Charles Le Gendre: o signatário e o traidor são a mesma pessoa

Visão geral em 30 segundos: Charles Le Gendre (Charles W. Le Gendre, 1830-1899), diplomata franco-americano, veterano da Guerra Civil, perdeu o olho esquerdo em Gettysburg. Serviu como cônsul americano em Xiamen entre 1866-1872, visitou Formosa oito vezes e assinou a "Aliança do Cabo Sul" com o líder Paiwan Tauketok. Após deixar o cargo de cônsul americano, juntou-se ao governo japonês, usando seu conhecimento sobre Taiwan para ajudar a planejar a expedição japonesa de 1874 (Incidente de Mudan). Deixou um manuscrito de 1.600 páginas e 200 ilustrações, mas esta "Crônica de Viagem a Formosa" nunca foi publicada em vida, saindo apenas 137 anos depois em edição completa pelo Museu Nacional de História de Taiwan.

O Rover

Em 12 de março de 1867, o navio comercial americano Rover partiu de Shantou rumo a Niuzhuang e, no mar ao largo de Langqiao, na extremidade sul da península de Hengchun, encalhou em recifes¹. O capitão Joseph W. Hunt, sua esposa Mercy e a tripulação desembarcaram, adentrando o território da comunidade Kulaljuc (龜仔甪社) do povo Paiwan.

14 pessoas foram mortas. Apenas um marinheiro de Guangdong escapou e levou a notícia a Takau (打狗).

A notícia chegou a Xiamen. O cônsul americano em Xiamen, Charles Le Gendre, foi imediatamente para Fuzhou negociar com o Governador-Geral de Min-Zhe. A atitude da corte Qing era clara: aquela era terra de "selvagens" (生番), fora de sua jurisdição². A Marinha americana também tentou intervenção militar: o USS Hartford enviou 181 homens para desembarcar, mas foram repelidos pelos Paiwan, e o comandante Alexander MacKenzie foi morto a tiros³.

Navios de guerra não conseguiam tomar a área, o governo não queria administrá-la. Le Gendre decidiu ir por conta própria.

O diplomata de um olho só

Essa decisão de entrar sozinho na selva vinha de um passado incomum. Em 1830, nasceu perto de Lyon, em Oullins, França. O pai era pintor e escultor. Formou-se na Universidade de Paris e imigrou para os EUA; em 1861, com o estouro da Guerra Civil, alistou-se no Exército da União⁴.

Em 9 de maio de 1864, na Batalha da Floresta (Battle of the Wilderness). Uma bala atravessou seu nariz e olho esquerdo. Perdeu o contorno de metade do rosto, foi promovido a tenente-coronel. Terminada a guerra, precisava de um trabalho longe do campo de batalha. Em 1866, foi nomeado cônsul americano em Xiamen⁵.

Ele não sabia que esse emprego o levaria a uma ilha, e que essa ilha definiria o resto de sua vida.

A Aliança do Cabo Sul

Em setembro de 1867, Le Gendre, acompanhado dos intérpretes William A. Pickering (必麒麟) e James Horn (何恩), partiu de Xiamen e adentrou o território Paiwan na península de Hengchun⁶. Foi uma marcha através de selva sem estradas, entrando nas "terras indígenas não administradas" (番地) fora do controle da corte Qing.

Em 10 de outubro, encontrou-se com Tauketok (卓杞篤), chefe supremo das dezoito comunidades Paiwan.

Sobre o que conversaram? O memorando formal de 28 de fevereiro de 1869 registra três cláusulas concretas: tripulantes estrangeiros náufragos que desembarcassem deveriam hastear bandeira vermelha para se identificar; o desembarque só podia ocorrer em locais designados; era proibido entrar em aldeias indígenas nas montanhas⁷.

📝 Nota do curador
O especial da Aliança do Cabo Sul não está nas cláusulas em si, mas nas partes signatárias: de um lado, o cônsul americano; do outro, o chefe supremo das dezoito comunidades Paiwan. O governo Qing estava completamente ausente. Pode ser o primeiro memorando escrito na história de Taiwan firmado diretamente entre um líder indígena local e um representante estrangeiro. Significava que: nas fronteiras do império, os indígenas não eram objetos passivos, mas sujeitos capazes de negociar.

