Laternen: Ein Signal des Friedens im Jahr 1820, 326 Kilogramm Waldmüll im Jahr 2019 – Dieselben Menschen in Pingxi tragen zwei Rollen

Kurzfassung:
In den 1820er Jahren ließ die Familie Hu in Shifen die erste Friedenslaterne los, um ihren Verwandten auf dem Berg mitzuteilen, dass „die Banditen weg waren“.
Über 200 Jahre später, am Tag nach dem Mondfest 2019, sammelten 25 amerikanische Freiwillige rund um die Pingxi-Eisenbahn 326 Kilogramm Laternenreste; im selben Monat verbrannte eine unvollständig verbrannte Laterne das Haus eines 72-jährigen Rentners Hu Weiming, das er seit 50 Jahren bewohnte.
Ein Teil verdient, ein Teil zahlt, ein Teil räumt auf. Die Tante Tsai (88) vom alten Markt und Chen Jianzhi von der Schutzallianz des Keelung River trinken aus demselben Bach. Die Geschichte der Transformation über 200 Jahre – vom Friedenssignal zum Müll in den Wäldern – ist die Geschichte einer Gruppe von Menschen in Pingxi, die zwei Rollen spielen müssen.

Am Morgen des Tages nach dem Mondfest am 19. Februar 2019 gingen 25 ausländische Freiwillige mit Ryan Hevern, Geschäftsführer der Taiwan Adventure Outings, durch die Hügel und Flussbetten rund um die Pingxi-Eisenbahn¹.

In zwei Stunden sammelten sie 326,15 Kilogramm Laternenreste – verdrehte Drahtgestelle, nassgewordenes Papier, halb verbrannte Goldpapiere, Zigarettenpackungen und Plastikflaschen^{1 2}. Der Bericht von Davina Tham in der Taipei Times wurde von verschiedenen internationalen Medien wie BBC Chinese, The Guardian, The New York Times und AFP zitiert; das Etikett „Umweltkatastrophe“ wurde damit an das Pingxi-Laternenfest geklebt^{1 2}.

Dies war jedoch nicht das Etikett, das erst am Tag nach dem Mondfest 2019 angebracht wurde. Es sammelte sich bereits seit der CNN im Jahr 2013, die Pingxi zu „einer der 52 Orte zum Besuchen weltweit“ zählte, bis zum Höhepunkt der internationalen Bekanntheit durch National Geographic im Jahr 2016 als „eine der zehn besten Winterreiseziele der Welt“, und kulminierte mit der konkreten Zahl von 326 Kilogramm im Jahr 2019^{3 4 5}.

Und die 326 Kilogramm sind weder der Anfang noch das Ende dieser Geschichte.

Die Papierdrachen der 1820er Jahre

Die Pingxi-Papierdrachen sind keine Fortsetzung des Yuanxiao-Festes, sondern eine Entwicklung eines Rettungssignals aus vor 200 Jahren.

Während der Qing-Dynastie siedelte die Familie Hu Dianchi aus Anxi County in Quanzhou im Gebiet von Shifenliao (heutiges Shifenli in Pingxi District, New Taipei City) und kolonisierte das Land. Eine lokale historische Aufzeichnung berichtet, dass die Familie Hu Dianchi 1778 über See nach Taiwan kam, 1788 die Statue der Göttin Mazu holten und 1790 den Xiaoshi-Tempel bauten ⁶. Eine andere lokale Quelle berichtet jedoch, dass die vier Brüder Hu Dianchi, Hu Dianxie, Hu Dianao und Hu Wenxiu im Jahr 1795 von Quanzhou nach Shifenliao kamen, um das große Blauindigo-Pflanzengebiet zu kultivieren, Mazu 1798 aus Fujian einluden und 1800 Steinmaterial vom Festland für den Xiaoshi-Tempel (Vorläufer des Cheng'an Gong) brachten ^{7 8}. Die beiden Versionen weisen Unterschiede in den Jahreszahlen auf, deuten aber beide auf dasselbe hin: Die Familie Hu war die erste Generation, die dieses Tal zu einem menschlichen Siedlungsgebiet entwickelte.

