Academia Sinica

No inverno de 1948, um lote de caixas de madeira chegou a Yangmei, em Taoyuan, e foi empilhado num depósito ao lado da estação de trem.

As caixas pertenciam ao Instituto de História e Filologia da Academia Sinica. O fundador e primeiro diretor do instituto, Fu Ssu-nien, ganhou o apelido de «Senhor das Mudanças» por ter carregado, durante a Guerra de Resistência, todo o acervo do instituto de Nanjing e Changsha até Kunming, em Yunnan, e depois até Lizhuang, em Sichuan¹. A viagem do inverno de 1948 foi mais uma mudança do mesmo conjunto de pertences. Entre as caixas de várias agências que chegaram a Taiwan no mesmo período, só as do Instituto de História e Filologia ficaram em Yangmei; o restante foi levado para os depósitos da usina de açúcar de Taichung².

Poucas pessoas atravessaram o mar junto com as caixas. O próprio site de história institucional da Academia Sinica resume aquele ano em poucas palavras: «Apenas pouco mais de 50 pessoas — da Secretaria-Geral, do Instituto de História e Filologia, do Instituto de Matemática e de outras poucas unidades — se mudaram para Taiwan com o governo»³. Pouco mais de cinquenta pessoas, alguns institutos e um depósito emprestado: esse foi o primeiro patrimônio em Taiwan de uma instituição que sua lei orgânica define como «o mais alto órgão de pesquisa acadêmica da República da China (Taiwan)»⁴.

Resumo em 30 segundos: A Academia Sinica foi fundada em Xangai em 1928. Por volta de 1949, quando se mudou para Taiwan junto com o governo, restavam pouco mais de cinquenta pessoas. Hoje ela tem 24 institutos de pesquisa, 9 centros de pesquisa e quase mil pesquisadores, com base legal direta na lei orgânica da Presidência da República — não concede diplomas nem tem alunos regulares. O que essa posição institucional compra é «tempo»: as escavações de Yinxu levaram quinze campanhas ao longo de dez anos, e o Instituto de História de Taiwan levou onze anos para passar de escritório preparatório a instituto pleno. Essa mesma posição também faz com que o presidente seja escolhido pelo chefe de Estado dentre uma lista de três nomes, que o orçamento seja reaberto item por item todo ano no Yuan Legislativo, e que até mudar o nome em inglês exija primeiro responder «isto é uma questão de posicionamento nacional?».

Os primeiros pertences que chegaram a Taiwan, guardados por um tempo num depósito de estação de trem

Voltando vinte anos no tempo, a primeira reunião desta instituição também não aconteceu em salão nenhum de gala. Em 1927, a proposta de criação da Academia Sinica foi aprovada na Conferência Política Central do Kuomintang; o site de história institucional atribui a iniciativa a um grupo liderado por Tsai Yuan-pei, enquanto a Wikipédia registra que, na septuagésima quarta reunião daquele ano, em 17 de abril, foi Li Shih-tseng quem apresentou a proposta de criação — as duas versões coexistem até hoje⁵. Em 9 de novembro do mesmo ano, a lei orgânica foi promulgada. Em 23 de abril de 1928, o Governo Nacionalista nomeou Tsai Yuan-pei presidente. Em 9 de junho, a primeira reunião de assuntos institucionais foi realizada num salão de banquetes chamado Dongya, em Xangai, declarando a fundação oficial⁵. Num espaço do tamanho de uma sala reservada de restaurante, inaugurava-se o mais alto órgão acadêmico do país. Segundo o site de história institucional, no início «foram organizadas, com recursos extremamente limitados, um total de dez unidades de pesquisa»³.

