Resumo em 30 segundos: Em 1987, Ho Fei-peng fundou a 《商業周刊》 (Commercial Weekly), que nos primeiros sete anos registrou prejuízos anuais de dezenas de milhões. Hoje, o Grupo Cite Media que ele fundou não é apenas o maior império editorial de Taiwan, mas também um dos poucos meios de comunicação tradicionais que sobreviveram à onda de transformação digital. Sua trajetória é, por si só, uma história de sobrevivência da imprensa escrita de Taiwan diante do choque digital.
| 7 anos | 100 milhões de NT$ |
|---|---|
| Período de prejuízos consecutivos nos primeiros anos da 《商周》 | Valor do investimento na aquisição do PIXNET em 2007 |
Em 1987, aos 30 anos, Ho Fei-peng tomou uma decisão ousada: numa época em que Taiwan ainda não tinha o hábito de ler semanários financeiros, fundou a 《商業周刊》. Foi um começo desastroso. Por sete ou oito anos consecutivos, a revista registrou prejuízos anuais de 10 a 20 milhões de novos dólares taiwaneses.
"Ao fundar a 《商周》, eu antecipei o mercado em oito anos, e também tive prejuízos por não menos de oito anos." — Ho Fei-peng (em entrevista ao podcast The News Lens)
📝 Nota do curador
O mais fascinante na história de Ho Fei-peng é a "coragem de admitir erros". Numa sociedade que idolatra CEOs heróis, um fundador capaz de dizer "demiti a mim mesmo" para salvar a empresa causa mais impacto do que qualquer manual de sucesso. É exatamente por isso que sua posterior série de livros 《自慢》 (Orgulho) — com vendas superiores a 500 mil exemplares em Taiwan — encontrou tanta ressonância.
Diante de uma pressão financeira sem fundo, ele tomou uma decisão contrária à intuição empreendedora: demitiu a si mesmo. Após reconhecer seus próprios pontos cegos na gestão, cedeu o controle operacional e recuou para os bastidores. Essa transferência de poder, paradoxalmente, permitiu a realocação de recursos; a revista reviveu e acabou se tornando o semanário financeiro de maior circulação em Taiwan.
Comprar o departamento digital mais deficitário
Após a virada do milênio, o verdadeiro desafio apenas começava. A internet surgia, e o mercado de papel encolhia ano a ano.
Em 2007, enquanto muitas mídias tradicionais ainda hesitavam, Ho Fei-peng decidiu investir 100 milhões de novos dólares taiwaneses na aquisição da plataforma de blogs PIXNET. Na época, a decisão parecia jogar dinheiro fora — o PIXNET acumulava prejuízos anuais de até 30 milhões nos primeiros anos, tornando-se o maior fardo financeiro do grupo.
Mas ele enxergou uma coisa: gente de mídia impressa não consegue salvar a mídia impressa.
"Trabalhadores da mídia tradicional são 'imigrantes digitais'; precisamos trazer 'nativos digitais'." — Ho Fei-peng (em entrevista à 《數位時代》 / BNext)
Ho Fei-peng deu à jovem equipe digital ampla autonomia. Ele destinou até 20% dos lucros anuais do grupo (cerca de 80 milhões de novos dólares taiwaneses) a experimentos digitais, tolerando intermináveis tentativas e erros. Após oito anos, o PIXNET finalmente se tornou lucrativo em 2015.
Choque de valores na troca de gerações
No entanto, posicionado na crista da onda da mudança de era, as declarações de Ho Fei-peng também repetidamente geraram controvérsia.
Em 2014, ele publicou o editorial "Uma palavra justa pelos empresários", tentando discutir as relações trabalhistas em Taiwan, mas foi duramente criticado pelas comunidades online como "capanga do patronato". Nos últimos anos, seus elogios públicos a figuras políticas como Audrey Tang (唐鳳) também foram questionados por usuários do PTT como desconectados da realidade. Como líder de um grupo que viveu a era do "milagre econômico", quando seu público passou de "leitores financeiros que compravam a revista" para "internautas que detêm o poder de discurso", o choque de valores geracionais era quase inevitável.
Mas, independentemente das controvérsias, em 2020 Ho Fei-peng recebeu a mais alta honraria da indústria editorial de Taiwan, o "Prêmio Golden Tripod" (金鼎獎) de Contribuição Especial. O veículo em inglês 《Taipei Times》 noticiou que o prêmio reconhece sua dedicação de longo prazo à melhoria do ambiente editorial em Taiwan.
Aquele fundador de revista que em 1987 se preocupava diante das demonstrações financeiras, a ponto de decidir demitir a si mesmo, talvez nunca tenha imaginado que suas tentativas e erros de outrora se tornariam, trinta anos depois, o mais importante guia de sobrevivência para a indústria editorial de Taiwan diante do tsunami digital.
Referências
- Site oficial do Grupo Cite Media: Perfil do CEO (fonte primária)
- The News Lens: "Ao fundar a 《商周》, eu antecipei o mercado em oito anos, e também tive prejuízos por não menos de oito anos"
- 數位時代 / BNext: Da virada do PIXNET para o lucro, a transformação digital do Grupo Cite
- Taipei Times: Indústria editorial homenageia os seus no Golden Tripod Awards
- Ministério da Cultura: Lista de vencedores da 44ª edição do Golden Tripod Awards (fonte primária)