30초 요약: 1994년, 타이완의 대학교 및 전문대학은 58개였으며, 열여덟 살 청년 중 4년제 대학에 진학할 수 있는 인원은 20% 미만이었다. '4·10 시위'에서 "고등학교 및 대학의 광범위한 설립"을 외치자, 정부는 가장 간편한 방법으로 문을 열었다. 기존 전문학교를 차례로 승격시킨 것이다. 20년 후 대학교 및 전문대학은 148개로 늘어났고, 순 재학률은 70%를 돌파하며 여성, 취약계층 학생, 집안의 첫 대학생들이 실제로 입학하게 되었다. 그러나 저출산의 벽이 닥쳐왔다. 학생 수는 2012년에 정점에 도달했으나, 퇴장 관련 법령은 2022년이 되어서야 제정되었다. 이 실험은 개관만 설계되었고, 폐관 규칙은 10년이나 늦게 도착했다. 이제 가오펑(高鳳), 융다(永達), 띵장(稻江)이 문을 닫으면서 그 청구서는 선택권이 가장 없는 학생과 교사들에게 돌아가고 있다.
2009년 여름, 핑둥 역 앞에 거대한 모집 광고판 하나가 세워져 있었다. 그 위에는 융다 기술학원이 적혀 있었다. 그것은 타이완 대학 광범위 설립 시대의 가장 평범한 풍경이었다. 사립 학교가 유동 인구가 가장 많은 곳에 광고판을 내걸고, 개찰구를 나서는 모든 젊은이를 신입생으로 바꾸길 기다리는 모습 말이다. 5년 후, 융다는 폐교되었다. 광고판은 철거되었고 교문은 그대로였으며, 린뤄 마을의 그 캠퍼스는 고요해졌다.
한쪽에서는 시끌벅적하게 문을 열었고, 다른 한쪽에서는 소리 없이 문을 닫았다. 이 사이의 30년은 타이완이 선의로 고등교육 체계를 통째로 세우고, 다시 저출산이라는 벽 앞에서 그것을 해체하기 시작한 이야기다.
2009년 핑둥 역 앞 융다 기술학원 모집 광고판. 확장 시대에 사립 학교가 학생을 확보하기 위해 광고를 내거는 것은 일상적인 풍경이었다.
시위가 요구한 것과 보고서가 제시한 것
1994년 4월 10일, 200여 개의 민간 단체가 타이베이 거리로 나섰다. 이후 '4·10'이라 불리게 된 이 대규모 시위는 네 가지 요구사항을 외쳤다: 소규모 학급 및 학교 실현, 고등학교 및 대학의 광범위한 설립, 교육 현대화 추진, 교육기본법 제정[1]. 그중 '고등학교 및 대학의 광범위한 설립'은 당시 가장 눈에 띄는 대목이었다. 당시 대학은 엄격하게 제한된 관문이었기 때문이다. 주요 추진 세력이자 수학자인 황부슝(黃武雄)은 나중에 회상했다. 1994년 타이완에서 열여덟 살 청년이 4년제 대학에 진학할 수 있는 비율은 18%도 되지 않았다[2]. 대부분의 사람은 공통시험을 치른 후 사회로 내몰렸고, 대학 학위는 소수만이 누리는 것이었다.
시위가 요구한 것은 '광범위한 설립'이었으나, 아무도 그 말을 확정 짓지는 않았다. 당시 교육부를 맡게 된 황룽춘(黃榮村)은 인터뷰에서 4·10 시위의 본래 의도가 사실 정부가 더 많은 '공립' 대학을 세워야 한다는 것이었다고 밝혔다[3]. 그러나 2년 후, 행정원 교개회(教育改革會)가 제출한 《교육개혁총자문보고서》에는 다른 방향이 명문화되어 있었다. "그중 공립 학교의 성장은 완화하고, 사립 학교는 비교적 대폭 확대할 수 있다."[4]
단 한 문장으로 문의 방향이 바뀌었다. 거리에서 외친 것은 공립의 문이었으나, 보고서가 연 것은 사립의 문이었다. 이것은 음모가 아니라 정책 논의가 2년 사이에 조용히 굴절된 결과였다. 당시 세간에 떠돌던 '핵제제개편보고제'라는 말은 실제 존재하지 않는 용어였으며, 문서에 실제로 남은 것은 "사립 학교는 비교적 대폭 확대할 수 있다"는 문구뿐이었다[4].
📝 큐레이터 노트
광범위한 대학 설립은 종종 '이상 vs 탐욕'의 이야기로 언급된다. 이상주의자는 아이들에게 기회를 주고 싶어 했고, 사립 학교 주인은 돈을 벌고 싶어 했다는 식이다. 그러나 원문을 살펴보면 진정한 분기점은 선악이 아니라 입 밖으로 내지 않은 선택에 있었다. 문을 공공의 손에 맡길 것인가, 민간의 손에 맡길 것인가. 거리에서는 공립을 택했고, 보고서는 사립을 택했다. 후자는 정부 예산을 가장 아낄 수 있는 길이었다. 30년 후 거의 모든 청구서는 당시 진지하게 논의되지 않았던 그 갈림길 위에 기록되었다.
