1935, séisme de Hsinchu-Taichung : après la destruction totale de Qingshui, comment les rues ont appris à se souvenir du séisme

En 30 secondes : Le 21 avril 1935 à 6h02, un séisme majeur a frappé près du mont Guandao. Les Annales du séisme de Formose en la dixième année de l'ère Shōwa (1935) recensent 3 279 morts et 11 976 blessés, avec 17 927 foyers entièrement détruits. Yang Zhaojia de Qingshui a noté « Qingshui entièrement détruit » sur une carte de visite, tandis que Huang Wangcheng consignait dans son journal le refuge de sa famille près d'un puits profond. Après la catastrophe, le gouvernement a mis en place une commission de reconstruction, réparé les chemins de fer, redessiné les rues et installé des équipements d'observation sismique. L'histoire de cette catastrophe ne réside pas seulement dans les ponts brisés et les maisons effondrées, mais aussi dans la capacité de définir la sécurité, l'obligation de reloger les populations et la manière dont les résidents locaux ont recollé les morceaux de leur vie perdue. Cet article suit, à travers une carte de visite, deux journaux intimes, trois types d'infrastructures publiques et une photographie d'après-catastrophe, la manière dont le séisme est devenu le point de départ de la gouvernance. ^{1 2 3}

Le matin du 21 avril 1935, Huang Wangcheng se brossait les dents. Son journal ne présente pas d'abord un tableau récapitulatif des dégâts, mais conserve une série d'actions continues : le tremblement soudain près du puits, la fuite paniquée de sa famille, une secousse violente vingt minutes plus tard, la chute des tuiles, l'impossibilité pour sa famille de retourner dans la chambre et le refuge près du puits profond. Huang Wangcheng décrit le son comme un « rugissement de bœuf », enregistrant d'abord le séisme comme un bruit, puis comme un danger pour les murs, les portes et les meubles. ^{1 2}

Le même matin, Yang Zhaojia, une figure locale de Qingshui, constate les dégâts dans sa région natale et prend une carte de visite pour y écrire « Qingshui entièrement détruit », exigeant que les fonctionnaires locaux retournent immédiatement à Taichung. Il a ensuite participé aux enquêtes, accompagnant le gouverneur et les fonctionnaires dans une inspection de Qingshui, Wugong, Shalu, Sanyi, Houli et d'autres lieux, laissant environ deux cents photographies d'après-catastrophe. Cette carte de visite n'est pas un rapport complet, mais elle rend une localité soudainement inévitable sur la carte administrative. ¹

📝 Note du commissaire : Cet article replace d'abord le séisme dans les actions humaines, avant de revenir aux tableaux statistiques. Les chiffres nous disent l'ampleur de la catastrophe ; les journaux intimes et les cartes de visite nous rappellent que les désastres surviennent toujours dans l'instant où une personne se tient debout, où elle fuit, et ce qu'elle tient à la main. Les nouvelles photographies d'après-catastrophe sont utilisées ici pour mettre en perspective les tuiles, les routes et les espaces publics mentionnés dans les journaux. Les images proviennent de la Banque de mémoire culturelle nationale, sous licence CC BY-NC 3.0 TW+, conservant l'URL originale et les restrictions de licence.

L'épicentre, la magnitude et un tableau statistique incohérent

Ce séisme s'est produit le 21 avril 1935 à 6h02, avec un épicentre près du mont Guandao dans l'ancienne préfecture de Hsinchu, approximativement à la frontière actuelle entre Sanyi et Dahhu dans le comté de Miaoli. Comme la zone sinistrée principale s'étendait sur le sud de la préfecture de Hsinchu et le nord de la préfecture de Taichung, il est généralement appelé le « grand séisme de Hsinchu-Taichung ». Les dégâts dans les localités de Neipu, Shengang, Qingshui et Gongguan étaient particulièrement graves. ^{1 2 3}

