Ko Chih-tang: Aufgewachsen über dem Meer, singt nur für diejenigen, die sich hinsetzen

30-Sekunden-Überblick

Ke Zhi-tang (geb. 1990) ist ein taiwanischer Singer-Songwriter, der im Ausland aufwuchs – der Fernseher zu Hause war kaputt, weshalb er nicht mit taiwanischer Popmusik aufwuchs, sondern sich im Zeitalter des Internets kopfüber in Coldplay und Damien Rice stürzte. Nach einem Scherz von Mitschülern, die ihn 2013 zu einem Wettbewerb anmeldeten und er gewann, nahm er unter dem Label „Good Music" von Chen Jian-qi langsam drei Alben auf – mit seiner tiefen, „etwas rauen" Stimme wurde er zweimal für den Golden Melody Award als bester männlicher Mandarin-Sänger nominiert. Er hat es nicht eilig: Er schrieb Songs in einem Hotel in Mumbai mit einer kaputten Gitarre, sang vor der Tür eines hundert Jahre alten Gemischtwarenladens in Taichung für die Bewohner der gegenüberliegenden Straße, und als man ihn fragte „Wer bist du denn?", antwortete er nur „Meine Fans sind eine Nische". 2025 gewann er für 〈Gottes Antwort〉, das er für ein Hakka-Fernsehspiel umschrieb und sang, den Golden Bell Award – und brachte damit endlich etwas mehr Licht auf die sieben Jahre lange Linie seiner Film- und Fernsehmusik-Arbeit.

2013: ein Gesangswettbewerb an der Schule.

Ein Student stand auf der Bühne, hielt eine Gitarre in den Händen und wählte zwei Songs aus, die er normalerweise am liebsten vor sich hin summt – 〈Fix You〉 und 〈Clocks〉 von Coldplay – und spielte sie selbst¹. Eigentlich hatte er gar nicht vorgehabt zu kommen. Jahre später erzählte er selbst diese Geschichte, und sein Ton klang, als würde er von etwas Peinlichem sprechen, das nichts mit ihm zu tun hätte: „Meine Musikkarriere begann eigentlich durch Zufall. An der Universität meldeten mich Mitschüler aus Spaß zu einem Gesangswettbewerb an der Schule an, und unerwartet gewann ich den ersten Platz."²

In jenem Jahr war er Anfang zwanzig, und der Wettbewerb war die 25. Ausgabe des Hai Xian Award Campus Folk Song Competition³. Der Gewinner hieß Ke Zhi-tang. In den folgenden anderthalb Jahrzehnte sollte er mit einer Stimme – von Fans scherzhaft „Uncle Voice" genannt, von ihm selbst korrigiert zu „nur etwas rau" – einen Platz in Taiwans Independent-Musikszene schaffen: klein, tiefgründig, leise und nie stehen bleibend.

Eine Stimme, „die etwas abgegriffen wirkt"

Beginnen wir mit dieser Stimme, denn sie ist das, woran man sich an ihm zuerst erinnert.

Tief, mit einem Hauch von Rauheit, klingt älter als er selbst. Seine Fans gaben ihm einen widersprüchlichen Titel: „junges Fleisch, Onkel-Stimme", doch er war damit nicht einverstanden und korrigierte lachend: „Ich habe keine Onkel-Stimme, sie wirkt nur etwas abgegriffen."⁴ Das Plattenlabel „forgood music", bei dem er unter Vertrag steht, beschreibt diese Stimme in der offiziellen Vorstellung sehr bildhaft: „Tief, rau, verschlissen – eine Art ganz ursprüngliche Haptik, wie ein rollender Rohstein, umhüllt von Körnern, doch überraschend direkt und rein."⁵

Mit einer solchen Stimme beherrscht er vor allem eines: Interpretation – ein Lied ins Herz der Menschen zu singen. Englischsprachige Musikkritiker beschreiben seine Stimme als „husky, comforting" (rau, beruhigend) und „meandering, world-weary vocals" (mäandernd, weltmüde Gesang)⁶. Auf dem Album 《吟遊》singt er mit Hong Pei-yu einen Retro-Tanzsong 〈舞伴〉, und die Kritik nutzt Hong Pei-yus „saubere" Stimme, um seine „gruffness" (Rauheit) hervorzuheben⁷. Zwei verschiedene Qualitäten nebeneinander – wie zwei sich gegenseitig spiegelnde Asteroiden.

