Resumo em 30 segundos: os mercados tradicionais de Taiwan não são resquícios da cidade moderna, mas infraestruturas urbanas moldadas em conjunto por saúde pública, movimentos populacionais, economia popular e relações cotidianas. O Mercado Nanmen, o Mercado Xinfu e o Mercado Jianguo mostram que mercados podem ser reformados, relocalizados e digitalizados, mas o que realmente precisa ser preservado não são os velhos edifícios escuros, mas a rede de vida que permite às pessoas encontrar alimentos, conhecimento e confiança mútua.
Cultura de mercado em Taiwan: um mercado não vende apenas alimentos, também preserva a memória da cidade
Em 1909, moradores da área fora do Portão Sul de Taipé, por ficarem longe de Dadaocheng e Wanhua, começaram a se reunir para fazer compras perto do portão da cidade. Em 1935, o Mercado Xinfu de Wanhua abriu as portas com mais de 30 bancas; em 1972, o Mercado Jianguo de Taichung empilhou mercado, moradia e fé em um mesmo edifício.1 2 3
Esses três anos explicam algo contra-intuitivo: os mercados tradicionais não são resíduos fora da cidade moderna. Eles sempre foram infraestrutura urbana moldada em conjunto por planejamento urbano, saúde pública, movimentos populacionais e vida familiar.
📝 Nota do curador: o que mais vale a pena preservar em um mercado não é o adjetivo "velho", mas como ele faz uma cidade ser usada, ser lembrada.
Da concentração à beira da rua ao mercado público
No período Qing, o comércio podia ocorrer em pátios de templos, ruas ou bordas de aglomerados. Esse tipo de mercado operava segundo rotinas familiares e costumes locais, não necessariamente tinha edifícios fixos, nem era gerido por uma única instituição. No início do período colonial japonês, o Governo-Geral ainda manteve parte das práticas antigas. Após a peste bubônica de 1896, a higiene dos mercados tornou-se questão de governança, e a partir de 1904 impulsionou-se gradualmente a reforma dos mercados.4
A reforma não consistia apenas em mover bancas para interiores. Introduziu simultaneamente regras de mercado, gestão de bancas, taxas de saúde pública e divisão profissional de trabalho. No período Taisho, a meta dos mercados expandiu-se da mera melhoria da higiene para torná-los órgãos econômicos eficientes.4
O Mercado Xinfu é a materialização concreta desse sistema. Inaugurado em 1935, além de bancas de carne, peixe fresco, legumes e mercearia, contava com escritórios, dormitórios, estacionamento, depósito de lixo e banheiros públicos. Sua planta em forma de ferradura e o poço de luz central permitiram que ventilação, iluminação natural e fluxo de compras fossem incorporados ao desenho.2
Esses arranjos mostram que o mercado nunca foi mero conjunto de bancas. É uma tecnologia urbana que coloca alimentos, higiene, transporte, gestão e vida de vizinhança no mesmo espaço.
📝 Nota do curador: a arquitetura de um mercado costuma dizer com mais honestidade do que slogans urbanos o que as pessoas da época acreditavam ser a "boa vida".
Mercado Nanmen: como o movimento populacional mudou uma mesa
A história do Mercado Nanmen é como uma história populacional de Taipé em miniatura. O Mercado Fora do Portão Sul, fundado em 1909, servia inicialmente aos novos moradores que aumentavam gradualmente na área fora do Portão Sul, abastecendo também o cotidiano de funcionários japoneses e moradores taiwaneses; em 1922, com a reforma de nomes de bairros em Taipé, a área passou a se chamar Chitose-chō, e o mercado foi renomeado Mercado Chitose-chō. Após a guerra, o mercado voltou a se chamar Mercado Nanmen; depois de 1949, com a população que veio com o governo para Taiwan, trouxeram memórias alimentares de várias regiões, fazendo o mercado formar a característica de encontro entre produtos do norte e do sul, comidas prontas e culinária dos continentais.1 5
Os "produtos do norte e do sul" aqui não são sabores regionais abstratos, mas secos e molhados, frutos do mar, bolos e molhos que se podem segurar na mão. O mercado transformou a memória dos migrantes em alimentos que podiam ser comprados, cozinhados e postos à mesa de casa.
