Stan Shih: da banca de ovos de pato em Lukang, a uma marca chamada Taiwan

Resumo em 30 segundos: Stan Shih (n. 1944) é filho de uma família tradicional de fabricantes de incenso em Lukang; o pai morreu de excesso de trabalho quando ele tinha três anos, e a mãe o criou vendendo ovos de pato, material de escritório e bilhetes da Loteria Patriótica. Formado em Engenharia Electrónica na Universidade Chiao Tung, tornou-se engenheiro e, em 1976, fundou a Acer com a esposa e alguns sócios reunindo um milhão de novos dólares taiwaneses. Levou a empresa a figurar entre as cinco maiores marcas de PC do mundo e desenhou a "Curva do Sorriso", hoje estudada na economia internacional. É também dos poucos líderes tecnológicos de Taiwan que aceitam falar abertamente dos seus fracassos: a TI-Acer Semiconductor chegou a registar o maior prejuízo anual de uma única empresa em Taiwan; a Acer perdeu mais de 20 mil milhões num só ano (2013); ele, já octogenário, com mais de uma dezena de stents no coração, continua a fazer capital de risco e a criar o seu avatar de IA. O que mais lhe importa, ao longo de toda a vida, são coisas invisíveis, que só se contabilizam muito tempo depois: talento, marca e o que ele chama de "Wangdao".

1981, Setembro, São Francisco, pavilhão da 30.ª Western Electronic Show and Convention (WESCON)¹.

Sobre a mesa, um pequeno computador de invólucro plástico. Tinha um formato estranho: fechado, parecia um livro comum, que se podia enfiar numa estante². Naquela edição participavam 14 países e mais de 500 expositores³, e cerca de 20 distribuidores americanos rodeavam aquele pequeno dispositivo discreto, ávidos por negociar a representação⁴.

Chamava-se "Micro Professor I", vinha de uma marca taiwanesa, a Multitech. Quem o fez foi Stan Shih, então com 36 anos. Para muitos taiwaneses que hoje têm 50 e 60 anos, aquela máquina em forma de livro foi a primeira vez na vida que tocaram num "computador desenhado e fabricado pelo próprio Taiwan".

Um computador que se fecha como um livro

Recuemos um pouco no tempo, para entender o peso daquele computador-livro.

Nos anos 70, Taiwan fazia OEM. Montava para outros, processava para outros, ganhava uns trocos de mão de obra; pouca gente ousava sonhar "criar a nossa marca, vender para o mundo". Stan Shih era precisamente do tipo que sonha isso. Licenciou-se em Engenharia Electrónica na Universidade Chiao Tung em 1968, fez o mestrado em 1971⁵, e atirou-se de cabeça na tecnologia mais avançada da época: microprocessadores. Na Universe Electronics desenvolveu o primeiro computador de secretária de Taiwan; na Rontec, liderou a equipa que fez a primeira calculadora eletrónica portátil de Taiwan e a primeira caneta-relógio eletrónica do mundo⁶.

Em 1976, com 31 anos (a imprensa costuma escrever 32, pela contagem nominal de idade taiwanesa), juntou-se à esposa Yeh Tzu-hua e aos sócios Tai Chung-ho, Lin Chia-ho, Huang Shao-hua e outros, reuniu um milhão de novos dólares taiwaneses e fundou uma pequena empresa, originalmente chamada "Multitech" (多技國際)⁷. Deu a si próprio um título muito literário: "jardineiro dos microprocessadores"⁸. Jardineiro, não senhor feudal, nem conquistador. O que ele queria era plantar devagar, cultivar devagar uma indústria.

O "Micro Professor I" (MPF-I) de 1981. Este microcomputador de treino baseado no Z80, com chassis em forma de livro, tornou-se a primeira impressão de muitos taiwaneses sobre o "computador nacional".

O Micro Professor I foi a obra de 1981 dessa pequena empresa: uma máquina de treino para aprender microprocessadores. Teve uma vida surpreendentemente longa: em 1993 a Acer vendeu essa linha de produtos a uma empresa de Southampton, no sul de Inglaterra, e até 2021 essa empresa ainda a produzia em pequenos lotes⁹. De 1981 a 2021, quase 40 anos, um pequeno computador feito em Taiwan vendeu-se silenciosamente noutro país durante quase meio século.

