30초 요약: 1981년 타이베이 남양가와 로스푸로 거리에 48곳의 대학 재수 학원과 10만 명 이상의 학생들이 있었으나, 2023년에는 단 3곳, 약 2,500명만이 남아있다. 타이완은 '단 한 번의 시험으로 평생을 결정한다'는 인식을 깨기 위해 30년간 교육 개혁을 시도했고 재수 학원은 사라졌지만 보습 학원은 그렇지 않았다. 신 교육 과정이 도입된 후 5년 동안 전국 문과/이과 보습 학원은 960곳이나 늘었다. 이 순환 뒤에는 '공정성'이라는 정의에 대한 한 섬의 반복적인 변증법이 숨어있다.
2023년 11월, 공영방송(公視) 기자가 타이베이 남양가를 방문했다. 수십 년 동안 '보습가(補習街)'로 불려온 이 거리에는 공무원 시험 학원의 간판은 여전히 보이지만, 더 많은 곳은 길거리 음료 가게와 간식점이었다. 교육협회는 이 거리에 단 3곳의 대학 재수 학원만 남아있다고 추산했다1.
재수 학원이 사라진 것은 교육 개혁의 승리처럼 보인다. 하지만 신 교육 과정 도입 후 5년 동안 전국 문과/이과 보습 학원은 오히려 960곳이나 늘었다2. 우리는 수능 제도를 벗어나기 위해 30년을 바쳤는데, 왜 보습은 함께 사라지지 않았을까?
그 해답은 '공정성'에 관한 한 섬의 실험 속에 숨어있다.
수능 시대: 단 한 번의 시험으로 평생을 결정하는 철칙 (1954-2002)
1954년, 타이완은 대학 입학 통합 모집 제도를 구축했다. 모든 응시자는 같은 날 시험을 치렀고, 점수에 따라 각기 다른 대학 학과에 배정되었다. 이 제도는 48년간 운영되었으며 전후(戰後) 타이완 두 세대의 청춘 기억을 형성했다.
수능의 논리는 지극히 단순했다. 공정성은 통일된 표준이며, 기회는 점수의 높고 낮음이었다. 당신이 신이구(信義區)인지 피동(屏東) 외곽 지역 출신인지는 중요하지 않았다. 같은 시험장에서 같은 시험지를 받고 시험을 본 후 어느 학교에 갈 수 있는지 알게 되었다. 뒷거래도, 특혜도 없었고, 오직 노력과 재능의 겨룸만이 존재했다.
그러나 이 '공정성'은 끔찍한 대가를 치렀다. 1996년 『타이완 광화 잡지』는 행정원 교육개혁심의위원회(行政院教育改革審議委員會)의 자문 보고서를 인용하여 수능이 "소수의 과목만으로 학생의 능력을 평가"하며, '단 한 번의 시험으로 평생을 결정하는 것'이 학생들에게 "지적 훈련은 중시하고 덕성/체육/미술 교육은 경시하게 만들며", "개인의 정신적 자유를 상실하게 한다"고 비판했다3. 더 중요한 것은, 이것이 타이완 특유의 보습 학원 문화를 탄생시켰다는 점이다.
남양가의 전설: 10만 재수 군단
타이베이 시 교육협회 추산에 따르면, 1981년 타이베이 남양가와 로스푸로 거리에 48곳의 대학 재수 학원이 모여 있었고 학생 수는 10만 명을 넘었다1. 당시 인구가 2천만 명이 채 되지 않던 타이완에서 이 수치는 200명당 한 명이 재수를 한다는 의미였다.
📝 기획자 노트
10만 재수생이라는 개념은 무엇인가? 대략 오늘날 탄수이(淡水) 지역 인구의 절반 정도에 해당하며4, 모두 타이베이역 근처 두 거리에 몰려들었다.
남양가가 '보습가 성지'가 된 배경에는 60~70년대 재수 명사들이 모두 타이베이에 있었고, 중부 및 남부 응시자들이 북상하여 숙식을 해결하며 공부해야 했기 때문이다. 또한 타이베이역과 가까워 교통이 편리했고, 이는 재수생들의 '순례 경로'를 형성했다: 기차 탑승 → 타이베이역 하차 → 곧장 남양가 보습 학원으로 이동 → 1년 동안 거주하며 공부 → 다시 시험 보기.
