Jonathan Lee: Er schreibt die Sorgen anderer in schlichter Alltagssprache – erst mit „Der Hügel“ singt er von sich selbst

30-Sekunden-Überblick: Jonathan Lee (李宗盛) wurde 1958 in Beitou, Taipeh, geboren; sein Vater betrieb ein Gasgeschäft.¹ Aus Angst, dorthin zurückkehren und Gasflaschen ausliefern zu müssen, schrieb er ein Leben lang Lieder: „When the Dream Awakens“ (夢醒時分) für Chen Shu-hua (陳淑樺), „Realization“ (領悟) für Xin Xiaoqi (辛曉琪), „The Price of Love“ (愛的代價) für Zhang Aijia (張艾嘉) – in der bodenständigsten Alltagssprache sang er für eine Generation (vorwiegend weiblicher) Sängerinnen deren Liebesleid und Lebenskrisen.² Musikkritiker stellen ihn neben Lo Ta-yu (羅大佑) als die beiden „Lehrväter“: Lo Ta-yu blickt auf die Welt, er blickt in die Herzen.³ Doch dieser Mann, der die Sorgen anderer am besten versteht, fand zu seiner eigenen Midlife-Crisis und zu seinem Vater erst mit 55 Jahren in „Der Hügel“ (《山丘》) und mit 60 Jahren in „Neu geschriebenes altes Lied“ (《新寫的舊歌`) in seinen Liedern direkte Worte.⁴

Der Mann, der dreißig Jahre lang die besten Lieder für andere schrieb, verfasste zuerst das Ende für sich selbst.

2013, mit 55 Jahren, veröffentlichte Jonathan Lee „Der Hügel“. Der Satz „Über den Hügel hinweg, erst dann merkt man, dass niemand wartet“ wurde zur Stimme einer ganzen Generation von Menschen in der Lebensmitte.⁵ Jemand, der mit schlichter Alltagssprache für Chen Shu-hua, Xin Xiaoqi, Sandy Lam (林憶蓮) die Sorgen anderer besang, umrundete dreißig Jahre lang, um endlich auf der anderen Seite des Hügels einmal sich selbst zu besingen. Blickt man zurück, so liegt der Anfang jenes Weges in einem Gasgeschäft in Beitou.

Der Mann, der Angst hatte, wieder Gas auszuliefern

Am 19. Juli 1958 wurde Jonathan Lee in Beitou, Taipeh, geboren – damals noch Beitou-Zhen, unter der Verwaltung der Yangmingshan-Verwaltungsbehörde.¹ Sein Vater Li Zhongnian betrieb einen Gasladen namens Changchun, der jene Gasflaschen verkaufte, die in jeder Küche standen. Der junge Jonathan Lee musste Stahlflaschen die Treppen hinauftragen, an Türen klingeln und Geld kassieren. Er fiel bei der Aufnahmeprüfung für die Kunstfachschule durch und ging stattdessen auf das Minghsin Institute of Technology; seine Schullaufbahn verlief nicht gerade reibungslos.

Später beschrieb er diese Zeit ganz direkt: „Ich will nicht wieder zurück, um Gas auszuliefern!“⁶ Dieser Satz hat nichts Motivierendes an sich, er klingt eher nach Flucht. Für ihn war das Songschreiben der Weg eines Gasladen-Sohns, der einen Ausweg suchte, ohne wieder Gasflaschen die Treppen hinaufschleppen zu müssen.

1975, noch während seines Studiums, gründete er zusammen mit Jiang Xueshi und Zhang Binghui das Duo „Wooden Guitar“ (Mujita) und sang in Folk-Restaurants; 1979 gewannen sie den ersten Preis in der Gruppenkategorie des dritten Golden Rhyme Awards.⁷ Das war das Ende der taiwanesischen Campus-Folk-Bewegung, und er stieg gerade noch rechtzeitig ein. 1983 produzierte er für die Sängerin Zheng Yi das Album „The Little Rain Comes at Just the Right Time“ – seine erste namentlich genannte Produzentenarbeit, noch bevor er zu Rock Records wechselte.⁸ Im darauffolgenden Jahr 1984 trat er offiziell bei Rock Records ein, sein erstes Projekt dort war Sylvia Changs „Busy and Blind“.⁹ Im Januar 1986 veröffentlichte er sein erstes Soloalbum „The Spirit of Life“.¹⁰ Der Mann, der Angst hatte, wieder Gas auszuliefern, kehrte nie mehr zurück.

