Le comté de Hsinchu : 235 ans de culte des Yimin et le revenu par habitant le plus élevé de Taïwan, le long de la même rivière Touqian

Aperçu en 30 secondes : En hiver 1788, sur une colline de Xinpu, on posa les fondations d'un pavillon Bao-Zhong pour y enterrer ensemble plus de deux cents Yimin hakka tombés lors de l'affaire Lin Shuangwen ; le hall central fut achevé en 1790 et l'ensemble du temple en 1791. 235 ans plus tard, le rituel de rotation de la fête des Yimin, célébré chaque année le 20e jour du septième mois lunaire, se poursuit toujours, couvrant quinze ligues de villages réparties sur trois comtés et villes (Taoyuan, Hsinchu et la ville de Hsinchu). En 1989, le siège du gouvernement du comté de Hsinchu fut transféré de la ville de Hsinchu au district de Zhubei, qui n'était alors qu'un petit bourg agricole. Après l'ouverture de la gare TGV de Hsinchu en 2007, la population de Zhubei doubla, passant de 120 000 à 220 000 habitants. En 2025, le revenu par habitant atteignit 1,442 million de dollars taïwanais et le revenu médian 0,857 million, se classant tous deux au premier rang des 368 cantons et districts de Taïwan. Le comté de Hsinchu compte 67,8 % de population hakka, le taux le plus élevé de l'île, mais dans les onze zones clés de développement culturel hakka, les jeunes hakka capables d'acheter un logement dans leur ville natale sont de moins en moins nombreux. Cet article raconte ceci : deux temporalités cohabitent le long de la même rivière Touqian.

À quatre heures de l'après-midi de la fête des Yimin, les mâts de lanternes se dressent à Xinpu

Si vous demandez à un habitant de Xinpu « quand le comté de Hsinchu ressemble-t-il le plus au comté de Hsinchu », il ne vous parlera pas des week-ends de Neiwan Old Street (les week-ends de Neiwan sont pour les touristes). Il vous parlera du moment où les mâts de lanternes se dressent devant le temple des Yimin de Xinpu, à quatre heures de l'après-midi de la fête des Yimin.

Chaque année, du 18e au 20e jour du septième mois lunaire se déroule le rituel de la fête des Yimin au temple Bao-Zhong de Xinpu. Quinze ligues de villages se relaient ; elles couvrent les districts de Zhongli, Pingzhen, Yangmei, Longtan, Xinwu et Guanyin dans le comté de Taoyuan, ainsi que Xinpu, Wufenpu, Shiguang, Guanxi, Da'ai (Beipu/Emei/Baoshan), Qionglin, Hukou et la ville de Hsinchu dans le comté de Hsinchu, soit trois comtés et villes et 20 cantons et districts. Chaque année, une ligue assure la présidence du rituel¹. Après quatre heures de l'après-midi, la place devant le temple commence à se garnir de mâts de lanternes. Des bambous sont dressés en hauteur, ornés de lanternes rouges et de bannières d'invocation des âmes, appelant les esprits solitaires des environs à venir recevoir les offrandes.

Lorsque les mâts se dressent un par un, les responsables du temple parlent peu. Le hakka et le hoklo se mélangent, les gestes sont les mêmes que ceux répétés depuis plus de deux siècles. C'est un comté qui, à l'ère de la 5G, maintient encore le rythme de respiration du septième mois lunaire.

À 5 km de là, dans la zone TGV de Zhubei, quatre heures et demie de l'après-midi correspond précisément au moment du relèvement des équipes sur le chantier de l'usine TSMC Baoshan phase 2. Pelicanes, panneaux préfabriqués et camions de béton s'alignent en file depuis le parc scientifique. C'est le chantier de l'usine de wafers de 2 nm, dont les travaux ont commencé en 2023 et la production en série est prévue pour 2026². D'un côté, on dresse des mâts de lanternes ; de l'autre, on empile du béton. La même rivière Touqian, deux temporalités.

En hiver 1788, plus de deux cents dépouilles furent enterrées ensemble sur cette colline

Façade du temple Bao-Zhong des Yimin, 2018-05-27. Photo : Outlookxp. CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons.

Pour comprendre pourquoi le temple des Yimin existe depuis 235 ans, il faut revenir à l'automne de la 51e année du règne de Qianlong (1786).

