Die Zuckerindustrie in Taiwan: Was die „Wufenchē“-Züge transportierten – nicht nur Rohrzucker, sondern ein ländliches Leben

30-Sekunden-Überblick: 1901 wurde in Kaohsiung die erste moderne Zuckerfabrik in Qiaozitou eröffnet. 1907 führte die Fabrik eine Eisenbahn mit 762 mm Spurweite durch die Zuckerrohrfelder ein, die später als „Wufenchē“ (Fünf-Teil-Zug) bekannt wurde. Ursprünglich sollte sie das Zuckerrohr zu den Pressen bringen, doch sie transportierte allmählich Arbeiter, Studenten, Touristen und Dorfbewohner und entwickelte sich zu einem lokalen Verkehrssystem, das größer war als die Fabrik selbst.^{1 2 3}

Bildquelle: Suicasmo, Wikimedia Commons〈File:Ciaotou Sugar Factory 20150130-1.jpg〉, CC BY-SA 4.0 International, Nutzung der Original-Hotlink-Datei.⁴

Zuerst die Eisenbahn, dann die Zuckerfabrik

Nach der Aufrüstung der Anlagen in der Zuckermühle von Qiaozitou im Jahr 1905 stieg die Pressleistung stark an. Die Ochsenkarren und Handkarren, die ursprünglich für kleine Zuckerrohrfelder ausreichten, konnten nicht mehr mit der Geschwindigkeit des Rohrzukkers zur Fabrik mithalten. Zuckerverarbeitung bedeutete nicht, den Zuckerrohr in einem Lager zu lagern und langsam zu verarbeiten. Nachdem das Zuckerrohr das Feld verlassen hatte, musste es innerhalb einer begrenzten Zeit zur Fabrik gebracht werden, da sonst der Zuckergehalt abnahm.²

Der Fabrikmanager Yamamoto Teijirō reiste nach Hawaii, um den Transport des Zuckerrohrs zu beobachten, und fand schließlich auf Maui eine leichte Eisenbahn mit 762 mm Spurweite. Zuerst wurden in Qiaozitou Zugtiere (Wasserbüffel) zum Ziehen der Wagen verwendet, bevor Dampflokomotiven eingesetzt wurden. Diese geringere Größe und langsamere Geschwindigkeit waren jedoch perfekt geeignet, um durch Felder, Flussufer und Dörfer zu fahren.²

Am 15. September 1907 wurde die erste Zuckerindustrie-Eisenbahn Taiwans in Qiaozitou offiziell in Betrieb genommen. Ihre erste Aufgabe war sehr praktisch: das Zuckerrohr zur Fabrik zu transportieren. Doch sobald Gleise durch ein Gebiet gelegt waren, begann sich der Transportweg, der ursprünglich nur dem Werk diente, neu zu organisieren – sowohl für Güter als auch für Menschen. Ab 1909 wurden Teile der Zuckerbahnen für den Personen- und Güterverkehr geöffnet, wodurch die industrielle Infrastruktur eine öffentliche Verkehrsfunktion erhielt.²

📝 Kuratorische Anmerkung: Die Wufenchē wurde nicht erst zum Wahrzeichen und dann bemerkt. Sie war zuerst eine technische Lösung, um sicherzustellen, dass die Zuckerfabrik nicht ohne Rohmaterial auskam, und erst danach wurde sie zu einem alltäglichen Transportmittel zwischen den Dörfern.