📝 Kuratorennotiz
Viele erinnern Jonathan Lee als den „Paten des Mandopop“, der so viele große Liebeslieder geschrieben hat. Doch sein eigener kreativer Ausgangspunkt war: „Ich will nicht wieder Gas ausliefern.“ Dieser Ausgangspunkt ist wichtig, weil er erklärt, warum er sein Leben lang Lieder schrieb, die gewöhnliche Menschen verstehen. Jemand, der Gasflaschen geschleppt, an Türen geklingelt und Geld kassiert hat, schreibt keine geschraubten Worte. Er schreibt die Sprache der Straße, weil er selbst mitten darin stand.

Jonathan Lee (aufgenommen 2008). Eine Gitarre, ein Hocker, er singt Lieder als Fortsetzung des Sprechens. Foto: Tat Lau. CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons.

Einen Brief an Chyi Yu für jemand anderen schreiben

1989 veröffentlichte Chen Shu-hua 《跟你說 聽你說》, das über eine Million Mal verkauft wurde und das erste Mandarin-Album in Taiwans Musikszene war, das die Millionenmarke knackte.¹¹ Der Produzent dieses Albums war Jonathan Lee, und der darin enthaltene Song 〈夢醒時分〉 wurde von ihm sowohl textlich als auch musikalisch geschrieben. „早知道傷心總是難免的，你又何苦一往情深“ – diese Zeilen wurden später zum Hintergrundsound für unzählige Liebeskummer.¹²

Doch nur wenige wissen, dass Jonathan Lee beim Schreiben von 〈夢醒時分〉 nicht Chen Shu-hua im Sinn hatte. Er sagte, es sei „想像寫一封信給齊豫，以女性的口吻寫給另一位女性“.¹³ Ein Mann, der aus weiblicher Perspektive für eine Sängerin einen Brief an eine andere Frau schreibt – das ist sein Markenzeichen. Er schrieb 〈領悟〉 für Hsu Hsiao-chi, 〈愛的代價〉 für Sylvia Chang, 〈傷痕〉 und 〈不必在乎我是誰〉 für Sandy Lam, 〈我是一隻小小鳥〉 für Chao Chuan.¹⁴ Die Protagonisten dieser Songs sind fast allesamt Frauen, und sie handeln von den Hürden, die Frauen nicht überwinden können.

Hsu Hsiao-chi erinnerte sich später daran, wie streng Jonathan Lee bei der Aufnahme von 〈領悟〉 war: „Eines Tages konnte mein großer Bruder es nicht mehr ertragen und sagte zu mir: Du musst so lange singen, bis ich zufrieden bin, erst dann kann die Aufnahme enden.“¹⁵ Er schrieb nicht nur, er zwang die Sängerinnen, jeden Satz genau richtig zu singen, weil er wusste, dass diese Worte ins Herz anderer gelangen mussten, nicht zum eigenen Vergnügen gesungen werden durften.

✦ „不要急著唱，唱歌是講話的延伸……因為歌詞就是一場對白。“¹⁶

Jonathan Lee betrachtet das Songschreiben als Sprechen. Er sagte einmal: „華語流行歌曲的第一要義，是歌詞.“¹⁶ Deshalb kommen seine Texte nie um den heißen Brei herum. In 〈愛的代價〉 heißt es „也許我們從未成熟，還沒能曉得，就快要老了“ – fast reine Umgangssprache, doch sie trifft jeden Erwachsenen ins Mark. Die Wissenschaft hat ihn mit Lin Xi verglichen: Lin Xi ist gut darin, Atmosphäre zu schaffen und Bilder aufzutürmen; Jonathan Lee „beherrscht das Schaffen von Atmosphäre nicht so gut“, doch mit schlichter Sprache Menschen zu bewegen, ist eigentlich schwieriger als Atmosphäre zu schaffen.¹⁷

Lo Ta-yu, der die Welt beobachtet, und Li Zongsheng, der in die Herzen blickt

In Taiwans Popmusikszene gibt es die Bezeichnung der „drei großen Produzenten“: Li Zongsheng, Lo Ta-yu und Xiao Chong. ¹⁸ Dabei werden Lo Ta-yu und Li Zongsheng oft nebeneinander gestellt, weil sie in derselben Ära zwei völlig unterschiedliche Arten von „Paten“ verkörperten.

