MTV: Im Kabinenraum war das Schauen von Filmen nie das Ziel

30-Sekunden-Überblick: 1985 eröffnete das „überempfindliche MTV Media Center“ in Taipeh mit ein paar Holzplatten, indem es einen Laden in mehrere kleine Räume unterteilte, in denen ein Sofa, ein Fernseher und ein Videorekorder versteckt waren. Damit gewann Taiwan eine Branche, die es zuvor nicht gab: „Orte, an denen aufgezeichnete Sendungen gezeigt wurden“¹. Im Jahr 1988 gab es mehr als 600 solcher Geschäfte in ganz Taiwan², wo junge Menschen für weniger als 100 NT-Dollar einen Ticketpreis zahlten, um dort große Inseln und Boon zu sehen, während sie die Schreie ihres Vaters „Setz dich!“ entkamen²³. 1992 stellte die USA Taiwan auf die „Special 301“-Prioritätsliste für Gegenmaßnahmen, und die acht großen US-Filmunternehmen, deren unrechtmäßige Filme die Geschäfte am Leben erinnerten, wurden innerhalb weniger Stunden vom Regal genommen. Der Marktführer „Sonnensystem Media Center“ zog die Leine und klebte ein Schild mit „Zu verkaufen“². Gleichzeitig eröffnete Liu Ying im März 1989 auf der Nanjing West Road in Taipeh das erste „Qianxi“, in das Karten-OK in die MTV-Kabinen gesteckt wurde, und am Ende des Jahres hatte es sechs Filialen, was den Beginn eines neuen 30-Jahres-Zeitalters markierte⁴⁵. Heute leuchtet noch immer das Licht von U2 in Ximending, aber das Flagship-Geschäft in Chengdu, das 1987 eröffnet wurde, wurde am 30. August 2022 aufgrund des Ablaufs des Mietvertrags geschlossen und beendete so seine 36-jährige Geschichte⁶⁷⁸. MTV war nie nur ein Kino, es war das erste Mal, dass Taiwaner draußen eine Tür hatten, die sie schließen konnten.

Tief in der Eiscremestube hallte das Brüllen von Pferden im Rennen wider. Der Student an dem Nachbartisch bestellte eine Schüssel Eis, doch seine Augen folgten dem schmalen Holztrennwänden hinter dem Fernseher — hinter diesen Wänden war ein weiterer Film, der nicht im Kino gezeigt werden durfte. Das war das Ende der 1970er-Jahre in Taiwan, wo das Militärrecht noch nicht aufgehoben worden war und vor dem Filmstart immer die Nationalhymne gesungen werden musste. Dennoch entdeckten einige, dass das Einsetzen eines Videorekorders in eine Eiscremestube eine gute Geschäftsidee war².

Vom Eiscremestube zum „überempfindlich“: Die erste Kabine wurde ausgeschnitten

Die Ausgabe von Taiwan’s Liberty Times aus dem Jahr 1992 mit dem Titel „Sturm 301, trauriges MTV“ hinterließ eine klare Genealogie: Die Herkunft von MTV war in den Eiscremestuben der 1970er-Jahre zu finden². Unter der „sexuell übermäßigen Inhalte, die nicht mit der nationalen Realität übereinstimmen“ und politisch sensiblen doppelten Zensur, konnten die Filme von Dai Shuanchao, Bruce Lee und Stanley Kubrick nicht ins Kino gelangen; eine Gruppe von Filmliebhabern musste einen leeren Bürofläche gemeinsam mieten, „an einem Tag nur zwei Vorführungen, aber jede voll“ — dies war die Erinnerung von Liu Qiongxian, der Manager von „Filmhaus“ im Jahr 1982 (Republik Taiwan 71)². Yu Dacheng von der Tourismusbehörde des Verkehrsministeriums erinnerte sich noch genauer: „Die Filme um Mitternacht, ich und meine Freunde gingen oft um 9 Uhr antreffen, um Tickets zu kaufen“².

Wirklich „kabiniert“ wurde die Sache durch das „überempfindliche MTV Media Center“, das im Jahr 1985 (Republik Taiwan 74) eröffnet wurde. Der Unternehmer führte zuerst einfache Holzpartionen ein, in die ein Sofa, ein Fernseher und ein Videorekorder in einen kleinen Raum passten, und bot „persönliche und private visuelle Räume“ an². Professor Chen Guangxing von dem Institut für Literaturwissenschaft an der Nationalen Tsing Hua University beobachtete damals mit prägnanter Klarheit: „Unsere Gesellschaft stellt höhere Anforderungen an Jugendliche als im Westen, daher wurde MTV zu einem Fluchtraum, wo man sich auf dem Sofa gemütlich machen und „faul“ sein konnte, ohne von Papa „Setz dich!“ geschrien zu werden“².