Bevor die Mühlen verschwanden: Die Verarbeitung war ein Systemwettbewerb

Taiwan hatte vor dem Erscheinen der modernen Zuckerfabriken nicht keinen Zucker. Frühe Mühlen waren meist kleiner und verarbeiteten Zucker mit lokaler Arbeitskraft und einfachen Geräten. Historische Aufzeichnungen von Taiwan Sugar Company (TSC) verbinden den Anbau von Zuckerrohr und den Export von Zuckern aus der niederländischen, Ming-Cheng- und Qing-Dynastie und weisen darauf hin, dass es zu Beginn der japanischen Herrschaft noch viele alte Mühlen auf der ganzen Insel gab.⁵

Die japanische Regierung erließ 1902 die Zuckerförderungsverordnung, um neue Fabriken und den Anbau von Zuckerrohr anzuregen. Die Gründung der Zuckerfabrik in Qiaozitou war nicht ein isoliertes Ereignis im ländlichen Raum. Sie benötigte Land, Rohstoffe, Arbeiter, Straßen, Eisenbahnen, Häfen und ein System zur stabilen Versorgung mit Zuckerrohr. Eine Dissertation der National Taiwan University zerlegt diesen Prozess in vier Teile: die Zuckerpolitik, den Binnenlandtransport, den Seetransport und den Hafen von Dagou (Kaohsiung), und erinnert daran, dass die Expansion der Zuckerindustrie nie nur innerhalb der Fabrikmauern stattfand.⁶

Die Effizienz der modernen Zuckerfabriken stellte die alten Mühlen vor neue Herausforderungen. Die Aufzeichnungen von TSC zeigen, dass die Fabrik in Qiaozitou Ende 1901 fertiggestellt wurde und am 15. Januar des Folgejahres offiziell in Betrieb genommen wurde. Daten, gesammelt von Wu Congmin und Ye Yanxun, belegen, dass Taiwan im Jahr 1905 sieben moderne Zuckerfabriken hatte, und der Zuckerexport übertraf 1906 erneut den Teeexport und war zu einem der wichtigsten Exportgüter Taiwans geworden.^{5 7}

Bildquelle: Pingtung Taiwan Sugar Company〈File:Light railway of sugar industry in Takao.jpg〉, Wikimedia Commons-Datei, gekennzeichnet als Public Domain von Japan und den USA, Nutzung der Original-Hotlink-Datei.⁸

Als die Rohstoffbeschaffung zum Schlüssel für den Betrieb einer Fabrik wurde, entstanden auch Interessenkonflikte zwischen Zuckerbauern, Mühlenbesitzern und Unternehmen. Diese Geschichte darf nicht nur mit dem Begriff „technischer Fortschritt“ abgetan werden. Die Maschinen erhöhten die Produktion, aber sie erhöhten auch die Frage, wer bestimmen konnte, wohin das Zuckerrohr floss.⁹

Die Dissertation „Zuckerindustrie und Bauernkonflikte in Taiwan während der japanischen Herrschaft“ konzentrierte sich auf das Betriebssystem und die Konflikte mit den Bauern und ergänzte somit eine Seite, die in Unternehmensgeschichten oft vernachlässigt wird. Die Zuckerfabriken benötigten stabile Rohstoffe, während die Zuckerbauern mit Beschaffungsregeln, Preisen und Landverteilung konfrontiert waren. Die Pachtverträge machten die Lieferkette planbar, aber sie banden auch die Bauern enger an die Unternehmensvorschriften.¹⁰

Wie die Eisenbahn die Zeit der Fabrik in das Dorf brachte

Die Zuckerbahnen lösten zunächst das Problem „das Zuckerrohr muss schnell zur Fabrik“. Doch sie lösten bald auch die Zeit anderer. Daten von der Wufenchē-Station in Xihu, gespeichert im nationalen Kulturdatenbankdienst, zeigen, dass das Eisenbahnnetz mit Xihu als Zentrum Lukang, Xizhou, Beitou und Yuanlin verband. Es transportierte nicht nur Produktionsmaterialien, sondern erfüllte auch Funktionen des Personenverkehrs.¹

Kulturelle Daten der Tiger-Mühle (Huwai) sehen die Zuckerfabrik, die Brücke und die durchgehende Eisenbahn in einer einzigen lokalen Verkehrskarte. Die Huwai Sugar Factory wurde 1906 gegründet, und die Planung der Fabrikbrücke zusammen mit dem Gütertransport machte die Fabrik zu einem Knotenpunkt für den Warentransport nach außen.¹