Eine Musikkritik fasst diesen Kontrast präzise zusammen: „Lo Ta-yu beobachtet die Welt, Li Zongsheng blickt in die Herzen; Lo Ta-yu meistert Bilder, Li Zongsheng liebt die schlichte Skizze; Lo Ta-yu ist ein Kämpfer, Li Zongsheng ein Sterblicher.“ ³ Zöge man einen Vergleich mit historischen Dichtern heran, wäre Lo Ta-yu wie Xin Qiji, der Staat und Familie im Herzen trägt; Li Zongsheng wäre wie Bai Juyi, der das Alltägliche schreibt, das einfache Leute verstehen und sich merken können. Lo Ta-yu schrieb 《鹿港小鎮》 und 《亞細亞的孤兒》, wobei er die Linse auf die Epoche und die Gesellschaft richtete; Li Zongsheng schrieb 《夢醒時分》 und 《領悟》, wobei er die Linse auf das Herz eines Menschen richtete, das nachts nicht schlafen kann.

📝 Kuratorennotiz
Das Wort „Pate“ bedeutet bei den beiden eigentlich Unterschiedliches. Lo Ta-yus Status als Pate rührt daher, dass er wagte zu sagen, was andere nicht wagten – er schrieb über Protest und die Zeit. Li Zongshengs Pate-Status kommt vom anderen Ende: Er drückte die Gefühle aus, die alle haben, aber nicht aussprechen können, in den einfachsten Worten. Der eine drängt nach außen, der andere gräbt nach innen. Dass auf einer Insel beide Typen gleichzeitig heranwuchsen, gab der taiwanesischen Popmusik ihre Tiefe.

Auch die Lebenswege der beiden bilden einen interessanten Kontrast. Lo Ta-yu gründete 1990 in Hongkong das Label „Music Factory“. ¹⁹ Li Zongsheng hatte kein eigenes Label, seine Bühne war stets Rock Records. Er stieg bis zum Vizepräsidenten und Produktionsdirektor auf und brachte eine Sängerin nach der anderen ins Zentrum der taiwanesischen Musikszene. Das sind zwei verschiedene Arten, „Pate“ zu sein: einer gründet sein eigenes Haus und trägt die Fahne, der andere ist in der großen Firma die Hand, die Songs auswählt, schleift und Künstler unter Vertrag nimmt.

Lo Ta-yu (Bild, aufgenommen bei den Golden Melody Awards 2021) und Li Zongsheng werden oft als die beiden Pate der chinesischsprachigen Musik bezeichnet – einer beobachtet die Welt, der andere blickt in die Herzen. Foto: 化城再来人. CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons.

Die Lieder, die er eigentlich nicht geschrieben hat

Genau weil Li Zongsheng so gut darin ist, die Herzensangelegenheiten anderer in Worte zu fassen, werden im kollektiven Pop-Gedächtnis ständig eine Menge fremder Lieder auch ihm zugeschrieben. Um sein wahres Markenzeichen klar zu sehen, muss man diese Missverständnisse erst einmal richtigstellen.

Eines von Chen Shuhuas bekanntesten Liedern, 《滾滾紅塵》 (Gun Gun Hong Chen), stammt textlich und musikalisch tatsächlich von Luo Dayou.²⁰ Sandy Lams 《愛上一個不回家的人》 (Ai Shang Yi Ge Bu Hui Jia De Ren) ist eine Produktion von UFO Records, komponiert von Chen Zhiyuan, getextet von Ding Xiaowen, produziert von Chen Xiunan, erschienen 1990 – zu einer Zeit, als Li Zongsheng noch gar nicht in Sandy Lams Karriere involviert war.²¹ Xin Xiaoqi hat ein Album namens 《味道》 (Wei Dao), bei dem Li Zongsheng Produzent war und darin auch 《領悟》 (Ling Wu) schrieb, aber der gleichnamige Titelsong 《味道》 selbst wurde von Yao Qian getextet und von Huang Guolun komponiert, nicht von ihm.²²

