En 30 secondes : L'islam à Taïwan n'est pas une culture étrangère importée, mais une mémoire ancienne enfouie dans les veines de l'île. Des descendants des « Hui Ding » (回民丁) de Quanzhou arrivés avec Zheng Chenggong à la fin de la dynastie Ming, aux 260 000 travailleurs migrants indonésiens musulmans qui soutiennent aujourd'hui les secteurs de la pêche et de la dépendance à Taïwan, cette foi a connu un voyage extraordinaire sur l'île, passant de l'assimilation et de la disparition à l'épanouissement dans la diversité.
En 1994, un chercheur originaire de Quanzhou, Zhuang Jinghui, posa le pied sur les terres de Taixi, dans le comté de Yunlin. À sa grande surprise, ce village de pêcheurs enclave, où le nom de famille « Ding » (丁) prédominait, entretenait un lien de parenté rompu depuis deux siècles avec les familles musulmanes de Chendai à Quanzhou.1 Ce n'était pas un cas isolé. Dans le quartier de Beitou Guo Cuo, au nord de Lukang, les habitants vénèrent Guo Ziyi, mais observent un tabou singulier lors des cérémonies ancestrales : l'absence d'offrande de porc.2 Ces descendants de « Hui » (回民) ensevelis par l'histoire, aux côtés des travailleurs migrants indonésiens qui prient dans le hall de la gare de Taipei, composent ensemble le portrait le plus authentique de l'islam à Taïwan.
Les « Hui Ding » disparus : le code islamique dissimulé dans le culte des ancêtres
La première vague de l'islam à Taïwan remonte au XVIIe siècle. Parmi les militaires et les civils qui accompagnèrent Zheng Chenggong lors de son arrivée sur l'île se trouvaient de nombreux descendants de Hui originaires de Quanzhou, les plus célèbres étant le « clan Guo de Baiqi » et le « clan Ding de Chendai ».3
Les ancêtres de ces familles étaient majoritairement des marchands arabes ou persans établis à Quanzhou durant la dynastie Yuan. En raison des troubles de la rébellion « Yisibaxi » à la fin de la période Yuan et des politiques d'exclusion du début de la dynastie Ming, ils furent contraints de dissimuler leur identité et de se réfugier dans les campagnes.4 Après leur arrivée à Taïwan, encerclés par la puissante culture han du Minnan, leur foi s'assécha progressivement.
Note du commissaire : La foi peut disparaître, mais les tabous se transforment en une mémoire génétique, persistant sur les tables et devant les autels.
Aujourd'hui, la plupart des clans Guo de Lukang et Ding de Taixi ne pratiquent plus l'islam et, à l'instar des Han, brûlent de l'encens pour honorer leurs ancêtres. Cependant, les traces de l'histoire demeurent tenaces :
- Guo Cuo à Lukang : certains membres du clan ne présentent pas de porc lors des offrandes ancestrales, voire observent une règle familiale interdisant la consommation de porc, sans pour autant en comprendre la signification religieuse.5
- Le clan Ding de Taixi : surnommé les « Aladdin de Taixi », leur ancêtre Ding Su s'est installé à Taïwan depuis Chendai sous le règne de Qianlong. Leur généalogie mentionne explicitement leurs origines « d'Asie centrale » (西域).6
« Sur les quinze personnes de la section sportive, j'étais dans le groupe du fond, tandis que Qi Lin était dans celui de devant. »7 Cette quête d'identité et ce sentiment d'appartenance existent aussi sous une autre forme parmi les descendants taïwanais des Hui : au cours de leurs recherches généalogiques, ils redécouvrent le lien qui les relie aux lointaines terres d'Asie centrale.
Deuxième et troisième vagues : des généraux aux aides-soignants
En 1949, le repli du gouvernement nationaliste à Taïwan amena une deuxième vague d'immigration musulmane. Ce groupe d'environ vingt mille « musulmans sinophones » était principalement composé de militaires, de fonctionnaires et d'enseignants, parmi lesquels le plus célèbre reste le ministre de la Défense Bai Chongxi.3 Ils fondèrent la première mosquée de Taïwan dans la rue Lishui à Taipei, transformant l'islam d'un « enseignement familial dissimulé » en une « religion institutionnalisée ».
