Enno Cheng: A escrever as canções mais honestas com a língua mais estranha — dos sete anos entre a revelação de identidade de 2016 e os dois prémios de taiwanês nos Golden Melody Awards de 2023

Resumo de 30 segundos: Enno Cheng nasceu a 19 de março de 1987 em Yilan, filha do realizador de Novo Cinema taiwanês Cheng Wen-tang. Estreou-se em 2007 como protagonista, argumentista e compositora da banda sonora de Summer's Tail, realizado pelo pai, valendo-lhe uma nomeação a Melhor Nova Actriz nos 44.º Golden Horse Awards; em 2011 lança o primeiro álbum a solo Neptune; a 3 de janeiro de 2016 revela publicamente a sua orientação sexual no Facebook e divorcia-se do então marido Yang Ta-cheng (vocalista dos Fire EX.) no mesmo mês; em 2022 edita o primeiro álbum integral em taiwanês Mercury Retrograde; a 1 de julho de 2023, nos 34.º Golden Melody Awards, conquista Melhor Cantora Taiwanesa e Melhor Álbum Taiwanês. Em entrevista sobre o álbum, disse: «Então eu usei directamente uma língua com a qual não estava tão familiarizada, para me tornar difícil a mim mesma.» — transformar a dificuldade criativa em método de expressão honesta.

A 1 de julho de 2023, à noite, decorreu a cerimónia dos 34.º Golden Melody Awards.

Melhor Cantora Taiwanesa: Enno Cheng.¹ Melhor Álbum Taiwanês: Mercury Retrograde de Enno Cheng.¹

Uma cantora de 36 anos que em 2011 lançara o primeiro álbum a solo, trocara três vezes de editora, formara banda, publicara ensaios, representara nos filmes do pai, revelara a identidade em 2016, divorciara-se no mesmo mês, vencera um Golden Indie Music Award em 2019, subia pela primeira vez ao pódio dos Golden Melody — e logo com dois prémios nas categorias de taiwanês.

Disse no palco:

«O taiwanês ensinou-me a baixar a cabeça, ensinou-me a abrandar, ensinou-me a pensar seriamente no peso de cada palavra e frase.»²

Esta frase condensa o estado de trabalho do ano anterior, quando escreveu as 11 canções integralmente em taiwanês de Mercury Retrograde. Para alguém que cresceu em Taipé e era gozada pelos colegas por falar taiwanês, sendo natural de Yilan, compor em taiwanês não era um regresso à língua materna, mas reaprender uma língua do zero.

📝 Nota do curador: Os prémios de taiwanês dos Golden Melody raramente são entregues a cantores vindos da criação em mandarim. Enno Cheng é a excepção — usou «a língua que mal sabia falar desde pequena» para conquistar a mais alta honra de cantora taiwanesa.

A família de Novo Cinema de Yilan

Enno Cheng nasceu a 19 de março de 1987 em Yilan.³ O pai é o realizador Cheng Wen-tang (nascido em 1958 em Yilan) — em 1984 juntou-se ao «Grupo Verde» para filmar documentários de movimentos sociais, depois enveredou pela ficção; obra representativa The Dream Tribe venceu o Prémio da Crítica Internacional na Semana da Crítica do Festival de Veneza e Melhor Filme Taiwanês do Ano nos Golden Horse.⁴

A mãe é música experiente, cantou residente em restaurantes, toca guitarra com virtuosidade, chegou a concorrer ao Prémio Cinco Lâmpadas.³

Por isso Enno Cheng é filha de uma família de dupla via cinema × música. Cresceu nos sets do pai, cresceu a ouvir a guitarra da mãe. Mas, em criança, ao estudar em Taipé, era gozada por falar taiwanês — a diferença entre o ambiente linguístico familiar de Yilan e o contexto escolar de Taipé plantou nela um arrependimento que eclodiria 30 anos depois.⁵

Estudou Literatura Chinesa na Universidade Tamkang, aprendeu francês, em 2007 interrompeu os estudos para se dedicar à criação.³

2007 _Summer's Tail_: pai e filha no mesmo ecrã

A primeira obra de Enno Cheng foi o filme do pai.

2007 Summer's Tail, realizado por Cheng Wen-tang. Protagonista Enno Cheng, simultaneamente argumentista e compositora da banda sonora.⁶ O filme tem Yilan como pano de fundo, é a obra de estreia da colaboração pai-filha. Enno Cheng valeu-lhe uma nomeação a Melhor Nova Actriz nos 44.º Golden Horse Awards.⁶

Em 2009, outro filme do pai, Tears, volta a recorrer a ela; além de actriz, compôs o tema final Sayonara, nomeado a Melhor Canção Original nos 46.º Golden Horse Awards.⁷

No set de Tears contracenou com o actor Tsai Chen-nan. Este, após ouvir o seu Sayonara, disse-lhe:

«A tua voz é muito adequada para cantar em taiwanês, os jovens deviam mesmo escrever mais canções em taiwanês!»⁸

Foi em 2010. Ela guardou esta frase 12 anos — aquando do lançamento de Mercury Retrograde em 2022, trouxe-a espontaneamente à entrevista.

