Condado de Changhua: venceu a DuPont, mas não consegue reter os seus jovens — o grande condado agrícola

Visão geral de 30 segundos: Em 1709, Shih Shih-pang escavou o Canal Bapu, desviando a água do rio Choshui para irrigar mais de 19 000 hectares, concluído 211 anos antes do Canal Chianan de Yoichi Hatta. Em 1723, no primeiro ano de Yongzheng, separado do condado de Chiayi, «a sul corta Huwei, a norte atinge Dajia», estabeleceu-se o condado de Changhua, com o nome a significar «estabelecer escolas e mestres para manifestar a civilização elegante». Em 1786, durante o incidente de Lin Shuang-wen, a cidade do condado de Changhua foi tomada, mas Lukang não caiu; em 1788, Qianlong decretou a construção oficial do Templo Mazu (Xinzu Gong) em Lukang. Em 1922, o depósito de locomotivas em leque de Changhua entrou em operação; em 1986, os moradores de Lukang lançaram o movimento anti-DuPont, o primeiro movimento ambiental de Taiwan. Em abril de 2026, a população do condado de Changhua era de 1 206 458, faltando menos de 50 000 para o limiar de 1,25 milhões para a elevação a município especial. O efeito magnético de Taichung sempre puxou, mas este condado tem cidade condal desde 1723.

A cidade das crisântemos que não dorme, quarenta milhões de hastes por ano

Se você perguntar a uma pessoa de Changhua «quando é que Changhua menos se parece com o que você imagina», ela não vai falar do dia na rua velha de Lukang (o dia em Lukang pertence aos turistas). Ela vai falar da noite em Tianwei.

O Jardim da Estrada de Tianwei fica nos dois lados da estrada condal 145, com mais de 140 operadores distribuídos ao longo de 3,6 km de estrada comercial; em 2021, o Ministério da Agricultura designou-o como área de agricultura de lazer, com área total de quase 297 hectares¹. A Provincial 1 é a artéria principal do corredor oeste de Taiwan, e o jardim da estrada é um campo de crisântemos que nasceu dessa artéria.

Mas se você for à noite, verá uma coisa estranha. Todo o campo de crisântemos acende-se. Hectare após hectare de crisântemos totalmente iluminados, ao longe parece uma galáxia pousada nos campos.

Não são luzes decorativas. O crisântemo é uma planta de dia curto; no verão, com mais de 12 horas de luz, a floração é inibida. Os floricultores de Taiwan usam iluminação artificial para alongar o «dia», fazendo os crisântemos acreditarem que ainda é inverno, evitando o desequilíbrio de oferta e procura quando a floração se concentra toda junta. Todo o campo de crisântemos de Tianwei passa assim a noite acordado; os locais chamam a esta paisagem a «cidade das crisântemos que não dorme». A área de crisântemos atinge 120 hectares, com produção anual de 40 milhões de hastes².

Quarenta milhões de hastes de crisântemos. Nos 26 municípios do condado de Changhua, apenas o município de Tianwei, com o método de «não deixar os crisântemos dormir», sustenta metade da indústria floral de Taiwan. Ao mesmo tempo, a 120 km dali, o centro de leilões de flores dos Países Baixos usa a mesma estratégia para disputar o mercado global. Esta é a estrutura contemporânea de Changhua: um grande condado agrícola que tem cidade condal desde 1723, a procurar frestas de sobrevivência na competição agrícola global todos os dias.

«A sul corta Huwei, a norte atinge Dajia»

No primeiro ano de Yongzheng da dinastia Qing (1723), a corte tomou uma decisão.

O «Registo dos Grandes Acontecimentos da Construção» do site do Governo do Condado de Changhua escreve assim: «A corte dividiu o território de mais de cem li no meio do condado de Chiayi, a sul corta Huwei, a norte atinge Dajia, estabeleceu o condado de Changhua, instalou a sede condal em Banxian, hoje cidade de Changhua, a construção de Changhua começa aqui.»³ A Wikipédia regista igualmente: «Visto que o condado de Chiayi era vasto e a autoridade não alcançava, o imperador Yongzheng, em 1723 (primeiro ano de Yongzheng), separou a norte do antigo rio Huwei e a sul do rio Dajia, criando o condado de Changhua.»⁴

A origem do nome do condado é esta. O imperador Yongzheng tomou o sentido de «estabelecer escolas e mestres para manifestar a civilização elegante» e «manifestar a grande transformação do Filho do Céu nos confins do mar», nomeando esta terra Changhua³. «Banxian» é a transliteração han da comunidade Banxian do povo Babuza; este grupo, junto com ramos do povo Hoanya, foram os donos milenares desta planície⁵. Após a criação do condado, a cidade de Banxian serviu como sede condal, depois renomeada Changhua.

