultura hakka continue a ser transmitida"⁹. O vereador Lin Fu-bao foi mais direto: "Uma turma com uma criança também não é bom", "se deve fundir, que funda"¹⁰.

A Xinwei não é exceção, é uma carta. Uma carta que o campo taiwanês enviou há quarenta anos e que a cidade só agora está a abrir.

Nem o Ano do Dragão Funcionou Mais

Os taiwaneses têm memória para o zodíaco. Ano do Dragão: correm para ter filhos em busca de sorte; Ano do Tigre: "ano de viuvez", evitam a todo custo. Este calendário popular deixou a sua impressão digital nos números de nascimentos há quase cinquenta anos. 1976, Ano do Dragão: nasceram 425.125 bebés em Taiwan, um salto de 55.776 face ao ano anterior¹¹. 1988, Dragão: +28.007; 2000, Dragão: +21.651; 2012, Dragão: +32.854¹². Quatro Anos do Dragão, quatro saltos para cima, sem exceção.

Até 2024.

Este ano era o Ano do Dragão, devia ser um raro pico de natalidade nos últimos anos. Resultado: 134.856 nascimentos, 715 a menos que os 135.571 de 2023¹³. Pela primeira vez em quarenta e oito anos, o Dragão não empurrou os números para cima, deixou-os cair. A magia do zodíaco expirou oficialmente este ano.

Se o Dragão falhar foi só um aviso, 2025 foi o terramoto. Ano da Serpente: nascimentos caíram para 107.812, menos 27 mil que no Dragão, queda de quase 20% num só ano¹⁴. A Taxa Total de Fertilidade (TTF) caiu dos 0,89 de 2024 diretamente para 0,695¹⁵, e Taiwan ultrapassou a Coreia do Sul tornando-se o país soberano com a taxa mais baixa¹⁶. No mesmo ano, 200 mil mortes, défice de nascimentos de −92.456, o maior decréscimo natural da história de Taiwan¹⁷.

💡 Sabia que: "0,695" lê-se assim. Chama-se "Taxa Total de Fertilidade do Período" e significa: "se uma mulher passasse a vida toda a ter filhos segundo as taxas por idade de 2025, teria 0,695 filhos". Não equivale a "as mulheres de hoje têm em média 0,7 filhos na vida". Como os taiwaneses têm filhos cada vez mais tarde, empurrando para a frente o que se espalharia por vários anos, este indicador de "período" fica subestimado, achatado. Zheng Yan-xin da Academia Sinica calculou: olhando só para a taxa de período, Taiwan já estava abaixo de 2 em 1985; mas pela "geração" real, só a geração nascida em 1965 teve fertilidade final abaixo de 2 — vinte anos de diferença¹⁸. Por isso o 0,695 é terrível, mas a sua forma de ser terrível é mais complexa do que parece.

Os números assustam, mas o que merece parar para pensar é aquele −715 de 2024. Prova uma coisa: nem a motivação de menor limiar — "pedir sorte, ter mais um" — os taiwaneses quiseram mais. O problema nem chegou ao "dá para ter o segundo?", o primeiro nem nasce. E se o primeiro não nasce, voltando um passo, o problema não está na sala de partos, está no casamento.

Não é que não queiram ter filhos, é que não se casam

Esta é a parte mais contraintuitiva de todo este assunto e também a que é mais frequentemente mal interpretada.

