Alien Art Centre — De um posto de despedidas a um refúgio artístico

Uma construção militar erguida em 1967 que, durante trinta e um anos, viu inúmeros soldados embarcarem em navios rumo a Kinmen e Matsu. Após dormir por vinte anos, foi despertada por um pai e uma filha — hoje é o "museu de escolha em Kaohsiung" recomendado pela Lonely Planet.

Um começo contra-intuitivo

Se você estiver na entrada do número 111 da Guushan 1st Road, em Kaohsiung, verá um edifício cinzento abraçado pela floresta de Shoushan. A luz atravessa os corredores em formato de "口" (um pátio aberto), e as salas de exposição exibem retrospectivas de mestres da Op Art italiana. Você provavelmente não imaginaria que, há sessenta anos, este corredor era ocupado por soldados de vinte anos prestes a partir para o front nas ilhas periféricas; suas mães acenavam chorando na porta, enquanto os navios militares ancorados no cais balançariam por trinta e seis horas até atingirem Kinmen.

Este é o único Jinma Pavilion remanescente da era da Guerra Fria em Taiwan. O de Keelung já foi demolido; apenas este em Kaohsiung permanece — não porque alguém tenha decidido preservá-lo deliberadamente, mas porque foi esquecido por tempo suficiente para que o fundador de um grupo hoteleiro, ao passar pelo local, decidisse não permitir que ele desaparecesse de vez.

As três fases de uma vida arquitetônica

Primeira fase: Despedidas e Reencontros (1967-1998)

No ano seguinte à Batalha de Zonda (1958), o governo de Kaohsiung decidiu construir um pavilhão dedicado ao acolhimento de oficiais e soldados destinados às frentes de Kinmen e Matsu. No entanto, como o terreno era um antigo viveiro de peixes aterrado, foi necessário esperar oito anos até que os alicerces estivessem estáveis.

Em 26 de setembro de 1967, o Jinma Pavilion, construído pela Associação de Amigos dos Militares com um investimento de 12 milhões de novos dólares taiwaneses (TWD), foi inaugurado oficialmente. Simultaneamente, o de Keelung também foi aberto; um ao sul e outro ao norte, ambos servindo ao mesmo propósito: oferecer um local de descanso para os soldados da República da China (Taiwan) antes do embarque — um termo que, na época, carregava um peso enorme para quem servia no exército.

"Jin" refere-se a Kinmen, "Ma" a Matsu. No mapa da Guerra Fria, elas pertenciam à mesma era que o Muro de Berlim e a Linha 38.

Soldados de toda Taiwan convergiam para o Jinma Pavilion em Kaohsiung para aguardar o tempo favorável para a partida. No caminho para o cais, os vendedores gritavam: "A viagem leva um dia e meio, não haverá comida no barco, comprem logo!". Os recrutas corriam para comprar pão, refrigerantes e remédios para enjoo. Então, no atual Porto de Glory — que na época era o cais nº 13 — eles embarcavam nos navios militares com passos trêmulos.

Durante trinta e um anos, o pavilhório testemunhou incontáveis despedidas e reencontros. Algumas partidas duravam um ou dois anos, ou muito mais. Após a separação, alguns perdiam seus entes queridos; outros retornavam em segurança. O Porto de Kaohsiung foi a testemunha silenciosa de tudo isso.

Segunda fase: O esquecimento (1998-2016)

Em 1998, com o relaxamento das relações entre os dois lados do estreito, o Jinma Pavilion encerrou suas funções originais. O edifício foi transferido para a Administração de Engenharia Ferroviária do Ministério dos Transportes, tornando-se a sede de comando para a implementação do metrô subterrâneo de Kaohsiung. Após a saída da administração em 2012, este edifício, que carregava meio século de memórias, foi deixado ao pé de Shoushan, permitindo que o mato subisse por seus corredores.

O Jinma Pavilion de Keelung foi demolido durante este período. O de Kaohsiung só permaneceu porque ainda não era a sua vez.

Terceira fase: Luz entre as ruínas (2016-2018)

Em 2016, o Departamento de Urbanismo de Kaohsiung abriu um concurso público para atrair iniciativa privada e revitalizar este espaço ocioso. Quando Shao Yong-tian, presidente do Grupo Yuimom, e sua filha, Shao Ya-man, entraram no pavilhão pela primeira vez, encontraram um edifício "quase em ruínas". Todas as instalações estavam obsoletas e a estrutura parecia esquecida pelo mundo.