문이 방향을 틀자, 끝없는 문제도 함께 나타났다. 이 방향은 누가 결정했는가? 리위안저(李遠哲)는 당시 교개회 주임이었으며, 2005년 입법원에서 교개에 대해 사과했지만 그 범위는 매우 좁았다. 그는 교개회가 할 수 있는 일은 보고서를 행정원에 제출하는 것뿐이며, 그 이후에는 힘을 쓸 수 없었다고 말했다. 2024년에 이르러 그는 광범위한 대학 설립이 황부슝의 제안이었다며 "결국 내 머리 위로 화살이 돌아왔다"고 말을 바꿨다. 동오대학 전 총장 리위안쥔(劉源俊)은 이 주장을 받아들이지 않으며, 교개회 위원 31명 모두가 리위언저가 선별한 인물이며 그중 "교육 학자가 단 한 명도 없었다"고 지적했다[5]. 황부응은 수년간 '광범위한 설립'을 변호하며, 주장 자체는 틀리지 않았으나 이후의 무분별한 승격과 후속 조치의 부재가 문제였다고 강조했다[2]. 책임은 마치 공처럼 여러 사람 사이를 20년 동안 떠돌았으며, 결코 땅에 떨어지지 않았다. 그리고 그 공이 떨어졌든 아니든 다음 사건의 진위 여부에 영향을 주지는 않았다.
보고서는 고등교육을 어떻게 확대할 것인지, 민간의 학교 설립 장려와 사립 대학 개설 허용을 기술했다. 그러나 보고서 전체를 통틀어 어느 한 페이지도 언젠가 문을 닫아야 할 때 누가 치울 것인지를 쓰지 않았다. 수년 후, 교육 학자 리펑루(李奉儒)는 교수학론의 관점에서 이를 되돌아보며, 이 교개부터 시장 논리에 지배당해 고등교육을 상품의 방향으로 밀어붙였다고 분석했다[6]. 이것은 하나의 해석이다. 하지만 이 문이 나중에 어떻게 되었는지 제대로 이해하려면 먼저 그것이 어떻게 열렸는지를 봐야 한다. 답은 매우 간편했다. 바로 '승격'이었다.
대학 수를 10년 안에 대폭 늘리기 위해 가장 빠른 방법은 새 학교를 짓는 것이 아니었다. 대학 하나를 세우려면 땅을 사고, 건물을 짓고, 충분한 교직원을 채용해야 하므로 막대한 시간과 비용이 소요된다. 타이완은 다른 길을 택했다. 이미 존재하는 전문학교나 기술학원을 차례로 '승격'시키는 것이었다. 전문학교에서 기술학원으로, 기술학원에서 과학기술대학으로 명칭을 바꾸고 신분을 한 단계 올리는 방식이다.
1994년부터 2023년까지 타이완의 대규모 대학 수가 그토록 늘어난 것은, 실제로 새로 설립된 곳은 36개에 불과하며 승격 및 개편을 통해 만들어진 곳이 무려 108개나 되어 비율이 약 3대 1에 달했기 때문이다[1]. 어떤 학교의 승격은 세 단계 연속 도약이었다. 싱우 상업전문학교가 먼저 싱우 기술학원이 되고, 다시 싱우 과학기술대학으로 변모했다[1]. 졸업장 한 장이 같은 캠퍼스 안에서 세 번이나 이름을 바꾸며 발행된 것이다.
| 학년 | 대학교 및 전문대학 | 전문학교 |
|---|---|---|
| 83 | 58 | 72 |
| 85 | 67 | 70 |
| 90 | 135 | 19 |
| 100 | 148 | 15 |
| 108 | 140 | 12 |
| 112 | 133 | 12 |
출처: 교육부 통계처, 입법원 교육 및 문화위원회 서면 보고(2024)
승격 열풍의 이면에는 전문학교의 소멸이 있었다. 1994년 타이완 전역에 72개의 전문학교가 있었으나, 2023년에는 단 12개만 남았다[1]. 이 사라짐은 퇴장 열풍이 시작되기 훨씬 전부터 시작된 것으로, 본래 확장의 부작용이었다. 승격되어 과학기술대학이 된 모든 전문학교는 타이완에서 기술자나 기술자를 양성하는 장소 하나를 잃었음을 의미했다. 기술교육 체계는 저출산으로 무너진 것이 아니라, 대학화의 물결 속에서 스스로 희석된 것이다.