〈舞伴〉, Ke Zhi-tang und Hong Pei-yu (forgood music Official Channel). Seine Stimme ist rau, ihre ist sauber – zwei Stimmqualitäten stützen sich gegenseitig in demselben Lied.

Diese abgegriffene Stimme ist sein Talent, nicht sein Schwachpunkt. Später schrieb er Lieder langsam und war nicht besonders berühmt, aber das hatte nichts mit dieser Stimme zu tun; von Anfang an war sie die Art von Stimme, die einen innehalten lässt zum Zuhören.

Das kaputte Fernsehgerät zu Hause

Wie entwickelt sich das Ohr eines taiwanischen Sängers vollständig im Ausland?

Die Antwort beginnt mit einem kaputten Fernsehgerät. Ke Zhi-tangs Fernseher war seit seiner Kindheit defekt, weshalb er völlig den Kontakt zur taiwanischen Popkultur und Seifenopern verlor⁸. Seine Cousine ist die spätere Golden Melody Award-Gewinnerin Wei Ru-xuan, sowie Wei Ru-yun – beide spielten seit ihrer Kindheit in einer Band Musik, aber der damalige Ke Zhi-tang war „unbewegt"⁹. Was sein Ohr wirklich öffnete, war das Kino. In einem englischsprachigen Interview mit Asian Pop Weekly sagte er: „I've loved movies since young. I used to be a movie nerd and would stay at home watching lots of them … so the kind of music that influences me is overseas music." (Ich liebe Filme seit meiner Kindheit. Ich war ein Film-Nerd und saß zu Hause und schaute viele davon … deshalb beeinflusst mich nur Musik aus dem Ausland.) Er fügte hinzu: „I didn't listen to Taiwanese mandopop music because there was no TV at home." (Ich hörte keine taiwanische Mandarin-Popmusik, weil es zu Hause keinen Fernseher gab.)¹⁰

Erst in der Oberschule, als das Internet verbreitet war, empfahlen ihm Freunde, Coldplay zu hören – und er stürzte sich kopfüber in die Welt der britischen Bands¹¹. Er lernte die Gesangsweise von Coldplay, Oasis und Damien Rice, während er gleichzeitig durch das Singen von Chen Yixun seine Gesangstechnik verfeinerte: Die Musikästhetik westlicher Bands gemischt mit der Gesangsausbildung eines chinesischsprachigen Sängers – das ist die Grundlage seiner Stimme¹². Nach seinem Abschluss reiste er allein nach England, Schottland und Irland und wanderte 40 Tage lang ohne festes Programm umher¹³.

Diese Ausbildung macht seine Musik unverwechselbar. 2016 beim Simple Life Festival erwartete ein Musikjournalist, dass er wie der andere taiwanische Independent-Musiker Xie Zhen-ting klingen würde, stellte aber nach dem Konzert fest, dass er „clearly subscribed more to British music than the normal American styles" (sich deutlich mehr der britischen Musik verschrieben hat als dem typischen amerikanischen Stil) und „admired the clean sound and sophisticated wordplay associated with British folk music" (die klare Klangqualität und die raffinierte Wortspielkunst der englischen Volksmusik bewundert)¹⁴. Der Journalist wies auch darauf hin, dass sein klares Vorbild Damien Rice ist¹⁴.

💡 Wusstest du schon: Online vergleichen manche Hörer Ke Zhi-tang mit englisch-amerikanischen Folkmusikern wie Nick Drake oder Ben Howard – das sind aber meist persönliche Hörerassoziationen ohne professionelle Anerkennung in der Musikkritik. Der einzige professionelle Vergleich, der schwarz auf weiß dokumentiert ist, bezieht sich auf seinen Song 〈Man Without A Mission〉, der „screams Coldplay" (regelrecht nach Coldplay schreit) – und das Original ist Coldplay selbst¹⁵.

