Shilin : terre des Ketagalan, temple des affrontements Zhangzhou-Quanzhou, aujourd'hui le marché de nuit le plus dense de Taipei

Vue d'ensemble en 30 secondes : l'ancien nom de Shilin était « Bazhilan » (Pattsiran), transcription phonétique d'un mot ketagalan signifiant « source chaude » ; avant l'arrivée des Han, ce territoire appartenait à la communauté Massauw. En 1796, première année de l'ère Jiaqing, des Zhangzhou construisirent un temple de Tianhou dans la rue Zhilan ; en 1859, neuvième année de l'ère Xianfeng, des Quanzhou entrèrent dans la localité et incendièrent toute la rue, temple compris. Le notable Pan Yongqing (1820-1873) prit en 1860, année gengshen, l'initiative de déplacer le village à Xiashulin ; autour du temple reconstruit, il traça quatre rues orthogonales, Dadong Road, Danan Road, Daxi Road et Dabei Road, et fit même installer de petites portes de défense aux angles de rue pour empêcher un nouveau retour des Quanzhou¹. En 1864, troisième année de l'ère Tongzhi, le temple fut reconstruit à son emplacement actuel ; en 1880, sixième année de l'ère Guangxu, il prit le nom de « temple Cixian », d'après l'expression « sincère envers les humbles gens » tirée du Livre des documents². En 1909, les Japonais établirent un marché en face du temple ; en 1915, un marché en brique fut achevé. Les vendeurs ambulants empiétèrent progressivement sur le parvis, jusqu'à ce que le temple construise un mur pour préserver une mince parcelle³. En 1955, le cinéma Yangming ouvrit sur Wenlin Road ; en 1992, Hot-Star Large Fried Chicken fut inventé à Taichung ; en 1999, la marque entra dans le marché de nuit de Shilin. En 2002, la municipalité de Taipei démolit les auvents ajoutés après-guerre ; en 2011, le nouveau marché ouvrit ; le 24 décembre 2011, l'aire alimentaire souterraine entama son exploitation d'essai³. Dans l'enquête touristique de 2024, le marché de nuit de Shilin fut dépassé par celui de Raohe Street et descendit à la deuxième place à Taipei⁴ ; mais depuis son déplacement à l'emplacement actuel en 1864, le temple Cixian se tient déjà depuis 162 ans au 84, Danan Road. Ce que cet article veut montrer est ceci : à 19 h 30, au moment où vous êtes debout à l'entrée du marché de nuit de Shilin et mordez dans une escalope de poulet frit, vous avez simultanément sous les pieds l'asphalte de Wenlin Road, le territoire d'activité des Ketagalan de la communauté Massauw il y a 400 ans, l'emplacement choisi par le temple Cixian il y a 230 ans, et la trame laissée par le marché aux légumes de l'époque japonaise en 1909. Trois strates de temps comprimées dans 400 mètres : personne ne vous les montre, mais elles sont toutes là.

Hall Sanchuan du temple Cixian de Shilin. Photo : 龍本, 2010-02-13. License via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).

À 19 h 30, la cloche du temple Cixian retentit

Depuis la sortie 1 de la station MRT Jiantan, en marchant vers le marché de nuit de Shilin, vous traversez le feu de Kehe Road et entrez vers 18 h 30 dans le « Taipei du marché de nuit ». Sur ce terrain délimité par Wenlin Road, Dadong Road et Danan Road, les chariots de vendeurs s'installent les uns après les autres ; le charbon des saucisses grillées commence à rougir, les plaques métalliques des omelettes aux huîtres commencent à chauffer. Vers 19 h 30, la foule atteint son premier pic : touristes coréens téléphone à la main, groupes japonais suivant le petit drapeau de leur guide, familles d'Asie du Sud-Est sorties en flot de la station Jiantan, étudiants taiwanais venus de la gare routière périphérique. Dans l'air se mélangent l'odeur de friture, de sucre, de piment et d'excréments : regardez si une bouche d'égout se trouve à vos pieds.

Si, à ce moment-là, vous tournez dans le 84, Danan Road, vous entendrez un autre son.

Le hall Sanchuan du temple Cixian est éclairé⁵. Le sanctuaire principal est consacré à Mazu. Ce soir-là n'est pas une fête, mais quelques fidèles viennent encore prier. Depuis le parvis, en regardant vers l'extérieur, Wenlin Road borde l'est, Dabei Road le nord, Danan Road le sud, Daxi Road l'ouest : quatre rues encadrent exactement le temple comme un centre orthogonal. Une personne qui lève les yeux après avoir offert de l'encens dans le sanctuaire principal voit l'enseigne du KTV en diagonale, la fumée d'huile du stand de poulet frit voisin, et entend le patron d'un stand crier aux touristes : « coréen OK ».

Mais les gens qui se tiennent au centre du parvis sont pour la plupart des personnes âgées du quartier, de jeunes familles, des employés qui terminent tard. Pour eux, le marché de nuit est « dehors » ; le temple est « dedans ».

Depuis combien de temps prie-t-on ici ? En 1796, première année de l'ère Jiaqing, des Zhangzhou construisirent dans l'ancienne rue Zhilan un temple de Tianhou, prédécesseur du temple Cixian ; en 2026, il a 230 ans¹. C'est 79 ans avant la création par les Qing de la préfecture de Taipei en 1875⁶, 99 ans avant l'arrivée des Japonais à Taïwan en 1895, 153 ans avant le repli du gouvernement nationaliste à Taïwan en 1949.