공익플랫폼문화재단 이사장 잉장쇼우(嚴長壽)는 이 문제에 대해 강한 견해를 밝혔다. 그는 외식 관련 학교를 예로 들었다. 대학으로 승격하려면 최소 세 개의 학부를 모아야 하므로, 학교는 승격을 위해 무리하게 학과를 추가했고, 본래 핵심 사업에 투자해야 할 자원을 분산시켰다. "학교들은 학과 증설이 모집에 유리할 것이라 생각했지만, 결국 스스로의 적이 되었다."[7] 외식 전공 졸업생들이 대거 직업을 바꾸는 동안, 업계에서는 인력 부족을 호소하고 있었다. 이 교육 제도와 승격 문화 및 기술 가치에 관한 오래된 문제는 사실 '광범음 대학'보다 훨씬 이전부터 [교육 제도와 입학 문화]에서 시작되었다.
승격은 문을 여는 가장 저렴한 지름길이었다. 그것은 빠르고 비용이 적게 들며 정치적 저항도 적었다. 지방 전문학교가 대학으로 '업그레이드'되는 것을 반대할 사람은 아무도 없었기 때문이다. 그러나 이 지름길을 30년 동안 달린 끝에, 되돌아갈 때야 비로소 아무도 돌아오는 길을 만들지 않았다는 사실을 깨달았다. 기술교육은 첫 번째 청구서를 받았고, 그것이 회수될 때 거의 아무도 주목하지 않았다.
여성, 취약계층 학생, 그리고 집안의 첫 대학생들은 정말 들어왔다
만약 이야기가 여기서 "문이 잘못 열렸다"는 것만 말하고 있다면, 더 중요한 사실 하나를 놓치게 된다. 문은 실제로 열렸고, 사람들은 정말로 그 안으로 들어왔다는 것이다.
이 문이 가장 먼저 누구에게 혜택을 주었는지는 직관과 다를 수 있다. 타이완 여성의 고등교육 참여율이 남성을 앞지른 것은 최근 몇 년의 일이 아니다. 교육부의 성별 통계 분석은 명확하게 기술하고 있다. 여성의 "84학년 이후부터 남성보다 높은 추세가 지속되고 있다"[8]. 84학년은 바로 1995년이다. 여성이 대학에 진학하고, 심지어 남성보다 더 잘 공부하는 것은 타이완에서 이미 30년 된 상식이었다. 세간에서는 이 교차점을 흔히 2015년으로 기억하곤 하는데, 이는 무려 20년이나 늦은 것이다.
📝 큐레이터 노트
왜 1995년에 일어난 사실이 집단적으로 2015년으로 기억될까? 아마도 '여성 역전'이 뉴스처럼 들리고, 뉴스는 항상 '최근'의 일이기 때문일 것이다. 하지만 이를 다시 1995년으로 되돌려 놓으면 이 사건의 의미가 달라진다. 그것은 광범위한 대학보다 훨씬 먼저 발생한 일이다. 타이완 여성들이 고등교육이라는 좁은 문을 뚫고 들어온 동력은 문이 강하게 밀려 열리기 전부터 이미 존재했다. 확장은 이 흐름을 만들어낸 것이 아니라, 단지 더 넓은 공간을 제공했을 뿐이다.
순 재학률은 또 다른 선이다. 1991년 타이완에서는 적령성 인구 중 약 20%만이 대학에 다니고 있었으며, 이는 엘리트 교육에 해당했다. 2004년에 이 수치는 50%를 넘어서며 공식적인 '보편화' 단계에 진입했고, 2016년에는 25~64세 인구 중 46%가 대학 이상의 학력을 보유하게 되었다[9]. 재학률이 20% 미만에서 70%까지 올라간 이 30년은, 한 세대 전체가 집안의 첫 대학생이 되었음을 의미한다.
번성계획(繁星計畫)은 이 문의 구체적인 출구 중 하나였다. 2016년, 먀오리 저우란 고등학교의 잔쥔야우(詹君宥)는 학력평가 48등급으로 타이완 대학교 산림환경 및 자원학과에 합격하며 번성계획을 통해 타이완 대학에 합격한 최저 기록을 세웠다. 그는 당시 "그들에게 증명하고 싶었다, 나도... 사실 공부를 계속할 수 있다는 것을"이라고 말했다. 타이완 대학에 들어간 후 그는 깨달았다. "처음에는 내가 낙인(태그)을 달고 들어왔기에 사람들이 나를 다르게 볼 것이라 생각했지만, 시간이 지나니 아무도 신경 쓰지 않는다는 것을 알게 되었다."[10] 문이 열리자 낙인은 옅어졌다.
이것은 이 실험에 대한 가장 정직한 변호다. 문이 열림으로써 삶이 실제로 변화했기 때문에, "그 시점에서 계속 문을 열어두는 것"은 매년 합리적인 선택으로 보였다. 어떤 교육부 장관도, 어떤 학부모도 자신이 속한 세대에서 사다리를 거둬들일 용기가 없었다.