Nomeação especial de Tsai Yuan-pei como presidente da Academia Sinica pelo Governo Nacionalista, em 23 de abril de 1928. Fotografado na antiga residência de Tsai Yuan-pei em Xangai. Photo: Mountain / Wikimedia Commons, Public domain

Na bagagem trazida por essas pouco mais de cinquenta pessoas, havia algo que não estava guardado em caixa nenhuma. O artigo 1º da Lei Orgânica da Academia Sinica diz: «Esta lei é promulgada nos termos do artigo 17 da Lei Orgânica da Presidência da República da China.» O artigo 2º diz: «A Academia Sinica é o mais alto órgão de pesquisa acadêmica da República da China, com as seguintes funções: 1. Pesquisa em humanidades e ciências. 2. Orientação, articulação e incentivo à pesquisa acadêmica. 3. Formação de pessoal de pesquisa acadêmica de alto nível.»⁴

Outra instituição também bancada pelo Estado, o Instituto de Pesquisa de Design de Taiwan está subordinado ao Ministério da Economia — já a base legal da Academia Sinica é a lei orgânica da Presidência da República. Ela não é uma universidade: não tem poder para conceder diplomas, não admite alunos de graduação, e seus pesquisadores não são obrigados a dar aulas. Para oferecer doutorado, depende do Programa Internacional de Pós-Graduação (TIGP), criado em 2002 em parceria com dez universidades — entre elas a Universidade Nacional de Taiwan, a Universidade Nacional Tsing Hua e a Yang Ming Chiao Tung —, cujos alunos recebem o diploma da universidade parceira mais um certificado de conclusão do TIGP⁶. Hoje seu tamanho está descrito assim no site oficial em inglês: «24 research institutes and 9 research centers, with almost 1,000 researchers»⁷.

Em março de 1948, a Academia Sinica elegeu sua primeira geração de acadêmicos, 81 ao todo — 28 na divisão de ciências exatas, 25 na de biologia e 28 na de humanidades —, e em setembro do mesmo ano realizou, em Nanjing, sua primeira Assembleia de Acadêmicos⁸. Aquela lista reunia o topo da elite acadêmica chinesa da época, e se dispersou pouco mais de um ano depois. O resumo da Wikipédia é que «a maioria das unidades da Academia Sinica e dos acadêmicos da primeira geração permaneceu no continente ou optou por seguir para o exterior; pouquíssimos vieram para Taiwan»⁵. Quantos de fato se mudaram para Taiwan é algo que varia de 6 a 12 pessoas conforme a fonte, sem consenso até hoje. O que se pode confirmar é que Wang Chung-hui chegou a Taiwan via Hong Kong em 1949 e morreu em Taipé em 1958; Wu Chih-hui faleceu em Taipé em 1953; e Lin Ko-sheng, que também estava na lista, partiu para os Estados Unidos em 1949 e nunca chegou a vir para Taiwan⁹.

Setembro de 1948: a primeira geração de acadêmicos reunida em foto em Nanjing. Desses 81, pouquíssimos vieram para Taiwan pouco mais de um ano depois. Photo: autor desconhecido / Wikimedia Commons, domínio público

O período do depósito não durou muito. No verão de 1954, os primeiros prédios do campus de Nangang ficaram prontos, e a instituição passou a ter endereço próprio em Taiwan³. A segunda Assembleia de Acadêmicos foi realizada em Taipé em 1957, mas só na terceira, em 1958, é que se elegeu a segunda geração de acadêmicos⁸.

O cargo de presidente também teve continuidade. Hu Shih assumiu em abril de 1958; em 24 de fevereiro de 1962, presidiu a quinta Assembleia de Acadêmicos, e naquela tarde a instituição promoveu uma recepção de boas-vindas aos novos acadêmicos, entre eles Jen Chih-kung. Às 18h35 daquela noite, durante a recepção, Hu Shih sofreu um ataque cardíaco fatal¹⁰. Seu túmulo depois se tornou, seguindo o relevo natural do terreno, o Parque Hu Shih, onde até hoje os idosos de Nangang praticam tai chi.