Cette année-là, Lin Shuangwen se souleva à Daliyi, dans le canton de Zhanghua, contre la dynastie Qing. Au début de l'année suivante, Lin envoya son général Wang Zuo mener ses troupes vers le nord, qui s'emparèrent de la ville de Zhujian (aujourd'hui le centre-ville de Hsinchu), et toute la préfecture de Tamsui fut momentanément occupée³. Le concept de « Yimin » (justes citoyens) existait déjà dans l'appareil militaire Qing : le gouvernement accordait des plaques, des terres et érigeait des temples aux volontaires locaux qui acceptaient de prendre les armes pour aider à réprimer les rébellions. Les Hakka du Guangdong de Zhujian formèrent alors une armée de Yimin qui aida les troupes officielles à reprendre la ville. « Lors de l'affaire Lin Shuangwen, environ 200 soldats Yimin hakka de souche cantonaise de Zhujian périrent au combat »⁴. Une autre source mentionne qu'après la fin des événements, « des charrettes rassemblèrent près de trois cents dépouilles le long des routes du champ de bataille »⁵, chiffre pouvant inclure les décès parmi les équipes de soutien à l'arrière ; les deux chiffres sont présentés conjointement.

En 1787 (52e année de Qianlong), l'affaire Lin Shuangwen fut réprimée, et l'empereur Gaozong accorda la plaque « Bao-Zhong » (louange de la loyauté) aux Yimin de souche cantonaise⁶. L'hiver suivant (1788), quatre chefs de clan — Wang Tingchang, Huang Zongwang, Lin Xiankun et Wu Ligui — posèrent les fondations sur une colline de Fangliao, Xinpu, pour construire un mausolée et un temple en l'honneur des Yimin tombés au combat. L'hiver de la 55e année de Qianlong (1790), le hall central fut achevé ; en 1791 (56e année), l'ensemble du temple fut terminé⁷.

📝 Note du commissaire : La « date de construction » du temple des Yimin est souvent résumée au seul chiffre « 1788 », mais il s'agit en réalité d'un processus de trois ans : fondation en hiver 1788, achèvement du hall central en hiver 1790, achèvement de l'ensemble du temple en 1791. Cette chronologie en trois étapes est importante. Ce temple est un projet lancé l'année suivant les décès, achevé la quatrième année. La vitesse de construction elle-même révèle la capacité de ces colons hakka : ils avaient de l'argent, des hommes et une organisation suffisante pour ériger un temple complet dans une région frontalière de colonisation tout juste sortie d'un conflit. Plus encore : ce temple fut dès l'origine un lieu de sépulture collective pour des corps sans propriétaire, plus de deux cents dépouilles hakka sans famille pour les réclamer furent enterrées ensemble sous le mausolée des Yimin. Le hall principal fut ajouté ultérieurement ; le corps du temple est un grand mausolée collectif. La manière dont les Hakka traitent les « morts sans personne pour les recueillir » s'est institutionnalisée à partir de ce temple.

En 1835 (15e année du règne de Daoguang), le temple invita les villages hakka de Hsinchu et de Taoyuan à commencer le rituel de rotation de la fête des morts, initialement avec treize ligues de villages. En 1976 (65e année de la République de Chine), le système fut étendu à quinze grandes ligues, couvrant 20 cantons et districts de trois comtés et villes (Hsinchu, Taoyuan et la ville de Hsinchu), célébré chaque année du 18e au 20e jour du septième mois lunaire, le 20e jour étant la fête des Yimin⁸.

Un parallèle mérite d'être souligné avec les autres croyances des Yimin hakka de Taïwan : le temple Zhongyici des Six Tas de Pingtung trouve son origine dans la rébellion de Zhu Yigui en 1721, antérieur au temple des Yimin de Hsinchu ; le temple des Yimin du nord de Miaoli trouve également son origine dans la rébellion de Lin Shuangwen en 1786, contemporain de celui de Hsinchu. La particularité du pavillon Bao-Zhong de Fangliao, Hsinchu, réside dans l'étendue de sa zone de culte : quinze ligues de villages réparties sur trois comtés et villes, ce qui est unique parmi les croyances des Yimin hakka de Taïwan⁹.

Le contrat de colonisation conjoint Min-Hakka de 1835

La même génération qui vit la construction du temple des Yimin vit également le début de la colonisation des montagnes intérieures du comté de Hsinchu.

Wang Shijie (1661-1721), originaire de Kinmen, fut l'un des premiers Han à coloniser à grande échelle la plaine de Zhujian. La plupart des sources indiquent qu'il « commença la colonisation vers 1711 » et acheva en 1718 (57e année du règne de Kangxi) le canal principal d'un système d'irrigation de 400 jia, plus tard appelé « canal Long'en », posant les bases de l'hydraulique de Zhujian¹⁰. La date « 1718 » est souvent citée comme point de départ, mais elle fusionne en réalité deux événements distincts : « début de la colonisation » et « achèvement du canal ». La formulation plus précise est « colonisation en 1711 / achèvement du canal Long'en en 1718 ».

