X-Legend: Rugi Empat Miliar selama Tujuh Tahun, Lalu Menjual Game ke Empat Belas Negara

Skenario umum industri game Taiwan adalah "mengimpor game luar negeri". X-Legend mengambil jalan sebaliknya: mengembangkan game sendiri, lalu menjualnya ke Jepang, Korea Selatan, Asia Tenggara, Eropa, dan Amerika. Sebelum itu, mereka rugi selama tujuh tahun, membakar empat miliar, dan mengganti hampir seluruh tim pengembang. Grand Fantasia yang diluncurkan pada tahun 2009 dilisensikan ke empat belas negara, mengubah perusahaan yang hampir mati menjadi raja saham OTC (Over-The-Counter). Empat belas tahun kemudian, agen Eropa dan Amerika bangkrut, X-Legend mengambil kembali hak operasional global game mereka sendiri. Cerita ini menceritakan: game yang dibuat di Taiwan dapat berjalan di server seluruh dunia, dan akhirnya harus dijalankan sendiri.

Biaya Pendidikan Empat Miliar

Pada tahun 2002, Chang Feng-chi (張峰旗) mendirikan X-Legend Game Co., Ltd. di Taipei. Profesi utama Chang Feng-chi adalah konstruksi, bukan game. Ia menarik Chou Chun-nan (周俊男) untuk menangani R&D, dan Chang I-hao (張益豪) untuk operasional luar negeri, ketiganya mulai membuat game online. ¹

Tujuh tahun berikutnya, perusahaan terus mengalami kerugian.

Total kerugian melebihi empat miliar NTD. Karya game awal mendapat respons pasar yang buruk, tim sulit beradaptasi, produk dibuat tetapi tidak ada pemain yang membeli. Wakil Presiden R&D Chou Chun-nan kemudian mengingat hari-hari itu: "Karena kegagalan ini, kami belajar pelajaran yang pahit, membentuk ulang, dan hampir mengganti seluruh tim pengembang awal." (Dikutip dari wawancara Jin Zhong Zhou) ²

Mengganti semuanya. Mengganti hampir semua orang yang membuat game. Keputusan ini sama dengan mengakui bahwa investasi tujuh tahun pertama sia-sia, tetapi ini juga merupakan titik awal dari semua hal yang terjadi selanjutnya.

📝 Catatan Kurator
Banyak perusahaan di industri game Taiwan yang "berhenti setelah membuat satu atau dua game gagal". X-Legend rugi selama tujuh tahun tetapi tidak menyerah. Biaya tenggelam empat miliar memaksa kelahiran kembali yang total, dan tim setelah kelahiran kembali menciptakan karya dengan tingkat kualitas yang sama sekali berbeda.

Grand Fantasia: Keajaiban Tahun Kedelapan

Pada 4 Desember 2008, Grand Fantasia yang dikembangkan oleh Yiqi Digital di bawah naungan X-Legend diluncurkan untuk uji publik di Taiwan. ³

Game ini memiliki desain yang membuatnya menonjol di antara MMO sezaman: setiap pemain memiliki "pasangan Sprite" (Sprite), yang dapat mengumpulkan, membuat, dan bertarung, seperti teman kecil yang tumbuh bersama Anda. Media game Eropa dan Amerika MMOs.com secara khusus menyebutkan dalam ulasan: "Sistem Sprite adalah fitur paling orisinal dari Grand Fantasia, mengubah pengumpulan dan pembuatan yang rumit di MMO lain menjadi proses pengasuhan yang penuh kehangatan." ⁴

Pada 1 Desember 2009, Grand Fantasia masuk ke pasar Amerika dan Eropa melalui agen Amerika Aeria Games. Pada tahun yang sama, memenangkan Japan 2009 Online Game Award dan peringkat kedua MMORPG Online Gamer Jepang, tahun berikutnya memenangkan Perunggu Best MMORPG, serta Game Online Nasional Terbaik Bahamut (berturut-turut selama tiga tahun). ⁵

Kemudian peta lisensi luar negeri berkembang dengan cepat. Grand Fantasia dilisensikan ke empat belas negara, dengan pendapatan luar negeri menyamai pendapatan lokal Taiwan. ⁶

Pada tahun 2009, pendapatan tahunan X-Legend adalah 113 juta NTD, dengan laba bersih per saham (EPS) 6,44 NTD. Ini adalah pertama kalinya perusahaan mencetak keuntungan dalam tujuh tahun berdiri. Pendapatan tahun 2010 melonjak menjadi 409 juta, dengan pendapatan luar negeri menyumbang 37% dari total pendapatan. Pada Desember tahun yang sama, sahamnya terdaftar di OTC, harga saham menembus 270 NTD, menjadikannya raja saham baru OTC. ⁷

Dari kerugian kumulatif empat miliar menjadi raja saham, hanya ada jarak dua tahun.

