Der Kaohsiung-Zwischenfall (Formosa-Zwischenfall)

Am 28. Februar 1980 wartete Lin Yi-hsiung im Militärgefängnis Chingmei in Taipeh auf seinen Prozess. An diesem Tag standen Polizisten und Geheimdienstpersonal den ganzen Tag vor der Tür seines Hauses in der Xinyi-Straße Wache, doch niemand betrat es. Erst in der Abenddämmerung entdeckte man: Seine 60-jährige Mutter, Lin You A-mei（林游阿妹）, war mit 13 Messerstichen im Keller tot aufgefunden worden. Seine siebenjährigen Zwillingstöchter Lin Liang-chun und Lin Ting-chun waren je von einem Stich durchbohrt worden, der Brust und Rücken durchdrang, und starben auf der Stelle. Die neunjährige älteste Tochter Lin Huan-chun erlitt sechs Stichwunden; sie trug zufällig ihren Schulranzen auf dem Rücken und überlebte wie durch ein Wunder. ¹

Jener Tag war der 33. Jahrestag des 228-Vorfalls. Der Täter ist bis heute unbekannt.

30-Sekunden-Überblick: Am 10. Dezember 1979 veranstaltete die Zeitschrift Formosa (chinesisch 美麗島, „Schöne Insel") in Kaohsiung eine Kundgebung zum Internationalen Tag der Menschenrechte, die in Zusammenstößen zwischen Polizei und Demonstranten eskalierte; anschließend wurden über 150 Menschen verhaftet. ² Mit dem öffentlichen Militärprozess von 1980 wollte die Kuomintang-Regierung die Opposition auf dem Rechtsweg zerschlagen – doch die Fernsehübertragung verbreitete die demokratischen Forderungen der außerparlamentarischen Bewegung (Dangwai) zum ersten Mal im ganzen Land. Von den jungen Anwälten, die die Angeklagten verteidigten – Chen Shui-bian, Hsieh Chang-ting, Su Tseng-chang und Chang Chun-hsiung – wurde später der eine Präsident, andere Premierminister. Von den acht Angeklagten waren später sieben Vorsitzender oder amtierender Vorsitzender der Demokratischen Fortschrittspartei (DPP).

Eine Zeitschrift, der Vorläufer einer Partei

Ende 1978 riss ein strukturelles Loch in die amerikanisch-taiwanische Beziehung: Die USA brachen die diplomatischen Beziehungen zur Republik China (Taiwan) ab. Chiang Ching-kuo erließ daraufhin sofort eine Notverordnung, die geplanten Nachwahlen zur Ergänzung der Volksvertretung wurden auf unbestimmte Zeit verschoben, und die außerparlamentarische Bewegung (Dangwai) verlor damit ihren wichtigsten Kanal zur politischen Teilhabe.

Sie wichen auf das Zeitschriftenwesen aus.

Im Juni 1979 wurde die Zeitschrift Formosa offiziell gegründet, mit Huang Hsin-chieh als Herausgeber, Hsu Hsin-liang (許信良) als Präsident und Shih Ming-teh als Geschäftsführer. Der Name der Zeitschrift stammt von einem gleichnamigen Lied von Li Shuang-tse (李雙澤). Die 61 Vorstandsmitglieder versammelten außerparlamentarische Kräfte aus ganz Taiwan² – von dem radikalen, für die taiwanische Unabhängigkeit eintretenden Shih Ming-teh bis zum vergleichsweise gemäßigten Kang Ning-hsiang (康寧祥) – und bildeten damit fast schon eine Partei ohne Parteinamen.

Nach dem Erscheinen der ersten Ausgabe im August stiegen die Verkaufszahlen stetig, und im Oktober unterhielt die Zeitschrift bereits Geschäftsstellen in elf Städten im ganzen Land. ³ Die Behörden wurden nervös. Ab September kam es wiederholt zu Überfällen auf die Büros. Am 29. November wurden Huang Hsin-chiehs Wohnhaus in Taipeh und die Geschäftsstelle in Kaohsiung gleichzeitig mit Äxten verwüstet, während die Geschäftsstelle in Pingtung von einer Person mit einer Schusswaffe angegriffen wurde und dabei ein Mitarbeiter durch Hiebe verletzt wurde.

Die Zeitschrift hatte ursprünglich geplant, am 10. Dezember, dem Internationalen Tag der Menschenrechte, eine Gedenkveranstaltung in Kaohsiung abzuhalten. Trotz wiederholter Drohanrufe, die eine Absage forderten, entschied man sich, wie geplant fortzufahren.