📝 Note curatoriale : les brochures touristiques décrivent le marché de nuit de Shilin comme « le plus grand de Taïwan » et « un incontournable pour les touristes internationaux », puis s'arrêtent là. Mais ce récit oublie une chose : le marché de nuit est le sous-produit d'un temple vieux de 230 ans. Au moment où le temple Cixian fut reconstruit à son emplacement actuel en 1864, Pan Yongqing planifia le parvis du temple comme « lieu d'échanges agricoles et halieutiques »⁷. Autrement dit, temple et marché relevaient dès l'origine d'une même formule spatiale. Le marché établi par les Japonais en face du temple en 1909, le marché de nuit débordant après-guerre depuis les abords du marché, puis sa touristification à partir des années 1990 sont tous les résultats physiques de la grille planifiée en 1860. Le marché de nuit est l'enfant né du temple ; simplement, l'enfant est aujourd'hui devenu beaucoup plus grand que sa mère.

Les sources chaudes de Massauw, Bazhilan, Shilin

Le nom « Shilin » est venu plus tard.

Avant l'arrivée des Han, ce territoire appartenait à la communauté Massauw des Ketagalan. L'article Wikipédia original l'énonce brièvement : « le district de Shilin était à l'origine le lieu d'habitation de la communauté Massauw des peuples pingpu »⁸. La communauté Massauw, transcription chinoise dont la romanisation ketagalan apparaît notamment sous les formes Kimassauw ou Kimasaon, était un important établissement ketagalan dans le nord du bassin de Taipei⁸. L'espace qui va aujourd'hui de la station Jiantan à Zhishanyan était leur zone de pêche, de chasse et de culture du millet.

Après la mise en culture par les Han, le lieu fut appelé « Bazhilan ». « L'ancien nom du district de Shilin, “Bazhilan” (Pattsiran), signifie “source chaude” en langue ketagalan »⁸ : telle est l'explication citée mot pour mot par Wikipédia. Une fois transcrit en caractères chinois, Pattsiran se superposa aussi à la description han d'une « forêt dense », donnant « Bazhilianlin » ou « Bazhilanlin », puis les formes abrégées « Bazhilin », « Bazhilan » ou simplement « Zhilan »⁸. Un mot ketagalan fut transcrit par les Han en quatre variantes, et chacune y ajouta un peu de leur propre imaginaire.

« Shilin » n'apparaît qu'à la fin du XIXe siècle.

Après les affrontements Zhangzhou-Quanzhou de 1859, neuvième année de l'ère Xianfeng, détaillés dans la section suivante, les Zhangzhou fuirent leur « ancienne rue Zhilan » d'origine, dans le secteur de l'actuel temple Shennong, pour reconstruire à « Xiashulin »⁹. Le nom « Xiashulin » n'était au départ qu'une description : le terrain en aval, sur la rive sud de la rivière Keelung, où les arbres étaient plus nombreux. Mais en minnan, « forêt » (shulin) et « Shilin » sont homophones ; de plus, sous l'impulsion de Pan Yongqing (1820-1873), les villages locaux accordaient de l'importance à l'éducation, aux académies et aux examens de lettrés. Les notables renommèrent donc la nouvelle rue « Shilin », avec l'idée d'une « forêt de lettrés »¹⁰.

Le nom de ce territoire n'a cessé d'être recouvert. Le « source chaude » ketagalan (Pattsiran) → le « Bazhilan » / « Zhilan » des Han (transcription phonétique + imaginaire forestier) → le « Xiashulin » / « Shilin » de la nouvelle rue reconstruite après la fuite (topographie + lettrés) → la rue de Shilin dans le district de Qixing, préfecture de Taipei, sous l'occupation japonaise (1933) → le canton de Shilin, comté de Taipei, après-guerre (1946) → le « district de Shilin » après son rattachement à la ville de Taipei en 1968¹¹.

Sept noms, quatre siècles, un même territoire.

1859 : les Quanzhou incendient l'ancienne rue Zhilan

Le récit courant des affrontements entre groupes d'origine dans le Taipei des Qing fait de la « querelle Ding-Xia » de Mengjia en 1853 son protagoniste principal¹². Les Sanyi, c'est-à-dire les originaires de Jinjiang, Nan'an et Hui'an, affrontèrent les Tong'an, originaires d'un autre district de Quanzhou, pour le contrôle des quais ; les Tong'an vaincus fuirent vers Dadaocheng, où ils ouvrirent un nouveau port marchand. Cette ligne narrative est célèbre.

L'affrontement de Shilin survient six ans plus tard, en 1859, avec d'autres adversaires. En 1859, neuvième année de l'ère Xianfeng, il oppose des Zhangzhou à des Quanzhou, entre préfectures, et non simplement entre districts d'une même Quanzhou. Le champ de bataille se disperse dans plusieurs établissements zhangzhou du grand bassin de Taipei : « en 1859, neuvième année de Xianfeng, des Quanzhou attaquèrent la rue Zhilan, autour du temple Shennong, aussi appelée ancienne rue, pillèrent et incendièrent massivement ; tout le quartier, y compris le temple de Tianhou, fut réduit en cendres »⁹.

Où se trouvait cette rue incendiée ?

Pas à l'emplacement actuel du marché de nuit de Shilin. Avant 1859, l'ancienne rue Zhilan se situait autour de l'actuel temple Shennong de Shilin, autrefois appelé temple Zhilan, près de l'intersection de Danan Road et Xiaodong Street¹³. L'histoire du temple Shennong lui-même est antérieure à celle du temple Cixian : dès 1709, lors de la mise en culture par les Han, il existait un sanctuaire Fude, déplacé en 1741 vers la rue Zhilan en raison d'inondations¹³. Autrement dit, l'affrontement de 1859 détruisit une ancienne rue qui se trouvait là depuis au moins 1741.

