Nationales Kulturzentrum der Künste Wei-Wu-Ying: Wie ein Militärstützpunkt zur Bühne ohne Mauer wurde

30-Sekunden-Überblick: Das Nationales Kulturzentrum der Künste Wei-Wu-Ying befindet sich in Kaohsiungs Stadtbezirk Fengshan; sein Vorläufer war ein streng bewachtes Militärgelände, das am 13. Oktober 2018 offiziell eröffnet wurde. Es verfügt über eine Oper, ein Konzertsaal, ein Theater und einen Veranstaltungssaal, doch es hat sich nicht als Käseckel verwandelt, das nur mit einem Ticket betreten werden kann: Der Banyanenplatz unter dem Dach teilt sich Spazierengehen, Taiji, Yoga, ein öffentliches Klavier und Auftritte. Die wahre Herausforderung dieses Gebäudes war nie, wie viele Zuschauer es fassen kann, sondern wie ein staatliches Kulturzentrum wirklich von der Stadt genutzt wird.

1992 war das Militärgelände Wei-Wu-Ying in Kaohsiung noch ein Stützpunkt, der durch eine hohe Mauer von der Stadt getrennt war. Eine zivile Bewegung namens „Südliche Grüne Revolution“ setzte sich dafür ein, das Gelände nicht einfach gegen eine andere Form geschlossener Entwicklung auszutauschen, sondern es als natürlichen städtischen Park zu erhalten und darin ein internationales Veranstaltungszentrum für den Süden zu planen. Diese Geschichte macht den Anfang von Wei-Wu-Ying etwas ungewöhnlich: Die Bühne war noch nicht einmal entworfen, bevor die Menschen sich fragten, ob sie der Stadt jemals wieder nahekommen könnten.¹

Dieses Gedächtnis des Ortes wurde nicht vollständig ausgelöscht. Das Hauptgebäude nutzt einen alten Banyanenbaum als räumliche Inspiration; in der Umgebung bleibt die Verbindung zu einem städtischen Park und alten Kasern bestehen. Die spätere Planung packte nicht alle Aktivitäten in das neue Gebäude, sondern ließ Kaserne, Grünfläche und neue Hallen jeweils unterschiedliche öffentliche Aufgaben übernehmen. Wei-Wu-Ying ähnelt daher eher einer Kulturlandschaft, die nach und nach wächst, als einem weißen Wahrzeichen, das am Eröffnungstag vom Himmel fällt.^{2 3}

Am 13. Oktober 2018 eröffnete das Nationales Kulturzentrum der Künste Wei-Wu-Ying. Von der Planung bis zur Fertigstellung dauerte das Projekt 15 Jahre und erstreckte sich über drei Präsidenten. Im Eröffnungsbericht des Präsidentenpalasts wurde das Zentrum als Symbol für „räumliche Entspannung“ und „Kulturrecht“ beschrieben, da der einst strikte Militärplatz durch langjährige zivile Initiativen schließlich zu einem gemeinschaftlich nutzbaren öffentlichen Raum wurde.⁴

📝 Kuratorennotiz: Das erste Publikum von Wei-Wu-Ying muss nicht unbedingt in einem der Hallen sitzen. Es könnte nur unter der Traufe hindurchgehen, ein Weilchen im Schatten der Bäume verweilen und erst dann entscheiden, ob es heute ins Theater gehen möchte.

1992 – Die Menschen vor der Mauer entscheiden das Schicksal von Wei-Wu-Ying

Der von der Regierung genehmigte Bauplan schrieb bereits kulturelle Bürgerrechte als Ziel vor: Die Bevölkerung sollte an der darstellenden Kultur teilnehmen, und lokale Künstlergruppen im Süden erhielten einen adressierten Veranstaltungsort. Der Zeitplan sah den Zeitraum von Jahr 94 bis 108 (Minguo-Kalender) vor, mit einem Budget von etwa 10,75 Milliarden New Taiwan Dollar. Diese Zahlen sind beeindruckend, aber sie zeigen ein konkretes Ungleichgewicht: Große staatliche Veranstaltungsstätten waren lange Zeit auf Taipeh konzentriert; Zuschauer im Süden mussten zunächst mit zusätzlichen Reisekosten und Zeitaufwand kommen, um in vergleichbaren Hallen Platz zu nehmen.⁵

