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蕭上農:從遊戲 PM 到 INSIDE 創辦人,台灣網路圈的里長伯

2009年,六個網路人啟動了一個共筆部落格,INSIDE 硬塞的網路趨勢觀察就這樣誕生。蕭上農(fOx)同時共同創辦愛料理,兩個台灣最知名的網路平台都成了他的作品——也都賣給了同一家公司。他現在繼續以觀察家的角色告訴台灣:對科技不用太焦慮。

人物 科技與企業

30 秒概覽: 蕭上農(網路暱稱 fOx)是 INSIDE 硬塞的網路趨勢觀察與愛料理(iCook)的共同創辦人。2009 年他和五位朋友啟動台灣最早的評論性科技媒體之一,2011 年同時推出台灣最大食譜平台。兩間公司分別於 2018 年和 2022 年賣給同一個買家:關鍵評論網媒體集團。他現在以網路觀察家身份活躍於各大 Podcast 與媒體節目,是台灣科技圈最常被邀請談趨勢的聲音之一。

2009 年的那個共筆部落格

2009 年 11 月 26 日,Facebook 因開心農場在台灣剛剛爆紅的那一年,六個各有職歷的網路人決定一起寫一個部落格。1

他們把它叫做「INSIDE 硬塞的網路趨勢觀察」。六位創辦人是:蕭上農、李致緯(Richard)、陶韻智(Sting)、林宜儒(Lawrence)、王佑哲、李全興。沒有辦公室,沒有投資人,只有一套共筆工具,和一個共識:不希望只是翻譯外國科技新聞,文章要有自己的意見和觀點2

蕭上農(fOx)是其中一個。

2011 年 10 月,INSIDE 正式成立為公司。台灣多了一個以評論視角為立場的科技媒體。1

📝 策展人筆記
2009 年以前,台灣大多數科技新聞還是直接翻自國外媒體稿。INSIDE 的出現,是當時少數幾個試圖讓台灣讀者接觸「有觀點的科技分析」的嘗試——這件事今天看來理所當然,當年並不是。

遊戲 PM 出身,觀察者本能

蕭上農的職涯起點,跟很多台灣早期網路人一樣——從遊戲業開始。

他先在松崗科技擔任遊戲產品經理,手上負責的是《星海爭霸:怒火燎原》等多款暴雪遊戲。後來轉往蕃薯藤(Yam),從遊戲業跨入網路入口網站,同時負責遊戲、股市理財、算命星座等多個頻道。再之後,到 NHN Taiwan 負責字典服務。2

這條路徑給了他一種特定的工作方式:跨領域操作,但始終在觀察「人在網路上聚集在哪裡」。

他後來在 INSIDE 的十週年回顧文章裡說:「不必要刻意跟誰好或是跟誰不好,人生總是起起落落,做好自己就好。大部分的人都可以合作。」2 這句話讀起來是人生哲學,但放在他的職涯脈絡裡看,也像是一個長期在業界裡、把每個轉換都走得不尷尬的人的心得。

同時,他在做一個食譜網站

INSIDE 創辦的同一個時間段,蕭上農和林宜儒(Lawrence)、李致緯(Richard)注意到了日本的 Cookpad。

「Cookpad 2008 年 IPO,一年營收 20 億台幣,我們或許也能試試看。」34

這句話後來變成了愛料理(iCook)的起點。

2010 年 8 月,三人成立寶利拾公司。2011 年 11 月,愛料理正式上線。3 分工很清楚:林宜儒和李致緯負責程式開發,蕭上農包辦財務、業務、稅務等所有非技術面的工作。3

他形容那段時期的感受:「創業以來,我們沒有為錢煩惱過。」3

「創業以來,我們沒有為錢煩惱過。」——蕭上農(語出《遠見雜誌》採訪)

這個說法,在台灣新創圈算反常。從 2011 年到 2020 年代,愛料理成為台灣最大的食譜平台——兩個人在用 NHN 時代建立的技術基礎,加上蕭上農把商業那端顧好,跑出了一個紮實的規模。

同一個買家,買了兩次

2009 → 2018 2011 → 2022
INSIDE 從部落格到被關鍵評論網收購 愛料理從上線到被關鍵評論網收購

2018 年 1 月,INSIDE 硬塞的網路趨勢觀察被關鍵評論網媒體集團(TNL Media Group)收購。這是台灣被記錄在案的第一起網路媒體正式併購。5

2022 年 9 月,關鍵評論網媒體集團宣布收購愛料理。6

兩間公司,同一個買家,相隔四年。蕭上農和李致緯都參與了這兩次交易。蕭上農在第二次出售時寫道:「這是相隔四年多後,我們第二次把一手創辦的網路公司跟其他公司併購。」7

📝 策展人筆記
台灣獨立網路媒體和平台的出路,在 2018-2022 年間加速收斂到「被整合進更大的集團」這條路。INSIDE 和愛料理的兩次出售,可以讀成個人選擇,也可以讀成一個世代台灣網路創業的集體結構——獨立運作的規模,在廣告和訂閱競爭下愈來愈難撐,更大的生態系才能往下走。