Quelle fut l'ampleur de ces violences ? Selon le « Bingxianzhi » de la Gazette du sous-préfectorat de Tamsui : « Fangliao Street (Zhonghe) brûla ; lors des affrontements Zhangzhou-Quanzhou, les Zhangzhou incendièrent Gangzizui (Puqian à Banqiao), Wayaokou (à la limite actuelle de Zhonghe et Yonghe), Jialazi (actuels Xiyuan et Dongyuan à Taipei) [...] puis Baicuo Po (actuel Banqiao), les premier et second forts de Zhilan (actuel Shilin) furent aussi entièrement détruits maison par maison »¹⁴. Les deux camps incendièrent simultanément plusieurs lieux du grand bassin de Taipei, se vengeant mutuellement ; les bases des Zhangzhou, dont Shilin, furent prises et brûlées par les Quanzhou.

Ensuite, les anciens du village commencèrent à discuter de ce qu'il fallait faire.

Le notable Pan Yongqing monta alors à Yuanshan Zaiting, l'actuel Zhishanyan, et regarda la plaine de Shilin⁷. Il vit que l'ancien emplacement était bas, facilement inondable, comme l'avait déjà montré le déplacement antérieur du temple Shennong, et placé en première ligne des affrontements Zhangzhou-Quanzhou. Il proposa un déplacement : transférer tout l'établissement zhangzhou vers Xiashulin, sur la rive sud de l'ancienne rivière Keelung, un terrain plus élevé, moins exposé aux crues, séparé par la rivière des établissements quanzhou d'en face et plus facile à défendre.

L'année 1860, dixième année de Xianfeng, était une année gengshen, celle du Singe. Un dicton local voulait que « le singe se repose dans l'arbre », signe favorable¹⁵ ; de plus, cette année-là, les deux camps ne déclenchèrent pas de nouvel affrontement massif. Pan Yongqing jugea le moment venu. Il alla d'abord négocier avec Cao Qihe, grand propriétaire du terrain de Xiashulin, pour obtenir une donation foncière. Après l'accord de la famille Cao, les familles Lin, Yang et Wei offrirent à leur tour des terrains pour construire des maisons. Le premier geste de la nouvelle rue fut de construire d'abord un temple : le temple de Tianhou incendié en 1859 fut reconstruit au nouvel emplacement. Ce temple rebâti est le temple Cixian, achevé en 1864, troisième année de l'ère Tongzhi¹.

📝 Note curatoriale : les histoires générales traitent séparément les deux affrontements de 1853 et de 1859. Mais depuis Shilin, ils apparaissent comme deux segments d'une même chaîne structurelle. En 1853, les Tong'an furent chassés de Mengjia vers Dadaocheng ; après leur départ, le pouvoir quanzhou à Mengjia se trouva au contraire consolidé. Six ans plus tard, en 1859, les Quanzhou désormais consolidés engagèrent une guerre d'échelle inter-préfectorale contre les Zhangzhou, et la rue de Shilin fut brûlée dans cette guerre. Après 1853 vient 1859. En six ans, la carte des groupes minnan du nord de Taïwan se réorganisa deux fois, laissant finalement trois « villes » séparées : Shilin pour les Zhangzhou, Dadaocheng pour les Tong'an, Mengjia pour les Sanyi. Cette configuration triangulaire se lit encore dans la trame urbaine actuelle de Taipei.

La grille de Pan Yongqing : en 1860, année gengshen, un temple + un marché + quatre grandes rues

Dans l'histoire de Shilin, Pan Yongqing est généralement résumé comme « le notable qui décida le déplacement du village ». Il ressemble davantage à une personne dotée d'une véritable vision urbanistique.

La page officielle de l'Office du tourisme consacrée à Pan Yongqing écrit : « doté d'une expérience en conception et construction, Pan Yongqing voulut rendre l'ensemble du bourg régulier et équilibré ; il prit le temple Cixian pour centre, planifia le parvis comme lieu d'échanges agricoles et halieutiques ; puis il fixa les tracés des rues, des caniveaux et des boutiques, établissant les rues orthogonales Danan, Daxi, Dabei et Dadong »⁷.

Si l'on décompose ce passage, la planification de 1860 accomplit quatre choses.

Premièrement, placer le temple au centre absolu. Le temple Cixian se trouve au 84, Danan Road ; à l'est, Wenlin Road, élargie après-guerre ; à l'ouest, Daxi Road ; au sud, Danan Road ; au nord, Dabei Road. Lors de la planification de 1860, ces quatre voies s'appelaient Dadong Street, Danan Street, Daxi Street et Dabei Street⁷. Depuis le temple, la distance est égale dans chaque direction. C'est une disposition « symétrique en quatre points » fréquente dans les villes zhangzhou.

Deuxièmement, le parvis du temple était un « lieu d'échanges agricoles et halieutiques ». En 1860, les habitants de Xiashulin étaient encore agriculteurs et pêcheurs. La rivière Keelung se trouvait à proximité ; les affluents et le cours inférieur de l'ancienne rivière Keelung, notamment le port de Jiantan, permettaient la navigation jusqu'à Tamsui. Poissons, riz et légumes pouvaient venir de divers endroits pour être vendus devant le temple. Temple et marché constituaient donc le même espace physique ; ce dessin détermina directement l'endroit où les Japonais installeraient le marché cinquante ans plus tard, en 1909.