📝 Nota do curador: O ano de criação das divisões administrativas de Taiwan costuma ser confundido. O condado de Changhua foi separado do condado de Chiayi em 1723 (primeiro ano de Yongzheng), quase 90 anos antes da prefeitura de Kavalan em 1812, e 152 anos antes da reforma da prefeitura de Taipei por Shen Baozhen em 1875. Ou seja, Changhua é um dos condados criados mais cedo em Taiwan. Mas «a planície de Changhua é a terceira maior planície de Taiwan» é frequentemente transmitido erroneamente. A planície de Chianan com 4 550 km² é a maior de Taiwan, a planície de Pingtung com 1 210 km² é a segunda⁶; a planície de Changhua tem cerca de 900 km², ficando em terceiro ou menor. O próprio condado de Changhua é o condado de menor área na ilha principal de Taiwan (1 074,39 km², o site de turismo de Changhua auto-descreve-se como «área mais pequena, mas com a bela reputação de 'celeiro de Taiwan, grande condado agrícola'»), com a planície a ocupar 87,68% do condado⁷, densidade agrícola muito superior à área.

O limite fixado em 1723 ainda hoje vigora. Os 26 municípios do condado de Changhua dividem-se em três camadas geomorfológicas: planície (Changhua, Yuanlin, Hemei, Beidou), litoral (Lukang, Fuxing, Erlin, Fangyuan), planalto (lado oeste da montanha Baguashan). O planalto de Baguashan tem cerca de 210 km², ponto mais alto o monte Heng com 440 metros, a norte desde a margem sul do rio Dadu até à margem norte do rio Choshui a sul. No litoral estão os viveiros de ostra de Wanggong e Erlin; no planalto, a rota de observação de águias de Baguashan.

O Sr. Lin: a lenda hidráulica de 1709 do Canal Bapu

Antes da criação do condado, esta terra já tinha sido reescrita por uma pessoa.

No 48.º ano de Kangxi da dinastia Qing (1709), Shih Shih-pang iniciou a escavação do Canal Bapu na região de Banxian, desviando a água do rio Choshui para construir o canal; a obra concluiu-se no 58.º ano de Kangxi (1719)⁸. O Canal Bapu antecede em 211 anos inteiros o Canal Chianan de Yoichi Hatta, concluído em 1930.

Mas a obra mal começou e travou. A lenda registada na Wikipédia conta assim: «Diz-se que, no início da escavação do Canal Bapu, o desvio de água falhou repetidamente. Conta-se que depois apareceu um velho que foi ter com Shih Shih-pang e lhe deu um diagrama hidráulico; Shih Shih-pang seguiu o seu método e recomeçou a escavação, usando o 'método de engenharia de solo', e de facto teve sucesso. Após a conclusão do canal, o velho recusou recompensa e não deu o nome, apenas se autodenominou 'Sr. Lin'; posteridade, grata pela sua graça, construiu o Templo do Sr. Lin na cabeceira do canal Ershui para comemorar.»⁸

Canal Bapu. Foto: contribuidor Wikimedia Commons, CC BY-SA via Wikimedia.

A verdadeira identidade do Sr. Lin permanece por resolver até hoje. Mas todos os anos em novembro, a Associação de Águas do Canal Bapu na aldeia Yuanquan, município de Ershui, realiza a «Festa da Água Corrente», ritual recriado após a atividade «Lenda do Canal Bapu» da Comissão de Construção Cultural do Yuan Executivo em 1995. Os captadores de água «com faixa vermelha na cabeça, vestidos de capa de palha, calçados de sandálias de palha», segundo o rito antigo, correm descalços para dentro da água recém-libertada das comportas, saudando a água de irrigação do novo ano⁹.