L'article sur les séismes historiques de l'Administration météorologique centrale (CMC) indique une magnitude de 6,9 sur l'échelle de Richter et une magnitude de moment (Mw) de 7,2. La page des archives de l'Institut de Taiwan Studies de l'Academia Sinica enregistre cependant une magnitude de Richter de 7,1. Il ne s'agit pas d'une simple différence de chiffres que l'on pourrait choisir arbitrairement. Les instruments d'observation utilisés en 1935, le recalcul ultérieur de la magnitude de moment, et les échelles différentes adoptées lors de la compilation des diverses données, pouvaient naturellement conduire à des résultats différents. Pour les impacts de la catastrophe, cet article utilise les chiffres de mortalité et de destruction de logements des Annales officielles du séisme ; pour la magnitude du séisme, il conserve les méthodes de mesure. ^{1 2}

Les Annales du séisme de Formose en la dixième année de l'ère Shōwa (1935) enregistrent 3 279 morts et 11 976 blessés (légers et graves), avec un total de 61 685 bâtiments endommagés. L'article de la CMC liste 17 927 foyers entièrement détruits et 11 446 foyers partiellement détruits, estimant les pertes agricoles, industrielles et commerciales à près de 4,57 millions de yens. Ces chiffres montrent que le séisme n'était pas seulement un événement de destruction de maisons ; les chemins de fer, les ponts, les routes, les téléphones et les télégraphes ont également été endommagés simultanément. ^{2 3}

La distribution des dégâts ne chevauche pas parfaitement l'épicentre. Les failles traversaient les localités de Neipu et Shengang, plus densément peuplées ; la capacité limitée des habitations traditionnelles en terre crue (tǔjiǎo) à résister aux tremblements de terre a transformé les destructions de surface en un nombre élevé de victimes. Les maisons, routes et infrastructures publiques des régions de Qingshui, Houli, Fengyuan et Miaoli sont devenues par la suite le point focal des enquêtes officielles et des plans de reconstruction. ^{2 3}

« Qingshui entièrement détruit » et la manière dont les localités rapportaient les dégâts

À une époque sans images instantanées ni communications mobiles, les rapports de dégâts devaient être transmis par les personnes, le papier, les chemins de fer ou le télégraphe. La carte de visite de Yang Zhaojia constitue une forme de rapport local. Elle condense la situation de Qingshui en quatre caractères, puis la remet aux fonctionnaires qui doivent retourner à Taichung. Cet acte est à la fois un appel au secours et une demande pour que la machine administrative reconnaisse que Qingshui est devenu une zone sinistrée.

La photographie de Yang Zhaojia conservée aux archives de l'Academia Sinica couvre non seulement Qingshui, mais aussi Wugong, Shalu, Sanyi, Houli, Shigang, Zhuolan, Zhudong et Zhunan.

Licence de l'image : CC BY 3.0 TW+. Source : Page de détails de la Banque de mémoire culturelle nationale. L'image est stockée sur ce site selon la licence, sans modification du contenu visuel.

Les images relient la zone sinistrée en une longue bande, montrant que le séisme a traversé les routes, les chemins de fer, les failles et les zones administratives, formant une crise locale simultanée. ¹

Le journal de Huang Wangcheng offre une autre forme de rapport. Il ne commence pas par les catégories officielles, mais décrit le brossage des dents, la fuite vers le puits profond, le balayage de la poussière tombée dans la salle d'étude, l'inclinaison de la maison et la chute des tuiles. Le journal de Lin Xiantang enregistre la chute et les blessures des membres de la famille Lin de Wufeng, la rupture des cheminées, la cassure des tuiles et l'effondrement des maisons en terre crue dans le village. Les deux journaux décomposent la « maison » en de nombreux éléments nécessitant une vérification : les personnes sont-elles blessées, le toit est-il encore en place, les murs s'effondreront-ils, la famille osera-t-elle retourner dans la chambre ce soir ? ^{1 2}

📝 Note du commissaire : Les rapports officiels sont doués pour transformer les dégâts en champs comparables ; les journaux intimes conservent le chaos avant la formation de ces champs. Placés ensemble, ils empêchent de réduire les sinistrés à de simples chiffres de morts, de blessés ou de maisons effondrées.