Diese Routen waren nicht unbedingt einheitliche Inselnetze wie heutige Eisenbahnen. Studien der National Taiwan University zeigen, dass Zuckerindustrie, Seetransport und der Hafen von Dagou eine Arbeitsteilung bildeten: Der Zucker wurde auf der Insel gesammelt und dann über den Hafen an externe Märkte geliefert.⁶ Ein historischer Artikel des Taipei Times erwähnt, dass die Gesamtstrecke der Zuckerbahnen am Ende der japanischen Herrschaft fast 3.000 km betrug, wovon über 600 km kommerziell genutzt wurden. Wenn man diese Zahl auf einer Karte betrachtet, kann man sehen, wie viele industrielle Nebenlinien das ländliche Gebiet westlich des Zentralgebirges mit größeren Märkten verbanden.²

📝 Kuratorische Anmerkung: Die Modernisierung des Landlebens in Taiwan wurde nicht nur durch die Durchgangsbahnen geschrieben. Viele Orte warteten zuerst auf einen Zug, der Zuckerrohr transportierte, bevor sie jemanden zum Stadtzentrum bringen konnten.

Bildquelle: Wikimedia Commons〈File:Sugar cane train in southern Taiwan.jpg〉, unbekannter Autor, gekennzeichnet als Public Domain von Japan und den USA, Nutzung der Original-Hotlink-Datei.¹¹

Die Wufenchē drang auch in Religion und lokale Veranstaltungen ein. Ein Artikel des Taipei Times berichtet, dass die Eisenbahnlinie von Beigang 1911 eröffnet wurde und Reisende zum Tempel Chaotian transportierte. Als die Industrieebene für Dorfbesuche, Schulbesuche, Arbeit und Pilgerreisen genutzt wurde, sickerte die ökonomische Logik der Zuckerfabrik in den Lebensrhythmus ein.²

Hinter dem süßen Geschmack: Kolonialkapital und Landordnung

Die moderne Zuckerindustrie während der japanischen Herrschaft brachte zwar Maschinen, verbesserte Sorten und Verkehrsinfrastruktur mit sich, aber ihr Zweck und die Machtbeziehungen müssen ebenfalls beleuchtet werden. Unternehmensgeschichten von TSC zeigen, dass die Taiwan Sugar Company (TSC), gegründet 1900, durch japanisches Kapital unterstützt wurde und 1901 in Qiaozitou eine erste moderne Fabrik errichtete. Dies ist eine Geschichte der Unternehmensinvestition und auch die Geschichte des kolonialen Regimes, das wünschte, dass Taiwan finanziell autark war und den japanischen Markt versorgte.⁵

Die staatliche Kulturdatenbank identifiziert die Zuckerfabrik in Qiaozitou als die erste moderne Zuckerfabrik Taiwans und dokumentiert ihren Bau Anfang 1901, ihre Erweiterung nach 1905 und ihre schrittweise Fertigstellung vor 1945. Diese „erste“ ist symbolisch wichtig, aber sie darf nicht dazu führen, dass das Land außerhalb der Fabrik und die Arbeiter zum Hintergrund werden.⁹

Akademische Studien zur Zuckerindustrie und dem Transport zu Beginn der japanischen Herrschaft zeigen, dass die Entwicklung moderner Zuckerfabriken eng mit der regionalen Rohstoffbeschaffung, dem Eisenbahnbau, den Seerouten und dem Aufkommen des Hafens von Dagou verwoben war. Die Zuckerfabrik war somit sowohl eine industrielle Einrichtung als auch ein Landverwalter und ein Verkehrsknotenpunkt.⁶

