Abao (Aljenljeng): A cantora de future pop que levou a língua paiwan para o Álbum do Ano do Golden Melody Awards

Resumo em 30 segundos: Na noite de 3 de outubro de 2020, o Prémio Álbum do Ano da 31ª edição dos Golden Melody Awards foi entregue a um álbum de música eletrónica inteiramente em língua paiwan: kinakaian Língua da Mãe. A vencedora foi Abao (Aljenljeng Tjaluvie, nome chinês Zhang Jingwen), cantora e compositora paiwan nascida em 1981 na aldeia Zhengxing, vila Jialan, township Jinfeng, Taitung (Paiwan Oriental). Estreou-se em 2003 como Abao & Brandy, vencendo o prémio de Melhor Grupo Vocal na 15ª edição dos Golden Melody Awards; em 2004, o duo separou-se e ela afastou-se da música por quase dez anos, trabalhando como enfermeira. Em 2016, regressou com vavayan·Mulher, álbum de composição própria totalmente em paiwan; em 2019, colaborou com o produtor de música eletrónica Dizparity para criar kinakaian. No palco, ao receber o Álbum do Ano, disse: «Quero dizer a todos os indígenas diante da televisão: não desperdicem o vosso talento, mas também não dependam dele.» Este foi o momento-chave em que a música em línguas indígenas de Taiwan passou da margem para o palco principal.

Na noite de 3 de outubro de 2020, no Taipei Music Center. Cerimónia de entrega da 31ª edição dos Golden Melody Awards. O prémio final da noite: Álbum do Ano.

Quando o apresentador anunciou o vencedor, leu: 《kinakaian Língua da Mãe》.¹

Trata-se de um álbum inteiramente em língua paiwan de música eletrónica. Desde que os Golden Melody Awards criaram a subcategoria «Melhor Álbum em Língua Indígena» em 2007, as obras em línguas indígenas permaneceram maioritariamente confinadas a essa subcategoria — recebiam reconhecimento dentro da classificação étnica, mas dificilmente entravam no radar do júri para as categorias principais como Álbum do Ano, Canção do Ano ou Produtor do Ano.¹

A 31ª edição em 2020 foi uma exceção rara. O mesmo kinakaian Língua da Mãe levou três prémios nessa noite: Álbum do Ano, Melhor Álbum em Língua Indígena, Canção do Ano (〈Thank You Agradecimento〉), com 8 nomeações no total.¹

Quem subiu ao palco para receber o prémio foi uma mulher de 39 anos, cabelo curto, roupa escura e larga, com um ar mais de vizinha do que da maioria dos artistas no palco. Chama-se Abao (Aljenljeng Tjaluvie), nome chinês Zhang Jingwen.

📝 Nota da curadoria: O significado do Álbum do Ano não está em «uma cantora indígena ganhou», mas em «o padrão estético de uma obra em língua indígena foi visto com a mesma régua pelo sistema de avaliação mainstream». Estas duas coisas estão muito distantes.

Aldeia Zhengxing, depois a mudança para Kaohsiung

Abao nasceu a 25 de agosto de 1981 na aldeia Zhengxing, vila Jialan, township Jinfeng, condado de Taitung (Paiwan Oriental).² Os pais são ambos daquela aldeia; ela passou a infância em Kaohsiung, para onde a família se mudou.³

Esta trajetória migratória é muito comum na história demográfica dos povos indígenas de Taiwan: entre os anos 1970 e 1990, muitas famílias indígenas de Taitung e Pingtung mudaram-se para as cidades em busca de trabalho; os filhos cresceram em áreas metropolitanas e a capacidade linguística ancestral enfraqueceu entre gerações. O projeto posterior de Abao de «recuperar a língua ancestral» assentou em grande medida no corpus linguístico quotidiano da mãe, Wang Qiulan — a própria base linguística de Abao foi reaprendida na idade adulta, acompanhando a mãe.⁴

2003: Estreia em R&B com Abao & Brandy

Em 2003, Abao formou o duo «Abao & Brandy» com Brandy Chen (Chen Haiwen), lançando um álbum homónimo de R&B.⁵

O álbum era quase totalmente em mandarim. Os dois trouxeram a harmonia e o ritmo do R&B americano para o mercado sinófono, destacando-se entre os duos de R&B mandarim do início dos anos 2000. Em 2004, venceram o Prémio de Melhor Grupo Vocal da 15ª edição dos Golden Melody Awards com esse álbum.⁵

No mesmo ano, o duo separou-se.