Les chemins de fer brisés, le secours contraint de changer de route

Pendant le séisme, ce ne sont pas seulement les maisons qui ont été endommagées. Les données de la ligne côtière conservées par la Banque de mémoire culturelle nationale indiquent que des dommages de surface, un affaissement des remblais, une érosion de la plateforme ferroviaire et des dommages aux ponts sont apparus entre Zhunan et Yuanli, affectant directement la circulation ferroviaire. Un an après le séisme, le Bureau des chemins de fer du Département des transports du gouvernement général a publié les Annales du séisme de Formose en la dixième année de l'ère Shōwa, suivies par les Annales du séisme des chemins de fer de Formose en la dixième année de l'ère Shōwa, intégrant les dommages et la réparation des chemins de fer dans le récit de la catastrophe. ⁴

La topographie de l'ancienne ligne Shanchian (Montagne) était plus difficile à gérer. Le bulletin électronique du Musée national des sciences naturelles indique que le séisme de 1935 a gravement endommagé sept tunnels et trois ponts de l'ancienne ligne Shanchian. La ligne côtière a retrouvé sa circulation plus rapidement, tandis que la ligne Shanchian a pris environ trois ans à être réparée. Le monument de reconstruction post-sismique près de l'ancienne gare de Tai'an rappelle aujourd'hui que la restauration de cette ligne ferroviaire a nécessité un工程 à long terme, causant également une interruption prolongée des transports. ⁵

La rupture du pont Yutengping est devenue par la suite le vestige sismique le plus visible.

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Il faisait partie à l'origine du projet de la ligne montagneuse de la voie ferrée principale ; après le séisme, seuls les piliers du pont restaient. Le séisme de Jiji de 1999 a endommagé une partie des piliers, superposant ainsi deux mémoires sismiques sur le même site. Voir la rupture du pont Yutengping comme un point touristique révèle des vestiges ; le replacer dans l'histoire des transports de 1935 révèle comment la rupture des ponts a retardé le personnel, les matériaux et la reconnexion locale. ^{2 5}

La réparation des chemins de fer avait également une signification politique. Lorsque la ligne côtière a été rétablie plus rapidement tandis que la ligne montagneuse était encore en construction, l'inégalité des transports a été concrétisée par la vitesse à laquelle différentes localités recevaient du matériel, des informations et des visites de fonctionnaires. Les rapports officiels enregistrent quand chaque section a rouvert ; la mémoire locale se souvient de qui est revenu en premier, de quels endroits les trains manquaient encore, et comment atteindre les villages voisins lorsque les routes étaient coupées par des fissures.

Commission de reconstruction : restaurer l'état original ou redessiner les rues ?

Peu après le séisme, le gouvernement général de Formose a créé la « Commission de reconstruction des zones sinistrées ». Lorsque le Musée des archives de Taiwan de l'Académie de l'histoire nationale présente les Annales du séisme de Formose en la dixième année de l'ère Shōwa, il divise le travail d'après-catastrophe en quatre parties : le séisme, les dégâts, le secours et la reconstruction. La reconstruction ne se limitait pas à la réparation des maisons effondrées ; elle incluait également l'urbanisme, les réductions fiscales, l'autosuffisance et le secours aux sinistrés. ³

Le terme « urbanisme » (shìqū gǎizhèng) signifie littéralement l'amélioration des quartiers, mais il incluait en réalité l'élargissement et la rectification des routes, le drainage, les espaces publics et les normes de construction. Des études de thèses de master et de doctorat indiquent qu'après le séisme, le gouvernement général a établi plusieurs plans d'urbanisme pour les villes et villages de la région centrale, et a observé comment ces plans affectaient la structure des maisons de ville. Cette transformation pouvait effectivement réduire les risques liés aux rues étroites et aux maisons peu résistantes aux séismes, mais elle redéfinissait également les limites des terres, les retraits des routes et la manière dont les résidents pouvaient reconstruire leurs foyers. ⁶

Les habitations en terre crue (tǔjiǎo) se sont effondrées en grand nombre lors du séisme, devenant un objet de discussion récurrente pour les autorités. Résumer le problème à « les vieilles maisons sont dangereuses » est facile, mais cela ignore que la prévalence des maisons en terre crue était liée à l'obtention des matériaux, aux ressources financières des familles, à la vie rurale et aux techniques locales. Lorsque le gouvernement interdisait ou limitait certains matériaux de construction, les normes de sécurité entraient en conflit avec les coûts de construction. La planification d'après-catastrophe, outre l'amélioration de la résistance sismique des maisons, décidait également quels modes de vie pouvaient continuer d'exister.