Aus Sicht der Bauern war das Pachtsystem nicht nur eine Unternehmensmanagementmethode zur „Versorgungssicherheit“. Es ging darum, wer welche Pflanzen anbaute, wann die Zuckerrohr geerntet wurde, wohin es gebracht wurde und wie der Preis berechnet wurde. Die Studien zu Bauernkonflikten sind wichtig, weil sie die Geschichte der Zuckerindustrie von den Produktionsstatistiken zurück auf das Feld führen.¹⁰

Nachkriegsaufnahme war kein Datum

Bildquelle: Fred Hsu〈File:Taiwan 2009 GuangFu Sugar Factory Historical Train Exhibition RD 6173.jpg〉, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 Unported, Nutzung der Original-Hotlink-Datei.¹²

Nach der Kapitulation Japans im August 1945 änderte sich das Eigentum an den Zuckerfabriken, aber die Fabriken wurden nicht wieder in Betrieb genommen. Im späten Oktober 1945 bildete ein Ausschuss des Ressourcenkomitees eine Gruppe zur Übernahme aller großen japanischen Zuckerfabriken. Die Übernahme war geprägt von beschädigter Ausrüstung, Materialmangel, Personalverschiebung und Rohstoffversorgung; die ursprünglichen Anlagen, das Land, die Eisenbahnen und das Unternehmenssystem mussten in die staatliche Nachkriegsmaschinerie integriert werden.¹³

Die Zusammenfassung von Cheng Yufeng zeigt, dass etwa 80 % der Zuckerfabriken am Ende des Krieges beschädigt waren. Die Reparatur erfolgte erst innerhalb von zwei Jahren durch Instandsetzung, Kapitalinvestitionen, Maschinenbeschaffung und die Entsendung von Fachpersonal, wodurch die Produktion im Zeitraum 1946–47 wieder aufgenommen wurde. Dieser Prozess machte „die Gründung der TSC“ nicht nur zum Gründungsdatum des Unternehmens, sondern zu einer kontinuierlichen Arbeit der Übernahme, Reparatur und Wiederherstellung der Produktionsordnung.¹³

Die Forschung von Wu Congmin und Ye Yanxun zeigt, dass die TSC am Ende 1945 gegründet wurde und die vier großen Zuckerunternehmen aus der japanischen Ära in eine staatliche, monopolistische Unternehmensstruktur integrierte. Das neue Unternehmen übernahm das ursprüngliche Land und die Fabriken und setzte auch das System der Rohstoffbeschaffungsgebiete fort. Die Verwaltung wechselte, aber die Zuckerversorgung blieb um die einzelnen Zuckerfabriken gebunden.⁷

Nachkriegs-TSC übernahm nicht nur Fabriken, sondern auch Probleme

Nach 1945 wurden viele Zuckerfabriken und Anlagen durch den Krieg beschädigt. Die Nachkriegsberichte der TSC zeigen, dass die Taiwan Sugar Company am 1. Mai 1946 gegründet wurde und das in der japanischen Ära verbliebene Zuckerindustriegut übernahm und konsolidierte. Der Artikel beschreibt die Zuckerindustrie als eine Säule des wirtschaftlichen Wiederaufbaus nach dem Krieg und erwähnt die Systeme von TSC zur Reparatur der Fabriken, zum Zuckerexport, zur Entwicklung von Nebenprodukten und zur Sicherung der Versorgung der Zuckerbauern.¹⁴

Diese Darstellung hat ihr historisches Gewicht, aber sie muss auch die Perspektive der Unternehmensgeschichte bewahren. Die TSC nutzte die internationale Steigerung der Zuckerpreise durch den Koreakrieg in den 1950er Jahren, die Exportmärkte und die US-Hilfsmittel als „Goldenes Zeitalter“. Andererseits hing die Zuckerindustrie von internationalen Preisen, Wetter, Sorten, Land und staatlichem Schutz ab; eine Erweiterung des Anbaus garantierte keinen langfristigen Erfolg.¹⁴