Fonte: site de história institucional da Academia Sinica, comunicados oficiais da Academia Sinica, apresentação institucional do Instituto de História de Taiwan

Os ossos oraculares de uma única cova superam a soma de onze catálogos

O item mais famoso guardado naquelas caixas veio da aldeia de Xiaotun, em Anyang, na província de Henan.

Entre 1928 e 1937, o Instituto de História e Filologia realizou quinze grandes campanhas de escavação arqueológica na região de Yinxu¹¹. Dez anos, quinze campanhas, uma só instituição.
Em 12 de junho de 1936, a décima terceira campanha encontrou, na parte oeste da área do palácio de Xiaotun, uma cova catalogada como YH127¹¹. Essa cova revelou 17.096 fragmentos de ossos oraculares com inscrições — enquanto isso, a soma de onze catálogos anteriores, como o Tieyun Cang Gui, de 1903, chegava a 9.913 fragmentos¹². O que saiu de uma única cova superou a soma registrada em onze livros de catalogação.

Oito anos, doze campanhas, até chegar a vez daquela cova. Um ritmo desses quase não cabe no calendário de uma instituição que precisa admitir alunos, abrir turmas e apresentar resultados todo ano. Escavar por oito anos sem encontrar ainda o item mais importante é algo que, na maioria das fichas de avaliação, seria registrado como fracasso — mas é exatamente essa a condição que tornou possível a existência dessa cova.

📝 Nota da curadoria
A explicação corrente é que os resultados da Academia Sinica vêm de talento e de recursos: conseguir as melhores pessoas e oferecer a elas as melhores condições. Essa explicação não está errada, mas deixa de fora um terceiro elemento — um que vem do próprio desenho institucional. Uma instituição que não precisa admitir alunos, não precisa dar aulas, e cujo orçamento vem do Estado, não de mensalidades, pode tratar «dez anos sem encontrar nada» como parte do processo, não como um acidente. Recursos compram equipamento; talento pode ser recrutado. Só a capacidade de «esperar» é algo que o sistema concede. É por isso que toda controvérsia discutida nas seções seguintes gira em torno da mesma pergunta: por que ela, e não outra instituição, pode se dar ao luxo de esperar.

O prédio de pesquisa do Instituto de História e Filologia, no campus de Nangang. Depois de atravessar o mar no inverno de 1948, os ossos oraculares, decalques e arquivos escavados em Yinxu finalmente se instalaram aqui. Photo: Ahao823 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Na mesma instituição, outro grupo olha para lugares bem mais distantes. Em 2011, a Fundação Nacional de Ciência dos Estados Unidos transferiu um telescópio protótipo ALMA norte-americano, de 12 metros, para «a team led by the ASIAA and the Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO)» — ou seja, para a equipe liderada conjuntamente pelo Instituto de Astronomia e Astrofísica da Academia Sinica (ASIAA) e pelo Observatório Astrofísico Smithsoniano¹³. Esse telescópio foi modificado e transferido para a Groenlândia, tornando-se o Telescópio da Groenlândia. O Telescópio do Horizonte de Eventos (EHT) o define oficialmente como o único observatório astronômico de ondas submilimétricas dentro do Círculo Polar Ártico — no original, «the only submillimeter-wave astronomical observatory in the Arctic Circle»¹⁴. O ASIAA é uma das 13 instituições membras da colaboração EHT; em 10 de abril de 2019, quando a humanidade divulgou sua primeira imagem de um buraco negro, uma das seis coletivas de imprensa simultâneas ao redor do mundo aconteceu em Taipé¹⁵.