📝 Note du commissaire : La « reconstruction » est souvent racontée comme une histoire de ville qui devient plus belle, mais avant que les routes ne deviennent droites, quelqu'un a dû céder des terres ; avant que les maisons ne deviennent résistantes aux séismes, quelqu'un a dû assumer des matériaux plus coûteux. La sécurité n'est jamais une bonté abstraite sans coût.

L'urbanisme a également rendu la capacité de gouvernance du gouvernement colonial visible. Le gouvernement, par la mesure, les cartes, les plans de routes et les combinaisons architecturales, a transformé la zone sinistrée en un espace gérable. Ce système pouvait mobiliser des fonds et du personnel qualifié, mais pouvait également compresser les choix locaux en normes d'ingénierie. La construction d'après-catastrophe avait donc simultanément des aspects de protection et de contrôle, et ne pouvait être résumée par le seul mot de « modernisation ».

Après le séisme, le système d'observation a commencé à se développer

Le séisme de 1935 a exposé les insuffisances de l'observation sismique et du rapport de dégâts à Formose. L'article de la CMC indique que dans le mois suivant le séisme majeur, plus de 60 secousses ont été ressenties dans tout l'île, endommageant les télécommunications, les téléphones, les chemins de fer, les ponts et les routes. Le processus du séisme ne se terminait pas après une seule secousse ; les répliques, les grondements de terre, les routes bloquées et les rumeurs prolongeaient la crise. ²

Pendant le séisme, des rumeurs ont également circulé localement. La CMC enregistre que le gouvernement général a exigé des préfectures de réprimer les diffuseurs de rumeurs ; les préfectures de Hsinchu et Taichung ont ensemble réprimé 14 incidents. Certaines rumeurs reliaient le séisme au report du pèlerinage de Mazu, d'autres prédisaient un séisme encore plus violent avant minuit, et certaines personnes se faisaient passer pour le bureau météorologique pour publier des avis, incitant le public à dormir à l'air libre. Le traitement des rumeurs par les autorités montre que l'information sur la catastrophe fait elle-même partie de la gouvernance. Lorsque les chemins de fer étaient coupés, les téléphones inopérants et que les bureaux locaux détenaient des informations fragmentées, celui qui pouvait diffuser des informations fiables détenait une partie de l'ordre d'après-catastrophe. ²

Après le séisme, le gouvernement général a ajouté ou renforcé les équipements d'observation sismique, et a planifié des installations de recherche et d'observation sismique dans la préfecture de Hsinchu. Les données de la CMC indiquent que l'observatoire de Hsinchu a ensuite fait de l'activité sismique dans tout l'île et de la prévision sismique ses axes de recherche, ouvrant en 1938. Ce chemin a transformé un séisme en instruments, stations d'observation, rapports et formation professionnelle. ^{2 3}

Licence de l'image : CC BY 3.0 TW+. Source : Page de détails de la Banque de mémoire culturelle nationale. L'image est stockée sur ce site selon la licence, sans modification du contenu visuel.

Cependant, le système d'observation n'impliquait pas une capacité de prédiction immédiatement mature. Les personnes de 1935 ne savaient toujours pas quelle réplique causerait des dommages plus importants, et ne pouvaient pas envoyer le site au centre via des téléphones modernes. Ce que les stations d'observation pouvaient faire était d'accumuler des données, de mesurer la direction des ondes, d'organiser les épicentres et les répliques, transformant progressivement le « retournement du bœuf terrestre » en un objet sismologique comparable.

Dons de bienveillance post-sismiques : la musique devient également une route de secours

Le secours d'après-catastrophe n'était pas seulement l'affaire de la police, des hôpitaux et des unités d'ingénierie. Les données de la « concert de bienveillance pour le séisme » conservées aux archives de l'Academia Sinica montrent que Cai Peihuo a initié une tournée de concerts pour secourir les sinistrés. Le dossier thématique de la CMC enregistre que cette activité a fait une tournée de 31 lieux en 42 jours, pénétrant profondément dans les zones rurales, devenant l'une des premières tournées de musique occidentale en milieu rural de l'histoire de la musique taïwanaise. ^{7 2}

Cet événement est souvent écrit comme une anecdote touchante, mais en réalité, c'était également une forme de mobilisation sociale. Les musiciens devaient se déplacer vers différents endroits ; les organisations locales devaient fournir des lieux de représentation et de la publicité ; le public transformait une performance en ressources de secours par des dons. Le séisme a déstabilisé les chemins de fer et les routes, mais l'activité de bienveillance a tenté de relier les villes et les campagnes le long du réseau de transport.

