Chuanqi Network: Perdeu sete anos e quatro cento milhões de dólares, depois vendeu o jogo em quatorze países

O roteiro comum na indústria de jogos da Taiwan é "trazer jogos estrangeiros como agentes". A Chuanqi Network (X-Legend) seguiu um caminho invertido: desenvolveu seus próprios jogos e os vendeu para Japão, Coreia do Sul, Sudeste Asiático, Europa e América. Antes disso, perdeu sete anos e queimou quatro cento milhões de dólares, substituindo quase toda a equipe de desenvolvimento. Em 2009, o lançamento de "Grand Fantasia" obteve autorização em quatorze países, transformando uma empresa quase falida em uma das maiores ações da Taiwan. Passados quatorze anos, os agentes da Europa e América caíram, e a Chuanqi recuperou os direitos de operação global dos seus próprios jogos. Esta história mostra que os jogos online da Taiwan podem rodar em servidores globais e, no final, serem operados diretamente pela própria empresa.

A dívida de quatro cento milhões

Em 2002, Zhang Fengqi (張峰旗) fundou a Chuanqi Network em Taipé. Zhang Fengqi era um construtor, não um desenvolvedor de jogos. Ele recrutou Zhou Jun'an (周俊男) para pesquisa e desenvolvimento, e Zhang Yi-hao (張益豪) para operações internacionais, começando com três pessoas no desenvolvimento de jogos online. ¹

Nos sete anos seguintes, a empresa perdeu dinheiro continuamente.

O prejuízo acumulado ultrapassou quatro cento milhões de dólares. Os jogos iniciais tiveram baixa aceitação, a equipe demorou para se adaptar, e os produtos não convenceram os jogadores. O diretor de pesquisa Zhou Jun'an, depois, refletiu sobre aquele período: "Por causa desse fracasso, tomamos a decisão de reorganizar a equipe, substituindo quase toda a equipe de desenvolvimento." (Citação do Today Business Day, entrevista especial) ²

Quase tudo foi substituído. Os desenvolvedores de jogos foram quase todos trocados. Essa decisão reconheceu que os investimentos dos primeiros sete anos foram perdidos, mas também marcou o início de tudo o que viria depois.

📝 Nota do curador
Muitas empresas da indústria de jogos da Taiwan abandonam após um ou dois jogos mal-sucedidos. A Chuanqi perdeu sete anos e não desistiu. O custo de quatro cento milhões de dólares forçou uma renovação completa, e a equipe renovada criou obras de nível completamente diferente.

O milagre do oitavo ano

Em 4 de dezembro de 2008, a Chuanqi Network lançou o "Grand Fantasia" (Grand Fantasia) em Taipé. ³

Este jogo se destacou em sua época por um recurso inovador: cada jogador tem um "Sprite" (parceiro elfico), que pode coletar, fabricar e lutar, como um companheiro que cresce junto com o jogador. A revista MMOs.com destacou em sua análise: "O sistema de Sprites é a característica mais inovadora do Grand Fantasia, transformando tarefas repetitivas de coleta e fabricação em um processo de crescimento com sentimento." ⁴

Em 1 de dezembro de 2009, o Grand Fantasia chegou aos mercados dos EUA e Europa através da agência Aeria Games. Na mesma época, ganhou o prêmio 2009 Online Game Award do Japão e ficou em segundo lugar no Japan Online Gamer MMORPG. No ano seguinte, levou o prêmio de Bronze Best MMORPG e o prêmio de Melhor Jogo Online Nacional do Bahamut por três anos consecutivos. ⁵

Depois, a autorização internacional se expandiu rapidamente. O Grand Fantasia foi autorizado em quatorze países, e os lucros do exterior superaram os da Taiwan. ⁶

Em 2009, a Chuanqi teve receita líquida de 113 milhões de dólares, com lucro líquido por ação de 6.44 dólares. Foi a primeira vez na história da empresa que ela obteve lucro após sete anos. Em 2010, a receita saltou para 409 milhões de dólares, com 37% provenientes do exterior. Em dezembro, a empresa foi listada na bolsa de Taipé, com o preço das ações ultrapassando 270 dólares, tornando-se uma das maiores ações da bolsa. ⁷

De prejuízo acumulado de quatro cento milhões para líder de ações, passaram-se apenas dois anos.

Eden Eternal: abrindo portas para o Japão

O sucesso do Grand Fantasia provou que os jogos da Taiwan podem ser vendidos no exterior. O próximo desafio era o mercado mais difícil: Japão.

Em 12 de dezembro de 2010, o "Eden Eternal" (Eden Eternal) foi lançado na Taiwan. Em janeiro de 2011, a agência de jogos japonesa Vector anunciou ter obtido os direitos exclusivos de operação do Eden Eternal no Japão. ⁸

O mercado de jogos do Japão é conhecido por ser fechado, com fabricantes locais dominando a maior parte da participação. Um jogo da Taiwan puder entrar no Japão e ser assinado por uma agência local, na época, era quase inexistente. A indústria da Taiwan tradicionalmente seguia o modelo de "importar jogos japoneses para a Taiwan", mas a Chuanqi inverteu o caminho.

💡 Você sabia?
O sucesso do Grand Fantasia gerou diretamente uma linha de produtos subsequente da Chuanqi. A revista Nostalgic.gg destacou em um artigo retrospectivo: "O sucesso do Grand Fantasia permitiu que a X-Legend desenvolvesse uma série de MMOs com estilo anime japonês, incluindo Eden Eternal, Aura Kingdom e Twin Saga." ⁹ Um jogo definiu a direção de uma empresa por dez anos.