Aquela WESCON de 1981 é um microcosmo do ponto de viragem. Uma pequena fábrica nascida em Hsinchu, levando uma máquina em forma de livro, foi rodeada por distribuidores estrangeiros a pedir representação no meio de mais de 500 expositores — foi a primeira vez que a ambição da indústria tecnológica de Taiwan de "não se conformar só com OEM" foi vista pelo mundo. E o homem por trás da máquina, Stan Shih, havia de gastar os quarenta anos seguintes a responder a uma pergunta que ele próprio lançou: até onde pode ir uma marca de Taiwan?

A mãe que vendia ovos de pato, e o menino que queria fazer marca

Para entender por que Stan Shih se agarra tanto a "fazer a nossa coisa", há que voltar a Lukang.

Nasceu a 18 de Dezembro de 1944 em Lukang, Changhua, numa família de fabricantes de incenso chamada "Shih Mei-yu". As raízes desta loja de incenso remontam a 1774, quando um antepassado, Shih Chih-ting, abriu a loja original em Chin-chiang, Fujian; o pai, Shih Chi-shen, era a sexta geração¹⁰. Mas esse pedigree não o protegeu: o pai morreu de excesso de trabalho quando Stan Shih tinha três anos¹¹.

Quem segurou a família foi a mãe, Shih Chen Hsiu-lien. Natural de Puli, Nantou, recusou-se terminantemente a voltar a casar após a viuvez e criou o filho sozinha. Em 1953, na divisão da herança familiar, coube-lhe uma loja; dali tirava o sustento vendendo ovos de pato, material de escritório, mercearia, bilhetes da Loteria Patriótica, e aceitava encomendas de tricô para ganhar um extra¹². A "Loteria Patriótica" era uma loteria oficial emitida durante o período da lei marcial em Taiwan; nessa época, pequenos comerciantes que a vendiam para complementar a renda eram moeda corrente.

💡 Sabia que? Anos mais tarde, quando a Acer se tornou uma das cinco maiores marcas de PC do mundo, com valor de mercado a aproximar-se dos mil milhões de dólares, o capital inicial do negócio, segundo alguns relatos, saiu precisamente daquela loja de ovos de pato — a mãe emprestou-o ao filho e à nora. Uma viúva de Lukang que vendia ovos de pato e bilhetes da Loteria Patriótica financiou o filho que haveria de invadir o mercado mundial de computadores — esta linha, por si só, é o retrato mais concreto da geração pós-guerra de Taiwan que "começou do zero".

Uma criança que cresceu a ver a mãe contar tostões para fazer render o dia escolheu, adulta, o caminho menos "contado": fazer marca. Fazer OEM, aceita a encomenda e há dinheiro, é seguro; fazer marca, exige investir em I&D, em marketing, em tempo, e mesmo assim pode falhar. Stan Shih escolheu o segundo. Costuma dizer que Taiwan "não falta talento, falta palco"¹³, e o que ele queria construir era precisamente esse palco.

A Acer cresceu. Entrou em bolsa em 1987 e adoptou oficialmente o nome Acer¹⁴. Nos anos 90 já era uma marca de PC com nome no mundo: receita acima de 50 mil milhões em 1993, acima de 150 mil milhões em 1995, chegou a sétima maior do mundo¹⁵. Um miúdo saído de uma pequena fábrica de Hsinchu, de uma família sustentada por uma mãe que vendia ovos de pato, tinha mesmo posto o nome de Taiwan na tabela de classificação do mercado mundial de computadores.

Uma curva que se pensa há trinta anos e ainda se corrige

O que tornou Stan Shih mais conhecido é, afinal, uma curva.