In Linkou nachgebaut: Die Londoner U-Bahn

Es gibt eine Werbung, an die sich viele Taiwaner erinnern – sie kennen die Stimme, wissen aber nicht, wer singt.

Es ist Kingstons 〈Memory Platform〉 (〈記憶月台〉), eine über sieben Minuten lange Imagewerbung über eine Liebesgeschichte, die sich auf einem Londoner U-Bahn-Bahnsteig abspielt. Das Titellied heißt 〈It Was May〉¹⁶. Die tiefe, britische Stimme im Lied – das ist Ke Zhi-tang. Der Bahnsteig im Werbespot, der wie eine Londoner U-Bahn-Station aussieht, und die langsam einfahrende Straßenbahn – alles wurde eigentlich in einem Filmstudio in Linkou nachgebaut: Die Station war ein Bühnenbau, die Straßenbahn wurde von Mitarbeitern außerhalb des Kamerabereichs langsam in die Station geschoben¹⁷. Diese von der taiwanischen Agentur Lingzhi Advertising produzierte, vollständig in Taiwan hergestellte Werbung ließ die Aufrufe von 〈It Was May〉 in den folgenden Jahren auf über eine Million anwachsen¹⁸.

〈It Was May〉, Titellied der Kingston-Werbung 〈Memory Platform〉 (forgood music Official Channel). Text von Tsai Bo-zhang, Musik von Luo En-ni, Gesang von Ke Zhi-tang – die Stimme, die man sich merkt.

Hier gibt es ein Detail, das oft übersehen wird: Der Text von 〈It Was May〉 wurde von Tsai Bo-zhang geschrieben, die Musik von Luo En-ni komponiert, Ke Zhi-tang war nur für den Gesang verantwortlich¹⁹. Das schmälert seine Leistung nicht nur nicht, sondern zeigt vielmehr genau seine früheste und solideste Fähigkeit: Er ist ein Sänger, der die Lieder anderer zu seinen eigenen Werken machen kann.

Diese Fähigkeit zieht sich durch seine gesamte Karriere. 2020 sang er mit Liu Ruo-ying 〈Every Day's Imperfection〉 (〈每天的不理想〉), ein Lied aus dem Projekt „Guide to an Imperfect Life"²⁰; 2022 sang er das Titellied 〈Count to One〉 (〈數到一〉) für den Animationsfilm 《Hi! Divine Beast》²¹. Er ist nicht der Typ von Sänger, der nur dann Selbstbewusstsein hat, wenn er seine eigenen Werke singt. Ein Lied gut in die Herzen der Menschen zu singen – das ist sein Talent.

Singen für Menschen, die bereit sind, ruhig zuzuhören

2015 veröffentlichte er sein erstes Vollalbum 《你不真的想流浪》²². Weniger als vier Monate nach der Veröffentlichung war das große Ticketed-Konzert in der Legacy ausverkauft²³. Aber das, was er danach tat, unterschied sich stark von dem, was typische Newcomer-Sänger normalerweise tun.

《你不真的想流浪》 von 2015, Ke Zhi-tangs erstes Vollalbum mit einem Verhältnis von chinesischen zu englischen Kompositionen von etwa vier zu sechs. © forgood music（好多音樂），fair use editorial commentary.