Aura Kingdom: da autorização à operação direta

Em 8 de agosto de 2013, o "Aura Kingdom" (Aura Kingdom) foi lançado em Taipé. Com design de personagens inspirado no anime japonês, 16 classes jogáveis e o sistema de companheiros "Eidolon" — a Chuanqi aprimorou o núcleo do sistema de Sprites do Grand Fantasia e lançou um projeto mais ambicioso. ¹⁰

A expansão internacional do Aura Kingdom foi mais rápida que a do Grand Fantasia, com uma estratégia diferente. Em outubro de 2013, ao lançar-se no Japão, a Chuanqi criou uma filial própria no Japão (X-Legend Entertainment Japan) para operar diretamente, pulando as agências. ¹¹ Na época, essa prática era rara na Taiwan — a maioria das empresas apenas vendia a autorização, e operar uma filial no exterior exigia recursos de nível totalmente diferente.

Depois, expandiu-se para Coreia do Sul, Tailândia, Hong Kong e Macau, continental da China (através da agência Changhao), e EUA e Europa (agência Aeria Games). A versão para celular liderou o ranking de downloads em duas plataformas na Taiwan e ficou em segundo lugar em receita. Em 2014, ganhou o prêmio de Melhor Jogo Online da Taiwan GAME STAR. ¹²

Em janeiro de 2014, o Aura Kingdom foi lançado oficialmente no norte da América com a agência Aeria Games, suportando quatro idiomas: inglês, francês, alemão e espanhol. A revista Games in Asia deu uma nota de 6.1/10, elogiando a "linha narrativa forte, design de personagens anime detalhado e gráficos excepcionais", mas criticou a "falta de conteúdo de repetição e escassez de dungeons". ¹³

2022: trazendo o próprio filho para casa

A história poderia ter terminado aqui. Mas em 2022, algo aconteceu.

A agência Aeria Games (filial do grupo alemão Gamigo) teve problemas. Gamigo anunciou, no final de 2022, cortes de pessoal, o fechamento do portal Aeria Games e a transferência dos direitos de operação do Aura Kingdom e Grand Fantasia para fora da empresa. ¹⁴

Para onde foram transferidos? Para a própria Chuanqi.

Em 15 de fevereiro de 2023, a Chuanqi retomou oficialmente a operação do Aura Kingdom e Grand Fantasia no norte da América, transferindo os dados dos jogadores para novos servidores. A revista Massively Overpowered cobriu a transferência e destacou que o processo não foi suave — "erros de servidor, problemas de login e bugs no site fizeram com que os primeiros dias da reabertura fossem caóticos". ¹⁵

Mas a Chuanqi rapidamente se estabilizou. Menos de um mês depois, anunciou planos de expansão para ambos os jogos: novos mapas, novas classes, novas dungeons. A Massively Overpowered destacou que a Chuanqi se comprometeu com "uma frequência de atualizações mais rápida" e "melhorias em todos os aspectos do jogo". ¹⁶

📝 Nota do curador
Esta narrativa é especial: desenvolvedor original → autorização para agência → agência falha → o próprio fabricante retoma os direitos globais de operação. É um caso raro na indústria de jogos. Geralmente, quando a agência cai, o jogo morre junto. A escolha da Chuanqi foi "levar meu filho de volta para casa".

Importador vs Exportador

A história da Chuanqi é única na indústria de jogos da Taiwan.

O modelo comum das empresas da Taiwan é o importador: comprar direitos de agentes para jogos estrangeiros e lucrar com a operação localizada. Empresas como Game Twin e Softstar adquiriram agentes para jogos como "Hallow Knight" e "World of Warcraft", um caminho maduro, estável e com risco controlado.

A Chuanqi seguiu o modelo exportador: desenvolver seus próprios jogos e vender a autorização, até mesmo operar filiais no exterior. O investimento inicial foi imenso (sete anos perdidos, quatro cento milhões de dólares), mas, quando o produto foi aceito pelo mercado, as royalties de autorização e divisão internacional se tornaram receita recorrente.

Grand Fantasia autorizou em quatorze países, Aura Kingdom operou diretamente no Japão, Eden Eternal abriu o mercado de agentes japonês, e em 2023 recuperou os direitos globais de operação dos agentes da Europa e América — cada passo foi um caminho raro para empresas da Taiwan.

Em 2024, a Chuanqi teve receita líquida de 1,58 bilhões de dólares, com margem líquida de 66%. Em julho de 2025, lançou a versão global de "Aura Kingdom: Source Genesis" na Steam, enfrentando o mundo como uma empresa real.

Acordes de 23 anos

O empreendedor da construção civil, o Zhang Fengqi, a decisão de não desistir após perder quatro cento milhões de dólares, e a reorganização radical da equipe de desenvolvimento — tudo isso resultou em uma empresa com receita anual de 1,5 bilhão de dólares, cujos jogos rodam em servidores globais.

Zhou Jun'an disse: "A empresa é muito trabalhosa para ganhar dinheiro, então devemos gastar com cuidado e reinvestir tudo nos funcionários e acionistas." (Citação do Today Business Day, entrevista especial) ¹⁷

Quem perdeu quatro cento milhões de dólares fala essa frase com peso em cada palavra.

Leituras adicionais

• A indústria de jogos da Taiwan e o entretenimento digital — Panorama da Taiwan, de agentes a inovação
• Dois Espadas — A formação emocional dos jogos RPG da Taiwan, antes da Chuanqi
• Não pode dormir sem entrar na cova — Trinta anos da comunidade de jogos da Taiwan

Referências