Charles W. Le Gendre: Vertragspartner und Verräter in einer Person

Kurzfassung: Charles W. Le Gendre (geboren 1830 – gestorben 1899), ein französischstämmiger amerikanischer Diplomat, Kriegsveteran des Bürgerkriegs, der bei Gettysburg das linke Auge verlor. Von 1866 bis 1872 diente er als US-Konsul in Xiamen und besuchte Taiwan achtmal. Er schloss den „Paiwan-Vertrag“ mit dem Paiwan-Stammesführer Tauketok. Nach seiner Zeit als Konsul wechselte er zur japanischen Regierung und nutzte sein Wissen über Taiwan, um die Invasion von Modanjiang im Jahr 1874 zu planen. Er hinterließ ein Manuskript von 1.600 Seiten und etwa 200 Illustrationen, doch diese „Reisebericht über Formosa“ wurde bei seinem Leben nie veröffentlicht; erst 137 Jahre später gab es eine vollständige Ausgabe durch das Taiwan Historical Museum.

Die Rover-Havarie

Am 12. März 1867 geriet das amerikanische Handelsschiff Rover auf hoher See außerhalb der Küste von Langqiao (bei Hengchun) in Brand, während es von Shantou nach Niu Zhuang segelte¹. Der Kapitän, zusammen mit Joseph W. Hunt und seiner Frau Mercy, stieg an Land und drang in das Territorium des Kulaljuc-Stammes der Paiwan ein.

Vierzehn Menschen wurden getötet. Nur ein Wasserbewohner aus Guangdong entkam und brachte die Nachricht nach Dagou.

Die Nachricht erreichte Xiamen. Der amerikanische Konsul Charles W. Le Gendre reiste sofort nach Norden nach Fuzhou, um mit dem Gouverneur von Minzhè zu verhandeln. Die Haltung der Qing-Regierung war eindeutig: es sei ein Gebiet „wilder Barbaren“ und unterliege keiner Zuständigkeit². Auch die US-Marine versuchte militärisch einzugreifen: Die USS Hartford sandte 181 Mann aus, die von den Paiwan abgewehrt wurden; der Kommandant Alexander MacKenzie wurde getroffen und starb³.

Die Marine konnte das Gebiet nicht erobern, und die Regierung wollte sich nicht einmischen. Le Gendre beschloss, selbst zu gehen.

Der Diplomat mit einem Auge

Dieser Mann, der in den Dschungel ging, hatte eine ungewöhnliche Vergangenheit. Er wurde 1830 in Oullins nahe Lyon, Frankreich, geboren. Sein Vater war Maler und Bildhauer. Nach seinem Studium an der Universität Paris emigrierte er nach Amerika und trat 1861 beim Nordheer während des Bürgerkriegs bei⁴.

Am 9. Mai 1864 fand die Schlacht von Wilderness statt. Ein Schuss durchbrach seine Nase und sein linkes Auge. Er verlor das Profil seiner Gesichtshälfte und wurde zum Oberst. Nach dem Krieg benötigte er eine Tätigkeit, die ihn vom Schlachtfeld fernhielt. Im Jahr 1866 wurde er zum US-Konsul in Xiamen ernannt⁵.

Er wusste nicht, dass dieser Job ihn zu einer Insel führen würde – einer Insel, die seinen späteren Lebensabschnitt definieren sollte.

Der Paiwan-Vertrag (Nan岬之盟)

Im September 1867 reiste Le Gendre mit dem Dolmetscher William A. Pickering und James Horn von Xiamen aus in das Territorium der Paiwan auf der Halbinsel Hengchun⁶. Dies war eine Expedition durch einen dschungelartigen Wald ohne Straßen, in ein „Barbarenland“ außerhalb der Kontrolle der Qing-Regierung.

Am 10. Oktober traf er den Stammesführer Tauketok von den achtzehn Paiwan-Stämmen.

Was sprachen die beiden? Ein offizielles Protokoll vom 28. Februar 1869 beschreibt drei spezifische Klauseln: Fremde, die bei einer Havarie an Land gehen, müssen ihre Identität mit einer roten Flagge anzeigen; Landungen dürfen nur an ausgewiesenen Stellen erfolgen; in Bergdörfer darf nicht eingedrungen werden⁷.

📝 Notiz des Kurators
Das Besondere am Paiwan-Vertrag liegt nicht in den Klauseln selbst, sondern in den Vertragspartnern: auf der einen Seite stand ein amerikanischer Konsul, auf der anderen Seite die Stammesführer der achtzehn Paiwan-Stämme. Die Qing-Regierung war überhaupt nicht anwesend. Dies ist möglicherweise das erste schriftliche Protokoll in der Geschichte Taiwans, das direkt zwischen lokalen indigenen Führern und einem ausländischen Vertreter abgeschlossen wurde. Es bedeutet: Am Rande eines Imperiums waren die Indigenen keine passiven Objekte, sondern handelnde Subjekte mit Verhandlungsfähigkeit.