Também há momentos de extrema rapidez. Em 9 de março de 2020, a Academia Sinica divulgou um comunicado: a equipe de pesquisa de Yang An-Suei havia, «em apenas 19 dias, produzido o primeiro lote de 46 linhagens de anticorpos monoclonais (IgG) em escala de miligramas, direcionados a antígenos da nucleoproteína (Nucleocapsid protein) de 7 tipos de coronavírus humanos»¹⁶. Segundo a Research Matters, isso comprimiu em dezenove dias uma pesquisa originalmente estimada em dois meses¹⁷. Os resultados foram depois entregues a nove fabricantes, rumo a kits de teste de detecção — um dos itens mais escassos do primeiro ano da pandemia, e também o trecho do sistema de resposta a epidemias mais próximo do laboratório naquele momento.

29 de janeiro de 2024: a presidente da República visita Nangang para inspecionar os resultados do Centro Temático de Computação Quântica da Academia Sinica. Ossos oraculares, buracos negros, anticorpos — tudo sob o mesmo teto institucional. Photo: Presidência da República / Official Photo by Wang Yu Ching, CC BY 2.0

Uma cova que leva dez anos para ser escavada, um telescópio cuja transferência e instalação no Círculo Ártico também se mede em anos, um lote de anticorpos feito em dezenove dias. Colocados no mesmo relatório anual, os três casos parecem uma contradição; na verdade, são três usos da mesma folga: dá para ser lento, e é exatamente por isso que, na hora do aperto, há algo pronto para ser tirado da gaveta. O que a equipe de Yang An-Suei fez em dezenove dias foi o retorno de «décadas de resultados e tecnologia acumulados»¹⁷.

Uma instituição criada para estudar a China começa a estudar esta ilha

Quando foi fundada em 1928, o objeto de estudo desta instituição era a China. Ela levou muito tempo até começar a estudar o próprio chão onde estava pisando.

O ponto de virada está registrado na página de histórico do Instituto de História de Taiwan: «Em janeiro de 1993, o acadêmico Chang Kuang-chih, coordenador da Sala de Pesquisa de Campo em História de Taiwan, retornou ao país e, considerando que as condições para a criação do instituto já estavam maduras, convocou as pessoas envolvidas para discutir o assunto»¹⁸. Em 26 de junho do mesmo ano, a Presidência da República aprovou a criação do escritório preparatório do Instituto de História de Taiwan; em 10 de julho, o professor Huang Fu-san, do Departamento de História da Universidade Nacional de Taiwan, foi contratado como diretor do escritório preparatório. A instalação formal como instituto só veio em 1º de julho de 2004, com Chuang Ying-chang como primeiro diretor¹⁸. Do escritório preparatório ao instituto pleno, levaram-se onze anos.

Este é outro uso do mesmo tipo de tempo longo: o primeiro foi gasto numa trincheira arqueológica que passou oito anos sem retorno; este foi gasto virando de cabeça para baixo a própria pergunta de pesquisa de uma instituição — de «estudamos aquele continente» para «estudamos esta ilha sob nossos pés». Mudar de direção é mais lento que cavar um poço, porque o que precisa mudar é o quadro de pessoal, o orçamento e os cargos — bem mais lento que mover uma pá.

Vídeo institucional oficial da Academia Sinica de 2025, intitulado «Na pesquisa, encontrando quem somos». Uma instituição fundada em Xangai em 1928 colocar «quem somos» no título do próprio vídeo promocional já é, por si só, uma nota de rodapé para esta seção.

Essa virada também está escrita no currículo de uma pessoa. No currículo oficial de acadêmico de Tsao Yung-ho, o campo de formação acadêmica tem uma única linha: «Formado pela Escola Secundária Provincial de Taipé nº 2 (1939)». O campo de cargos diz «Pesquisador colaborador do Instituto de Ciências Sociais e Humanidades Sun Yat-sen da Academia Sinica (1984–)», instituto cujo antecessor era o Instituto dos Três Princípios do Povo¹⁹. Em 1990, ele publicou, no número 15 do Boletim de Pesquisa de Campo em História de Taiwan (臺灣史田野研究通訊), o artigo «Outro caminho para o estudo da história de Taiwan: o conceito de "história da ilha de Taiwan"» (臺灣史研究的另一個途徑：「臺灣島史」概念), propondo que essa história fosse vista tomando a própria ilha como unidade e as pessoas que nela vivem como sujeito²⁰. Em 1998, ele foi eleito acadêmico da 22ª geração da Academia Sinica¹⁹. Uma pessoa cuja formação máxima era o ensino médio entrou para essa lista.