Er spielte nicht in den bekannten Live Houses. Stattdessen organisierte er eine Tournee namens „唱遍", die überall in Taiwan an alte Orte führte, die bald verschwinden würden — alte Plattenladen, Gemischtwarenläden, alte Kinos²⁴. In Taichung trat er vor einem hundert Jahre alten Gemischtwarenladen auf, der wegen des Wettbewerbs durch Convenience Stores bald schließen sollte. Die Anwohner saßen einfach ruhig auf der anderen Straßenseite und hörten zu. Er sagte: „Es ist wirklich eine Ehre, diesen hundert Jahre alten Laden dokumentiert zu haben."²⁵

Bei dieser Art von „klein und tiefgründig" positioniertem Auftritt ist er sich selbst bewusst und fühlt sich wohl. Bei einem Konzert machte er einen Selbstscherz: „Normalerweise sind die Leute, die meine Auftritte sehen, auch so, die Atmosphäre ist immer ziemlich kühl."²⁶ Journalisten beschrieben seinen Weg als „literarische Jugendkultur-Route", er selbst sagte, er sei „normalerweise ein schweigsamer Mensch"²⁷. Bei einem Konzert des westlichen Sängers Damien Rice wurde er von einem Zuschauer angebrüllt „Wer bist du denn?", aber er war nicht verärgert, sondern antwortete nur gelassen: „Meine Fans sind eine Nischenzielgruppe, es ist völlig verständlich, dass du mich nicht kennst, das stört mich nicht."²⁸

Gegenüber Rankings und Auszeichnungen ist er genauso gelassen. Bei der 27. Golden Melody Awards 2016 war er mit 《你不真的想流浪》 in zwei Kategorien nominiert — Best Newcomer und Best Mandarin Male Singer — gewann aber keine²⁹; 2019 bei der 30. Golden Melody Awards war er mit 《吟遊》 erneut für Best Mandarin Male Singer nominiert, die Auszeichnung ging an Leo Wang³⁰. Wenn er darüber spricht, ist sein Ton immer sachlich: „Ob ich einen Preis gewinne oder nicht, liegt wirklich nicht in meiner Kontrolle... also nehme ich das wirklich leicht."³¹

Hier lohnt es sich innezuhalten. Wir sind es gewohnt, für solche Sänger Mitleid zu empfinden — eine so schöne Stimme, warum ist er nicht berühmt? Aber Ke Zhi-tang hat sich selbst nie in die Position eines „verkannten Talents" gestellt. Er hält nicht durch, er fühlt sich nicht ungerecht behandelt, er findet das einfach gut so. Was er eigentlich demonstriert, ist etwas Schwieriges: Ein Sänger kann sich so selbstverständlich in einer kleinen und tiefgründigen Position aufhalten, ohne Angst, ohne Kompromisse, und braucht nicht von mehr Menschen erkannt zu werden, um zählen zu können.

Ich war die ganze Zeit in meinem Zimmer

Nach 《吟遊》hatte Kowen Ko sieben Jahre lang kein neues chinesischsprachiges Album veröffentlicht.

Um diese sieben Jahre zu verstehen, muss man zunächst verstehen, wie er Lieder schreibt. Er schreibt aus Inspiration heraus, nicht als Handwerkstechniker, der sich hinsetzen und nach Plan arbeiten kann. In einem englischsprachigen Interview sagte er offen: „I can't write songs if I don't have inspiration … it's a very spontaneous process."³² Er betrachtet sich selbst nicht einmal als professionellen Komponisten. 2019 deutete er bereits diese Veranlagung an: „Wenn ich Inspiration habe, kann ich ein Lied sofort fertigstellen, ohne Inspiration lasse ich es halbfertig liegen."³³

Seine chinesisch- und englischsprachigen Werke folgen völlig unterschiedlichen Prozessen. Bei englischen Liedern steht die Melodie an erster Stelle – er spielt Gitarre, singt mit und füllt die Worte ein; er sagt „ich spiele Gitarre, summe vor mich hin, und die Worte ergeben sich von selbst". Bei chinesischen Liedern ist es umgekehrt: Er muss zunächst aufschreiben, was er sagen möchte, und dann versuchen, es in eine Melodie einzupassen, denn chinesische Zeichen sind zahlenmäßig regulärer als englische Wörter und können nicht gleichzeitig beim Spielen und Singen generiert werden³⁴. Er hat auch erklärt, warum er Englisch bevorzugt: „To me, English is more versatile … you can convey it in just one word with English."³⁵ Das Verhältnis zwischen chinesischer und englischer Komposition liegt etwa bei vier zu sechs³⁶.