Liang Jingru wurde 1997 von Li Zongsheng bei Rock Records unter Vertrag genommen, doch ihre größten Hits 《分手快樂》 (Fen Shou Kuai Le) und 《會呼吸的痛》 (Hui Hu Xi De Tong) wurden von Yao Ruolong und anderen getextet, nicht von Li Zongsheng.²³ Zhou Huajians Hit 《花心》 (Hua Xin) hat eine Melodie des okinawanischen Sängers Kina Shokichi und einen Text von Li Manting – nichts davon hat mit Li Zongsheng zu tun.²⁴ Bei Zhao Chuans 《我很醜，可是我很溫柔》 (Wo Hen Chou, Ke Shi Wo Hen Wen Rou) schrieb der Dichter Xia Yu (Pseudonym Li Gedì) den Text, Huang Yunling komponierte die Melodie; Li Zongsheng war nur für die Albumplanung zuständig.²⁵ Auch Zhou Huajians 《讓我歡喜讓我憂》 (Rang Wo Huan Xi Rang Wo You) basiert auf einer Originalmelodie der japanischen Gruppe CHAGE & ASKA (Asuka Ryo); Li Zongsheng verfasste lediglich den chinesischen Text, die Melodie stammt nicht von ihm.²⁶

⚠️ Das häufigste Missverständnis: Er hat keine „Music Factory“
In der Öffentlichkeit wird „Music Factory“ oft als Li Zongshengs Label bezeichnet, dabei wurde sie 1990 von Luo Dayou in Hongkong gegründet.¹⁹ Li Zongshengs tatsächliche Position war Produktionsdirektor bei Rock Records. Diese beiden Dinge zu verwechseln, hieße, die Lebensläufe der beiden Paten zu vertauschen.

Wenn man die Missverständnisse richtigstellt, wird Li Zongshengs eigentlicher Katalog umso klarer: Texte und Musik aus einer Hand sind 《夢醒時分》 (Meng Xing Shi Fen), 《領悟》 (Ling Wu), 《愛的代價》 (Ai De Dai Jia), 《傷痕》 (Shang Hen), 《不必在乎我是誰》 (Bu Bi Zai Hu Wo Shi Shei), 《問》 (Wen), 《我是一隻小小鳥》 (Wo Shi Yi Zhi Xiao Xiao Niao), 《當愛已成往事》 (Dang Ai Yi Cheng Wang Shi).¹⁴ Produktionen aus einer Hand sind Chang Aijias 《忙與盲》 (Mang Yu Mang), Chen Shuhuas 《跟你說 聽你說》 (Gen Ni Shuo Ting Ni Shuo), Xin Xiaoqis 《領悟》 (Ling Wu), Sandy Lams 《Love, Sandy》 und Mo Wenweis 《你可以》 (Ni Ke Yi) – diese Linie der „städtischen Frauen“.⁹¹¹ Er hat weniger geschrieben als die Legende sagt, aber jedes einzelne Lied hält stand. 1997 entdeckte und verpflichtete er bei Rock Records Liang Jingru und Mayday, die später beide eine Ära prägten – nur war der Produzent von Maydays erstem Album Chen Jianliang, nicht er.²⁷

Erst jenseits des Hügels schreibt man sich selbst

Er schrieb dreißig Jahre lang für andere, doch Li Zongshengs eigene Lieder kamen spät.

Es ist nicht so, dass er nie über sich selbst geschrieben hätte. In frühen Jahren schrieb er 〈Menschen, die gegen sich selbst antreten〉 und 〈Drei Dinge über A-Zong〉, in letzterem sang er direkt die Familiengeschichte des Gasladens heraus.²⁸ Der Satz „Du und ich sind beide Sterbliche, geboren in der Menschenwelt“ aus 〈Lied der Sterblichen〉 (Titellied der Fernsehserie 《碧海情天》) ist geradezu das Markenzeichen seiner „Philosophie der Sterblichen“.²⁹ Doch erst mit 《Der Hügel》 richtete er die Linse wirklich auf sein mittleres Ich.

