Visão geral de 30 segundos: Tony Hsiao (alcunha na internet: fOx) é cofundador do INSIDE, a observação de tendências de internet "empurrada goela abaixo", e do iCook (愛料理). Em 2009, ele e cinco amigos lançaram uma das primeiras mídias de tecnologia com viés analítico de Taiwan; em 2011, lançaram a maior plataforma de receitas de Taiwan. As duas empresas foram vendidas, respectivamente em 2018 e 2022, para o mesmo comprador: o Grupo de Mídia The News Lens (TNL Media Group). Hoje, ele atua como observador da internet em podcasts e programas de mídia, sendo uma das vozes mais convidadas para falar de tendências no círculo tecnológico de Taiwan.
O blog colaborativo de 2009
Em 26 de novembro de 2009, no ano em que o Happy Farm explodiu no Facebook em Taiwan, seis profissionais da internet decidiram escrever um blog juntos.1
Batizaram-no de "INSIDE, a observação de tendências de internet 'empurrada goela abaixo'". Os seis fundadores eram: Tony Hsiao, Richard Li (李致緯), Sting Tao (陶韻智), Lawrence Lin (林宜儒), Wang Yu-che (王佑哲) e Li Chuan-hsing (李全興). Não havia escritório, nem investidores, apenas uma ferramenta de escrita colaborativa e um consenso: não queriam apenas traduzir notícias de tecnologia estrangeiras; os artigos precisavam ter opinião e ponto de vista próprios.2
Tony Hsiao (fOx) era um deles.
Em outubro de 2011, o INSIDE foi formalmente constituído como empresa. Taiwan ganhava uma mídia de tecnologia com postura analítica.1
📝 Nota do curador
Antes de 2009, a maioria das notícias de tecnologia em Taiwan ainda era tradução direta de veículos estrangeiros. O surgimento do INSIDE foi uma das poucas tentativas da época de levar ao leitor taiwanês "análise de tecnologia com ponto de vista" — algo que hoje parece óbvio, mas não era na época.
Origem como PM de jogos, instinto de observador
A carreira de Tony Hsiao começou, como a de muitos pioneiros da internet em Taiwan, na indústria de jogos.
Ele trabalhou primeiro na Songgang Technology como gerente de produto de jogos, responsável por títulos da Blizzard como StarCraft: Brood War. Depois migrou para o Yam (蕃薯藤), saindo dos jogos para um portal de internet, onde gerenciou simultaneamente canais de jogos, finanças/ações e horóscopo/astrologia. Em seguida, foi para a NHN Taiwan cuidar do serviço de dicionário.2
Essa trajetória deu a ele um modo de trabalho específico: atuação transversal, mas sempre observando "onde as pessoas se reúnem na internet".
Anos depois, no artigo de retrospectiva dos dez anos do INSIDE, ele escreveu: "Não é preciso forçar amizade nem inimizade; a vida tem altos e baixos, faça bem a sua parte. A maioria das pessoas pode colaborar."2 Lida isoladamente, soa como filosofia de vida; colocada no contexto de sua carreira, parece a síntese de quem navega há muito tempo no setor e faz cada transição sem constrangimento.
Ao mesmo tempo, ele criava um site de receitas
No mesmo período em que fundava o INSIDE, Tony Hsiao, Lawrence Lin e Richard Li notaram o Cookpad japonês.
"O Cookpad fez IPO em 2008, com receita anual de 2 bilhões de dólares taiwaneses; talvez a gente também consiga tentar."34
Essa frase virou o ponto de partida do iCook (愛料理).