Die Szenen, in denen er Lieder schreibt, entstehen oft unterwegs. Ein Lied wie 〈陽光燦爛〉 entstand, als er einen Monat in Indien reiste – in einem heruntergekommenen Hostel in Mumbai schrieb er mit einer kaputten Gitarre die grobe Melodie und nahm sie mit seinem Handy auf, um sie an Produzent Chen Jian-qi zu schicken³⁷. Das Lied sagt aus, dass selbst wenn unangenehme Dinge passieren, das Sonnenlicht der Welt weiterhin scheinen wird. Eine kaputte Gitarre, ein Handy, ein Hotelzimmer in einer fremden Stadt – seine Inspiration kommt oft so, an unerwarteten Orten, mit den notdürftigsten Werkzeugen zur Hand.

So war es in diesen sieben Jahren eigentlich das Chinesische, das ihn blockierte. Jahre später erklärte er auf einer Pressekonferenz sehr offen die Gründe: „Eigentlich konnte ich einfach keine chinesischsprachigen Alben schreiben."³⁸ Er hatte sogar überlegt, nach Australien zu gehen, um dort zu arbeiten und Urlaub zu machen, um in einer neuen Umgebung Inspiration zu finden, doch die Pandemie durchkreuzte seine Pläne³⁹. Was tat er in dieser Zeit? Seine Antwort war ebenso schlicht. 2024 bei seinem Comeback fragten ihn Reporter, wo er all die Jahre gewesen war, und er antwortete nur: „Ich war die ganze Zeit in meinem Zimmer."⁴⁰

Aber er war nicht wirklich verschwunden. In diesen sieben Jahren sang er mit Liu Ruo-ying, schrieb Filmmusik²⁰²¹, kehrte aber in einen passiven Modus von „Auftragsarbeiten und Zusammenarbeit" zurück und stoppte die aktive Produktion von „Album um Album mit vollständig selbstgeschriebenen Texten und Melodien". Er weigert sich auch, diese Phase als Tiefpunkt darzustellen. Er sagte: „Also kann man das eigentlich nicht wirklich als Tiefpunkt bezeichnen, ich versuchte einfach, so gut wie möglich glücklich zu leben. Aber es war definitiv ein ziemlich fragiler und empfindlicher Zustand, also wollte ich nur in meiner eigenen Welt bleiben."⁴¹ Das ist seine eigene Definition von sich selbst, und sie verdient mehr Respekt als jeder sentimentale Filter von außen.

Ein fremdes Klavier

《My Nova》 (2024): Kowen Kos Rückkehr nach siebenjähriger Pause und sein erstes vollständig englischsprachiges Album. © forgood music, fair use editorial commentary.

Was ihn wirklich zurückbrachte, war ein fremdes Klavier. Nach einem Konzert von Chen Chien-chi backstage berührte er zufällig ein Klavier, das er lange nicht gespielt hatte, und spielte einfach darauf herum – doch er konnte nicht mehr aufhören. Er beschreibt diesen Moment so: „Ich hatte wirklich lange nicht gespielt, es war so fremd, aber je mehr ich einfach so herumtastete, desto mehr merkte ich, dass ich weitermachen wollte."⁴² Die Gitarre war immer sein Standard-Werkzeug zum Komponieren, das Klavier war eine völlig unbekannte Schnittstelle – und genau diese Fremdheit umging den blockierten Kanal. Er sagt: „Seit ich anfing, Lieder zu schreiben, habe ich noch nie ein vollständiges Lied am Klavier komponiert, aber in dieser Zeit spielte ich einige Klavierstücke, die mich interessierten, und plötzlich konnte ich wieder neue Melodien schreiben."⁴³

Im November 2024 veröffentlichte er 《My Nova》 – zehn brandneue Kompositionen und sein erstes vollständig englischsprachiges Album⁴⁴. Die Blockade zu überwinden gelang nicht durch Willenskraft, sondern durch den Wechsel zu einem fremden Instrument und die Rückkehr zu seiner natürlicheren Sprache. Das Abschlussstück 〈A Sigh〉 sampelt Franz Liszts Klavierwerk 〈Un Sospiro〉 und hat das Thema „Das ist das Leben, aber ich lebe noch"⁴⁵.