📝 Kuratorische Notiz: Die gängige Meinung ist, dass MTV wegen der Filme berühmt wurde. Aber das Liberty Times schrieb 1985 sehr klar über das „überempfindliche“: Es wurde berühmt wegen der „Holzplatten“. Mit denselben Videobändern und demselben Fernseher war das Filmhaus 1982 nur eine kleine Vorführung im Büro, aber 1985, nachdem ein paar Holzplatten hinzugefügt wurden, wurde es innerhalb weniger Momente zum Fluchtraum für alle Jugendlichen in Taiwan. Das wahre Erfindungsmerkmal dieser Branche war nicht der Inhalt, sondern „eine Tür, die man schließen kann“.

Hinter dieser Tür: 600 Geschäfte, Privatsphäre und unsichtbare Dinge

Im Jahr 1988 (Republik Taiwan 77) erreichte die Zahl der MTV-Geschäfte in ganz Taiwan mehr als 600². Der Inhalt erstreckte sich von den frühen Kunstfilmen auf alle gängigen kommerziellen Filme und zog Konsumenten verschiedener sozialer Schichten an². Wie es in der Wikipedia heißt, im Vergleich zu Kinos boten die MTV-Kabinen „ein höheres Maß an Privatsphäre“, wo drei bis fünf Freunde zusammen Spaß hatten und innerhalb kurzer Zeit zu den wichtigsten Unterhaltungsorten für junge Studenten wurden¹.

Aber „eine Tür, die man schließen kann“, ist zweischneidig. In den frühen Tagen der MTV-Kabinen gab es keine Vorschriften, die das Anbringen von Schlössern untersagten; junge Liebende, die keine Hotelkosten bezahlen konnten, nutzten sie als Ersatz; es wurde auch zu einem dunklen Winkel für sexuelle Nötigung und sexuelle Arbeit. Die Regierung verbot später aufgrund der öffentlichen Sicherheit das Anbringen von Schlössern in den Kabinen, aber das Free Times News berichtete noch im Jahr 2007 über „MTV-Kabinen werden zu einem Zentrum für sexuelle Nötigung“⁹¹.

Das Nachrichtenbüro des Ausschuss für Radio- und Fernsehangelegenheiten der Regierung änderte im Jahr 1988 (Republik Taiwan 77) die Durchführungsvorschriften des Radio- und Fernsehgesetzes und brachte diese rechtslosen Branchen unter Kontrolle. Bis April 1992 gab es insgesamt 108 legale MTV-Geschäfte in ganz Taiwan². Die restlichen hunderte Geschäfte blieben in einem grauen Bereich zwischen Legalität und Illegalität.

Ein Ticket für 100 NT-Dollar: Eine Luxusbeschaffung, die Studenten sich leisten konnten

In den Fotos von 1988, die das United Daily News Group „Zeitmaschine“ veröffentlichte, kuschelten sich ein junges Paar in die Kabinen des MTV Media Centers, auf dem Tisch standen zwei Getränke und ein Röhrenfernseher³. Die Preisgestaltung der Zeitmaschine war klar: „Mit 100 NT-Dollar konnte man einen privaten Raum genießen“, was fast die einzige private Ausgabenposition für Studenten war³.

Das Foto, das der United Daily News Group-Reporter Chen Bingkun im September 1988 aufnahm, wurde später zum repräsentativen Bild des Stichworts „MTV Media Center“ in der Datenbank der Zeitmaschine¹⁰. Es machte deutlich, was oft übersehen wird: MTV verkaufte nie nur Filme, es verkaufte „billige Privatsphäre“. Ein Kino-Ticket kostete 150 NT-Dollar, ein Hotelzimmer kostete ein paar hundert NT-Dollar pro Nacht, aber MTV drückte die Kosten mit ein paar Holzplatten auf ein Minimum, sodass es gerade innerhalb des Budgets von Hochschulstudenten und Studentinnen passte.

📝 Kuratorische Notiz: Die Branchenhistoriker lieben es, über die 301-Klausel von 1992 zu sprechen, aber für die Studenten jener Zeit war die wahre Revolution von MTV nicht im Urheberrecht, sondern im Preis. In einer Gesellschaft in Taiwan in den 1980er-Jahren, in der die Eltern streng kontrollierten, das Taschengeld begrenzt war und die Dormitoren eine strenge Nachtdienstplan hatten, war „100 NT-Dollar für zwei Stunden Tür“ eine unersetzliche Transaktion. Später entstanden KTV, Internet-Cafés, Automobilhotels und private kleine Kabinen, die im Wesentlichen alle diese Transaktion wiederhielten.