Sobre os motivos da separação, as entrevistas posteriores não deram razões dramáticas. Resumiu-se a: «A música não era o foco da vida na altura.»⁶ Ela regressou à trajetória real — a formação no curso de enfermagem de cinco anos da Chang Gung deu-lhe uma saída clara: ser enfermeira.

📝 Nota da curadoria: O prémio de Melhor Grupo Vocal da 15ª edição foi visto na altura como representativo da nova geração. Separarem-se um ano depois e desaparecerem por mais de cinco anos é uma decisão extremamente contra-intuitiva para uma cantora de 22 anos que acabara de ganhar.

2004-2014: Dez anos como enfermeira

Durante esses dez anos, fez coisas quase sem relação com a música.⁶

Uma vencedora dos Golden Melody em 2004 que deixa a indústria por dez anos, nas regras do mercado pop mandarim, equivale a «desaparecer». Mas ela não «desapareceu» — regressou a um trabalho com peso real, e esperou até ter clareza sobre que relação queria ter com a música antes de voltar.

A importância desse período só se revelou após o regresso em 2016: ela já não precisava de viver da música; a enfermagem deu-lhe uma base económica independente do mercado discográfico. Mais tarde, pôde fazer álbuns totalmente em língua ancestral, experiências eletrónicas, recusar compilações comerciais, escolher colaborar com um produtor independente de electrónica como Dizparity — em grande medida graças à liberdade de escolha construída nesse intervalo.

2014: _Três Gerações do Paiwan Oriental_, cantigas ancestrais de três gerações

Em 2014, Abao regressou formalmente à música com a língua ancestral, e a primeira coisa que fez não foi um álbum a solo, mas gravar Três Gerações do Paiwan Oriental com a mãe Wang Qiulan e a avó Liang Qiumei.⁷

As três gerações cantam cantigas ancestrais paiwan. Avó, mãe, ela própria — três gerações simultaneamente em estúdio, registando cantigas tribais do Paiwan Oriental à beira da extinção. O papel de Abao neste álbum assemelha-se ao de parteira: guardou o que a mãe e a avó sabiam cantar mas nunca tinham gravado, colocando a própria voz no mesmo campo sonoro das duas mais velhas.

Três Gerações do Paiwan Oriental não é uma obra comercial; é o bilhete de entrada de Abao no mundo da língua ancestral. A partir daqui, todo o seu trabalho musical gira em torno da «língua da mãe».

2016: _vavayan·Mulher_, primeiro álbum de composição própria totalmente em língua ancestral

Em agosto de 2016, lançou o primeiro álbum de composição própria vavayan·Mulher («mulher» em paiwan).⁸ O produtor foi Arai Juichi, nascido no Japão, activo na China, colaborador de longa data de músicos independentes asiáticos.⁸

vavayan·Mulher é totalmente em paiwan, mas o estilo funde rock, soul, reggae, R&B. Dois traços marcantes:

1. Língua ancestral ≠ nostalgia. O estilo é contemporâneo, até transcultural (reggae da Jamaica, R&B da música negra americana).
2. Perspetiva feminina. O título «vavayan» significa «mulher» em paiwan; o álbum gira em torno da experiência feminina — não a mulher da narrativa tribal tradicional, mas a mulher contemporânea que vai à rua, pensa, se indigna, se cansa.