In dieser Zeit raubten Banditen im Berggebiet nördlich von Taiwan Schreck. Bei Angriffen suchten die Bewohner Schutz in den Bergen. Die jungen Männer der Dörfer, die zurückblieben, ließen Papierdrachen steigen, um ihren Verwandten in den Bergen ein Zeichen des Friedens zu senden ⁹. „Die Banditen sind weg, wir können nach Hause gehen“ – Der erste Papierdrache, der in Shifenliao aufstieg, wurde nicht zum Gebet im Dorf losgelassen, sondern wartete darauf, dass die Familie zurückkehrte.

Diese Funktion als Rettungssignal ist mit dem bereits existierenden Brauch des Papierdrachenfliegens in Huian/Anxi in Fujian verbunden (vermutlich als Kommunikationsmittel) ⁹.

📝 Kuratorenbemerkung: Die erste Bedeutung der Pingxi-Papierdrachen vor 200 Jahren war nicht romantisch, sondern überlebenswichtig. Die Handlung des „Friedenssagens“ wurde später zu „Gebet“, aber die zugrunde liegende emotionale Verbindung ist dieselbe – es ist die Sorge um das Wohlergehen der Familie. Als man Wünsche schrieb, schrieben moderne Menschen Bildung, Gesundheit, Liebe oder Arbeit; die jungen Männer der Familie Hu im Jahr 1820 schrieben wahrscheinlich nur ein einfaches „Wir sind noch da“.

Im Jahr 1988 (ROC 77) wurde das erste Mal eine öffentliche Papierdrachenveranstaltung in Pingxi abgehalten – davor war es ein rein lokaler Brauch ⁹. Im Jahr 1998 wurde der Name „Pingxi-Papierdrachenfest“ offiziell eingeführt. Im Jahr 2008 wurde es als immaterielles Kulturerbe von New Taipei City registriert ⁹.

„Nanfengpao, Beitian Deng“: Vom Markenaufbau bis zum internationalen Höhepunkt

_Szene der Shifen-Altstadt am Tag, die Pingxi-Eisenbahn durch die Altstadt fährt; an beiden Seiten säumen Laternenstände und Geschäfte. Die Tourismuswirtschaft entlang dieser Eisenbahnlinie ist das lokale Industriegrundstück, das sich in den 30 Jahren nach dem Aufbau der Marke „Nanfengpao, Beitian Deng“ entwickelt hat. Foto: Xiquinho Silva. CC BY 2.0 via Wikimedia Commons._

Von den Jahren 1988 bis in die 2010er Jahre durchlief das Pingxi-Laternenfest einen typischen Weg: von „lokaler Tradition“ über „kommunale Tourismusmarke“ hin zu „internationaler Medienempfehlung“.

Ende der 1990er Jahre wurden „Nanfengpao (Tainan Yanshui), Beitian Deng (New Taipei Pingxi)“ zu einer Markenbezeichnung für die beiden Städte im Norden und Süden Taiwans¹⁰.

Im Jahr 2013 listete CNN Travel das Pingxi-Laternenfest unter den „52 Must-Visit Places der Welt“³. Im Januar 2016 wurde National Geographic als „eine der zehn besten Winterreiseziele der Welt“ ausgewählt⁴. Fodor's Travel führte Pingxi in die „Top 14 lebensnotwendige Festivals der Welt“¹¹. Internationale Medien wie Discovery Channel priesen das Pingxi-Laternenfest ebenfalls unter Bezeichnungen wie „zweites größtes weltweites Festival“¹¹.

Dieser Markenbildungsprozess brachte nicht nur Touristen, sondern auch deren konkrete Zahlen mit sich. Die Ratsfrau von New Taipei City, Lin Yi-chi, zitierte die Statistik des Tourismusbüros im Juni 2025 und sagte: „Konservativ geschätzt werden monatlich mindestens 50.000 Laternen in der Region Pingxi freigelassen, also über 600.000 pro Jahr“¹². Wissenschaftliche Schätzungen gehen sogar von „bis zu 400.000 pro Jahr“ aus¹³.