En décembre 1834 (14e année de Daoguang), le sous-préfet de Tamsui, Li Siyie, remit mille yuans d'argent au chef du village de Jiuxionglin, le cantonais Jiang Xiului, pour construire quinze tours de guet et recruter cent soixante gardes-frontière. Le mois suivant (février 1835), il ordonna au chef de la porte ouest de Zhujian, le Fujianais Lin Dexiu, et à Zhou Bangzheng de s'associer avec Jiang Xiului pour former le « bureau de colonisation Jin-Guang-Fu ». « Jin » était un caractère auspicieux, « Guang » représentait les Hakka du Guangdong, « Fu » représentait les Fujianais du Fujian. Les deux groupes investirent chacun douze mille six cents yuans¹¹.

La division du travail était claire : « Zhou gérait les affaires et les négociations en ville, tandis que Jiang restait sur le site de colonisation, chargé de la défense contre les autochtones et de la supervision des travaux »¹². L'un s'occupait des documents officiels en ville, l'autre supervisait les travaux en montagne.

La zone de colonisation vers le sud de Jin-Guang-Fu comprenait les cantons actuels de Beipu, Baoshan et Emei. Quatre générations de chefs de colonisation cantonais et trois générations de chefs fujianais se succédèrent, de 1835 à 1886, date à laquelle la politique de suppression des postes de guet de Liu Mingchuan mit fin à l'entreprise, soit 52 ans au total. L'évaluation de la Fondation Wu Sanlian pour les archives historiques de Taïwan est sévère : « La création du bureau de colonisation Jin-Guang-Fu marqua le passage des pionniers d'une posture défensive à une colonisation active, constituant un cas exceptionnel de coopération Min-Hakka, et marquant la fin de l'entreprise de colonisation des montagnes intérieures de la région de Hsinchu »¹³.

Extérieur de la maison de style occidental de Jiang Axin. Photo : Ckfhouse. CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons.

La vieille rue de Beipu est le tissu urbain laissé par Jin-Guang-Fu. Le temple Ci-Tian, le bureau de Jin-Guang-Fu, la maison de style occidental de Jiang Axin et la salle Tian-Shui coexistent : « Dans ce petit quartier de vieux bourg, pas moins de sept monuments historiques et bâtiments patrimoniaux sont recensés » (selon le magazine VERSE)¹⁴. Le bureau de Jin-Guang-Fu est un monument historique national de premier rang désigné en 1983, de style siheyuan (cours carrée à deux ailes) ; l'aile droite extérieure fut reconstruite en style japonais après le séisme de Hsinchu-Taichung de 1935, tandis que l'aile gauche conserve son agencement de la dynastie Qing¹⁵.

La maison de style occidental de Jiang Axin est souvent prise à tort pour une construction de la période coloniale japonaise. Ce n'est pas le cas. Jiang Axin (nom de plume Mao-Xi) est le sixième descendant du chef de colonisation de Jin-Guang-Fu, Jiang Xiului. Il se lança dans l'industrie du thé dans les années 1930 sous l'ère japonaise, soutenu par Mitsui Nourin, et possédai plusieurs usines de thé. En 1946 (35e année de la République de Chine), après-guerre, il fonda la société Yongguang et commença la construction de la maison, achevée en 1949 (38e année de la République de Chine), dans le but d'accueillir les marchands de thé étrangers¹⁶. Style pseudo-baroque résidentiel et commercial combiné, avec arcs en plein cintre, bow-windows et autres techniques classiques occidentales ; la structure intérieure en bois provient principalement de forêts auto-gérées (orme de Chine, cyprès, camphrier, zelkova, cèdre). Désignée monument historique du comté en 2001, elle fut rachetée par les descendants en 2012 grâce à une collecte de fonds, et devint en 2021 le lieu de tournage de la série taïwanaise Gold Leaf.

✦ « Tant que je serai là, la musique des huit sons ne cessera jamais. » (Citation de Peng Junyang, transmetteur de la musique des huit sons de Beipu, dans le magazine VERSE¹⁴)

Le vent de Jiufeng souffle : gâteaux de kakis, vermicelles de riz, thé Pengfeng

Le climat du comté de Hsinchu est déterminé par la topographie.