타이베이 시 교육협회 총무인 장하란(張浩然)은 "남양가에는 당시 40여 개의 보습 학원이 있었고, 한 곳에서 다른 곳으로 학생들이 비교할 수 있었다"고 회상했다1. 거리는 도시락 가게, 임대 서점, 복사집 등이 뒤섞인 청춘과 불안의 혼합된 냄새로 가득 차 있었는데, 이 모든 것이 하나의 목표를 향해 있었다. 바로 '내년에 좋은 대학에 합격하는 것'.
교육 개혁 시작: 다원 입학이라는 이상 (1994-2019)
1994년, 교육 개혁은 '다원 입학'을 추진하기 시작했다. 추천 전형, 지원 입학, 학과 능력 시험(學測), 대학 지정 과목 시험(指考) 등 다양한 경로를 통해 학생들은 더 이상 단 한 번의 기회만 가지지 않게 되었다.
이 개혁의 핵심 이념은 '모든 아이는 각기 다른 재능을 가지고 있으며, 오직 시험 점수로 그들의 가치를 정의해서는 안 된다'는 것이었다. 그림을 잘 그리는 학생은 미술 계열에 지원하고, 운동을 잘하는 학생은 체육 특기 전형으로 가며, 코딩을 잘하는 학생은 자기소개 자료로 실력을 보여주게 되었다. 더 공정한 사회는 모든 재능에 무대를 제공해야 했다.
자료상으로는 교육 개혁이 효과를 본 것으로 보인다.
| 수능 시대 (1981년) | 다원 입학 시대 (2023년) |
|---|---|
| 남양가 48개 학원, 10만 학생 | 단 3개 학원, 약 2,500명 |
재수생 수는 40년간 97.5% 감소했으며, 남양가의 길거리 음료 가게와 간식점은 보습 학원보다 더 많아졌다1. 겉보기에는 타이완이 '수능 지옥'에서 '다원 천국'으로 성공적으로 전환한 것처럼 보인다.
하지만 현실은 더 복잡하다.
신 교육 과정 세대: 다원이 중첩된 부담이 되다
2019년, 신 교육 과정(新課綱)이 도입되었는데, 이는 '108과정' 또는 '소양 지향 과정'이라고 불린다. 이 과정의 이념은 '지식 암기'에서 '능력 응용'으로, '정답'에서 '비판적 사고'로 전환하는 것이었다.
학력고사 제도도 조정되었다. 혼합형 문항을 추가하여 고차원적 사고 능력을 측정하고, 소양 지향을 강조하며 지식뿐만 아니라 적용 능력도 평가하게 되었다. 이러한 변화는 교육 이념의 근본적인 전환을 반영한다.
그러나 2022년, 첫 신 교육 과정 응시자들은 예상치 못한 난관에 봉착했다. 분과 시험(指考 대체)에서 국문, 영어, 수학 B를 보지 않게 되면서 많은 학과가 입시 배정 경로로 돌아가 학력고사 성적을 참고해야 했다. 결과적으로 '부담 경감'을 목표로 했던 제도가 오히려 학생들에게 더 큰 압박감을 안겨주었다.
⚠️ 논쟁적 견해
타이베이 시 학부모 협회 회장인 후위산(胡語珊)은 학부모들이 왜 더 보충하는지 다음과 같이 설명했다: "어차피 저출산 시대에 엘리트들의 계획이라면, 제가 한 가지 일로 끝내고 아이가 무엇을 부족한지 채워주는 것 아니겠습니까?"2.
재수는 사라지지 않았고, 단지 좁은 길로 축소되었을 뿐이다. 보습 명사들은 2023년 공영방송에 "지금 재수를 준비하는 많은 학생들이 국립대학 의학 계열이나 컴퓨터 정보학 계열에 합격하기 위해서"라고 말했다1. 대학 합격률이 거의 100%에 육박하는 시대에는, 재수는 바로 그 몇몇 학과를 두고 벌이는 경쟁이었다.
