En 30 secondes : En 1986, Chi Chia-wei fut emprisonné pendant cinq mois par le gouvernement de la loi martiale pour avoir fait son coming out publiquement. Le 17 mai 2019, le recours constitutionnel qu'il avait déposé fit de Taïwan le premier pays d'Asie à légaliser le mariage homosexuel. Ce n'est pas l'histoire d'une loi — c'est l'histoire d'un homme qui a refusé de se laisser effacer pendant trente ans, un homme que la société traitait de « monstre », et qui finit par amener toute cette société à redéfinir ce qu'est l'amour.
Un acte de mariage attendu trente-trois ans
24 mai 2019, bureau d'état civil du district de Xinyi, Taipei.
À six heures du matin, des centaines de couples de même sexe font la queue devant l'entrée. Au moment où le premier certificat de mariage homosexuel est remis, la foule explose en cris de joie et en larmes. Certains s'étreignent en pleurant, d'autres lancent des drapeaux arc-en-ciel vers le ciel. D'autres encore regardent en silence ce mince papier qu'ils tiennent entre les mains — sur lequel figure le mot qu'ils ont attendu toute leur vie : « conjoint ».
Chi Chia-wei, soixante et un ans, n'est pas là. Non pas qu'il n'ait pas de partenaire, mais parce que cette victoire est arrivée trop tard pour lui. De son premier refus de mariage homosexuel en 1986 à l'adoption de la loi en 2019, il a mis trente-trois ans.
Ces trente-trois ans, il les a traversés en prison, rejeté par la société, moqué par les médias, debout seul dans la rue avec un drapeau arc-en-ciel sous les insultes des passants. Mais à chaque refus, il déposait une nouvelle demande. À chaque défaite judiciaire, il faisait appel.
📝 Note du curateur
La victoire de Taïwan sur le mariage homosexuel n'est pas venue d'un soudain éveil de la société, mais de la décision d'un homme de refuser que son époque l'oublie.
Un « crime grave » sous la loi martiale
1986 : une conférence de presse qui change tout
28 février 1986. Taïwan est encore sous la loi martiale.
Ce jour-là, Chi Chia-wei organise une conférence de presse internationale dans un McDonald's, fait son coming out et devient le premier homosexuel public de Taïwan — peut-être d'Asie entière. Il invite Reuters et d'autres médias internationaux, promeut la prévention du sida. Il a vingt-huit ans.
Cinq mois plus tard, il est arrêté par le gouvernement pour « blessures graves ».
« Les policiers m'ont dit : "Monsieur Chi, vous êtes trop influent, alors nous devons vous faire disparaître du monde libre pour cinq ans." » rapporte-t-il plus tard. Mais cet homme, formé au droit, utilise ses connaissances en criminologie pour obtenir sa liberté au bout de cinq mois.
À sa sortie, il prend une décision encore plus folle : demander l'enregistrement d'un mariage homosexuel.
Première demande, premier refus
En 1986, Chi Chia-wei saisit le tribunal de première instance de Taipei pour demander à enregistrer son mariage avec un homme.
Le refus était prévisible. Mais son objectif n'était pas de réussir du premier coup — c'était de créer un précédent juridique. Faire passer quelque chose d'inexistant à l'existence. D'un sujet dont personne ne parle, à un sujet qu'on ne peut plus ignorer.
💡 Le saviez-vous ?
Chi Chia-wei a décidé de défendre les droits des personnes LGBT dès l'âge de dix-sept ans. En 1975, un professeur d'anglais lui apprit le mot « homosexual ». En rentrant chez lui, il fit des recherches et découvrit que l'Association mondiale de psychiatrie avait retiré l'homosexualité de la liste des troubles mentaux en 1974. Cela le convainquit que son orientation sexuelle était tout à fait normale.
Une guerre menée seul
Les regards froids et les insultes de la société
De la fin des années 1980 au début des années 1990, les personnes homosexuelles étaient encore fortement stigmatisées à Taïwan. Chi Chia-wei participait à des mouvements sociaux en tant que personnage public et se faisait régulièrement insulter et railler dans la rue.
Il jouait le Christ, portant une croix pour sensibiliser au sida dans les rues ; il distribuait des préservatifs dans les gares, déguisé en Cléopâtre avec trois cents préservatifs accrochés au corps ; il collectait des fonds pour les malades du sida et était évité comme une épidémie.
