Lin Chi-Wei : d'une marque de jeux de société primée internationalement à une plateforme logicielle pour 200 000 créateurs

En 30 secondes : Lin Chi-Wei (Chi-Wei Lin, couramment appelé CW ou CW Lin en ligne) est un entrepreneur taïwanais, fondateur et PDG de Portaly, diplômé de la faculté de génie électrique de l'Université nationale de Taïwan (NTU) et de l'UCLA. Passant de l'industrie traditionnelle au logiciel, puis à l'IA, il réapprend à zéro à chaque étape. Sa première aventure entrepreneuriale est la marque de jeux de société éducatifs pour enfants « Shepherd Kit » (綿羊犬), qui a remporté la médaille d'argent aux Parents' Choice Awards aux États-Unis en 2014, établissant le meilleur record de participation pour Taïwan, avec plus de 1 million de dollars de financement participatif cumulés, avant d'être vendue au CommonWealth Magazine Group en 2021. En 2022, il lance Portaly (nom de la société : Real Engine / 真實引擎), qui devient en quatre ans la plus grande plateforme commerciale pour créateurs à Taïwan. Rentable depuis 2025, sans aucun marketing payant, elle s'appuie sur un PLG organique (product-led growth). Il est également entrepreneur de la 13e promotion du Programme AAMA Taipei Cradle, chroniqueur pour Manager Today et Meet, et partage publiquement ses méthodes de croissance pour l'IA et les startups via l'approche « build in public ». Le flux de dons de la base de connaissances que vous lisez actuellement est traité par sa plateforme.

En 2014, lors du concours de design de jouets des Parents' Choice Awards aux États-Unis, près de quatre cents œuvres étaient en compétition, un prix surnommé les « Oscars du jouet ». Une petite entreprise de Taipei a remporté deux médailles d'argent d'affilée, battant Lego et partageant la deuxième place avec une voiture télécommandée financée par Apple, établissant le meilleur record de participation pour Taïwan. ¹ Elle s'appelle Shepherd Kit (綿羊犬). Elle ne fabrique pas de jouets en plastique lumineux, mais des jeux de société physiques destinés à apprendre aux enfants de 4 à 10 ans à aimer les mathématiques, l'archéologie et l'écologie. Le fondateur de cette entreprise s'appelle Lin Chi-Wei, diplômé de la faculté de génie électrique de l'Université nationale de Taïwan. Après avoir obtenu son diplôme de l'UCLA, il a renoncé à son admission en doctorat, a refusé de se rendre dans la Silicon Valley pour concevoir des puces, et est retourné à Taïwan pour créer des outils pédagogiques pour enfants. ¹²

Il a déposé ses jeux de société un par un sur des plateformes de financement participatif, du zeczec taïwanais au Kickstarter américain. Selon Lin Chi-Wei, ces campagnes ont cumulément levé plus de 1 million de dollars américains. Les produits ont été expédiés dans plus de vingt pays et il a été invité à collaborer avec le British Museum. ³ En 2021, Shepherd Kit a été vendu au CommonWealth Magazine Group. ³

把知識做成遊戲的人

Archéologie, forêts, mathématiques. Chaque jeu de Shepherd Kit accomplit fondamentalement la même chose : il décompose une notion complexe du monde réel en règles que les enfants sont prêts à manipuler. « Les enfants taïwanais sont bons en mathématiques, mais ils détestent cette matière », décrit-il dans une interview pour Crossing (換日線). ⁴

En 2017, il réalise une première dans le secteur : il convainc le Musée national de la culture préhistorique de Taïwan, situé dans le comté de Taitung, de lui accorder une licence d'exploitation de son IP. Il confie ainsi les archives historiques des cultures de Changbin et de Beinan à une startup de moins de dix personnes pour créer le jeu de société Aventure Préhistorique. Il s'agit du premier jeu de plateau développé conjointement par une startup privée et un musée public à Taïwan. Après deux années d'échanges et dix versions révisées, la campagne de financement participatif a récolté plus de six fois le montant visé. « Existe-t-il un moyen de rendre ces connaissances muséales et l'histoire de Taïwan plus accessibles et attractives pour le public ? » explique-t-il. Il se définit comme le « traducteur » (翻譯蒟蒻) du musée. ²