2011-2015: música a solo e Mung Hu Chocolate

2011: Enno Cheng lança o primeiro álbum a solo Neptune.⁹ Criação integral em mandarim. Era então a sua língua materna e língua de criação.

2012-2013: forma a banda «Mung Hu Chocolate» (猛虎巧克力) como vocalista, edita Night Factory; este álbum é nomeado a Melhor Banda nos 26.º Golden Melody Awards.¹⁰

Nestes anos mantém outra faceta: actriz. Continua a filmar no cinema taiwanês, mas a música começa a tornar-se eixo principal.

Dezembro de 2013: casa com Yang Ta-cheng, vocalista dos Fire EX.¹¹ Namoravam há quase nove anos.

📝 Nota do curador: A Enno Cheng de 2011-2015 é criadora puramente em mandarim. A viragem para o álbum integral em taiwanês Mercury Retrograde em 2022 medeia 11 anos. Compreender este hiato explica por que diz que o taiwanês «a ensinou a baixar a cabeça».

2016-01-03: declaração de saída do armário no Facebook

A 3 de janeiro de 2016, Enno Cheng publica um texto no Facebook. Excerto:

«Ao longo de quase nove anos de namoro, amei profundamente a alma do Ta-cheng. Ele tem um coração maravilhoso e sempre me compreendeu e tolerou incondicionalmente, isso não mudou até hoje. Mas eu debati-me continuamente no meu autoconhecimento; após meses de comunicação repetida, acabámos por aceitar juntos o facto de que "não consigo amar o corpo dele"… mas porque o que gosto é do corpo feminino.»¹²

Fim desse mês, assina o divórcio com Yang Ta-cheng.¹¹

O texto foi amplamente partilhado na altura. Não deu entrevistas televisivas, não fez conferência de imprensa, não usou comunicados de advogados como defesa posterior — apenas um texto no Facebook. O próprio texto assumia toda a exposição.

Mais tarde, questionada por jornalistas sobre por que tornar público, respondeu:

«Sou criadora, devo apresentar honestamente o meu estado, não posso mentir… A música e a representação são diferentes, a ela fora do palco é a cantora em palco, a criação tem de ser honesta, senão a obra trai a si mesma.»¹³

Esta lógica da «criação honesta» tornou-se princípio basilar de todas as decisões profissionais posteriores, incluindo a escolha, seis anos depois, de compor em taiwanês.

2017-2019: música e ensaios

Três anos após sair do armário, lança dois álbuns e um livro de ensaios.

• 2017: segundo álbum a solo Pluto¹⁴
• 2017: colectânea de ensaios The Fuck-Up Club: 3D Monster Transformation Record¹⁵
• 2019: terceiro álbum a solo Dear Uranus¹⁶

Dear Uranus contém 10 canções, incluindo três em taiwanês. O single Jade vence Melhor Single Pop Alternativo nos 10.º Golden Indie Music Awards.¹⁶ Foi a primeira tentativa formal em criação taiwanesa — mas ainda não álbum integral em taiwanês, antes canções em taiwanês inseridas em álbum de mandarim.

Os três títulos formam um eixo do sistema solar: Neptuno → Plutão → Querido Urano. É a sua lógica de nomenclatura, como código de cronologia criativa pessoal.

2022 _Mercury Retrograde_: usar a língua mais estranha

2022: lança o primeiro álbum integral em taiwanês Mercury Retrograde. 11 canções. Produtor Chunho, directora vocal de taiwanês Ho Hsin-sui (Ciacia).¹⁷

Por que taiwanês? Numa entrevista conjunta com o produtor Chunho ao Blow Music, explica concretamente:

«Queria muito encarnar uma vez para todos verem, no que toca à comunicação, no que toca a dizer bem as palavras que tenho cá dentro, o quão difícil isso é para mim. O método que me ocorreu na altura foi: então uso directamente uma língua com a qual não estou tão familiarizada, para me tornar difícil a mim mesma.»¹⁸

Esta é a metodologia de Mercury Retrograde: usar a estranheza da língua para forçar a honestidade. Se escrevesse em mandarim, a criação assentaria na sensibilidade e vocabulário aperfeiçoados em 10 anos; ao escrever em taiwanês, cada palavra exige consulta, pergunta, leitura em voz alta para confirmar. Abrandar, baixar a cabeça, pensar seriamente no peso de cada palavra.