Basisdaten: Jährlich steigen 400.000 bis 600.000 Laternen im Pingxi-Tal in den Himmel; im Mai 2025 gab die Regierung von New Taipei City bekannt, dass insgesamt 2,03 Millionen und 417 Laternenpapiere gesammelt wurden¹². Das entspricht durchschnittlich etwa 1.100 bis 1.650 pro Tag.

Die Eisenbahnlinie, der Bahnhof Jingtung, die Shifen-Altstadt, die Laternenstände – all das wurde in diesen 30 Jahren von einer lokalen Industrie zu einem kulturellen Symbol Taiwans für die Außenwelt.

326 Kilogramm Müll und das Haus von Hu Wei-ming

Der Vorfall mit den 326 Kilogramm am 19. Februar 2019 hob das Label „Umweltkatastrophe“ von wissenschaftlichen Artikeln und Umweltorganisationen auf die Titelseiten der internationalen Medien.

Aber der konkretere Schaden ereignete sich bei einem anderen Vorfall im Juni 2019 – der erst 2022 vollständig von ETtoday berichtet wurde¹⁴.

Hu Wei-ming, ein 72 Jahre alter Rentner und ehemaliger Bergbauer aus Pingxi, lebte in seinem Haus seit 50 Jahren. An diesem Morgen ging er ins Krankenhaus, um einen Herzstent einzubauen; am Nachmittag rief ihm der Nachbar an und sagte: „Dein Haus brennt.“ Die Branduntersuchung ergab, dass ein nicht vollständig verbranntes Laternenpapier in das Wohnhaus gefallen war. 150.000 Yuan an Rentenersparnisse, die im Schuhschrank versteckt waren, sowie die Urnen seiner Eltern wurden alles verbrannt¹⁴.

„Sie verdienen das Geld, wir leiden darunter; wenn ich jetzt die Laternen sehe, bin ich wirklich sauer“, sagte Hu Wei-ming einem Reporter von ETtoday¹⁴.

Er beantragte bei der Bezirksverwaltung 1,8 Millionen Yuan an Wiederaufbauhilfe, aber er wurde abgelehnt – der „Laternennachhaltigkeitsfonds“ war zu dieser Zeit erschöpft; im November 2019 waren noch über 6.000 Yuan übrig, und die Bereitschaft der Unternehmen zur Spende sank nach wiederholten Schadensfällen auf ein sehr niedriges Niveau¹⁴. Herr Hu erhält derzeit monatlich 4.700 Yuan aus der Nationalpension und erfüllt daher nicht die Kriterien für einkommensschwache Haushalte; die Urnen seiner Eltern wurden vorübergehend in einem nahegelegenen Tempel untergebracht, da er sie nicht weiter pflegen konnte.

📝 Kuratorische Anmerkung: Der Schlüssel des Satzes „Sie verdienen das Geld, wir leiden darunter“ liegt nicht im Gegensatz von „sie vs. wir“, sondern darin, dass sowohl „sie“ als auch „wir“ Menschen aus Pingxi sind. Der nächste Abschnitt wird dieses Rätsel lösen.

Die Regierung von New Taipei City gab später bekannt, dass 35 Laternenschäden zwischen 2018 und 2025 gemeldet wurden, wobei 16 Fälle mit insgesamt 1,45 Millionen Yuan entschädigt und 15 Fälle mit geschätzten 950.000 Yuan noch ausbezahlt werden müssen¹⁵. Zwischen 2020 und November 2023 gab es in Pingxi insgesamt 14 durch Laternen ausgelöste Brände (1 Wohnhaus, 12 Felder)¹⁵.