O Canal Bapu, junto com o Canal Lungkung de Taipei e o Canal Tsao Kung de Kaohsiung, são chamados os «três grandes sistemas hidráulicos da dinastia Qing», sendo o Canal Bapu o mais antigo. Atualmente, os canais Bapu 1 e 2 irrigam uma área combinada de cerca de 21 400 hectares¹⁰. Hoje, o arroz de três colheitas anuais da planície de Changhua, o carambola de Yuanlin, o pomelo mel de Ershui, os crisântemos de Tianwei, as uvas de Erlin — toda esta densidade agrícola assenta na estrada de água de 21 400 hectares de 1709. Uma obra em que, segundo a lenda, um velho recusou pagamento, sustenta a terra com maior densidade agrícola dos 22 condados e cidades.

O Canal Bapu, atravessando a fronteira entre Nantou e Changhua, é património comum dos dois condados. A fonte de água de Shih Shih-pang vem do açude do rio Choshui entre o município de Jiji de Nantou e o município de Ershui, daí distribuída para a planície de Changhua.

Após o fim de «Uma Prefeitura, Dois Lukang, Três Bangka»

No ano seguinte à criação do condado (1724), um porto apareceu no mapa do «Anais do Condado de Chiayi».

O «Anais do Condado de Chiayi» concluído em 1717 (56.º ano de Kangxi) é o registo mais antigo de Lukang num mapa. Em 1728 (6.º ano de Yongzheng), o site do Gabinete do Município de Lukang regista: «No 6.º ano de Yongzheng, o condado de Changhua estabeleceu armazéns escolares no lado oeste da rua do mercado de arroz de Lukang, à porta uma placa dizia: 'Fornecimento Normal do Céu' (o 'Anais do Condado de Changhua' edição Daoguang regista este facto, totalizando dezasseis salas de armazém)»¹¹. Os dezasseis armazéns de Lukang deram forma à sua rua do mercado de arroz.

O verdadeiro ponto de viragem foi 1784. A Wikipédia original: «O seu desenvolvimento deveu-se a que, em 1784, o governo Qing, imitando o modelo de Luermen e Xiamen, estabeleceu comissários para gestão, abrindo o comércio entre 'boca do rio Kanjiang pertencente ao condado de Jinjiang, prefeitura de Quanzhou, Fujian' e 'porto de Lukang, condado de Changhua, prefeitura de Taiwan'. Desde então, comerciantes acorreram em massa, o comércio floresceu, tornando-se rapidamente o primeiro grande porto do centro.»¹² No auge de Qianlong a Daoguang, os «oito bairros» comerciais de Lukang, 300 navios mercantes a fazer a rota, a firma Jitai de Lin Chen-tsung era o comerciante mais rico de todo o porto. «Uma prefeitura, dois Lukang, três Bangka» é o mapa comercial de Taiwan do final do século XVIII ao início do XIX.

Templo Longshan de Lukang, 2017. Foto: Outlookxp, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia.

Em 1786 (51.º ano de Qianlong), duas coisas aconteceram simultaneamente. Uma foi a transferência do Templo Longshan de Lukang para o local atual pelo diretor Lin Chen-tsung e o comandante Chen Pang-kuang. A Wikipédia regista a característica arquitetónica: «A estrutura do caixotão de oito trigramas acima do palco de teatro do Templo Longshan de Lukang é a obra mais antiga e maior preservada em Taiwan. O caixotão de oito trigramas estabelecido acima do palco tem efeito de ressonância durante as óperas.» A estrutura de três secções, dois pátios, sete vãos¹³ é um dos templos da dinastia Qing mais antigos e completos preservados em Taiwan. A outra foi o estouro do incidente de Lin Shuang-wen: a cidade do condado de Changhua foi tomada, Lukang não caiu por causa da posição geográfica e força comercial. A corte enviou Fuk'anggan a desembarcar em Lukang para suprimir a revolta; esta batalha tornou-se o gatilho para a corte reavaliar a posição estratégica de Lukang.

Em 1788 (53.º ano de Qianlong), após Fuk'anggan suprimir a revolta, Qianlong decretou a construção oficial do Templo Mazu em Lukang para manifestar o milagre de Mazu que ajudou na supressão. Este templo construído com fundos oficiais chama-se «Xinzu Gong», nome completo «Templo Mazu de Edito Imperial», é o único templo Mazu em Taiwan ordenado pelo imperador e pago com prata oficial; a falta de fundos foi suprida pela doação de Lin Chen-tsung da firma Jitai¹⁴.

