Zhuge Siliang : Comment le jeune garçon en rouge a traversé la censure pour revenir dans l'enfance taïwanaise

En 30 secondes : Ye Hongjia a mélangé la peur d'après la Terreur Blanche, la loyauté des romans en chapitres, les mécanismes du détective japonais et le terrain de l'édition taïwanaise pour créer un garçon nommé Zhuge Siliang. Ses œuvres ont autrefois conquis tout le pays, mais ont également disparu à cause de la censure et des changements du marché. Aujourd'hui, le regarder à nouveau, ce n'est pas seulement retrouver un personnage, c'est voir comment la bande dessinée taïwanaise a su développer sa propre grammaire.

En 1958, Ye Hongjia commence la série Zhuge Siliang bat le Parti Diable (Mogu Dang) dans le magazine hebdomadaire Manga Da Wang à Taipei. À cette époque, il a 34 ans, et il s'est écoulé plus de dix ans depuis son incarcération pour ses dessins politiques. Les lecteurs ont envoyé plus de 10 000 lettres avec des hypothèses pour découvrir l'identité réelle du chef du Parti Diable. Zhuge Siliang n'était à l'origine qu'un projet de série d'une dizaine de chapitres, mais il a été maintenu par les lettres et la demande du marché. ^{1 2}

Ce point de départ présente une caractéristique contre-intuitive : Zhuge Siliang ressemble à un héros des temps anciens venu de la Chine antique, mais il s'agit en réalité d'un produit taïwanais forgé dans le contexte de l'édition d'après-guerre, mêlant mangas japonais, cinéma, librairies de location et imprimerie locale. Il ne s'agit pas d'un simple « héros traditionnel », mais d'une création née d'une culture hybride.

📝 Note du conservateur : Ce qui rend Zhuge Siliang particulièrement intéressant à redécouvrir, ce n'est pas sa capacité de combat, mais le fait qu'il nous montre comment une île a déconstruit des formes extérieures pour recomposer son propre héros.

Ye Hongjia n'a pas d'abord dessiné un héros

Ye Hongjia est né en 1924 à Nanmen, à Hsinchu. Dans sa jeunesse, il participe à des concours de kamishibai (théâtre d'images sur papier), dessinant des œuvres de propagande sur les connaissances d'hygiène et la protection contre les raids aériens. En 1942, il fonde avec des amateurs de bande dessinée le « Nouveau Groupe de Dessins Animés Xingang » (Xin Gao Manhua Jituan). Après la guerre, ce groupe participe à la création du magazine Xin Xin, utilisant deux pages de bandes dessinées pour satiriser la corruption, l'inflation et les problèmes sociaux. ³

Xin Xin est interrompu après l'incident du 28 février. À l'âge de 26 ans, Ye Hongjia est emprisonné dans le contexte de la Terreur Blanche ; sa famille dépense tout son patrimoine pour le libérer. Des années plus tard, son fils aîné, Ye Jialong, se souvient : « Mes grands-parents ont dépensé tout leur patrimoine pour le libérer. C'est la plus grande souffrance de la vie de Ye Hongjia, mais c'est aussi l'impulsion initiale qui l'a poussé à créer l'histoire héroïque de Zhuge Siliang. Il souhaitait qu'il existe un héros capable d'aider les faibles et de lutter contre les forces du mal. » ²

Cette citation ne doit pas être considérée comme la seule clé de lecture de l'œuvre. Réduire Zhuge Siliang à une allégorie de la Terreur Blanche reviendrait à aplatir une série longue et continuellement réécrite en un symbole unique. Une formulation plus précise serait la suivante : l'expérience de l'emprisonnement a offert à Ye Hongjia une question émotionnelle, tandis que le marché de l'édition, la culture de genre et les lettres des lecteurs ont transformé cette question en un personnage capable de poursuivre son aventure.

Après la création du magazine Xueyou en 1953, les bandes dessinées pour enfants deviennent progressivement un attrait majeur du marché de l'édition. En 1958, Manga Da Wang devient l'une des premières publications taïwanaises entièrement consacrée à la bande dessinée ; c'est par cette fenêtre que Ye Hongjia se présente, et Zhuge Siliang fait véritablement sa entrée. ⁴

Des noms antiques, la méthode taïwanaise

Le nom de Zhuge Siliang porte lui-même des traces de collage. Des rapports en anglais et des recherches indiquent que le personnage mélange les noms et les vertus de Zhuge Liang et de Yang Siliang ; le monde de l'histoire emprunte à l'imagination de la Chine antique, mais l'intrigue intègre les mystères, les masques, les mécanismes et le sentiment de transformation typiques des mangas de détective japonais et des films de tokusatsu. ^{4 5}