Em 1969, o Mercado Nanmen mudou-se temporariamente para a Rua Nanhai devido a obras municipais. Em 1981, os feirantes voltaram ao mercado recém-construído. O primeiro andar e o subsolo mantiveram a função de mercado, o segundo andar incorporou espaço de lojas de departamento e alimentação. Essa reforma mostra que o mercado não tem apenas as opções "preservar" ou "desaparecer"; também pode, através de reconfiguração, ajustar seu papel na cidade.5
No entanto, a reforma nem sempre é eficaz. Em 2012, laudo detectou problema de concreto com areia do mar no edifício; o Mercado Nanmen, acompanhando as obras do metrô, foi demolido, entrou primeiro no mercado de transição, e só em 2023 reabriu em novo edifício para operação experimental. A continuidade do mercado, portanto, não existe apenas nas paredes originais, mas em saber se feirantes, mercadorias, clientes e marca conseguem atravessar juntos a relocalização.1 5
O mercado vende ingredientes, também vende "como viver"
O Ministério da Economia descreve os mercados tradicionais como centros iniciais de atividade comercial local e centros de abastecimento de bens de primeira necessidade do povo. Seu plano de elevação aprovado em 2020 registra que, em toda Taiwan, há 577 mercados públicos e áreas concentradas de ambulantes legalmente supervisionados, 81.819 bancas, cerca de 190 mil trabalhadores, faturamento anual de cerca de 57,6 bilhões de NTD.6
Esses números não provam diretamente que cada mercado seja próspero, mas nos lembram: o mercado não é hobby nostálgico de poucos, mas sistema de vida com escala de emprego, abastecimento e economia local.
Fonte: Escritório Regional Central do Ministério da Economia, 2020
Mas o valor do mercado não se compõe apenas de faturamento. Feirantes explicam a origem dos ingredientes e métodos de preparo, fregueses habituais compram a quantidade exata segundo sua necessidade, vizinhos trocam notícias no corredor. Essas interações fazem o mercado ser simultaneamente ponta da cadeia de abastecimento alimentar, nó de informação comunitária e recipiente de memória local.7
O The Reporter em sua reportagem visual sobre o Mercado Jianguo chamou o mercado de "memória e tagarelice dos comuns na cidade".3 O foco dessa frase não está em romantizar o mercado, mas em apontar que as relações de troca no mercado costumam carregar tempo: quem está aqui há décadas, qual banca já criou uma família, qual templo acompanhou os feirantes nas oscilações do negócio.
📝 Nota do curador: o supermercado torna a compra rápida, o mercado reconecta a compra a uma relação. Não se trata de quem é mais sofisticado, mas de oferecerem escolhas de vida diferentes.
Mercado Jianguo: quando o mercado também é casa
O Mercado Jianguo de Taichung, construído em 1972, foi planejado originalmente para reassentar moradores às margens do Córrego Verde e ambulantes temporários. Seu primeiro e segundo andares são mercado, terceiro e quarto são moradia, subsolo é estacionamento; a mistura de mercado e residência faz feirantes e moradores serem ao mesmo tempo colegas e vizinhos.8
Esse arranjo espacial trouxe conveniência, mas deixou custos de gestão e segurança a longo prazo. Após o terremoto de 21 de setembro, o edifício apresentou rachaduras e infiltrações, parte dos moradores foi saindo gradualmente. Quando o mercado foi relocalizado devido ao plano urbanístico da área da estação, os feirantes puderam mudar para o novo endereço, mas os moradores que viviam nos andares superiores do mercado não tiveram a mesma opção habitacional.3 8
O mais difícil de mover na relocalização costuma não ser a placa da banca, mas as relações que originalmente não precisavam ser escritas no plano urbanístico. O antigo Mercado Jianguo tinha templo de Mazu e templo do Deus da Terra; o novo mercado inicialmente não previu espaço de fé, e os feirantes só depois conseguiram coordenar um local para instalar as divindades.8
Esse detalhe é pequeno, mas revela a distância entre planejadores e usuários: para o plano, aquilo podia ser apenas espaço não assinalado; para a gente do mercado, é o lugar por onde se passa todo dia ao abrir a banca, onde se vai falar quando o negócio não vai bem.