A directora vocal Ho Hsin-sui (Ciacia) actua como guardiã da precisão linguística: corrige letra e melodia, assegura o correcto sentir taiwanês, chega a regravar singles já lançados.¹⁷

O papel do produtor Chunho é outra camada. Colabora com Enno Cheng há mais de 5 anos; inícios de 2020 começa a experimentar fundir taiwanês com vários géneros, descobre que Techno e Gospel se adaptam particularmente bem ao taiwanês.¹⁷ Este juízo técnico torna-se a base musical de Mercury Retrograde: fusão taiwanês × electrónica, taiwanês × Gospel, fazendo o álbum soar completamente diferente da canção taiwanesa tradicional.

O conselho criativo de Chunho a Enno Cheng fica também verbatim:

«Sempre disse à Enno: podes não ser tão de grande amor.»¹⁷

Sentido: encorajá-la a sair da visão macro para o lado sombrio interior. Nas letras de Mercury Retrograde, as fossas da emoção pessoal superam as bandeiras das questões sociais — talvez resultado desta frase.

O taiwanês gozado na infância: raiz invisível de _Mercury Retrograde_

Enno Cheng não pensou em Mercury Retrograde só em 2022. Numa entrevista à La Vie, traz espontaneamente o arrependimento de infância:

«Sempre me arrependi muito de não ter ultrapassado a barreira linguística para a compreender melhor (a avó).»¹⁹

Em criança, a estudar em Taipé, era gozada por falar taiwanês, desenvolveu bloqueio psicológico para aprender a língua. Quando cresceu e quis comunicar com a avó, a capacidade linguística já não lá estava. Este «arrependimento de não ter chegado a tempo» sobrepõe-se à memória de 2010, quando Tsai Chen-nan a encorajou a escrever canções em taiwanês; em 2022 Mercury Retrograde devolve esses dois materiais acumulados há mais de 10 anos através de um álbum integral em taiwanês.

📝 Nota do curador: O álbum integral em taiwanês de 2022 não é «despertar identitário» nem «estratégia de mercado». É uma cantora de 35 anos a voltar atrás para resolver o que aconteceu aos 10 anos, quando foi gozada — usando a capacidade artística que tem agora, para reconstruir a língua que na infância foi forçada a abandonar.

2023-07 Golden Melody 34: Cantora Taiwanesa + Álbum Taiwanês, dois prémios

1 de julho de 2023, 34.º Golden Melody Awards.

Mercury Retrograde nomeado a 6 categorias, vence as duas mais pesadas: Melhor Cantora Taiwanesa + Melhor Álbum Taiwanês.¹ Do primeiro álbum de 2011 aos dois prémios de 2023, medeiam 12 anos.

Além da frase «o taiwanês ensinou-me a baixar a cabeça», amplamente citada, o discurso de agradecimento contém outro trecho igualmente importante, dirigido ao movimento MeToo da altura:

«Quero agradecer do fundo do coração a cada pessoa que nos últimos tempos expôs as suas cicatrizes perante todos, obrigado pelo vosso esforço. Espero que a agitação e a discussão deste período nos possam trazer um ambiente mais seguro, mais transparente.»²⁰

2023 foi o mês mais denso do movimento MeToo em Taiwan: política, academia, media, espectáculo, explosão em cadeia. Enno Cheng, no palco principal dos Golden Melody, insere este trecho no discurso, tornando-se uma das raras premiadas a responder frontalmente a tema público nessa edição.

Yang Ta-cheng aparece no jantar de celebração

Após a cerimónia dos Golden Melody 34, no jantar de celebração de Enno Cheng surge uma presença inesperada: o ex-marido Yang Ta-cheng.²¹

Sete anos após o divórcio de 2016, Yang Ta-cheng comparece pessoalmente a felicitar. Os dois trocam «olhares», Yang descrito como «cheio de sinceridade». Depois a relação avança: Yang torna-se patrão da agência de Enno Cheng, colaboram num modelo de «libertação», encontram-se uma vez por mês apenas.²¹

Enno Cheng noutra entrevista definiu assim a sua noção de relação familiar:

«De forma alguma nos abandonamos, não porque hoje és alguém muito diferente de mim, escolho desistir de ti.»²²

Esta frase aplica-se simultaneamente à relação pós-divórcio com Yang Ta-cheng, à relação criativa intergeracional com o pai Cheng Wen-tang, à relação de equipa profissional ao fazer música em taiwanês: a sua definição de «família» alargou, não pressupõe casamento, laço de sangue ou vínculo legal.

📝 Nota do curador: A presença de Yang Ta-cheng no jantar dos Golden Melody 34 a felicitar é dificilmente replicável na indústria pop sinófona. O seu pressuposto é que ambos, em 2016, ao tornar pública a relação, escolheram não dramatizar, não se acusar mutuamente, não transformar o privado em espectáculo público. Sete anos depois criaram as condições para, como amigos, voltarem a estar juntos na mesma cerimónia da indústria musical.