Cela nous rappelle également que la société d'après-catastrophe n'avait pas seulement deux rôles : les victimes et le gouvernement. Les notables locaux, les militants sociaux, les musiciennes, les écoles et les groupes civils pouvaient participer au secours. Ces actions ne sortaient pas nécessairement du cadre du gouvernement colonial, mais elles permettaient aux sinistrés de ne pas seulement attendre les allocations du trésor ou les ordres officiels, mais d'entrer sur le terrain de secours avec leurs propres organisations et voix. Les Annales officielles du séisme enregistrent également que les hôpitaux, les officiers de police et les groupes civils ont formé des équipes de secours, traitant les blessés, transportant du matériel et assurant un abri temporaire, faisant du secours un travail traversant les réseaux administratifs et locaux. ³

📝 Note du commissaire : La signification du concert de bienveillance ne réside pas seulement dans « apaiser les cœurs avec la musique ». Il transforme l'activité culturelle en une collaboration de transport, de collecte de fonds et d'organisation locale, faisant en sorte que la sphère publique d'après-catastrophe ne naisse pas seulement des bureaux du gouvernement.

Ce que l'on peut encore voir de 1935 aujourd'hui

Les vestiges du séisme de 1935 sont parfois très visibles, comme le pont brisé de Yutengping et le monument près de l'ancienne gare de Tai'an. D'autres sont difficiles à voir, comme une rue plus large, un système de drainage reconfiguré, une route rectifiée sur la carte, ou un système d'observation sismique devenu familier. Si la mémoire publique ne conserve que les photos des ponts brisés, on oublie que la reconstruction d'après-catastrophe a en fait transformé davantage d'espaces quotidiens. ^{4 5}

La recherche d'histoire publique de l'UTS considère le séisme de 1935 comme un cas de vestige de catastrophe et de mémoire publique. Cette perspective aide à comprendre que les vestiges ne sont pas des preuves transparentes laissées par la nature. Le choix de préserver quel pont, de commémorer quel village, d'exposer quelle photo, c'est également choisir comment expliquer la catastrophe. Lorsque le séisme est placé dans des monuments, des expositions locales, des archives numériques et des manuels scolaires, le passé revient au présent sous différentes formes. ⁸

Pour le lecteur d'aujourd'hui, la question la plus importante de 1935 n'est pas « sommes-nous plus avancés qu'à l'époque ». Il est plus pertinent de demander : lorsque nous parlons aujourd'hui de prévention des catastrophes, de résistance sismique et de reconstruction, considérons-nous toujours la sécurité comme une norme décidée unilatéralement par des professionnels ? L'urbanisme de 1935 a rendu les rues plus ordonnées, mais n'a pas nécessairement permis à tous les résidents de participer de manière égale. Le système d'observation de 1935 a accru les connaissances, mais ne pouvait assumer le coût du relogement et de la perte de foyers pour les localités.

Le matin du 21 avril 1935, Huang Wangcheng attendait près du puits que les tremblements cessent ; Yang Zhaojia a envoyé Qingshui dans le champ de vision administratif via une carte de visite. Les tableaux statistiques ultérieurs, les cartes de réparation des chemins de fer, les plans d'urbanisme et les stations d'observation sont tous nés de ces scènes chaotiques. Ils ont permis à Taïwan de mieux reconnaître les séismes et ont réorganisé la vie locale sur la carte nationale. Une nouvelle route sur la carte, une station de mesure dans un rapport, une section de drainage près d'une maison sont simultanément le résultat de choix techniques et de relations de pouvoir.

Par conséquent, ce séisme n'a pas laissé une conclusion unique. Les statistiques des bureaux locaux, les réparations des unités d'ingénierie, les instruments des observatoires et les journaux des résidents conservent chacun une partie de la scène. Lire ces matériaux ensemble révèle que l'« après-catastrophe » s'est en fait prolongée sur plusieurs années. Comment les routes étaient tracées, comment les maisons étaient construites, comment les informations étaient transmises, comment la mémoire était préservée, tout cela a été décidé de manière répétée après le séisme.