Cette habitude a ensuite donné son nom à son entreprise. La société mère de Portaly s'appelle « Real Engine » (真實引擎). ⁵

📝 Note du curateur
En observant les deux phases entrepreneuriales de Lin Chi-Wei, on découvre un fil conducteur : ce qu'il produit est toujours en « transformation ». Il transforme le savoir en jeu, l'influence en revenus, le trafic en entreprise. Mais la plus grande transformation est la sienne propre : il est passé de l'industrie traditionnelle des outils pédagogiques en bois au logiciel, puis à l'IA, réapprenant à zéro à chaque fois et repoussant toujours les limites du domaine. Dans le jouet, il détient le meilleur record taïwanais aux États-Unis ; dans le logiciel, il a créé la plus grande plateforme pour créateurs à Taïwan ; à l'ère de l'IA, ses guides méthodologiques sont repris par les médias et utilisés par des milliers de personnes. Les produits ont changé trois fois, mais sa capacité d'apprentissage et d'adaptation est restée inchangée.

Portaly 傳送門上線

Après la vente de Shepherd Kit en 2021, le parcours repart à zéro. Il a plus tard analysé cette transition sur Medium : il a entrepris une startup il y a dix ans pour « l'accomplissement personnel », mais la raison a changé dix ans plus tard : « Je veux comprendre le monde davantage. » « Dans le monde de l'entrepreneuriat, je suis devenu un explorateur. » ⁶

En 2022, Lin Chi-Wei remarque un phénomène : les créations des influenceurs et KOL avec lesquels il collabore sont dispersées sur Instagram, YouTube, les sites officiels et les pages e-commerce, sans point de rassemblement unique. Aux États-Unis, des outils comme Linktree existent déjà, mais leurs modèles fixes et leur texte brut ne permettent pas de différencier les marques personnelles.

Portaly fait alors son apparition. Il met l'accent sur des blocs modulaires permettant aux créateurs d'assembler leur propre page. « Les créateurs peuvent concevoir en trente minutes une page unique et personnalisée, rompant avec l'image traditionnelle des liens en bio « standardisés ». » explique Lin Chi-Wei lors d'une interview début 2023 pour Meet (創業小聚). ⁵

En septembre 2022, Portaly compte seulement 6 000 utilisateurs inscrits. En février 2023, il lève une série semence de 350 000 dollars américains menée par le fonds AVA. ⁵ Parmi ses utilisateurs figurent des créateurs individuels comme Blue Pigeon (蒼藍鴿) ou Useless Girlfriend (廢物女友), ainsi que des entités comme Eslite, le CommonWealth Magazine Group et la ligue de basket professionnel P.LEAGUE+. ⁵

Les défis diffèrent entre le marché taïwanais et les marchés internationaux. Lors de la même interview, Lin Chi-Wei donne un exemple concret :

Les utilisateurs taïwanais demandent : « Avez-vous une fonction de micro-don (抖內) ? »
Les utilisateurs étrangers demandent : « Pouvez-vous intégrer cette plateforme de micro-don ? »
L'un veut que vous intégriez la fonctionnalité, l'autre que vous la connectiez à l'extérieur. « Comment « relier » ces plateformes sera notre priorité absolue », explique-t-il. ⁵

從 0 到 20 萬用戶，沒有行銷花費

Le 5 juin 2023, Portaly lance une nouvelle fonctionnalité sur Product Hunt : il suffit d'entrer une URL pour que l'IA génère instantanément une page personnelle. L'équipe la positionne comme le premier outil Link-in-Bio au monde piloté par l'IA, atteignant la deuxième place du jour en 24 heures. ⁷ La même année, Portaly est retenu pour le « Neo Star » de Meet Taipei, un programme sélectionnant chaque année 30 startups parmi environ 250 équipes ⁸ ; Lin Chi-Wei lui-même est intégré à la 13e promotion du Programme AAMA Taipei Cradle, un programme de mentorat long terme dirigé par des entrepreneurs chevronnés. ⁹

