Papierdrachen-Theater: Der Taifun, der Taiwans Träume wehte – eine 30-jährige Kunstreise

30-Sekunden-Überblick: Das Papierdrachen-Theater ist nicht nur eine Theatergruppe, sondern ein Bürgerexperiment über „Güte und Leidenschaft“. Gegründet 1992 von Li Yung-feng, Ko Yi-chen, Lo Pei-an, Wu Ching-chi und Xu Li-gong, steht der Name für den Geist des aktiven Verfolgens von Träumen. Mit einer innovativen Patenschaftsformel reisten sie durch alle 368 Gemeinden Taiwans und brachten Werke, die traditionelle Handpuppenspiele, Volkskunst und modernes Theater vereinen, in abgelegene Regionen. Selbst nach dem verheerenden Brand von 2020 und Schulden in Millionenhöhe behielt Gründer Li Yung-feng fest an seinem Credo fest: „Taiwan braucht taiwanesisches Kinder Theater.“ Mit dem beeindruckenden „Regenpferd“ und lokalen Geschichten webte das Team das kollektive Gedächtnis dieser Insel – und gab jedem taiwanesischen Kind gleiche Chance, Kunst zu erleben.

Im November 1992 versammelten sich einige kreative junger Menschen an einem kalten Winterabend in Taipeh, um einen waghalsigen Traum zu weben. Unter ihnen war Li Yung-feng, der gerade aus dem „Licht“-Theater (Green Grass Theater) ausstieg, sowie der Filmemacher Xu Li-gong, Regisseur Ko Yi-chen, Regisseurin Lo Pei-an und die Wissenschaftlerin Wu Ching-chi ^{1 2}. Sie wollten etwas anderes tun für Taiwan: ein Kinder Theater schaffen, das den taiwanesischen Kindern gehört. Der Name „Papierdrachen“ (Zhì Fēng Chuān) steht symbolisch für die Reinheit dieses Anliegens – wie ein Papierdrachen steht er für die Träume der Kinder: selbst wenn sie einfach wie Papier sind, können sie vom Wind getragen werden; wenn kein Wind weht, müssen sie sich selbst Bewegung geben und einen Wind erzeugen ^{1 3}. Dieser Geist von „wenn der Wind weht, gehen wir; wenn kein Wind weht, machen wir ihn selbst“ wurde zur Kernenergie des Theaters in den folgenden drei Jahrzehnten.

Gründungshintergrund: Vom Auszug aus „Licht“ zum ersten Schritt ins Licht

In den Anfängen des Papierdrachen-Theaters war die taiwanesische Bühnenkunst noch in der Phase „wir müssen die Leute dazu bringen, ins Theater zu kommen“ – mit begrenzten Mitteln und Publikum. Li Yung-feng und die anderen Gründungsmitglieder verfügten über professionelle Theatererfahrung, entschieden sich jedoch, sich diesem damals als Randbereich angesehenen Kinder-Theater zu widmen ². Sie wollten nicht, dass Kinder-Theater nur eine Moralpredigt ist; vielmehr wollten sie durch professionelle Inszenierungen die Kinder durch Lachen und Ästhetik erreichen. Diese Überzeugung führte dazu, dass das Papierdrachen-Theater in den ersten zehn Jahren nach Gründung mehrere Male hintereinander die Ticketverkäufe des Nationalen Kulturzentrums anführte – doch Gründer Li Yung-feng fragte sich stets: Sollten Kunstwerke nur den Stadtkindern zugänglich sein, die sich die Tickets leisten können? ^{1 4}

Li Yung-feng war einer der Gründungsmitglieder des „Licht“-Theaters (Green Grass Theater). Gemeinsam mit Ko Yi-chen, Lo Pei-an und anderen arbeitete er viele Jahre im Theaterbereich. 1992 rief er diese Gruppe von wie-gesinnten Künstlern zusammen und gründete die „Papierdrachen Werkstatt“ (Zhì Fēng Chuān Jù Wén), als Verwaltungseinheit für Bühnenkunst, und gleichzeitig das „Papierdrachen-Theater“ (Zhì Fēng Chuān Jù Tuán), wobei er selbst als Leiter und Hauptregisseur fungierte und sich auf taiwanesischsprachige Kinderstücke konzentrierte ¹. 1998 wurde die „Stiftung für Bildung und Kultur Papierdrachen“ offiziell gegründet, um Ressourcen zu bündeln, Theatertalente und Publikum zu fördern und taiwanesischen Kindern den ersten Schritt in die Welt der Kunst zu ermöglichen.

Kunstreise: Die Patenschaftsrevolution von 319 und 368 und die Resonanz lokaler Geschichten

2006 startete Li Yung-feng das bahnbrechende Projekt „319 – Kinder-Kunst in ländlichen Gebieten“. Das Besondere an diesem Projekt war seine Finanzierungsformel: „Eine Gemeinde, ein Unternehmen, eine Gemeinschaft“ – eine Patenschaftsformel ^{1 4}. Sobald eine Gemeinde eine Summe von etwa 350.000 bis 450.000 Taiwan-Dollar gesammelt hatte, fuhr das Papierdrachen-Theater mit einem Lastkraftwagen, brachte eine Bühne in Nationaltheater-Qualität und richtete sie auf dem Sportplatz einer lokalen Schule oder vor einem Tempel auf ⁴.