Der 10. Dezember 1979: Der Kreisverkehr am Dagangpu in Kaohsiung

Kurz nach 18 Uhr setzte sich der Demonstrationszug von der Geschäftsstelle aus in Bewegung. Der ursprünglich vorgesehene Versammlungsort, der Rotary-Park, war bereits abgeriegelt worden, sodass der Zug zum großen Kreisverkehr an der Kreuzung von Zhongshan-Straße und Zhongzheng-Straße auswich. Mehrere Zehntausend Menschen versammelten sich dort.

⚠️ Kontroverse Ansicht
Wer in jener Nacht zuerst Gewalt anwendete, wird bis heute unterschiedlich dargestellt. Die Behörden warfen den außerparlamentarischen Kräften vor, absichtlich Unruhe gestiftet zu haben; die Dangwai-Seite und zahlreiche Augenzeugen schilderten dagegen, dass sich unbekannte Personen in Zivilkleidung mit Parteiabzeichen unter die Menge gemischt, Eier geworfen und Chaos gestiftet hätten, woraufhin die Bereitschaftspolizei den Kreis schrittweise verengte, Tränengas einsetzte und erst nach dem Vorrücken der Räumfahrzeuge in die Menge der heftige Zusammenstoß zwischen beiden Seiten ausbrach. Ein Bericht der Zeitschrift Story (StoryStudio) hielt fest, dass mehrere Augenzeugen aussagten, es seien Personen eingedrungen, die zuerst zugeschlagen hätten. ⁴ Am Ende wurden insgesamt etwa hundert Angehörige von Militärpolizei und Polizei verletzt, auch auf Seiten der außerparlamentarischen Kräfte gab es Verletzte. ²

Der Konflikt dauerte bis tief in die Nacht. Am nächsten Tag bezeichneten die Medien ihn unisono als „Gewaltvorfall" und „Rebellion".

26 Tage auf der Flucht

Am frühen Morgen des 13. Dezember, noch vor Tagesanbruch, begann eine landesweit zeitgleiche Verhaftungswelle. Dangwai-Persönlichkeiten wie Chen Chu, Lin Yi-hsiung, Annette Lu und Chang Chun-hung (張俊宏) wurden nacheinander festgenommen; Huang Hsin-chieh wurde am Morgen des 14. verhaftet, nachdem der Legislativ-Yuan im Geheimen zugestimmt hatte.

Nur Shih Ming-teh entkam.

Er wurde zur Schlagzeile der Abendnachrichten jenes Tages. Die Regierung erließ einen Fahndungsaufruf, das Kopfgeld wurde rasch von NT$500.000 auf NT$1.000.000 erhöht, ⁵ sein Gesicht war überall auf Zeitungen, im Fernsehen und an Strommasten zu sehen. Shih Ming-teh versteckte sich mithilfe eines Netzwerks von Freunden an wechselnden Orten und bat die Zahnärztin Chang Wen-ying, sein Aussehen durch eine Schönheitsoperation zu verändern. Pfarrer Kao Chun-ming und die Kirchenälteste Lin Wen-chen von der Presbyterianischen Kirche, die ihm beim Verstecken halfen, wurden später ebenfalls dafür inhaftiert.

26 Tage später, am 8. Januar 1980, wurde Shih Ming-teh in Taipeh gefasst.

✦ „Drei Tage später, am frühen Morgen des 13. Dezember im tiefsten Winter, noch vor Tagesanbruch, gelang Shih Ming-teh überraschend die Flucht aus einer Verhaftungsaktion, bei der Geheimagenten sein Haus dicht umstellt hatten – wodurch der von den Geheimdienstbehörden zuvor ausgearbeitete „Plan An-Ho" scheiterte." — United Daily News (2024) ⁵

Die Verhaftungsaktion zog letztlich 152 bis 156 Personen in Mitleidenschaft. ⁴

Der große Militärprozess: Was die Angeklagten sagten, das die Kuomintang am wenigsten hören wollte

Im Februar 1980 erhoben Militärstaatsanwälte Anklage gegen acht Personen – Shih Ming-teh, Huang Hsin-chieh, Lin Yi-hsiung, Annette Lu, Chang Chun-hung, Chen Chu, Yao Chia-wen und Lin Hung-hsuan – wegen Verstoßes gegen „Artikel 2 Absatz 1 des Gesetzes zur Ahndung von Rebellion": der Absicht, die Regierung mit rechtswidrigen Mitteln zu stürzen, und deren Umsetzung ins Werk gesetzt zu haben – im Volksmund kurz „Artikel 2-1" genannt, der einzige Straftatbestand, der zwingend die Todesstrafe vorsah. ²