Arai Juichi descreveu depois a sensação de produzir este álbum:

«Ao produzir o álbum da Abao, senti o humor dela como apresentadora, somado ao sentido de missão pela língua materna e à experiência de R&B do duo "Abao & Brandy"; a combinação dos três moldou o estilo up-tempo de vavayan·Mulher.»⁹

Na 28ª edição dos Golden Melody Awards em 2016, vavayan·Mulher ganhou Melhor Álbum em Língua Indígena; Arai Juichi levou Melhor Produtor de Álbum na mesma cerimónia.⁸

2019: _kinakaian Língua da Mãe_, língua ancestral electropop

O segundo álbum a solo, kinakaian Língua da Mãe, lançado a 30 de dezembro de 2019, foi ainda mais radical: todo em paiwan + todo electropop.¹⁰

Os arranjos são de Dizparity (Ye Boquan), produtor independente de electrónica de Taiwan. A colaboração começou no CMW (Canadian Music Week) 2018 no Canadá; Dizparity fez um concerto integral de electrónica sem voz, Abao assistiu na plateia.¹¹ De volta a Taiwan, mantiveram contacto online; Dizparity enviava beats, Abao respondia com humming sem palavras, e a cumplicidade foi crescendo.

«Dizparity fez um concerto completo sem voz; depois, de regresso a Taiwan, trocaram mensagens; Dizparity enviou alguns beats para Abao criar atmosferas com humming livre; a partir de pequenos fragmentos de teste, a cumplicidade de colaboração foi crescendo.»¹¹

Este modelo não segue a rotina convencional do pop mandarim «cantor + arranjador»; é dois músicos independentes a responderem-se mutuamente com textura e sensibilidade linguística. A electrónica de Dizparity não foi desenhada como «açúcar» para tornar a língua ancestral «mais acessível»; trata a língua como material sonoro em pé de igualdade: ao lado dos timbres dos sintetizadores, dos padrões rítmicos, dos drops atmosféricos, na mesma camada.

O vocabulário do álbum vem da mãe Wang Qiulan. Abao descreve o modo de colaboração mãe-filha:

«Eu e a minha mãe escrevemos as letras quase como se estivéssemos a conversar. A mãe deu ainda mais vocabulário, ainda mais difícil, no segundo álbum kinakaian Língua da Mãe; é o feedback mais concreto.»¹²

Não é consultar dicionário, nem inquérito de campo; é gravar a conversa mãe-filha em casa. A língua viva torna-se matéria-prima das letras.

«Já que temos a nossa própria língua para usar, por que não usar?»

Em entrevistas antes e depois deste álbum, Abao repete uma frase que se tornou o núcleo da sua filosofia musical:

«Na verdade, fazer música em língua materna é uma libertação. Por exemplo, se quero experimentar canções de ritmo mais rápido, tipo as danças da Beyoncé, em chinês é muito difícil; o chinês tem a sua beleza, mas se queres fazer música com groove forte, o inglês também não é a nossa língua. Já que temos a nossa própria língua para usar, por que não usar?»¹³

Esta frase inverte o enquadramento em que a música indígena de Taiwan esteve presa durante muito tempo: música em língua ancestral ≠ preservação cultural ≠ musealização. Para ela, a língua ancestral é condição técnica para fazer future pop — sílabas, tons, acentos, fraseado diferem do mandarim e do inglês; certos grooves só saem cantando em língua ancestral.

Ela expõe esta lógica de forma ainda mais direta:

«Acho que o novo e o antigo têm de se fundir. A vida dos jovens talvez não tenha oportunidade de aprender estas canções; se colocarmos as melodias antigas dentro da música pop, pelo menos os jovens podem, através das canções pop, ouvir as cantigas de antigamente.»¹³

«Melodias antigas na música pop» não é preservação, é tradução: permitir que os jovens dos anos 2020, através dos formatos musicais que ouvem, contactem com os genes das cantigas tribais dos anos 1950-1980.

