Carte des dieux de l’amour à Taïwan : choisir le bon temple avant de trouver son partenaire, car cette île nourrit au moins dix dieux de l’amour aux métiers différents

À 19 heures, Dalongdong sur la rue Di-huà. Devant le temple Xiesheng de Dalongdong, une file d’attente se forme dans les ruelles, composée principalement de femmes âgées de 25 à 35 ans, certaines portant des sacs de friandises pour mariage, d’autres épluchant des papiers rouges sur lesquels sont inscrites leurs conditions de recherche d’un partenaire. ¹

La même nuit, au temple Shidianwu à Tainan, près de la forteresse Chihkan. Un homme se tient devant le dieu de l’amour avec bâton, priant pour une « rupture des liaisons amoureuses » — le dieu de l’amour avec bâton à Tainan étant spécialisé dans les cas d’infidélité. ²

Toujours cette nuit-là, au 8e étage du n°50 de la rue Jing’an à Zhonghe, New Taipei, le temple Wuming tang. Un couple homosexuel allume des bâtons de cire devant le dieu du amour Lapin, car c’est l’un des rares temples au monde explicitement dédié aux unions homosexuelles, depuis sa création en 2006. ³

Trois personnes priant simultanément le « dieu de l’amour ». Trois statues divines. Trois ensembles de règles complètement différents.

Résumé en 30 secondes : Chez les Taïwanais, l’expression « prier le dieu de l’amour » est un concept pluriel. À Tainan seul, on parle des « quatre grands dieux de l’amour » : le dieu de l’amour à la bouche épaisse du Grand Bonhomme, le dieu de l’amour à la poudre de roucou du Grand Temple Tianhou, le dieu de l’amour avec bâton du Temple Shidianwu, et le dieu de l’amour au vaisseau de vinaigre du Temple Chongqing. Dans le nord, on trouve le temple Xiesheng de Dalongdong, le temple Xiesheng de Songshan (deux temples de même nom mais distincts), le temple Longshan de Manka, et le dieu du amour Lapin du temple Wuming tang à New Taipei (unions homosexuelles). Dans le sud et le centre, on trouve le temple Lokcheng à Taichung, le temple Tianhou de Lukang, et le temple Guandi de Kaohsiung. Dans l’est, on trouve le temple Shen’an de Hualien et le temple Tianhou de Taitung. Chaque temple a sa propre « spécialité ». Les fidèles sont enseignés à écrire leurs conditions de recherche aussi précisément que possible, car laisser des espaces vides laisse des lacunes pour le dieu de l’amour — depuis la conception des rubans rouges du « magasin de mariage » de la dynastie Tang jusqu’aux spécifications personnalisées d’aujourd’hui, cette croyance s’est progressivement transformée en un contrat d’externalisation pour les rencontres amoureuses au cours des mille dernières années.

Le dieu de l’amour n’est pas une seule personne : des rubans rouges de la dynastie Tang aux spécialisations taïwanaises

Le nom « dieu de l’amour sous la lune » apparaît pour la première fois dans le texte de Li Xuân de la dynastie Tang, le « Recueil des phénomènes surnaturels ». ⁴ Dans l’histoire, Wei Guo rencontre un vieillard dans un magasin de mariage à Songchengnan, qui lit un livre sous la lumière de la lune contenant les liens d’amour de toute la terre, et utilise un ruban rouge de son sac pour attacher les pieds des personnes liées par l’amour. Le vieillard dit à Wei Guo que sa future épouse est une petite fille de trois ans portant un foulard, et Wei Guo ne l’accepte pas, envoyant quelqu’un pour le tuer, mais manquant de réussir, ne blessant que le visage de la petite fille. Quatorze ans plus tard, Wei Guo épouse la fille du gouverneur de Pingzhou, et son épouse porte souvent un voile couvrant une cicatrice en forme de fleur sur son front.

Ce récit originel a donné au dieu de l’amour plusieurs symboles fixes : ruban rouge, registre des liens d’amour, lumière de la lune, conjoint ne peut être changé. Ces éléments datent des douze siècles, mais l’idée que « le conjoint ne peut être changé » a été contournée par les fidèles à Taïwan.

