린취웨이: 국제 수상 실체 보드게임 브랜드에서 20만 크리에이터 소프트웨어 플랫폼까지

30초 요약: 린취웨이(영문명 Chi-Wei Lin, 온라인상에서는 CW 또는 CW Lin으로 통함)는 대만의 기업가이자 Portaly의 창립자 겸 CEO이다. 대만대학(NTU) 전기공학과와 UCLA 전기공학과 대학원을 졸업했다. 전통 산업에서 소프트웨어로, 다시 AI로 영역을 넓히며 매번 제로베이스에서 재학습했다. 첫 번째 창업은 아동 교육 보드게임 브랜드 '미양취안'(Shepherd Kit)으로, 2014년 미국의 '부모 엄선상'(Parents' Choice Awards)에서 은메달을 수상하며 대만 참가 사상 최우수 기록을 세웠고, 누적 크라우드펀딩 금액은 100만 달러를 돌파했으며, 2021년 천하잡지 그룹(CommonWealth Magazine Group)에 매각되었다. 2022년 그는 Portaly(회사명 '진실 엔진' Real Engine)를 구축해 4년 만에 대만 최대의 크리에이터 비즈니스 플랫폼으로 성장시켰으며, 2025년부터 흑자를 기록했고 유료 마케팅 없이 유기적 PLG(product-led growth, 제품 주도 성장)에 의존해 성장했다. 그는 또한 AAMA 타이베이 요람 프로젝트 제13기 기업가이자, 《매니저》와 《창업 소모임》의 칼럼니스트로, build in public 방식을 통해 AI와 스타트업 성장 방법을 지속적으로 공개적으로 공유한다. 당신이 지금 읽고 있는 이 지식베이스의 기부 금류는 바로 그의 플랫폼에서 처리된다.

2014년 미국의 '부모 엄선상'(Parents' Choice Awards) 장난감 디자인 대회에는 약 400개 작품이 출품되었으며, 이 상은 장난감계의 오스카로 불린다. 한 타이베이 소재 중소기업이 은메달 2개를 한꺼번에 수상하며 레고를 제치고, 애플이 투자한 RC카와 함께 2위를 차지해 대만 참가 사상 최우수 기록을 세웠다.¹ 이 브랜드는 미양취안(Shepherd Kit)이라 불리며, 빛나는 플라스틱 장난감이 아닌 4~10세 어린이가 수학, 고고학, 생태학을 사랑하도록 이끄는 실체 보드게임을 제작했다. 이 회사를 설립한 사람은 린취웨이로, 대만대학 전기공학과를 졸업하고 UCLA 전기공학과 대학원 학위를 취득한 후 박사과정 입학 자격을 포기했다. 그는 실리콘밸리로 가서 칩을 설계하는 대신 대만으로 돌아와 아동용 교구를 개발했다.¹²

그는 보드게임을 한 개씩 크라우드펀딩 플랫폼에 올렸다. 대만의 지저커(zeczec)부터 미국의 Kickstarter까지. 린취웨이는 이러한 펀딩이 누적 100만 달러를 돌파했으며, 제품이 20여 개국에 출하되었고, 영국 박물관과 협력하기도 했다고 밝혔다.³ 2021년, Shepherd Kit는 천하잡지에 매각되었다.³

지식을 게임으로 만드는 사람

고고학, 숲, 수학. 미양취안의 모든 게임은 본질적으로 동일한 일을 한다: 현실 세계의 이해하기 어려운 지식을 아이들이 손으로 직접 놀고 싶어 하는 규칙으로 분해하는 것이다. "대만 어린이는 수학 실력은 좋지만 수학 자체를 매우 싫어한다." 그는 《환일선(Crossing)》과의 인터뷰에서 자신이 풀어야 할 과제를 이렇게 묘사했다.⁴

2017년, 그는 업계에서 그 누구도 해본 적 없는 일을 성취했다: 타이둥에 위치한 국립 타이완 선사문화박물관을 설득하여 IP 라이선스 방식으로 창빈문화, 비남문화 등의 박물관 소장 자료를 10인 미만 스타트업에 제공하게 하여 보드게임 《선사 모험기》를 제작한 것이다. 이는 전국 최초로 민간 스타트업 팀과 공립 박물관이 협력하여 개발한 탁상 게임으로, 양방향 소통에 2년 동안 걸렸고 10개 버전을 수정한 끝에 최종적으로 펀딩 플랫폼에서 목표 금액의 6배 이상을 모았다. "우리는 이러한 박물관 내 지식과 대만의 역사가 사람들이 능동적으로 친근하게 다가갈 수 있도록 만드는 방법을 찾을 수 있을까?" 그는 자신이 박물관의 '번역자(번역 주루)'가 되고 싶다고 말했다.²