📝 Nota do curador: Lukang tem dois famosos templos Mazu, frequentemente confundidos. Um é o «Templo Mazu de Lukang», origem no final da Ming, ampliado em 1725 (3.º ano de Yongzheng), é o «único templo em Taiwan que venera a Mazu fundadora do templo ancestral de Meizhou», o mais conhecido dos turistas hoje. O outro é o «Xinzu Gong (Templo Mazu de Edito Imperial)», construído oficialmente por Qianlong em 1788. O primeiro é acumulação de fé popular, o segundo é monumento do poder imperial. Os dois templos representam Lukang possuindo simultaneamente duas correntes de cultura Mazu: a «deusa guardiã da navegação popular» e a «mérito de supressão imperial». O Estágio 0 tratar «1788 Templo Mazu de Lukang» como um só templo achataria estas duas histórias completamente diferentes.

Depois Lukang começou a declinar. Três golpes sucessivos.

O primeiro foi o assoreamento do porto. Wikipédia original: «A vantagem portuária de Lukang declinou gradualmente devido ao assoreamento de lodo. Após meados de Jiaqing, os navios mercantes já passavam gradualmente para o porto de Wanggong a sul.»¹² O segundo foi a ferrovia longitudinal. Em 1908, a ferrovia longitudinal concluiu-se, a linha passava pela cidade de Changhua mas não por Lukang. O site Lukang Kids escreve: «O Lukang da era japonesa, por causa do nível administrativo baixo (na época era 'rua' de Lukang, pertencente à divisão de nível base), e os principais sistemas de transporte público como a Provincial 1 e a ferrovia longitudinal não passavam por lá.»¹⁵ O terceiro foi a estratégia de redução portuária de 1934: os japoneses concentraram os assuntos portuários em Keelung e Kaohsiung, a função portuária de Lukang foi cancelada.

✦ «Depois Lukang, no auge, declinou; as principais causas da decadência são o assoreamento do porto, dificultando a atracação; somado a que a estrada longitudinal e a ferrovia não passam por aqui, transporte inconveniente.» (Revista Taiwan Panorama «Lukang»¹⁶)

A era dos «dois Lukang» de «uma prefeitura, dois Lukang, três Bangka» terminou em meados do século XIX. Os anos mais prósperos de Lukang duraram apenas 70 anos.

Becos da rua velha de Lukang. Foto: contribuidor Wikimedia Commons, CC BY-SA via Wikimedia.

1986, os lukangueses disseram «não»

Mas Lukang não acabou. Ainda teve uma oportunidade de falar.

Em 1985, a empresa norte-americana DuPont planejava instalar uma fábrica na zona industrial de Changbin, Lukang, para produzir dióxido de titânio. Trata-se de indústria química de alta poluição, matéria-prima de areia mineral, subprodutos ácido sulfúrico e efluentes de metais pesados. O litoral de Lukang abriga os viveiros de ostra de Wanggong e as zonas húmidas de Fuxing; os moradores temiam que a poluição marinha destruísse diretamente a pesca.

A contestação acendeu-se em 1986. Os moradores de Lukang lançaram abaixo-assinado, movimento de rua, confronto direto com a DuPont. Na época, Taiwan ainda estava sob lei marcial (o fim da lei marcial foi a 15 de julho de 1987); moradores irem para a rua contestar investimento estrangeiro não era fácil nessa época. Em março de 1987, a DuPont anunciou a retirada de Lukang. No mesmo ano, o Yuan Executivo criou a Agência de Proteção Ambiental.

O Mapa do Conhecimento Químico da Agência de Proteção Ambiental regista: «O primeiro movimento ambiental de Taiwan a ir para a rua — o movimento anti-DuPont»¹⁷. O mesmo artigo continua: «Após o sucesso do anti-DuPont em Lukang, vários lugares acenderam sucessivamente guerras anti-petroquímicas, incluindo Houjing anti-cinco leves, Linyuan anti-três leves, Yilan anti-seis leves, Qigu anti-sete leves».

📝 Nota do curador: A posição histórica do movimento anti-DuPont costuma ser subestimada. Enquadrá-lo apenas como «questão local de Changhua» é completamente insuficiente: este é o início do movimento ambiental de Taiwan. Antes de 1986, os movimentos sociais de Taiwan giravam principalmente em torno do sistema político (movimento tangwai, incidente de Kaohsiung); o anti-DuPont colocou pela primeira vez os «direitos ambientais» na rua; os subsequentes Houjing anti-cinco leves (1987), Linyuan anti-três leves (1988), Yilan anti-seis leves (1990), Qigu anti-sete leves (1998) são todos extensões desta linha. Os lukangueses em 1986 usaram um «não» para abrir outra dimensão da sociedade civil taiwanesa: não só democracia, também ambiente. O Lukang de 1986 tem significado comparável ao de Cheng Nan-jung e ao movimento tangwai no mesmo período, mas o país lembra do movimento político, lembra de Lukang muito menos gente.