Mas Shao Ya-man foi atraída pelo jogo de luz e sombra do local.

"Olhando pelas janelas do museu, a vista da floresta entrelaçada com o céu azul faz você se sentir em uma montanha profunda, longe do barulho", disse ela posteriormente em uma entrevista à revista VERSE. Por estar adjacente a Shoushan, um edifício militar acabou possuindo o ambiente natural que a maioria dos museus urbanos tanto almeja.

A Yongten Art iniciou a restauração com o princípio de "restaurar o significado histórico da arquitetura". Contrataram artesãos experientes para utilizar métodos tradicionais, recuperando as texturas originais de pedra polida e granilite. Eles chegaram a encontrar azulejos brancos que já não eram mais produzidos para reconstruir os corredores. No entanto, a maior mudança não foi restaurar o antigo, mas sim abrir — transformando o pavilhão militar originalmente fechado em um corredor aberto em formato de "口", permitindo que o vento e a luz fluíssem livremente, criando uma harmonia entre o espaço de exposição e a floresta de Shoushan.

Em 28 de novembro de 2018, o Jinma Pavilion reabriu sob o nome de Alien Art Centre.

Por que "ALIEN"?

O nome em inglês, Alien Art Centre, pode soar como um "museu de alienígenas", mas a inspiração veio do filme E.T. - O Extraterrestre, de Steven Spielberg — especificamente aquele momento de conexão entre os dedos. A explicação da equipe de operação é: "'ALIEN' significa enfrentar o desconheposto".

Este nome ecoa perfeitamente a história do pavilhão. Os soldados que estavam neste edifício em 1967 também enfrentavam o desconhecido — o desconhecido do outro lado do estreito, o desconhecido da guerra, o desconhecido sobre se retornariam em segurança. Cinquenta anos depois, os visitantes do mesmo edifício enfrentam um outro tipo de desconhecido: as fronteiras da percepção abertas pela arte contemporânea.

Um edifício, três níveis de curadoria

Os três andares do Alien Art Centre possuem propósitos distintos, como um livro que folheia da história para o futuro:

O primeiro andar foca em arte experimental e diversas formas de experimentação artística, respondendo a questões contemporâneas, frequentemente trazendo novas mídias e esculturas.

O segundo andar é o espaço de artes aplicadas, ideal para retrospectivas de artistas, integrado ao restaurante ALIEN All-Day Lounge. Tomar um café diante das janelas do chão ao teto, cercado pelo verde de Shousshan, acompanhado de um shaobing (pão plano) de estilo Min com leite de soja e mel de osmanto (uma homenagem à cultura do café da manhã de Kinmen), é uma das experiências mais luxuosas deste museu.

O terceiro andar oferece a vista mais ampla, permitindo observar a floresta e o céu; as exposições aqui tendem a apresentar obras com forte design e ricas variações de luz e sombra.

Pai e filha: Do "Frenesi" ao "Zen"

Os impulsionadores por trás do Alien Art Centre são uma dupla especial de pai e filha. O pai, Shao Yong-tian, é o fundador do Grupo Yuimom; ele começou a pintar aos sessenta anos, e em pouco mais de um ano, explodiu uma energia criativa acumulada por cinco décadas, produzindo mais de duzentos trabalhos e criando seus próprios pincéis e ferramentas. A filha, Shao Ya-man, tornou-se CEO da Yongten Art aos vinte e poucos anos, com o objetivo de realizar curadorias de padrão internacional.

A grande exposição de 2020, intitulada Frenesi · Zen (狂・禪), foi a primeira exposição conjunta da dupla. A mostra percorreu o Alien Art Centre e o hotel Check Inn International, onde o "Frenesi" do pai — sua filosofia de gestão, sabedoria de vida e explosividade — encontrou o "Zen" da filha — introspecção, calma e busca pela beleza —, criando um diálogo intergeracional.

Ao transitar de empreendedor para artista, Shao Yong-tian provou com ações o conceito central do museu: a arte não é um privilégio de poucos, mas uma energia que pode florescer em qualquer fase da vida.