Les données biographiques sur Ye Hongjia du Bureau de la culture de la ville de Hsinchu listent des sources encore plus larges : les romans en chapitres, Les Trois Royaumes (Sanguo Yanyi), Les Hors-la-loi (Shuihu Zhuan), les ninjas orientaux, les films de monstres et les films de détectives occidentaux ont tous nourri sa création. Zhuge Siliang et Zhenping ne triomphent donc pas uniquement par la force physique, mais progressent en enquêtant sur les identités, en résolvant des pièges et en distinguant le vrai du faux. ³

Cela explique pourquoi les ennemis de Zhuge Siliang portent souvent des masques. Le masque donne une résolution au mystère et permet aux rôles du bien et du mal de ne pas être entièrement définis dès la première case. Pour les jeunes lecteurs de l'époque, ce qui poussait véritablement à tourner la page n'était peut-être pas les concepts de loyauté et de piété filiale, mais la question : « Qui est cette personne, au juste ? »

📝 Note du conservateur : La modernité de Zhuge Siliang réside dans la demande constante de prouver son identité. Chaque masque est une petite悬念 (suspension) éditoriale, et reflète également la question répétée de Taïwan d'après-guerre sur « qui peut nous représenter ».

La popularité, puis l'exigence de sagement

Dans les années 1960, Zhuge Siliang devient un héros familier aux enfants. Les données du Bureau de la culture de la ville de Hsinchu indiquent que la série Zhuge Siliang a fini par atteindre une envergure de neuf volumes et 55 tomes. Ye Hongjia et son épouse, Chen Jinlian, fondent en 1964 les Éditions Hongjia pour continuer à publier leurs œuvres en volumes reliés. ³ Les données d'exposition du Musée national de la bande dessinée indiquent également que les œuvres ont connu un succès fulgurant à travers tout le pays entre 1958 et 1970, et ont par la suite été adaptées en séries télévisées, pièces de théâtre et films. ¹

Le succès s'accompagne de pressions. En 1962, le Conseil Exécutif Yuan adopte les Mesures d'orientation pour l'impression de bandes dessinées, plaçant l'édition de bandes dessinées dans un environnement de censure de plus en plus strict. En 1967, les restrictions du système de censure sur les capacités surnaturelles, le comportement des personnages et le contenu des histoires font perdre aux bandes dessinées de wuxia leur imagination exagérée, qui était pourtant leur principal attrait pour les lecteurs. ^{3 4}

Ye Hongjia ne s'arrête pas immédiatement. Il fonde une maison d'édition, prend des apprentis, permettant à de nombreux jeunes issus de familles pauvres d'apprendre le dessin, et maintient sa production grâce aux rééditions et aux nouvelles œuvres. Cependant, les restrictions institutionnelles et l'importation de mangas japonais changent simultanément le marché. Selon le Taipei Times, les capacités surnaturelles de Zhuge Siliang sont forcées de disparaître dans les œuvres de 1968, l'intérêt des lecteurs diminue, et les Éditions Hongjia finissent par cesser leurs activités en 1973. ⁴

Cette histoire ne doit pas être écrite uniquement comme « la censure a tué la bande dessinée ». La censure a effectivement comprimé la création, mais le marché faisait également face à des problèmes de plagiat, de baisse de qualité et de réimpressions bon marché. La recherche académique place Zhuge Siliang dans les dilemmes politiques, économiques et de la vie quotidienne des années 1950 et 1960, indiquant que les bandes dessinées héroïques sont à la fois l'imagination des enfants et un texte de projection sociale. ⁵

Ainsi, la disparition de Zhuge Siliang n'est pas le résultat soudain du manque de popularité d'un personnage, mais la conséquence d'un changement conjoint de l'auteur, des lecteurs, des règles de l'édition et du marché culturel.

Une étiquette pour poupée (wangzibiao) a préservé la main des lecteurs

Le Musée national d'histoire de Taïwan conserve une étiquette pour poupée (wangzibiao) de Zhuge Siliang, produite après 1965. Elle ne mesure que 4,8 cm de diamètre. Le recto de la carte en papier représente Zhuge Siliang en costume antique rouge, tandis que le verso affiche un panneau de signalisation routière « Attention aux vélos ». ⁶

Cette petite carte nous rappelle que la vie du personnage ne réside pas uniquement dans les albums de bande dessinée. Elle entre dans les jeux d'échange, de battage et de frappe des enfants, et est imprimée avec les personnages de films populaires, les acteurs d'opéra de gézai et les personnages de bandes dessinées sur des jouets pour enfants. L'œuvre est sortie des librairies par les lecteurs, devenant quelque chose que l'on pouvait toucher, gagner ou perdre, et cacher dans sa poche.

Les manuscrits sont tout aussi importants. L'exposition commémorative du centenaire de Ye Hongjia en 2024 a présenté des manuscrits originaux, des objets de la vie quotidienne et des centaines de collections. L'exposition a également offert une visite guidée orale par Ye Jialong, permettant au public de se rapprocher de l'œuvre à travers le bureau de travail du peintre, la musique classique et les souvenirs familiaux. ^{1 2}

Ye Jialong déclare : « Les personnes ordinaires peuvent aussi accomplir des choses extraordinaires. » ¹ Si cette phrase est prise uniquement comme un slogan motivant, elle serait trop légère. Placée dans le contexte de l'exposition, elle fait référence à un créateur étouffé par son époque, dont l'œuvre a pu être à nouveau portée dans la sphère publique grâce à la préservation par sa famille, la conservation muséale, le travail de recherche et les adaptations par une nouvelle génération.