2003, in Shanghai, in den Tagen von SARS, tauchte eine Melodie in seinem Kopf auf. Er ließ diese Melodie ganze zehn Jahre reifen, bis er im Oktober 2013 endlich den Text vollendete und das Lied fertigstellte.⁵ Kaum war 〈Der Hügel〉 erschienen, sahen sich fast alle, die das mittlere Alter erreicht hatten, darin wieder: jenes Gefühl des Steckenbleibens bei „was man sagen wollte, aber noch nicht gesagt hat, ist noch viel“, jene Wehmut, nach einem halben Leben den Hügel hinaufgeklettert zu sein und auf der anderen Seite niemanden vorzufinden. Im darauffolgenden Jahr gewann 《Der Hügel》 bei den 25. Golden Melody Awards drei Preise: Lied des Jahres, Bester Texter, Beste Albumverpackung.³⁰ Erwähnenswert ist, dass es nicht alle Preise abräumte: Bester Komponist ging an Xiao He-shuo, Bester Single-Produzent an Kong Ling-qi.³⁰ Doch das schmälert nicht seinen Status als Mittelalters-Hymne einer ganzen Generation.

✦ „Ich stieg mit Anfang zwanzig in die Branche ein, schrieb in 30 Jahren keine 300 Lieder…… Also ist das Werk ich selbst.“³¹

2014 schrieb er für New Balance einen Werbespot, den er selbst erzählte: 〈Hommage an den Handwerksgeist〉. Sätze wie „Viele Dinge im Leben dulden keinen Zwang, man muss warten, bis sie von selbst reifen“ oder „Sich auf etwas konzentrieren, zumindest der Zeit gerecht werden, den Rest der Zeit überlassen“ wurden als Inbegriff des Handwerksgeistes immer wieder zitiert.³¹ Ein Junge, der einst eilig „nicht mehr Gasflaschen ausliefern wollte“, sprach mit 55 von „nicht eilen dürfen“. Dazwischen liegen genau jene dreißig Jahre, die er damit verbrachte, für andere zu schreiben.

Offizielles MV von 〈Der Hügel〉 (Believe Music). Die Melodie reifte 2003 in Shanghai, Li Zongsheng ließ sie zehn Jahre reifen, bis er den Text vollendete. „Über den Hügel hinweg, nur um zu entdecken, dass niemand wartet“ wurde zur Hymne einer ganzen Generation Mittelaltriger, im darauffolgenden Jahr gewann er den Preis für das Lied des Jahres bei den 25. Golden Melody Awards.

Ein Brief an den Vater, der nie abgeschickt wurde

Wenn man sagt, dass 《山丘》 Li Zongshengs erste offene Auseinandersetzung mit seinem eigenen mittleren Alter war, dann ist das 2018 erschienene 《新寫的舊歌》 sein erstes offenes Schreiben über seinen eigenen Vater.

Jener Lee Chung-nien, der ein Gasgeschäft betrieb, hat in dem Lied endlich seinen Platz erhalten. 《新寫的 舊歌》 wird als ein „nicht abgeschickter Versöhnungsbrief“ beschrieben: Ein Sohn, der erst nach dem Tod des Vaters die Worte niederschreibt, die er damals nicht auszusprechen vermochte.⁴ „Zwei Männer, die höchstwahrscheinlich ein Leben lang nur einander ähnlich sahen“ – diese unaussprechliche Entfremdung zwischen Vater und Sohn legt er in seiner gewohnten schlichten Alltagssprache offen. Beim 30. Golden Melody Awards im Folgejahr brachte ihm dieses Lied den Preis für den besten Texter ein; beim „Song of the Year“ unterlag er Jolin Tsais 〈玫瑰少年〉.³²

📝 Kuratorische Notiz
Es ist interessant, Li Zongshengs Schreibchronologie zu betrachten. Er stieg mit Ende zwanzig in die Branche ein und verbrachte dreißig Jahre damit, die Herzensangelegenheiten anderer zu schreiben: Liebeskummer von Frauen, das Erwachen von Frauen, den Preis, den Frauen zahlen. Als es an der Reihe war, sich selbst zu schreiben, kam zuerst das mittlere Alter mit 55 Jahren (《山丘》), dann der Vater mit 60 Jahren (《新寫的舊歌》). Der Mensch, der die Herzen anderer am besten verstand, stellte seine eigenen Herzensangelegenheiten ans Ende der Warteschlange. Als hätte er ein Leben lang in fremde Herzen hineingespäht, fasste er sich erst am Ende den Mut, einmal in sein eigenes zu spähen.