Quarenta anos depois, o Lukang de 2026 ainda fala, mas diz coisas diferentes.

Chang Ching-yeh da Lukang Kids (fundada em 2012) disse em entrevista: «Muitos vão para a cidade viver por causa do trabalho, enquanto nós, para viver em Lukang, escolhemos o trabalho atual.»¹⁸ O site Lukang Kids continua: «Além da nostalgia e de uma base cultural bastante sólida, a chave mais importante para Lukang falar de revitalização local é a base da 'indústria'.»¹⁹ Desde 2015, organizam com a Associação de Preservação de Lukang o «Festival de Arte deste Outono», com curadoria baseada em «primeiro participação local, depois festival de arte local»; em 2020 criaram o «Centro do Futuro de Lukang» para assessorar jovens a empreender e ficar na terra.

Esta pequena cidade que expulsou a DuPont estrangeira, agora usa a mesma mentalidade industrial para reter jovens. Em 1986 expulsaram a poluição; em 2020 querem reter emprego. Mas a dificuldade das duas coisas é completamente diferente. Esta última não tem inimigo externo para focar; deve combater o efeito magnético de Taichung, a diferença salarial do norte, o deslocamento do centro de gravidade da geografia industrial de todo Taiwan.

Meio círculo de 12 linhas férreas

Se você quer ver como uma cidade lida com o seu património industrial, vá ao depósito de locomotivas em leque de Changhua.

O Repórter, na série «130 anos da construção do porto de Keelung», noutro reportagem profunda regista: «O depósito de locomotivas em leque de Changhua, inaugurado em outubro de 1922, entrou formalmente no centenário»²⁰. O depósito de locomotivas em leque da era japonesa era o centro de rotação de locomotivas a vapor: 12 linhas férreas dispostas em arco de meio círculo, no centro uma mesa giratória de 18 metros de diâmetro; a locomotiva entrava, girava na mesa, e era distribuída para as várias vias para inspeção, reparação ou abastecimento. Cada via tinha chaminés de exaustão de fumo de carvão no telhado, porque o fumo das locomotivas a vapor tinha de sair para cima.

Na Taiwan do pós-guerra houve seis depósitos de locomotivas em leque (Keelung, Taipei, Hsinchu, Chiayi, Changhua, Kaohsiung); os outros cinco foram demolidos nos anos 1990 e reconstruídos como novos depósitos. Changhua é o único sobrevivente.

A sobrevivência deveu-se à contestação. O Repórter regista: «Há 27 anos, com um grupo de parceiros preocupados com o património cultural ferroviário, viram o depósito de locomotivas em leque de Chiayi ser demolido... não suportando que o depósito em leque e a mesa giratória fossem assim demolidos e reconstruídos como novo depósito, lançaram juntos o movimento de preservação do depósito em leque, conseguindo finalmente que o depósito de locomotivas em leque de Changhua fosse designado monumento condal em 2000»²⁰. Em 1 de agosto de 2022, o Ministério da Cultura anunciou a elevação a monumento nacional.

Depósito de locomotivas em leque de Changhua. Foto: contribuidor Wikimedia Commons, CC BY-SA via Wikimedia.

Mas a contestação não acabou. O plano de elevação da ferrovia na área urbana de Changhua passou no estudo de viabilidade em 2021, custo total 399,5 mil milhões de NT$, o governo central suporta 296,3 mil milhões. Este plano «exclui a 'torre de carvão e água', o 'depósito de óleo' e a 'oficina de inspeção' 3 instalações-chave que testemunham a ferrovia da energia a vapor, diesel até diesel-elétrica, que serão usadas como área de obra da elevação da ferrovia de Changhua»²⁰. O corpo do monumento nacional fica salvo, mas as três instalações anexas-chave não têm lugar na obra de elevação.

Este é o estado contemporâneo do depósito de locomotivas em leque de Changhua: um edifício em meio círculo que os japoneses construíram há 100 anos para virar locomotivas a vapor, em 2026 ainda a negociar fronteiras com uma obra de elevação de 400 mil milhões. A água na mesa giratória continua a refletir as locomotivas diesel em serviço ativo que todos os dias giram.