Quando se fala em baixa natalidade, o pensamento automático de todos é: "os jovens não conseguem sustentar os filhos" ou "os preços das casas são demasiado altos para ousar ter filhos". Parece algo óbvio. No entanto, Zheng Yan-xin, do Instituto de Sociologia da Academia Sinica, estudou dados de fertilidade em Taiwan durante décadas, e a sua conclusão é: "O código-chave da baixa taxa de fertilidade não é o facto de não terem filhos, mas sim, muito provavelmente: ainda não se casaram."¹⁹

As suas evidências são sólidas. Em Taiwan, a maioria dos casais tem filhos após o casamento, "chegando até mais de 70% a ter dois ou mais filhos"²⁰. Por outras palavras, desde que se casem, a vontade de procriar dos taiwaneses não é, na verdade, tão baixa. O que realmente colapsou foi o denominador: o número de pessoas que se casam diminuiu. Em 2024, houve 123.061 casamentos; em 2025, esse número caiu para 104.376, atingindo um mínimo histórico²¹. A taxa de solteirismo vitalício entre os 45 e os 49 anos já se aproxima dos 20%; estima-se que, até 2050, mais de 30% dos homens e mais de um quarto das mulheres não se casem²².

E quanto ao cenário de "ter filhos sem estar casado"? Em muitos países europeus, a fertilidade fora do casamento sustenta a maior parte dos nascimentos. Mas em Taiwan não é assim. Os números de Zheng Yan-xin mostram: "No caso de Taiwan, a fertilidade fora do casamento representa apenas 2% a 4%, permanecendo imóvel há décadas."²³

Fonte: Zheng Yan-xin da Academia Sinica (entrevista para Investigação com Substância) + Estatísticas de casamentos do Departamento de Assuntos de Registo Civil do Ministério do Interior (reportagem da CNA) ²⁰²¹²³

Ao sobrepor estes três números, surge um mapa de causalidade completamente diferente: a fertilidade em Taiwan está quase totalmente ligada ao casamento (a fertilidade fora do casamento é de apenas 2-4%), enquanto o número de pessoas que se casam está em colapso. Assim, a queda da taxa de substituição, que passou de 2,1 para menos de 1,1, foi impulsionada quase inteiramente pela descida da taxa de casamentos²⁴. Em vez de dizer que a taxa de fertilidade foi esmagada pelo "custo de vida", é mais preciso dizer que ela está a ser drenada pela "falta de casamentos".

📝 Nota do Curador: A explicação comum inverte a causalidade. A narrativa dominante é "pressão económica → medo de ter filhos → baixa natalidade", o que faz com que a lógica política se torne, logicamente, "dar dinheiro para aliviar a pressão → as pessoas sentem-se seguras para ter filhos". Mas se o verdadeiro ponto de rutura for a "falta de casamentos", esta cadeia causal está errada desde o primeiro passo. Zheng Yan-xin aborda o tema com calma: se o problema fosse "não conseguir pagar", os subsídios poderiam ser eficazes; mas se a maioria não se casa, as "políticas económicas são inúteis". Uma investigação do Instituto de Investigação Económica Chung-Hua aponta para o mesmo lugar: os preços das casas e os baixos salários não são a causa principal da falta de casamentos; o fator crucial é que "a maioria dos solteiros tem vontade de se casar, mas após entrarem no mercado de trabalho, têm dificuldade em conhecer parceiros adequados para o casamento"²⁵. Em suma, este problema não se resolve com dinheiro. O dinheiro está a ser aplicado na etapa errada.

Além disso, é preciso ter cuidado com uma armadilha ainda mais profunda: rotular a decisão de não ter filhos como "egoísmo dos jovens". Quando as mulheres têm, pela primeira vez, a capacidade de dizer "não" à expectativa social de procriação, rotular essa escolha como egoísta é injusto e foca o problema no alvo errado. Afinal, a causa principal nunca foi o facto de os casados terem menos filhos, mas sim o facto de as pessoas nem sequer entrarem no casamento. Sobre este ponto, falaremos mais adiante.

A Dar Dinheiro às Pessoas Erradas

Então, o que fez o governo estes dez anos?