La manière de contourner cela est la spécialisation. Une île nourrit plus de dix dieux de l’amour, chacun spécialisé dans un domaine différent, du nord à l’est. Les fidèles choisissent d’abord leur temple, comme s’ils choisissaient leur thème. Que ce soit pour un nouvel amour, une relation stable, une rupture, un retour à l’ex, ou une union homosexuelle — chaque problème est rapporté à un dieu différent. Vu de l’extérieur, cela ressemble à de la superstition ; vue comme une structure de croyance, c’est extrêmement pragmatique : les fidèles ne « déposent pas » leur confiance en un seul dieu, mais acheminent leurs besoins vers le canal professionnel correspondant.

Les quatre temples de dieux de l’amour à Taipei : quatre rythmes narratifs différents

Le temple Xiesheng de Dalongdong à Taipei, construit en 1859, est l’un des temples de dieux de l’amour les plus célèbres de Taipei. ⁵ Le dieu de l’amour occupe un espace indépendant, et les fidèles rapportent leur nom, date de naissance lunaire, adresse, conditions de recherche d’un partenaire, puis lancent des bâtonnets pour demander un ruban rouge. Le temple est connu pour ses « rubans rouges de cent ans de bonheur » et ses sacs de friandises pour mariage, ce qui lui vaut la réputation d’être « rapide » — beaucoup de fidèles décrivent le dieu de l’amour ici comme « efficace », et ramener des friandises lors de la remerciement est une pratique tacite.

Le temple Xiesheng de Songshan à Taipei, situé au n°439 de la 4e section de la rue Bade, est de même nom mais un temple différent du temple de Dalongdong. La divinité principale est le Seigneur du mur, et le dieu de l’amour sous la lune est un dieu secondaire. Le temple est connu pour ses « bougies de lien d’amour », que les fidèles croient pouvoir accélérer la réalisation d’un bon lien d’amour en les allumant près du dieu de l’amour. ⁶ Le journal Liberté Times a publié un article intitulé « Deux temples Xiesheng à Taipei : des différences entre la demande de richesse et de liens d’amour » comparant les deux temples : le temple de Dalongdong est connu pour ses « rubans rouges de cent ans de bonheur » et ses sacs de friandises pour mariage, tandis que le temple de Songshan est connu pour ses bougies de lien d’amour et sa pratique de conjoint avec les cinq dieux de la richesse. Les deux temples coexistent à Taipei, reflétant la manière dont un système divin s’adapte localement dans différentes zones administratives.

Le temple Longshan de Manka, construit en 1738, a 290 ans d’histoire, classé comme un monument historique national de niveau II. Mais la salle du dieu de l’amour n’a été créée qu’en 2001. ⁷ Le temple indique clairement : « Veuillez prier les dieux du temple dans l’ordre, et ne vous rendrez pas directement à la salle du dieu de l’amour pour demander un ruban rouge, car cela manquerait de respect. » — Il existe une règle implicite pour prier le dieu de l’amour au temple Longshan : d’abord prier la Bodhisattva Guanyin, puis prier les autres dieux, et enfin arriver à la salle du dieu de l’amour. Pour obtenir un ruban rouge, il faut obtenir trois bâtonnets saints consécutifs ; si l’un des bâtonnets est un bâtonnet négatif ou un bâtonnet riant, cela signifie que « le moment n’est pas encore venu ».

Le temple Wuming tang du dieu du amour Lapin à Zhonghe, New Taipei, créé en 2006 par Lu Weiming, est l’un des rares temples au monde explicitement dédié aux unions homosexuelles. ⁸⁹ L’histoire du dieu du amour Lapin, Hu Tianbao, est d’abord mentionnée dans le texte de Yuan Mei de la dynastie Qing, Les paroles du maître silencieux. Au début de la dynastie Qing, Hu Tianbao tomba amoureux du jeune gouverneur, fut battu à mort, et après sa mort, fut élevé au ciel en tant que dieu du amour Lapin, chargé des affaires d’amour homosexuelle dans le monde des vivants. Le temple Wuming tang est situé au 8e étage d’un immeuble près de la station de métro Jing’an, et le temple indique clairement son positionnement : « La plupart des groupes religieux sont hostiles envers les personnes homosexuelles, laissant les personnes homosexuelles sans réconfort spirituel. » Bien que l’histoire originale ne concerne que l’amour homosexuel masculin, le temple indique clairement : « Quelle que soit l’orientation sexuelle, le dieu du amour Lapin est heureux de protéger », et les personnes lesbiennes et autres groupes LGBT sont également les bienvenues pour prier.