La journaliste taïwanaise Yang Suo se souvient : « Quand je pense à Chi Chia-wei, je revois toujours la scène de la fin des années 1980, quand il portait sa boîte de dons… La plupart des gens passaient en l'évitant de loin, le traitant de pestiféré. La société et les médias le voyaient comme un "fauteur de troubles". »
Mais Chi Chia-wei ne se sentait pas seul. Sa stratégie n'était pas de former une association ou de rassembler des foules — c'était de défier seul chaque maillon du système.
Un marathon juridique de trente ans
De 1986 à 2019, Chi Chia-wei a épuisé toutes les voies légales :
- Recours administratifs : demandes, pétitions et recours à tous les échelons du gouvernement
- Procédures judiciaires : actions civiles, recours administratifs, oppositions et appels
- Pétitions législatives : propositions répétées à l'Assemblée législative
- Arme finale : en 2015, saisine du Conseil des grands juges pour interprétation constitutionnelle
Chaque défaite posait les fondations de la victoire suivante. Chi Chia-wei n'attendait pas que la société change — il créait les conditions du changement.
L'interprétation n° 748 : un jugement historique
24 mai 2017 : un tournant pour le droit constitutionnel en Asie
Le 24 mai 2017, le Conseil des grands juges du Yuan judiciaire publia l'interprétation constitutionnelle n° 748, déclarant inconstitutionnelle l'absence de protection du mariage homosexuel dans le Code civil. Taïwan devenait le premier pays d'Asie dont la plus haute instance judiciaire reconnaissait le droit au mariage homosexuel comme protégé par la Constitution.
✦ « Le Code civil, en n'autorisant pas deux personnes du même sexe à former une union permanente d'intimité et d'exclusivité dans le but de mener une vie commune, est contraire à l'esprit de l'article 22 de la Constitution, qui garantit la liberté matrimoniale, et de l'article 7, qui garantit le droit à l'égalité. »
Les grands juges accordèrent au Parlement deux ans pour adopter la législation nécessaire. Si aucune loi n'était adoptée avant le 24 mai 2019, les couples homosexuels pourraient s'enregistrer directement au titre du Code civil.
Trois fondements juridiques
Liberté matrimoniale : un droit fondamental garanti par la Constitution, qui ne saurait être restreint en raison de l'orientation sexuelle
Droit à l'égalité : une différence de traitement fondée sur l'orientation sexuelle devait passer un test strict — la législation existante constituait une discrimination injustifiée
Droit à la personnalité : la relation intime d'un couple homosexuel est étroitement liée à l'épanouissement de la personnalité
Ce n'était pas seulement une victoire juridique — c'était une révolution dans la conception des droits humains.
Le référendum de 2018 : un bras de fer dans la société
La force du mouvement conservateur
Après l'interprétation constitutionnelle, les groupes d'opposition lancèrent le « référendum pour la famille » en réaction. Le 24 novembre 2018, les référendums liés au mariage homosexuel donnèrent lieu à la plus intense mobilisation citoyenne de l'histoire de Taïwan.
Les résultats furent un revers sévère pour le mouvement en faveur du mariage homosexuel :
- « Le mariage inscrit dans le Code civil doit être limité à un homme et une femme » : 7,65 millions de voix pour
- « Protéger les partenaires de même sexe par une loi spéciale » : 6,49 millions de voix pour
- La proposition de modifier le Code civil pour inclure le mariage homosexuel : seulement 3,04 millions de voix pour
Les larmes de la nuit du référendum
Dans la soirée du 24 novembre 2018, de nombreux membres des communautés LGBT et leurs soutiens pleuraient devant les écrans de dépouillement. Certains décrivirent ce moment comme la douleur d'« être nié dans son existence même par un référendum ».
Mais cet échec suscita aussi une réflexion sociale importante : les droits fondamentaux doivent-ils être soumis au vote de la majorité ? Les nombreux appels à la peur et les fausses informations diffusées durant le référendum amenèrent également la société à prendre conscience de l'importance de la qualité de l'information pour un débat démocratique sain.