Das System der Zuckerausschüttung und der Mindestgarantiepreise nach dem Krieg versuchte, die Zuckerfabriken und die Zuckerbauern an einer Produktionskette zu verankern. Dieses System bot zwar relativ stabile Rohstoffe und Einkommen, gab TSC aber auch eine starke organisatorische Macht im ländlichen Raum. Die Fabrik war nicht nur ein Arbeitsplatz, sondern konnte auch zum Zentrum von Landbesitz, Kredit, Transport und Wohlfahrt werden.¹⁴

Ein anderer Artikel der TSC über die hundertjährige Zuckerindustrie teilt das kulturelle Erbe in Kategorien wie Landwirtschaft, Industrie, Transport und Management. Diese Klassifizierung verdeutlicht jedoch das Problem des industriellen Erbes: Wenn man nur Schornsteine und Gebäude bewahrt, kann man nicht das System erhalten, das einst die gesamte Region am Laufen hielt.¹⁵

Zuckerpreis ist nicht nur ein Preis

Bildquelle: Koika〈File:Jiali Sugar Refinery Plant Train.JPG〉, Wikimedia Commons-Datei, gekennzeichnet als Public Domain von Japan und den USA, Nutzung der Original-Hotlink-Datei.¹⁶

Das System der Rohstoffbeschaffung von 1905 besagte, dass Zuckerrohr in einem Gebiet nicht ohne Genehmigung des Gouverneurs exportiert oder für andere Zuckerverwendungszwecke umgewandelt werden durfte. Die Zuckerfabriken erhielten somit ein Monopol auf den Zuckerrohrkauf in der Region. Die Zuckerbauern konnten zwar noch wählen, welche Kultur sie anbauten, mussten aber zwischen dem vom Zuckerwerk angekündigten Zuckerpreis und dem erwarteten Einkommen aus konkurrierenden Pflanzen wie Reis entscheiden. Da die Zeit von der Aussaat bis zur Ernte ein Jahr bis anderthalb Jahre betrug, war der Zuckerpreis in gewisser Weise auch ein Wetteinsatz auf die Zukunft.⁷

Die nachkriegszeitliche Zuckerausschüttung versuchte, diese Beziehung neu zu ordnen. Im Zeitraum 1946–47 erhielten die Zuckerbauern 48 % des produzierten Zuckers und TSC erhielt 52 %. Ab dem Zeitraum 1947–48 wurde das Verhältnis auf je die Hälfte angepasst. Im Zeitraum 1950–51 wurde ein Mindestgarantiepreis eingeführt, um die Bereitschaft der Bauern zum Zuckeranbau zu stabilisieren. Die Zahlen schienen den Bauern mehr Produkt zu geben; doch das tatsächliche Einkommen hing weiterhin vom Zuckerpreis, dem Verarbeitungsgrad, dem Verkaufspreis und dem Reispreis ab.⁷

Wu Congmin und Ye Yanxun nannten dieses Problem „Reis-Zucker-Konkurrenz“: Die Bauern verglichen die erwarteten Erträge zwischen Reis und Zuckerrohr, während die Zuckerfabriken der Hauptkäufer des Zuckerrohrs waren. Pachtverträge und Garantiepreise boten Stabilität, banden aber auch die Bauern enger an einen einzigen Verarbeiter. Dies ist einer der Widersprüche des Zuckersystems, da die Stabilität der Lieferkette nicht bedeutet, dass alle Beteiligten die gleiche Verhandlungsmacht haben.⁷

Wer arbeitete in der Fabrik?

Wenn die Geschichte der Zuckerindustrie nur Unternehmensnamen und Eisenbahnlinien belässt, erscheint die Fabrik wie eine selbstfahrende Maschine. Tatsächlich war die Zuckererntezeit eine Phase intensiver Arbeit. Das Zuckerrohr musste nach der Reife geerntet, geschnitten, verladen und gewogen und dann in der Reihenfolge der Fabrik in den Pressbereich gebracht werden. Die Maschinen erhöhten die Verarbeitungsgeschwindigkeit, aber sie machten die Arbeit auf dem Feld nicht einfacher. Im Gegenteil: Die Uhr der Fabrik zog den ländlichen Rhythmus in einen präzisen Liefertermin.