보습 학원 문화: 결코 사라지지 않는 평행 교육 시스템
재수생 수는 줄었지만, 타이완의 보습 학원 문화는 여전히 번성하고 있다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 전국적으로 약 2,600개의 보습 학원이 문을 닫았으나, 이후 서서히 회복했다. 신 교육 과정 도입 후 5년 동안 전국 보습 학원 수는 총 293개 늘어났고, 그중 문과/이과가 960곳 증가했다. 교육부의 해석은 저출산으로 인해 학부모들이 자녀 교육에 더 많은 정성을 쏟는 것이라고 한다2.
이 현상은 단순히 입시 압박만을 반영하는 것이 아니라, 타이완 사회가 교육에 대해 가지고 있는 깊은 불안을 반영한다. 맞벌이 가정은 안심 서비스를 필요로 하고, 다원 입학은 파일 제작을 요구하며, 108과정은 소양 함양을 요구한다. 매번의 교육 개혁은 보습 학원에 새로운 사업 기회를 창출하고 있다.
현대 보습 학원은 이미 '교육 생태계'로 진화했다:
- 학습형 보습 학원: 전통적인 수학, 영어, 물리/화학
- 예체능형 보습 학원: 음악, 미술, 무용, 코딩 교육
- 파일 제작형 보습 학원: 자기소개 자료 제작 지도, 면접 기술 훈련 전문
- 소양형 보습 학원: '108과정 소양' 함양을 표방
타이베이 시 교육협회 총무 장하란은 현재 많은 보습 학원이 '일체화된 서비스(一條龍)'를 제공하며, 심지어 중학교 및 고등학교의 안심 관리까지 담당하고 있어 수업 외에도 아이들의 생활 전반을 돌본다고 관찰했다2. 보습 학원의 역할은 단순히 시험 교육을 넘어 아이들의 일상생활까지 확장되었다.
PISA 성적의 명암: 상위권이지만 타인보다 격차가 크다
국제 평가에서 타이완 학생들은 확실히 우수한 성과를 보였다. 2022년 PISA 결과, 타이완은 수학 547점(3위), 과학 537점(4위), 독해 515점(5위)으로 OECD 평균을 크게 상회했다5. 2025년 최신 조사에서는 수학 546점, 독해 508점, 과학 540점으로 2022년과 통계적으로 유의미한 변화는 없었다6.
교육부는 사회경제적 지위가 가장 취약한 학생들의 평균 성적이 이미 OECD 평균 수준에 도달했으며, 사회경제적 지위로 설명 가능한 수학 성적 격차도 2012년의 17.9%에서 15.7%로 감소했다고 밝혔고, 이는 학습 지원 프로그램 및 디지털 교육 플랫폼과 같은 자원에 기인한다고 했다7. OECD 국가 보고서는 다른 측면을 경고했다: 사회경제적으로 가장 우수하고 취약한 학생 그룹 간 수학 점수 차이가 119점이나 나며, 이는 OECD 평균의 93점보다 크고 이 격차는 2012년부터 2022년까지 줄어들지 않았다는 것이다8.
흔히 듣는 또 다른 주장은 "타이완 학생들은 성적은 좋지만 행복하지 않다"는 것인데, PISA 2022 설문조사에서는 이러한 모습이 드러나지 않았다. 응답자의 87%가 학교에 소속감을 느낀다고 답했으며(OECD 평균 75%), 생활에 불만족하는 비율은 15%로 2018년의 19%보다 낮고 OECD 평균인 18%보다도 낮았다8. 비교적 명확한 격차는 학습 동기에서 나타났다: 2025년 조사에서 학교에서 새로운 것을 배우는 것을 좋아한다고 답한 타이완 학생은 58.6%였으나, OECD 평균은 68.8%였다6.
이는 타이완 교육의 또 다른 과제를 보여준다: 학습 성과를 유지하면서 어떻게 학생들이 더 배우고 싶게 만들 수 있는가?