Selon la présentation d'AAMA, Portaly est la plus grande plateforme pour créateurs et KOC à Taïwan, avec environ 30 % de son trafic provenant de l'étranger. ⁹ D'après les données publiques de Lin Chi-Wei, plus de 200 000 créateurs l'utilisent d'ici 2025. L'entreprise est rentable depuis 2025, sa croissance des revenus a dépassé le facteur 20 entre 2023 et 2025, et cela sans équipe marketing ni acquisition payante : la croissance provient du produit lui-même, c'est-à-dire un PLG organique (product-led growth). ¹⁰

📝 Note du curateur
L'absence d'équipe marketing peut sembler être un défaut dans le milieu du capital-risque. Pour Portaly, c'est au contraire un argument : si un outil est suffisamment performant pour que les créateurs invitent leurs pairs à les rejoindre, il n'a pas besoin d'acheter de la publicité. La rentabilité, l'absence de marketing payant et le PLG coexistant constituent précisément ce qui est le plus difficile à reproduire.

Build in Public 實踐者

Ces dernières années, Lin Chi-Wei a ajouté une autre identité à la sienne : praticien du « build in public » (construction en public). Il pratique cette approche depuis de nombreuses années : au début de Portaly, il a partagé publiquement la méthode d'enquête de son équipe qui a interviewé 100 clients influenceurs en six semaines ¹¹ ; en 2024, il a fait croître son compte Threads de 120 à 10 000 abonnés en deux mois, puis a publié un article détaillant la logique algorithmique et les stratégies de croissance, autorisé à être repris par Business Next (數位時代) ¹² ; en 2026, en se lançant dans la Silicon Valley, il a consigné la situation des entrepreneurs taïwanais dans la ruée vers l'or de l'IA, publiée dans Meet (創業小聚) ¹³. Il tient également des chroniques dans Manager Today (經理人) et Meet (創業小聚). Il n'y écrit pas de livres de succès, mais ce qu'il utilise personnellement : les processus pratiques de développement de produits entièrement pilotés par l'IA, les checklists de culture IA pour les managers, et le système de gestion des connaissances AI Vault. ¹⁴¹⁵ Il a open-sourcé son architecture de base de connaissances IA sous le nom de Vault for Founders et a rédigé un « Guide du Homard » pour l'initiation à OpenClaw destiné aux non-ingénieurs ; selon ses données publiques, ces documents IA sont utilisés et partagés par des milliers de personnes. ¹⁰ En 2026, invité à la conférence annuelle Stripe Sessions (en tant que représentant des entrepreneurs d'Asie-Pacifique selon ses données), sa première démarche à son retour a été de rédiger un compte-rendu pour alerter les startups taïwanaises : votre modèle commercial laisse-t-il une place aux agents IA ? ¹⁵¹⁰

Cette habitude traverse ses deux phases entrepreneuriales : les expériences de financement participatif et de licence muséale de l'époque de Shepherd Kit, les méthodes PLG et d'intégration de l'IA de Portaly, il les a toutes structurées en outils directement utilisables par autrui. Des jeux de société physiques aux pages de créateurs, puis aux méthodes de gestion IA, la forme du produit a changé trois fois, mais le fil conducteur reste inchangé : identifier un goulot d'étranglement pour un individu, concevoir un mécanisme pour le débloquer, puis partager la méthode avec la prochaine personne bloquée.

Cela explique aussi une coïncidence intéressante. Sur la page de soutien de la base de connaissances que vous lisez actuellement, Taiwan.md, il est indiqué que « les flux financiers sont traités par Portaly », et le lien de don pointe vers portaly.cc/taiwanmd/support. ¹⁶ Lorsque des Taïwanais souhaitent porter la voix de Taïwan et lever des fonds auprès du monde entier, la couche qui encaisse les fonds est précisément celle créée par un autre Taïwanais.

Divulgation transparente : Le brouillon initial de cet article a été rédigé et soumis par le sujet lui-même (CW Lin). Le contenu s'appuie principalement sur des rapports publics tiers ; seules les mentions « selon les données publiques de Lin Chi-Wei » proviennent de son site officiel ou de ses propres publications sur les réseaux sociaux.

Pour aller plus远 :

• Programme AAMA Taipei Cradle : Lin Chi-Wei est l'entrepreneur de la 13e promotion de ce programme de mentorat individuel sur deux ans, un modèle de soutien à l'entrepreneuriat taïwanais qui ne prend ni investissement ni parts.

參考資料