Golden Melody 31 em 2020: O significado do Álbum do Ano

3 de outubro de 2020, cerimónia da 31ª edição dos Golden Melody Awards.

Essa edição foi especial devido à pandemia: a cerimónia adiada dois meses, o processo de avaliação teve mais tempo. O presidente do júri, Chen Zhenchuan, disse depois em entrevista:

«Devido à pandemia, o júri teve mais tempo para ler com atenção as obras não-mandarim. Convidaram especialmente professores de línguas indígenas para explicar verso a verso o significado das letras aos jurados, fazendo com que na primeira volta de votação "o Melhor Letrista tivesse nomeados em quase todas as línguas".»¹⁴

O júri convidou professores de línguas indígenas a traduzir as letras verso a verso perante os jurados — primeira vez na história dos Golden Melody. Resultado? O Álbum do Ano foi para uma obra totalmente em paiwan.

Esta diferença mecânica é crucial: sob a premissa de «precisa de tradução para ser avaliada», a obra em língua ancestral ainda foi reconhecida como a melhor. O pop mandarim mainstream e as obras em língua ancestral estiveram na mesma grelha de pontuação, sem depender de «bónus étnico».

O discurso de agradecimento pelo Álbum do Ano foi amplamente citado:

«Quero dizer a todos os indígenas diante da televisão: não desperdicem o vosso talento, mas também não dependam dele.»

«Mais compreensão, menos mal-entendidos. Se ainda não compreendes, ouve outra vez este álbum; se ainda não gostas, ouve pela segunda vez.»¹⁵

«Não desperdicem o talento, mas também não dependam dele» tem duas camadas: para dentro (comunidade indígena), diz para não tratar a capacidade artística dada pelo grupo étnico como garantida, não ficar na zona de conforto; para fora (público não-indígena), devolve um passo o rótulo de «talento artístico indígena» que a sociedade mandarim costuma colar: a minha obra é resultado de trabalho, não bónus étnico.

📝 Nota da curadoria: «Não dependam do talento» é frase rara na indústria pop mandarim. A maioria agradece o dom, Deus, os pais. Ela trata o talento como algo de que «não se deve depender», uma declaração de ética profissional pouco comum.

«Por não haver escrita, os outros sentidos foram amplificados»

O paiwan é uma das línguas sem sistema de escrita. A reflexão de Abao sobre isto é, pelo contrário, positiva:

«Acho que é precisamente por não haver escrita que os outros sentidos são amplificados.»

«Atravessando o antigo e o moderno, ultrapassando as barreiras linguísticas, as nossas sensações são afinal tão semelhantes.»¹³

Sem escrita = oralidade = memória = corpo = ritmo = electropop contemporâneo pode ligar. Esta cadeia lógica aparentemente paradoxal explica por que a colaboração com Dizparity fluiu tão bem: a produção electrónica本来就 não depende de escrita nem de semântica, mas de transmissão sensorial por ritmo, timbre, atmosfera.

Ela canta electropop em paiwan, não está a «enfiar a língua ancestral à força no electropop», mas a deixar o electropop encontrar a fonte sonora que ele sempre deveria encontrar.

Editora Nanguaq: Do individual ao mecanismo

Após 2020, Abao não se limita a fazer a própria música. Lidera a «Nanguaq» (那屋瓦), editora e estrutura de produção centrada na música dos povos indígenas.¹⁶

A Nanguaq não segue a já definida via de «industrialização da música indígena», mas atua como enabler para que jovens músicos indígenas possam fazer a música que querem fazer. O álbum de 2024 Não Stress tlupupia e o concerto 886 Waves de 2025 no Central Park, Nova Iorque, são obras sob a estrutura Nanguaq.¹⁷

O significado desta mecanização é: não depender apenas de uma estrela para carregar a representatividade étnica. Abao faz com que as próximas Nanguaq Girls, os outros músicos colaboradores da Nanguaq, não precisem de refazer o percurso dela de «uma pessoa sozinha a erguer o pop em língua ancestral», porque a editora já existe.