직업 교육의 양면적 현실
타이완의 직업 교육 시스템은 고등 전문학교, 전문대학부터 과학기술대학까지 매우 체계적이다. 하지만 직업을 선택하는 학생 수는 줄어들고 있다: 111학년도(學年) 고등 직업 졸업생 중 직업군 비율은 46.4%였는데, 4년 전에는 53.9%였다9. 국제 기술 경진대회(WorldSkills Competition)에서 타이완은 두각을 나타냈다: 2022년 15개국에서 열린 특별 대회에서 금메달 6개, 은메달 13개, 동메달 6개를 획득하며 참가국 57개국 중 3위를 차지했고, 2024년 프랑스 리옹 대회에서는 선수 58명이 출전하여 금메달 2개, 은메달 3개, 동메달 10개와 28개의 우승상을 가져왔다10.
✦ 타이완 직업 교육의 특징은 '실습을 통한 학습'과 '산학 협력'이다: 학생들은 이론 수업 외에도 실습, 주제 제작, 기술 검정을 거치며, 많은 과학기술대학도 산업계와 협력 관계를 맺고 있다.
하지만 직업 교육은 여전히 사회적 인식의 도전에 직면해 있다. "만 가지가 모두 하찮으나 오직 독서만이 높다"는 인식이 뿌리 깊게 박혀 있어, 직업 교육은 종종 학술 교육의 '차선책'으로 간주된다. 정부는 '직업 재창조' 정책을 추진하며 이러한 고정관념을 바꾸려 노력하고 있지만, 사회적 가치관의 변화에는 시간이 필요하다.
교원 양성: 모두가 선생님이 되려고 경쟁하는 배경
타이완 교사의 사회적 지위는 높고 급여도 안정적이어서 오랫동안 젊은이들이 선망해 온 직업이다. 2024년(113학년도) 교사 자격 시험에는 10,377명이 응시했고, 자격을 갖추고 시험에 응시한 9,620명 중 5,022명이 합격하여 합격률은 52.2%로 절반 가까이가 떨어진다11.
이러한 치열한 경쟁은 타이완 사회가 교직을 얼마나 높이 평가하는지를 반영하지만, 구조적 문제도 드러낸다: 저출산으로 인한 교사 수요 감소, 교육 개혁에 따른 업무 부담 증가, 학부모의 기대치 상승 등이 그것이다.
교원 자격 시험 합격 후에도 교사 선발 과정이 남아 있어, 많은 예비 교사들은 대리 수업, 실습, 시험 사이를 몇 년 동안 순환하며 비로소 교육 현장에 정착할 수 있다.
학부모 참여의 양날의 검
타이완 학부모들의 교육 참여도는 세계적으로 드물 정도로 높다. 학부모회부터 교육 자원봉사까지, 부모 교육부터 학습 동반까지 그 범위가 넓다. 그러나 이러한 '높은 관심'은 '과도한 간섭'으로 변질될 수도 있다.
교육 선택권은 타이완 학부모들이 가장 신경 쓰는 주제이다. 학군제는 명문 학교 주변의 집값을 급등시키고, 사립학교는 차별화된 교육을 제공하며, 실험 교육은 개별적 요구를 충족시킨다. 모든 선택은 학부모가 양질의 교육에 대해 느끼는 불안과 추구를 반영한다.
하지만 교육 선택은 교육 불평등을 심화시키기도 한다. 경제적으로 여유 있는 가정은 사립학교를 선택하거나 명문 학군으로 이주할 수 있지만, 취약한 가정은 주어진 자원을 받아들일 수밖에 없다. 선택의 자유를 보장하면서도 교육 형평성을 확보하는 것은 정책 입안자들의 영원한 난제이다.
디지털 교육의 코로나19 시사점
코로나19 팬데믹 기간 동안 타이완의 온라인 교육 능력은 국제적인 주목을 받았다. 교육부는 일찍부터 막대한 예산을 투입하여 디지털 학습 환경을 구축했으며, 모든 학교에 컴퓨터실과 무선 인터넷이 갖춰져 있었고 이러한 기반 시설은 팬데믹 기간에 결정적인 역할을 했다.