Quatre temples, quatre rythmes narratifs. Le temple Xiesheng de Dalongdong est un rythme rapide de foule touristique, le temple Xiesheng de Songshan est un rythme continu de bougies, le temple Longshan est un rythme lent de rituels, et le temple Wuming tang est un rythme particulier de politique identitaire.

Les « quatre grands dieux de l’amour » de la ville sont nommés : il y en avait cinq en 1933

Quand on prie le dieu de l’amour à Tainan, presque toutes les guides touristiques mentionnent les « quatre grands dieux de l’amour » : le dieu de l’amour à la bouche épaisse du Grand Bonhomme, le dieu de l’amour à la poudre de roucou du Grand Temple Tianhou, le dieu de l’amour avec bâton du Temple Shidianwu, et le dieu de l’amour au vaisseau de vinaigre du Temple Chongqing. ¹⁰

Mais les fondements académiques de ce surnom « quatre grands » sont intéressants. Le Dictionnaire des temples de Tainan, publié en 1933 (année 8 de la dynastie Showa), recense les temples de dieux de l’amour à l’époque, et il y en avait en réalité cinq : le Grand Temple Tianhou, le premier temple célèbre de Taïwan Tian’altan, le Temple Chongqing, le Grand Bonhomme, et le Temple Puji. Après la guerre, le professeur Ho Pei-fu de l’Université nationale de Succès à Taïwan a déclaré en 2015 (année 104 du calendrier républicain) : le surnom « quatre grands dieux de l’amour » n’a aucune base historique, c’est lui-même qui l’a d’abord écrit et rapporté, puis d’autres l’ont adopté. ¹⁰

Autrement dit : aujourd’hui, le label « quatre grands » utilisé uniformément par l’Office du tourisme, les temples, et les guides touristiques, est une version en circulation depuis 2015, issue d’un article de presse d’un chercheur. Le surnom lui-même est nommé, mais le phénomène de spécialisation est réel.

📝 Note de la rédactrice : Les croyances populaires sont souvent perçues comme « traditionnelles », mais en réalité, beaucoup de détails sont le fruit de choix modernes, de nommage, et de diffusion. Ce qui est intéressant dans le cas des « quatre grands dieux de l’amour » est que le nommage lui-même a été reconnu par son créateur en 2015 : « Il n’y a pas d’origine historique, c’est moi qui l’ai d’abord écrit. » L’histoire de la croyance est transparente ici. Pour ceux qui priaient, savoir ou non que le « quatre grands » est nommé ne change pas l’expérience réelle de demander un amour.

Les quatre dieux de l’amour de Tainan : leurs domaines d’expertise

Le dieu de l’amour à la bouche épaisse du Grand Bonhomme est chargé de « demander un amour ». La statue du dieu de l’amour a une bouche épaisse et des oreilles grandes, et le temple explique que cela signifie « capable d’écouter les besoins des fidèles et de parler bien de l’amour ». ¹⁰ Les fidèles doivent d’abord prier la divinité principale → lancer des bâtonnets → demander un ruban rouge, de la poudre de roucou → passer au four à pain, et le temple recommande d’écrire les conditions de recherche sur un papier rouge et de le placer devant le dieu de l’amour.

Le dieu de l’amour à la poudre de roucou du Grand Temple Tianhou est chargé de « demander de la stabilité ». Devant le dieu de l’amour, on place de la poudre de roucou, qui se prononce comme « poudre de roucou », et les fidèles qui demandent de la poudre de roucou l’appliquent autour des sourcils (position du couple dans le visage), les femmes appliquent la poudre de roucou sur les joues, les hommes sur les oreilles et le cou, puis la font tourner trois fois dans le sens horaire, et les fidèles croient que cela favorise l’amour. ¹¹ Le Grand Temple Tianhou est l’un des premiers temples de la déesse Matsu construits à Taïwan, et le dieu de l’amour dans ce temple est un dieu secondaire, mais chaque année, le nombre de couples qu’il met en relation est de l’ordre de la centaine selon les rapports médiatiques.