(Das geplante Album-Release-Konzert sollte ursprünglich im Januar 2025 stattfinden, wurde aber aufgrund persönlicher Umstände auf März verschoben⁴⁶. Es war ein persönlicher Trauerprozess für ihn, den wir hier nicht weiter ausführen; es genügt zu wissen, dass er nach seiner Rückkehr stattfand und nicht der Grund für die siebenjährige Schreibpause war.)

Die drei Alben, auf die Chen Chien-chi neun Jahre lang nicht gedrängt hat

Hinter diesen drei Alben steht dieselbe Person: Chen Chien-chi.

《你不真的想流浪》（2015）、《吟遊》（2018）、《My Nova》（2024） – über neun Jahre verteilt, alle drei Vollalben wurden von Chen Chien-chi produziert⁴⁷. Chen Chien-chi ist ein anerkannter Top-Produzent der taiwanischen Musikszene: Er gewann einen Golden Horse Award (für den Filmtitel 〈同款〉 aus 《本日公休》) und erhielt den Preis für beste Albumproduktion bei den 32. Golden Melody Awards für Tanya Chua's 《無人知曉》⁴⁸. Sein 2011 gegründetes Label „Hao Duo Music" vertritt Künstler wie Wei Ru-xuan, Xu Han-guang und die Band Crispy – allesamt Musiker, deren Klang außerhalb des Mainstream-Marktes angesiedelt ist⁴⁹.

Berichten zufolge war der Anlass, auf dem Chen Chien-chi Kowen Ko entdeckte, dass er „zuerst vom Sound elektrisiert wurde, dann erst merkte, dass er auch großartig Lieder schreiben kann"⁵⁰. Das Besondere an dieser Zusammenarbeit ist jenes „Nicht-Drängen". Zwischen 《吟遊》 und 《My Nova》lagen fast sieben Jahre, und Chen Chien-chi zwang ihn nicht, das nächste Album zu produzieren, sondern wartete, bis er selbst wieder in einen kreativen Zustand gelangen konnte⁵¹. Bereits 2019 erwähnte Kowen Ko, dass das Label ungeduldig werden könnte, aber gegenüber jemandem mit seinem langsamen Schaffenstempo „außerordentlich verständnisvoll" sei⁵².

📝 Kuratorische Notiz: In einer Industrie, die Künstler zu regelmäßiger Präsenz und ständiger Produktion treibt, ist Kowen Kos Weg mehr wie eine unsichtbare Wahl über „Zeit". Wei Ru-xuan gab ihm früher einen Rat: „Du solltest deinen eigenen Stil entwickeln, du solltest schreiben, was du schreiben möchtest."⁵³ Hinter diesem Satz verbirgt sich eigentlich eine unausgesprochene Alternative – er hätte in der Zeit seiner besten Ressourcen und größten Aufmerksamkeit ständig Auftritte absolvieren und dicht Alben veröffentlichen können, um den Namen „Kowen Ko" groß zu machen. Er wählte einen anderen Zeittakt: langsam, und nur dann schreiben, wenn es sich anfühlt. Diese Wahl ist nur möglich, wenn es einen Produzenten gibt, der warten kann, und ein Label, das niedrige Produktivität toleriert. Das ist nicht das Privileg jedes Künstlers, aber es beweist, dass ein anderer Rhythmus in Taiwan existieren kann.