Em 1992, a Acer passava pela sua primeira grande reestruturação e Stan Shih apresentou a "Curva do Sorriso"¹⁶. O conceito é simples: num eixo horizontal dispõe-se o upstream, midstream e downstream de uma indústria — à esquerda I&D e patentes, no meio montagem e fabrico, à direita marca e marketing; no eixo vertical, o valor acrescentado. O desenho fica com o meio baixo e as pontas altas, como um sorriso. A explicação oficial da época era esta:

«Em 1992, a Acer estava na sua primeira reestruturação; através da "Curva do Sorriso" percebia-se onde se distribuía o valor acrescentado. Na altura usei-a para comunicar com os colegas globais, explicando que a montagem se tinha tornado a parte de menor valor acrescentado da indústria do computador, e convencendo os colegas da Acer a abandonar a montagem em Taiwan para concentrar energias nas áreas de maior valor acrescentado.»¹⁷

Esta curva nasceu apenas como metáfora estratégica num livro dele, para alinhar a empresa na transformação. Não era teoria académica revista por pares, não tinha paper original, nem validação estatística. O curioso é que a sua vida posterior ultrapassou em muito um slogan de gestão: a partir dos anos 2000, a investigação académica sobre Cadeias Globais de Valor (GVC) começou a levá-la a sério como quadro analítico; revistas de economia de Oxford, do Canadá, publicaram papers sucessivos a "medir a Curva do Sorriso", "testar novamente a Curva do Sorriso"¹⁸. Um engenheiro tornado empresário, com um traço de intuição, desenhou uma linha que se tornou tema de debate e correcção contínua na economia internacional.

Justamente por ser grande e influente, a discussão à sua volta nunca parou. Existe uma visão oposta chamada "Curva de Musashi": em 2004, Suehiro Nakamura, do Instituto Nakamura da Sony, após inquirir 400 empresas manufactureras japonesas, sustentou que a maior rentabilidade está afinal no segmento do meio, o "fabrico", exactamente o inverso da Curva do Sorriso¹⁹. Em Taiwan também há críticas: Chan Yi-chien, da Chiniu Capital, escreveu em 2014 que Taiwan torceu a Curva do Sorriso, ficando presa no "desenvolvimento de design e gestão de canais", sem tocar nos verdadeiros pontos vitais da marca que são o marketing e os dados²⁰. No final de 2025, um artigo do Asia Times citou nominalmente Stan Shih e a Acer, usando o conceito económico de "doença holandesa" para argumentar que o fabrico externalizado é, na verdade, o elo "mais difícil, tecnicamente mais exigente e mais difícil de replicar" de toda a cadeia de valor²¹.

Há um contraponto frequentemente citado: a TSMC faz exactamente o "fabrico de midstream" que a Curva do Sorriso classifica como de menor valor acrescentado, e tornou-se a montanha sagrada de Taiwan, uma das maiores capitalizações bolsistas do mundo. Se pusermos a TSMC nessa curva, ela cai no meio mais baixo — esta é uma leitura, uma pergunta que surge naturalmente: será que a curva precisa de actualização? (Note-se que o enquadramento "a TSMC é contra-exemplo da Curva do Sorriso" é um ângulo de observação, não uma conclusão de algum paper ou académico.)

Quem primeiro respondeu frontalmente a essa questão foi o próprio Stan Shih. No site da Fundação Shih Ching, ele próprio acrescentou uma frase-chave:

«Não interpretem mal a "Curva do Sorriso" como abandono do fabrico; embora o valor acrescentado seja relativamente mais baixo, a escala do fabrico é grande, a acumulação ainda traz eficiência, só se teme a oferta excessiva.»²²

Chegou a dizer que ler a Curva do Sorriso como "não fabricar" «pode ser também uma das razões pela qual a indústria produtiva de Taiwan saiu em massa nos últimos 20 anos»²³. Está a corrigir a leitura errada que mais receava: nunca mandou Taiwan abandonar o fabrico, apenas alertou para não ficarem encurralados no segmento com menor margem de negociação.

A aparência da Curva do Sorriso: esquerda I&D, meio fabrico, direita marketing, eixo vertical valor acrescentado. Meio baixo, pontas altas, como um sorriso — este é o desenho que Stan Shih mostrou aos colegas da Acer em 1992, e que mais tarde a economia internacional passou a estudar.

Em 2019, aos 75 anos, ainda estava a mexer na curva. Num almoço de Ano Novo em casa, apresentou a "Nova Curva do Sorriso de seis dimensões", expandindo o quadro original de uma linha para três eixos — upstream/midstream/downstream, valor acrescentado, domínio sectorial — mais três dimensões: tempo, tangível/intangível, directo/indirecto²⁴. Esta nova versão é tão complexa que ele próprio admite «é difícil de desenhar, ainda não consegui desenhar»²⁵. Aqui há um contraste comovente: a linha de 1992 explicava-se num traço; trinta anos depois, o que ele compreendeu tornou-se demasiado complexo para ser desenhado.