Estudar esta ilha como sujeito tem ainda uma outra linha, que vai mais longe — longe o bastante para inseri-la na história de toda uma família linguística. A classificação de Robert Blust, padrão na linguística, divide a família austronésia em dez ramos principais, dos quais nove têm línguas distribuídas em Taiwan; a pesquisa comparativa de línguas austronésias conduzida havia décadas por Li Jen-kuei, acadêmico do Instituto de Linguística da Academia Sinica, se apoia justamente nessa classificação²¹. Em 2015, Chung Kuo-fang, do Centro de Pesquisa em Biodiversidade da Academia Sinica, foi autor correspondente de um estudo de filogeografia da amoreira-do-papel publicado nos Anais da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos: a amoreira-do-papel do Pacífico é majoritariamente do haplótipo cp-17, que evoluiu a partir dos haplótipos cp-9 e cp-16, exclusivos de Taiwan²². São evidências apresentadas separadamente pela linguística e pela genética, com autoria e dados expostos nos próprios artigos. Já a forma como essas evidências são transformadas numa narrativa sobre ancestralidade é algo que cabe às próprias pessoas pesquisadas decidir — e é também a posição em disputa, há décadas, na revitalização das línguas indígenas.

A virada tem ainda um capítulo mais recente. O Instituto de História de Taiwan publicou Memória Branca: Registros de Entrevistas com Vítimas da Repressão Política e Suas Famílias (白色記憶：政治受難者及家屬訪談紀錄), reunindo entrevistas com 29 pessoas, cerca de 480 mil caracteres²³. Uma instituição que antes só estudava o distante hoje organiza os registros orais das próprias feridas desta ilha.

A lista de acadêmicos, renovada a cada dois anos, anda mais devagar que o mundo lá fora

O sistema muda mais devagar que a consciência dos problemas — e isso está escrito na própria lei.

O artigo 5º da Lei Orgânica diz: «Os acadêmicos da Academia Sinica são eleitos a cada dois anos pela Assembleia de Acadêmicos, com no máximo quarenta vagas por eleição.» O artigo 6º determina que os candidatos precisam ser indicados previamente por universidades, associações profissionais, instituições de pesquisa, ou por cinco ou mais acadêmicos ou conselheiros, para então serem avaliados pelo Conselho de Avaliação⁴. O artigo 2º das Normas de Eleição de Acadêmicos divide as vagas em quatro grupos, com no máximo dez pessoas por grupo²⁴. A cada dois anos, no máximo quarenta nomes por vez: esse ritmo vem se mantendo desde a lista de 81 pessoas de 1948 até hoje.

Ser acadêmico não é um emprego: depois de eleito, não é preciso se mudar para Nangang para trabalhar, e a maioria continua na universidade de origem ou em instituições de pesquisa no exterior. A Lei Orgânica confere aos acadêmicos o direito de participar da Assembleia de Acadêmicos, eleger novos acadêmicos e eleger candidatos a presidente — sem incluir uma mesa fixa no quadro de pessoal⁴. Os taiwaneses tratam «acadêmico da Academia Sinica» como um título de status, e essa intuição não está errada; só que esse status nada tem a ver com ser ou não empregado pela Academia Sinica.