Zwei Nachnamen „Hu“, zwei in Verbindung mit der Schule von Shifen und zwei, die das Flusswasser von Keelung trinken

_Nahaufnahme des Pingxi-Laternenfestes im Jahr 2023, bei der Besucher Laternen voller Wünsche zünden und loslassen. Hinter jeder aufsteigenden Laterne steht eine Kalligrafie von einem Stand in Shifen Old Street, ein aus Papier gefertigtes Objekt und die Frage einer Umweltverantwortung. Foto: Cheng Hui-ling Vickie399. CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons._

Wenn man bei „326 Kilogramm“ und dem Haus von Hu Wei-ming stehen bleibt, kehrt die Geschichte zum Standard-„Umweltschützer vs. Kulturverfechter“-Trichter zurück.

Aber die wahre Form dieser Geschichte ist:

Zwei mit dem Nachnamen Hu, deren Standpunkte sich widersprechen.

Hu Min-shu, Vorstandsvorsitzender des Laternenvereins und Vertreter der lokalen Industrie von Pingxi. In mehreren Interviews mit Nachrichtenagenturen und wichtigen Kommentatoren war er besonders scharf: „Die durch Spenden entwickelte Laterne sollte dazu dienen, die lokale Industrie zu unterstützen, nicht sie zu schädigen!“, „Es gibt so viele Dinge, die Umweltverschmutzung verursachen, einschließlich Fabriken, Fahrzeuge, Stromverbrauch usw. Nur die Laterne als Zielscheibe zu nehmen, ist wie Knochen aus dem Ei suchen.“ „Bei der Rückgewinnung einer Laterne werden acht Teile gesammelt; von Kindern im Alter von fünf bis sechs Jahren bis hin zu Menschen in ihren Achtzigern und Neunzigeren sammeln sie die Laternen, mit einer Wiederverwertungsrate von über 95 %.“^{16 17}

Hu Min-shu und Hu Wei-ming teilen den Nachnamen. Der eine verdient, der andere verliert.

Zwei Personen in Verbindung mit der Schule von Shifen, die gegensätzliche Dinge tun.

Lin Kuo-he, ein Laternenhandwerker aus Pingxi, war vor seinem Ruhestand Lehrer an der Grundschule von Shifen¹⁷. Nach seiner Pensionierung übernahm er das Geschäft seines Vaters und fertigte mit seiner Frau Nano-Papier-Umweltlaternen. Seine Haltung leugnete das Problem nicht: „Die Laterne hat hier tatsächlich Umweltprobleme, das kann man nicht leugnen. Aber wie gleicht man die ‚Sättigung‘ des Umweltschutzes mit der ‚Sättigung‘ des Hungers? Das ist der Kernpunkt.“¹⁷

In derselben Schule, aus der Lin Kuo-he in Rente ging, entwickelte der derzeitige Schulleiter Wu Zhong-lin im März 2025 ein Schulprogramm namens „Tian LIGHT“, bei dem weniger als 50 Schüler die nachhaltigen Laternen erfanden¹⁸. Der Schüler Jian Hong-zhe sagte: „Nach der Teilnahme an der Herstellung der nachhaltigen Laterne wussten wir, dass das Loslassen von Laternen auch die Waldumwelt beeinflusst.“¹⁸ Die erste Aufnahme der nachhaltigen Laterne fand am 3. März 2025 beim zweiten Pingxi-Laternenfest statt und wurde gleichzeitig mit traditionellen Laternen freigelassen. Die „verbesserten umweltfreundlichen nachhaltigen Laternen“, die in Zusammenarbeit mit dem Industrial Technology Center Golden Mountain entwickelt wurden, erhielten ein neues Patent vom Ministerium für Wirtschaft¹⁸.

Lin Kuo-he (Pensionierter Lehrer, Laternenhandwerker) und Wu Zhong-lin (Aktueller Schulleiter, Förderer der Nachhaltigkeitsbildung) – zwei Generationen derselben Schule – tun dieselbe Sache aus unterschiedlichen Perspektiven.