Le versant sud-ouest de la chaîne de montagnes Xueshan, les collines de Xiangshan et le plateau de Hukou forment une plaine alluviale en forme de trompette. Le vent de mousson du nord-est, en pénétrant, est renforcé par la topographie, et chaque année, à partir de la fin du neuvième mois lunaire (vers la mi-octobre du calendaire grégorien), souffle un vent froid et sec appelé « vent de Jiufeng », dont la vitesse peut atteindre 20 mètres par seconde¹⁷. Le vent de Jiufeng a transformé trois produits en spécialités du comté de Hsinchu : les vermicelles de riz de Hsinchu (dans la région de Zhubei, les vermicelles trempées sont suspendues sur des supports en bambou, le vent du nord les séchant plus uniformément que le soleil), les gâteaux de kakis de Xinpu (dans le ravin de Hankeng, séchage au soleil de septembre à décembre, histoire d'au moins 170 ans, processus de 7 à 9 jours : retrait du pédoncule, épluchage, séchage au soleil, séchage au vent, mise en forme), et l'herbe de Xian de Guanxi (récoltée après séchage au vent, utilisée pour les gelées et les boissons chaudes ; le canton de Guanxi dans le comté de Hsinchu représente plus de 60 % de la production taïwanaise d'herbe de Xian)¹⁸.

Thé pilé de Beipu. Photo : Bureau de la Présidence. CC BY 2.0 via Wikimedia Commons.

Xinpu possède également une rue célèbre pour ses ban tiao (nouilles de riz plates). Le long des rues Zhongzheng, Heping et Chenggong se concentrent plus de 200 restaurants de ban tiao, d'où l'expression « au nord Xinpu, au sud Meinong »¹⁹. Les ban tiao hakka sont un marqueur identitaire de la cuisine hakka ; ce sont les mêmes nouilles que les Hoklo appellent ban tiao avec une graphie différente.

L'industrie du thé constitue une autre ligne économique des collines du comté de Hsinchu. Le canton de Beipu l'appelle « thé Pengfeng », le canton de Emei l'appelle « thé Beauté orientale » ; il s'agit en réalité du même thé sous deux appellations locales différentes. La clé de la fabrication : les feuilles doivent d'abord être piquées par la cicadelle verte (Jacobiasca formosana) pour former du « thé Zhuyao », ce qui permet aux feuilles de développer un arôme de miel et de fruits mûrs caractéristiques ; comme il faut attendre les cicadelles, on ne peut pas pulvériser de pesticides (sinon les insectes fuient)²⁰. Le degré de fermentation standard de l'Institut de recherche et d'amélioration du thé de Taïwan est de 60 % ; la version réelle des agriculteurs de Hsinchu et Miaoli peut atteindre 75 à 85 %. L'origine du nom du thé est attribuée à un paysan qui, en apportant sa récolte en ville, fut entièrement racheté par une maison de commerce étrangère ; les villageois pensèrent que le paysan « pengfeng » (« se vanter » en hakka). L'histoire selon laquelle « un marchand britannique offrit le thé Pengfeng fabriqué par l'usine de thé Ruichang de Beipu à la reine Victoria » est largement répandue, mais la source documentaire originale de la dégustation par la reine Victoria n'est pas identifiée²¹ ; elle peut être mentionnée comme récit culturel, mais non comme fait historique.

La correspondance entre le vent de Jiufeng et les villages hakka se manifeste dans le rythme de la vie : après la fin septembre, les gâteaux de kakis sèchent au soleil, l'herbe de Xian est récoltée, les vermicelles de riz sont suspendues, le thé est malaxé. Tout l'automne, les villages hakka sont une carte alimentaire séchée par le vent.

Smangus, le conseil tribal dit que la terre est commune

En se dirigeant vers le canton de Jianshi, un autre monde du comté de Hsinchu apparaît.

Le comté de Hsinchu compte deux cantons de montagne : le canton de Wufeng (Saisiyat + Atayal) et le canton de Jianshi (principalement Atayal). La population Saisiyat dans le comté de Hsinchu est de 1 560 personnes, vivant dans les villages de Da'ai et Huayuan du canton de Wufeng ; la population Atayal est de 15 876 personnes, représentant environ 18,66 % de la population Atayal du comté, principalement dans le canton de Jianshi²². Ces deux cantons, en tant que cantons de montagne et zones d'autonomie des peuples autochtones, ne figurent pas parmi les zones clés de développement culturel hakka annoncées par le Conseil des affaires hakka en 2010 (11 cantons et districts : Zhubei, Zhudong, Xinpu, Guanxi, Hukou, Xinfeng, Qionglin, Hengshan, Beipu, Baoshan, Emei)²³.

Groupe d'arbres géants de Smangus. Photo : utilisateur panoramio via Wikimedia. CC BY 3.0 via Wikimedia Commons.