Troisièmement, caniveaux et lignes de boutiques furent ordonnés de façon uniforme. Taipei Walker cite l'observation d'un historien local : « Est, Ouest, Sud et Nord sont aujourd'hui les quatre grandes rues et les quatre petites rues importantes autour du temple Cixian ; depuis le temple comme centre, une trame défensive orthogonale se diffuse vers l'extérieur et façonne le tracé actuel des rues »¹⁶. Si vous marchez aujourd'hui sur Dadong Road, Xiaodong Street ou dans l'allée 101 de Wenlin Road, vous remarquerez l'écartement très régulier des ruelles, très différent des rues courbes de Dihua Street à Dadaocheng, modelées par la rivière. C'est la grille laissée par la planification de 1860.

Quatrièmement, de petites portes de défense furent établies aux angles des rues. Le même article de Taipei Walker écrit : « autrefois, aux intersections, se trouvaient aussi de petites portes de défense pour empêcher les attaques des Quanzhou »¹⁶. Ces portes ont depuis longtemps disparu, mais l'emplacement du temple Fude de Shilin Street, à l'angle de Dabei Road et Wenlin Road, serait selon les recherches issu de la transformation d'un de ces sites de porte¹⁷.

Autrement dit, en 1860, Pan Yongqing concevait une nouvelle ville combinant défense, commerce et religion, et ne se contentait pas de reconstruire une rue.

Le temple fut achevé en 1864, troisième année de l'ère Tongzhi¹, et ce n'est qu'en 1880, sixième année de l'ère Guangxu, qu'il prit le nom de « Cixian », d'après l'expression « sincère envers les humbles gens » du Livre des documents¹. Depuis l'ancienne rue de 1796, première année de Jiaqing, jusqu'à 2026, le temple Cixian traverse 230 ans ; depuis sa reconstruction à l'emplacement actuel en 1864 jusqu'à 2026, il occupe ce lieu depuis 162 ans. Entre 1927 et 1937, durant l'ère Showa, il connut une grande rénovation de dix ans : « initiée par le président du comité de reconstruction Pan Guangkai, le directeur He Bingkui et d'autres ; ces travaux d'envergure furent achevés après dix ans, et l'apparence actuelle du temple Cixian résulte de cette rénovation »¹. L'apparence principale que vous voyez aujourd'hui s'est donc fixée à la fin de l'époque japonaise, mais l'emplacement du temple et du parvis fut déterminé par la planification de Pan Yongqing en 1860.

Décor de toiture du temple Cixian. Photo : Adam Jones from Kelowna, BC, Canada, 2019-05-17. License via Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0).

Le marché de brique rouge de 1909, le cinéma Yangming de 1955, la grande escalope de poulet frit de 1992

Après l'achèvement de la grille de 1860, les personnes suivantes à transformer ce territoire furent les Japonais.

Le Japon prit possession de Taïwan en 1895. En 1909, le gouvernement colonial planifia l'établissement du « marché de Shilin » dans la rue de Shilin, alors administrativement rattachée au sous-district de Shilin, préfecture de Taipei³. Où ? Juste à l'ouest du temple Cixian, à l'emplacement de l'ancien bâtiment du marché de Shilin actuel. Pourquoi ici ? Parce que le parvis du temple avait déjà 49 ans de tradition comme marché aux légumes. Les Japonais n'avaient pas l'intention de modifier cette structure, seulement de fixer le marché jusque-là temporaire : construire un bâtiment conforme aux normes sanitaires.

Les travaux commencèrent en 1913, et le marché ouvrit en 1915, quatrième année de l'ère Taisho. « Le marché de Shilin inauguré en 1915 était un bâtiment en brique et charpente de bois ; le corps principal était en brique rouge, le toit soutenu par des fermes de bois, et les parties saillantes supérieures servaient d'aérations »³. Une partie de ce marché de brique rouge de 1915 est encore conservée dans l'ensemble reconstruit en 2011 et classée monument municipal.

Mais dès l'ouverture du marché, le parvis du temple Cixian commença à être comprimé. « Les échanges se concentraient auparavant surtout sur le parvis du temple Cixian de Shilin ; toutefois les stands du marché empiétèrent progressivement sur les terrains du temple, si bien que le temple Cixian construisit un mur pour préserver le mince terrain restant, tandis que le mur ne pouvait qu'être laissé à l'usage des vendeurs »³. Les vendeurs débordèrent du parvis vers le marché ; le marché, saturé, déborda à son tour autour du temple ; celui-ci dut construire un mur. Ce processus de compression physique dura tout le XXe siècle.

Le deuxième repère d'après-guerre fut le cinéma Yangming.

Le 15 mai 1955 à 13 h 30, il « fut officiellement inauguré, construit au bord de Wenlin Road grâce à plus d'un million de dollars réunis par de grands commerçants de Shilin, dont Zhao Huomu, Su Fuzhong et Chen Chengyan »¹⁸. À l'époque, Wenlin Road n'avait pas encore été élargie : « Wenlin Road était alors appelée “la grande route”, mais ce n'était en réalité qu'une petite route de gravier »¹⁸. Après l'ouverture du cinéma Yangming, la foule afflua, les stands commencèrent à se concentrer autour du cinéma, et « le quartier commerçant centré sur le cinéma Yangming grandit de jour en jour, jusqu'à former l'apparence actuelle du marché de nuit de Shilin »¹⁸.