Neben den Alben hatte Kowen Ko eigentlich noch eine lange parallel laufende Schiene: Filmmusik. Diese Schiene begann nicht erst 2025. 2018 sang er 〈Tonight〉 auf dem Soundtrack zu 《比悲傷更悲傷的故事》 und schrieb auch das Abspannlied 〈遠走〉 für die Idol-Serie 《種菜女神》; 2022 war es 〈數到一〉 für 《嗨！神獸》⁵⁴. Er singt schon seit Jahren für Filme und Serien, nur hat das lange Zeit kaum jemand bemerkt.

Ein Lied für eine Serie, das endlich ins Licht rückt

2025 war das Jahr, in dem diese sieben Jahre lange Filmmusik-Karriere zum ersten Mal in vollem Glanz beleuchtet wurde.

Im März jenes Jahres startete die Flaggschiff-Serie des Hakka-Fernsehens 《星空下的黑潮島嶼》 — ein Drama mit Weißem Terror und der Insel Grüne Insel als Hintergrund. Das Produktionsteam versuchte, „dieses politisch ernste Thema durch Wissenschaft und Medizin zu verpacken"⁵⁵. Der Abspannlied hieß 〈神的回信〉, komponiert von Chen Chien-chi, mit chinesischen Texten von Ge Da-wei, arrangiert von Rao Rui-jun in Hakka-Dialekt (Siyi-Variante). Es wurde in drei Versionen veröffentlicht — Hakka, Chinesisch und Englisch. Die englische Version wurde von Kowen Ko selbst neu getextet und gesungen⁵⁶.

〈神的回信〉 Hakka-Version (forgood music Official Channel), Abspannlied von 《星空下的黑潮島嶼》. Chen Chien-chi wünschte sich, dass es nicht traurig wirkt, sondern „eher wie ein Kinderlied, das eine Mutter ihrem Kind singt".

Der Hakka-Dialekt war für Kowen Ko eine völlig neue Herausforderung. Ursprünglich erhielt er chinesische Texte, doch dann entwickelte sich „ein paar Hakka-Sätze hinzufügen" zu „das ganze Lied auf Hakka", sodass er gar keine Zeit hatte zu widersprechen. Er lachte und sagte, er sei „einfach an Bord gezogen worden"⁵⁷. Chen Chien-chis Gedanke zu diesem Lied war: keine traurige Melodie schreiben, sondern „es sollte eher wie ein Kinderlied wirken, das eine Mutter ihrem Kind singt"⁵⁸.

Im Oktober 2025 gewann 〈神的回信〉 bei der 60. Golden Bell Awards in der Kategorie „Original Drama Song" — gemeinsam erhielten Kowen Ko, Chen Chien-chi, Ge Da-wei und Rao Rui-jun den Preis⁵⁹. Dass vier Personen gemeinsam ausgezeichnet wurden, war eine Folge der Anmeldungsrichtlinien: Die Förderrichtlinien des Kulturministeriums schreiben vor, dass „Textdichter, Komponist und Sänger, die gemeinsam tätig sind, gemeinsam als Teilnehmer aufgeführt werden müssen"⁶⁰.

Hier ist eine häufige Fehlinterpretation zu vermeiden: die Golden Bell Awards als „Ausgleich" oder „Rehabilitation" nach einer Golden Melody Awards-Niederlage zu verstehen. Dieser Vergleich ist tatsächlich falsch. Die Golden Melody Awards bewerten den einzelnen Künstler und das Album; die Golden Bell Awards in dieser Kategorie bewerten „den Dienst eines Liedes für eine Serie" — die beiden bewerten völlig unterschiedliche Objekte und sind zwei parallele, sich nicht ersetzende Linien⁶¹. (Nebenbei bemerkt: 《My Nova》 war bei der 36. Golden Melody Awards in der Kategorie „Best Vocal Album" nominiert, aber dieser Preis würdigt die Aufnahme- und Mischingenieure, nicht den Sänger selbst; außerdem verwechseln manche online Kowen Ko mit einem anderen Filmkomponisten namens Ko Chih-hao — es sind völlig unterschiedliche Personen⁶².) Dass 〈神的回信〉 eine Golden Bell Award erhielt, ist keine Rehabilitation für jemanden — es ist einfach nur, dass diese sieben Jahre lange Filmmusik-Karriere endlich ein wenig mehr Licht bekommen hat.