Palestra oficial no TEDxTaipei 2012: Stan Shih fala sobre "Wangdao" e co-criação e coexistência — esta filosofia de pôr em claro valor explícito e implícito é o foco de quase toda a sua fase final.

Para além da curva, o Stan Shih tardio plantou outra árvore maior, chamada "Wangdao". Define-a como "o caminho da liderança de organizações grandes e pequenas", não o caminho imperial; o núcleo são três coisas: criar valor, equilibrar interesses, gestão sustentável²⁶. E no cerne do Wangdao está o par de conceitos que ele repete incansavelmente: "valor explícito" e "valor implícito". Valor explícito é tangível, directo, presente — dito claramente, é se dá lucro ou não; valor implícito é intangível, indirecto, futuro — marca, talento, cultura, confiança, coisas que só se contabilizam muito tempo depois²⁷. Costuma suspirar: «Toda a sociedade de Taiwan se preocupa demais com o valor explícito»²⁸.

De um computador-livro, a uma Curva do Sorriso, a toda uma filosofia de Wangdao, a forma deste homem foi-se transformando. Começou como engenheiro que fazia computadores, tornou-se empresário, e no fim quase se tornou um pensador que não para de perguntar "afinal o que é valor".

O primeiro sócio do "clube dos 5 mil milhões"

Se só se falasse de marca, de teoria, de filosofia, esta pessoa pareceria demasiado suave, demasiado perfeita. Mas o que realmente faz os taiwaneses lembrarem-se dele, e respeitá-lo, é exactamente o lado oposto: é dos raros padrinhos da tecnologia em Taiwan dispostos a vir a público falar dos seus fracassos.

E os seus fracassos não são pequenos.

1989, a Acer fez joint venture com a Texas Instruments para criar a TI-Acer Semiconductor, dedicada a DRAM²⁹. O timing foi terrível. DRAM é uma indústria de ciclos violentos, frequente excesso de oferta; a TI-Acer apanhou o colapso do mercado; 1997 e 1998 cada ano perdeu mais de 5 mil milhões, dois anos somam quase 10 mil milhões; só em 1997 a TI-Acer bateu o recorde de Taiwan de "maior prejuízo anual de uma única empresa"³⁰. No fim a Acer teve de assumir o prejuízo e vender a TI-Acer à TSMC: em 1999 a TSMC entrou com cerca de 5,47 mil milhões por 30%, no ano seguinte, em Julho, completou a fusão por troca de acções, e a TI-Acer entrou para a história³¹.

Como fala Stan Shih disto? Não foge, antes usa-o para auto-ironia. Diz:

«Antigamente, quando a TI-Acer perdia 5 mil milhões, a imprensa dizia que eu era do "clube dos 5 mil milhões"… eu era sempre o primeiro a estrear.»³²

A empresa bate recorde de prejuízo, ele chama-lhe "primeiro sócio do clube", com uma serenidade rara. Na altura havia quem o insultasse na internet; a resposta dele: «Na net chamavam-me porco; eu dizia que porco também é muito esperto.»³³ Da lição da TI-Acer, extraiu depois uma frase muito citada: «Cair e levantar é bom espírito, mas não lutem batalhas que não podem perder.»³⁴

A TI-Acer não foi o único buraco. Em 2004, Stan Shih reformou-se aos 60 anos e passou a Acer a Gianfranco Lanci (Lanqi), italiano. Lanqi apostou em volume agressivo e levou a Acer a segunda maior marca de PC do mundo³⁵. Mas volume tem preço: o canal europeu entupiu com stock invendível; 2011 a Acer reconheceu de uma vez cerca de 150 milhões de dólares de prejuízo³⁶. Em Março desse ano, o conselho de administração decidiu demitir Lanqi; como fundador e maior accionista, Stan Shih tinha os votos decisivos nesse confronto³⁷. A Acer pagou 1,284 mil milhões de indemnização, valor recorde na indústria de PC na época³⁸. Em 2011 no total, a Acer perdeu 6,601 mil milhões³⁹.

Em Taiwan, dificilmente se ouve um empresário de nível "padrinho" falar abertamente das suas batalhas perdidas. Stan Shih é excepção — expõe o fracasso à luz do sol e ainda o destila em filosofia.