Resposta: deu muito dinheiro. Plano de Contramedidas à Baixa Natalidade, 2007 a 2024, despesa total cerca de 4.851 mil milhões²⁶. Investimento 0–6 anos, dos 150 mil milhões de 2016 subiu até 1.400 mil milhões em 2026, ano único acima de 1.200 mil milhões²⁷. Subsídio de criação: agora 5.000/mês para o 1.º, 6.000 para o 2.º, 7.000 a partir do 3.º, até o teste de rendimentos foi eliminado²⁸. Maio de 2026, Lai Ching-te reforçou "Nova Estratégia Populacional de Taiwan" dezoito medidas, anuncia subsídio de crescimento 0–18 anos 5.000/mês, subsídio único de natalidade unificado 100 mil²⁹.

O dinheiro caiu mesmo. O problema: quase todo foi para quem já casou, já tem filhos. Para o bloco que está a colapsar (quem não casou), estes subsídios nem um tostão tocam. É isto "dar dinheiro às pessoas erradas": o problema nunca foi dinheiro a menos, foi o alvo errado desde o início.

Mais embaraçoso: mesmo para "casados mas hesitantes em ter mais um", o efeito é mínimo. Yang Zi-ting do Instituto de Economia da Academia Sinica fez um estudo esperto: usou prémios de lotaria como "experiência natural". Famílias que de repente ganharam mais de um milhão, equivalia a cair do céu um "subsídio de natalidade", teriam mais filhos?

Teriam. Mas só 0,07 a mais.

Traduzindo: cem famílias que ganharam grande prémio, em seis anos, por causa dessa fortuna inesperada, tiveram mais uns sete bebés³⁰. Yang conclui direto: a menos que o subsídio seja da ordem do custo total de criar um filho, não abala a decisão de ter filhos³¹. Por que o dinheiro falha tanto? Porque ele descobriu que o verdadeiro dissuasor costuma ser o tempo, não o dinheiro: "Criar filhos não é só aumentar despesas, é sobretudo o impacto na gestão do tempo pessoal."³² Em Taiwan, criar um até aos 18 custa uns 10 milhões, mas o que mais faz recuar não são os 10 milhões, são os dezoito anos em que os pais têm de entregar a sua vida.

Wen Zai-hong do Centro de Estudos de População e Género da NTU diz mais cru. Ele acompanha o problema populacional há muito e dá uma sentença à lógica "dar dinheiro para ter filhos":

«Dar dinheiro para você ter filhos não funciona; buscar um ambiente de vida mais igualitário e mais benigno é a solução de raiz.»³³

Acrescenta ainda por que isto custa a ser levado a sério: "O problema populacional é sempre rã em água a ferver devagar, você nunca acha que está assim tão grave."³⁴ Terremoto vem, em segundos reage; crise populacional tem vinte anos de aviso, mas por ser lenta vai sendo empurrada para amanhã. O que Wen realmente liga é o sistema operativo profundo da sociedade taiwanesa. Diz: "Suponhamos que continuamos a enfatizar a competição individual, essa distribuição de recursos desigual, extremamente concentrada, nunca vai mudar."³⁵ Numa sociedade que joga toda a pressão para o indivíduo aguentar, ter filhos vira uma aposta individual de alto risco. Dê o dinheiro que der, não muda a estrutura dessa aposta.

⚠️ Ponto de vista controverso: Jiang Min-qin da Universidade Shih Hsin dá o golpe de outro ângulo: diz que Taiwan "a sociedade privatiza o risco de criar filhos, socializa o dividendo populacional": a criança cresce, paga impostos, faz serviço militar, sustenta a sociedade inteira, o proveito é de todos; mas o risco, custo, sacrifício de criar, os pais engolem sozinhos. Por isso defende: "Baixa natalidade não é defeito moral, é sinal de preço."³⁶ Os jovens não terem filhos não significa que estejam estragados, talvez tenham só feito bem as contas. Neste quadro, subsídios "são analgésico, não cirurgia"³⁷, aliviam a dor do momento, não curam a lesão.

Nenhum País Comprou de Volta

Chegamos aqui e surge a pergunta natural: e os outros países? Alguém conseguiu? Taiwan não devia copiar a receita?