Du souvenir au bien public

Zhuge Siliang a été adapté en film dans les années 1970, en série télévisée dans les années 1980, et un film d'animation 3D intitulé Zhuge Siliang : Le Héros des Héros a été lancé en 2022. ¹ En 2024, le Musée national de la bande dessinée a organisé trois expositions intitulées Zhuge Siliang 100, Devenir Zhuge Siliang et L'Âme du Héros, plaçant les manuscrits originaux, l'animation, la mémoire des lecteurs et l'histoire de la bande dessinée dans le même parc. ^{1 7}

Ces adaptations ne signifient pas que l'œuvre originale a été intégralement préservée. Chaque nouvelle colorisation, adaptation, exposition ou commercialisation redéfinit quels personnages, tonalités et valeurs doivent être conservés. Les « loyauté et piété filiale, justice, intelligence et courage » mentionnés dans la recherche académique constituent la structure éthique importante de l'œuvre, mais ne représentent pas l'ensemble. Zhuge Siliang inclut également les masques, les méprises, les emprunts interculturels, le travail éditorial et les lacunes laissées par la censure. ⁵

Les photos du Musée national de la bande dessinée sur Wikimedia Commons montrent un bâtiment de l'époque coloniale japonaise qui a été préservé. Il ne s'agit pas du manuscrit original de Zhuge Siliang, et ne peut prétendre être une preuve historique de l'œuvre. Dans l'article, il sert uniquement à pointer une chose : la préservation de la bande dessinée nécessite un espace, et cet espace réorganise également la manière dont on regarde l'œuvre. ⁸

_Légende : Photographiée par Ralff Nestor Nacor, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. L'image sert uniquement d'illustration de la scène du Musée national de la bande dessinée, sans confondre l'architecture avec l'œuvre originale de Zhuge Siliang. Source : Page de l'image sur Wikimedia Commons._

Il ne s'agit pas de sceller l'enfance dans le temps

La réapparition de Zhuge Siliang aujourd'hui est facilement décrite comme « notre enfance est revenue ». Mais l'enfance ne revient pas intacte. Les versions rééditées, les vitrines du musée, les plans du film d'animation permettent aux lecteurs de voir ce qu'ils ne voyaient pas auparavant : Ye Hongjia a été emprisonné, la bande dessinée a été censurée, la maison d'édition a nourri des apprentis, les manuscrits ont failli être perdus, et une petite étiquette pour poupée (wangzibiao) a préservé les contours du personnage pour une génération d'enfants.

Par conséquent, Zhuge Siliang n'est pas seulement un jeune héros en rouge. Il ressemble davantage à une mesure de la mémoire culturelle taïwanaise : lorsque la société ne se souvient que de l'épée et du Parti Diable, nous voyons du divertissement. Lorsque nous remettons dans la balance l'emprisonnement de Ye Hongjia, le soutien de son épouse, le travail des apprentis et les restrictions du système, nous voyons alors comment une bande dessinée a préservé la liberté d'imagination des lecteurs dans une époque non libre.

Les expositions de 2024 ont permis de se rapprocher des manuscrits, l'animation de 2022 a intégré le personnage dans une nouvelle grammaire visuelle, et le musée a transformé un vieux bâtiment en un lieu public de conservation de la bande dessinée taïwanaise. Zhuge Siliang n'a pas besoin d'être figé sous le titre de « le plus ancien » ou « le plus classique ». Il ressemble davantage à un masque qui pose encore une question : lorsque le prochain créateur taïwanais fera face à des restrictions, lui permettrons-nous l'opportunité de terminer le dessin de son propre héros.

Pour aller plus loin

• Exposition de série du centenaire de Ye Hongjia : Suivre Zhuge Siliang dans un voyage classique de la bande dessinée taïwanaise : Présentation officielle par le Bureau de la culture des expositions, des adaptations d'œuvres et du contexte de conservation.
• Sur le terrain : Dessiner des héros à cause de la Terreur Blanche, l'exposition du centenaire de Ye Hongjia : Entrelace les récits de personnages à travers le terrain de l'exposition, les témoignages familiaux et l'histoire de la bande dessinée.
• Taiwan in Time: Taiwan’s first comic book hero : Rapport en anglais, complétant les informations sur la création du personnage, le système de censure et les sources interculturelles.
• Créer des héros : Centrée sur la série de bandes dessinées de Ye Hongjia _Zhuge Siliang_ : Résumé de thèse de diplôme, fournissant le contexte social et culturel de l'image du héros.

Références