En 30 secondes : Le 19 novembre 1977, en fin d'après-midi, devant le commissariat de Zhongli. Huang Yu-chiao, candidate à l'Assemblée provinciale âgée de 58 ans, se tient aux côtés du chef du commissariat He Fuming et de Xu Guotai, frère de Xu Xinliang, pour exhorter la foule à « respecter l'ordre légal et ne pas agir impulsivement ». Elle n'est pas l'instigatrice de l'Incident de Zhongli — elle est celle qui a tenté de le freiner. Et pourtant, ce soir-là, elle est élue à l'Assemblée provinciale aux côtés de Xu Xinliang. Réélue quatre fois consécutives, jusqu'au 9e mandat, elle forme avec Su Hong Yue-jiao de Yunlin le duo surnommé « les Deux Joyaux, Nord et Sud ». C'est un portrait féminin de l'histoire démocratique de Taïwan — plus complexe, et bien moins romantisé, que la légende ne le laisse croire.
19 novembre 1977 : elle se tient devant le commissariat
Cet après-midi du 19 novembre 1977, à Zhongli, dans le comté de Taoyuan. Le bureau de vote n° 213 à l'école primaire de Zhongli vient d'être au cœur d'un scandale de fraude électorale — le témoin Qiu Yibin accuse le superviseur Fan Jiang Xinlin d'avoir « trempé son pouce dans l'encre pour invalider des bulletins en faveur de Xu Xinliang », et le procureur Liao Hongming, au lieu d'agir contre l'accusé, fait arrêter le témoin et laisse Fan Jiang Xinlin poursuivre sa mission1 2.
Des centaines de citoyens se précipitent au bureau de vote pour demander des comptes à Fan Jiang Xinlin. La police le conduit au commissariat de Zhongli pour le « protéger ». Vers 16 heures, des dizaines de milliers de personnes encerclent le bâtiment, bloquant l'axe routier national n° 11.
C'est à ce moment précis que trois personnes se tiennent ensemble devant la grande porte du commissariat pour appeler à la retenue : le chef du commissariat He Fuming, le frère de Xu Xinliang, Xu Guotai, et une candidate indépendante à l'Assemblée provinciale de 58 ans — Huang Yu-chiao2.
Ils exhortent la foule à « respecter l'ordre légal et ne pas agir impulsivement ». Les chroniques de l'époque le résument en six mots sans détour : « sans le moindre effet »2.
À 19 heures, la police tire des grenades lacrymogènes, puis des coups de feu dans l'obscurité. Jiang Wenguo, étudiant à l'Université centrale, est atteint à la tête et succombe à ses blessures ; Zhang Zhiping, 19 ans, meurt également ; Liu Shirong, 16 ans, est grièvement blessé. Après 23 heures, le commissariat est incendié1.
📝 Note de commissariat : L'Incident de Zhongli est souvent décrit comme la déflagration d'une colère populaire. Peu de gens se souviennent que, ce soir-là, certains ont tenté d'interposer leur corps entre la foule et cette fureur — Huang Yu-chiao était de ceux-là.
Cette nuit passée, le personnel électoral du comté de Taoyuan procède à un recomptage méthodique, bulletin après bulletin. Xu Xinliang est élu président du comté de Taoyuan avec 230 000 voix contre 140 0001. Et Huang Yu-chiao — celle-là même qui avait appelé au calme — est élue deputée à la 6e session de l'Assemblée provinciale de Taïwan. Elle y sera réélue quatre fois consécutives, jusqu'à la 9e session3 4.
Pas un premier fait d'armes : 17 ans de purgatoire démocratique
Beaucoup imaginent que Huang Yu-chiao a émergé de nulle part en 1977. En réalité, elle avait été élue conseillère du comté de Taoyuan dès 1952 — à l'âge de 33 ans5.
En 1960, lorsque Lei Zhen tente de fonder le « Parti démocrate chinois », Huang Yu-chiao est parmi les initiateurs du projet5. Cette tentative de créer un parti d'opposition est étouffée par un tribunal militaire : Lei Zhen est condamné à dix ans de prison, et Huang Yu-chiao subit les représailles du régime, enchaînant les défaites électorales pendant 17 ans5.
Durant cette période, elle tient une pharmacie à Zhongli, vivant de ses compétences acquises lors de ses études de pharmacologie au Japon sous l'ère coloniale3. C'est au cours de ces 17 années que se forge son style politique : sans réseaux de clientélisme, elle va de porte en porte rencontrer ses électeurs et prend la parole chaque soir dans son QG de campagne. Cette approche purement populaire constitue une anomalie dans le paysage politique taïwanais des années 1970.
Ce n'est qu'en 1977, lors de la nuit de l'Incident de Zhongli, qu'elle est finalement élue pour la troisième fois (la première étant en 1952 au conseil du comté, cette fois à l'Assemblée provinciale). Elle a alors 58 ans, et 25 années se sont écoulées depuis sa première élection.