Smangus (en atayal Qalang Smangus) est situé dans le village de Yufeng, canton de Jianshi, à une altitude d'environ 1 500 mètres, et est l'une des tribus autochtones les plus reculées de Taïwan. L'électricité n'y fut installée qu'en 1979²⁴. En 1991, le chef Icyeh-Sulung (Yi-Qie Su-Long) rêva d'une divinité à Balin, puis raconta à la tribu d'aller chercher des cyprès de Taiwan dans la montagne profonde ; « comme les ancêtres l'avaient recommandé, ils trouvèrent le plus grand cyprès de Taiwan dans la forêt de cyprès de la montagne profonde »²⁵. Les deuxième et troisième plus grands arbres de cyprès de Taiwan se trouvent tous deux dans la zone des arbres géants de Smangus. En juin 1995, la route carrossable vers l'extérieur fut ouverte, et « Smangus entra officiellement en contact avec la société globale »²⁶.

Ce qui se passa ensuite fut encore plus important que les arbres géants. À partir de 2001, les membres de la tribu établirent une structure de gestion commune, et en 2004 fondèrent Tnunan (le conseil tribal), avec pour valeur de vie « terre commune, coexistence coopérative »²⁷. Tnunan adopta ensuite une « constitution foncière » : interdiction de vendre, louer ou céder des terres à des non-membres de la tribu. C'est la seule tribu de Taïwan fonctionnant en modèle coopératif ; chaque membre perçoit le même salaire mensuel et assume à tour de rôle les tâches de nettoyage, cuisine, agriculture et accueil. Le magazine Taiwan Panorama cite un membre de la tribu : « Autrefois, quand les autochtones revenaient de la chasse, ils partageaient généreusement la viande du sanglier de montagne avec tout le monde. Aujourd'hui, nous partageons la terre, portant cette culture de partage à son paroxysme »²⁸.

📝 Note du commissaire : L'histoire de Smangus est souvent résumée à « une tribu perdue qui trouve des arbres géants et devient un site touristique ». Mais le véritable cœur de l'histoire réside dans cette « constitution foncière » de 2004 : la découverte des arbres géants en 1991 fut la base matérielle de la constitution foncière de 2004. Sans la visibilité des arbres géants, la tribu n'aurait pas eu de revenus touristiques ; sans revenus touristiques, elle n'aurait pas eu les moyens de transformer la terre commune en un modèle économique opérationnel. De 1979 (électricité) à 1991 (arbres géants identifiés) à 1995 (route ouverte) à 2001 (gestion commune) à 2004 (constitution foncière), six étapes en 24 ans. La raison pour laquelle Smangus est « la seule tribu de Taïwan fonctionnant en modèle coopératif » ne réside pas dans une quelconque hauteur morale, mais dans le fait qu'elle a trouvé une faille permettant de résister à la logique de la propriété privée, et la base matérielle de cette faille est constituée par deux cyprès de Taiwan.

Le village voisin de Zhenxibao (Tjimutjar) a une autre histoire. En 1986, les résidents des tribus de Zhenxibao et Xinguang se mobilisèrent vigoureusement pour empêcher le Bureau forestier d'abattre la forêt de cyprès voisine, sauvant ainsi la forêt de cyprès adjacente²⁹. L'Église presbytérienne utilisa des pierres de la rivière Xiulan et du marbre de Hualien, empilant des objets de la vie quotidienne autochtone pour raconter la tradition. Zhenxibao, Smangus et la tribu de Naluo du village de Jinping constituent le groupe de tribus atayal le plus représentatif du canton de Jianshi. La tribu de Naluo, à une altitude de 600 à 1 800 mètres, compte plus de 200 foyers et environ 780 habitants ; elle se trouve sur le chemin obligé menant à Smangus et Zhenxibao. La rivière Naluo traverse la tribu, et sa position de carrefour a attiré des immigrants Han, formant un mélange multiethnique.

Les Saisiyat du canton de Wufeng et les Saisiyat du canton de Nanzhuang, dans le comté de Miaoli, entretiennent ensemble un rituel : paSta'ay (Bashida'ai), appelé par les étrangers « rituel des esprits nains ». Les Saisiyat se divisent en un groupe nord (Wufeng, Hsinchu) et un groupe sud (Nanzhuang et Shitan, Miaoli), séparés par le mont E-Gong-Ji. Le rituel nord se déroule au village de Zhuangjia, Da'ai, Wufeng ; le rituel sud a lieu au lac Xiangtian, Nanzhuang, Miaoli. Il est célébré tous les deux ans, avec un grand rituel tous les dix ans. Le cœur du rituel est « l'expiation et la réconciliation » : se repentir auprès des esprits nains (Ta'ay) ; si la tribu ne célèbre pas fidèlement le rituel, elle sera maudite et s'éteindra³⁰. En 2013, le ministère de la Culture l'a désigné comme folklore national important.