Família: A língua da mãe, a voz da avó

O próprio título kinakaian Língua da Mãe é narrativa familiar. A mãe Wang Qiulan deu o vocabulário; a avó Liang Qiumei emprestou a voz em Três Gerações do Paiwan Oriental — três gerações todas gravaram.

A mãe Wang Qiulan faleceu em fevereiro de 2021, aos 66 anos.¹⁸ kinakaian saiu em dezembro de 2019; o Golden Melody em outubro de 2020 — a mãe viu tudo isto.

Abo fala da influência da mãe de forma muito concreta: a mãe foi missionária e cantora na tribo na juventude; depois do casamento, gere a casa e faz catering e cantoria em banquetes. Não é uma investigadora académica de língua ancestral; ela vive dentro da língua ancestral. A colaboração de Abao com ela é troca de corpus linguístico vivo entre duas gerações, não «transmissão unidirecional dos mais velhos para os mais novos».¹²

Final: «Espero que na playlist de cada pessoa haja uma canção pop em língua indígena»

Após o Golden Melody 31 em 2020, Abao disse numa entrevista à Marie Claire:

«Espero que no futuro a playlist de toda a gente tenha uma canção pop em língua indígena.»¹⁹

Desdobrada, esta frase é um objetivo concreto: canções pop em línguas indígenas nas playlists quotidianas, lado a lado com pop mandarim, inglês, japonês. Não «momento ritual de tocar especialmente música indígena», mas «deslizar na playlist do Spotify e a próxima ser por acaso em paiwan, por acaso em puyuma, por acaso em amis» no dia a dia.

Este objetivo ainda não foi atingido. Em 2026, nas plataformas de streaming de pop mandarim, a esmagadora maioria das playlists diárias de utilizadores de Taiwan não tem canções em línguas indígenas. Mas Abao, com um kinakaian Língua da Mãe de 2019, elevou o teto do possível.

Como ela própria resumiria tudo? Provavelmente nas duas frases que disse ao receber o prémio no Golden Melody 31:

«Não desperdicem o vosso talento, mas também não dependam dele.»

Vale para ela, vale para a próxima geração de músicos indígenas, vale para toda a indústria pop mandarim: o talento é o ponto de partida, não a resposta.

Leitura complementar:

• Waa Wei (魏如萱) — Outro caminho da mesma geração para «fazer ouvir vozes não-padrão» no pop mandarim (voz de boneca da Waa Wei × electropop em língua ancestral da Abao, duas linguagens a expandir fronteiras vocais)
• Chen Chien-chi (陳建騏) — Contraponto do produtor de pop mandarim como «autor ausente» (Chen Chien-chi define as fronteiras sonoras do mainstream mandarim, Abao define o future pop em língua ancestral)
• Tzuyu (周子瑜) — Outra ponta da estratégia de identidade de músicas taiwanesas da mesma geração (Tzuyu industrialização K-pop vs Abao identidade étnica × produção local)
• Golden Melody Awards (金曲獎) — Significado estrutural da primeira vez que uma obra em língua ancestral leva o Álbum do Ano no Golden Melody 31 de 2020
• Pop Music of Taiwan (台灣流行音樂) — Divisor de águas de 2020: música em língua ancestral da margem para o palco principal
• Mapa Cultural das 16 Etnias Indígenas de Taiwan (台灣原住民族16族文化地圖) — Língua paiwan, aldeias, formas artísticas na atualidade
• Política Linguística dos Povos Indígenas (原住民族語言政策) — Contexto político da revitalização linguística e complementaridade com a prática musical tipo Abao
• Huang Shao-yong (黃少雍) — Coprodutor de kinakaian Língua da Mãe; os dois lideram o curso «Desmistificação da Produção Electropop MINETJUS» em língua ancestral, já na 5ª edição

Referências