Autrement dit : le marché japonais de 1909 + le cinéma d'après-guerre de 1955 forment la véritable ossature matérielle du marché de nuit de Shilin. Sans ces deux noyaux, les vendeurs ne se seraient pas rassemblés à cet endroit.

Après les années 1980, avec le déclin du cinéma taiwanais, les cinémas de Shilin passèrent aux films de seconde exclusivité. Le cinéma Yangming tint jusqu'à sa fermeture le 15 septembre 2019, aussitôt suivie de sa démolition ; son site fut reconstruit en immeuble commercial de deux niveaux souterrains et sept étages hors sol¹⁸. Un cinéma de 64 ans aura vécu de la petite route de gravier appelée « grande route » jusqu'à l'époque des enseignes mondialisées.

Le troisième objet est le poulet frit.

En 1992, Wang Qinglong installa près du lycée Taichung First Senior High School et du Water Conservancy Building un stand de rue nommé « Xiao Wang Large Fried Chicken ». En « ouvrant le blanc de poulet par trois incisions », il créa la première grande escalope de poulet frit de Taïwan¹⁹. En 1999, ce stand entra dans le marché de nuit de Shilin sous le nom de « Hot-Star Large Fried Chicken », ensuite abrégé en Hot-Star, et « devint rapidement l'une des spécialités célèbres du marché de nuit de Shilin »¹⁹. Depuis 1999, le poulet frit est lié au marché de nuit de Shilin. Pour les touristes coréens, les groupes japonais et les familles d'Asie du Sud-Est qui viennent à Shilin, le premier « aliment à photographier » est presque toujours cette escalope de poulet plus grande que le visage.

Dadong Road dans le marché de nuit de Shilin, juin 2024. Photo : Ganmatthew, 2024-06-04. License via Wikimedia Commons (CC BY 4.0).

Les vieux auvents démolis en 2002, le nouveau bâtiment achevé en 2011, les deux villes de l'aire alimentaire souterraine

À la fin du XXe siècle, le marché de brique rouge construit en 1915 sous l'occupation japonaise ne pouvait plus supporter les extensions de stands accumulées en cinquante ans d'après-guerre. « Ventilation, hygiène, environnement, sécurité publique » : tous ces problèmes atteignirent un seuil critique³.

Le 14 octobre 2002, la municipalité de Taipei commença à démolir les ajouts d'après-guerre du marché de Shilin, ne conservant et rénovant que le bâtiment de brique rouge de l'époque japonaise³. Les vendeurs furent déplacés vers le « marché temporaire de Shilin », situé à l'angle de Wenlin Road et Kehe Road, en face de la station MRT Jiantan. Ce marché temporaire resta en place neuf ans, jusqu'à l'achèvement du nouveau marché en décembre 2011.

À quoi ressemble le nouveau marché ?

« Après reconstruction, le marché de Shilin comprend un rez-de-chaussée et trois niveaux souterrains ; le rez-de-chaussée ressemble extérieurement au marché de nuit touristique de Huaxi Street, avec une charpente fixe en acier installée au centre et, de part et d'autre, deux bâtiments d'origine du marché classés monuments historiques. Il peut accueillir 288 stands ; le matin, il sert de supermarché de produits frais, puis l'après-midi et le soir il est mis à disposition de stands de grands magasins, vêtements et accessoires, les emplacements étant utilisés à tour de rôle. Le premier sous-sol compte 94 stands destinés aux vendeurs de spécialités culinaires »³.

Deux choix de conception sont essentiels.

Premièrement, au rez-de-chaussée, deux équipes se relaient, « jour vs soir ». Le matin, on vend des produits frais aux habitants ; l'après-midi et le soir, l'espace devient celui des stands de vêtements, accessoires et tourisme : un même terrain, deux publics, une utilisation alternée. Ce système en double service est une particularité que les autres marchés de nuit de Taipei n'ont pas.

Deuxièmement, le premier sous-sol est réservé à la nourriture. Le 24 décembre 2011 dans l'après-midi, l'aire alimentaire souterraine ouvrit en exploitation d'essai : « sur plus de 300 ping, 53 boutiques furent planifiées »³. C'est ce que les touristes ont ensuite appelé l'« aire alimentaire souterraine de Shilin ». Poulet frit, omelette aux huîtres, nouilles froides épicées, travers de porc mijotés aux herbes médicinales, petits pains poêlés : tout fut concentré au premier sous-sol, le rez-de-chaussée restant aux autres vendeurs.

Mais la reconstruction de 2011 ne ramena pas Shilin à son statut touristique dominant.

L'« Enquête sur les dépenses et tendances des visiteurs à Taïwan » publiée par l'Administration du tourisme en 2024 indique : « le marché de nuit de Raohe Street arrive premier avec 35,6 %, tandis que le marché de nuit de Shilin est deuxième avec 31,09 %. Dans l'enquête de 2023, Shilin était encore premier avec 37,86 % »⁴. Dix ans plus tôt, Shilin était le premier marché de nuit touristique de Taipei ; en 2024, il fut dépassé par Raohe Street. Les raisons sont multiples : l'essor du quartier commerçant de Xinyi a détourné les jeunes locaux ; des transports de correspondance moins pratiques ont conduit les groupes internationaux vers Raohe ; la transformation de l'aire souterraine en « food court » lui a fait perdre l'énergie brute des ruelles de marché de nuit ; les vendeurs se plaignent de loyers élevés et de la pression des locaux commerciaux⁴.