Zwei Menschen, die das Wasser des Flusses Keelung trinken, mit extrem gegensätzlichen Standpunkten.

Chen Xiu-yue, die Besitzerin des Laternenstands in Shifen Old Street, wird von den Kunden „Tante Tsai“ genannt¹⁹. Früher förderte der Staat ein einzigartiges Merkmal pro Dorf; Pingxi konzentrierte sich auf Laternen. Als Chen Xiu-yue kurz nach ihrem Ruhestand mit ihrem Mann Tsai Yi-xiong begann, in der Altstadt einen Laternenladen zu eröffnen. Sie sagte, dass das Geschäft nach COVID-19 ruhiger geworden sei und sie weniger Läden hätte. „Ich betreue den Laden normalerweise selbst; ein Laden ist eine Möglichkeit für mich, Kontakt zu Kunden zu haben und meinen Geist wachzuhalten.“¹⁹

Chen Jian-zhi, Initiator der Keelung River Guardians Alliance, beteiligt sich seit seiner Studienzeit 1992 an Aktivitäten zur Bewahrung des Tamsui-Flusses und gründete später die Tamsui River Guardians Alliance mit Hochschulstudenten und Umweltgruppen¹⁶. Er sagt zu den Akteuren entlang des Flusses: „Pingxi ist eine Wasserquelle für die Region Ruifang und Keelung. Der Brennstoffverbrauch von dreißigtausend Laternen pro Monat erzeugt zwangsläufig Umweltbelastungen, ohne dass eine hundertprozentige Rückgewinnung möglich ist.“ „Jede Laterne trägt Kosten für die Umwelt und die Gesellschaft in sich; diese müssen im Preis widergespiegelt werden.“¹⁶

Chen Xiu-yue verkauft seit über 20 Jahren Laternen in Shifen Old Street. Chen Jian-zhi schützt das Wasser des Flusses Keelung seit über 30 Jahren. Beide trinken das Wasser dieses Baches – der eine lebt davon, dass er weiter geflogen werden kann, der andere besteht darauf, dass es reguliert werden muss.

📝 Kuratorische Anmerkung: Die Menschen von Pingxi haben in den letzten 200 Jahren zwei Rollen eingenommen. Zuerst die Berichterstatter, dann die Touristenvermittler; und jetzt beginnen sie, die Wälder zu säubern. Sie verdienen, verlieren und säubern zugleich.

Satzung zur Selbstverwaltung, Strafen und nachhaltige Laternen

Die „Selbstverwaltungsordnung für die Nachhaltigkeit der Laternen in 신北市“ (New Taipei City) wurde ab 2020 vom Stadtrat von 신北卡²⁰ und erst im Juli 2025 mit drei Lesungen verabschiedet²¹.

Der Bürgermeister von 신北, Hou Yu-ih, äußerte sich gegenüber udn: „Ob morgens oder abends Laternen aufgehängt werden, das macht ihn ‚ein wenig wütend‘, und es tut vielen Menschen in Pingxi auch weh.“ Er sagte: „Die ‚Selbstverwaltungsordnung für die Nachhaltigkeit der Laternen in 신北市‘ ist ein sehr wichtiges Gesetz für mich“, „Ich werde sie während meiner Amtszeit durchbringen.“ „Es muss Strafen für die Laternen geben.“¹²

Nach Inkrafttreten der Verordnung in der ersten Jahreshälfte 2026 sind folgende Maßnahmen geplant:

1. Beschränkung des Einsatzgebiets: Die Laternen dürfen nur in ausgewiesenen Gebieten (Teile von Shifen Old Street und Jingtung) eingesetzt werden.
2. Materialbeschränkung: Es müssen umweltfreundliche Laternen verwendet werden.
3. Strafen: Bei Verstößen wird ein Bußgeld von X NTD verhängt (Details werden durch eine Unterverordnung bekannt gegeben).
4. Preisregulierung: Traditionelle Laternen kosten 100–150 NTD / Nachhaltige Laternen sind farbgleichmäßig 350 NTD; die Preisdifferenz wird zwischen der lokalen Regierung und den Herstellern ausgehandelt²².
5. Gesamtmengekontrolle: Obergrenze für die Anzahl pro Veranstaltung.