⚠️ Point de débat
Les juristes estiment généralement que les droits humains ne devraient pas être soumis à la règle de la majorité. Les opposants, eux, défendent la légitimité des processus démocratiques. Cette tension demeure vive dans la société taïwanaise.
17 mai 2019 : soixante-six voix pour l'Histoire
La Journée internationale contre l'homophobie
Le 17 mai 2019 — la Journée internationale contre l'homophobie, la transphobie et la biphobie — l'Assemblée législative adopta en troisième lecture la « Loi d'application de l'interprétation n° 748 du Yuan judiciaire ».
Soixante-six voix pour, vingt-sept voix contre.
À l'instant du vote, les dizaines de milliers de partisans massés devant l'Assemblée poussèrent un cri d'allégresse assourdissant. Sur le boulevard Ketagalan sous la pluie, des drapeaux arc-en-ciel flottaient, des gens s'étreignaient en pleurant.
Une loi de compromis, mais historique
Cette loi est le fruit d'un compromis politique — ni une modification du Code civil, ni une loi spéciale entièrement indépendante, mais une « loi d'application ».
Ce que la loi prévoit :
- ✅ Droit au mariage : les couples de même sexe peuvent contracter une union matrimoniale
- ✅ Protection patrimoniale : application du régime matrimonial du Code civil
- ✅ Décisions médicales : droit de représentation médicale du conjoint
- ✅ Droits successoraux : protection complète en matière de succession
- ⚠️ Adoption limitée : initialement, seule l'adoption de l'enfant biologique du partenaire était possible
- ⚠️ Restrictions transfrontalières : mariage possible uniquement avec des ressortissants de pays reconnaissant également le mariage homosexuel
Malgré ces restrictions, Taïwan est devenu le premier pays d'Asie à protéger légalement le mariage homosexuel.
Après le mariage : une égalité en constante évolution
L'amélioration progressive du cadre juridique
Janvier 2023 : le ministère de l'Intérieur assouplit les restrictions sur le mariage transfrontalier entre personnes de même sexe ; les citoyens taïwanais peuvent désormais épouser des ressortissants de la plupart des pays n'ayant pas légalisé le mariage homosexuel.
Mai 2023 : l'Assemblée législative adopte une modification permettant aux époux de même sexe d'adopter conjointement des enfants sans lien biologique avec l'un d'eux.
Les chiffres des enregistrements
Depuis l'ouverture des enregistrements le 24 mai 2019 :
- Total des enregistrements : plus de 10 000 couples de même sexe ont complété leur enregistrement matrimonial
- Répartition par genre : les couples de femmes représentent environ le double des couples d'hommes
- Répartition géographique : les enregistrements ne se concentrent pas uniquement dans les grandes villes — des cas ont également été enregistrés dans des bourgs et des communes rurales
📊 Source des données
Statistiques du Bureau des affaires d'état civil du ministère de l'Intérieur, données cumulées 2019-2022. Le nombre d'enregistrements annuels se stabilise progressivement, reflétant la satisfaction progressive de la demande.
La Marche des fiertés de Taipei : la capitale arc-en-ciel de l'Asie
De 1 000 à 100 000 participants
2003 : création de la Marche des fiertés de Taipei, avec environ 1 000 participants
2014 : plus de 65 000 participants, devenant la plus grande marche des fiertés d'Asie
Ces dernières années : le nombre de participants se maintient régulièrement au-dessus de 100 000
Chaque dernier samedi d'octobre, le centre de Taipei est envahi de drapeaux arc-en-ciel. Les participants incluent des membres des communautés LGBT, des alliés hétérosexuels, des délégations d'entreprises, des représentants diplomatiques étrangers et des voyageurs internationaux — formant le plus grand festival de l'égalité des genres en Asie.
Les marches locales essaiment partout
Au-delà de Taipei, des marches des fiertés ont été organisées à Kaohsiung (depuis 2011), Taichung, Tainan et Hualien. L'essor des marches locales montre que les questions de genre ont dépassé les grandes métropoles pour toucher l'ensemble du territoire.
La Marche des fiertés de Taipei attire un grand nombre de personnes LGBT d'Asie du Sud-Est et d'Asie de l'Est qui font spécialement le voyage, conférant à Taïwan le statut de « capitale asiatique accueillant les personnes LGBT ».