📝 Kuratorische Notiz: Das war nicht nur eine Spende, sondern eine Erlösung der Heimat. Li Yung-feng erzählte, dass viele Unternehmer, die ihre Heimat verlassen hatten, beim Zurückkehren in die Provinz in den Zuschauerreihen oft ihre Kindheitsfreunde und Nachbarn sahen. In dieser Nacht, auf dieser Bühne, verband sich die getrennte Erinnerung an den Ort mit neuen Gefühlen der Zugehörigkeit ¹.

Nach Abschluss der ersten Runde der 319-Gemeinden im Jahr 2011, blieb das Papierdrachen-Theater nicht still. 2013 wurde das Projekt in „368 – Kinder-Kunst in Städten und Gemeinden Taiwans“ umgewandelt und erweiterte den Fokus auf alle städtischen Verwaltungsbezirke. Gleichzeitig wurden in jedem Bundesland passgenommene „lokale Geschichten“ erzählt ⁴. Diese Geschichten halfen den Kindern zu verstehen, dass Helden nicht fern sind – sie leben in ihrer eigenen Heimat:

• Yilan: Die Sage von Prinzessin Gama und dem Gürtling-General, die die Verbindung zwischen der Yilan-Ebene und der Insel Gushan darstellt ⁵.
• Tainan: Die Geschichte des Arztes Wang Jin-he, der als „Vater der Fußfieber-Krankheit“ bekannt ist und für seine humanitäre Arbeit geehrt wird ¹.
• Pingtung: Eine Hommage an den taiwanesischen Musiker Hsiao Tai-shan, der durch ein Musicalsformat seine Liebe zum Land überträgt ¹.

Objekte und Symbole: Vom Zauberkasten der Hexe Wu Ding zum riesigen Regenpferd

Der kreative Stil des Papierdrachen-Theaters ist tief verwurzelt in der taiwanesischen Kultur. Die Gruppe versteht es, traditionelle Elemente in das moderne Theater zu integrieren und so einzigartige visuelle und emotionale Erlebnisse zu schaffen:

• Wu Ding: Diese selbst „die erfahrenste Hexe Taiwans“ nennende Figur ist ein gemeinsames Gedächtnis vieler taiwanesischer Kinder. Ihre ikonische Formel „Bewegung und Klang“ bringt das Publikum und die Bühne in unmittelbarer Nähe zusammen und führt die Zuschauer in eine magische spielerische Welt ¹.
• „Regenpferd“ (Rain Horse): Dieses 10 Meter große, 7 Tonnen schwere Kunstobjekt ist eines der markantesten Symbole des Papierdrachen-Theaters in letzter Zeit. Basierend auf dem gleichnamigen Kinderbuch von Nürnberg, ist das blaue Pferd mit hinterlassenen Hakka-Mustern und Farben gestaltet und symbolisiert die Verschmelzung verschiedener ethnischer Gruppen. Die Herstellung kombiniert großformatige Kunstinstallationen, Hakka-Musik, Feuertanz, Spezialeffekte und Bühnenlichteffekte. Die Bühne bricht die traditionelle viereckige Form und kann sich dynamisch im Publikum bewegen, was den Zuschauern ein völlig anderes Erlebnis bietet ^{6 7}.
• Kulturelle Synthese: Das Papierdrachen-Theater verbindet traditionelle Handpuppenspiele, Volkskunst, Tempelfestkultur und traditionelle Opern in moderne Kinderstücke. Zum Beispiel wird in „Nezha schlägt den Drachenthron“ traditionelle Handpuppenspielerie eingebaut; in „Wu Sheng schlägt den Tiger“ werden Volkskunst und die Show-Form des „Fallen-Lied-Singen“ kombiniert; „Die Legende von White Snake“ wird in Form von Laternen dargestellt ^{1 2}. Dadurch erwacht die Tradition im Kinder-Theater zum Leben und wird zum Brückenkopf für die Kinder, um ihre eigene Kultur zu erkennen.
• Vielfältige Werkkataloge: Neben den oben genannten Stücken hat das Papierdrachen-Theater auch viele weitere beliebte Klassiker geschaffen, darunter die „Zwölf Tierische Tiere Serie“ (z.B. „Wu Sheng schlägt den Tiger“, „Nezha schlägt den Drachenthron“, „Die Geschichte von Chicheng“) und die „Hexen Serie“ (z.B. „Wu Dings Reise um die Welt“, „Papierdrachen Phantasie“, „Taiwan Phantasie“) ¹. Diese Werke sind nicht nur die Erinnerung vieler taiwanesischer Kinder, sondern zeigen auch die unermüdliche kreative Energie des Theaters.