Das Projekt veränderte auch das städtische Maß von Kaohsiung. Smithsonian verglich die Größe von Wei-Wu-Ying mit 150.000 Quadratfuß für englischsprachige Leser. Unterschiedliche Einheiten können die Zahlen verwässern, doch vor Ort wird klar: Es ist nicht ein kleines Theater mit ein paar zusätzlichen Reihen, sondern eine riesige Maschine, die Stadt, Park, Hinterhof, Zuschauer und Brandschutz gleichzeitig verwalten muss.⁶

Die Rückblicke der Stadtverwaltung von Kaohsiung legen den Platz in einem noch längeren historischen Kontext fest. Ursprünglich war er ein Schutzraum gegen Fluten; nach dem Krieg wurde er zur Ausbildung von Rekruten. Nach dem Ende des Kalten Krieges und dem Rückzug militärischer Nutzung führte die zivile Bewegung von 1992 zur Umwandlung in einen städtischen Park, in dessen Grünanlage die Idee eines „Südlichen Zweierzentrums“ entstand. Kaserne, Park und Oper wurden so zu drei Begriffen, die sich gegenseitig nicht ausschließen, sondern denselben Platz in verschiedenen Epochen neu interpretieren.²

Das erklärt auch, warum Wei-Wu-Ying nicht nur als Bauvorhaben verstanden werden kann. Sowohl der Präsidentenpalast als auch die Stadtverwaltung betonen, dass dieser ehemalige Militärplatz später nicht mehr durch Mauern bestimmt wurde, wer hineinkommt. Das Gebäude selbst trägt somit das Gedächtnis öffentlicher Institutionen in sich.^{4 2}

4560 Bleche – Zuerst lernen, wie ein Banyanenbaum zu atmen

Als die niederländische Architektin Francine Houben das erste Mal Wei-Wu-Ying sah, bemerkte sie nicht eine leere Baustelle, sondern einen alten Banyanenbaum. Offizielle Vorführungen erläutern, dass die geschwungene Form des Gebäudes von der Krone, den Ästen und den Wurzeln des Baumes inspiriert wurde; in dem offiziellen Architektenprofil von Wei-Wu-Ying wird Houben’s Ansatz zusammengefasst als: Von der lokalen Umgebung und menschlicher Nutzung ausgehen, das Klima, die Kultur und die Bedürfnisse des Ortes verstehen, bevor man entscheidet, wie das Gebäude entsteht.^{7 8}

Der Dachboden sieht aus wie eine weiße Welle; offizielle Dokumente zerlegen sie in 4.560 unregelmäßige Metallplatten und verbinden sie mit dem Wellenbild der Stadt Kaohsiung. Es geht nicht darum, Kaohsiung nur als Dekoration an die Außenseite des Gebäudes zu hängen: Der Metall-Dachboden bietet Schatten, Luftzirkulation und fasst die zuvor getrennten Oper, das Konzertsaal, das Theater und den Veranstaltungssaal unter einem kontinuierlichen Dach zusammen.⁵

Das Architekturbüro Mecanoo erklärt in seinem Projektprofil, dass das Zentrum auf dem ehemaligen Militärgelände errichtet wurde und mit dem angrenzenden subtropischen Park integriert ist. Der Banyanenplatz unter dem Dach ist ein geschützter öffentlicher Raum, in dem Einwohner tagsüber oder nachts durchlaufen, Taiji üben oder in nicht-offiziellen Räumen Straßenauftritte geben können. Das Herzstück des Gebäudes ist somit nicht ein formeller Eingang, sondern eine Fläche, die Menschen zum Umwandern, Verweilen und Zufallstreffen einlädt.³

ArchDaily beschrieb 2010 das Projekt als Teil eines städtischen Parks im nordöstlichen Teil von Kaohsiung und nannte es den „grünen Lungen“ der Stadt.⁹ Unter dem Dach führt eine Öffnung hin zum Boden, wo ein Freilufttheater Platz findet; der umgebende Park dient als Bühne – eine Beschreibung, die Mecanoo selbst in seinem Projektprofil verfasst hat. Diese Anordnung verschiebt das „Zusehen eines Auftritts“ von einem internen Ticketereignis hin zu Spazieren, Ruhen und Vorbeigehen im Park.¹⁰