Une portée internationale : le phare de l'Asie
Un effet d'entraînement
23 janvier 2025 : la loi thaïlandaise sur le mariage homosexuel entre en vigueur, faisant de la Thaïlande le deuxième pays d'Asie à légaliser le mariage entre personnes de même sexe. Le processus législatif thaïlandais s'est largement inspiré de l'expérience taïwanaise.
Les mouvements LGBT au Japon, en Corée du Sud, au Vietnam et aux Philippines ont tous puisé dans le cas taïwanais stratégies et courage. Taïwan a prouvé qu'une société asiatique peut tout à fait construire un système de droits humains progressiste tout en préservant ses traditions culturelles.
Un vecteur de soft power
La légalisation du mariage homosexuel a renforcé l'image internationale de Taïwan comme « phare des droits humains en Asie ». Face aux défis diplomatiques persistants, l'égalité des genres est devenue un domaine clé par lequel Taïwan affirme ses valeurs au monde.
Les organisations internationales de défense des droits humains saluent Taïwan comme « un modèle de démocratie et de droits humains en Asie », ce qui contribue positivement au rayonnement international de l'île.
Une révolution inachevée
Les questions encore en suspens
Droits des personnes transgenres : le changement de mention de sexe sur la carte d'identité exige toujours une preuve chirurgicale, ce qui soulève des controverses sur le plan des droits humains
Législation anti-discrimination : Taïwan ne dispose pas d'une législation globale contre la discrimination ; les protections contre les discriminations au travail et dans l'éducation restent insuffisantes
Personnes LGBT dans les zones rurales : les personnes LGBT vivant hors des grandes villes se heurtent encore à des inégalités de ressources et d'acceptation sociale
Soins aux personnes LGBT âgées : un système de soins de longue durée adapté aux besoins des personnes LGBT reste à construire
Un dialogue social permanent
Depuis la légalisation du mariage homosexuel, la société taïwanaise aborde les questions de genre avec une maturité croissante. La discussion est passée de « peuvent-ils se marier ? » à « comment vivre ensemble », de l'égalité juridique à l'inclusion sociale.
L'éducation à l'égalité des genres, la diversité en milieu professionnel, les services de santé respectueux de toutes les identités — voilà les prochains terrains de l'égalité des genres à Taïwan.
Pourquoi cela compte
La légalisation du mariage homosexuel à Taïwan dépasse largement la seule question du mariage :
Épreuve de la qualité démocratique : la façon dont une société traite ses minorités est un indicateur essentiel de sa maturité démocratique
Redéfinition des valeurs asiatiques : Taïwan a montré que le respect des traditions et la protection des droits humains peuvent coexister
La victoire de l'État de droit : de la demande individuelle à l'interprétation constitutionnelle, le système juridique a démontré sa capacité à protéger les plus vulnérables
Un symbole de progrès social : du « crime » sous la loi martiale au « droit » sous la démocratie, cette trajectoire reflète l'avancement civilisationnel de toute une société
✦ « Ce n'est pas seulement un changement de loi, c'est un progrès de la civilisation. Chaque couple qui peut désormais se marier légalement est le témoin vivant de la dignité humaine protégée. »
De la première demande de Chi Chia-wei sous la loi martiale en 1986 au vote historique de l'Assemblée législative en 2019 ; d'une guerre solitaire à un défilé arc-en-ciel rassemblant des dizaines de milliers de personnes — Taïwan a cheminé pendant trente-trois ans.
Cette histoire nous dit : le changement ne se produit pas du jour au lendemain, mais tant que quelqu'un accepte de se lever, tant que l'État de droit peut fonctionner, l'égalité et la dignité finissent par arriver.
L'expérience de Taïwan dit aussi au monde entier : dans un monde fracturé par tant de divisions, l'amour est précisément ce qui n'a pas besoin d'être classifié.
Références
- BBC Chinese : Trente ans de mouvement LGBT à Taïwan — témoignages sur l'adoption de la loi spéciale sur le mariage homosexuel
- Yuan judiciaire : Interprétation n° 748
- CNA : Premier en Asie — l'Assemblée législative adopte la loi sur le mariage homosexuel en troisième lecture
- Assemblée législative : Loi d'application de l'interprétation n° 748 du Yuan judiciaire
- Amnesty International : Taiwan becomes first in Asia to legalize same-sex marriage