Zuckerbauern, Wagenführer, Eisenbahner, Kesselhausarbeiter, Maschinenmechaniker und Büromitarbeiter arbeiteten zusammen, um die saisonale Produktion einer Zuckerfabrik aufrechtzuerhalten. Die Gehälter, Fähigkeiten und Stabilität dieser Positionen waren unterschiedlich, aber alle wurden durch dieselbe Zuckersaison miteinander verbunden. Der Lebensraum, den die Fabrik bot, war daher hierarchisch und dicht vernetzt.

Das Leben der Arbeiter erstreckte sich bis in die Wohnheime, Kliniken, Sozialvereine, Sportplätze und Gewerkschaften. Die Systeme verschiedener Zuckerfabriken waren nicht ganz gleich; man kann die Wohlfahrtserfahrung einer Fabrik nicht direkt auf ganz Taiwan übertragen, aber diese Räume zeigen, wie das Unternehmen in die lokale Gesellschaft eingriff. Das Management der Fabrik umfasste nicht nur die Schichten, sondern auch das Wohnen, die medizinische Versorgung, die Freizeit und die Kindererziehung der Mitarbeiterfamilien. Die Zuckerfabrik wurde somit zu einer sozial geschlossenen Einheit.¹⁴

Vom Exportpfeiler zur industriellen Wende

Die Bedeutung der Zuckerindustrie lässt sich am Produktionswert feststellen und auch daran, wie sie ihren zentralen Platz verlor. Langzeitstatistiken von Wu Congmin und Ye Yanxun zeigen, dass der Wert des Zuckers 1925 etwa 54,3 % des wichtigsten industriellen Wertes Taiwans ausmachte und 1937 noch 56,4 %. Nach dem Krieg machte er 1951 etwa 20 % des Hauptproduktwertes der Industrie, sank auf 5 % im Jahr 1965 und nur noch auf 0,8 % im Jahr 1978. Diese Zahlen zeigen, dass die Zuckerindustrie vor dem Krieg ein dominierender Teil des industriellen Wertes war, während sie nach dem Krieg schrittweise in einen staatlich reservierten Sektor zurückfiel.⁷

Die Zuckerindustrie hatte in den 1950er und 1960er Jahren noch eine starke nationale Aufgabe. Zuckerexporte brachten Devisen ein; die Fabriken boten Arbeitsplätze, und die Eisenbahnen verbanden das Land mit dem Markt. Aber dieses System war auch abhängig von internationalen Zuckerpreisen und Transportkosten. Als andere Zuckerproduzenten effizienter wurden und importierter Zucker auf den Markt kam, lockerten sich die alten Vorteile der Zuckerindustrie, da die Kosten für Land und Arbeitskräfte in Taiwan stiegen. Die Unternehmensgeschichten der TSC beschreiben diese Zeit als „Goldenes Zeitalter“; dieser Begriff zeigt zwar den Höhepunkt von Export und Investition, muss aber auch im Kontext der späteren industriellen Anpassung gelesen werden.¹⁴

Der Niedergang der Zuckerindustrie geschah nicht durch einen Schalter, der an einem bestimmten Jahr gedrückt wurde. Einige Routen reduzierten die Fahrten, einige Fabriken passten ihre Erntezeiten an, und einige Landflächen wurden für andere Kulturen umgewandelt. Für diejenigen, die in der Nähe einer Zuckerfabrik lebten, trat sich die Veränderung oft zuerst durch längeres Warten bemerkbar: Die Wufenchē fuhr nicht mehr jeden Tag vorbei, der Schornstein der Fabrik rauchte nicht mehr zur festen Saison, und vertraute Arbeitsplätze kehrten nicht zurück. Der Wendepunkt in der Industriegeschichte wurde daher auch durch die Veränderung des Alltagsrhythmus gespürt.