Sonnensystem zog die Leine: Der „kälteste Frühling“ 1992

Am 30. April 1992 stellte die US-Regierung Taiwan auf die „Special 301“-Prioritätsliste für Gegenmaßnahmen². Für die MTV-Geschäfte war dies ein tödlicher Schlag — die Filme der acht großen US-Filmunternehmen, die sie am Leben erinnerten, mussten alle entfernt werden; alle unrechtmäßigen Filme außerhalb der acht großen Unternehmen wurden ebenfalls von der Regierung stark bekämpft und „innerhalb weniger Stunden verschwanden“².

Das Liberty Times schrieb über den Laser-Viewer in jenem Mai: Die ursprünglich mehr als 1000 Bände umfassenden Filme wurden auf nur etwa 100 reduziert, einige Studentenähnliche Männer und Frauen schauten neugierig hinein, „schüttelten die Schultern und gingen davon“². Der Manager des Filmhauses, Liu Qiongxian, klagte laut: „Wir können kaum überleben“, und das monatliche Einkommen sank um 600.000 NT-Dollar².

Die Reaktion des MTV-Industriepioniers „Sonnensystem Media Center“ war noch extremer — direkt die Leine ziehen und ein Schild mit „Zu verkaufen“ anbringen. Der Geschäftsführer Wu Wenzhong sagte wütend: „Wir werden die acht großen Unternehmen wegen Verletzung unseres Existenzrechts verklagen“². Der Anwalt Zhang Jing warnte: „Die MTV-Geschäfte wollten immer legalisiert werden, wenn die objektiven Bedingungen dies nicht zuließen, denke ich, dass viele Geschäfte in die Schattenwirtschaft abdriften könnten“².

📝 Kuratorische Notiz: Viele erinnern sich daran, dass MTV „vom Piratensterben getötet wurde“. Aber der Artikel des Liberty Times im Jahr 1992 berichtete eigentlich von einer anderen Sache: Die MTV-Geschäfte wollten die acht großen Unternehmen kontinuierlich um Lizenzverhandlungen bitten, „die acht großen Unternehmen haben damals nicht einmal MTV anerkannt, daher wollten sie nicht mit den Geschäften verhandeln“². Was wirklich zur Zusammenbrüch des Industries führte, war nicht, dass die Geschäute nicht bereit waren zu zahlen, sondern dass dieses Geschäftsmodell so seltsam war — zu groß für ein Kino, zu klein für eine Familie, die kostenlos empfangen sollte — und die Rechteinhaber zehn Jahre lang nicht wussten, wie sie das Pricing festlegen sollten.

Auf derselben Straße steckte Liu Ying eine Karte in eine MTV-Kabine

In derselben Ära, in der Sonnensystem seine Leine zog, setzte ein anderer Videobänderhändler auf das Gegenteil. Im März 1989 eröffnete Liu Ying, der ursprünglich einen Videobänderverleih betrieb, das erste „Qianxi“ in der Nanjing West Road in Taipeh und führte das neue Geschäftsmodell „Kabinen-Karaoke“ ein⁵.

Wie es in der Wikipedia steht, war diese Transformation klar: 1989 „gab es Unternehmen, die sich an das sehr beliebte Karaoke-Konzept in Japan orientierten und die Karaoke-Begleitmusik mit der Privatsphäre der MTV-Kabinen kombinierten, um eine neue Form des Geschäftsmodells namens ‚KTV‘ zu starten (der Name KTV wurde ursprünglich aus Karaoke und MTV abgeleitet)“¹. Viele der ursprünglichen MTV-Geschäute passten ihre bestehenden Geräte mit geringen Änderungen an und wandten sich an das KTV-Geschäftsmodell¹.

Das Geschäft in der Nanjing West Road wuchs so schnell, dass Qianxi bis Ende 1989 sechs Filialen in Taipeh eröffnete⁵. Liu Ying konnte sich behaupten, dank „ausgezeichneter Verhandlungsfähigkeiten, die helfen können, bei der Erweiterung von Unternehmen die Mietkosten und Lizenzgebühren effektiv zu kontrollieren“⁴ — genau das, was den MTV-Geschäuten am meisten gefehlte. Im Dezember 1994 eröffnete Qianxi in Shanghai das erste Geschäft in Festlandchina und brachte die Kombination aus „MTV-Kabinen + Karaoke“ in die wichtigsten Städte des chinesischsprachigen Raums⁵. Im selben Jahr veröffentlichte Qianxi das „Qianxi-Magazin“ mit einer monatlichen Auflage von 120.000 Exemplaren und wurde zu einem der führenden Monatszeitschriften in Taiwan⁴⁵. Ein Titelbericht der Weekly Weekly News im Jahr 2001 mit dem Titel „Enthüllung der geheimen Gewinne von Qianxi“ schrieb es direkt als einen Fallbeispiel für „die beste Gewinnerzähler in der taiwanesischen Konsumindustrie“¹¹.