Ursprünglich hätte dies ein hinter verschlossenen Türen rasch entschiedener Fall werden sollen. Doch Auslandstaiwaner betrieben in den USA groß angelegtes Lobbying beim Kongress, Medien wie CNA und BBC richteten ihre Aufmerksamkeit darauf, und selbst die Botschaft der Volksrepublik China in den USA gab eine Erklärung zur Unterstützung der außerparlamentarischen Kräfte ab. Der internationale Druck zwang die Regierung Chiang Ching-kuos zu einer unerwarteten Entscheidung: einem öffentlichen Prozess. ⁶

Am 18. März 1980 wurde im ersten Gerichtssaal des Untersuchungsgefängnisses Chingmei die Verhandlung eröffnet; sie zog sich über neun aufeinanderfolgende Tage hin. ⁷

Chen Wan-chen (陳婉真), die seit Jahren in der taiwanischen Demokratiebewegung aktiv war, schrieb später: „In diesen Gerichtsschlachten des großen „Formosa-Prozesses" erkannten immer mehr Taiwaner, dass die außerparlamentarischen Kräfte keineswegs gewöhnliche Verbrecher waren, sondern einzig für die Demokratie kämpften." ⁸²

Vor Gericht erklärte Shih Ming-teh, „Taiwan sollte unabhängig sein, und sei es de facto bereits seit über dreißig Jahren – nur trage es gegenwärtig den Namen Republik China", und zählte „das Parteienverbot, das Presseverbot, das Kriegsrecht und das „ewige Parlament"" als die vier großen Übel auf dem Weg zu Taiwans Demokratisierung auf. ² Diese Worte verbreiteten sich über die Medien im ganzen Land – eine Wirkung, mit der die Regierung überhaupt nicht gerechnet hatte.

Am 5. April erging das militärgerichtliche Urteil: lebenslange Haft für Shih Ming-teh, 14 Jahre für Huang Hsin-chieh, jeweils 12 Jahre für die übrigen sechs. Unter internationalem Druck wurde Shih Ming-tehs Todesstrafe umgewandelt. ⁶⁷

Das Blutbad im Haus der Familie Lin: der 28. Februar 1980

Neun Tage vor Beginn des Militärprozesses ereignete sich in Lin Yi-hsiungs Haus das, womit dieser Artikel begann.

Das Haus in der Xinyi-Straße in Taipeh stand vor und nach der Tat den ganzen Tag unter der Überwachung von Geheimdienstpersonal. Zum Tatzeitpunkt betrat niemand das Haus. ¹

Dieses Detail verleiht den Worten „bis heute unaufgeklärt" ein kaum in Worte zu fassendes Gewicht.

Lin Yi-hsiung wusste im Gefängnis nicht, dass seine Familie tot war; er wurde erst zwei Tage später informiert. Er konnte damals nicht zur Trauerfeier gehen. Die älteste Tochter, Lin Huan-chun, lebte später zusammen mit ihrer Mutter Fang Su-min (方素敏) in den USA. Das Blutbad im Haus der Familie Lin wurde zum tiefsten Einschnitt im politischen Wirken Lin Yi-hsiungs und ist zugleich einer der schwersten bis heute ungelösten Fälle im Prozess der Übergangsgerechtigkeit in Taiwan. ¹

📝 Kuratorennotiz
Warum sich das Blutbad im Haus der Familie Lin ausgerechnet am Jahrestag des 228-Vorfalls ereignete, bleibt bis heute ein Rätsel. Manche halten es für eine bewusst gewählte Terminierung, andere für einen Zufall. Wie viele Dinge sich während der Zeit des weißen Terrors in Taiwan „zufällig" so fügten – die Antwort darauf haben Gerichtsurteile noch nie geben können.

Eine Verteidigerbank, aus der ein Präsident und drei Premierminister hervorgingen

Als die 15 Verteidiger 1980 den Fall des großen Formosa-Prozesses übernahmen, setzten sie damit beinahe ihre gesamte politische Zukunft aufs Spiel. In jener Zeit war die Verteidigung von „Rebellen" an sich schon ein politisches Bekenntnis. ²

Es waren: Chen Shui-bian, Hsieh Chang-ting, Su Tseng-chang, Chang Chun-hsiung, Chiang Peng-chien (江鵬堅), Yu Ching (尤清), Chang Cheng-hsiung (張政雄), Kuo Chi-jen (郭吉仁), Cheng Sheng-chu (鄭勝助) und mehrere weitere.