Doch auf diesem Weg gibt es zwei reale Hindernisse.

Das erste ist das Kostenproblem bei nachhaltigen Laternen: Eine farbgleichmäßige, nachhaltige Laterne der Kulturbank kostet 350 NTD und ist 200 NTD teurer als eine traditionelle Laterne²². Die Handwerker von Lin Kuo-he stellen wöchentlich 7–8 nachhaltige Laternen her; in Pingxi werden monatlich etwa 30.000 Laternen eingesetzt²² – der Anteil der nachhaltigen Laternen beträgt derzeit weniger als ein Zehntausendstel.

Das zweite ist der Druck auf die lokale Wirtschaft: Im März 2025 erreichte die Bevölkerung von Shifen einen Tiefstand mit 3.882 Einwohnern; über 65-Jährige sind 1.400+ Menschen, und im Jahr 2024 gab es nur 11 Neugeborene²³. Der Anteil älterer Menschen liegt bei 36 %, der höchste des Landes²⁴. Shifen Li hatte vor mehr als zwei Jahrzehnten über 1.300 Einwohner, aber heute sind nur noch 799 übrig, was einem Rückgang von 40 % entspricht²³. Während der Kohleabbau in den 1960er Jahren lebten noch über 20.000 Menschen, darunter mehr als 1.000 Mittelschüler – das war der letzte Höhepunkt der „lokalen Wirtschaft“ in Pingxi²³.

Ohne Laternen geht nicht nur Einkommen aus dem Tourismus verloren. Es geht darum, ob die nachfolgenden Generationen dieser 3.882 Menschen in diesem Tal noch einen Grund haben, hier zu bleiben. Während der Kohlebergbau lebte man dank der „schwarzen Gold“-Industrie; während des Tourismus lebte man dank der Laternen. Wenn die nächste Industrie nicht greift, ist der „Dorfsterben“ von Pingxi kein bloßer pessimistischer Fall, sondern eine mathematische Notwendigkeit, die sich in der Bevölkerungskurve ab 2026 fortsetzt. Deshalb ist die Selbstverwaltungsordnung nicht auf ein „komplettes Verbot“ ausgelegt, sondern auf drei Ebenen: „Preisregulierung + Gebietskontrolle + Materialanforderungen“ – wodurch die Zügelung in die Industrie und nicht durch den Abbruch der Industrie gelegt wird, sodass lokale Wirtschaft und Umweltverantwortung im selben Finanzkreislauf existieren können.

📝 Notiz des Kurators: Der Nachhaltigkeitsfonds hatte im November 2019 noch 6.000 NTD; wöchentlich werden 7–8 nachhaltige Laternen verkauft, während die Bevölkerung von Pingxi bei nur 3.882 liegt – das Nebeneinander dieser drei Zahlen entlarvt die binäre Prämisse „Erhaltung vs. Umweltschutz“. Was übrig bleibt, ist: Wie können die 3.882 Menschen in Pingxi gleichzeitig zwei Identitäten bewältigen?

Thailand-Verbot, koreanische LEDs, portugiesische Plastikschläge

Es gibt mindestens drei Orte, die der gleichen Spannung wie in Pingxi begegnen.

Loi Krathong / Yi Peng in Chiang Mai, Thailand: Ein Fest im November, bei dem Heißluftballons und Laternen losgelassen werden. Doch 2022 verboten die Airports of Thailand aufgrund der Luftfahrtssicherheit das Loslassen von Drachen in der Nähe von sechs großen Flughäfen²⁵. Die ganze Woche über wurden in sechs Bezirken Chiang Mais (einschließlich Muang Chiang Mai, Hang Dong, Saraphi) Flüge eingestellt und 24 Flüge umgeleitet²⁵. Auf rechtlicher Ebene schreibt das 《Air Navigation Act》 vor, dass das Loslassen von Drachen, Raketen, Feuerwerk oder Lasern in Luftverkehrsgebieten eine Straftat darstellt – „Beschädigung von Flugzeugen oder Gefährdung der Flugsicherheit“ kann mit Todesstrafe oder lebenslanger Haft und einer Geldstrafe von 60.000 bis 800.000 Baht bestraft werden²⁶. Die Lösung Thailands ist ein „hartes Verbot aus Sicherheitsgründen“.