📝 Kuratorische Notiz: Der Unterschied zwischen MTV und Qianxi war wirklich nur ein Wort — „Singen“. Während die acht großen Unternehmen um Lizenzgebühren für das „Sehen“ verhandelten, entdeckte Liu Ying, dass das „Singen“ keine Genehmigung von Hollywood benötigte. Die Urheberrechte der Karaoke lagen auf die Musikunternehmen und die Urheber der Texte verteilt, was für die Geschäude bezahlbar und verhandelbar war. Mit denselben Kabinen, denselben Sofas und denselben Fernsehern, änderte sich das Geschäft von „andere Menschen Bilder abspielen“ zu „unsere Stimmen abspielen“, und die Branche stieg vom Urheberrechtskliff in die nächste 30-Jahres-Welle.

Das Licht, das noch in Ximending leuchtet

In den späten 1990er Jahren wurde der Heim-Videorekorder allmählich verbreitet und die Kabelfernsehkanäle mit Filmkanälen begannen zu blühen, „je weniger Kunden möchten in MTV-Geschäfte verbringen“¹. Als das Forschungsprojekt „Taiwan 80“ an der Nationalen Taipeh-Kunstuniversität die Medienlandschaft der 1980er-Jahre untersuchte, war MTV bereits in den Schlüsselworten der „Hauptmedien und vielfältige Plattformen“ enthalten — ein Begriff, der in dieser Epoche erfasst werden musste¹².

Das Wirtschaftswochenmagazin Alive schrieb in „Früher war einmal ein Videobäumen: Der Aufstieg und Fall von Taiwans MTV“, dass es ein Stück Jugend sei, das als Sammlung bewahrt werden sollte¹³. Das Wirtschaftsmanagement von Business Weekly erinnert sich an U2, wie es die Strategie auf Touristen und Betreuungsklassen ausweitete und „die Krise der Filmen im Netz besiegte“ — so erholte sich das Geschäft der Kabinen in diesem Jahrhundert wieder¹⁴.

Aber die Kehrung war schneller als erwartet. 1987 eröffnete U2 Cinema seine erste Filiale in der Chengdu-Straße im Ximending-Geschäftsviertel, und während der Blütezeit eröffnete es weitere fünf Filialen in Taipeh, im Osten und Westen sowie in Taichung⁸. Am 22. August 2022 veröffentlichte U2 auf Facebook eine Ankündigung: „Das Chengdu-Geschäft wird aufgrund des Ablaufs des Mietvertrags am 30. August eingestellt“, und das 36-jährige Schild erlosch innerhalb weniger Stunden⁷¹¹. Der Manager Chen, den NOWnews traf, sagte kurz vor dem Schließen, dass das Schließen des Geschäfts nicht bedeutet, dass das Geschäft nicht mehr erfolgreich war — „die Menschen, die Filme mögen, werden nicht verschwinden“, und er rief die alten Kunden auf, im 9. Stock des Wan’an-Geschäftsgebäudes weiterhin Unterstützung zu leisten⁶⁸. Heute ist das Wan’an-Geschäft im 9. Stock der Nanjing-Südstraße 70, das 24 Stunden am Tag geöffnet hat, das letzte Leuchtschild, das aus den 1980er-Jahren stammt und noch in Ximending leuchtet⁸.

Die Kabine war nie nur ein Kino

Vierzig Jahre sind vergangen, und die Tür, die man schließen konnte, ist zu einer KTV-Kabine, einem Internet-Café-Abstand, einem privaten Kino, einem Switch-Salon geworden — die Form ändert sich ständig, aber der Wunsch, „einen eigenen kleinen Raum im Freien“ zu haben, bleibt gleich.

Der letzte Satz des Artikels „Trauriges MTV“ des Liberty Times im Jahr 1992 liest sich heute fast wie eine Prophezeiung: „Wo ist das morgen von MTV? Vielleicht gibt es noch keine Antwort“². Drei Jahrzehnte später können wir eine Antwort geben: MTV hat kein Morgen, aber seine Gene sind überlebt. Das nächste Mal, wenn du die Tür einer KTV-Kabine schließt, denke an die Berührung, die ein Stück Holzplatte 1985 hinterlassen hat.

Quellenangaben