이러한 습관은 나중에 그의 회사 이름으로 이어졌다. Portaly의 모회사는 '진실 엔진'이라 불리며, 영문명은 Real Engine이다.⁵

📝 큐레이터 노트
린취웨이의 두 번의 창업 과정을 살펴보면 숨겨진 한 줄의 선이 보인다: 그가 만드는 것은 항상 '변환'에 있다. 지식을 게임으로, 영향력을 수익으로, 트래픽을 사업으로 전환한다. 하지만 가장 큰 변환은 바로 그 자신이다: 목공 교구의 전통 산업에서 소프트웨어 산업으로, 다시 AI로 도약하며 매번 제로베이스에서 재학습했고, 매번 해당 분야의 최전선으로 나아갔다. 장난감 산업에서는 미국 장난감 상의 대만 최우수 기록을 세웠고, 소프트웨어 산업에서는 대만 최대의 크리에이터 플랫폼을 구축했으며, AI 시대에는 그가 작성한 방법론 문서가 미디어에 전재되고 수천 명이 활용한다. 제품이 세 번 바뀌었지만 학습과 적응 능력은 변하지 않았다.

Portaly 포털 서비스 출시

2021년 미양취안을 매각한 후, 사업의 궤도는 제로베이스로 재설정되었다. 그는 나중에 Medium에서 이번 전환을 회고했다: "10년 전 창업은 '자기 성취'를 위해 했으나, 10년 후의 이유는 '세계에 대해 더 많이 이해하고 싶다'로 변했다." "창업의 세계에서 나는 탐험가가 되었다."⁶

2022년, 린취웨이는 한 가지 사실을 발견했다: 그가 협업한 인플루언서와 KOL의 작품이 IG, YouTube, 공식 웹사이트, 전자상거래 페이지에 흩어져 있었지만, 이를 한데 모을 수 있는 장소가 없었다. 해외에는 이미 Linktree와 같은 도구가 이러한 작업을 수행하고 있었지만, 템플릿이 고정되어 있고 텍스트만 제공되어 개인 브랜드의 차별화를 만들 수 없었다.

이에 Portaly가 등장했다. 이는 모듈식 블록을 주력으로 내세워 크리에이터가 자신의 페이지를 조립할 수 있게 했다. "크리에이터는 30분 만에 유일무이한 전용 페이지를 만들어 전통적인 '템플릿화'된 Link-in-Bio의 인식을 탈피할 수 있다." 린취웨이는 2023년 초 《창업 소모임》과의 인터뷰에서 이렇게 말했다.⁵

2022년 9월, Portaly에는 등록 사용자 6,000명만 있었다. 2023년 2월, AVA 엔젤 투자 펀드가 리드한 35만 달러의 시드 라운드를 성공적으로 마감했다.⁵ 사용자 명단에는 청란거(蒼藍鴿), 페우이우녀(廢物女友)와 같은 개인 크리에이터는 물론, 쉰디(誠品), 천하잡지, 프로농구 리그 P.LEAGUE+도 포함되었다.⁵

대만 시장과 해외 시장을 운영할 때 부딪히는 문제는 달랐다. 린취웨이는 같은 인터뷰에서 매우 일상적인 예를 하나 들었다:

대만 사용자는 "당신들은 '더우네이(donate, 기부)' 기능을 만들었나요?"라고 묻는다.
해외 사용자는 "이 '더우네이' 플랫폼을 임베딩할 수 있나요?"라고 묻는다.
하나는 기능을 내부에 구현해 달라고 요구하는 반면, 다른 하나는 외부로 연동할 수 있기를 원한다. "어떻게 이러한 플랫폼을 '연결'할 것인가가 우리의 최우선 과제이다." 그는 말했다.⁵

0에서 20만 사용자까지, 마케팅 비용 제로

2023년 6월 5일, Portaly는 Product Hunt에 새로운 기능을 출시했다: URL을 입력하면 AI가 한 번의 클릭으로 개인 페이지를 생성해 준다. 팀은 이를 전 세계首款 AI 기반 Link-in-Bio 도구로 포지셔닝했으며, 24시간 만에 당일 2위에 등극했다.⁷ 같은 해, Portaly는 Meet Taipei의 'Neo Star 창업 스타'에 선정되었다. 매년 약 250개 팀 중 30개 팀을 선정하는 이 상이다.⁸ 린취웨이本人도 AAMA 타이베이 요람 프로젝트 제13기 기업가로 선정되었으며, 이 프로그램은 베테랑 기업가가 멘토로 참여하는 장기 육성 계획이다.⁹