Em agosto de 2010, os três fundaram a empresa Baoli Shi (寶利拾). Em novembro de 2011, o iCook entrou no ar.3 A divisão era clara: Lawrence Lin e Richard Li cuidavam do desenvolvimento; Tony Hsiao assumia finanças, negócios, impostos — todo o lado não técnico.3
Ele descreve a sensação daquela época: "Desde que empreendemos, nunca nos preocupamos com dinheiro."3
✦ "Desde que empreendemos, nunca nos preocupamos com dinheiro." — Tony Hsiao (em entrevista à Revista Global Views)
No ecossistema de startups de Taiwan, essa fala soa incomum. De 2011 aos anos 2020, o iCook tornou-se a maior plataforma de receitas de Taiwan — duas pessoas no técnico, aproveitando a base tecnológica da era NHN, mais Tony Hsiao segurando a ponta comercial, construíram um negócio sólido.
O mesmo comprador, duas compras
| 2009 → 2018 | 2011 → 2022 |
|---|---|
| INSIDE: de blog a aquisição pelo TNL | iCook: do lançamento à aquisição pelo TNL |
Em janeiro de 2018, o INSIDE foi adquirido pelo Grupo de Mídia The News Lens (TNL Media Group). Foi o primeiro caso registrado de aquisição formal de uma mídia de internet em Taiwan.5
Em setembro de 2022, o TNL Media Group anunciou a aquisição do iCook.6
Duas empresas, mesmo comprador, intervalo de quatro anos. Tony Hsiao e Richard Li participaram das duas transações. Na segunda venda, Tony Hsiao escreveu: "Quatro anos depois, esta é a segunda vez que vendemos uma empresa de internet fundada por nós para outra empresa."7
📝 Nota do curador
A saída para mídias e plataformas independentes de internet em Taiwan acelerou sua convergência para "serem integradas a grupos maiores" entre 2018 e 2022. As duas vendas do INSIDE e do iCook podem ser lidas como escolhas pessoais, mas também como a estrutura coletiva de uma geração de empreendedores de internet em Taiwan — a escala da operação independente torna-se cada vez mais difícil de sustentar sob a competição por publicidade e assinaturas; só um ecossistema maior permite seguir adiante.
O "chefe de bairro"
O apelido "chefe de bairro" (里長伯) circula no círculo de internet de Taiwan há muitos anos.
Ele descreve o papel de fOx no setor: rede de contatos tão ampla que "todo mundo o conhece, e ele conhece todo mundo". Quando você precisa conhecer alguém, ou precisa de alguém para fazer a ponte, ele provavelmente pode ajudar. Esse papel é raro no meio — tem formação técnica mas não é engenheiro, tem visão de mídia mas não é jornalista puro, tem tino comercial mas também observa o panorama do setor.
O que o "chefe de bairro" faz é conectar pessoas. O que Tony Hsiao faz também é isso.
Essa rede explica em parte por que ele conseguiu tocar INSIDE e iCook simultaneamente, e por que permanece ativo como observador após as vendas — em outras palavras, "o círculo de internet de Taiwan o conhece" não desapareceu porque suas empresas foram adquiridas.
Diante da IA: o homem que diz "não se preocupe"
Em maio de 2023, seis meses após o lançamento do ChatGPT, o iCook lançou uma função de assistência a receitas por IA.8 No mesmo período, Tony Hsiao usou ferramentas de IA para criar um app de escanear cartões de visita, colocou na loja e fatura稳定 mais de dez mil dólares taiwaneses por mês.9
Ele diz: "Sou um otimista tecnológico, claro que acho que a tecnologia torna nossas vidas mais ricas e convenientes."8
Também diz: "O botão de controle não está em nossas mãos, então preocupar-se não adianta; eu também tendo a não me preocupar."8
Essa é sua postura constante diante de cada onda tecnológica: observar, experimentar, e depois dizer a todos para não ficarem ansiosos demais. Da era das criptomoedas à era da IA, a atitude é a mesma.
Atualmente, ele aparece regularmente no quadro "Leitura de Tendências" do programa Hora de Lanxuan da Rede Pop da BCC (中廣流行網), apresenta o podcast "Side Chat" (塞掐 Side Chat), e segue fazendo a tradução periódica de tendências para o círculo tecnológico de Taiwan.
