Живая хроника: двое людей, 30% положительных отзывов, 700 тысяч копий

14 июня 2024 года в Steam вышла уся-RPG под названием «Живая хроника». Команда разработчиков Obb Studio состояла всего из двух человек — Птица писала код, Медведь отвечал за сценарий и рисовал графику. Оба не были из игровой индустрии, это была их первая игра. В первую неделю после релиза процент положительных отзывов в Steam упал ниже 30%. Через двенадцать дней он поднялся до 70%. Через месяц — 94%. Полгода спустя продажи достигли 700 тысяч копий, итоговая оценка в Steam — 9/10. Корейские фанаты самостоятельно сделали фанатский корейский перевод, а затем тайваньские и корейские игроки вместе перевели игру на японский. Настройка главного героя — «мелкий побочный ученик без ореола главного героя», те, кто делали эту игру, тоже такие.

Птица и Медведь

Участники студии Obb Studio — именно те двое, которых указывает название: Птица, отвечающая за программирование и эксплуатацию; Медведь, отвечающий за сценарий, арт и управление сообществом. Раньше ни один из них не работал в игровой индустрии, «Живая хроника» — их первая игра.¹

Игра разрабатывалась на движке Unity, от замысла до релиза прошло более полутора лет. Медведь одна писала весь текст, при этом ещё и рисовала. Птица одна писала весь код, «несколько ночей подряд без сна» было нормой.²

Двое людей делали RPG с невероятным объёмом текста, результат был предсказуем: к релизу это был «недоделанный продукт». Но в этом недоделанном продукте скрывалась вещь, которую невозможно было отпустить.

Мелкий без ореола главного героя

Настройка «Живой хроники» ломала устои уся-игр.

Игрок играет за «побочного ученика» Таньмэня — человека посредственных способностей, нелюбимого ни кем. Нет сценария «избранного», нет с небес упавшего божественного учения. Вы выживаете в угасающей школе, сталкиваетесь со случайными событиями, делаете выбор, влияете на черты личности и судьбу школы.³

Команда разработчиков объясняла смысл иероглифа «Живой»: «Обычные люди — не посредственности, а те, кому не выпало в руки хороших карт при рождении, но кто всё равно смело живёт, обладая бесконечными возможностями». (Цитата из интервью Ying CG)⁴

Эта настройка дала игре совершенно другой эмоциональный якорь на рынке, забитом «историями о мести гениальных юношей». Игроку неважно, насколько силен персонаж, важно — как он продержится в мире, враждебном к нему.

📝 Примечание куратора
«Сяньцзянь цзянься чжьянь» 1995 года заставила плакать смертью Чжао Линьэр. «Живая хроника» 2024 года вызывает отклик тем, что у главного героя вообще нет прав быть главным героем. За тридцать лет эмоциональное ядро тайваньской уся-игры сместилось с «трагедии героя» на «борьбу обычного человека».

Бездна 30%

В день релиза всё взорвалось.

Процент положительных отзывов в Steam за несколько дней упал ниже 30%, с «преимущественно положительных» ожиданий провалившись в «преимущественно отрицательных». Список проблем был долгим: в ключевых сюжетных отрезках нельзя было сохраняться, сложность зависела от кубика, не было механики переноса прогресса во второй проход.⁵

Больший шторм пришёл от китайских игроков. Некоторые персонажные маршруты в игре были интерпретированы как NTR (сюжет, где персонаж забирают), часть китайских игроков сочла это оскорблением к себе и за несколько часов навалила массу негативных отзывов, оценка мгновенно сменилась с положительной на «давяще отрицательную».⁶

Были китайские игроки, не пожелавшие, чтобы игру злонамеренно атаковали, один написал 700-знаковую статью в поддержку команды разработчиков.⁷

Разворот за двенадцать дней

Реакция Птицы и Медведя была быстрой.

Официально извинились, признали, что игра «фактически — недоделанный продукт», пообещали дописать персонажные линии и основные завязки. Затем начали «четыре обновления за четыре дня» — четыре дня подряд выпускали патчи, чинили сохранения, балансировали сложность, улучшали интерфейс.⁸

Птица несколько ночей подряд не спала. Медведь в сообществе отвечала на каждое мнение игрока.

Через двенадцать дней положительных отзывов стало 70%. Через месяц — 94%. Игроки начали писать на форумах подробные гайды и анализы персонажей, атмосфера в обсуждениях Steam с гнева превратилась в ожидание: «Когда следующее обновление?»⁹

Игра возглавляла рейтинги Steam целый месяц, кто-то описал это «как еженедельный сериал», каждое обновление — как выход новой главы.¹⁰

✦ От 30% до 94% — между ними всего месяц. Эта цифра сама по себе — уся-история: упала на дно, все списали, а потом за счёт упорных тренировок выбралась обратно.

Иностранцы сами пришли переводить

Во второй половине 2024 года «Живая хроника» начала выходить на зарубежные рынки — но способ был особенным: официально мультиязычные версии не делали, пришли игроки сами.

Корея стала крупнейшим некитайскоязычным рынком. Корейские фанаты самостоятельно завершили фанатский корейский перевод, объём текста невероятный, всё сделано волонтёрами бесплатно.¹¹

Позже вышла официальная корейская версия, но корейские игроки раскритиковали качество перевода как «чистый машинный перевод». Фанатский перевод был принят лучше официального.¹²

В сентябре 2024 года группа корейских и тайваньских игроков, знающих японский, сама создала «Производственное общество японской версии «Живой хроники»», объявила, что переведёт игру на японский, планируемый запуск — 31 декабря. Цель — «чтобы эту игру увидели больше японских игроков».¹³

На ноябрь 2024 года продажи превысили 700 тысяч копий. Официально объявили, что продолжают разрабатывать крупное сюжетное обновление, и сказали фразу: «Мы верим, она заслуживает, чтобы её ждали».¹⁴

💡 Знаете ли вы
Феномен фанатского перевода «Живой хроники» работает по той же логике, что и взлом итальянским хакером игры Red Candle «Девять дней» с последующим переводом: игра настолько хороша, что игроки готовы бесплатно делать для вас локализацию. В игровой индустрии это стоит дороже любого маркетингового бюджета.

Уся обычного человека

История «Живой хроники», разделенная с «Двумя мечами Даюй» тридцатью годами, говорит об одном и том же, но с разных сторон.

1995 год, Яо Чжуаньсянь через «Сяньцзянь цзянься чжьянь» доказала: «На китайском можно рассказать историю, заставляющую плакать». 2024 год, Obb Studio через «Живую хронику» доказала: «Двое людей тоже могут сделать усю-игру, в которую поиграют 700 тысяч человек».

Разница в том: герой «Сяньцзянь» Ли Сяояо — герой, герой «Живой хроники» — мелкий. У команды «Сяньцзянь» в Da Yu Information были ресурсы и бэкграунд, Obb Studio — просто двое, один компьютер, движок Unity.

Но тридцать лет спустя в рейтингах Steam стоит именно тот мелкий.

Медведь говорила: «Обычные люди — не посредственности». Эта фраза, применённая к самим разработчикам этой игры, тоже полностью верна.

Дополнительное чтение

• Два меча Даюй — отправная точка тайваньской уся-игры тридцать лет назад
• Red Candle Games — другой путь тайваньских инди-игр
• Тайваньская игровая индустрия и цифровое развлечение — панорама от дистрибуции к оригиналам

Ссылки