Dans le même comté de Hsinchu, le rituel des villages hakka de plaine expie les victimes des combats entre factions d'il y a 200 ans (fête des Yimin), tandis que le rituel des Saisiyat de montagne expie les esprits nains d'une époque encore plus lointaine (rituel des esprits nains). Les deux sont des « ne pas oublier ».

En 1988, le gouvernement du comté s'installa à Zhubei, à un arrêt du parc scientifique

Revenons à l'histoire administrative du comté de Hsinchu.

La première année du règne de Guangxu (1875), la préfecture de Tamsui fut divisée pour créer le comté de Hsinchu et le comté de Tamsui ; Zhujian fut renommé « Hsinchu », marquant la première création du comté, dont le centre administratif se trouvait dans l'actuel centre-ville de Hsinchu. Mais le fonctionnement réel dut attendre l'arrivée du premier magistrat de comté en 1879 (5e année de Guangxu)³¹. Le calcul officiel du gouvernement du comté de Hsinchu pour les 140 ans de la création du comté pointe vers 2019 (1879 + 140), en prenant 1879 comme année de départ.

En 1895, les Japonais arrivèrent et le comté de Hsinchu fut aboli. Les changements administratifs de Miaoli et Hsinchu durant la période coloniale japonaise furent fréquents : 1901-1909 fut le bureau de Hsinchu, puis en 1920 les bureaux furent abolis et remplacés par des préfectures et des cantons ; le canton de Hsinchu appartenait à la préfecture de Hsinchu. En 1945, après-guerre, l'autonomie locale fut mise en place, et le comté de Hsinchu réapparut avec de nouvelles frontières.

En 1950, les comtés et villes de Hsinchu furent séparés, mais le siège du comté fut temporairement installé dans la ville de Hsinchu (Zhubei n'étant alors qu'un petit bourg agricole). En juin 1982, le président approuva la séparation des comtés et villes de Hsinchu ; à partir du 1er juillet, la « ville de Hsinchu », correspondant à l'ancienne zone de Zhujian, devint une ville de niveau provincial, et le gouvernement du comté de Hsinchu dut chercher un nouveau siège³². La compétition pour le choix du siège fut intense : le conseil du comté proposa quatre options — Zhudong, Zhubei, Hukou et Qionglin. Zhubei obtint le plus de signatures de conseillers (15 sur 42), tandis que Zhudong reçut le soutien de la majorité des membres du gouvernement provincial (12 sur 15). Le magistrate de comté Chen Jinxing trancha finalement : « 12 des 15 membres du gouvernement provincial soutenaient Zhudong, mais compte tenu du potentiel de développement, je recommande Zhubei »³³. La décision fut prise le 1er mars 1982.

En 1988 (77e année de la République de Chine), Zhubei fut élevée au rang de canton de comté, et en 1989 (78e année de la République de Chine), le gouvernement du comté acheva son transfert à Zhubei. C'est ce qu'indiquent les archives officielles des activités du gouvernement du comté de Hsinchu en 2019³⁴. Zhubei commença à se transformer de petit bourg agricole en centre administratif.

Mais ce qui fit véritablement décoller Zhubei fut l'ouverture de la gare TGV de Hsinchu (gare de Liujia) le 5 janvier 2007.

Vieille rue de Hukou. Photo : Whhalbert. CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons.

La gare TGV de Hsinchu est située dans la zone TGV de Zhubei, à environ 10 minutes de route du parc scientifique de Hsinchu. En 2007, année de l'ouverture, la population de Zhubei était d'environ 120 000 habitants ; fin septembre 2025, elle atteignait 220 662 habitants, soit près de 220 000, un doublement en 18 ans³⁵. La zone TGV de Zhubei devint également une zone résidentielle « attirant de nombreux ménages à haut revenu du parc scientifique ».

Les statistiques de revenus publiées par le gouvernement du comté de Hsinchu en avril 2024 montrent que Zhubei, avec un revenu moyen de 1,442 million de dollars taïwanais et un revenu médian de 0,857 million, s'est classé premier au niveau national parmi les 368 cantons et districts³⁶. Le moteur sous-jacent est le calendrier d'expansion de TSMC : l'usine Baoshan phase 1 fonctionne depuis plusieurs années, l'usine Baoshan phase 2 de wafers de 2 nm a débuté ses travaux en 2023 et la production en série est prévue pour 2026 ; la construction de quatre usines de wafers de 12 pouces est le moteur de la croissance démographique continue dans la zone Zhubei-Baoshan.