💡 Você sabia?
«A N-ésima Assembleia de Acadêmicos» e «a N-ésima geração de acadêmicos» são duas numerações diferentes, frequentemente confundidas entre si. A reunião de Taipé em 1957, mencionada antes, é um exemplo disso: a assembleia aconteceu, mas sem eleição — as palavras exatas do site oficial são «em 1957, foi realizada em Taipé a 2ª Assembleia de Acadêmicos, mas não houve eleição de acadêmicos naquele momento; somente na 3ª Assembleia de Acadêmicos, em 1958, é que se elegeu a 2ª geração de acadêmicos» (Seção de Acadêmicos da Academia Sinica). A mesma armadilha aparece com os presidentes: a página oficial de ex-presidentes lista 10 pessoas sem numerar os mandatos, mas o comunicado oficial chama Chen Chien-jen de «13º presidente», porque o número do «mandato» conta quantas vezes o cargo foi ocupado, e a reeleição da mesma pessoa avança esse número.

A eleição da 35ª geração, em julho de 2026, elegeu 19 novos acadêmicos e 3 acadêmicos honorários. Depois dela, o total de acadêmicos subiu para 302 — 253 homens e 49 mulheres —, além de 18 acadêmicos honorários²⁵. A composição de gênero dessa geração destoa do total: entre os 19 novos acadêmicos, 8 são mulheres; os 3 acadêmicos honorários são todas mulheres, somando 11 ao todo, o maior número já registrado. Os 4 novos acadêmicos do grupo de ciências da vida são todas mulheres²⁶.

Fonte: reportagens do China Times, UDN e Liberty Times sobre o resultado da eleição da 35ª geração de acadêmicos, julho de 2026

Aqui, o tempo longo do sistema vira inércia. O ritmo de uma eleição a cada dois anos, com no máximo quarenta pessoas por vez, faz com que a velocidade de diluição do total por sangue novo seja naturalmente lenta: a geração recém-eleita chega perto da metade de mulheres, mas no total geral as mulheres ainda são só um sexto. Ninguém está barrando ninguém. Uma lista construída ao longo de setenta e oito anos só muda, por natureza, na mesma escala de tempo em que foi construída.

Há ainda um ponto frequentemente lido como contradição. Os institutos de pesquisa estão organizados em três grandes grupos acadêmicos: ciências matemáticas, ciências da vida e ciências humanas e sociais. Já a eleição de acadêmicos, conforme o artigo 7º da Lei Orgânica, se divide em quatro grupos: ciências matemáticas, ciências da engenharia, ciências da vida, e humanidades e ciências sociais⁴. O grupo extra de ciências da engenharia foi acrescentado pela emenda à Lei Orgânica que entrou em vigor em 15 de janeiro de 2014; o comunicado do Yuan Executivo, ao aprovar o projeto na época, foi direto: «Acrescenta-se o grupo de acadêmicos "ciências da engenharia", e o número máximo de vagas de acadêmico passa a ser quarenta pessoas»²⁷. Esse grupo não tem instituto correspondente — os acadêmicos da área de engenharia ficam vinculados às unidades de pesquisa dos três grupos acadêmicos já existentes. As duas classificações cuidam de coisas diferentes: uma organiza como as unidades físicas são estruturadas, a outra organiza como as vagas de acadêmico são distribuídas.

Fonte: tabela de estrutura organizacional dos institutos da Academia Sinica

Outros dois centros de pesquisa (Centro de Pesquisa em Translação Biomédica, Centro de Pesquisa de Questões-Chave) são estabelecidos de forma transversal aos grupos acadêmicos, sem pertencer a um único grupo; somados aos institutos, formam os «24 institutos mais 9 centros» citados no site oficial²⁸. A Lei Orgânica também regula como o presidente é escolhido. O artigo 3º determina: «O presidente será eleito pelo Conselho de Avaliação da Academia dentre os acadêmicos, como um de três candidatos, submetidos ao Presidente da República para seleção e nomeação... O mandato do presidente é de cinco anos, podendo ser reeleito uma vez consecutiva.» O Conselho de Avaliação é composto por conselheiros natos e por 30 a 50 conselheiros nomeados; os conselheiros nomeados são eleitos pelos acadêmicos e submetidos ao Presidente da República para nomeação²⁹. A margem de decisão do Presidente da República fica restrita a esses três nomes: ele escolhe, não indica. O atual presidente, Chen Chien-jen, foi nomeado pelo presidente Lai Ching-te em 2 de janeiro de 2026, com mandato de 21 de junho de 2026 a 20 de junho de 2031, e tomou posse em 21 de junho³⁰.