Esta é a frase que mais importa guardar neste artigo: até hoje, nenhum país desenvolvido conseguiu, por política, comprar de volta a taxa de fertilidade até ao nível de substituição 2,1. Nem um.

Parece pessimista, mas é conclusão verificada repetidamente por organizações internacionais. O estudo do IZA World of Labor diz que políticas de natalidade até fazem a taxa subir um pouco, mas "é improvável que a empurre de volta ao nível de substituição"³⁸. O economista Gietel-Basten resume de forma mais coloquial a ultra-baixa natalidade asiática: "Gastar dinheiro não resolve este problema."³⁹ A evidência aberta:

• Hungria é tida como aluno modelo do natalismo conservador, o governo Orbán gasta há anos cerca de 5% do PIB em família, topo da Europa, mas a taxa de 2024 é só 1,39. O AEI estima que, globalmente, para subir a taxa 0,2 por política, seriam precisos cerca de 250 mil milhões de dólares/ano⁴⁰.
• Coreia do Sul gastou mais de 270 mil milhões de dólares, continua no fundo do mundo⁴¹.
• Até França, nórdicos, esses "modelos amigos da família" não aguentam: França 2025 taxa 1,56, mínimo desde a I Guerra; Finlândia 1,25, mínimo histórico⁴². Países modelo todos a cair.

A história da Coreia merece ser desmontada, porque é a que mais facilmente se lê como "política funcionou". A taxa subiu dois anos seguidos: 2023 0,72, 2024 0,75, 2025 voltou a 0,80⁴³. Parece que há salvação. Mas o próprio Instituto de Estatística da Coreia diz que esta subida "muito provavelmente vem do aumento de casamentos desde agosto de 2022"⁴⁴: foi a onda de casamentos adiados pela pandemia concentrados agora, mais o bónus demográfico de mais mulheres na casa dos 30, não mérito de nenhuma política natalista.

Fonte: Statistics Korea, Departamento de Administração Civil do Ministério do Interior, 2025

(Nota: Taiwan aqui usa Taxa Total de Fertilidade do Período; pelo modelo World Bank/UN Taiwan ronda 1,1, sistemas diferentes, não misturar⁴⁵.)

E aqui esconde-se um facto mais cruel. A taxa coreana subiu dois anos, mas a população continuou a encolher⁴⁶. Porquê? "Inércia populacional". A estrutura etária de uma sociedade é um paquete: mesmo que hoje a taxa faça o milagre de saltar para 2,1 da noite para o dia, as mulheres em idade fértil já encolheram um naco, a população total continua a cair décadas⁴⁷. A população total de Taiwan atingiu o pico de 23.603.121 no fim de 2019⁴⁸, desde então só desce. Esta ladeira abaixo, nenhuma política a faz voltar para trás.

📝 Nota do curador: Por isso a pergunta "a política natalista consegue inverter a baixa natalidade" tem o enquadramento errado. Inverter significa puxar a população total de volta, e a inércia diz que fisicamente já é impossível. O melhor que a política faz é "abrandar a velocidade da queda", não "virar para cima". A Coreia é a prova viva: taxa sobe e população continua a cair, as duas coisas acontecem juntas, zero contradição. Ponha a meta em "salvar a população", é batalha perdida à partida; troque para "no processo de encolher, cair menos magoado, viver melhor", aí está a opção que ainda temos na mão.

Aproveito para limpar um erro citado muitas vezes: muitas notícias dizem que a Coreia criou um "Ministério de Estratégia Populacional" dedicado, por isso a política funcionou. Fato: Yoon Suk-yeol anunciou em maio de 2024 a criação desse ministério, declarou emergência populacional nacional, mas o projeto de lei emperrou no parlamento e morreu com o impeachment de Yoon. Este ministério nunca existiu de verdade⁴⁹. Usar um ministério inexistente como caso de sucesso é erro de leitura.

O Campo Já Passou por Isso

Voltando ao pátio da Escola Xinwei, onde não há novos alunos do primeiro ano.