Le magazine Commonwealth cite un résident local de Zhubei : « Les prix de l'immobilier à Zhubei n'ont jamais baissé »³⁷. Ces quatre mots trouvent un écho dans le rapport sur le ratio prix/revenu de l'immobilier publié par le ministère de l'Intérieur en 2024 : le ratio prix de l'immobilier/revenu à Zhubei se situe parmi les plus élevés des cantons de comté de Taïwan. Un comté où la proportion de Hakka est de 67,8 %, la plus élevée de l'île, fait face à la tension entre « les personnes aux revenus les plus élevés du comté » et « les jeunes des villages hakka traditionnels du même comté » qui ne peuvent pas se permettre d'acheter un logement au même endroit.

L'usine TSMC Baoshan phase 2, à côté du culte des Yimin

Gare de Neiwan. Photo : billy1125. CC BY 2.0 via Wikimedia Commons.

La contradiction contemporaine du comté de Hsinchu n'a pas d'événement dramatique. Ce sont deux points sur la carte qui brillent simultanément.

Le premier point est le temple des Yimin de Xinpu. De sa fondation en 1788, l'achèvement de l'ensemble du temple en 1791, le début du rituel de rotation de la fête des morts avec treize ligues en 1835, l'extension à quinze ligues en 1976, à sa désignation comme folklore national important par le ministère de la Culture en 2013, ce temple a traversé quatre régimes — dynastie Qing, période coloniale japonaise, après-guerre et post-démocratisation — sans que le rituel ne soit jamais interrompu. Son unité de temps est l'« année », se rassemblant une fois par an le 20e jour du septième mois lunaire.

Le second point est l'usine TSMC Baoshan phase 2, à 5 km de là. Son unité de temps est le « cycle de conception » : en moyenne, un renouvellement de génération de procédé tous les 18 mois, de 5 nm à 3 nm à 2 nm à la prochaine génération A14, chaque cycle de conception devant achever la recherche et le développement jusqu'à la production en série en 18 mois. L'usine Baoshan phase 1 fonctionne depuis plusieurs années, l'usine Baoshan phase 2 a débuté ses travaux en 2023 et la production en série est prévue pour 2026².

À 5 km de distance, deux temporalités coexistent : l'« année » et les « 18 mois ».

L'essor de Zhubei a modifié la répartition démographique du comté de Hsinchu. Depuis 1996, le taux d'accroissement migratoire du comté de Hsinchu est constamment positif (dû à l'afflux lié à l'expansion de TSMC), mais cette croissance positive est extrêmement inégalement répartie : Zhubei, Xinfeng et Baoshan bénéficient de la proximité du parc scientifique, tandis que le canton de Wufeng ne compte plus qu'environ 4 400 habitants (le moins peuplé du comté) et le canton de Jianshi, le plus vaste (527 km²), connaît un exode continu. Le gouvernement du comté de Hsinchu reconnaît que les villages hakka traditionnels comme Xinpu et Hukou « connaissent effectivement un exode de population ». Un comté qui est simultanément le « plus fort pôle d'attraction démographique » de Taïwan et le théâtre d'un « exode des jeunes Hakka ».

La dimension linguistique est également source de tension. L'enquête nationale sur la population hakka de 2021 (110e année de la République de Chine) menée par le Conseil des affaires hakka indique que le taux de population hakka dans le comté de Hsinchu est de 67,8 %, le plus élevé de tous les comtés et villes de Taïwan (Miaoli 62,5 %, Taoyuan 39,9 %, Hualien 34,2 %, ville de Hsinchu 30,3 %)³⁸. Dans le même temps, un article de Liberty Times cite une autre source : « La proportion de Hakka dans le comté de Hsinchu est passée de 85 % à ses débuts, à 73,6 % lors d'une enquête il y a cinq ans, puis à 47,35 % pour les options scolaires actuelles ». Les trois chiffres diffèrent considérablement, car « l'auto-identification », « la maîtrise linguistique » et « les options linguistiques scolaires » sont des mesures de niveaux différents³⁹. Le chiffre de 67,8 % de 2021 est le chiffre officiel le plus fiable pour « l'identification en tant que Hakka », mais le taux d'option scolaire en hakka de 47,35 % est un indicateur plus brutal de la perte linguistique intergénérationnelle.

✦ « Ici, c'est le temple des Yimin de 235 ans, à 5 km c'est l'usine de wafers de 18 mois. » (Portrait contemporain du comté de Hsinchu)

En 2021, le maire de la ville de Hsinchu, Lin Chih-chien, a proposé une « fusion et élévation en municipalité de Grand Hsinchu » ; les 570 000 habitants du comté de Hsinchu plus les 450 000 de la ville de Hsinchu donnaient 1,02 million, sans atteindre le seuil de 1,25 million requis pour une municipalité directe ; le projet ne fut finalement pas mis en œuvre en 2022⁴⁰. La discussion sur la « fusion » se poursuit, mais la séparation administrative entre le comté et la ville de Hsinchu reste le résultat de la division de 1982.