À l'Assemblée provinciale : le « Joyau du Nord »
Pendant son mandat à l'Assemblée provinciale, Huang Yu-chiao est connue en tandem avec Su Hong Yue-jiao de Yunlin, et toutes deux sont surnommées « les Deux Joyaux, Nord et Sud »4. Leur réputation ne tient pas à leur grâce, mais à la vivacité de leurs interpellations — Su Hong Yue-jiao sera plus tard appelée « la Matsu de Yunlin »6, tandis que Huang Yu-chiao reste dans les mémoires du pouvoir pour les maux de tête qu'elle lui a causés.
Ses interventions en séance se concentrent sur deux axes3 7 :
- Les prêts illégaux de la Banque de la province de Taïwan et de la Banque coopérative à des groupes industriels — un gouffre financier à demi caché, produit des liens entre le parti et l'État.
- La pratique des hauts fonctionnaires du parti-État de prendre la tête de grandes entreprises après leur retraite — elle dénonce nommément ce système de « portes tournantes ».
Entre 1981 et 1984, elle participe avec d'autres deputés de l'opposition à l'Assemblée provinciale — dont Yu Shikun, Fang Suminh (épouse de Lin Yi-hsiung) et Fu Wenzheng — à des interpellations conjointes adressées au président provincial de l'époque, Lee Teng-hui8. Les thèmes couvrent l'autonomie locale (loi d'autonomie provinciale et des comtés, élection directe du gouverneur), le mode de scrutin et la probité électorale, les droits fondamentaux (liberté individuelle, censure des publications de l'opposition), et les affaires politiques (l'Incident de Kaohsiung, le massacre de la famille Lin, l'affaire Chen Wen-chen)8. Dans un Taïwan encore sous le choc de l'Incident de Kaohsiung et enveloppé dans une atmosphère de répression, ces deputés provinciaux de l'opposition représentaient « l'espoir de perpétuer la flamme démocratique »8.
En 1980 : c'est elle qui a préservé l'eau potable du nord de Taïwan
En 1980, une réunion se tient à Taoyuan pour débattre de l'implantation de grandes exploitations porcines industrielles dans le nord de l'île. Le jeune expert en hydraulique Zhang Wenliang, alors présent, expose comment la densité animale risque de contaminer les étangs et les nappes phréatiques.
Huang Yu-chiao écoute, puis déclare sur-le-champ5 :
« Ce jeune homme a raison. À compter d'aujourd'hui, les sept comtés et villes du nord interdisent toute nouvelle demande d'installation d'élevage industriel. La séance est levée ! »
Cette décision protège les ressources en eau potable de Yilan, Keelung, Taipei, Taoyuan, Zhongli, Hsinchu et Miaoli5. Une deputée qui préside une réunion, trente secondes de délibération — et c'est elle qui a protégé l'eau du nord de Taïwan.
📝 Note de commissariat : L'héritage politique de Huang Yu-chiao ne tient pas à une interpellation mémorable. Il tient à une réunion de 1980 que presque personne ne connaît, à une décision prise en trente secondes, dont les effets se font encore sentir quarante ans plus tard sur l'eau potable du nord de Taïwan.
Cofondatrice du PDP, puis retrait de la scène
En 1986, lors de la fondation du Parti démocrate progressiste, Huang Yu-chiao est parmi ses membres fondateurs3 5. Elle siège à l'Assemblée provinciale jusqu'à la 9e session (vers 1989), puis, après avoir perdu une élection, elle s'efface progressivement de la scène publique et cesse d'attirer l'attention des médias5.
En 1998, à l'âge de 79 ans, elle se présente une dernière fois aux élections législatives, ne recueillant que 1 885 voix, soit 0,28 % des suffrages, sans être élue9.
Le 3 novembre 1999, Huang Yu-chiao décède à Los Angeles, aux États-Unis, à l'âge de 81 ans5. La cause du décès est une leucémie myéloïde aiguë — elle était partie se faire soigner aux États-Unis.
Sa carrière politique s'étale sur cinquante ans : depuis sa première élection au conseil du comté de Taoyuan en 1952, jusqu'à sa participation à la fondation du PDP en 1986, jusqu'à ce dernier regard fermé à Los Angeles en 1999. Dans ces cinquante années d'histoire politique taïwanaise, 25 ans dans l'opposition, 17 ans de défaites successives, 16 ans à poser des questions à l'Assemblée provinciale — chaque durée dit la même chose : elle n'était pas l'enfant chérie d'une époque. C'était quelqu'un qui avait su attendre.
Un portrait trop facilement romantisé
La nuit de l'Incident de Zhongli, le 19 novembre 1977, a souvent été réécrite par la suite : certaines versions transforment Huang Yu-chiao en une femme qui aurait harangué la foule devant le commissariat, allant jusqu'à lui prêter ces mots : « Ces maudits policiers ont tué quelqu'un, ils ont tué un certain Jiang ! »10
C'est un contresens. Cette nuit-là, elle était la voix de la retenue, pas de l'insurrection. Elle n'a pas été poursuivie en justice à la suite de l'Incident de Zhongli. Elle a été élue deputée le jour même de l'incident — parce qu'elle était candidate bien avant que l'incident n'éclate.