Aus diesem Kreis wurde später:

1. 28.09.1986 — Die Demokratische Fortschrittspartei (DPP) wurde gegründet; Chiang Peng-chien zum ersten Parteivorsitzenden gewählt
2. 20.05.1990 — Lee Teng-hui begnadigte die politischen Gefangenen des Formosa-Zwischenfalls
3. 18.03.2000 — Chen Shui-bian wurde zum Präsidenten der Republik China gewählt, als erster Präsident, der nicht der Kuomintang angehörte
4. 2000–2008 — Chang Chun-hsiung, Hsieh Chang-ting und Su Tseng-chang bekleideten nacheinander das Amt des Premierministers
5. 2019–2023 — Su Tseng-chang war während der Amtszeit von Präsidentin Tsai Ing-wen erneut Premierminister

Chen Shui-bian übernahm damals die Verteidigung von Huang Hsin-chieh. Der Mann, den er verteidigte, wurde später der dritte Parteivorsitzende der DPP.

Von den acht Angeklagten wiederum waren, mit Ausnahme von Lin Hung-hsuan, alle sieben übrigen nach ihrer Haftentlassung Vorsitzende oder amtierende Vorsitzende der DPP. Annette Lu diente später zwei Amtszeiten als Vizepräsidentin, Chen Chu war zwölf Jahre lang Bürgermeisterin von Kaohsiung, bevor sie Präsidentin des Kontroll-Yuan wurde, und Yao Chia-wen wurde Präsident des Prüfungs-Yuan. ⁹

Wu Nai-te (吳乃德), Forscher an der Academia Sinica, analysierte: „In den Jahren nach dem „Formosa-Zwischenfall" war das diktatorische Regime der Kuomintang zugleich am verwundbarsten. Der Austritt aus den Vereinten Nationen und die Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen den USA und der Volksrepublik China entzogen dem autoritären System der Kuomintang seine Legitimität; da eine Rückeroberung des Festlands nicht mehr möglich war, musste gemäß der Verfassung und ihren Drei Volksprinzipien das Parlament vollständig neu gewählt und das Kriegsrecht aufgehoben werden." (Zitiert nach BBC Chinesisch, 2019) ⁹

📝 Kuratorennotiz
Taiwans demokratische Transformation nahm einen eigentümlichen Verlauf: Es war letztlich Chiang Ching-kuo selbst, der die Aufhebung des Kriegsrechts vorantrieb – nicht der Straßendruck, der ihn direkt zu Fall brachte. Der Formosa-Zwischenfall setzte einen widersprüchlichen Prozess in Gang: Er brachte fast die gesamte außerparlamentarische Elite ins Gefängnis, zugleich aber führte er die Taiwaner zum ersten Mal in die öffentliche Debatte darüber, „ich will wählen, ich will frei Zeitungen herausgeben dürfen, ich will echte Wahlen haben".

Wellen der Demokratisierung: Das Echo der 1980er Jahre

Nach dem Formosa-Zwischenfall füllten die Familienangehörigen der Häftlinge und die Verteidiger die durch die Inhaftierung der Politiker entstandene Lücke, indem sie selbst kandidierten. Bei den Kommunalwahlen 1981 traten Fang Su-min (Ehefrau von Lin Yi-hsiung), Hsu Jung-shu (許榮淑, Ehefrau von Chang Chun-hung), Chen Shui-bian und andere als Angehörige oder Anwälte in den Wahlkampf ein und entfachten eine noch größere oppositionelle Dynamik. ⁸

Dieser Weg führte schließlich zu:

• 28. September 1986: Die Demokratische Fortschrittspartei wurde – während das Kriegsrecht noch in Kraft war – im Grand Hotel Taipeh gegründet
• Juli 1987: Taiwan hob das 38 Jahre währende Kriegsrecht auf
• 1988: Das Presseverbot wurde aufgehoben, Lee Teng-hui übernahm die Präsidentschaft
• 1990: Die politischen Gefangenen des Formosa-Zwischenfalls wurden begnadigt
• 1996: Die erste direkte Präsidentschaftswahl fand statt