Erlin de 1925: o preço que os japoneses pagavam pela cana

Changhua tem ainda outra coisa subestimada. É o ponto de partida do movimento camponês de Taiwan.

Em junho de 1925, o médico Lee Ying-chang (diretor da Associação Cultural) fundou em Erlin a «Associação de Camponeses de Cana de Erlin», exigindo à Lin Ben Yuan Sugar Manufacturing Co. o aumento do preço de compra da cana e a abolição do sistema de «zona de recolha de matéria-prima» (cana de zona específica só podia ser vendida à fábrica designada). A 21 de outubro, a fábrica Lin Ben Yuan enviou gente com trabalhadores para colher à força canaviais de não associados. A 23 de outubro, grande número de policiais cercou a clínica de Lee Ying-chang, prendeu Lee Ying-chang.

A Wikipédia «Incidente de Erlin» regista: «Total de 93 pessoas presas», «depois continuaram buscas e prisões, total de presos superior a 400 pessoas»²¹. Após o incidente, em Fengshan, Madou e outros lugares também se criaram associações camponesas locais; em junho de 1926 fundou-se a «Associação Camponesa de Taiwan» de âmbito insular, a primeira organização camponesa de toda a ilha.

O incidente de Erlin nos livros de história de Taiwan costuma ser mencionado de passagem, mas o seu significado ressoa com o anti-DuPont. Os dois movimentos ocorreram em Changhua, ambos são o ponto de partida de algum movimento social de Taiwan: 1925 Erlin é a abertura do movimento camponês, 1986 Lukang é a abertura do movimento ambiental. O condado de Changhua é o lugar onde a história dos movimentos sociais de Taiwan repetidamente viu o «primeira vez». Um grande condado agrícola que desde 1709 cava canais, por que se torna duas vezes ponto de partida de movimentos sociais? Talvez justamente porque a gente desta terra depende demasiado concretamente da água, da terra, das colheitas; quando estes são ameaçados por forasteiros, a reação também é mais rápida.

Do incidente de Erlin mais 36 anos, Taiwan passou pelo pós-guerra, 228, terror branco, dez grandes construções. Depois, dentro de Changhua, aconteceu outra coisa.

O Grande Buda de Baguashan: 22 metros de bodisatva de betão

O pós-guerra em Changhua fez uma coisa especial. Construiu um grande buda no topo de Baguashan.

O ano foi 1956. O primeiro magistrado do condado Chen Hsi-ching lançou a construção do «maior buda do Extremo Oriente»; em 1958, as cheias de 7 de agosto interromperam a obra; em 1961 concluiu-se²². A estátua tem 22 metros de altura (sete chang dois chi), o assento de lótus 14 metros de diâmetro, betão armado, designer Lin Ching-yao. O interior do buda divide-se em 6 andares, visitáveis.

O China Times regista: «Após a conclusão do grande buda em 1961», os moradores locais formaram um dito: «Changhua 'tem vento mas não tufão, tem chuva mas não desastre', todos acreditam firmemente ser a bênção do grande buda»²².

Grande Buda de Baguashan. Foto: contribuidor Wikimedia Commons, CC BY-SA via Wikimedia.

22 metros de bodisatva de betão, junto com o bodisatva de madeira do Templo Longshan de Lukang de 1786, a Mazu oficial de 1788 do Xinzu Gong, o templo do deus da terra junto aos campos de crisântemos de Tianwei — os objetos de fé dentro do condado de Changhua, do período Qing ao pós-guerra, nenhum continua a mesma linha temporal. Cada um é a resposta concreta da gente da época a «precisamos de ser protegidos por que tipo de força».

✦ «Muitos vão para a cidade viver por causa do trabalho, enquanto nós, para viver em Lukang, escolhemos o trabalho atual.» (Chang Ching-yeh, Lukang Kids¹⁸)

1,206 milhões de pessoas, abaixo do limiar de elevação

Em abril de 2026, a população total do condado de Changhua era de 1 206 458 pessoas, já abaixo do limiar de 1,25 milhões para elevação a município especial²³.

⚠️ Atenção: este número continua a descer. A população do condado de Changhua tem vindo a diminuir continuamente em 2024-2026; estima-se que no final de 2026 caia abaixo de 1,2 milhão. Changhua mantém o estatuto de «condado mais populoso fora das seis metrópoles (sétima maior divisão administrativa de Taiwan)», mas a distância entre o enquadramento de «condado mais populoso» e «elevação a município especial» está a aumentar.