La romantiser en guerrière de rue, c'est effacer ce qu'elle était vraiment : une femme qui, de l'intérieur des institutions, a utilisé ses interpellations pour mettre en lumière des dysfonctionnements profonds ; qui a protégé l'eau potable du nord de Taïwan en trente secondes de décision ; qui, après 17 années consécutives de défaites, revenait chaque fois. Une survivante du purgatoire politique.
« La transition démocratique de Taïwan n'a pas été l'œuvre de héros. Elle a été tenue à bout de bras par ceux et celles qui savaient attendre. Huang Yu-chiao était de ceux-là. »
Son épitaphe ne devrait pas être « l'héroïne de l'Incident de Zhongli », mais : une femme qui fut candidate pendant trois fois vingt-cinq ans, deputée provinciale pendant quatre mandats et seize ans, et qui laissa derrière elle quarante ans d'eau potable propre.
Pour aller plus loin :
- Incident de Zhongli — le mouvement populaire du 19 novembre 1977 qui a transformé la politique de rue à Taïwan
- Incident de Kaohsiung — deux ans plus tard, une autre épreuve pour le mouvement Tangwai, dans le contexte de répression où évoluait Huang Yu-chiao
- La transition démocratique à Taïwan — comment les deputés provinciaux de l'opposition de la génération de Huang Yu-chiao ont ouvert des brèches dans le système autoritaire
- Lee Teng-hui — le président provincial avec qui elle débattit à l'Assemblée de 1981 à 1984, devenu par la suite le premier président taïwanais élu au suffrage universel
- Annette Lu — une autre femme politique de l'opposition, contemporaine de Huang Yu-chiao, mais dont le parcours fut radicalement différent
Sources
- Incident de Zhongli — Wikipédia (zh) — Chronologie du 19 novembre 1977 : la fraude au bureau de vote n° 213, les rôles de Fan Jiang Xinlin, Qiu Yibin et Liao Hongming, les victimes Jiang Wenguo, Zhang Zhiping et Liu Shirong, le résultat de l'élection de Xu Xinliang (230 000 contre 140 000 voix).↩
- La fraude électorale qui déclencha la révolte : l'Incident de Zhongli en 1977 — UDN Time — Archives du United Daily News retranscrivant la chronologie du jour : à 16 heures, Huang Yu-chiao, He Fuming et Xu Guotai se tiennent devant la porte du commissariat pour appeler la foule à « respecter l'ordre légal et ne pas agir impulsivement ».↩
- Huang Yu-chiao (1919-1999) : hommage à une deputée qui a protégé l'environnement de Taïwan — Zhang Wenliang — Témoignage direct du professeur Zhang Wenliang de l'Université nationale de Taïwan : mandat de deputée provinciale, contenu des interpellations (prêts illégaux des banques, portes tournantes), et récit de première main sur la décision environnementale de 1980.↩
- Décès à Los Angeles de l'ancienne deputée provinciale Huang Yu-chiao — CTS News — Reportage de CTS de novembre 1999 : confirmation des 6e, 7e, 8e et 9e sessions à l'Assemblée provinciale, surnom « les Deux Joyaux, Nord et Sud » avec Su Hong Yue-jiao.↩
- Huang Yu-chiao (1919-1999) : hommage à une deputée qui a protégé l'environnement de Taïwan — Zhang Wenliang — Même source : première élection au conseil du comté en 1952, participation à la tentative de fondation du parti de Lei Zhen en 1960, 17 années de défaites électorales, décès le 3 novembre 1999 à Los Angeles à 81 ans.↩
- Su Hong Yue-jiao — Archives nationales des droits de l'homme de Taïwan — Femme politique de l'opposition de Yunlin (1930-2004), surnommée « la Matsu de Yunlin », référence complémentaire au duo « les Deux Joyaux, Nord et Sud ».↩
- Membres élus du Parti du peuple de Taïwan — TPP — Compilation secondaire des interpellations de Huang Yu-chiao sur les prêts illégaux des banques provinciales et la critique du système de portes tournantes pour les hauts fonctionnaires.↩
- Le dialogue démocratique entre les deputés provinciaux de l'opposition et le président provincial Lee Teng-hui (1981-1984) — Su Ruiqiang — Article académique de 2024 du professeur Su Ruiqiang de l'Université nationale de Taipei d'éducation, analysant les interpellations conjointes (dont celles de Huang Yu-chiao) adressées à Lee Teng-hui sur quatre thèmes : autonomie locale, mode de scrutin, droits fondamentaux et affaires politiques.↩
- Huang Yu-chiao · Sans étiquette — Base de données électorale de Taïwan — Données électorales historiques confirmant la candidature de 1998 aux législatives dans la circonscription du comté de Taoyuan : 1 885 voix (0,28 %), non élue à 79 ans.↩
- 48e anniversaire de l'Incident de Zhongli — HakkaNews — Le documentaire de 2025 « Ceux qui étaient sur cette photo » met en lumière les écarts entre la mémoire des témoins directs et les récits construits par la postérité, illustrant comment la figure de Huang Yu-chiao a été réinterprétée avec le temps.↩