Si vous vous rendez à nouveau dans le comté de Hsinchu, ne vous contentez pas des deux parcours classiques de la vieille rue de Beipu et de la vieille rue de Neiwan. Essayez de vous rendre au temple des Yimin de Xinpu après quatre heures de l'après-midi du 18e jour du septième mois lunaire, pour voir la procession des porcs sacrés des quinze ligues de villages et les mâts de lanternes se dresser. Puis conduisez cinq kilomètres jusqu'à la clôture du site de TSMC à Baoshan, pour voir le trafic de relèvement des équipes de nuit. Vous retiendrez une chose : le « rapide » et le « lent » de ce comté ne sont pas en conflit, ils coexistent côte à côte. Les villages hakka n'ont pas été écrasés par le parc scientifique, mais ils n'ont pas non plus empêché les jeunes d'aller travailler au parc scientifique. Le temple des Yimin est juste à côté de l'usine TSMC Baoshan phase 2. Sur les deux rives de la même rivière Touqian, deux époques vivent chacune de leur côté.

Pour aller plus loin

• Comté de Keelung — Pilote du lot 1 de la série des 22 comtés et villes, un autre comté écrasé par le cadre de la capitale, pour comparer deux visages de politique locale
• Comté de Miaoli — Série sœur des 22 comtés et villes, le deuxième comté avec la plus forte proportion de Hakka (62,5 %), offrant une autre expérience hakka en parallèle avec le « culte des Yimin vs parc scientifique » de Hsinchu
• Culture et langue hakka — La répartition à l'échelle de Taïwan du siangien hakka (principal à Miaoli) et du hailu (principal à Hsinchu), le contexte du taux de 67,8 % du comté de Hsinchu
• Cuisine hakka — Le contexte de la table des villages hakka : ban tiao, thé pilé, sauté hakka, thé Beauté orientale, avec les origines des ban tiao de Xinpu et du thé pilé de Beipu
• Ethnies (Hoklo, Hakka, autochtones, continentaux, nouveaux immigrants) — La structure de cohabitation triethnique Min-Hakka-autochtone du comté de Hsinchu à plus grande échelle
• Entreprise taïwanaise : TSMC — L'usine de wafers de 2 nm de Baoshan phase 2 est le moteur du doublement de la population de la zone TGV de Zhubei dans le comté de Hsinchu
• Industrie des semi-conducteurs — Le parcours d'expansion du parc scientifique de Hsinchu traversant la ville de Hsinchu, Baoshan (comté de Hsinchu) et Tongluo (comté de Miaoli)
• Divisions administratives de Taïwan — L'évolution administrative : création du comté de Hsinchu en 1875, séparation du comté et de la ville en 1950, élévation de la ville de Hsinchu au rang de ville de niveau provincial en 1982, transfert du gouvernement du comté à Zhubei en 1989

Sources des images

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• Hero : Façade du temple Bao-Zhong des Yimin — Photo : Outlookxp, 2018-05-27, CC BY-SA 4.0. Façade du temple des Yimin de Xinpu, centre de la croyance hakka des Yimin.
• Scène §1835 : Maison de style occidental de Jiang Axin — Photo : Ckfhouse, CC BY-SA 4.0. Maison de style pseudo-baroque d'après-guerre à Beipu, construite de 1946 à 1949.
• Scène §Jiufeng : Thé pilé de Beipu — Photo : Bureau de la Présidence, 2023-04-09, CC BY 2.0. Expérience du thé pilé hakka.
• Scène §Smangus : Smangus Giant Trees — Groupe d'arbres géants de Smangus — Photo : contributeur panoramio via Wikimedia, CC BY 3.0. Groupe d'arbres géants de cyprès de Taiwan à Smangus, canton de Jianshi.
• Scène §1988 : Hukou Old St — Vieille rue de Hukou — Photo : Whhalbert, CC BY-SA 3.0. Maisons en briques baroques de l'ère Taisho dans la vieille rue de Hukou.
• Scène §Conclusion : Gare de Neiwan — Photo : billy1125, 2016, CC BY 2.0. Gare terminus de la ligne secondaire de Neiwan, emblème de la reconversion touristique des villages hakka.

Licences : CC BY 2.0 / CC BY 3.0 / CC BY-SA 3.0 / CC BY-SA 4.0.

Références