Von Mai 1867 bis Mai 1872 besuchte Le Gendre Taiwan mindestens achtmal⁸. Bei jedem Besuch führte er Notizen, zeichnete Karten und sammelte Informationen. Er positionierte sich als „Taiwan-Experte“ im europäischen und amerikanischen diplomatischen Kreis.

Der Wechsel zum japanischen Dienst

Im Jahr 1872 trat Le Gendre von seinem Amt als US-Konsul zurück und wurde ein zweiter Ratgeber beim japanischen Außenministerium, mit einem Jahresgehalt von zwanzigtausend Dollar⁹. Er war der erste Ausländer, den das Meiji-Regime beschäftigte.

Der Hintergrund: 1871 wurden Ryukyu-Fischer im Süden Taiwans ermordet (Bayao-Insel-Ereignis). Die japanische Meiji-Regierung suchte nach Möglichkeiten zur Expansion und Taiwan war das erste Ziel. Sie brauchten jemanden, der Taiwan kannte.

Le Gendre war die perfekte Wahl. Er hatte acht Feldbesuche, persönliche Beziehungen zu Stammesführern und eine detaillierte Geheiminformation, die die US-Regierung nicht in einem Tresor lagern konnte. Er sagte den Japanern: Die „Barbarengebiete“ im Süden Taiwans seien nach internationalem Recht terra nullius (Niemandsland); selbst die Qing-Regierung gab an, keine Zuständigkeit zu haben. Daher hätten die Japaner das Recht, dortige indigene Völker zu „bestrafen“¹⁰.

✦ „Die Person, die den Paiwan-Vertrag schloss, und die Person, die die Informationen an Japan verkaufte, sind dieselbe. Das Wissen über Taiwan wurde zuerst genutzt, um einen Friedensvertrag abzuschließen, dann, um eine Invasion zu planen.“

Im Jahr 1874 marschierte Japan auf Taiwan ein. 3.600 Soldaten griffen die Paiwan-Stämme auf der Halbinsel Hengchun an. Dies war das Modanjiang-Ereignis, Japans erste moderne Auslandseinsatznahme. Le Gendre plante im Hintergrund die diplomatische Strategie, half bei der Anstellung ausländischer Soldaten, mietete Schiffe und kaufte Militärmaterial¹¹.

1.600 Seiten Manuskript, 137 Jahre

Um 1875 schuf Le Gendre ein riesiges Manuskript: Notes of Travel in Formosa (Reisebericht über Formosa). Es bestand aus 1.600 Seiten Text und fast 200 Karten, Fotos und Zeichnungen¹².

Das Manuskript umfasste fünf Bereiche: Naturgeschichte mit Fokus auf Geologie, Geschichte der niederländischen Kolonialzeit, außenpolitische Beziehungen zwischen Qing-Dynastie und westlichen Mächten, Ethnologie und Linguistik der südlichen Inselvölker sowie wirtschaftliches und handelspolitisches Potenzial¹³. Der Schreibanreiz war wahrscheinlich die Bereitstellung eines „Informationskompendiums zur Annexion Taiwans“ für das Meiji-Regime in Japan¹⁴. Nach Fertigstellung reichte er es seinem Vorgesetzten Ōkubo Toshimichi ein.

Dieses Manuskript wurde bei seiner Lebenszeit nie veröffentlicht. Das Original befindet sich im Kongressbibliothek der USA, eine Kopie in der Nationalen Archives of Japan. Die Le Gendre Papers im Kongressbibliotheek umfassen 1.760 Objekte; die ersten fünf Kartons wurden digitalisiert und erbrachten 4.774 Bilder, aber vier Bände des Kernmanuskripts sind noch in Restaurierung und nicht gescannt¹⁵.

Über 130 Jahre später entdeckte Douglas L. Fix, ein Professor der Geschichte an der Reed College in den Jahren 1991–1992 das Manuskript im Kongressbibliotheek. Im Jahr 1999 begann er mit John Shufelt vom Fachbereich für ausländische Sprachen der National Taiwan University eine offizielle Zusammenarbeit und verglich die amerikanische und japanische Versionen unter der Förderung des Kumi Foundation in den USA, Japan und Großbritannien¹⁶.

John Shufelt sagte später in einem Interview mit The Reporter: „Ich kann nicht einfach sagen, er sei ein Imperialist oder ein Humanist. Er ist viel komplizierter.“¹⁷

Die Kommentierung wurde 2005 abgeschlossen. Die englische Ausgabe erschien 2012 und die chinesische Ausgabe 2013 durch das Taiwan Historical Museum. Von der Fertigstellung des Manuskripts bis zur offiziellen Veröffentlichung gingen 137 Jahre.