Para quem vive na cidade, o termo "baixa natalidade" costuma parecer abstreto; o metrô continua lotado e ainda há filas para entrar no jardim de infância. Mas as zonas rurais de Taiwan já receberam essa notícia há quarenta anos; agora é a vez das cidades abrirem a carta. Olhando para todo o país: existem 512 escolas primárias com menos de 50 alunos; e 1.025 escolas com menos de 100 alunos, o que representa 38,4% de todas as escolas primárias do país⁵⁰. O número total de alunos do ensino primário, que era de 1,2 milhão no ano letivo de 2024, deve cair para apenas 689 mil no ano letivo de 2040 — mais da metade terá evaporado em quinze anos⁵¹.

Em 2026, escolas como Xingtian, Jiaxian Xiaolin e Jianshan, em Kaohsiung, e Taoyuan, terão apenas um novo aluno no primeiro ano cada uma⁵²; em toda a cidade de Kaohsiung, apenas 79 escolas conseguirão formar uma única turma de primeiro ano. Em filiais como Danaitou She e Hedong Liuxi, em Tainan, também haverá apenas um aluno por primeiro ano⁵³. O número de escolas em Taiwan que têm tão poucos novos alunos que só conseguem abrir uma turma já chegou a 110.

Fonte: Estatísticas do Ministério da Educação (via CNA) ⁵⁰⁵¹

Essa máquina do tempo não para no ensino primário. A baixa natalidade é uma onda que sobe conforme a idade avança: primeiro esvazia as maternidades, depois as escolas primárias, em seguida as universidades, os quartéis militares, o mercado de trabalho, os cuidados de longa duração e, por fim, as pensões — chegando a cada parada no tempo previsto.

As universidades são as primeiras a sofrer o impacto. O número de calouros do primeiro ano cairá abaixo de 200 mil no ano letivo de 2025, com uma estimativa de que restem apenas 146 mil no ano letivo de 2040⁵⁴. O sindicato das instituições privadas estima que, quando o número de calouros cair para cerca de 50 ou 60 mil, haverá alunos suficientes para sustentar apenas cerca de 50 universidades privadas, o que significa que aproximadamente 40 instituições enfrentarão o encerramento das atividades⁵⁵. (Para ser honesto: em 2025, a falta de vagas nas universidades atingiu o nível mais baixo em quase cinco anos, com apenas 18 instituições apresentando um déficit de 1.220 alunos⁵⁶. O "abismo de novos alunos" a longo prazo é real, mas os números de curto prazo flutuam devido ao fechamento de escolas e à redução de vagas, não sendo uma linha tão reta.)

Os quartéis militares também receberam o aviso. O número de homens aptos para o serviço militar caiu pela primeira vez abaixo de 100 mil em 2023 (97.828 pessoas), com uma estimativa de que restem apenas 74 mil em 2031⁵⁷. O ano de falência do seguro social foi adiado de 2028 para 2031, sustentado por um aporte sem precedentes de NT$387 bilhões⁵⁸. O déficit de talentos no mercado de trabalho, segundo o Conselho de Planejamento e Desenvolvimento, deve expandir de 400 mil para 480 mil até 2030⁵⁹. E em 2025, Taiwan entrará oficialmente em uma "sociedade superenvelhecida", com a população acima de 65 anos ultrapassando 20,06%, totalizando 4,67 milhões de pessoas⁶⁰.

💡 Você sabia? Houve um ponto de intersecção que ocorreu silenciosamente em 2020: naquele ano, o número de cães e gatos em todo o país superou pela primeira vez o número de crianças de 0 a 14 anos. Recentemente, há cerca de 2,79 milhões de animais de estimação, ainda mais do que a população de crianças de 0 a 14 anos (cerca de 2,68 milhões)⁶¹. Dizer que há mais pets do que crianças pode soar como um lamento, mas é uma métrica concreta de como uma sociedade está transferindo gradualmente seus objetos de afeto, companhia e cuidado da próxima geração para outros.