Eden Eternal: Membuka Pintu Jepang

Grand Fantasia membuktikan bahwa game Taiwan dapat dijual ke luar negeri. Langkah selanjutnya adalah pasar yang lebih sulit: Jepang.

Pada Desember 2010, Eden Eternal diluncurkan di Taiwan. Pada Januari 2011, agen game Jepang Vector mengumumkan telah memperoleh hak operasional eksklusif untuk Eden Eternal di Jepang. ⁸

Pasar game Jepang terkenal tertutup, dengan perusahaan lokal mendominasi sebagian besar pangsa pasar. Sebuah game online buatan Taiwan dapat masuk ke Jepang, dan ditandatangani secara aktif oleh agen Jepang, hampir tidak ada precedennya saat itu. Model bisnis jangka panjang industri game Taiwan adalah "mengimpor game Jepang ke Taiwan", X-Legend membalik panah ini seratus delapan puluh derajat.

💡 Tahukah Anda
Keberhasilan Grand Fantasia secara langsung melahirkan lini produk selanjutnya dari X-Legend. Media Eropa dan Amerika Nostalgic.gg dalam artikel retrospektif menyatakan: "Keberhasilan Grand Fantasia membuat X-Legend mengembangkan serangkaian MMO bergaya anime Jepang yang serupa, termasuk Eden Eternal, Aura Kingdom, Twin Saga, dll." ⁹ Satu game menentukan arah perusahaan selama sepuluh tahun.

Aura Kingdom: Dari Lisensi ke Operasional Mandiri

Pada 8 Agustus 2013, Aura Kingdom diuji publik di Taiwan. Desain karakter bergaya anime Jepang, enam belas kelas yang dapat dimainkan, sistem pasangan "Guardian Spirit" (Eidolon) — X-Legend meningkatkan mekanisme inti Grand Fantasia, lalu meluncurkan karya yang lebih ambisius. ¹⁰

Ekspansi luar negeri Aura Kingdom lebih cepat daripada Grand Fantasia, dengan strategi yang berbeda. Ketika memasuki Jepang pada Oktober 2013, X-Legend mendirikan cabang Jepang (X-Legend Entertainment Japan) sendiri untuk beroperasi langsung, melewati agen. ¹¹ Ini masih langka di antara perusahaan game Taiwan pada tahun 2013 — sebagian besar perusahaan hanya menjual lisensi, membuka cabang di luar negeri untuk operasi adalah investasi sumber daya tingkat yang sama sekali berbeda.

Berikutnya masuk ke Korea Selatan, Thailand, Hong Kong dan Makau, Tiongkok Daratan (agen Changyou), serta Amerika dan Eropa (agen Aeria Games). Versi mobile di Taiwan meraih peringkat pertama unduhan dua platform dan peringkat kedua pendapatan. Pada tahun 2014, memenangkan Emas Game STAR Taiwan untuk Game Online Terbaik. ¹²

Pada Januari 2014, Aura Kingdom resmi diluncurkan di Amerika Utara dengan Aeria Games sebagai agen, mendukung empat bahasa: Inggris, Prancis, Jerman, dan Spanyol. Media game Asia Games in Asia memberikan penilaian 6,1/10, memuji "alur cerita yang kuat, desain karakter bergaya anime yang halus, dan visual yang luar biasa", tetapi juga menunjukkan "kurangnya jumlah dungeon dan repetisi konten game". ¹³

2022: Membawa Anak Sendiri Pulang

Cerita seharusnya bisa berakhir di sini. Tetapi pada tahun 2022, terjadi satu hal.

Agen X-Legend di pasar Eropa dan Amerika, Aeria Games (di bawah grup Jerman Gamigo), mengalami masalah. Gamigo mengumumkan pemutusan hubungan kerja pada akhir 2022, menutup situs web Aeria Games, dan mentransfer hak operasional Eropa dan Amerika untuk Aura Kingdom dan Grand Fantasia. ¹⁴

Siapa yang menerima transfer? X-Legend sendiri.