Le dieu de l’amour avec bâton du Temple Shidianwu est chargé de « demander une rupture des liaisons amoureuses ». Le dieu de l’amour du temple a une expression sérieuse, tient un bâton, et est spécialisé dans les cas de « abandon de famille, infidélité, ou couples ou amants difficiles à gérer ». ¹⁰ Cette spécialisation est particulière : il s’agit de traiter des problèmes anciens plutôt que de créer de nouveaux liens — les partenaires infidèles, les tiers envahissants, tous sont confiés au dieu de l’amour avec bâton.

Le dieu de l’amour au vaisseau de vinaigre du Temple Chongqing est chargé de « demander un retour à l’ex ». Le vaisseau de vinaigre est un récipient contenant de la vinaigre, et les fidèles le font tourner trois fois pour demander à récupérer un partenaire qui s’éloigne. La méthode de faire tourner est clairement divisée en deux types : faire tourner trois fois dans le sens horaire pour demander cent ans de bonheur, faire tourner trois fois dans le sens inverse pour demander au partenaire de revenir à soi. ¹²¹³ La coutume du vaisseau de vinaigre existait déjà à l’époque des années 1850-1870 de la dynastie Qing — selon les notes de Liu Jiaming, le vaisseau de vinaigre était initialement placé sous le siège du Bodhisattva, et pour récupérer un amour, il fallait prier sincèrement et attacher ses propres cheveux sur un bâton de bambou avant de le faire tourner. Aujourd’hui, le processus est simplifié, mais l’action physique de « faire tourner le vinaigre » persiste.

Quatre domaines d’expertise, quatre objets concrets (bouche / poudre de roucou / bâton / vaisseau de vinaigre). Même dieu de l’amour, mais quand vous priez, vous devez d’abord décider : cherchez-vous un nouveau lien, une stabilité existante, une rupture d’un lien, ou un retour à l’origine ?

Les dieux de l’amour dans le sud, le centre, et l’est : l’histoire et le contemporain coexistent

Le temple Lokcheng à Taichung, fondé en 1753 (année 18 du régent Qianlong de la dynastie Qing), a pour divinité principale la déesse Matsu (Matsu de la rivière sèche), et son architecture est classée comme un monument historique de niveau III de la ville de Taichung. ¹⁴ Cependant, la salle du dieu de l’amour n’a été créée qu’après 2005 ¹⁵, et bien qu’il soit jeune, il est devenu célèbre sur les plateformes comme PTT et Dcard pour sa « efficacité dans les retours conjugaux ». L’influence contemporaine du dieu de l’amour du temple Lokcheng n’a rien à voir avec l’âge du temple, mais avec les médias sociaux — un temple de Matsu de 270 ans, grâce à une salle du dieu de l’amour créée en 20 ans, est recommandé et partagé parmi les jeunes en 2020.

Le temple Tianhou de Lukang (temple de la déesse Matsu) est un autre exemple. Le dieu de l’amour a été installé en 2007, et le temple n’a que moins de 20 ans, mais le dieu de l’amour debout connu pour sa rapidité dans l’attachement de rubans rouges est célèbre, et le temple possède un arbre de lien d’amour où l’on peut attacher des cartes de souhaits. ¹⁵ Les fidèles prient en réalité un dieu de l’amour secondaire de 20 ans dans ce temple de Matsu de 400 ans — la structure de la croyance accumule progressivement de nouveaux canaux.

Le temple Guandi de Kaohsiung (temple martial) a un processus de prière du dieu de l’amour unique : lorsqu’on offre de l’argent, on reçoit un document de lien d’amour, des bâtonnets de cire pour le dieu de l’amour, deux rubans rouges, et des bonbons. Le processus consiste à prier les dieux un par un, puis à placer le document de lien d’amour et les offrandes sur la table du dieu de l’amour, puis 10 minutes plus tard, à brûler le document de lien d’amour et un ruban rouge, et à emporter l’autre ruban rouge chez soi pour le placer sous l’oreiller. Brûler un ruban et en garder un, c’est le rituel d’identification du dieu de l’amour du temple Guandi de Kaohsiung. ¹⁶