📝 Notiz des Kurators
Das Manuskript von Le Gendre ist die vollständigste primäre Quelle über Taiwan aus dem 19. Jahrhundert. Es ist aber auch ein Dokument der imperialen Geheimdienste. Die Spannung zwischen seinem wissenschaftlichen Wert und seiner politischen Motivation war der Grund, warum Fix und Shufelt dreizehn Jahre brauchten: Man kann nicht nur lesen, was es sagt; man muss gleichzeitig lesen, für wen es geschrieben wurde.

Skalu (SEQALU)

Am 14. August 2021 wurde die Epos-Serie Skalu (SEQALU: Formosa 1867) erstmals ausgestrahlt¹⁸. Sie basiert auf dem Roman Die Marionettenblume von Chen Yaochang (ausgezeichnet mit dem Taiwan Literature Golden Classic Award 2016), dessen Handlung die Rover-Havarie und den Paiwan-Vertrag von 1867 behandelt.

Der ursprüngliche Titel der Serie war „Die Marionettenblume“, wurde aber aufgrund der diskriminierenden Konnotation des Wortes „Marionette“ für indigene Völker geändert. Die gesamte Serie besteht aus 12 Episoden und beschäftigte über 6.000 Statisten¹⁹. Im Jahr 2022 gewann sie den Golden Bell Award. Der Paiwan-Schauspieler Chamak Farayuk, der Tauketok spielte, starb am 19. Dezember 2021 an Lungenkrebs²⁰.

Der Regisseur Cao Ruiyuan sagte: „Skalu ist kein Abschluss, sondern ein Anfang. Die Menschen in Taiwan sollten hier beginnen und die Geschichten wiederentdecken, die auf ihrem Land geschehen sind.“²¹

Le Gendre ist eine der zentralen Figuren in der Serie. Aber noch wichtiger: Tauketok wird von einer Nebenfigur zum Protagonisten. In Le Gendres Manuskript war er ein „Stammesführer, der überzeugt werden musste“. In Skalu ist er ein Führer, der sein Volk inmitten des Imperialismus schützt. Dasselbe Ereignis, je nachdem, wer es schreibt.

Was geschah danach?

Le Gendre verließ Japan im Jahr 1875. Im Jahr 1890 reiste er nach Korea und diente als diplomatischer Berater des Kaiserreichs Joseon. Am 1. September 1899 starb er in Seoul an einem Schlaganfall im Alter von 69 Jahren²².

Sein Leben überspannte die diplomatischen Bühnen dreier Imperien: der USA, Japans und Koreas. Aber seine wichtigsten sechs Jahre waren auf Taiwan. Er lebte in derselben Ära wie 史溫侯 (Shi Wenhou); beide hinterließen unvergessliche Aufzeichnungen über Taiwan in den 1860er Jahren, aber mit völlig unterschiedlichen Motiven: der eine für die Wissenschaft, der andere für die Macht.

John Shufelt brauchte dreizehn Jahre, um das Manuskript zu ordnen. Er konnte Le Gendre keine klare Bewertung geben.

Die Person, die den Paiwan-Vertrag schloss, und die Person, die Informationen über Taiwan an Japan verkaufte, sind dieselbe. Er hinterließ die vollständigste primäre Quelle aus dem 19. Jahrhundert über Taiwan, aber der Zweck dieser Wissenssammlung war es, sie an das Imperium mit dem höchsten Gebot zu verkaufen. Die Worte „Taiwan-Experte“ – dienten sie Taiwan oder ebneten sie den Weg für Kolonialmächte? Bis heute gibt es keine Antwort.

Weiterführende Lektüre:

• Rover-Ereignis und Tauketok — Die C-2-Gegenentwort des Artikels: Wie der Paiwan-Vertrag aus Sicht von Tauketok die Stämme schützte und wie er vom anderen Teil des Abkommens verraten wurde.
• Geschichte der indigenen Völker Taiwans und Namensgebungsbewegung — Die Paiwan im Paiwan-Vertrag: Der lange Weg von „Barbarenland“ zur Anerkennung.
• Qing-Regierungszeit — Das Governance-System der Qing-Dynastie, als Le Gendre Taiwan besuchte; das institutionelle Hintergrundverständnis der Antwort „keine Zuständigkeit“.
• Shi Wenhou — Ein anderer Ausländer, der in derselben Ära tiefgreifende Aufzeichnungen über Taiwan hinterließ, aber mit wissenschaftlichen statt machtpolitischen Motiven.
• Französisch-Qing-Krieg — Acht Jahre nach Le Gendres Abreise von Taiwan griff Frankreich Taiwan mit einer ähnlichen imperialen Logik an.

Quellenverzeichnis