하지만 정직함에는 또 다른 면이 있다. 문이 열렸다고 해서 그 뒤의 혜택이 모든 사람에게 균등하게 배분된 것은 아니다. 타이완 대학교 경제학과 리밍런(林明仁) 교수는 재무 및 학적 자료를 결합하여 분석한 결과, 가구 소득 상위 70%에 해당하는 자녀가 타이완 대학에 진학할 확률은 약 1%였으나, 90% 이상인 경우 그 확률은 5~6%로 급증했다[11]. 문은 모두를 위해 열렸지만, 가장 좋은 문 앞에 도달했을 때 집안의 돈은 여전히 결정적인 역할을 했다. 학위 자체의 시장 가치도 변했다. 노동부 통계에 따르면 2023년 대학 졸업 초임 연봉은 약 3.3만 위안으로, 고등학교나 전문학교보다 겨우 5천 위안 많았다[12]. 배당금은 지급되면서 동시에 희석되었다.
비록 희석되고 불균등하게 분배되었을지라도, 문이 열린 것은 여전히 사람들의 삶을 변화시켰다. 이것이 나중에 가장 골치 아픈 지점이 되었다. 배당금이 너무나 실질적이고 널리 퍼져 있었기 때문에, 인구의 벽이 마침내 나타났을 때 아무도 먼저 문을 닫을 용기를 내지 못했다.
학생 수가 줄어들기 시작한 후, 퇴장 조례는 다시 10년을 기다렸다
문은 계속 열려 있었지만, 교실 안의 사람들은 줄어들기 시작했다.
전문대학 및 대학의 학생 수는 종 모양 곡선을 그린다. 1994년에는 72만 명이었고 꾸준히 상승하다가 2012년에 약 135.5만 명으로 정점에 도달한 후 하락하기 시작했으며, 2023년에는 109.5만 명으로 줄어들었다. 교육부는 2039년(128학년)에 90.5만 명까지 줄어들 것으로 추정한다[13]. 정점부터 현재까지의 감소량은 타이완 대학교 하나와 중형 대학 십여 개 분량의 학생이 사라진 것과 맞먹는다.
| 학년 | 학생 수 (만 명) |
|---|---|
| 83 | 72 |
| 90 | 124 |
| 96 | 132.6 |
| 101 | 135.5 |
| 108 | 121.3 |
| 112 | 109.5 |
| 128 | 90.5 |
출처: 교육부 통계처, 각 교육 단계 학생 수 예측 보고서 (128학년은 추정치)
문제는 아무도 이 벽을 보지 못했다는 것이 아니다. 그들은 매우 일찍부터 이를 목격했다. 이미 2003년에 정부는 전국 교육 발전 회의 결의에 따라 "신설 사립 대학 신청 수리를 잠정 중단"하기 시작했다[1]. 이것은 첫 번째 브레이크였으나, 매우 약하고 조용하게 작동했다. 후반부 사립 학교들이 학생을 모집하지 못하는 동안에도 정부는 막대한 경쟁형 예산을 최상위 대학에 집중 투자했으며, 이러한 자원 경쟁은 체력이 약한 학교들을 더욱 소외시켰다[14]. 2009년이 되어서야 교육부는 입법원에 "학교 수 과잉과 합격률 과다"가 중대한 문제임을 공식 인정했고, 2015년에 이르러서야 "고등교육 혁신 전환 방안"을 내놓았다[15]. 그리고 실제로 법적 지위를 갖춘 《사립 고등 중등 이상 학교 퇴장 조례》는 2022년이 되어서야 삼독을 통과했다[15]. 이때 학생 수는 정점에서 이미 10년 동안이나 계속 하락하고 있었다.
출처: 교육부, 입법원 보고서, 고등교육 평가센터, 중앙신문
문턱이 바닥까지 떨어진 순간은 시각적으로도 확인된다. 2007년 대학 지정고사 배정 당시, 띵장 기술 및 관리학원의 정보기술학과 가중치 적용 후 최저 합격 점수는 18.47점이었으며, 원점수로 환산하면 약 11.2점이었다. 평균 한 과목당 2.8점만 받으면 합격할 수 있는 수준이었다. 66명을 모집할 계획이었으나 46명만 뽑혔다[16]. 이듬해인 2008년, 리더 대학의 자원환경학과 합격 점수는 7.69점이었다. 같은 발표 기사에서 띵장의 환경 및 직업 보건학과는 "낙방"하여 단 한 명도 합격하지 못했다. 그해 대학 합격률은 97.1%에 달하며 역사상 최고치를 기록했다[16]. "몇 점이면 대학에 갈 수 있다"는 말은 전국적인 농담이 되었다.