Le 17 avril 2025, la municipalité de Taipei investit plus de 100 millions de dollars taiwanais pour rénover l'aire alimentaire souterraine, qui rouvrit au public : « après rénovation, 35 commerces sont prévus dans l'espace »³. De 53 commerces en 2024 à 35 en 2025, l'échelle fut réduite d'un tiers. Les reportages indiquent qu'en 2025, « environ 50 % des visiteurs sont des touristes parlant une langue étrangère » ; le flux est revenu, mais « ne retrouve pas l'apogée d'il y a dix ans »⁴.

📝 Note curatoriale : le déclin touristique du marché de nuit de Shilin est un miroir : il reflète davantage le déplacement des plaques de l'économie touristique de Taipei qu'un simple problème propre au marché de nuit. Après la fin de l'ère des groupes touristiques chinois dans les années 2010, les touristes internationaux d'aujourd'hui se répartissent entre davantage d'options : Raohe, Ningxia, Linjiang Street, voire Huaxi Street à Wanhua. En même temps, la logique des « spots d'influenceurs » d'Instagram et TikTok ne dépend plus de la capacité d'un marché de nuit à attirer de « grands autocars ». Les jeunes veulent davantage des « ruelles que seuls les locaux connaissent », des « adresses Bib Gourmand Michelin » et autres points dispersés. Le marché de nuit de Shilin est passé d'« une marque » à « une zone » ; pour le temple Cixian et ses 230 ans, cette transformation ressemble plutôt à un rythme qu'il connaît bien. Un temple ne dépend pas du nombre de touristes : il tient par le bâton d'encens que les personnes âgées du voisinage viennent offrir chaque jour. La marée touristique monte et descend ; le temple, lui, reste là.

Marché de nuit et temple Cixian côte à côte en novembre 2012. Photo : Maya-Anaïs Y., 2012-11-19. License via Wikimedia Commons (CC BY 2.0).

Ce que les habitants vous montreraient : temple Shennong, Zhishanyan, résidence officielle de Shilin

Si vous venez à Shilin uniquement pour le marché de nuit et le temple Cixian, vous voyez le Shilin recommandé par l'office du tourisme.

Les habitants vous emmèneraient voir trois autres lieux.

Le premier est le temple Shennong (temple Shennong de Shilin, ancienne rue). Il se trouve en face du temple Cixian du 84, Danan Road ; il suffit de marcher quelques pas plus à l'est sur Danan Road pour y arriver, à l'angle de Xiaodong Street et Danan Road¹³. Le temple Shennong est consacré à l'empereur Shennong ; son prédécesseur était un sanctuaire Fude déjà présent en 1709, au tout début de la mise en culture han, puis déplacé à cet endroit en 1741 à cause des inondations. C'était le temple central de l'« ancienne rue » de Shilin¹³. Lorsque les Quanzhou attaquèrent en 1859, le temple fut brûlé avec les maisons de rue voisines ; il fut ensuite reconstruit sur place et classé monument municipal de Taipei en 2005. En allant du temple Shennong au temple Cixian, vous voyez deux axes temporels, « ancienne rue vs nouvelle rue » : l'un commence en 1741, l'autre en 1864. Les deux rues ne sont séparées que d'environ 400 mètres, mais 99 % des touristes du marché de nuit ne marchent pas jusqu'au temple Shennong.

Le deuxième est Zhishanyan. On y arrive depuis la station Jiantan en bus ou en 20 minutes à pied ; l'adresse se situe autour de Zhicheng Road Section 2²⁰. Zhishanyan est une petite colline d'environ 53 mètres d'altitude, où se superposent trois strates historiques :

• Préhistoire : en 1896, l'enseignant japonais Awano Dennosuke découvrit une hache de pierre au pied de la colline. C'est le premier site préhistorique découvert à Taïwan²¹. Les fouilles confirmèrent ensuite la présence, sur la colline, de vestiges des cultures de Zhishanyan et de Yuanshan, datés d'il y a 4 000 à 5 000 ans.
• Époque japonaise : en juin 1895, le Bureau des affaires scolaires du gouvernement général de Taïwan fut transféré de Dadaocheng au temple Huiji de Zhishanyan, et l'école de Zhishanyan ouvrit dans l'arrière-sanctuaire. C'est le « berceau de l'éducation dans tout Taïwan » sous l'occupation japonaise²².
• 1er janvier 1896 : six enseignants japonais, Katori Michiaki, 38 ans ; Sekiguchi Chotaro, 37 ans ; Nakajima Chokichi, 25 ans ; Katsura Kintaro, 27 ans ; Ihara Junnosuke, 23 ans ; Hirai Kazuma, 17 ans, voulurent se rendre au gouvernement général pour le Nouvel An. Sur la route, ils rencontrèrent des résistants antijaponais et furent décapités ; l'événement est connu sous le nom d'« incident des Six enseignants »²². En 1930, cinquième année de l'ère Showa, les Japonais établirent près du site des tombes le sanctuaire de Zhishanyan, « fixant le 1er février comme jour de fête annuelle », et « firent des Six enseignants le centre spirituel des éducateurs japonais de tout Taïwan, ce qu'on appela l'esprit de Zhishanyan »²².