里長伯

「里長伯」這個稱號,在台灣網路圈流傳了很多年。

它描述的是 fOx 在業界的角色:人脈廣到「每個人都認識他,他也認識每個人」。當你需要認識某人、或需要有人在中間引薦,他可能剛好可以幫上。這種角色在網路圈不常見——有技術背景但不是工程師,有媒體視角但不是純粹的記者,對商業有操作感但也在觀察產業全局。

里長伯做的事,是讓人與人連起來。蕭上農做的事,也是。

這個人脈,部分解釋了為什麼他能同時運作 INSIDE 和愛料理,又能在出售之後繼續以觀察家身份保持活躍——換句話說,「台灣網路圈認識他」這件事,不因為他的公司被收購而消失。

面對 AI:那個說「別焦慮」的人

2023 年 5 月,ChatGPT 推出半年後,愛料理推出了 AI 食譜輔助功能。8 同一時期,蕭上農靠 AI 工具做了一個名片掃描 App 上架,每個月穩定進帳萬元以上。9

他說:「我是科技樂觀主義者,當然會覺得科技使我們的生活更為富足便利。」8

他也說:「控制鈕完全不在我們手上,所以擔心沒用,我也傾向不去擔心。」8

這是他面對每一波技術浪潮的一貫姿態:觀察、嘗試、然後跟大家說不用太焦慮。從加密貨幣時代到 AI 時代都是這個姿態。

他目前定期出現在中廣流行網蘭萱時間的「閱讀趨勢」單元,主持 Podcast「塞掐 Side Chat」,繼續為台灣科技圈做定期的趨勢翻譯。


2009 年的那個共筆部落格,現在屬於別人了。2011 年的那個食譜平台,也是。

蕭上農還在。觀察還在繼續。他把「繼續觀察」本身,做成了下一件事。

延伸閱讀

  • INSIDE 硬塞的網路趨勢觀察 — 蕭上農共同創辦的科技媒體,現屬關鍵評論網媒體集團,持續報導台灣與全球科技產業
  • 愛料理 iCook — 蕭上農共同創辦的台灣最大食譜平台,現屬關鍵評論網媒體集團
  • 唐鳳 — 台灣數位發展部首任部長,同樣以「跨越多個領域」定義自己的職涯
  • 台灣新創生態系 — 台灣網路創業的整體發展脈絡,INSIDE 與愛料理都是其中的代表案例

參考資料

  1. INSIDE 硬塞的網路趨勢觀察 — 維基百科 — 中文維基百科條目,記載 INSIDE 創辦時間(2009 年 11 月 26 日)、六位創辦人名單、正式成立公司(2011 年 10 月)及被關鍵評論網收購(2018 年 1 月)歷程。
  2. 【硬塞的十年】fOx 蕭上農:網路創業圈里長伯過去十年學到的兩堂課 — INSIDE — INSIDE 十週年自家刊出的回顧專訪,記錄蕭上農職涯路徑(松崗科技→蕃薯藤→NHN→INSIDE 共同創辦)及「里長伯」稱號的由來。
  3. 集資30萬,打造出價值300萬美元網站 — 遠見雜誌 — 愛料理(iCook)早期創業故事,記錄三位創辦人分工模式、iCook 靈感來源(Cookpad)及成立時間(2010 年 8 月公司成立、2011 年 11 月上線)。
  4. Cookpad TSE Mothers IPO official record — TechCrunch 2009-06-12 — 事實校正:Cookpad 實際 IPO 是 2009 年 7 月 17 日(東京證券交易所 Mothers 板),非蕭上農引語中的 2008 年。verbatim 引語保留作為蕭上農當時受訪原話,年份誤差不影響「IPO 啟發創辦」的論點本身。
  5. 2018 年台灣第一起網路媒體併購案:關鍵評論網宣布併購 INSIDE — TechOrange — 報導關鍵評論網收購 INSIDE 事件,並記錄此為「台灣第一起網路媒體正式併購案」。
  6. 關鍵評論網媒體集團宣布收購最大食譜平台愛料理 — 數位時代 BusinessNext — 2022 年 9 月愛料理被關鍵評論網媒體集團收購的正式報導,說明策略意圖與業務整合方向。
  7. 蕭上農、李致緯親身告白:為什麼愛料理,這次還是選擇關鍵評論網? — INSIDE — 愛料理被收購時兩位共同創辦人親自撰文,說明選擇關鍵評論網的決策邏輯及對兩次出售的自我詮釋。
  8. 翻開網路創業家蕭上農 Fox 的「AI 遊記」— Wazaiii — 蕭上農接受 Wazaiii 專訪,談科技樂觀主義立場、愛料理 AI 食譜推出(2023 年 5 月)及對 AI 浪潮的實際應用態度。
  9. 「焦慮製造機」Fox蕭上農:悠游於幣圈與AI浪潮,如何對新事物常保好奇心? — 關鍵評論網 — 記錄蕭上農用 AI 工具自行開發名片掃描 App 並上架販售的實驗過程,以及他面對技術快速迭代的個人策略。
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