O verdadeiro fundo do poço veio em 2013. As marcas europeias e americanas que a Acer comprou a peso de ouro ao longo de anos (Gateway, Packard Bell, eMachines, etc.) deram todas o berro ao mesmo tempo: só no terceiro trimestre reconheceu 9,943 mil milhões de imparidade de activos intangíveis, prejuízo trimestral de 13,12 mil milhões; somando as perdas de stock do quarto trimestre, o prejuízo anual atingiu 20,579 mil milhões, o pior ano em 38 anos de Acer⁴⁰.

Perante esta acumulação de derrotas, Stan Shih disse numa entrevista de 2022 uma frase que passou a ser repetida:

«Sou o maior perdedor (é quem tem mais acções da Acer na mão), mas nunca me arrependo.»⁴¹

Até inflacionou o número. Disse que esses prejuízos são «as propinas necessárias para a Acer se tornar uma empresa multinacional de topo mundial», e confessou «não paguei só 20 mil milhões, paguei mais de 100 mil milhões»⁴². Estes "100 mil milhões" são retórica autobiográfica na entrevista, nenhuma auditoria os contabilizou assim; mas a serenidade de quem pôs a fortuna no negócio e ainda ri a falar disso, essa é real.

📝 Nota do curador
Na cultura empresarial de Taiwan, "fracasso" costuma ser coisa para esconder — biografias de grandes patrões escrevem só a parte de ganhar; as batalhas perdidas ou não se mencionam, ou se atiram para a conjuntura, para os subordinados. Stan Shih inverte: expõe as suas derrotas uma a uma ao sol, e ele próprio as funde em filosofia. O admirável está em demonstrar algo raríssimo: tratar "assumir a derrota" como uma competência, uma competência que serve para ajustar, para voltar a ganhar. Disse ele «a minha personalidade facilita assumir a derrota, se não está certo corrijo logo» — num ambiente habituado a fazer de conta que está tudo bem, essa serenidade é por si só uma pedagogia notável.

Voltar para limpar a própria bagunça

No momento em que a Acer tocou o fundo em 2013, Stan Shih podia perfeitamente não ligar.

Já estava reformado há quase dez anos, tinha 68 anos, o coração já levava vários stents, a vida podia seguir tranquilamente. A filantropia, o capital de risco, a filosofia Wangdao, tudo nos trilhos. Os 20,5 mil milhões de prejuízo da Acer eram problema dos sucessores, não dele.

Mas em Novembro desse ano, o presidente Wang Chen-tang e o CEO Weng Chien-jen pediram demissão assumindo a responsabilidade operacional⁴³, e Stan Shih tomou uma decisão que surpreendeu muitos: voltar. A 21 de Novembro reassumiu a presidência, acumulando interinamente a presidência global, e lançou a terceira reestruturação da Acer⁴⁴. Um fundador que podia sair por cima escolheu voltar, para limpar uma bagunça em que ele próprio tinha responsabilidade sistémica.

Depois comentou com aquele seu jeito resignado: «Sempre a voltar, querem que eu saia do caixão?»⁴⁵ E a frase mais desprendida: «O trabalho pode ser terceirizado, a responsabilidade não.»⁴⁶

De volta, a primeira grande jogada foi encontrar quem lhe sucedesse de verdade. Em 2014, foi buscar Jason Chen (Chen Chun-sheng) à TSMC para CEO. Jason Chen não seguiu a velha receita de Lanqi de correr quota de mercado e cortar preços; virou a Acer para gaming (Predator, Nitro), Chromebooks para educação, e criou unidades de I&D dedicadas⁴⁷. Essa viragem tirou a Acer do fundo. Em 2021, a receita voltou aos 300 mil milhões, lucro líquido 10,8 mil milhões, lucro por acção 3,63, todos máximos recentes; o valor de mercado do grupo subiu dos 50 e tal mil milhões antes de Jason Chen para perto de 100 mil milhões⁴⁸.