AAMA 소개에 따르면, Portaly는 대만 최대의 크리에이터 및 KOC 플랫폼이며, 해외 트래픽은 약 30%를 차지한다.⁹ 린취웨이의 공개 자료에 따르면, 2025년까지 누적 20만 명 이상의 크리에이터가 사용했으며, 회사는 2025년부터 흑자를 기록했고, 2023년부터 2025년까지 매출이 20배 이상 성장했다. 또한 마케팅 팀 없이, 유료 고객 확보 없이, 오직 제품 자체가 성장하는 organic PLG(product-led growth, 제품 주도 성장)에 의존했다.¹⁰

📝 큐레이터 노트
"마케팅 팀이 없다"는 점은 벤처캐피털 업계에서는 단점처럼 들릴 수 있다. 하지만 Portaly에게는 오히려 논점이 된다: 만약 도구가 настолько 좋아서 크리에이터가 스스로 동료를 끌어들이는 수준이라면, 광고를 구매할 필요가 전혀 없다. 흑자, 마케팅 제로, PLG라는 세 가지가 동시에 성립하는 것이야말로 실제로 복제하기 어려운 핵심이다.

build in public 실천자

최근 몇 년간, 린취웨이는 또 다른 정체성을 얻었다: build in public(공개 개발)의 실천자이다. 그는 이 작업을 오랫동안 수행해 왔다: Portaly 초기, 그는 팀이 1.5개월 만에 슈퍼 인플루언서 고객 100명을 인터뷰한 조사 방법을 공개적으로 공유했다.¹¹ 2024년, 그는 2개월 동안 Threads 계정을 팔로워 120명에서 1만 명으로 성장시켰고, 알고리즘 로직과 팔로워 증가 방법을 전체 기사로 작성하여 《디지털 시대(Business Next)》의 전재 허가를 받았다.¹² 2026년 실리콘밸리 진출 시, 그는 대만 창업자들이 AI 금광 열풍에서 처한 상황을 기록하여 《창업 소모임》에 발표했다.¹³ 그는 동시에 《매니저(Manager Today)》와 《창업 소모임(Meet)》에 칼럼을 연재하고 있으며, 여기서 그는 성공학을 다루지 않고 자신이 실제로 활용하는 것을 쓴다: 전 AI 제품 개발의 실전 프로세스, 매니저를 위한 AI 문화 체크리스트, AI Vault(AI 금고) 지식 관리 시스템 등이다.¹⁴¹⁵ 그는 자신의 AI 지식베이스 구조를 Vault for Founders로 오픈소스화했으며, 비엔지니어를 위해 OpenClaw 입문용 '새우(OpenClaw) 매뉴얼'도 작성했다. 그의 공개 자료에 따르면, 이러한 AI 문서에는 수천 명이 접근하여 공유하고 있다.¹⁰ 2026년 그는 Stripe Sessions 연례 회의에 초청받아 참석했으며(공개 자료에 따르면 아시아태평양 창업자 대표), 귀국 후 첫 번째로 작성한 기사는 독후감으로, 대만 스타트업에게 다음과 같이 경고했다: "당신의 비즈니스 모델에 AI agent의 자리는 있는가?"¹⁵¹⁰

이러한 습관은 그의 두 번의 창업 과정을 관통한다: 미양취안 시기의 크라우드펀딩과 박물관 라이선스 경험, Portaly 시기의 PLG와 AI 도입 방법을 모두 정리하여 타인이 즉시 활용할 수 있는 형태로 제공한다. 실체 보드게임, 크리에이터 페이지, AI 경영 방식으로 제품의 형태는 세 번 바뀌었지만, 그 이면의 선은 변하지 않았다: 한 사람이 막힌 지점을 찾아내고, 기계를 만들어 그 막힌 부분을 전환해 주며, 그 방법을 다음으로 막힌 사람에게 공유하는 것이다.

이는 한 가지 우연한 일치를 설명해 준다. 당신이 지금 읽고 있는 이 지식베이스 Taiwan.md의 후원 페이지에는 "금류는 Portaly가 처리함"이라고 명시되어 있으며, 기부 링크는 portaly.cc/taiwanmd/support를 가리킨다.¹⁶ 한 대만인이 대만을 대신해 발언하고 세계에 자금을 모으려 할 때, 자금을 받는 그 층은 바로 또 다른 대만인이 만든 것이었다.

투명성 공개: 본문의 초안은 주제 인물本人(CW Lin)이 작성하여 기고했다. 내용은 제3자 공개 보도를 주요 근거로 삼았으며, 오직 '린취웨이의 공개 자료에 따르면'으로 표기된 부분만 주제 인물의 공식 웹사이트 또는 커뮤니티 자기 서술을 출처로 한다.

추가 읽을거리:

• AAMA 타이베이 요람 프로젝트: 린취웨이는 이 2년제 1대1 멘토링 프로그램의 제13기 기업가이며, 투자나 지분 취득이 없는 대만 창업 지원 모델이다.

참고 자료