De maio de 1867 a maio de 1872, Le Gendre visitou Taiwan pelo menos oito vezes⁸. Em cada uma, tomava notas, desenhava mapas, coletava informações. Posicionou-se como o "especialista em Formosa" nos círculos diplomáticos ocidentais.

A mudança de lado

Em 1872, Le Gendre pediu demissão do cargo de cônsul americano e tornou-se assessor de segunda classe do Ministério das Relações Exteriores do Japão, com salário anual de 12 mil dólares, o primeiro estrangeiro contratado pelo governo Meiji⁹.

O contexto: em 1871, pescadores de Ryukyu foram mortos no sul de Taiwan (Incidente de Yaeyama). O governo Meiji buscava uma oportunidade de expansão externa, e Taiwan era o primeiro alvo. Precisavam de alguém que conhecesse a ilha.

Le Gendre era a escolha perfeita. Tinha a experiência de oito expedições de campo, relações pessoais com líderes indígenas e um dossiê detalhado que o governo americano não guardava em cofre. Disse aos japoneses: o sul de Taiwan, as "terras não administradas", era "terra de ninguém" (terra nullius) no direito internacional; a própria corte Qing dizia não ter jurisdição, portanto o Japão tinha o direito de "punir" os indígenas ali¹⁰.

✦ "A pessoa que assinou a Aliança do Cabo Sul e a pessoa que vendeu as informações ao Japão são a mesma. O mesmo conhecimento sobre Taiwan serviu primeiro para assinar um acordo de paz, depois para planejar uma invasão."

Em 1874, o Japão enviou tropas a Taiwan. 3.600 soldados atacaram comunidades Paiwan na península de Hengchun. Foi o "Incidente de Mudan", a primeira ação militar japonesa no exterior na era moderna. Le Gendre planejou a estratégia diplomática nos bastidores, ajudou a contratar soldados estrangeiros, alugar navios, adquirir suprimentos militares¹¹.

1.600 páginas de manuscrito, 137 anos

Por volta de 1875, Le Gendre completou um manuscrito monumental: Notes of Travel in Formosa (Crônica de Viagem a Formosa). 1.600 páginas de texto mais quase 200 mapas, fotografias, esboços e pinturas¹².

O manuscrito abrange cinco dimensões: história natural centrada em geologia, história do período colonial holandês, relações exteriores da dinastia Qing com potências ocidentais, etnologia e linguística dos povos austronésios, potencial econômico e comercial¹³. Seu motivo de escrita provavelmente era fornecer ao governo Meiji uma "compilação de inteligência para a anexação de Taiwan"¹⁴. O manuscrito foi entregue a seu superior, Ōkubo Toshimichi (大久保利通).

Nunca foi publicado em vida. O original está na Biblioteca do Congresso dos EUA, uma cópia no Arquivo Nacional do Japão. A coleção Le Gendre Papers na Biblioteca do Congresso tem 1.760 itens; as primeiras cinco caixas foram digitalizadas em 4.774 imagens, mas os quatro volumes centrais do diário manuscrito ainda estão em restauração, não digitalizados¹⁵.

Mais de 130 anos depois, o professor Douglas L. Fix, do departamento de história do Reed College (EUA), descobriu o manuscrito na Biblioteca do Congresso em 1991-92. Em 1999, iniciou colaboração formal com John Shufelt (蘇約翰), professor associado do departamento de línguas estrangeiras da Tunghai University, com patrocínio da Fundação Chimei, viajando a EUA, Japão e Reino Unido para comparar as versões americana e japonesa do manuscrito¹⁶.

Shufelt disse em entrevista ao The Reporter: "Não consigo dizer simplesmente se ele foi imperialista ou humanitário. É muito mais complexo que isso."¹⁷

A anotação foi finalizada em 2005. A versão inglesa saiu em 2012, a chinesa em 2013, publicadas pelo Museu Nacional de História de Taiwan. Do manuscrito à publicação, passaram-se 137 anos.

