Taiwan Kirchenblatt: Eine Zeitung, die 140 Jahre alt ist, und der Tag ihrer Beschlagnahmung

30-Sekunden-Zusammenfassung: Am 12. Juni 1885 (im 11. Jahr der Qing-Regierung) veröffentlichte Thomas Barclay, ein Missionar der Presbyterianischen Kirche aus Großbritannien, das Taiwan Kirchenblatt in Tainan. Es war die erste Zeitung Taiwans und wurde mit „Baihua Zi“ (gesprochener Sprache) gedruckt. Diese Zeitung erlebte die Zeit unter Qing-, japanischer und postkolonialer Diktatur; sie wurde zweimal eingestellt, ihre Muttersprache wurde verboten und sie wurde von der Sicherheitsbehörde beschlagnahmt, aber sie wird bis heute veröffentlicht. Im Jahr 2025 feiert sie 140 Jahre und behandelt in ihrem Sonderheft Themen wie generative KI.

Die Zeitung vor der japanischen Herrschaft

Im Jahr 1885 war Taiwan noch unter Qing-Herrschaft. In diesem Jahr wurde Taiwan zu einer Provinz umgestaltet, und Liu Mingchuan förderte den modernen Aufbau. Am 12. Juni gründete Thomas Barclay, ein Missionar der Presbyterianischen Kirche aus Großbritannien, das Taiwan Kirchenblatt in Tainan und druckte damit die erste Zeitung Taiwans mit einer von Großbritannien importierten Druckmaschine ¹.

In seiner Gründungsrede erklärte Barclay, warum er kein Chinesisch verwendete: Chinesisch sei zu schwer zu lernen und die Schriftkundigen seien zu wenige. Um mehr Gläubige erreichen zu können, entschied er sich für den Druck in „Baihua Zi“ (gesprochene Sprache). Baihua Zi ist ein Schriftsystem, das Minnan-Dialekt mit lateinischen Buchstaben transkribiert, entwickelt von frühen Missionaren der Presbyterianischen Kirche ¹². Wer kein Chinesisch kann, konnte innerhalb weniger Wochen lesen und schreiben lernen.

Diese Wahl gab dem Taiwan Kirchenblatt von Anfang an eine doppelte Identität: Es war sowohl interne Kommunikation für die Kirche als auch das früheste lokale Medium in Taiwans Muttersprache. Der Inhalt ging weit über den kirchlichen Rahmen hinaus; er berichtete über die Gründung der ersten Mittelschulen und Blindenschulen in Taiwan im Jahr 1885, die Umstrukturierung Taiwans zu einer Provinz im Jahr 1887, die Lage des Sino-Japanischen Krieges von 1894 und die Flucht von T’ang Ching-song (唐景崧), dem Präsidenten der Republik Taiwan, mit dem Gouverneur nach Xiamen im Jahr 1895 ¹.

Mit anderen Worten hatte Taiwan seine eigene Zeitung, bevor es unter japanischer Herrschaft stand. Und diese Zeitung sprach die Muttersprache der Menschen in Taiwan.

Zwei erzwungene Schweigepfade

Diese Zeitung wurde in ihren gesamten 140 Jahren zweimal eingestellt. Jedes Mal hing dies mit der Haltung des Regimes gegenüber der Sprache zusammen.

Erster Fall: April 1942 bis November 1945. Während des Pazifikkrieges führte die japanische Kolonialregierung eine umfassende „Japanisierungspolitik“ ein, zwang zur Einführung der japanischen Sprache und verbot den Gebrauch von chinesischer Schrift und lokalen Sprachen in Publikationen. Das Taiwan Kirchenblatt wurde für dreieinhalb Jahre zwangsweise eingestellt ¹.

Zweiter Fall: April bis November 1969. Dieser war komplizierter. Die Regierung der Kuomintang (KMT) führte die „Nationalistische Sprachbewegung“ ein und übte zunehmend Druck auf die schriftliche Verwendung lokaler Sprachen in Taiwan aus. Im Jahr 1955 verbot die Regierung die Missionierung durch lateinische Umschrift und setzte sie streng durch; im Jahr 1957 wurde die Bibel in Baihua Zi vom KMT beschlagnahmt ³. Der Druck nahm zu, und die gemeinsame Ausgabe der Nummern 1049 und 1050 vom März 1969 war die letzte Ausgabe, die vollständig in Baihua Zi veröffentlicht wurde. Nach acht Monaten Pause wurde sie im Dezember mit Mandarin und chinesischer Schrift neu aufgelegt ¹⁴.

Ein Schriftsystem, das es Menschen ermöglichte, innerhalb weniger Wochen zu lesen und schreiben zu lernen, wurde so aus dem öffentlichen Raum Taiwans entfernt.

20. Februar 1987: Die Sicherheitsbehörde kommt

Das Jahr 1987 war das Jahr der Lockerung der Repression in Taiwan. Aber bevor dies geschah, ereignete sich noch etwas.

Am Morgen des 20. Februar wurde die Ausgabe Nr. 1825 des Taiwan Kirchenblatts gedruckt. Diese Ausgabe berichtete über Inhalte zum 40-jährigen Jubiläum des 228-Vorfalls. Die gesamte gedruckte Zeitung wurde von der Kommandostelle der Sicherheitsbehörde Taiwans beschlagnahmt ⁵.