Diesen Weg „zuerst andere, dann sich selbst“ gab es 2010 bereits als Generalprobe. In jenem Jahr bildete er mit Lo Ta-yu, Wakin Chau und Chang Chen-yue die „Superband“ (縱貫線) und veröffentlichte das Album 《南下專線》. Daraus brachte ihm 〈給自己的歌〉 bei den 22. Golden Melody Awards auf einen Schlag die Preise für den besten Texter, den besten Komponisten und den „Song of the Year“ ein; die Taipei Times nannte ihn damals den „größten Gewinner“ jener Ausgabe.³³ Von 〈給自己的歌〉 über 《山丘》 bis zu 《新寫的舊歌》: Dieser Mann, der für die ganze Welt Lieder schrieb, nutzte die letzten ein, zwei Jahrzehnte seines Lebens, um die Lieder langsam wieder sich selbst zu widmen.

Er lebt von Frauenliedern und trägt den Ruf eines Schurken

Jonathan Lees Lieder sprechen fast alle für Frauen, doch seine echten Lebensentscheidungen in Liebesdingen brachten ihm im späteren Internetzeitalter den Ruf eines „Schurken“ ein.

1987 heiratete er seine erste Frau Zhu Weiyin, mit der er zwei Töchter hatte, Li Chun-er und Li An-er.³⁴ 1997 ließen sie sich scheiden, und im selben Jahr heiratete er seine langjährige Kooperationspartnerin, die Sängerin Sandy Lam, für die er bereits „Scars“ (傷痕) und „No Need to Care Who I Am“ (不必在乎我是誰) geschrieben hatte.³⁵ Seine Ehe mit Sandy Lam hielt bis 2004, sie bekamen eine Tochter, Li Xi-er.³⁶ Dass Scheidung und Wiederheirat im selben Jahr stattfanden, brachte ihm das Etikett „verlässt Frau und Kinder für die Liebe“ ein.³⁷ Im Netz machte später ein Spruch die Runde: „In der Jugend hört man nicht auf Jonathan Lee, hat man ihn verstanden, ist man bereits ein alter Schurke.“

⚠️ Streitbare These: Der „Schurken“-Ruf und die Selbstironie, „von Frauen zu leben“
Jonathan Lees Liebesentscheidungen sind öffentliche Tatsache, und die „Schurken“-Kritik existiert real in Netzdebatten.³⁷ Doch zwei Aspekte verdienen nebeneinander gestellt zu werden: Erstens gestand er 2024 halb im Scherz ein, „von Frauen zu leben“ – seine Hauptwerke wurden tatsächlich mostly für Sängerinnen geschrieben.³⁸ Zweitens wird auf einen geschlechtsspezifischen Doppelstandard hingewiesen: Es gibt viele männliche Sänger, die ebenfalls Partner wechselten, warum konzentriert sich der Hass gerade auf ihn? Dieser Text verteidigt ihn nicht und jagt nicht nach Sensationen, er legt nur diese Spannung dar: Ein Mann, der die Sorgen einer ganzen Generation von Frauen besang, und ein Mann, den weibliche Hörer als Schurken beschimpfen, sind ein und dieselbe Person.

Auch die Wissenschaft nahm diese Spannung wahr. An der National Chung Hsing University gibt es eine Masterarbeit mit dem Titel „Metropolis · Pop · Jonathan Lee – Gender Narrative and Love Discourse in Lee-Style Love Songs“, die speziell untersucht, wie er als Mann Liebe für Frauen schrieb und welche Geschlechterperspektive er dabei einnahm.³⁹ Der Sohn eines Gasladen-Besitzers wurde schließlich zum Phänomen der „Lee-Style Love Songs“, das in akademischen Arbeiten analysiert wird – das hat er sich vermutlich selbst nie träumen lassen.