"Ficar muito tempo no mercado, ele vira seu" é o sentimento de feirante registrado pelo The Reporter.3 Essa frase não é reivindicação jurídica de propriedade do mercado, mas descrição do tempo: quando uma pessoa põe décadas na mesma banca, o mercado deixa de ser apenas local alugado.
Modernização não pode se resumir a paredes claras
As dificuldades dos mercados tradicionais são muito concretas. O Ministério da Economia lista como pontos fracos: edifícios e instalações velhos, impressão de higiene precária, estacionamento insuficiente, horário de funcionamento curto, envelhecimento dos feirantes e recursos de marketing limitados; a concorrência externa inclui supermercados, hipermercados, lojas de conveniência, compras online e mudança de estilos de vida.6
Portanto, melhorar o ambiente do mercado é necessário. Segurança, higiene, iluminação, ventilação, refrigeração e tratamento de lixo são condições básicas que clientes e feirantes não deveriam ter de trocar por "humanidade". O valor cultural do mercado não pode servir de desculpa para encobrir infiltrações, estruturas perigosas ou problemas de higiene alimentar.
Mas, inversamente, transformar o mercado em um espaço de venda com aparência padronizada também não traz automaticamente a cultura de mercado. A controvérsia entre mercado e renovação urbana costuma estar aqui: o governo vê eficiência do solo, trânsito e segurança do edifício; os usuários do mercado veem rotas de fregueses, relações de bancas, fé, moradia e memória local.7 8
O Mercado Xinfu oferece outro caminho. Entrou em declínio nos anos 1990 devido a supermercados, estrutura familiar e hábitos de consumo, foi designado monumento histórico municipal em 2006, restaurou-se em 2013, e depois virou mercado cultural. O próprio estancamento fez o edifício preservar mais rastros históricos, e permitiu que o mercado fosse reentendido, de "decadente", como ativo cultural.2
📝 Nota do curador: a verdadeira renovação de mercado não é transformar todos os mercados no mesmo azulejo branco, mas fazer segurança, conveniência e localidade coexistirem.
Ferramentas digitais podem estender relações, não substituí-las
A próxima transformação do mercado também não ocorre só no edifício. A partir de 2018, Taipé passou a orientar feirantes a adotar pagamentos eletrônicos, e com comércio eletrônico, entregas e atividades de marketing de mercado, ajudar feirantes a alcançar novos consumidores. Em agosto de 2023, Taipé tinha 48 mercados, 7.170 bancas com pagamento eletrônico.9
O pagamento digital resolve problemas de troco, registro de transações e compra à distância; não resolve automaticamente qualidade da mercadoria, sucessão de feirantes ou posicionamento do mercado. O celular permite que o freguês habitual faça pedido quando não pode ir ao mercado, mas não substitui o conhecimento de origem acumulado pelo feirante ao longo do tempo, nem responde pelo mercado à pergunta "por que vir aqui".
O caso do Mercado Dazhi mostra que melhoria do ambiente, gestão de marca e pagamento eletrônico podem ocorrer juntos. Clientes jovens fotografam, pagam e compartilham pelo celular, parte dos idosos ainda escolhe dinheiro; o mercado, assim, não salta de um modo antigo para um novo de uma vez, mas acolhe diferentes velocidades no mesmo corredor.9
Essa transformação também tem limites. Se a digitalização só aumenta o custo de equipamento do feirante, mas não traz apoio operacional claro, a ferramenta vira nova barreira. O mercado digital deve servir o feirante, não exigir que todo feirante vire antes gestor profissional de loja online.
O futuro do mercado: manter a escolha, não guardar a amostra
Para um mercado tradicional continuar existindo, são necessários pelo menos três trabalhos simultâneos. Primeiro, consertar o hardware visível: estrutura, drenagem, refrigeração, ventilação, iluminação e circulação sem barreiras. Segundo, cuidar da rede invisível: sucessão de feirantes, autogestão, relações com fregueses, fé e atividades comunitárias. Terceiro, permitir que o mercado se conecte a novos tempos de vida: estender parte do horário, oferecer comidas prontas e semiprontas, criar reserva e entrega, mas manter a vantagem da escolha de ingredientes e da troca face a face.6 9
Essas três coisas não podem ser substituídas por um botão de "reforma". Atualização do edifício sem participação dos feirantes pode deixar espaço bonito, mas ruim de usar; preservação cultural que recusa melhorias pode prender feirantes e clientes em nostalgia insegura.