📝 Nota do curador
O manuscrito de Le Gendre é o registro de primeira mão mais completo sobre Taiwan no século XIX. Mas é também um documento de inteligência imperial. A tensão entre seu valor acadêmico e sua motivação política é exatamente por que Fix e Shufelt levaram treze anos: você não pode apenas ler o que ele diz; deve ler simultaneamente para quem ele escreveu.

Seqalu

Em 14 de agosto de 2021, a PTS (Televisão Pública de Taiwan) estreou a série épica Seqalu: Formosa 1867 (斯卡羅), produzida com orçamento superior a 1,55 bilhão de dólares taiwaneses¹⁸. Adaptada do romance The Puppet Flower (傀儡花, 2016, Prêmio Clássico da Literatura de Taiwan) do médico e romancista Chen Yao-chang (陳耀昌), a trama tem como pano de fundo o incidente do Rover de 1867 e a Aliança do Cabo Sul.

O título original seguia o romance, "The Puppet Flower", mas foi mudado porque "puppet" (傀儡) tem conotação discriminatória para os indígenas. A série tem 12 episódios e mobilizou mais de 6.000 figurantes¹⁹. Venceu o Golden Bell Awards em 2022. O ator Paiwan Camake Valaule (查馬克·法拉屋樂), que interpretou Tauketok, foi diagnosticado com adenocarcinoma pulmonar após as filmagens e faleceu em 19 de dezembro de 2021²⁰.

O diretor Tsao Jui-yuan (曹瑞原) disse: "Seqalu não é uma conclusão, é um ponto de partida. O povo de Taiwan deve começar daqui a redescobrir as histórias que ocorreram nesta terra."²¹

Le Gendre é um dos personagens centrais da série. Mas o mais importante: Tauketok finalmente deixa de ser coadjuvante e vira protagonista. No manuscrito de Le Gendre, Tauketok é um "chefe que precisa ser persuadido". Em Seqalu, ele é um líder protegendo seu povo nas frestas do império. O mesmo evento, depende de quem escreve.

O que aconteceu depois

Em 1875, Le Gendre deixou o Japão. Em 1890, foi para a Coreia, servindo como conselheiro diplomático do Imperador Gojong (高宗皇帝). Em 1º de setembro de 1899, morreu de derrame em Seul, aos 69 anos²².

Sua vida atravessou os palcos diplomáticos de três impérios: EUA, Japão, Coreia. Mas seus seis anos mais importantes foram em Formosa. Ele e Robert Swinhoe (史溫侯) viveram na mesma época, ambos deixaram registros indeléveis em Taiwan nos anos 1860, mas com motivações completamente diferentes: um pela ciência, outro pelo poder.

John Shufelt passou treze anos organizando aquele manuscrito. Não conseguiu dar a Le Gendre um veredito limpo.

Quem assinou a Aliança do Cabo Sul e quem vendeu a inteligência sobre Taiwan ao Japão é a mesma pessoa. Deixou o registro de primeira mão mais completo sobre o Taiwan do século XIX, mas o propósito de acumular esse conhecimento era vendê-lo ao império que pagasse mais. Essas três letras — "especialista em Taiwan" (臺灣通) — servem a Taiwan ou abrem caminho para colonizadores? Até hoje, não há resposta.

Leitura complementar:

• Incidente do Rover e Tauketok — Contraparte C-2 deste artigo: a mesma história vista da perspectiva de Tauketok, como a Aliança do Cabo Sul protegeu seu povo e como a outra metade do acordo o traiu
• História e movimento de retificação dos nomes dos povos indígenas de Taiwan (台灣原住民族歷史與正名運動) — Os Paiwan na Aliança do Cabo Sul, o longo percurso das "terras não administradas" à retificação de nomes
• Período Qing (清治時期) — A estrutura de governança Qing quando Le Gendre chegou a Taiwan, compreender o contexto institucional da resposta "fora de jurisdição"
• Robert Swinhoe (史溫侯) — Outro estrangeiro da mesma época que deixou registros profundos em Taiwan, mas movido pela ciência, não pelo poder
• Guerra Sino-Francesa — Oito anos após Le Gendre deixar Taiwan, a França usou lógica imperial semelhante para atacar Taiwan

Referências