En traversant la chaîne centrale des montagnes, la densité des temples de dieux de l’amour chute brusquement. Le temple Shen’an de Hualien, situé dans la région de Ji’an, a pour divinité principale la déesse Reine des cieux, et le dieu de l’amour qui y est associé fait de ce temple le seul temple à Hualien à abriter un dieu de l’amour. ¹⁷ Le temple Tianhou de Taitung a 120 ans d’histoire, avec la déesse Matsu comme divinité principale, et la prière au dieu de l’amour est transmise oralement entre les fidèles de l’est. Ces deux temples de dieux de l’amour dans l’est reflètent la même structure que dans le sud et le centre : la divinité principale est la Reine des cieux ou la déesse Matsu, et le dieu de l’amour est un dieu secondaire, mais pour les fidèles de l’est qui demandent un amour, c’est leur option la plus proche — traverser la chaîne centrale des montagnes pour prier le dieu de l’amour à Taipei ou à Tainan n’est pas un choix quotidien.

À travers ces cinq temples de dieux de l’amour dans le sud, le centre, et l’est, on voit une structure commune : la divinité principale n’est pas le dieu de l’amour, mais la salle du dieu de l’amour a été créée, promuée, et amplifiée par les médias sociaux au cours du 21e siècle, devenant presque aussi importante que la divinité principale. L’expansion contemporaine du dieu de l’amour s’appuie sur les infrastructures existantes des temples de la déesse Matsu, du temple Guandi, et du temple de la Reine des cieux.

Les conditions doivent être aussi précises que possible : les fidèles craignent que le dieu de l’amour ait des lacunes

S’il y a tant de dieux de l’amour et une spécialisation si fine, comment les fidèles « passent-ils commande » au dieu de l’amour une fois au temple ?

La discipline commune à presque toutes les guides de prière du dieu de l’amour est : plus les conditions de recherche sont précises, mieux c’est. Il faut indiquer la taille, l’apparence, le caractère, le travail, les valeurs, la religion, les préférences géographiques, et éviter d’utiliser des adjectifs vagues comme « bon ». ¹⁸¹ Le temple enseigne aux fidèles d’écrire leurs conditions sur des papiers rouges, et certains temples fournissent même des formulaires standards avec des champs pour le nom, la date de naissance, l’adresse, et les conditions de recherche.

Pourquoi les conditions doivent-elles être si précises ? En surface, c’est « pour faciliter au dieu de l’amour de trouver le bon partenaire », mais la logique sous-jacente est plus directe : laisser des espaces vides laisse des lacunes pour le dieu de l’amour. Si vous n’écrivez que « j’espère rencontrer une bonne personne », n’importe quelle « bonne personne » pourrait être envoyée — le mot « bon » est trop vague, et les fidèles transmettent en réalité le pouvoir d’interprétation au dieu de l’amour. Écrire les conditions précises, c’est comme éliminer à l’avance les « mauvais appariements » possibles.

Cette logique ressemble étrangement à celle du consommateur moderne qui passe une commande à une plateforme. Plus la commande est précise, plus le produit reçu correspond à l’attente. La différence est que le destinataire de la commande ici est un dieu, pas un algorithme.

📝 Note de la rédactrice : La discipline populaire courante « plus les conditions sont précises, mieux c’est » semble être un interdit contre le dieu de l’amour, mais reflète en réalité l’insécurité des fidèles contemporains envers la croyance. L’hypothèse classique « cœur sincère, esprit pur » suppose que le dieu sait ce que vous voulez vraiment, et les fidèles n’ont qu’à envoyer leurs vœux purs ; l’hypothèse contemporaine « plus les conditions sont précises, mieux c’est » suppose que le dieu pourrait se tromper, pourrait être aléatoire, et les fidèles doivent fixer les spécifications. Pendant mille ans, la croyance dans les rubans rouges a été transformée à Taïwan en une fiche de spécification pour les rencontres.

La culture des tournées de temples : traiter plusieurs dieux de l’amour comme un marché

Choisir son temple, choisir son domaine d’expertise, écrire ses conditions jusqu’aux moindres détails, ce n’est pas suffisant — il y a encore un niveau : « visiter plusieurs temples de dieux de l’amour ».