Distribuição populacional (dados de fim de outubro de 2024):

• Cidade de Changhua 223 933 pessoas (a maior do condado, sede do governo condal)
• Cidade de Yuanlin 122 733 pessoas (segunda maior)
• Vila de Hemei 87 509 pessoas
• Vila de Lukang cerca de 80 000

Entre a sede condal Changhua e a segunda cidade Yuanlin, existe uma relação frequentemente mal entendida. Changhua é o centro administrativo; Yuanlin é o centro comercial ao longo do corredor ferroviário central. A cultura da bento de perna de frango da estação de Yuanlin é completamente diferente da bento de costela do norte; o carambola de Yuanlin, a banana de Yuanlin são culturas alimentares nascidas do cinturão agrícola. As funções destas duas cidades são assimétricas, mas a população faz cabo de guerra há 30 anos.

As causas do êxodo populacional são claras mas difíceis de resolver: o «efeito magnético» de Taichung (jovens mudam-se para Taichung para trabalhar e viver), baixa natalidade, poucas oportunidades de emprego, recursos médicos insuficientes. O condado de Changhua não tem um único motor industrial como o Parque Científico de Hsinchu; agricultura, indústria tradicional (têxtil de Hemei, calçado de Yuanlin), turismo (Lukang, Tianwei) três pernas sustentam, mas cada perna é pressionada pela competição global.

📝 Nota do curador: A narrativa corrente na internet é «Changhua é um grande condado agrícola». Esta narrativa está correta mas incompleta. A outra face de Changhua é «nó do corredor central não elevado a município especial». A sua posição (espremida entre Taichung e Yunlin), a sua escala populacional (primeiro fora das seis metrópoles), a sua história (criação de condado em 1723 anterior ao estabelecimento da prefeitura de Taipei) fariam supor que deveria ser elevado. Mas nunca o foi. Na reforma das cinco metrópoles de 2010 (Taipei mantida / Nova Taipei / Taoyuan ainda não elevado / Taichung fusão condado-cidade / Tainan fusão condado-cidade / Kaohsiung fusão condado-cidade), Changhua era o «candidato por um triz»; em 2014, quando Taoyuan subiu, Changhua foi novamente ultrapassada. A economia política da elevação envolve três dimensões: população, base fiscal, recursos administrativos; o problema central é «o chapéu de município especial consegue ou não trocar por recursos». E Changhua espremida na sombra de Taichung, jovens trabalham em Taichung, vivem em Changhua, impostos entram em Taichung, população conta para Changhua. Este é um condado para sempre no «quase lá».

Os abutres-de-cara-cinzenta de Baguashan

Se você quer saber como um grande condado agrícola em declínio convive com a natureza, vá a Baguashan.

Todos os anos, em março-abril, por altura do Qingming, os abutres-de-cara-cinzenta (vulgo «águias do sul», «pássaros de varrer túmulos», «pássaros de Qingming») no regresso para norte passam por Baguashan. A quantidade de passagem pode atingir duas a três dezenas de milhares, espetacular quando planam. A 22-23 de março de 2025, o condado de Changhua realizou a atividade «Águias a voar em Baguashan» de observação²⁴.

Estas aves de rapina voam das Filipinas e Indonésia de volta ao nordeste da Ásia para reproduzir; Baguashan é a sua paragem no corredor oeste. Debaixo do grande buda de 22 metros, todas as primaveras duas a três dezenas de milhares de abutres-de-cara-cinzenta desenham arcos no céu. O buda concluiu-se em 1961; a rota migratória dos abutres antecede o buda em dezenas de milhares de anos. Mas a imagem dos dois lado a lado (bodisatva de betão e aves de rapina) é a paisagem primaveril única do condado de Changhua.

Voltemos à imagem de abertura.

Os campos de crisântemos de Tianwei acendem-se outra vez. Hectare após hectare de iluminação artificial transforma toda a planície em cidade que não dorme. A 150 km, a hora de ponta da zona industrial de Taichung está entupida; a bento de perna de frango da estação de Yuanlin ainda se vende; a rua velha de Lukang fecha às nove e meia; a mesa giratória do depósito em leque amanhã ainda tem de virar locomotivas diesel.