Vale notar que Stan Shih manteve um princípio do princípio ao fim: transmitir por mérito, não por sangue. De Lanqi a Wang Chen-tang a Jason Chen, a Acer mudou de mãos três vezes no topo executivo, sempre para gestores profissionais, nunca para o próprio filho⁴⁹. O filho mais velho, Shih Hsuan-hui, entrou na Acer em 2011 via aquisição da iGware; em 2019 passou formalmente a administrador, mas o cargo é definido como "lugar de supervisão accionista em representação da família", não poder executivo; o bastão de CEO continua na mão de gestores profissionais como Jason Chen⁵⁰. Poder executivo por mérito, assento accionista por sangue — o modo como se gere esta fronteira tem leituras diversas, mas Stan Shih é claro: o filho no conselho é para «ser força de apoio estável e de longo prazo para a equipa de gestão profissional»⁵¹.

O valor que não se vê

O que Stan Shih apostou a vida inteira, afinal, não está nos números que aparecem nos relatórios financeiros, mas naquilo que ele chama de "invisível".

O mais concreto é talento. Costuma dizer: «A minha maior contribuição para Taiwan foi dar palco, formar imenso talento.»⁵² Não é frase feita. Antigamente quase nenhuma empresa em Taiwan queria gastar dinheiro a formar empregados, porque formados eles saíam a fundar a própria empresa, virando concorrentes. A atitude de Stan Shih era: «O empregado mal acaba a formação já quer pôr-se por conta própria, virar concorrente, mas eu não ligo.»⁵³ A Acer tornou-se assim a famosa "Academia Militar de Huangpu do talento" da indústria tecnológica de Taiwan; ondas de gente formada na Acer dispersaram depois por toda a indústria electrónica de Taiwan, ramificando-se.

Outro invisível é a cultura. Este homem dos computadores, na fase final, mergulhou de cabeça no meio cultural de Taiwan: 2011 a 2016 presidiu à Fundação Nacional de Cultura e Artes⁵⁴; desde 2021 preside à Fundação de Cultura e Artes Cloud Gate⁵⁵; é presidente honorário da Associação de Marcas de Excelência de Taiwan, presidente da associação de apoio ao Coral Vox Nativa⁵⁶. Explica-o com a sua visão de mundo: «A cultura e a arte criam valor implícito de futuro; quero que esse valor seja visto de forma mais concreta pelo grande público.»⁵⁷

E a falar de "valor implícito", não se pode contornar a relação dele com a TSMC. Em 2000, Morris Chang convidou Stan Shih para administrador independente da TSMC; ficou 21 anos, até 2021, tendo presidido ao comité de remunerações⁵⁸. Aquele lote impressionante de acções da TSMC que tem na mão, a maior parte veio da troca de acções quando vendeu a TI-Acer à TSMC⁵⁹. Início de 2026, num evento público, perguntaram-lhe quantas acções da TSMC tinha; a resposta teve a sua marca: «Tantas que eu próprio não sei quantas.»⁶⁰

Mas nunca tratou essas acções como ativo para especular. Disse: «Considero as acções como imóvel; não compro nem vendo acções, fico com os dividendos, mantenho a longo prazo.»⁶¹ Não é conversa. Em 2021 doou 500 acções da TSMC — os dividendos em dinheiro por cinco anos — à Universidade Nacional Yang Ming Chiao Tung, deixando explícito que doava só os dividendos, sem mexer no principal das acções, nas palavras dele «não tocar no "capital-mãe"»⁶². Até a doar dinheiro, pratica a lógica de "pegar no implícito, guardar o longo prazo".

💡 Sabia que? Stan Shih, que uma vida lutou por marca, tem a Acer com capitalização de mercado nunca muito topo. A 6 de Julho de 2026, no mesmo dia de negociação, a TSMC valia cerca de 64,44 biliões de novos dólares taiwaneses, a Acer cerca de 99,97 mil milhões — diferença de mais de 600 vezes⁶³. Curiosamente, Stan Shih nunca foge a esta distância. Disse ele próprio em inglês: «If we are talking about making money, we are not good as TSMC.» (Se é para falar de ganhar dinheiro, não somos bons como a TSMC.) Mas emendou logo a segunda metade: se for pela contribuição e influência na indústria de alta tecnologia, ele acha que a Acer teve papel muito importante⁶⁴. Ele já usou o seu quadro "explícito vs implícito" para resolver esta distância: ganhar dinheiro é explícito; talento e influência são implícitos; e a vida dele apostou sempre no segundo.