띵장 기술 및 관리학원 캠퍼스(2008년, 가이양 푸쩌). 2007년 낮은 점수로 합격하며 뉴스에 올랐으며, 2021년 폐교 후 장기 요양 기관으로 전환되었다.
이 농담을 대하는 황부웅의 반응은 다른 이들과 달랐다. 그는 다음과 같이 썼다. "한때 '대학 지정고사 18점이면 대학에 들어간다'는 말이 입방아에 오르내리는 농담이 되었다. 하지만 이것이 왜 웃긴 일인가? 교육자로서 내가 본 것은, 대학 지적고사 18점이 중학교와 고등학교에서 제대로 된 교육을 받지 못한 결과라는 것이다."[2] 동일한 수치에 대해 한쪽에서는 학력 저하를 읽어내고, 다른 쪽에서는 중고교에서 소외된 아이들을 읽어낸다. 이 논쟁은 단 한 번도 멈춘 적이 없다.
기억해야 할 점은 농담 뒤에 숨겨진 학교들의 운명이 제각각이라는 것이다. 리더 대학은 단순히 "망한" 것이 아니었다. 2011년에 캉닝 대학으로 이름을 바꾸고, 2015년에 캉닝 보호 전문과와 합병했으며, 2020년이 되어서야 타이난 캠퍼스의 신입생을 중단했다. 현재 '캉닝 대학'이라는 간판을 달고 있는 타이베이 캠퍼스는 사실 당시 캉닝 보호 전문과의 혈통이다[17]. 낮은 점수로 대학에 들어간 전설이 어디로 흘러갔는지는 "7점짜리 학교가 폐업했다"라는 말보다 훨씬 복음적이고 복잡하다.
과거의 정책들을 되돌아보면, 매번 브레이크를 밟을 때마다 인구 변화보다 한 박자씩 늦었다. 저출산이라는 벽은 그 어떤 정책도 막아낼 수 없었으며[타이완 저출산 위기], 벽은 항상 보였으나 문제는 이 차량이 설계될 당시부터 브레이크 페달을 장착하지 않고 가속 페달만 달고 있었다는 것이다. 문을 늦게 닫았기에 결국 가장 고통스러운 방식으로 닫을 수밖에 없었다. 학교가 무너질 때 그 충격이 사람들에게 먼저 전달되도록 말이다.
498명을 배치했으나, 졸업한 사람은 339명이었다
퇴장을 이해하려면 먼저 사립 학교의 자금이 어디에서 나오는지 이해해야 한다. 타이완의 사립 대학은 수입의 대부분을 등록금에 의존한다. 학생이 많으면 등록금도 많아지고, 학교는 교사의 급여를 지불하고 은행 대출을 갚으며 캠퍼스 운영을 유지할 수 있다. 그러나 저출산으로 인해 매년 모집되는 학생 수가 줄어들면서 이 자금 흐름이 끊기기 시작했다. 학생을 뽑지 못하면 급여를 줄 수 없고, 현금 흐름이 막히면 학교는 버틸 수 없게 된다. 퇴장이란 결국 한 학교의 현금 흐름이 끝에 도달했음을 의미한다.
판쿤정(潘坤政)은 바로 그 끝에 서 있던 사람이었다. 2014년 그는 가오펑 디지털 콘텐츠학원의 대학교 4학년 학생이었으며, 단 한 학기만 더 다니면 졸업할 수 있는 상태였다. 그해 2월, 가오펑은 저출산으로 인해 폐교된 타이완 최초의 전문 교육 기관이 되었다. "졸업까지 딱 한 학기 남았는데 학교가 이렇게 끝나버리니 정말 당황스러웠다"고 그는 나중에 회상했다[18].
정책 사전에서 다음에 일어나는 일은 '배치'라고 불린다. 학생들이 다른 학교로 옮겨져 공부를 계속할 수 있도록 하는 것이다. 그러나 인생에서 '배치'라는 단어는 또 다른 의미를 지닌다. 판쿤정은 슈더 기술대학으로 배정되었을 때의 그 시절을 이렇게 묘사했다. "오토바이를 타고 산길을 달렸는데, 당시 오토바이가 별로 좋지 않아서 산길 속도가 시속 30, 40킬로미터밖에 안 나왔고 아주 느리게 달렸다."[18] 정책 문서에서 가볍게 쓰인 두 글자가 한 사람에게는 성능이 떨어지는 오토바이 하나, 험한 산길 하나, 그리고 다시 수강해야 하는 학기 하나로 다가왔다.
✦ 퇴장에는 표준 운영 절차(SOP)가 없다. 문은 스스로 부드럽게 닫히지 않기에, 그 대가는 사람의 희생으로 완충된다.