Yeondeunghoe (Laternenfest) in Korea: Im Jahr 2020 von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt²⁷. Der Entwicklungsweg ist sehr konkret – traditionell wurden Lotuslaternen mit Kerzen beleuchtet, heute werden LED- und Batteriekits verwendet. Der Grund ist die Sicherheit (kein Brandrisiko), Haltbarkeit und die Beibehaltung des traditionellen Aussehens²⁸. Jährlich ziehen über 100.000 Laternen durch die Straßen von Seoul, jede davon ist eine LED – aber die UNESCO erkennt es als immaterielles Kulturerbe an. Korea hat gezeigt, dass „Zeremonie“ und „physische Umweltverschmutzung“ entkoppelt werden können.

Festa de São João do Porto in Portugal: Am Vorabend des Johannistages am 23. Juni, mit über 600 Jahren Geschichte²⁹. Traditionen umfassen das Springen über Feuer (saltar a fogueira, zur Seelenreinigung) und das Loslassen von Heißluftballons (kleine Balões). In den 1960er Jahren ersetzte jedoch eine lokale Spielzeugfabrik die traditionelle „gegenseitige Kopfschläge“-Zeremonie durch weiche Plastikschläge (anstelle echter Knoblauchblumen)²⁹. Eine erfolgreiche Evolution der „Symbolerhaltung und Materialersetzung“. Portugal veranstaltet weiterhin den Johannistag, verbietet nicht das Loslassen von Heißluftballons und das Springen über Feuer, lässt aber bestimmte Details zu einer harmlosen Version evolvieren.

Die drei Vergleichsbeispiele entsprechen drei verschiedenen Wegen: Thailand wählt die rechtlich erzwungene Beschränkung, Korea wählt den materialtechnischen Ersatz durch Elektronik, Portugal wählt die allmähliche Veränderung der Zeremonienmaterialien.

📝 Kuratorische Anmerkung: Nach Inkrafttreten der Autonomie-Verordnung von Pingxi im Jahr 2026, welchen Weg wird Taiwan wählen? Derzeit sieht es so aus, als würde man „Korea + Portugal mischen“ – ökologische Materialverbesserung (nachhaltige Laternen, Patent des Shifen Elementary) + lokale Materialersetzung (Versuche mit LED-Laternenhallen) + regionale/zeitliche Regulierung (Beschränkung der Freisetzung auf bestimmte Gebiete + Strafen). Nicht das „komplette Verbot und die Todesdrohung“ wie in Thailand.

Neben dem Bahnhof Jingtung gibt es eine „LED-Laternenhalle“, die aus einem alten Polizeiposten umgebaut wurde; sie zeigt den Effekt des Aufsteigens von 200.000 LED-simulierten Laternen, wobei jede ein Stück kostet und alle Stunde drei Wellen mit je 10 Laternen produziert³⁰. AR-Laternen und Drohnenrückgewinnungssysteme (Hua Fan Universität testete eine 3,5 kg schwere Drohne, die bis zu 2 kg Trümmer transportieren kann, 350 Meter / 4 Kilometer fliegt und 32 Minuten hält; das teuerste kostet unter 20.000 Yuan)³¹ – all dies sind Kandidaten für einen „vierten Weg“, den Taiwan selbst versucht.

Pingxi: Menschen, die zwei Identitäten tragen

Zurück zum Brand vom Juni 2019.

Hu Wei-ming (72) und Hu Min-shu sind beide Vorstände des Laternenvereins – sie teilen den Nachnamen.