Dies war einer der direktesten Fälle von Meinungsunterdrückung in der Mediengeschichte Taiwans nach dem Krieg. Die Logik der Sicherheitsbehörde war einfach: Der 228-Vorfall war damals noch ein Tabuthema, und jede öffentliche Berichterstattung wurde als Herausforderung für das Regime angesehen.

Die Reaktion der Kirche war jedoch unerwartet. Am 11. März gingen Pastoren der Presbyterianischen Kirche Taiwans auf die Straße zu Protesten. Am 5. April organisierte die Kirche einen zweiten großen Marsch, bei dem sie in sieben Gruppen vor dem Rathaus von Tainan versammelten ⁵⁶.

Dies war eine der wenigen öffentlichen Aktionen gegen staatliche Institutionen kurz vor der Lockerung in Taiwan. Schließlich druckte die Sicherheitsbehörde über Nacht das Kirchenblatt neu und gab es an den Verlag zurück ¹.

Im Jahr 2017, zum dreißigsten Jahrestag der Beschlagnahmung, druckte der Verlag des Taiwan Kirchenblatts die Ausgabe Nr. 1825 erneut als Zeugnis der Meinungsfreiheit ⁵.

Von Baihua Zi bis ins Internet: Die Rückkehr der Sprache

Baihua Zi verschwand aus dem Kirchenblatt für mehr als zwanzig Jahre. Erst im Jahr 1991, mit der Einrichtung der Sonderausgaben „Elternsprache“ und „Taiwanesische Spezialausgabe“, kehrte die Schrift in Teilen des Blattes zurück, wobei eine Mischung aus chinesischer Schrift und Baihua Zi verwendet wurde ⁴.

Dieser Zeitpunkt der Rückkehr ist bemerkenswert: 1991 war eine Zeit beschleunigter Demokratisierung in Taiwan. Die Enttabuisierung der Sprache und die politische Lockerung ereigneten sich nahezu gleichzeitig.

Im Jahr 2011 gründete der Verlag das „Taiwan Church News Network“ (TCNN) und verlagerte den Inhalt ins Internet. TCNN basierte auf dem Kirchenblatt-Inhalt, ergänzt durch Echtzeitnachrichten von Bürgerjournalisten, während die Sonderhefte Diskussionen über Glauben und soziale Themen vermittelten ¹.

Im Jahr 2025 feiert das Taiwan Kirchenblatt sein 140-jähriges Bestehen. Die Taiwan News Agency berichtet, dass die Schriften des Kirchenblatts in die Erstellung eines Taiwanesischen Wörterbuchs aufgenommen wurden. Diese Zeitung hat ein halbes Jahrhundert an schriftlichem Material der taiwanesischen Sprache angesammelt und ist ein wertvolles Gut für die Sprachforschung Taiwans ⁷.

Warum diskutiert ein Kirchenblatt über KI?

Wenn man die Sonderhefte des Taiwan Kirchenblatts in den letzten Jahren durchblättert, findet man einige unerwartete Themen.

Ab 2022 begannen „Meinungsbeiträge“ und Leserbriefe im Kirchenblatt, Diskussionen zu generativer KI aufzunehmen ⁸. Ein Kirchenblatt aus dem Jahr 1885 diskutiert die Auswirkungen von ChatGPT auf das menschliche Leben.

Das scheint unpassend, ist aber völlig logisch. Das Taiwan Kirchenblatt war nie nur eine religiöse Publikation. Sein DNA enthält zwei Dinge: Erstens, die Vermittlung von Botschaften in der am leichtesten verständlichen Sprache und Form der Zeit (1885 war Baihua Zi, 2011 war das Internet, 2022 ist das KI-Thema); zweitens, die Sensibilität und Reaktion auf gesellschaftliche Ereignisse (1895 war die Abtretung, 1987 war der 228-Vorfall, in den 2020ern sind es ethische Fragen der Technologie).

Die Entscheidung von Barclay vor 140 Jahren, Baihua Zi anstelle von chinesischer Schrift zu wählen, war im Grunde eine „technische Wahl“: die Wahl des Mediums mit der niedrigsten Eintrittsbarriere und dem größten Publikum. Aus dieser Perspektive ist es logisch, dass ein Kirchenblatt über KI diskutiert – genau wie seine ursprüngliche Entscheidung für Baihua Zi.

Die Zeitung, die noch gedruckt wird

Die Medienlandschaft Taiwans hat sich in den letzten zwanzig Jahren dramatisch verändert. Zeitungen wurden eingestellt, Zeitschriften gingen pleite, und Online-Medien schwankten. Aber das Taiwan Kirchenblatt existiert weiter.

Es lebt nicht von Traffic. Es lebt vom anhaltenden Engagement einer Glaubensgemeinschaft und der institutionellen Trägheit, die sich über 140 Jahre aufgebaut hat. Wöchentliche Ausgabe, physische Kopie, Online-Version, Sonderheft, Leserbriefe. Die Leser sind hauptsächlich Gläubige der Presbyterianischen Kirche Taiwans, aber das, was es dokumentiert, gehört allen Menschen in Taiwan.

Von Qing bis japanische Herrschaft, von Diktatur zu Demokratie – Taiwan hat vier Regime durchlaufen. Diese Zeitung wurde unterdrückt, eingestellt, beschlagnahmt und sprachlich eingeschränkt, aber jedes Mal ist sie wieder aufgestanden.

Ihre Existenz selbst ist eine These: In Taiwan kann ein Medium, das die Wahrheit sagt, lange überdauern, solange es bereit ist, nach jeder Unterdrückung wieder aufzustehen.

Referenzen