Chega a resumir a escolha numa frase despida: «Se eu a vida toda só quisesse ganhar dinheiro, hoje ganhava mais do que eles.»⁶⁵ Nesta frase não há azedume, só alguém que sabe claramente o que persegue. O que ele quer nunca foi o número mais bonito no relatório financeiro.

Um avatar chamado Adam

2026, Stan Shih tem 81 anos.

O corpo já não colabora: mais de uma dezena de stents no coração, já teve enfarte e AVC, duas vezes à beira da morte⁶⁶. Mas nem sombra de vontade de sair. Disse a jornalistas com frontalidade: «Agora estou a desfrutar a vida; embora aos olhos dos outros pareça cheio de desafios, vida sem desafios não tem graça.»⁶⁷ Chega a brincar que, graças à tecnologia de IA, tem confiança de viver até aos 120⁶⁸.

E a obra mais especial da sua fase final é ter "feito" também a si próprio: um avatar de IA chamado "Adam".

A equipa dele alimentou a base de conhecimento com todos os seus escritos em chinês e inglês; Stan Shih participou pessoalmente em várias sessões de treino de perguntas e respostas; saiu um Adam que responde. Em Janeiro de 2026, Adam entrou oficialmente na GPT Store, gratuito para todo o mundo⁶⁹. Ele até lançou um livro novo, O Momento do Despertar do Líder: Stan哥 e o Diálogo com a IA, em que cerca de 90% do conteúdo foi escrito pelo avatar de IA, com 30 perguntas e respostas, incluindo uma: «Como gostarias que os outros te lembrassem?»⁷⁰

Pense no significado disto, é comovente. Um homem que uma vida inteira falou de "valor implícito", "intangível", "futuro" — essas coisas invisíveis, que só se contabilizam muito tempo depois — no fim transformou-se a si próprio numa coisa invisível, mas que pode continuar para sempre. Quando o engenheiro que fez o Micro Professor I, o empresário que desenhou a Curva do Sorriso, o velho presidente que perdeu 100 mil milhões e ainda ri a falar disso, um dia já não estiver, um avatar chamado Adam continuará algures na nuvem, devagar, vez após vez, a responder às perguntas de estranhos.

Daquela máquina de 1981 que se fechava como um livro, rodeada por distribuidores americanos, a este avatar de 2026 na GPT Store, à disposição de quem quiser perguntar, medeiam quarenta e cinco anos. Há quarenta e cinco anos, ele queria que o mundo visse um computador feito em Taiwan; há quarenta e cinco anos, ele quer que o mundo lembre uma maneira de os taiwaneses pensarem.

Planeia reformar-se pela segunda vez aos 85⁷¹, largar a presidência das empresas com fins lucrativos, e continuar na filantropia. Mas pelo que se tem visto nos últimos anos: vai ao Japão apresentar o novo livro branco do Wangdao, põe o avatar online, concede uma entrevista atrás da outra — essa data de reforma, provavelmente, vai sendo adiada.

Aquele miúdo que em Lukang cresceu a ver a mãe vender ovos de pato, no fim, continua a ser o jardineiro que quer plantar um jardim inteiro.

Leitura complementar: Acer (a marca que Stan Shih fundou e levou ao palco mundial, aqui conta a sua história completa), Morris Chang (quem convidou Stan Shih para 21 anos de administrador da TSMC, trilhou outro caminho tecnológico de Taiwan), TSMC (a empresa que faz o "fabrico de midstream" e se tornou montanha sagrada, também onde Stan Shih tem mais acções), Transformação e actualização da indústria de Taiwan (por trás da Curva do Sorriso e do Wangdao, os quarenta anos de Taiwan entre fabrico e marca).

Referências

Fontes das imagens

• Imagem de abertura / Stan Shih (2014): Foto de Tony Tseng, 2014 Taipei Computer Applications Show, CC BY 2.0. Fonte Flickr.
• Micro Professor I (MPF-I, 1981): Foto de Joho345, domínio público (Public Domain). Fonte Wikimedia Commons.
• Esquema da Curva do Sorriso: Autoria de Rico Shen, CC BY-SA 4.0. Fonte Wikimedia Commons.
• Stan Shih (2007, secção fracasso/serenidade): Foto de Rico Shen, CC BY-SA 3.0. Fonte Wikimedia Commons.