Dieses Dach verbindet auch verschiedene Fachdisziplinen unter einem Projekt. Offizielle Dokumente listen unregelmäßige Metallplatten, akustische Spezifikationen und Orgel in einer einzigen Planungsübersicht auf. Mecanoo weist darauf hin, dass die gekrümmten Stahlbahnen durch eine Zusammenarbeit zwischen den Schiffbauindustrien Taiwans und der Niederlande hergestellt wurden. Erfahrung aus dem Hafen Kaohsiungs erscheint somit nicht nur in einem symbolischen Entwurf, sondern auch in der Art und Weise, wie das Gebäude gebaut wird.^{5 3}

Für ein Veranstaltungszentrum ist das eine bedeutende Unterscheidung. Das Publikum sieht die weiße Welle, während die Arbeiter mit Metallplatten, Akustik, Hinterhof, Wetter und Evakuierungswegen konfrontiert sind; wenn diese unsichtbaren Systeme zusammenarbeiten, kann der Banyanenplatz das scheinbar natürliche Gefühl der Offenheit bewahren.^{3 11}

Noch bevor man ein Ticket kauft – Der Banyanenplatz wird bere bereichert

Das offizielle Wei-Wu-Ying nennt diesen Raum „das Kunstzentrum des Volkes“. Die Gesamte Größe des Geländes beträgt 9,9 Hektar, der Gebäudekörper 3,3 Hektar. Der Banyanenplatz, der vom Dach überdacht ist, ist 24 Stunden für die Öffentlichkeit geöffnet; das Zentrum kann von allen Seiten betreten werden. Diese Offenheit ist nicht nur eine Frage der Bewegungsabläufe, sondern stellt auch die Frage, ob ein staatliches Veranstaltungszentrum Besuche ohne klaren Zweck akzeptieren kann: Manche kommen zum Meeting, andere zur Flucht vor Regen, und manche passieren es einfach nur. ⁹

Kurz vor und nach der Eröffnung 2018 fanden die Menschen schnell Antworten vor Ort. Der Guardian berichtete, dass mehr als 50.000 Menschen am Eröffnungstag teilnahmen. Die Leute nahmen ihre Schuhe aus, machten Sport, lagen im Schatten und begannen sogar, unterwegs in den Konzertsaal zu singen. Solche Verhaltensweisen gehören nicht zu den traditionellen Zuschauerroutinen eines Theaters, doch sie verdeutlichen genau das, was Houben als „informell“ verstand: Man muss nicht zuerst ein perfektes Publikum sein, das weiß, wie man ins Theater kommt, um diesen Raum nutzen zu können.¹²

Ein Artikel der Stadtverwaltung von Kaohsiung im Jahr 2022 dokumentiert ähnliche Alltagsszenen: Menschen spazieren durch den Park, besuchen Märkte, spazieren mit Kindern, picknicken; der Banyanenplatz organisiert regelmäßig Yoga-Stunden und Freiluftfilme. Solche Aktivitäten bedeuten nicht, dass jeder ein Ticket kauft, doch sie sorgen dafür, dass das Kulturzentrum nicht nur während der Vorstellungen lebendig ist.²

📝 Kuratorennotiz: Die Tür aufzumachen, ist nicht schwierig. Die Schwierigkeit liegt darin, dass Menschen nicht erst beweisen müssen, dass sie Kunst verstehen, bevor sie hineingehen.