Eine freiere Stimme

2025 ist für Ke Zhi-tang ein vollständiges Jahr. Anfang des Jahres musste er sich familiären Veränderungen stellen, im Februar hielt er eine Pressekonferenz und sprach offen über die Jahre der Pause, im März erschienen neue Songs in drei Sprachen zur Serienerstausstrahlung, im Juni stand er auf der Bühne des Toronto Pride Month Musikfestivals, im Juli veranstaltete er ein Spezialkonzert in der Weiwu Performing Arts Center, im Oktober gewann er den Golden Bell Award⁶³. Nach dem Golden Bell Award hat er bis jetzt kein neues Album oder eine neue Tournee angekündigt — das ist eine ehrliche Leerstelle, die keinen erzwungenen Abschluss braucht.

Er ist bis heute kein Künstler, der auf Reichweite setzt. Auf Spotify hat er etwa 49.000 monatliche Hörer⁶⁴. Diese Zahl beschreibt genau, wie er schon immer war: nicht mit großer Lautstärke, sondern mit einer Gruppe von Menschen, die bereit sind, sich hinzusetzen und ihm ruhig zuzuhören.

Zurück zu dieser Stimme. Von jenem Wettbewerb 2013, bei dem Klassenkameraden ihn als Streich anmeldeten, bis zur Bühne des Golden Bell Awards 2025 — dazwischen liegen zwölf Jahre. In diesen zwölf Jahren schrieb er langsam, sang wenig, die Veranstaltungen waren oft spärlich besucht, und er hat das nie als Problem betrachtet. Als man ihn angriff mit „Wer bist du denn?", sagte er „Es ist völlig verständlich, mich nicht zu kennen"; als er nominiert war, aber nicht gewann, sagte er „Eine Nominierung ist selbst schon ein Segen, ich lege keinen Wert auf Gewinnen oder Verlieren"⁶⁵²⁸.

Eine Stimme, die „ein bisschen rauer geworden" ist, ein Tempo, das sich nicht beeilt. Ke Zhi-tang ist nicht zu einem Namen geworden, den viele kennen, aber er hat sich in seinem eigenen Rhythmus einen kleinen, aber tiefen Platz in Taiwans unabhängiger Musikszene geschaffen — einen Platz, der nie stillgestanden hat. Dieser Platz ist nicht laut, nicht überfüllt, er bleibt nur für jene reserviert, die bereit sind, ruhig sitzenzubleiben.

Weiterführende Lektüre:

• Wei Ru-xuan — Ke Zhi-tangs Cousine, zweifache Gewinnerin des Golden Melody Award für beste Mandarin-Pop-Sängerin, ebenfalls bei „Hao Duo Music" unter Vertrag.
• Chen Jian-qi — Produzent, der Ke Zhi-tang neun Jahre lang bei drei Alben half und ihn nie drängte, Gewinner mehrerer Preise (Golden Horse, Golden Melody, Golden Bell Award).
• Hello Nico — Ein weiteres taiwanisches Indie-Musikprojekt, das von Medien mit dem Rahmen „N Jahre verschwunden" etikettiert wurde, aber tatsächlich durchgehend sporadische Veröffentlichungen hatte.

Bildquellen

• Titelbild: Ke Zhi-tang Künstlerportrait. Quelle: forgood music, Spotify Official Artist Page. © forgood music, fair use editorial commentary.
• Im Text: Albumcover 《你不真的想流浪》 (2015). © forgood music, fair use editorial commentary.
• Im Text: Albumcover 《My Nova》 (2024). © forgood music, fair use editorial commentary.
• Video: 〈舞伴〉 (feat. Hong Pei-yu), 〈It Was May〉, 〈神的回信〉 Hakka-Version, alle eingebettet vom offiziellen YouTube-Kanal von forgood music, nur zu Kommentarzwecken zitiert.

Quellenverzeichnis