Die Fabrik schloss, aber die Zuckerindustrie verschwand nicht sofort

Importzucker, internationaler Wettbewerb, Strukturwandel und Kostenprobleme zwangen die Zuckerindustrie Taiwans dazu, ihren zentralen Exportstatus allmählich aufzugeben. Wu Congmin und Ye Yanxun weisen darauf hin, dass die Probleme der TSC nach dem Krieg nicht nur bei den internationalen Zuckerpreisen lagen, sondern auch beim gleichzeitigen Wandel der Exportmärkte, des Wechselkursmanagements, des staatlichen Monopols und des Rohstoffbeschaffungssystems. Den Niedergang nur als „intensiver werdenden internationalem Wettbewerb“ zu erklären, würde die Auswirkungen von Unternehmenssystemen und Preisen auf Bauern und Fabriken ignorieren.⁷ Nach der Stilllegung einiger Fabriken standen die lokalen Gemeinschaften vor einer schwierigen Frage: Kann eine Fabrik, die nicht mehr Zucker verarbeitet, noch Teil des Ortes sein?

Die thematischen Materialien zur Zuckerindustrie des Kulturministeriums ordnen Qiaozitou, Tulan, Xihu und Huwai in zwei Abschnitte ein: „Verschwundene Industrie“ und „Neugestaltung der Zuckerkultur“. Das Kunstdorf der Zuckerfabrik in Qiaozitou wurde 2001 eröffnet und verwandelte die denkmalgeschützte Zone in einen künstlerischen Wohnraum. Diese Praxis erkennt an, dass die Produktionsfunktion der Fabrik sich verändert hat und schafft eine neue Beziehung zwischen neuen Nutzern und dem alten Bauwerk.¹

Ein Bericht über das Kulturerbe von Kaohsiung dokumentiert, dass die Sicherheitsbrigade der Zuckerfabrik in Qiaozitou etwa 1953 gegründet wurde und später in die Planung der Restaurierung und Wiederverwendung des Denkmals integriert wurde. Der Bericht listet die Gründung, Erweiterung, die Sicherheitsdienste, die Bauweise und das Katastrophenmanagement der Fabrik auf und erinnert uns daran, dass der Kulturerhalt auch beantworten muss, wer es nutzt, wie es gewartet wird und was im Falle einer Katastrophe geschieht.¹⁷

📝 Kuratorische Anmerkung: Ein zweites Leben für eine Zuckerfabrik bedeutet nicht automatisch einen erfolgreichen Erhalt. Echter Erhalt ist es, wenn man sehen kann, wie eine Fabrik einst die Region beherrschte und die Region in die Lage versetzte, zu entscheiden, was sie als Nächstes sein soll.

Die letzte Etappe der Industriebahn

Bildquelle: Hung Ju Lu〈File:Taiwan Sugar Railways train 02.jpg〉, Wikimedia Commons-Datei, gekennzeichnet als Public Domain von Japan und den USA, Nutzung der Original-Hotlink-Datei.¹⁸

Der Niedergang der Industriebahn geschah nicht über Nacht. Als die Zuckerfabriken Ende der 1970er Jahre mit intensiverem internationalen Wettbewerb konfrontiert waren, schlossen einige Fabriken und die Eisenbahnlinien verloren ihre ursprüngliche Aufgabe des Zuckerrohrtransports. Studien zur Erhaltung des kulturellen Erbes der Zuckerindustrie Taiwans zeigen, dass die Mitarbeiter nach der schrittweisen Schließung der Zuckerfabriken von TSC vom Produzenten und Manager zu Forschern, Wartenden, Wiederverwendungsplanern und Führern für das Kulturerbe wurden.¹⁹