O que a cultura de mercado realmente precisa preservar não são manchas de água, cheiro de peixe ou corredores escuros em si, mas como as pessoas na cidade se cuidam mutuamente, trocam conhecimento, compartilham alimentos, e transformam estranhos em fregueses.
Por isso, da próxima vez que entrar num mercado, pode primeiro não perguntar se ele parece com o passado. Vale mais perguntar: aqui ainda permite que uma família recém-chegada encontre o necessário do dia a dia? Ainda permite que um jovem assuma a banca do seu jeito? Ainda permite que uma cidade, depois de atualizada, guarde razões para o encontro entre pessoas?
📝 Nota do curador: o fim do mercado não é ser selado como monumento, mas em cada compra, pergunta de preço e cumprimento, continuar sendo tempo presente.
Leitura complementar
Para entender melhor a tensão entre mercado e renovação urbana, pode ler notas laterais sobre instituições culturais antes e depois da relocalização do Mercado Jianguo de Taichung, e confrontar com os marcos históricos oficiais do Mercado Nanmen. Os dois artigos completam, respectivamente a partir da experiência do usuário e da evolução do mercado, os detalhes de campo que este texto não desenvolveu.
Fonte das imagens
Fonte da imagem: Governo da Cidade de Taipé〈Bancas do primeiro andar do Mercado Nanmen〉, fornecido pela página do arquivo no Wikimedia Commons. Autor/titular dos direitos: Governo da Cidade de Taipé, sob Licença de Dados Abertos do Governo da Cidade de Taipé, permite reprodução, adaptação e uso comercial, mas exige indicação da fonte; imagem em cache em public/article-images/lifestyle/nanmen-market-2023.webp.
Referências
- Bureau de Turismo e Comunicação do Governo da Cidade de Taipé: A vicissitude do mercado centenário: Mercado Nanmen — Fundação, reforma, relocalização e mudanças populacionais e alimentares do Mercado Nanmen.↩23
- Fundação Cultural e Artística de Arquitetura Chung Tai: História do Mercado Xinfu — Arquitetura, bancas, mudanças de gestão, designação como monumento e reutilização do Mercado Xinfu.↩23
- The Reporter: Xu Zhen-tang / A próxima milha do Mercado Jianguo de Taichung (II) — Vida de mercado, fé, moradores e situação antes e depois da relocalização do Mercado Jianguo.↩234
- Rede de Crítica Essencial: Mercado tradicional é só sujo e caótico? Venha ver esses mercados da era colonial japonesa que pareciam mansões ocidentais — Reforma dos mercados no início do período colonial, política de higiene e desenvolvimento de mercados públicos.↩2
- Mercado Público Nanmen de Taipé: Marcos do mercado — Evolução oficial do Mercado Nanmen desde a feira de 1906, renomeação pós-guerra, reforma, mercado de transição até operação experimental do novo edifício.↩23
- Escritório Regional Central do Ministério da Economia: Plano de inovação e virada de mercados tradicionais e noturnos — Escala econômica, pontos fortes e fracos, contexto político e estratégias de transformação dos mercados tradicionais.↩23
- Olhos da Cidade: Uma cidade, duas imaginações: mercado tradicional e renovação urbana — Análise do mercado como memória urbana, espaço social e controvérsia da renovação urbana.↩2
- Fundação Cultural e Artística de Arquitetura Chung Tai: Notas de palestra | Antes e depois da relocalização — o que se moveu e o que não se pôde levar com o mercado — Mistura residencial-comercial do Mercado Jianguo, distância da relocalização, espaço de fé e coordenação no novo mercado.↩234
- Rede de Informação Industrial de Taipé: Avançando passos da transformação de mercados rumo ao ecossistema digital — Pagamento eletrônico de mercados de Taipé, transformação digital, Mercado Dazhi e dados de orientação para mercados.↩23