Lin Kuo-he lehrte vor seiner Pensionierung an der Shifen Elementary School; Wu Zhong-lin, der Schulleiter derselben Schule, entwickelt heute nachhaltige Laternen mit den Schülern – zwei Generationen desselben Schulstandortes.

Die 88-jährige „Mama Tsai“ verkauft seit über 20 Jahren Laternen in der alten Straße von Shifen; Chen Jian-zhi von der Keelung River Guardianship hascht seit über 30 Jahren den Fluss Keelung – sie teilen denselben Bachlauf.

Die Transformationsgeschichte von 200 Jahren bis 2026 ist keine Geschichte vom „Umweltschutz gegen Kultur“ oder „Einheimische gegen Fremde“ – es ist die Geschichte derselben Menschen, die zwei Rollen übernehmen.

Die Autonomieverordnung wurde im Jahr 2025 verabschiedet. Die Strafen kommen im Jahr 2026. Die Laternen, die beim nächsten Mondfest steigen werden, werden nicht mehr der Mülltonnage von 326 Kilogramm aus dem Jahr 2019 entsprechen. Aber ob diese Laterne noch dieselbe ist wie die erste, die in den 1820er Jahren das Tal erleuchtete, hängt davon ab, wer die Segenswünsche schreibt und welches Papier dafür verwendet wird.

Diese 200 Jahre der Laternen sind kein „Entweder-Oder“ zwischen „Erhaltung und Umweltschutz“. Es geht darum, ob die Feste Taiwans einen vierten Weg finden können – nicht nur reine Bewahrung (akkumulierende Verschmutzung), nicht nur reine Erneuerung (traditioneller Bruch), nicht nur reines Ende (Verlust des Kulturerbes).

Der vierte Weg ist: Die dieselben Menschen, die zwei Identitäten tragen. Lokale Industrie und Umweltverantwortung sind nicht getrennt oder antagonistisch, sondern werden gleichzeitig vorangetrieben, gegenseitig korrigiert und von Generation zu Generation weitergegeben.

Das koreanische Laternenfest hat dies mit LED + UNESCO bewiesen. Portugal in Póvoa hat es mit Plastikschlägeln + Feuerfesten bewiesen.

Pingxi probiert diesen vierten Weg; das Tal beim nächsten Mondfest wird die Antwort geben.

Weiterführende Lektüre:

• Taiwanische Tempelfeste und Militärkulturen — Ein weiterer Fall, bei dem Kulturerbe und Umweltfragen in Laternenfeste wie im Kampf um Traditionen kollidieren
• Traditionelle Feste und Zeremonien — Die Gesamtkarte der taiwanesischen Feste; die Position der Laternen beim Mondfest im Vergleich zu anderen Festen
• Taiwanische Religion und Tempelkultur — Von der Mazu-Anbetung in Cheng'an bis hin zur Kontinuität von Segenssymbolen
• Geschichte der Eisenbahnen in Taiwan — Warum die Pingxi-Linie dieses Tal zum internationalen Laternenfest gemacht hat
• Taiwanisches Waldökosystem — Die tatsächlichen Auswirkungen von Laternenresten auf das Waldsystem

Bildquellen

Der Artikel verwendet 3 Bilder mit CC-Lizenz von Wikimedia Commons, die alle in public/article-images/culture/ gecacht sind, um Hotlinking zu vermeiden:

• Nachtszene des Pingxi Sky Lantern Festival (hero) – Foto Jirka Matousek (Wikimedia Commons), 2014. Lizenz: CC BY 2.0.
• Tagestypische Szene der Shifen Old Street (scene-mid 1) – Foto Xiquinho Silva (Wikimedia Commons), 2017. Lizenz: CC BY 2.0.
• Nahaufnahme eines aufsteigenden Laternen (scene-mid 2) – Foto Vickie399 Cheng Hui-ling (Wikimedia Commons), 2023. Lizenz: CC BY-SA 4.0.

Quellenverzeichnis