Sur des plateformes comme PTT et Dcard, on trouve de nombreux enregistrements comme « quels temples de dieux de l’amour j’ai visités ce mois-ci » ou « j’ai prié les quatre dieux de l’amour à Taipei, au centre, et à Tainan ». Des médias comme Klook rapportent que certains fidèles font 2 à 3 visites par semaine, traitant la prière au dieu de l’amour comme un horaire régulier, et même lors de voyages interurbains, ils incluent les temples de dieux de l’amour dans leur itinéraire. ¹⁹²⁰

La logique des tournées de temples a trois niveaux. Le premier niveau est « l’assurance » : prier plusieurs dieux augmente la probabilité de l’amour. Le deuxième niveau est « la répartition du risque » : si un dieu ne répond pas, il reste toujours le suivant. Le troisième niveau est « le test » : voir quel dieu « répond vraiment », comme une validation inverse de la pertinence du dieu.

Les temples ne s’opposent généralement pas aux tournées de temples — la croyance en plusieurs dieux est intrinsèquement « ne pas craindre de prier plusieurs fois ». Mais **l’interdit de « demander qu’un seul ruban rouge » limite à son tour les visiteurs des temples : vous pouvez prier autant de temples que vous voulez, mais vous ne pouvez pas emporter un ruban rouge de chaque temple. ¹⁸ La croyance populaire dit que « trop de rubans rouges attirent des relations amoureuses compliquées », mais la logique réelle est : **l’engagement du fidèle envers « le dieu auquel il appartient » doit être unique**.

Vous pouvez visiter plusieurs temples, mais le ruban rouge ne peut être qu’un. Cette tension reflète l’équilibre que les fidèles contemporains trouvent entre « prier partout » et « fidélité unique ».

Des rubans rouges aux fiches de spécification

Il y a mille ans, dans la dynastie Tang, le dieu de l’amour sous la lune que Wei Guo a rencontré dans un magasin de mariage de Songchengnan, dans son livre, écrivait « les liens d’amour de toute la terre », et le ruban rouge dans son sac servait à attacher les pieds des personnes. Dans cette version, le dieu de l’amour détenait toutes les informations et prenait une décision unique, et les humains ne pouvaient que l’accepter.

Mille ans plus tard, à Taïwan, le dieu de l’amour que les fidèles prient n’est pas un, mais plusieurs, chacun avec sa spécialité. Les conditions sont écrites par les fidèles eux-mêmes comme des fiches de spécification, et si le résultat de l’appariement ne vous convient pas, vous pouvez toujours passer au temple suivant. Même chose que le « dieu de l’amour » dans le mythe, mais les relations de pouvoir en sont complètement inversées : du dieu qui décide pour les humains, aux humains qui passent des commandes aux dieux.

Cette inversion n’a pas de point de départ unique — ce n’est pas qu’une année, un temple a annoncé une réforme de la croyance dans le dieu de l’amour. C’est le résultat combiné de la création de spécialités (salle du dieu de l’amour du temple Longshan en 2001, salle du dieu de l’amour du temple Lokcheng en 2005, temple Wuming tang en 2006, temple Tianhou de Lukang en 2007), des recommandations des médias sociaux, de la culture des tournées de temples, et de la précision croissante des conditions.

Dans les dix prochaines années, la croyance dans le dieu de l’amour continuera-t-elle à se diviser en spécialités ? Après que le temple Wuming tang a ouvert une fenêtre dédiée aux personnes homosexuelles en 2006, viendra-t-il des dieux de l’amour pour les mariages internationaux, les dieux de l’amour pour les divorces et remariages, les dieux de l’amour pour les couples non mariés ? Plus les besoins des fidèles en matière de rencontres sont précis, plus il y aura de dieux.

Le ruban rouge qui a lié les pieds des personnes il y a mille ans, dans la dynastie Tang, aujourd’hui, à l’autre bout, ne lie pas seulement les pieds des personnes, mais aussi une liste de conditions de plus en plus similaire à un contrat.

Sources

Lectures complémentaires

• Mariage homosexuel et égalité des sexes à Taïwan — Le contexte social plus large du temple Wuming tang, dieu du amour Lapin, comme l’un des rares temples au monde dédié aux personnes LGBT
• Culture bénévole et participation citoyenne à Taïwan — L’intersection entre les croyances populaires et la culture communautaire