Eine mit eigenen Händen gebaute Gitarre

2002 tat Jonathan Lee etwas, das weder Produzieren noch Songwriting glich: Er gründete „Lee Guitars“ und baute akustische Gitarren mit eigenen Händen.⁴⁰ Er sagte, in der Geschichte der chinesischsprachigen Popmusik habe es kaum eigene Gitarrenbauer (Luthiers) gegeben. Im darauf folgenden Jahr verlegte er sein Atelier nach Peking 798, und später verlagerte sich auch der Lebensschwerpunkt allmählich nach Peking.⁴⁰

Eine „Lee Guitars“-Gitarre. Von den Händen, die Gasflaschen schleppten, zu denen, die Holz für Gitarren hobelten. Foto: KaurJmeb. CC BY 2.0 via Wikimedia Commons.

Von den Händen, die Gasflaschen schleppten, zu denen, die Gitarre spielten, Songs schrieben und Sänger formten, bis hin zu denen, die Holz für Gitarren hobelten – diese Hände haben viele Arbeiten verrichtet. Doch bei genauerem Hinsehen erkennt man, dass sie eigentlich immer dasselbe taten: Sie machten aus dem, was ein gewöhnlicher Mensch sagen wollte, aber nicht klar ausdrücken konnte, langsam ein Werk, das andere annehmen konnten.

Ab 2019 startete er die „You Have Songs“-Tournee (有歌之年), deren erste Station Suzhou war.⁴¹ In Taiwan trat er in der Kaohsiung Arena (Januar 2020) und der Taipei Arena (Dezember 2021, sein viertes Mal in der „kleinen Riesenschlange“) auf.⁴² Auf der Bühne in Taipei sagte er etwas, das sehr nach ihm klang: „Kleiner Li schreibt einfach Songs, ich habe nie geglaubt, dass ich besser bin als sie; dass ich mit ihnen zusammenarbeiten konnte, verdanke ich ihnen – sie haben mich gemacht.“⁴³

Nachdem er dreißig Jahre lang die besten Songs für andere geschrieben hatte, schob er am Ende das Verdienst immer noch denen zu, die seine Songs sangen. Jene Zeile in „The Hill“ (山丘) – „Über den Hügel hinweg, nur um zu entdecken, dass niemand wartet“ – singt von Melancholie, doch der Mann auf der Bühne der Taipei Arena wusste es besser: Jenseits des Hügels standen Sarah Chen, Winnie Hsin, Sandy Lam, Sylvia Chang, Chao Chuan, Karen Mok – eine ganze Generation von Stimmen, die er in Songs geschrieben und die ihn zum „Godfather“ gesungen hatten. Jener Junge, der Angst hatte, zurückzukehren und Gasflaschen auszuliefern, kehrte am Ende nicht zurück, um Gas auszuliefern – er lieferte Eimer für Eimer Herzensangelegenheiten in die Häuser der gesamten chinesischsprachigen Welt.

Weiterführende Literatur:

• Lo Ta-yu — Ein weiterer Godfather der chinesischsprachigen Musik, „Die Welt beobachten“ im Kontrast zu Jonathan Lees „In Herzen blicken“, die Person, die man am ehesten zusammen lesen sollte
• Sylvia Chang — Jonathan Lees erstes Produktionsprojekt bei Rock Records „Busy and Blind“, der Ursprung der „Urban Women“-Linie
• A-mei — Ebenfalls eine Diva aus Rock Records' goldenem Zeitalter, ein weiterer Weg taiwanesischer Pop-Diven
• Taiwan Folk Music Movement — Jener Zug, den Jonathan Lee in den 1970ern bestieg, der Boden von Akustikgitarren-Chören und dem Golden Rhyme Award
• Entwicklung des taiwanesischen Mandarin — Warum „Umgangssprache in Songs“ berührte, hängt damit zusammen, wie taiwanesisches Mandarin zur Alltagssprache wurde
• Huang Da-wei — Zeitgenössischer Singer-Songwriter und Allround-Musiker, der mit seiner rauen Stimme seinen eigenen Stil schuf – eine andere Art als Jonathan Lee, einen Weg für chinesischsprachige Liebeslieder zu finden

Bildquellen

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• 李宗盛 2008 年肖像 — Foto: Tat Lau, CC BY-SA 2.0。
• 羅大佑 2021 金曲獎 — Foto: 化城再来人, CC BY-SA 4.0。
• 李吉他 Lee Guitars — Foto: KaurJmeb, CC BY 2.0。

Quellen

• 李宗盛 - 維基百科
• Jonathan Lee (musician) - Wikipedia
• 羅大佑 - 維基百科