Pada 15 Februari 2023, X-Legend secara resmi mengambil alih operasional Amerika Utara untuk Aura Kingdom dan Grand Fantasia, dengan data pemain dipindahkan ke server baru. Media game Eropa dan Amerika Massively Overpowered melaporkan transfer ini, dan menunjukkan bahwa prosesnya tidak terlalu mulus — "kesalahan server, masalah login, dan bug situs web membuat hari-hari pertama pembukaan kembali menjadi bergelombang". ¹⁵

Tetapi X-Legend dengan cepat stabil. Dalam waktu kurang dari sebulan setelah mengambil alih, mereka mengumumkan rencana ekspansi untuk kedua game tersebut: peta baru, kelas baru, dungeon baru. Laporan lanjutan Massively Overpowered menyatakan bahwa X-Legend berjanji "ritme pembaruan yang lebih cepat", dan "berkomitmen untuk memperbaiki game dari segala aspek". ¹⁶

📝 Catatan Kurator
Lengkung cerita ini sangat khusus: Pabrik asal Taiwan mengembangkan game → Lisensi ke agen Eropa dan Amerika → Agen gagal beroperasi → Pabrik asal mengambil kembali hak operasional global untuk dijalankan sendiri. Ini langka di industri game. Biasanya ketika agen bangkrut, game ikut mati. Pilihan X-Legend adalah "anak saya, saya yang rawat sendiri".

Impor vs Ekspor

Kisah X-Legend adalah sebuah anomali di industri game Taiwan.

Sebagian besar model bisnis perusahaan game Taiwan adalah impor: membeli hak agen Taiwan untuk game luar negeri, dan mencari keuntungan dari operasional lokal. Game Orange mengagendakan Korea Lineage dan MapleStory, Softbank mengagendakan World of Warcraft, jalan ini matang, stabil, dan risiko terkendali.

X-Legend mengambil jalan ekspor: mengembangkan sendiri, lalu menjual lisensi, bahkan membuka cabang di luar negeri untuk beroperasi. Investasi awal sangat besar (empat miliar rugi selama tujuh tahun pertama), tetapi begitu produk diterima pasar, royalti lisensi dan bagi hasil luar negeri akan menjadi pendapatan berkelanjutan.

Grand Fantasia dilisensikan ke empat belas negara, Aura Kingdom beroperasi sendiri di Jepang, Eden Eternal membuka pasar agen Jepang, pada 2023 mengambil kembali hak operasional global dari agen Eropa dan Amerika — setiap langkah adalah jalan yang jarang ditempuh oleh perusahaan game Taiwan.

Pada tahun 2024, pendapatan tahunan X-Legend sekitar 1,58 miliar NTD, dengan margin bruto 66%. Pada Juli 2025, Aura Kingdom: Source God Activation versi global diluncurkan di Steam, menghadapi pemain di seluruh dunia dengan nama sendiri. ¹⁷

Dua Puluh Tiga Tahun Kemudian

Pendiri dari latar belakang konstruksi dua puluh tiga tahun yang lalu, keputusan untuk tidak menyerah meskipun rugi empat miliar, dan "pengambilan keputusan tegas untuk mengganti hampir seluruh tim pengembang", akhirnya tumbuh menjadi perusahaan dengan pendapatan tahunan lima belas miliar, di mana game berjalan di server seluruh dunia.

Chou Chun-nan berkata: "Sangat sulit bagi perusahaan untuk mencetak keuntungan, jadi kita harus hemat, dan mengembalikan semua uang yang dihasilkan kepada karyawan dan pemegang saham." (Dikutip dari wawancara Jin Zhong Zhou) ¹⁸

Orang yang pernah rugi empat miliar mengatakan kalimat ini, setiap kata memiliki bobot.

Bacaan Lanjutan

• Industri Game Taiwan dan Hiburan Digital — Penuh panorama game Taiwan dari agen ke orisinal
• Dua Pedang Da Yu — Inspirasi emosional RPG Taiwan tunggal, era sebelum X-Legend
• Bagaimana Bisa Tidur Tanpa Masuk Ruang Bawah Tanah — Tiga puluh tahun komunitas game Taiwan

Referensi