2019년 신 교육 과정에서 '과학기술'을 초·중·고 필수 과목으로 지정하면서 코딩 교육은 스크래치(Scratch) 시각적 프로그래밍부터 파이썬 텍스트 프로그래밍까지 발전하며 학생들의 연산 사고력을 배양했다. AI 교육도 새로운 중점이 되었으며, 교육부는 중소학교에 인공지능 관련 강좌를 개설하도록 지원하며 AI 교육의 확산을 도모했다.
하지만 디지털 학습은 '디지털 격차' 문제도 노출시켰다: 외곽 지역 학생들은 장비가 부족했고, 취약 가정에는 안정적인 인터넷이 없었으며, 도시와 농촌 간의 격차는 디지털 시대에 오히려 확대될 수 있었다.
실험 교육이라는 대안적 선택
타이완의 실험 교육은 활발하게 발전하고 있다: 112학년도(2023년)에 실험 교육 계획을 통과한 학교가 132곳이었고, 비학교 형태(자가 학습) 학생은 11,360명이며, 실험 교육에 참여한 학생 총계는 약 2만 6천 명으로 저출산 시대에도 5년 전보다 1만 명이 늘었다9. 발도프 교육, 몬테소리 교육, 자율 학습 그룹 등이 주류 교육 외의 다원적인 선택지를 제공한다.
하지만 실험 교육 역시 도전에 직면해 있다: 품질의 편차가 크고, 교사 양성이 부족하며, 입시 연계가 어렵다. 정부는 '실험 교육 3법'을 제정하여 규범 체계를 마련하고 실험 교육의 질을 보장하려 하지만, 혁신과 품질 사이에서 균형을 잡는 것은 여전히 지속적인 과제이다.
평생 학습 및 성인 교육
타이완에는 평생 학습 분위기가 만연해 있다. 지역 대학(社區大學), 시니어 대학, 직업 훈련, 온라인 강좌 등을 통해 시민들은 지속적으로 배우고 성장할 수 있다. 전역에 걸친 약 90개 지역 대학은 매년 수십만 명의 학생을 보유하고 있으며, 학술 지식부터 생활 기술까지 다양한 학습 수요를 충족시킨다.
디지털 학습 플랫폼도 빠르게 발전했다. 팬데믹 기간 동안 온라인 강좌 수요가 폭증하면서 디지털 학습 산업 성장을 촉진했다. 타이완의 온라인 교육 플랫폼인 하하오(Hahow), 프레스플레이 아카데미(PressPlay Academy) 등은 다양한 학습 콘텐츠를 제공하며 '늙어서도 배우고 늙어 죽는 것'을 구호가 아닌 현실로 만들었다.
수능 지옥에서 다원 미궁으로: 우리는 무엇을 배웠는가?
글의 서두로 돌아가 질문하자면, 타이완이 30년간 교육 개혁을 했음에도 재수 학원은 사라지고 보습은 남아있었던 이유는 무엇인가?
그 답은 우리가 '공정성'이라는 정의의 복잡성을 과소평가했다는 것이다. 수능 시대의 공정성은 '기회의 균등'이었다—모두가 같은 시험지를 본 것. 다원 입학 시대의 공정성은 '적성 발전'이었다—모든 재능에 기회가 있는 것. 그러나 실제 운영 과정에서 다원 입학은 오히려 계급 격차를 확대했을 수 있다: 돈이 많은 가정은 다양한 경로를 준비하기 위해 더 많은 자원을 투자할 수 있지만, 돈이 없는 가정은 오직 점수에 의존할 수밖에 없다.
남양가의 10만 재수 군단에서 2023년의 2,500명으로, 그리고 신 교육 과정 도입 후 늘어난 960개의 문과/이과 보습 학원으로 이어지는 이 순환은 우리에게 교육 개혁이 단순히 제도 설계의 문제가 아니라 사회적 가치관의 근본적인 도전임을 알려준다. '좋은 대학', '인기 학과'라는 망상이 존재하는 한, 사회가 성공을 좁게 정의하는 한, 어떤 교육 제도가든 새로운 '경쟁터'로 변할 수 있다.