Reconhecimento internacional e desafios

Em menos de dois anos de abertura, o Alien Art Centre conquistou o prêmio "100 Paisagens Culturais de Taiwan" da revista Shopping Design em 2019. Em 2020, o maior guia de viagens do mundo, a Lonely Planet, classificou-o como o "museu de arte de escolha em Kaohsiung". Para um museu privado, sem apoio governamental ou de grandes conglomerados, este é um reconhecimento extraordinário.

Exposições importantes ao longo dos anos incluem: a colaboração com o curador francês Jérôme Neutres para Aman: Objetos de Reflexão (2022-2023), uma retrospectiva completa do artista emergente Aman no Leste Asiático; a primeira exposição na Taiwan do mestre da Op Art italiana, Giulio Aviani, Visão do Futuro (2ando 2023-2024); e Infinito · Sem Limites: Shao Yong-tian, que integrou imagens geradas por IA e interação musical, curada por Shao Ya-man e Luo Helin.

No entanto, os desafios são reais. Manter um museu privado em Kaohsiung — e não em Taipé — é um desafio constante; o preço do ingresso de 250 TWD não é considerado barato no sul, e a base de visitantes é muito menor que a da capital. A resposta de Shao Ya-man tem sido expandir horizontes: colaborar ativamente com instituições de arte em Hong Kong, Xangai, Amsterdã, Londres e Nova York, exportando a energia curatorial de Taiwan para o mundo.

O próprio edifício é uma obra de arte

O aspecto mais especial do Alien Art Centre talvez não sejam as obras penduradas nas paredes, mas o próprio edifício.

Sua fachada funde três estilos: as linhas minimalistas do modernismo ocidental introduzidas durante a ascensão econômica em 1965; vestígios do estilo eclético clássico do período de ocupação japonesa; e símbolos da arquitetura clássica chinesa. Linhas fluidas horizontais e verticais, colunas alinhadas e o jogo de espaços positivos e negativos criam uma estrutura que historiadores da arquitetura descreveriam como tendo um "estilo geométrico próximo ao de Mies van der Rohe".

Durante a restauração, a Yongten Art optou por tintas sem formaldeído, materiais de construção sem hormônios ambientais e vitrines de madeira sustentável, transformando este edifício de sessenta anos em um modelo de arquitetura verde e de baixo carbono em Kaohuidade. As plantas plantadas no início da abertura agora se fundiram à floresta de Shoushan, isolando o barulho da cidade.

De um posto de despedidas a um refúgio artístico, a história do Alien Art Centre é, por si só, a melhor das obras — sobre memória, esquecimento e renascimento.

Referências

1. Site Oficial Yongten Art · Alien Art Centre — História da Arquitetura (Fonte primária: inclui registros do Museu de História de Kaohsiung e reportagens originais dos jornais United Daily News e Economic Daily News de 1959/1967).
2. Wikipédia — Alien Art Centre
3. Revista VERSE — Alien Art Centre: A transformação de um posto militar em um palácio da arte (Entrevista com Shao Ya-man).
4. Publicação de Arte de Kaohsiung — Alien Art Centre integra a floresta, exibindo estética verde de baixo carbono (2024, inclui recomendação da Lonely Planet, arquitetura verde e curadoria).
5. Shopping Design — Recomendado pela Lonely Planet! A revitalização do Alien Art Centre em terreno militar dos anos 60 (2020).
6. Lonely Planet — ALIEN Art Centre (Fonte em inglês, guia de viagens internacional).
7. Shopping Design — Entrevista com Shao Ya-man, a força por trás do Alien Art Centre em Kaohsiung (2021, estrutura de três níveis da curadoria).
8. 500 Times — Perfil: Shao Ya-man, a CEO de 28 anos confiante e serena (2021, trajetória criativa de Shao Yong-tian).
9. 500 Times — Exposição Dupla "Frenesi · Zen" no Alien Art Centre (2020).
10. Tatler Asia — Shao Yong-tian e Shao Ya-man do Grupo Yuimom injetam fonte cultural em Kaohsiung (2024).
11. Harper's BAZAAR — 13 edifícios culturais imperdíveis em Kaohsiung (2025, Alien Art Centre listado como visita obrigatória).
12. ELLE — "Visão do Futuro": Primeira exposição na Taiwan do mestre da Op Art italiana Giulio Aviani no Alien Art Centre (2023, curadoria de Jérôme Neutres).
13. Site Oficial do Grupo Yuimom — Yongten Art · Alien Art Centre