Vier Hallen – Die Musik in fünf Kernen

Die Öffentlichkeit von Wei-Wu-Ying wird nicht auf Kosten professioneller Hallen erreicht. Offizielle Dokumente listen vier innere Hallen auf: Eine Oper mit 2.260 Plätzen, ein Theater mit 1.254 Plätzen, ein Konzertsaal mit 2.000 Plätzen und ein Veranstaltungssaal mit 470 Plätzen; insgesamt 5.984 Sitzplätze im Innenraum. Das offizielle Wei-Wu-Ying erläutert zudem die Offenheit der vier inneren Hallen und des Außenbereichs, einschließlich des für die Öffentlichkeit täglich nutzbaren Banyanenplatzes.^{5 9}

Die Bedeutung dieser Tabelle liegt nicht darin, Wei-Wu-Ying zu einer Serie von Spezifikationen zu machen, sondern zu erkennen, dass Kulturrecht verschiedene Maßstäbe braucht. Mit nur dem größten Saal bleibt der Süden weiterhin ohne kleine kreative Räume; mit nur einem kleinen Theater kann man keine internationalen Produktionen aufnehmen. Wei-Wu-Ying bringt vier verschiedene Entfernungen unter ein Dach, sodass das Zentrum sowohl große Formate als auch weniger sichtbare Werke ansprechen kann.^{5 7}

Die Orgel im Konzertsaal hat 9.085 Pfeifen und ist eine der leichtest zu merkenden Zahlen von Wei-Wu-Ying. Smithsonian berichtet auf Englisch, dass das Zentrum fünf Veranstaltungsräume enthält und die Orgel mit der 2.260-Platz-Oper und dem 2.000-Platz-Konzertsaal als besondere Merkmale nennt. Diese Zahlen sind kein Statussymbol, sondern ein Instrument, mit dem eine Stadt im Süden verschiedene Klänge aufnehmen kann.⁶

Der Guardian beschreibt weiter, wie der Konzertsaal das Spannungsfeld zwischen „groß“ und „nah“ löst: Obwohl es 2.000 Sitzplätze hat, ist der Abstand des fernsten Sitzplatzes zum Dirigenten etwa 30 Meter; die Akustik wurde durch Modelltests gestaltet, um klassische Sinfonien, Jazz und traditionelle taiwanesische Blaskapellen eine angemessene Akustik zu bieten. Für das Publikum bedeutet das, dass der Wert eines Veranstaltungszentrums nicht darin liegt, mehr Menschen unterzubringen, sondern verschiedene Formen der Kunst nicht unter ein einziges Klangprofil zu drücken.¹²

Diese Fachdetails führen auch zu einer weiteren Realität. In einem von Springer veröffentlichten Ingenieurartikel wird Wei-Wu-Ying als Fallstudie herangezogen, um die Integration von leistungsbasierter Brandschutzplanung in Rauchmanagement, aktive Prävention und Evakuierungsprüfungen zu diskutieren. Je offener und komplexer ein Gebäude ist, das indoor und outdoor verläuft, desto weniger kann man die Sicherheit mit einem schönen Dach allein lösen; die Öffentlichkeit muss letztendlich auf Ingenieurwesen, Vorschriften und Management zurückgreifen.¹²

Ein Gebäude von 10,75 Milliarden – Es muss beantworten, wer es nutzen darf

Wenn die Geschichte von Wei-Wu-Ying bei „Militärstützpunkt wird zu Oper“ endet, fehlt der Preis des Projekts selbst. Freie Kunst berichtet, dass Wei-Wu-Ying 2007 den Planungsentwurf unterzeichnete, am 7. April 2010 begann, ursprünglich für 2014 fertiggestellt, doch aufgrund wiederholter Designänderungen, Struktur- und Verfahrensverzögerungen wurde die Fertigstellung auf 2018 verschoben; 2020 entschied das Bezirksgericht in Taipeh, dass das Kulturministerium dem Architekturbüro etwa 128,887,200 New Taiwan Dollar zahlen muss, und das Ministerium kündete gegen die Entscheidung. Solche Streitigkeiten mindern nicht den Wert des Gebäudes, erinnern uns aber daran: Kulturrecht ist kein Eröffnungsrede, sondern eine Kette aus öffentlichen Ressourcen, Designentscheidungen und Verantwortungszuweisungen.¹¹

Ein Kommentar des Guardian wirft eine weitere Frage auf: Kaohsiung hatte damals etwa 3 Millionen Einwohner, doch es gab nur eine 1.600-Platz-Oper; Ob ein so großes, mehrere Hallen kombinierendes Veranstaltungszentrum auch nach dem Ende der Aufmerksamkeit gefüllt bleibt? Diese Frage steht nicht im Widerspruch zum Ideal der „Mauer ohne Mauer“. Gerade weil Wei-Wu-Ying als städtischer Wohnraum gedacht ist, muss es geprüft werden: Wer bleibt hier, wer kann sich das Ticket leisten, wer ist nur am Dach vorbeigekommen.¹²