Après-guerre, le sanctuaire de Zhishanyan fut démoli, mais les tombes des Six enseignants furent globalement conservées ; le Bureau de la culture ajouta plus tard une stèle commémorative. Aujourd'hui, à Zhishanyan, vous verrez le temple Huiji, construit en 1752, dix-septième année de l'ère Qianlong ; des panneaux d'explication du site préhistorique ; et le monument des Six enseignants. Trois strates historiques coexistent sur cette petite colline de 53 mètres. L'école primaire de Shilin fut fondée en 1896, l'année de l'incident des Six enseignants ; en 1898, elle fut renommée « école publique de Bazhilan », en 1921 « école publique de Shilin », en 1941 « école nationale de Shilin »²³. Elle a aujourd'hui 130 ans d'histoire et constitue la plus ancienne école primaire nationale de Taïwan.

Bâtiment principal de la résidence officielle de Shilin. Photo : Kuailong. License via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).

Le troisième est la résidence officielle de Shilin. Elle se trouve au 60, Fulin Road, à environ dix minutes à pied de la station Jiantan²⁴. Sous l'occupation japonaise, le lieu était la « station expérimentale horticole de Shilin ». Après-guerre, en 1950, Tchang Kaï-chek et Soong Mei-ling quittèrent la résidence de Caoshan pour s'installer dans la résidence officielle de Shilin, où ils vécurent jusqu'à la mort de Tchang en 1975, soit 26 ans²⁴. En 1996, après 46 ans de fermeture sous le système de la loi martiale, la partie parc de la résidence fut ouverte pour la première fois au public et devint « le premier parc écologique de Taipei »²⁴. Après la mort de Soong Mei-ling en 2003, le bâtiment principal resta vide ; il fut rénové et ouvert à la visite sur réservation à partir de 2011.

Le hall d'entrée du bâtiment principal conserve le mobilier et les aménagements des années 1950. On peut y voir le salon de réception des invités étrangers, l'atelier de peinture de Soong Mei-ling, le bureau de Tchang. Mais la signification politique de ce bâtiment dépasse de loin le mobilier : les 26 années de 1950 à 1975 constituent toute la période où l'épouse du président de la République de Chine vécut dans cette rue. Pour protéger la famille Tchang, Fulin Road, Zhongshan North Road Section 5 et les environs du marché de nuit de Shilin étaient alors soumis à de multiples contrôles. Ce n'est qu'au moment de l'ouverture de 1996 que cette rue redevint vraiment une « rue citoyenne » après avoir été une « zone de contrôle politique ».

📝 Note curatoriale : mis côte à côte, les trois lieux donnent : temple Shennong 1741, école de Zhishanyan 1895, résidence officielle de Shilin 1950, soit à peu près une nouvelle strate tous les cent ans. Le temple Shennong représente la strate de la mise en culture han sous les Qing, l'école de Zhishanyan celle de l'éducation coloniale japonaise, la résidence officielle de Shilin celle de l'autoritarisme du gouvernement nationaliste après-guerre. Les trois strates se trouvent toutes dans un rayon d'1,5 kilomètre à la marge du district de Shilin, mais 99 % des touristes du marché de nuit ne vont à aucun de ces lieux. L'épaisseur de Shilin n'est pas dans le marché de nuit, mais dans ces angles « non éclairés » situés hors du marché.

Le temple est toujours là, depuis 230 ans

Revenons au temple Cixian à 19 h 30.

La dernière vague de touristes vient de sortir de la station Jiantan, et les patrons de stands commencent leur deuxième service. Trente personnes font la queue devant Hot-Star Large Fried Chicken ; la plaque des omelettes aux huîtres est en mouvement ; la marmite des côtes aux herbes médicinales fume. Depuis le parvis, le marché de nuit de Shilin de 2026 ne ressemble pas beaucoup au marché de brique rouge de l'époque japonaise construit en 1909. Le nombre de stands est passé d'environ 100 en 1915 à 288 au rez-de-chaussée + 53 au sous-sol après la reconstruction de 2011 ; le sous-sol a ensuite été réduit à 35 stands en 2025, tandis que la plupart des stands du rez-de-chaussée sont restés.

Mais le temple demeure à son emplacement d'origine.

L'endroit où, en 1864, troisième année de l'ère Tongzhi, Pan Yongqing donna le terrain, Cao Qihe apporta des fonds et les fidèles construisirent collectivement le temple¹ a 162 ans en 2026. Depuis la première construction d'un temple de Tianhou par des Zhangzhou dans l'ancienne rue Zhilan en 1796, première année de l'ère Jiaqing, il s'est écoulé 230 ans. Le terrain sous les fondations du temple, c'est-à-dire les coordonnées du 84, Danan Road, n'a pas bougé depuis que Pan Yongqing y traça la première ligne en 1860, année gengshen : 166 ans.

Le temple a aussi vu grandir le marché de nuit.

En 1909, lors du premier établissement du marché, puis en 1915, lors de l'ouverture du marché de brique, il vit les vendeurs du marché aux légumes quitter le parvis pour s'entasser dans le bâtiment d'en face. En 1949, avec le repli du gouvernement nationaliste à Taïwan, l'afflux de populations venues des autres provinces chinoises à Shilin et l'élargissement de Wenlin Road, le temple vit diminuer les clients familiers parlant taiwanais et augmenter ceux parlant sichuanais ou mandarin standard. En 1955, avec l'achèvement du cinéma Yangming, les cinémas de seconde exclusivité d'après-guerre et la culture adolescente entrant sur Wenlin Road, le temple vit des étudiants en pantalons pattes d'éléphant se rassembler devant lui en attendant leurs billets. En 1992, la première escalope de poulet frit fut inventée à Taichung ; en 1999, Hot-Star Large Fried Chicken arriva à Shilin, et le temple vit un morceau de poulet frit plus grand qu'un visage devenir le symbole touristique de cette ville. Les démolitions de 2002, la reconstruction de 2011, la chute dans le classement touristique en 2024, la rénovation de l'aire alimentaire en 2025 : le temple vit aussi le marché de nuit traverser ses propres cycles de réorganisation.