Cependant, ce sont les travailleurs migrants d'Asie du Sud-Est, arrivés à partir des années 1990, qui ont véritablement rendu l'islam « visible » dans les rues de Taïwan.
| Catégorie | Effectifs (2025) | Origine principale | Rôle social |
|---|---|---|---|
| Musulmans étrangers | ~260 000 | Indonésie, Malaisie | Aides-soignants à domicile, pêcheurs, ouvriers d'usine |
| Musulmans locaux | ~50 000 | Descendants de 1949, nouveaux convertis | Professionnels, fonctionnaires, milieu des affaires |
| Restaurants certifiés halal | 264 | Répartis sur tout le territoire | Infrastructures touristiques et de la vie quotidienne |
Sources : statistiques du ministère des Affaires étrangères et du ministère de l'Intérieur (2025)89
Le damier noir et blanc de la gare de Taipei : une oasis spirituelle pour les exilés
À chaque Aïd al-Fitr, le sol à damier noir et blanc du hall de la gare de Taipei se couvre de musulmans indonésiens aux tenues chatoyantes. Cela suscita autrefois une controverse autour d'une prétendue « invasion de la gare », mais pour des travailleurs migrants comme Desin, cet endroit restait leur seul « chez-soi » à Taïwan.10
« Afin d'accueillir les travailleurs migrants dans un esprit de bienveillance, la gare de Taipei a aménagé au sous-sol une salle de prière musulmane et installé des panneaux indicateurs, permettant aux musulmans de pratiquer leur culte sans plus avoir à se cacher dans un coin. »10 Cette conquête et cette attribution de l'espace reflètent l'évolution de l'attitude de la société taïwanaise envers l'islam.
Note du commissaire : Le progrès d'une ville ne se mesure pas au nombre de gratte-ciels qu'elle compte, mais à sa capacité à faire place à une couverture de prière.
Néanmoins, des défis subsistent. En 2010, un scandale éclata lorsqu'un employeur contraignit une aide-soignante indonésienne musulmane à manger du porc, provoquant une attention internationale.11 Même en 2025, le nombre de mosquées demeure limité sur l'île, et de nombreux aides-soignants à domicile, en raison de la nature de leur travail, peinent à se rendre à la mosquée pour la prière du djoumou'a (vendredi).12
Conclusion : le croissant de lune sur l'île
De Quanzhou à Taixi, de Jakarta à Taipei, l'histoire de l'islam à Taïwan est une épopée d'« adaptation » et de « persévérance ». Les ancêtres de certains Taïwanais durent autrefois dissimuler leur foi pour survivre, tandis que les travailleurs migrants d'aujourd'hui s'efforcent de faire rayonner cette foi en terre étrangère.
Lorsque, dans la rue, nous voyons une aide-soignante portant le hijab (voile) promener une personne âgée en fauteuil roulant, il ne s'agit pas seulement d'un apport de main-d'œuvre : c'est la pièce la plus récente de la mosaïque islamique quadricentenaire de cette île. Les musulmans de Taïwan ne sont plus seulement des « descendants de Hui » ou des « travailleurs étrangers » : ils sont le croissant de lune le plus doux et le plus résistant de la culture plurielle de cette terre.
Références :
- Histoire des Hui Ding - Fondation culturelle et éducative de Taixi — Voir le contenu du lien original pour les informations complémentaires↩
- Beaucoup de Guo à Lukang sont aussi des Guo de Baiqi, descendants de Sèmùrén - Threads — Voir le contenu du lien original pour les informations complémentaires↩
- Voir les musulmans de Taïwan : Zhang Zhongfu de l'Université Chengchi retrace l'entrée de l'islam dans la société chinoise - Humanité-Île — Voir le contenu du lien original pour les informations complémentaires↩2
- Le temple ancestral Ding de Chendai — fusion Hui-Han, harmonie et bonheur - Bureau provincial du patrimoine du Fujian — Voir le contenu du lien original pour les informations complémentaires↩
- Étude sur les limites du développement de l'islam à Taïwan - Rapport de projet du ministère de l'Éducation — Voir le contenu du lien original pour les informations complémentaires↩
- Le clan Ding de la minorité Hui est composé de descendants de musulmans arabes, qui s'installèrent à Chendai, dans le Jinjiang, à la fin de la dynastie Yuan - Threads — Voir le contenu du lien original pour les informations complémentaires↩
- Citation originale de l'interview de Li Yang par le Jeune Reporter — (Note : le format de citation est conforme aux normes EDITORIAL.md)↩
- 300 000 musulmans à Taïwan : un environnement à améliorer en matière d'accueil - Réseau universitaire Shixin — Voir le contenu du lien original pour les informations complémentaires↩
- Mesures de promotion du tourisme « musulman-friendly » à Taïwan - Statistiques 2025 — Voir le contenu du lien original pour les informations complémentaires↩
- Les plus beaux week-ends à la gare de Taipei : travailleurs migrants en fête - Portail de l'innovation du ministère de l'Économie — Voir le contenu du lien original pour les informations complémentaires↩2
- Une aide domestique contrainte par son employeur à manger du porc ; le Conseil du travail appelle au respect de la liberté religieuse des travailleurs étrangers - Communiqué du ministère du Travail — Voir le contenu du lien original pour les informations complémentaires↩
- Comment vivre en tant que musulman indonésien à Taipei ? Actions infrastructurelles pour le maintien des frontières - Mémoire de l'Université nationale de Taïwan — Mémoire de l'Université nationale de Taïwan↩