O blog colaborativo de 2009 agora pertence a outros. A plataforma de receitas de 2011, também.
Tony Hsiao continua aqui. A observação continua. Ele transformou o "continuar observando" em si na próxima coisa a fazer.
Leitura complementar:
- INSIDE, a observação de tendências de internet "empurrada goela abaixo" — mídia de tecnologia cofundada por Tony Hsiao, hoje pertencente ao Grupo de Mídia The News Lens, segue cobrindo a indústria tecnológica de Taiwan e do mundo
- iCook 愛料理 — maior plataforma de receitas de Taiwan, cofundada por Tony Hsiao, hoje pertencente ao Grupo de Mídia The News Lens
- Audrey Tang (唐鳳) — primeira ministra do Desenvolvimento Digital de Taiwan, que também define sua carreira por "transpor múltiplos domínios"
- Ecossistema de startups de Taiwan (台灣新創生態系) — panorama geral do empreendedorismo de internet em Taiwan; INSIDE e iCook são casos representativos
Referências
- INSIDE, a observação de tendências de internet "empurrada goela abaixo" — Wikipédia — Entrada da Wikipédia em chinês, registra data de fundação do INSIDE (26 nov 2009), lista dos seis fundadores, constituição formal (out 2011) e aquisição pelo The News Lens (jan 2018).↩2
- 【Dez anos de "empurrada goela abaixo"】 fOx Tony Hsiao: as duas lições que o "chefe de bairro" do empreendedorismo de internet aprendeu em dez anos — INSIDE — Entrevista retrospectiva de dez anos publicada pelo próprio INSIDE, registra trajetória de Tony Hsiao (Songgang → Yam → NHN → cofundador INSIDE) e a origem do apelido "chefe de bairro".↩23
- Captação de 300 mil, construção de site avaliado em 3 milhões de dólares — Revista Global Views — História inicial do iCook, registra modelo de divisão entre os três fundadores, inspiração no Cookpad e datas (ago 2010 constituição da empresa, nov 2011 lançamento).↩234
- Registro oficial do IPO do Cookpad na TSE Mothers — TechCrunch 12 jun 2009 — Correção factual: o IPO real do Cookpad foi em 17 jul 2009 (TSE Mothers), não em 2008 como na fala de Tony Hsiao. A citação textual é mantida como fala original do entrevistado; o erro de ano não afeta o argumento de que "o IPO inspirou a fundação".↩
- Primeiro caso de aquisição de mídia de internet em Taiwan 2018: The News Lens anuncia aquisição do INSIDE — TechOrange — Notícia sobre a aquisição do INSIDE pelo The News Lens, registra como "primeiro caso formal de aquisição de mídia de internet em Taiwan".↩
- Grupo de Mídia The News Lens anuncia aquisição da maior plataforma de receitas iCook — BusinessNext — Reportagem oficial de set 2022 sobre a aquisição do iCook pelo TNL Media Group, explica intenção estratégica e direção de integração.↩
- Tony Hsiao e Richard Li contam em primeira pessoa: por que o iCook, desta vez, escolheu novamente o The News Lens? — INSIDE — Na aquisição do iCook, os dois cofundadores escrevem pessoalmente explicando a lógica da decisão pelo The News Lens e sua autointpretação das duas vendas.↩
- Abri o "diário de bordo de IA" do empreendedor de internet Tony Hsiao fOx — Wazaiii — Entrevista de Tony Hsiao ao Wazaiii, aborda postura de otimismo tecnológico, lançamento de receitas por IA no iCook (mai 2023) e atitude prática diante da onda de IA.↩23
- "Máquina de fabricar ansiedade" fOx Tony Hsiao: navegando entre cripto e IA, como manter curiosidade pelo novo? — The News Lens — Registra o experimento de Tony Hsiao desenvolvendo e lançando app de escanear cartões com ferramentas de IA, e sua estratégia pessoal diante da iteração tecnológica acelerada.↩