Aujourd'hui, en se promenant à Qingshui, Houli, Miaoli ou le long de l'ancienne ligne Shanchian, on ne voit peut-être pas directement l'épicentre de 1935. Mais la largeur des routes, les vestiges ferroviaires, les monuments et les images d'archives ramènent ce matin-là. Ils nous rappellent que les institutions laissées par les catastrophes ne sont pas automatiquement équitables. La prévention des catastrophes ne consiste pas seulement à renforcer les bâtiments avant le prochain séisme. Les personnes affectées devraient participer à la décision de ce qui doit être préservé, de ce qui doit changer, et de qui supporte le coût du changement. Pour 1935, cette question inclut également qui est visible dans les rapports officiels, de quelles maisons il ne reste que des chiffres statistiques, et comment les résidents locaux continuent d'expliquer ce qu'ils ont perdu après la reconstruction. Si les archives locales peuvent être contre-vérifiées avec des visites sur le terrain et la mémoire familiale, l'histoire des catastrophes ne se limitera pas au point de vue officiel.

Lectures complémentaires

• Le grand séisme de Formose (1) : Page de détails des matériaux historiques du séisme de la collection numérique des archives de l'Institut de Taiwan Studies de l'Academia Sinica.
• Photographies liées au séisme de Formose en la dixième année de l'ère Shōwa (1) : Page de détails des images d'après-catastrophe conservées par les archives de l'Institut de Taiwan Studies de l'Academia Sinica.
• Journal de Huang Wangcheng en 1935 : Page de détails de la collection numérique des documents de Huang Wangcheng et Huang Jitu. Il s'agit à la fois des 3 279 chiffres de morts, et de la famille qui n'osait pas rentrer près du puits profond. Il s'agit à la fois du pont de fer brisé, et de la rue plus large après la reconstruction. Il a à la fois poussé l'observation et la prévention, et nous montre qui planifie la sécurité et qui supporte le coût de la transformation. Le séisme s'est déjà arrêté, mais la question continue de vibrer dans les rues, les piliers, les archives et la mémoire.

Références

• Le tremblement de terre à l'aube : Archives de l'Institut de Taiwan Studies de l'Academia Sinica.
• À l'aube, le violent séisme frappe : le grand séisme de Hsinchu-Taichung en 1935 : Centre météorologique de la région sud de l'Administration météorologique centrale.
• Les _Annales du séisme de Formose en la dixième année de l'ère Shōwa_ : Bulletin électronique du Musée des archives de Taiwan de l'Académie de l'histoire nationale.
• État des dégâts sur la ligne côtière lors du grand séisme de la partie centrale de Formose en la dixième année de l'ère Shōwa : Banque de mémoire culturelle nationale.
• L'impact des plans d'urbanisme d'après-séisme de 1935 sur la structure des maisons de ville de la partie centrale de Taïwan : Système de valorisation des connaissances des thèses de master et de doctorat de Taïwan.
• Concert de bienveillance pour le séisme — Les musiciennes féminines démontrant l'esprit humanitaire : Archives de l'Institut de Taiwan Studies de l'Academia Sinica.
• Une découverte inattendue lors d'une excursion printanière — Le monument de reconstruction post-sismique de l'ancienne gare de Tai'an : Bulletin électronique du Musée national des sciences naturelles.
• Les _Annales du séisme de la préfecture de Taichung en la dixième année de l'ère Shōwa_ : PDF de la collection de la Bibliothèque nationale de Taïwan.
• The 1935 Hsinchu-Taichung Earthquake: Natural Disasters as Public Memory : Public History Review.
• Le soldat japonais Lao Gu : séisme de Hsinchu-Taichung, industrie sucrière de Hualian et ferme Guanghua : Connexions de l'ère 1937-1949.
• État d'après-catastrophe du séisme de Hsinchu-Taichung en la dixième année de l'ère Shōwa : Banque de mémoire culturelle nationale, source de la photographie Huang Rongluo, créateur et unité de fichier Bureau de la culture de la ville de Hsinchu, licence de l'objet numérique CC BY-NC 3.0 TW+.