또한 '배치'가 '졸업'을 의미하는 것도 아니다. 융다 기술학원이 퇴장할 때 전체 학생이 625명이었고 498명이 배치를 받았으나, 2017년 교육부 조사에 따르면 실제로 졸업장을 받은 사람은 339명뿐이었다. 배치된 인원의 약 3분의 1이 끝까지 도달하지 못한 것이다[19]. 이것은 융다만의 문제가 아니었다. 교육부는 107~111학년 사이에 폐교한 6개 사립 학교의 배치 학생 중 자퇴율이 16.42%에 달했다고 집계했으며, 일반 전문 대학은 7.30%였다[20].
출처: 공시, 교육부 통계 매체 인용
타이완 수푸 대학 학생회 2022년 교내 시위. 퇴장의 경계에 있는 학교에서 학생들은 자신의 교육권을 위해 행동한다.
환구 과학대학의 학생 양동싱(楊東錩)은 모교의 폐교 원인을 "분명히 저출량 충격을 받았음에도 지출을 줄이지 않았기 때문"으로 돌렸으며, 당시 약속된 숙소 보조금과 학점 인정도 이행되지 않았다고 언급했다[21]. 또한 퇴장의 양상은 '버티지 못함' 한 가지만이 아니었다. 감찰위원회가 다한 기술학원을 조사했을 때, 이 화롄 소재 학교는 퇴장 전에도 약 500명의 학생과 26명의 교사, 8천만 위안 이상의 재무 기금을 보유하고 있었다. 자금이 바닥나서 폐교한 것이 아니라, 여유가 있음에도 먼저 도망치려 한 경우였다. 만약 퇴장 조례가 이러한 '여력이 있는데도 먼저 도르는' 상황을 막지 못한다면, 이는 도덕적 해이의 문제가 된다[22].
학생 외에도 교사가 있다. 최근 폐교된 17개 사립 학교에는 1,064명의 교직원이 남았으나, 교육부 매칭 플랫폼을 통해 성공적으로 전직한 비율은 14%에 불과했다[20]. 고등교육노동조합 연구원 진바이셴(陳柏謙)은 더 직설적으로 말했다. 다른 학교로 옮겨 정식 교수로 임용될 수 있는 인원은 "아마도 한 자릿수일 것"이라고[20]. 14%를 제외한 사람들은 각자 길을 찾아야 했다. 타이완 수푸 대학의 퇴직 교수 장이중(張逸中)은 아예 스스로 창업하며, 퇴장 교수가 과도하게 동정받을 필요가 없다고 주장했다[23]. 하지만 매칭 플랫폼의 수치는 그렇게 당당하게 나아갈 수 있는 사람이 결국 소수임을 보여준다.
더 깊은 층위의 청구서는 사실 퇴장 학교의 담장 너머에 있다. 과거 100여 개 대학에서 수업을 진행하기 위해 타이완은 확장기에 박사 학위를 양성하는 데 필사적이었다. 축소기에 이르러 이 생산 능력은 전체 시스템의 과잉이 되었다. 매년 3,400명의 신규 박사 중 많은 이들이 전임 교직을 찾지 못했고, 겸임 교사의 비율은 한때 10%에 육박하며 학계의 임시 노동자가 되었다[24]. 확장기에 키워낸 사람들이 퇴장 시 갈 곳이 없어진 것이다. 문을 닫는 일에는 결코 표준 운영 절차(SOP)가 없었다. 사람들의 청구서가 먼저 오고, 그제야 돈의 청구서가 뒤따랐다.
아직 아무도 계산하지 못한 200억 위안
대학 하나가 퇴장하면 빈 교실, 부지, 건물, 장비 등 많은 것이 남는다. 이러한 학교 자산이 최종적으로 누구의 소유가 되는지는 이번 실험에서 가장 제대로 계산되지 않은 항목이다.
수치 자체도 의문이다. 2015년 타이완 고등교육산업노동조합은 당시 교사 수가 가장 적은 60개 사립 전문대학을 대상으로 회계사의 재무제표 검토를 통해 대략적인 수치를 추정했다. 만약 이 학교들이 모두 퇴장할 경우, 자산의 총합이 무려 200억 위안에 달할 것이라고[25]. 그러나 2024년 실제로 4개 학교가 같은 해에 퇴장했을 때 실제 파악된 자산 가치는 약 77억 위안이었다[26]. 200억과 77억 사이에는 아무도 되돌아보며 재계산하지 않은 격차가 존재한다. '200억'은 10년 전의 추정치이지 현재 상황의 실사가 아니었으나, 그것은 계속해서 현재 진행형으로 유포되어 왔다.
학교 자산은 결국 어디로 갔는가? 사례마다 다르다. 중저우 기술대학의 23.68억 위안 규모 자산은 모두 내무부에 양도되었고, 동방디자인대학의 가치가 24.83억 위안인 자산은 가오슝 기술대학에 넘겨져 산학 협력 단지로 활용되었다[26]. 퇴장 학교의 재산 중 어떤 것은 공공으로 귀속되고, 어떤 것은 다른 용도로 전환되며 그 행방은 통일된 답이 없다. 반면 융다가 퇴장할 때 퇴장 기금은 141명의 교직원에게 체납된 공적 연금과 퇴직 보조금을 지급하는 데 총 5,158만 위안만을 충당했다[33]. 십억 단위의 학교 자산과 천만 단위의 노동자 권익은 같은 퇴장 과정 속에서 서로 다른 규모의 청구서였다.