De onde virão as pessoas que faltam? Uma parte já veio silenciosamente. Em abril de 2025, o número de trabalhadores migrantes em Taiwan atingiu 830 mil, o nível mais alto da história; destes, apenas os cuidadores estrangeiros que assistem aos idosos taiwaneses somam 215 mil pessoas⁶². Além disso, há cerca de 600 mil novos residentes, que estão prestes a se tornar o quinto maior grupo étnico de Taiwan⁶³. Em outras palavras, enquanto Taiwan nasce cada vez menos, é a força de trabalho de outros países que sustenta silenciosamente as fábricas e os leitos de cuidados de longa duração da ilha. Este é um mecanismo de solução invisível, mas também um problema ético que ainda não enfrentamos adequadamente: dependemos da juventude deles, mas raramente discutimos seriamente a situação e o futuro deles.

De Quem É a Crise?

Aqui, temos de virar a pergunta: baixa natalidade, de quem é a crise?

Há mais de uma década, a baixa natalidade entra quase sempre na moldura "crise de segurança nacional": falta de recrutas, falta de mão de obra, recessão económica, buraco nas pensões. Soa urgente. Mas cada vez mais gente pergunta: esta moldura não transforma outra vez o corpo das mulheres em ferramenta do Estado?

Li Meng-ying da Fundação Garden of Hope diz direto: na narrativa natalista de segurança nacional, "as mulheres serão vistas pelo Estado como recurso/ferramenta de reprodução populacional"⁶⁴. Lin Lu-hong da Taiwan Women's Link aponta uma verdade ignorada: "As mulheres de Taiwan não é que não queiram ter filhos, é que não querem ser amarradas pela cultura do casamento, pelas relações sogra-nora, cunhados"⁶⁵. Muitas querem filhos, mas não querem atreladas a toda a estrutura familiar que não aceitam.

Isto liga exatamente ao fio do "não casar" lá atrás. A BBC Chinese entrevistou taiwaneses que escolheram não seguir a trilha tradicional. Guo Pei-yu, 35, editora de editora independente, diz sem retoques: "Casamento para a mulher não tem nenhum benefício, a minha mãe seguiu o guião social, casou, teve filhos, viveu infeliz dentro da estrutura."⁶⁶ Chen, 33, funcionário público local, diz "viver sozinho também é muito bom."⁶⁷ 2023: solteiros 35–39 anos em Taiwan já 47,6%⁶⁸, quase metade. Quando "não casar não ter filhos" passa de escolha de margem a quase norma de metade da gente, continuar a defini-lo como "crise", "egoísmo", "anormal", já merece ser questionado.

⚠️ Ponto de vista controverso: A solução de Zheng Yan-xin aponta o dedo ao pressuposto social de "quem deve criar os filhos": "Criar filhos tem de virar assunto de uma aldeia inteira, da sociedade, do país, não profissão natural das mulheres."⁶⁹ Esta frase vira do avesso o subtexto de toda a política natalista. Enquanto criar filhos for tido por defeito como profissão natural das mulheres, subsídios, bónus, slogans, só estão a pôr dinheiro em cima de uma divisão injusta, sem mexer na divisão em si.

Até o pressuposto base "população a cair = recessão económica" tem quem desafie. Comentadores notam que há de distinguir "PIB total" e "PIB per capita": gente a menos, mas se cada um cria mais valor, o rendimento per capita pode até subir, projeta-se que taxa de fertilidade mais baixa pode elevar o rendimento per capita ~10% até 2055⁷⁰. Mudando o ângulo, quem realmente leva com a crise talvez sejam base fiscal, exército, sistema de pensões, indústrias de consumo interno que precisam de muita cabeça — e não cada taiwanês concreto. Para o indivíduo, menos gente não é necessariamente fim do mundo.