A influência inversa de Cheng Wen-tang

O pai Cheng Wen-tang, no Novo Cinema, pertence à geração movimento social → arte: anos 80 no Grupo Verde a filmar documentários de ativismo, depois vira para longas-metragens de ficção, temas ainda virados para questões sociais pesadas.⁴

A filha puxa-o para outra direcção. Cheng Wen-tang em entrevista refere que, influenciado pela filha, começou a focar-se em temas de amor e família: de «grandes assuntos nacionais» encolhe para a escala narrativa de «emoções pessoais».²³

É uma migração artística intergeracional invulgar: pai do ativismo para o cinema, filha puxa o pai do cinema de ativismo para o cinema de família. Enno Cheng em Summer's Tail (2007) é simultaneamente protagonista e argumentista, ou seja, concretiza com a criação a «exploração temática conjunta pai-filha».

A linha de dez anos da «criação tem de ser honesta»

Olhando o percurso de Enno Cheng:

• 2007: estreia como actriz + argumentista + compositora
• 2011: álbum a solo
• 2016: revelação no Facebook + divórcio
• 2022: álbum integral em taiwanês
• 2023: Golden Melody 34, dois prémios

Parece saltos, mas uma lógica de base nunca mudou: honestidade.

A lógica de 2016 ao revelar a identidade é «a criação tem de ser honesta»;¹³ a de 2022 ao escrever integralmente em taiwanês é «usar a língua mais estranha para me tornar difícil»¹⁸; a de 2023 ao agradecer às denunciantes do MeToo no discurso é a mesma lógica: não fugir, não embelezar, não usar açúcar para embrulhar o difícil.

Esta lógica empurrou-a 16 anos do mandarim para o taiwanês, de pessoa só para banda para cruzamento de áreas, de actriz para cantora para escritora para produtora. Cada passo é uma escolha de «ir para onde é difícil».

«Espero que tenhamos um ambiente mais seguro, mais transparente»

O tributo MeToo de Enno Cheng nos Golden Melody 34 não foi acaso. É extensão da lógica de 2016: se a criação honesta é a sua exigência para consigo, usar a identidade de artista em espaço público para disputar espaço a mais gente que precisa de honestidade, é a versão socializada dessa lógica.

Não é artista-ativista. Não vai para a rua, não organiza movimentos, não tuíta a cada acontecimento. Mas usou os minutos no palco dos Golden Melody para dizer o que devia ser dito, deixou-o no arquivo de vídeo da cerimónia oficial: esta é a sua forma de participação pública.

A miúda de 1987 cresceu até aos 36 anos, pai realizador de Novo Cinema, mãe cantora residente, ex-marido vocalista dos Fire EX., ela própria criadora cruzando quatro identidades: actriz, cantora, escritora, produtora. A frase que disse nos Golden Melody 34 — «o taiwanês ensinou-me a baixar a cabeça» — é na verdade a sua metodologia para todas as «coisas difíceis»: não só a língua, mas tudo o que exige baixar a cabeça, abrandar, pensar claro.

A próxima álbum será em que língua, que tema, ninguém sabe agora. Mas pode ter a certeza: será escrita com o modo mais difícil que tiver à mão nesse momento, porque esta é a única ética de trabalho em que acreditou nestes 16 anos.

Leitura complementar:

• Waa Wei — outra cantora taiwanesa da mesma geração, via distinta de «auto-definição pela característica vocal» (voz de boneca da Waa Wei × taiwanês honesto de Enno Cheng, dois mecanismos diferentes de auto-identidade)
• A-Bao — igualmente «ruptura com língua não maioritária a levar prémios principais dos Golden Melody» (álbum do ano em paiwan 2020 da A-Bao × Melhor Taiwanês 2023 de Enno Cheng, dois marcos temporais da relação língua-Golden Melody)
• Chen Chien-chi — produtor pop mandarim e a sua defesa sistemática contra «vozes não padrão»; Enno Cheng usa a não-padronização da língua, A-Bao a não-hegemonia da língua indígena, Chen Chien-chi a voz de boneca — três formas de «alargamento das fronteiras da voz»
• Golden Melody Awards — significado estrutural dos prémios de taiwanês nos Golden Melody 34 de 2023
• Música popular taiwanesa — espectro evolutivo da criação taiwanesa de «resistência local» a «ferramenta contemporânea»
• Música independente taiwanesa — identidade de músico independente de Enno Cheng da época Lady Zero a Mercury Retrograde
• Yoga Lin — caso de contraste da mesma geração que sai da posição de ídolo pop mandarim e se torna produtor próprio (Enno Cheng usa língua estranha, Yoga Lin usa identidade de auto-produtor, duas vias de «libertar-se de ser definido»)

Referências