Auferständung aus der Asche: Der Taifun, der in Depression und Schulden tanzte

Doch dieser Taifun der Kunst war keine glatte Fahrt. Gründer Li Yung-feng geriet tief in eine Depression und war mit Schulden in Millionenhöhe konfrontiert ⁸. Er selbst sagte mit einem Schmunzeln: „Ich bin der Typ, der die Kinder glücklich macht, doch ich bin mitten in einer Depression der mittleren Jahre.“ ⁹ Im Juni 2020 vernichtete ein verheerender Brand das Atelier in Bali mehr als 20 Jahre Arbeit – darunter Kostüme und Requisiten von Klassikern wie „Taifun“ und „Papierdrachen Phantasie“ ^{10 11}. Kurz darauf stoppten die COVID-19-Einschränkungen alle Präsentationen und das Theater stand vor der größten Überlebenskrise seiner Geschichte ⁴.

„Das Papierdrachen-Theater gehört allen, es darf nicht zusammenbrechen!“ – dieses Motto wurde nach dem Brand in ganz Taiwan gehört. In der schwierigsten Zeit flossen über 170.000 kleine Spenden herein, und das Papierdrachen-Theater erholt sich innerhalb von sechs Monaten, stellte neue Requisiten her und trat erneut vor Kindern auf ⁴. Li Yung-feng sagte: „Statt uns zu Sorgen, lass uns einfach handeln!“ ¹² Diese unermüdliche Leidenschaft brachte das Papierdrachen-Theater nicht nur zu einer Tournee durch Taiwan, sondern auch nach Amerika, Kanada, Singapur, Malaysia und Ungarn, wo es die Lebendigkeit des taiwanesischen Kinder-Theaters der Welt präsentierte ^{1 4}.

Gesellschaftlicher Einfluss: Das psychische Widerstandspotenzial der Insel und kulturelle Gerechtigkeit

Die Rolle der Stiftung für Bildung und Kultur Papierdrachen ist längst nicht mehr nur die eines Theaters. Die vielen Initiativen, die sie vorantreiben, sind tief in der taiwanesischen Gesellschaft verwurzelt und bilden eine wichtige Kraft der Kultur:

1. Jugend-Anti-Drogen-Theaterprojekt: Reist durch mehr als 82 % aller mittleren Schulen Taiwans und nutzt das Theaterstück „Rettet Faust“, um eine Anti-Drogen-Linie an Schulen aufzubauen. Durch unterhaltsame Auftritte lernen die Schüler in einem unbewussten Prozess Anti-Drogen-Bewusstsein ⁴.
2. Kinder-Kunst-Projekt mit Lastkraftwagen in ländlichen Gebieten: In Zusammenarbeit mit Unternehmen wird der Lastkraftwagen in eine mobile Bühne umgebaut und bringt verschiedene Künstlern Gruppen in noch abgelegenere Dörfer, um echte kulturelle Gerechtigkeit zu verwirklichen und die Kunst in den Alltag zu integrieren ¹.
3. Internationale Austausprogramme: Das Papierdrachen-Theater trat in den USA, Kanada, Singapur, Malaysia und Ungarn auf und stellte der internationalen Gemeinschaft die taiwanesische Kultur vor, wodurch die Sichtbarkeit Taiwans in der internationalen Kunstszene gesteigert wurde ^{1 4}.
4. Talentförderung: In 32 Jahren hat das Papierdrachen-Theater über tausend professionelle Theaterkräfte ausgebildet und ist eine wichtige Wiege für die taiwanesische Bühnenkunst, die unaufhörlich frische Energie in die Szene bringt ¹.
5. Veränderung der Kinder-Theater-Landschaft: Das Papierdrachen-Theater hat das Bild verändert, dass Kinder-Theater nur in Städten stattfindet. Es hat viele junge Zuschauer hervorgebracht, erhöht das gesellschaftliche Bewusstsein für Kinder-Kunst-Bildung und ist zu einem der repräsentativsten Kinder-Theater Taiwans geworden ^{1 13}.

📝 Kuratorische Notiz: Li Yung-feng wird oft als „Li Meiguó“ (Li Amerika) bezeichnet. Sein unerschütterlicher, mutiger Antrieb hat die Landschaft des taiwanesischen Kinder-Theaters verändert. Er hat der Gesellschaft gezeigt, dass Kinder-Kunst kein Luxusgut ist, sondern das Fundament der Bürgerbildung und die psychische Stärke, mit der taiwanesische Kinder auf die Herausforderungen der Zukunft blicken ¹.

Die Rotation des Papierdrachen-Theaters beruht nicht nur auf dem Wind, sondern auf der Gemeinsamkeit aller Menschen in Taiwan, die die Lächeln der Kinder bewahren. Wie Li Yung-feng sagte, als er die 319-Tournee abschloss: „Dies ist eine Erinnerung, die von 30.000 Spenderinnen, 21 Millionen Spenden, fast 290.000 Kilometern Reise und fast 800.000 Zuschauerinnen gemeinsam geschrieben wurde.“ ¹ Diese Kunstreise geht weiter, im Wind der Geschichte Taiwans, und weht immer noch die Träume der taiwanesischen Kinder.

Quellenangaben