✦ "진정한 교육적 공정성은 모든 아이에게 동일한 출발선을 주는 것이 아니라, 모든 아이가 자신에게 맞는 트랙을 찾도록 하는 것일지도 모른다—비록 그 트랙의 종착지가 다른 사람들과 다르더라도 말이다."
타이완의 교육 실험은 계속되고 있다. 매번의 개혁은 사회적 변증이며, 각 세대의 학생들은 이 실험에 참여하고 있다. 우리는 여전히 공정성, 효율성, 행복을 모두 고려하는 교육 제도를 찾고 있다—만약 그런 제도가 존재한다면 말이다.
참고 자료
- 재수생 40년간 40배 감소 '보습가' 남양가는 옛 모습이 아니다 — 공영방송 뉴스, 2023-11-13; 교육협회 추산에 따르면 1981년 남양가와 로스푸로 거리에 48곳의 재수 학원과 10만 명 이상이 있었고 현재는 3곳, 약 2,500명이다. 장하란 및 보습 명사 인터뷰↩2345
- 신 교육 과정 시행 5년 만에 보습 학원 960개 증가 교육부: 저출산으로 학부모들이 더 정성 들여 양육 — 공영방송 뉴스, 2024-10-11; 팬데믹 기간 약 2,600개 폐업, 신 교육 과정 후 전국 293개 증가, 문과/이과 960개 증가. 후위산 및 장하란 인터뷰↩234
- 수능의 줄다리기—깨거나 깨지 않거나 수많은 난제 — 타이완 광화 잡지, 1996년 12월; 행정원 교육개혁심의위원회 제1기 자문 보고서에 대한 비판 인용↩
- 가오슝-타이베이-타오위안 생활권 인구 배당 누가 가져갈까 탄수이가 순증 3.6%로 선두 — 경제일보, 2026-01-12; 탄수이 지역 2025년 12월 총인구 20.8만 명↩
- 「PISA」시험 결과 발표 OECD 국가 평균 하락, 우리나라는 역세 성장 — 연합신문망, 2023-12-05; 타이완 수학 3위, 독해 5위, 과학 4위 및 OECD 평균 점수↩
- Education GPS — 중화 타이베이: 학생 성과 (PISA 2025) — OECD; 2025년 수학 546점, 독해 508점, 과학 540점으로 2022년 대비 유의미한 변화 없음; 학생 중 58.6%가 학교에서 새로운 것을 배우는 것을 좋아함 (OECD 평균 68.8%)↩2
- 대만 PISA 2022 성과 발표 — 1111 산업경신문망 교육부 보도자료 전재, 2023-12-07; 사회경제적 지위 설명력 17.9%에서 15.7%로 감소, 가장 취약한 학생 평균 성적이 OECD 평균과 동일↩
- PISA 2022 결과 (제1권 및 제2권) — 국가 보고서: 중화 타이베이 — OECD; 사회경제적 상위/하위 25% 학생 간 수학 격차 119점(OECD 평균 93점), 응답자의 87%가 학교 소속감을 느낌, 생활에 불만족하는 비율 15%(OECD 평균 18%)↩2
- 112학년도 전문 인력 양성, 외곽 지역 교육, 실험 교육 및 재학생 현황 — 교육부 통계처; 111학년도 고등 직업 졸업생 중 직업군 비율 46.4%(107학년도 53.9%), 112학년도 실험 교육 132곳 및 비학교 형태 11,360명↩2
- 중화 타이베이 2024 세계 기술 경진대회에서 금메달 2개, 은메달 3개, 동메달 10개 획득 — 노동부 인력개발처 국제 기술 경진대회 웹사이트; 2022 특별 대회 금메달 6개, 은메달 13개, 동메달 6개, 57개국 중 3위. 2024 리옹 대회 금메달 2개, 은메달 3개, 동메달 10개 및 우승상 28개↩
- 113학년도 교사 자격 시험 합격률 52%, 5,022명 실습 티켓 확보 — 친자천하 전복 교육, 2024-07-29; 교육부 교원 양성 및 예술교육국 인용. 응시 10,377명, 자격 갖추고 응시 9,620명, 합격 5,022명, 합격률 52.2%↩