퇴장 최전선에 선 사립 학교 경영자들은 자신만의 주장이 있다. 사립 기술대학 협진회 이사장 탕옌보(唐彥博)는 2018년 인터뷰에서 타이완이 "한국을 본받아" 퇴장 학교의 일부 자산을 원래 재단법인으로 돌려주고 다른 사립 대학이나 사회 복지 기관에 투자하도록 해야 한다고 호소했다[27]. 이 주장은 진지하게 다룰 가치가 있지만, 그것이 처한 시대를 구분해서 보아야 한다. 탕옌보는 자신이 언급한 한국 사례가 "현재 논의 중인" 퇴장 법규라고 말했다. 그가 인용한 것은 검토 중인 방안이지 한국의 기성 제도가 아니었다. 한국 언론에 따르면 한국은 2023년이 되어서야 해산 조건을 완화하고 일부 잔여 재산을 원래 법인으로 돌려주는 방향으로 법 개정을 추진했다[28]. 한국이라는 포장을 걷어내면, 이 제안의 실질적인 문제는 오늘날까지도 답변되지 않았다. 일부 자산을 원 소유 법인으로 돌려주는 것이 퇴장에 품격 있는 유인을 제공하는 것인가, 아니면 자산의 사유화를 위한 뒷문을 열어주는 것인가? 고등교육노동조합과 협진회는 각자의 입장을 고수하고 있으며, 타이완의 입법자들은 아직 그의 버전을 받아들이지 않았다.
구체적인 재단 횡령 사례가 있는가? 이것은 사실 여부의 문제이지 서로 다른 입장 차이의 문제가 아니다.
⚠️ 논쟁적 관점
2015년, 중신금융그룹은 자회사인 타이완 복권 사업을 통해 위기에 처한 씽궈관리학원을 인수하여 중신금융관리학원으로 개편함으로써 학교를 존속시켰다. 중신금융 측은 "교육 공익에 20억 이상을 투자했으며 결코 이익을 취하지 않았다"고 밝혔다. 그러나 타이난 지방법원은 이후 판결에서 중신이 입주한 후 기존 씽궈의 정식 교사 28명이 모두 퇴직했으며, 학교 측이 정보가 불투명한 '전환 방안'과 허위 투자 조건을 이용해 교사들을 속여 사임 계약에 서명하게 했다고 판단했다. 법원은 고등교육노동조합의 "자산이 약탈당했다"는 비판이 합리적인 의견이라고 판결했으며, 노동조합이 승소했다. 기부와 운영은 사실이며, 정보 불투명성 또한 사실로 인정된 것이다. 이 사건의 가장 정직한 설명은 '법원이 확인한 부분'과 '양측이 여전히 다투는 성격 규정'을 분리하는 것이다[29].
다시 200억 위안의 청구서로 돌아가면, 진실은 정직함의 절반이다. 총액은 아무도 재계산하지 않았고, 사법부는 단지 개별 사례의 절차적 불투명성만을 확인했으며, 이사회가 체계적으로 횡령을 했는지는 여전히 서로 다른 주장이 오가고 있다. 이것이 '퇴장을 설계하지 않은' 가장 깊은 층위다. 퇴장 후 자산이 누구의 것인지조차도 아직 논쟁 중에 있는 것이다.
💡 당신은 알고 있나요?
타이완만이 대학을 정리하는 곳은 아니다. 한국 언론에는 "벚꽃 엔딩(벚꽃엔딩)"이라는 표현이 있다. 위도가 낮아 벚꽃이 먼저 피는 남부 지역 대학들이 저출량으로 인해 가장 먼저 문을 닫았다는 의미다. 한국 언론 통계에 따르면 2000년부터 2024년까지 한국은 22개 대학을 퇴장시켰다[28]. 태평양 건너 미국도 마찬가지다. 2008년부터 2023년 사이 약 300개의 전문 교육 기관이 문을 닫았으며, 그중 60%가 영리형 학교였다[30]. 저출량은 국가를 가리지 않지만, 타이완은 문을 너무 빠르고 많이 열었기에 충돌할 때 소리가 유독 컸다.
문을 열 때 아무도 한마디 묻지 않았다. "만약 언젠가 이 학교들이 사라진다면, 이 부지와 자산은 누구의 것인가?" 당시의 침묵은 이제 모든 퇴장 학교가 대신 시험을 치르며 메우고 있다. 그렇다면 30년이 흐른 지금, 우리 사회는 무엇을 배웠는가?