Se natalismo está condenado a falhar, falta de mão de obra é real, Taiwan tem outro caminho? A Business Weekly dá uma resposta direta ao osso: "Imigração, é a única via para salvar a crise populacional."⁷¹ Mas Taiwan nessa estrada mal sai do lugar: residentes permanentes estrangeiros ~40 mil, <0,2% da população; em contraste, Canadá traz ~500 mil/ano, visto de competências específicas do Japão 300 mil em 6 anos⁷². Taiwan grita por gente de um lado, mantém a porta bem fechada do outro. Natalismo ou imigração, esta questão, Taiwan nem começou a responder a sério.

📝 Nota do curador: Há uma opção não dita, sempre ao lado do "natalismo", que é ajustar. O próprio Conselho de Desenvolvimento Nacional admite que IA e automação "podem vir a ser a solução"⁷³. Já é a linguagem de "reorganizar a produção com menos gente", não "inverter a população". O subtexto de tudo está a mudar de via silenciosamente: de "como fazer os taiwaneses ter mais filhos", para "aceitar que Taiwan vai encolher, e depois ver como viver bem". A primeira é guerra perdida, a segunda é que está a começar.

Viver Bem Numa Ilha Condenada a Encolher

A demografia tem a coisa mais cruel, e mais honesta: quase não há milagres.

Dez anos de natalismo, quase 500 mil milhões, nem o Dragão comprou de volta. A parte de "não aguentar o custo" na queda da taxa é bem menor que a parte drenada pelo "não casar"; e o governo dez anos a dar dinheiro para "não ousam ter filhos", deu a quem já casou, não toca no bloco que realmente colapsou. Mesmo pondo o dinheiro cirurgicamente na mão de cada família hesitante, a experiência da lotaria de Yang Zi-ting diz: vale 0,07 filhos. Olhando o mundo, Hungria, Coreia, França, nórdicos, nenhum país comprou de volta a taxa até ao nível de substituição. A população total de Taiwan fez pico em 2019, esta ladeira abaixo nenhuma política a faz virar.

Por isso, o que este artigo quer deixar, mais do que mais um "Taiwan precisa de uma sociedade melhor" vazio, é um ajuste de ângulo: talvez tenhamos estado a perguntar errado. "Como fazer os taiwaneses ter mais filhos" — dez anos de resposta: 0,695, pátio da Xinwei vazio. As verdadeiras perguntas são outras duas: como deixar que quem quer casar, quer ter filhos, não seja amarrado por uma estrutura inteira que não aceita; e como, numa ilha que vai encolher, vai envelhecer, fazer os dias passarem com dignidade, calor, gente a segurar-se uns aos outros.

Naquele dia do Dragão de 2024, no pátio da Xinwei, nem um miúdo de farda nova, mochila grande demais nas costas.

É uma imagem muito quieta. Tão quieta que dá vontade de perguntar: esta ilha, quanto tempo mais até parar de gritar para a sala de partos, virar o corpo, e olhar bem para as pessoas que já estão no pátio?

O canto fica mais baixo, mas enquanto houver quem cante, ainda não chegou a última canção.

Leitura complementar:

• Educação no interior de Taiwan — Quando o interior entrou na baixa natalidade quarenta anos antes da cidade, as pequenas escolas rurais foram onde a carta chegou primeiro.
• Sistema educativo e cultura de exames — Fecho de universidades, abismo de matrículas, indissociável de como a sociedade olha para o "subir na vida".
• Desenvolvimento do sistema de cuidados longos de Taiwan — Quando >65 anos passa 20%, 215 mil camas sustentadas por cuidadores estrangeiros, cuidados longos são a outra ponta da baixa natalidade.
• Indústria robótica de Taiwan — Se menos gente é o destino, automação é uma das chaves para "reorganizar a produção com menos gente".
• Expansão e fecho do ensino superior em Taiwan — O muro da baixa natalidade bate na universidade: de 58 para 148 escolas, como fechar, quem paga a conta.

Referências