Die Auswirkungen des Zwischenfalls reichten auch in die Kulturszene hinein. Ein Buchauszug von The Reporter (報導者) weist darauf hin, dass sich mehrere Autoren der Kulturszene nach dem Formosa-Zwischenfall lokalen Anliegen und der Menschenrechtsliteratur zuwandten und damit zu einer wichtigen Triebkraft der einheimischen Literaturbewegung der 1980er Jahre wurden. ¹⁰

Shih Ming-tehs späte Jahre: Die andere Seite eines Helden

Shih Ming-teh verbüßte wegen des Formosa-Zwischenfalls zehn Jahre Haft und verbrachte damit die wichtigsten Jahre seines Lebens im Gefängnis. Nach seiner Entlassung wurde er Vorsitzender der DPP und von vielen „Taiwans Mandela" genannt. ¹¹

Dann tat er 2006 etwas, das nahezu alle früheren Weggefährten gegen ihn aufbrachte.

Er hielt den damaligen Präsidenten Chen Shui-bian der Korruption für verdächtig, rief mit einem Spendenaufruf von jeweils NT$100 pro Kopf eine Million Menschen zur „Millionen-Menschen-Bewegung gegen Korruption und für den Rücktritt von Chen" auf und hielt mit den Rothemden monatelang eine Dauermahnwache auf dem Ketagalan Boulevard ab. Er brach mit Chen Shui-bian und zog auch zur gesamten DPP fast eine klare Trennlinie.

⚠️ Kontroverse Ansicht
Shih Ming-tehs Anhänger sind der Ansicht, seine Haltung sei sein Leben lang konsequent gewesen – der Widerstand gegen Diktatoren, gleich welche Farbe deren Kleidung trägt. Kritiker meinen dagegen, seine Anti-Chen-Bewegung habe der Kuomintang objektiv zur Rückkehr an die Macht verholfen und die einst gemeinsam im Gefängnis geteilten Ideale verraten. BBC Chinesisch hielt fest, was er 2019 schrieb: „Vierzig Jahre sind vergangen. Die heutigen Mitglieder der Kuomintang sind nicht mehr die Unterdrücker von damals, doch die Feindschaft besteht fort. Die heutigen Mitglieder der DPP sind nur noch selten die Kämpfer von damals, doch der Hass brennt weiter." ⁹ Shih Ming-teh starb am 15. Januar 2024 im Alter von 83 Jahren. ⁹¹¹

Unter den vielen Geschichten der taiwanischen Politik ist Shih Ming-tehs Lebensweg eher selten – er ist kein Symbol, er ist ein lebender Widerspruch.

Formosa-Boulevard-Station: Ein Ortsname, den täglich 18.000 Menschen durchqueren

Die Kreuzungsstation der Orangen- und der Roten Linie der Kaohsiung MRT wurde auf dem ursprünglichen Standort des Kreisverkehrs am Dagangpu errichtet und erhielt den Namen „Formosa-Boulevard-Station". Die Kuppel im Inneren der Station zeigt in Buntglas die „Kuppel des Lichts" mit einem Durchmesser von etwa 30 Metern und einer Fläche von rund 660 Quadratmetern – eines der repräsentativsten Werke öffentlicher Kunst der Kaohsiung MRT. ¹²

Täglich gehen etwa 18.000 Fahrgäste unter dieser Kuppel hindurch, die meisten steigen dort lediglich um. ¹²

Als Studierende der Sonnenblumenbewegung 2014 den Legislativ-Yuan besetzten, beriefen sie sich auf „das Recht des Volkes, sich Unrecht zu widersetzen". Dieser Handlungsstrang reicht zurück bis in jene Nacht des 10. Dezember 1979, als eine Gruppe von Menschen am großen Kreisverkehr „Aufhebung des Kriegsrechts, Freigabe des Parteienverbots" forderte und dafür mit Tränengas und mehr als zehn Jahren Gefängnis bezahlte.

Der Täter des Blutbads im Haus der Familie Lin von 1980 wurde nie gefunden.

📝 Kuratorennotiz
Das Schwierigste an Taiwans Übergangsgerechtigkeit ist nicht, diejenigen zur Verantwortung zu ziehen, die „etwas getan haben", sondern den Tatort dessen zu rekonstruieren, „warum niemand etwas gesagt hat". Wer genau entfachte den Konflikt beim Formosa-Zwischenfall? Wer genau ist der Täter des Blutbads im Haus der Familie Lin? Die Antworten auf diese Fragen werden sich vielleicht nie vor Gericht finden lassen – doch für eine Gesellschaft bleibt die Frage, wie sie ihrer eigenen Vergangenheit ehrlich begegnet, eine unumgängliche Aufgabe.

Quellen