Die Planung der Eröffnungssaison durch das Kulturministerium zeigt auch, wie das Zentrum erwartet wird. In den 10 Wochen vom Oktober bis Dezember 2018 plante man 41 kostenpflichtige Veranstaltungen und kombinierte sie mit weiteren öffentlichen Aktivitäten. Dieses Setup zeigt einerseits, dass das Zentrum mit dichten Programmen ein Zuschauermilieu schaffen muss, andererseits aber auch die langfristige Herausforderung großer Veranstaltungsstätten offenbart: Die Aufmerksamkeit der Eröffnung kann Menschen anlocken, doch fortlaufende Programme, Bildung und Gemeinschaftsbeziehungen bestimmen, ob sie zurückkehren.⁵

Die historisch bedeutsamen Doppeldecker der alten Kaserne, die von der Stadtverwaltung von Kaohsiung dokumentiert wurden, bieten eine weitere mögliche Antwort. Diese historisch bedeutenden Gebäude sind vorgesehen, um in kreative Räume, Theatern, Ausstellungsflächen und Tänzersäume umgewandelt zu werden, sodass Künstler und kleine Theatern von der Hauptstruktur in den Park ausweiten können. Wenn Wei-Wu-Ying ein kulturelles Infrastruktur der Stadt sein will, kann es nicht allein auf eine riesige Hauptstruktur setzen; es muss auch kleinere, langsamere und alltäglichere kreative Räume in der Umgebung schaffen.²

Vom Dach der Oper zurück nach Kaohsiung

In der Projektbeschreibung des Architekten stellt Houben Wei-Wu-Ying in den Kontext der Entwicklung von Kaohsiung vom internationalen Hafen zur multikulturellen Stadt; Mecanoo glaubt, dass die Kontinuität von Gebäude und Park formelle Auftritte und informelle Darbietungen miteinander durchdringen lassen. Dieser Traum wird nicht automatisch wahr, nur weil ein Gebäude fertig ist; er muss von Spazierenden, probenden Ensembles, zahlenden Zuschauern und Kindern, die im Park ruhen, immer wieder neu erlebt werden.³

Dieser Weg verbindet auch Wei-Wu-Ying mit dem städtischen Wandel Kaohsiungs. Das Kulturministerium betrachtet es als ein führendes künstlerisches Zentrum im Süden Taiwans; das Architekturbüro betont ausdrücklich die Verbindung zwischen dem ehemaligen Militärgelände und dem Hafen der Stadt. Solche Aussagen enthalten politische Visionen und können nicht direkt als Beweis für eine bereits abgeschlossene städtische Transformation interpretiert werden; sie bieten zumindest eine prüfbare Richtung: Ob das Zentrum Künstler, Zuschauer, Einwohner und Park wirklich auf einem gemeinsamen Alltagsweg unterbringt.^{9 3}

Daher mag das wichtigste Stück von Wei-Wu-Ying nicht eine einzige Eröffnungsveranstaltung sein. Es ist eher eine wiederholte Bewegung: Eine Person tritt aus der Erinnerung an die Mauer des ehemaligen Militärstützpunkts hervor, geht durch die wie Banyanenwurzeln verflochtenen Dächer, setzt sich unter dem Schatten der Bäume und überlegt, ob sie heute ins Theater gehen will. Was diese Oper wirklich öffnet, ist nicht nur eine Tür, sondern der Weg, auf dem Kaohsiung Einwohner auf Kultur treffen.

Weiterführende Literatur

• Offizielle Vorstellung des Nationalen Kulturzentrums der Künste Wei-Wu-Ying

• Projektseite des Architekturbüros Mecanoo

• Stadtverwaltung Kaohsiung: Vom Militärstützpunkt zum kulturellen Zentrum – Wei-Wu-Ying schafft grüne künstlerische Landschaft

Quellen