Hsieh Ping-ying escreveu em «Chuva no porto de Keelung» o significado da chuva para os keelungueses. Para os keelungueses, a chuva é parte do corpo. A relação dos changhuaenses com a «água» é diferente: a água é a veia vital da agricultura, é a lenda de 1709 do Canal Bapu, são os 21 400 hectares de irrigação do rio Choshui, é o sistema de gotejamento noturno dos campos de crisântemos de Tianwei. Sem água não há identidade de grande condado agrícola de Changhua.

A relação deste condado com o país inteiro depende de onde você olha. De Taipei, Changhua é a soma de três palavras-chave turísticas: «rua velha de Lukang» mais «grande buda de Baguashan» mais «bento de perna de frango de Yuanlin». De Taichung, Changhua é «zona residencial de transbordo» mais «fonte de mão de obra barata». Do ângulo dos lukangueses de 1986, Changhua é «o lugar onde podemos dizer 'não'». Do número de 1,206 milhões prestes a cair abaixo de 1,2 milhões em 2026, Changhua é «tem cidade condal desde 1723, em 2026 ainda a aprender como reter gente».

Da próxima vez que for a Changhua, não vá só à rua velha de Lukang. Vá a Tianwei, de preferência às 20 horas. Veja hectare após hectare de campos de crisântemos acenderem-se. E então você vai lembrar uma coisa: Changhua é a estrutura física do corredor oeste de Taiwan; Lukang é apenas a etiqueta de uma era.

Leitura complementar

• Cultura de ruas velhas de Taiwan e distritos comerciais — Contexto comparativo do tipo de rua comercial portuária Qing de Lukang com outras ruas velhas de Taiwan
• Sistemas fluviais de Taiwan e características hidrológicas — Como o rio Choshui e o rio Dadu moldam a planície de Changhua, contexto hidrológico do Canal Bapu
• Paisagem agrícola de Taiwan e distribuição industrial — Posição de Changhua como grande condado agrícola no mapa agrícola de Taiwan
• Divisões administrativas de Taiwan — Isenção administrativa completa: criação de condado em 1723, reforma para prefeitura de Taichung em 1920, recriação do condado de Changhua em 1945
• Movimentos sociais e participação cívica — Posição do incidente de Erlin de 1925 e do movimento anti-DuPont de 1986 na história dos movimentos sociais de Taiwan
• Proteção ambiental e desenvolvimento sustentável — O anti-DuPont de Lukang em 1986 como ponto de partida do primeiro movimento ambiental de Taiwan
• Cultura de bolos e doces de Taiwan — Origem do wan tuan de Beidou em 1898, centenária tradição das casas de bolos de Lukang
• Taiwan Sugar — Lin Ben Yuan Sugar Manufacturing Co. por trás do incidente de Erlin de 1925, império açucareiro da era japonesa
• Cidade de Keelung — Série 22 condados e cidades: outra cidade moldada por porto, comparação de duas «cidades portuárias em declínio» com diferentes linhas de falha
• Condado de Hsinchu — Série 22 condados e cidades: vilas hakka a rodear parque científico, estrutura populacional diferente do grande condado agrícola no corredor central

Fontes das imagens

Este artigo usa 5 imagens licenciadas Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0), termos da licença: CC BY-SA 4.0.

Imagem principal (frontmatter) usa fotografia de Outlookxp Templo Longshan de Lukang em 2017, mostrando o aspeto contemporâneo do Templo Longshan de Lukang transferido para o local atual em 1786, um dos templos Qing mais antigos e completos preservados em Taiwan. Secção «O Sr. Lin» insere Canal Bapu, registando o primeiro grande sistema hidráulico de Taiwan escavado por Shih Shih-pang em 1709. Secção «Após o fim de 'Uma Prefeitura, Dois Lukang, Três Bangka'» reutiliza a imagem principal para reforçar o ritmo narrativo do Templo Longshan. Secção «Becos da rua velha de Lukang» insere Becos da rua velha de Lukang 07, registando o Beco das Mamas, Beco das Nove Curvas, poço meio a meio e outros 200 anos de textura urbana. Secção «Meio círculo de 12 linhas férreas» insere Changhua Roundhouse 07, registando o depósito de locomotivas em leque de Changhua inaugurado em 1922, elevado a monumento nacional em 2022. Secção «Grande Buda de Baguashan» insere Grande Buda de Baguashan 31, mostrando o bodisatva de betão de 22 metros, concluído em 1961.

Referências