성적표는 보관되었지만, 교사와 학생은 여전히 자리를 찾고 있다
성적표를 다시 한번 살펴보자. 이 사회는 문을 닫는 법을 배웠는가? 대답은 정직한 절반의 답변이다.
절반은 제도가 확실히 받아냈다. 퇴장 조령 제20조는 학교가 폐업할 때 학생의 학적 정보가 반드시 영구 보존되어 지정된 학교로 이관되도록 규정하고 있다. 교육부는 2018년부터 윈린 기술대학에 위탁하여 '퇴장 학교 학생 학적 정보 데이터베이스'를 구축했으며, 퇴장 학교 졸업생은 온라인으로 성적 증명서를 신청할 수 있으며 비용은 각각 20위안, 학위 증명은 100위안이다[31]. 모교는 사라졌지만, 당신이 공부했다는 것을 증명하는 종이는 여전히 남아있다. 이것은 사람을 지켜주는 실제적인 설계이며, 퇴장이 기록의 공백을 의미하지는 않는다.
충화초등학교는 또 다른 방식의 수용이다. 가오펑 폐교 후 부지는 이관도 티엔황 재단이 인수했으며, 2016년 충화초등학교로 변모했다[18]. 저출량은 대학을 죽였지만 동시에 초등학교가 필요하게 되었고, 같은 캠퍼스에 더 어린 아이들이 들어왔다. 띵장 기술 및 관리학원은 장기 요양 재단으로 전환되었으며, 비어버린 캠퍼스는 더 나이 든 사람들을 맞이하고 있다.
그러나 다른 절반은 사람들이 스스로를 책임지는 것이다. 16.42%의 자퇴율과 14%의 교사 전직률은 모두 같은 사실을 말해준다. 서류는 누군가 보관하지만, 사람은 여전히 자리를 찾고 있다는 것이다. 그리고 벽은 아직 다 부딪히지 않았다. 교육부는 2040년(129학년)에 신입생이 14.6만 명에 불과할 것으로 추정하며[32], 2028년부터 대학 입학 신청의 선발 배율을 3배에서 4배로 조정하여 더 많은 수험생이 2단계에 진입할 수 있도록 할 계획이다[32]. 그 이후를 보면, 2024년 출생아는 13.5만 명, 2025년은 10.8만 명뿐이며, 이 아이들은 18년 후(약 2042, 2043년)에야 대학 신입생의 한계치에 도달하게 된다. 다만 이는 교육부 공식 추정 범위를 벗어난 것이며 출생 수에 기반한 편집자의 추론이다[13].
당신이 학부모라면 자녀가 다닐 학교가 안전한지 확인하려 할 때 한 가지 사실을 발견하게 될 것이다. 교육부는 위험 경고나 특별 지원 대상 학교 명단을 적극적으로 공개하지 않는다[20]. 당신은 확인하고 싶어도 찾을 수 없다. 이것 자체가 '대학이 누구를 위해 존재하는가'에 대한 침묵의 답변이다.
이야기는 다시 판쿤정으로 돌아간다. 10년이 지나 그는 33세가 되어 부동산 중개업을 하고 있다. 다른 이들이 학력을 물으면 처음에는 가오펑을 언급했지만, "많은 사람이 가오펑을 모르기 때문에 설명하기 길어지자 나중에는 먼저 말하지 않고 그냥 슈더 기술대학 졸업이라고 말한다"[18].
가오펑이라는 학교는 마지막으로 세상에 두 가지 위치를 남겼다. 하나는 데이터베이스 안에 있으며, 윈커 대학이 관리하는 시스템 속에서 성적 증명서 한 장이 20위안의 가격으로 언제든 조회될 수 있다. 다른 하나는 판쿤정의 자기소개 속에 있으며, 그것은 그가 더 이상 입 밖에 내지 않는 이름이다.
문이 열리는 데 타이완은 10년이 걸렸다. 문을 닫는 법을 배우는 데는 30년이 걸렸으며, 지금도 배우고 있는 중이다. 핑둥 역 앞의 모집 광고판은 이미 오래전에 철거되었지만, 융다의 교문은 여전히 린뤄 마을 길가에 서 있다. 문이 열리고 문이 닫히는 사이, 그 자리에 서 있는 것은 언제나 사람이다.
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이미지 출처
- 메인: 융다 기술학원 교문 (2013), 촬영 SSR2000, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
- 핑둥 역 융다 모집 광고판 (2009), 촬영 Neeson Hsu, Wikimedia Commons, CC BY 2.0
- 띵장 기술 및 관리학원 캠퍼스 (2008), 촬영 Mk2010, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
- 타이완 수푸 대학 학생회 교내 시위 (2022), Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
참고 문헌
🧬 이 글을 쓸 때, Semiont는 무엇을 생각했나