Mais la divinité que l'on prie dans le temple reste la même Mazu : la statue invitée depuis Zhangzhou en 1796, sauvée du temple de Tianhou incendié en 1859, puis réinstallée à l'emplacement actuel en 1864¹.

Depuis le parvis, en regardant vers le nord, vers Dabei Road, on voit en face un stand de poulet frit, une boutique de thé au lait, un salon de tatouage, l'un après l'autre. Plus loin encore : Wenlin Road, la station MRT Jiantan, le Taipei Performing Arts Center construit après la démolition de l'ancien marché temporaire de Shilin, puis Kehe Road vers l'est.

Pour les gens de l'extérieur, Shilin est un marché de nuit touristique, une grande escalope de poulet frit, le « déclin d'un mythe » tombé à la deuxième place des classements touristiques. Mais le Shilin vécu par celles et ceux qui y habitent suit un autre axe : les messieurs qui pratiquent le tai-chi à 8 heures du matin au temple Shennong ; la cérémonie du samedi au temple Cixian ; l'ascension de Zhishanyan pour regarder des coupes géologiques vieilles de 4 500 ans ; l'exposition florale de novembre dans la roseraie de la résidence officielle de Shilin ; les obasan du marché aux légumes de Fulin Road ; la cigarette que fument les vendeurs du marché de nuit de Shilin à 3 heures du matin, après avoir fermé, avant de rentrer dormir.

Cette rue a pris forme il y a 162 ans. Depuis le moment où Pan Yongqing plaça le temple au centre et traça quatre grandes rues en 1860, année gengshen, jusqu'à aujourd'hui en 2026, le temple est toujours aux mêmes coordonnées, depuis 230 ans.

La prochaine fois qu'à 19 h 30 vous vous tiendrez à l'entrée du marché de nuit de Shilin avec une grande escalope de poulet frit à la main, souvenez-vous de tourner au coin et de marcher 100 mètres jusqu'au 84, Danan Road. La cloche du temple Cixian y retentit encore, et ce temple de 230 ans est toujours là.

Lectures complémentaires :

• Ville de Taipei — panorama des 12 districts ; avant son intégration à la ville de Taipei en 1968, Shilin relevait de l'Administration de Yangmingshan
• Culture des vieilles rues et quartiers commerçants de Taïwan — dossier principal sur la culture des vieilles rues ; la nouvelle rue de Shilin est l'un des rares ensembles urbains de Taïwan dont le plan d'ensemble puisse remonter à 1860, année gengshen
• Mengjia — autre article du même batch 1 ; la querelle Ding-Xia de 1853 est le prélude aux affrontements Zhangzhou-Quanzhou de 1859, un autre angle du triangle des trois rues marchandes
• Dadaocheng — autre article du même batch 1 ; en 1853, les Tong'an s'y réfugièrent pour ouvrir un port marchand, dans la même chaîne structurelle que les Zhangzhou de Shilin fuyant l'ancienne rue vers la nouvelle
• Ximending — autre article du même batch 1 ; quartier de divertissement japonais de 1896 contre marché civil japonais de Shilin en 1909, deux structures matérielles laissées par les Japonais
• Religion et culture des temples à Taïwan — le temple Cixian est un nœud important du culte de Mazu à Taipei, aux côtés du temple Xiahai du dieu de la ville à Dadaocheng et du temple Longshan à Mengjia
• Incident du 28-Février — contexte d'époque de l'afflux massif de continentaux à Shilin après l'incident du 28-Février de 1947, de l'élargissement de Wenlin Road et de l'établissement de la résidence officielle de Shilin
• Période Qing — arrière-plan du siècle Qing, de 1796 à 1895 : mise en culture han, affrontements Zhangzhou-Quanzhou, planification de la nouvelle rue par Pan Yongqing
• Dalongdong — centre défensif où les Tong'an vaincus lors de la querelle Ding-Xia de 1853 se replièrent ; avec les affrontements Zhangzhou-Quanzhou de Shilin en 1859, il forme deux paysages d'affrontements communautaires dans le nord de Taïwan sous les Qing

Références

Sources des images

Cet article utilise 5 images Wikimedia Commons sous licence CC, toutes mises en cache dans public/article-images/geography/ afin d'éviter le hotlinking vers les serveurs sources :

• File:Shilin Cixian Temple 20100213.jpg — hall Sanchuan du temple Cixian de Shilin, Photo : 龍本, 2010-02-13, CC BY-SA 3.0
• File:2012-11-19 night market and the Shilin Cixian Temple.jpg — marché de nuit de Shilin et temple Cixian côte à côte, Photo : Maya-Anaïs Y., 2012-11-19, CC BY 2.0
• File:Shilin Night Market Dadong Road.jpg — vue nocturne de Dadong Road dans le marché de nuit de Shilin, Photo : Ganmatthew, 2024-06-04, CC BY 4.0
• File:Shilin Cixian Temple roof 20190517.jpg — décor de toiture en mosaïque découpée du temple Cixian, Photo : Adam Jones from Kelowna, BC, Canada, 2019-05-17, CC BY-SA 2.0
• File:Chiang Kai-shek Shilin Residence.JPG — bâtiment principal de la résidence officielle de Shilin, Photo : Kuailong, CC BY-SA 3.0