Diese Wende beinhaltet eine unangenehme Tatsache: Die Bewahrer der Zuckerindustrie sind oft diejenigen, die einst in den Fabriken gearbeitet haben. Wenn Kesselhaus, Eisenbahnen und Lagerhäuser zu Ausstellungsstücken werden, muss auch das ursprüngliche Fachwissen in Geschichten übersetzt werden, die Touristen verstehen können. Studien zeigen, dass TSC ab 2002 kulturelles Erbe der Zuckerindustrie untersucht hat und Museen sowie Kulturparks eingerichtet hat, aber das staatliche Unternehmen steht gleichzeitig unter dem Spannungsfeld zwischen Profit und Gemeinwohl, Gesetzen und bürokratischen Strukturen.¹⁹

Ein Sonderheft von Taiwan Guanghua aus dem Jahr 2026 bezeichnet die 1990er Jahre der Industriebahn als ein Alter des schrittweisen Auslaufens und stellt sie in ein noch ausgedehntes, aber schrumpfendes Netzwerk. Das Erbe der Industriebahn kann daher nicht nur durch Touristenbahnen verstanden werden. Es umfasst auch, wie die Linien abgebaut wurden, wie das Land wiederverwendet wurde, wie alte Mitarbeiter ihre Arbeit neu erklären und wie die Region entschieden hat, welche Einrichtungen erhalten bleiben sollen.²⁰

Ein süßer Geschmack, vier Erinnerungen

Bildquelle: SuinegMai〈File:Ciaotou Sugar Refinery 01.jpg〉, Wikimedia Commons-Datei, gekennzeichnet als Public Domain von Japan und den USA, Nutzung der Original-Hotlink-Datei.²¹

Für die Fabrikarbeiter war die Erinnerung möglicherweise der Schichtdienst während der Erntezeit, das Maschinengeräusch und die Hitze in der Fabrik. Für die Zuckerbauern waren es das Wetter vor der Reife, die Erntedauer, der Transportwagen und die Abrechnung. Für diejenigen, die mit der Wufenchē fuhren, war die Eisenbahn der Weg zum Markt, zur Schule, zum Tempel und zu nahegelegenen Städten. Für diejenigen, die heute durch das Fabrikgelände gehen, ist möglicherweise Ziegelstein, Gleise, Lagerhäuser und eine neu interpretierte Industriegeschichte geblieben.

Diese Erinnerungen existieren gleichzeitig und können sich nicht gegenseitig aufheben. Die Zuckerindustrie war einst ein wichtiger Pfeiler des Exports und der Industrialisierung Taiwans und verband das koloniale Regime, die Kapitalgesellschaften, das ländliche Land und die Arbeiter in einem Verwaltungssystem. Sie schuf Verkehr, aber das bedeutet nicht, dass alle ihn gleichmäßig nutzen konnten. Sie brachte Fabriken, aber das bedeutet nicht, dass die Gewinne und Risiken der Fabrik von derselben Gruppe getragen wurden.

Die Wufenchē transportierte also nie nur Zuckerrohr. Sie transportierte ein System der Geschwindigkeitsanforderungen, ein System der Landordnung und ein System, wer sich bewegen konnte. Heute steht sie im Fabrikgelände; die Räder bringen kein Rohmaterial mehr in die Pressen, aber sie zwingen uns, zurückzublicken: Wer hat die Gleise für die Modernisierung Taiwans verlegt? Wer arbeitete neben den Gleisen? Und wer blieb nach dem Stillstand der Fabrik zurück, um sich an das Gedächtnis zu erinnern?

Weiterführende Lektüre

• Qiaozitou Sugar Factory
• Alte Straßenkultur und Geschäftsviertel Taiwans
• Ministerium für Kultur〈Die Vergangenheit und Gegenwart der Zuckerindustrie〉
• Nationale Kulturerbe-Datenbank〈Qiaozitou Sugar Factory〉

Referenzen