Há vinte e seis anos seguidos, um dia de portas abertas todo mês de outubro

Uma instituição que não admite alunos, não dá aulas ao público e normalmente só abre alguns prédios em horários fixos se abre por inteiro, uma vez por ano.

O evento de portas abertas do campus acontece desde 1998, uma vez por ano, em outubro; nas palavras da própria instituição, «já realizado por 26 anos seguidos»³¹. Na edição de 2022, o repórter da CNA descreveu a cena: «mesmo com chuva, a multidão de visitantes lotou o local, com uma estimativa de dezenas de milhares de pessoas»³². A Rua Yanjiuyuan, Seção 2, fica tomada de gente o dia inteiro; laboratórios, salas de espécimes e centros de computação fazem visitas guiadas, com filas que vão do portão principal até o pé do prédio de pesquisa.

Dia de portas abertas de 2012 no Instituto de Astronomia e Astrofísica. Um dia por ano, o equipamento que normalmente só aparece nos agradecimentos de um artigo científico é levado para o gramado. Photo: BreakdownDiode / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Em 2017, a Academia Sinica também criou seu próprio canal de divulgação científica. O Research Matters (研之有物) foi ao ar em 6 de abril de 2017 — o nome em chinês é um trocadilho com a expressão yán zhī yǒu wù (言之有物, "falar com substância") —, com a missão de transformar as pesquisas internas em textos e imagens acessíveis ao público geral³³. Um ano e dois meses depois de estrear, o canal recebeu o prêmio de excelência na categoria de comunicação governamental do 11º Prêmio de Relações Públicas de Destaque³⁴. O fato de o mais alto órgão acadêmico do país precisar abrir um canal à parte só para explicar o que faz já diz, por si, o tamanho dessa distância. No mesmo nicho, a comunidade civil de divulgação científica de Taiwan o precedeu em vários anos.

Algumas coisas estão disponíveis todos os dias. Os Mapas Históricos Centenários de Taiwan foram desenvolvidos pelo Centro Temático de Ciência da Informação Geográfica, do Centro de Pesquisa em Ciências Humanas e Sociais, reunindo camadas de diferentes épocas — de mapas cadastrais do período colonial japonês (1898–1904) a mapas topográficos recentes de planejamento territorial. O usuário pode escolher duas ou três camadas para sobrepor e comparar, ajustar a transparência, e ainda contar com um aplicativo móvel e um serviço WMTS para integração com outros sistemas³⁵. Qualquer pessoa pode abri-lo e ver como era, cem anos atrás, o terreno onde mora hoje. É o resultado de décadas de arquivamento digital, disponibilizado numa única página.

O campus também tem dois museus gratuitos: o Memorial Hu Shih é formado pela residência onde Hu Shih viveu seus últimos anos em Taiwan, por uma sala de exposição e pelo Parque Hu Shih, e abre de terça a sábado³⁶. Já o Museu de Relíquias Históricas do Instituto de História e Filologia abre às quartas, sábados e domingos, com visitas guiadas em chinês e inglês³⁷. Para visitas em grupo, é preciso agendar com antecedência. Parte daquele acervo empilhado no depósito de Yangmei no inverno de 1948 está hoje exposta nas vitrines do museu, com entrada gratuita.

A lagoa ecológica do campus de Nangang. Para quem mora nos arredores, a Academia Sinica é primeiro um lugar, e só depois um título de status. Photo: Lysimachi / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Para os moradores de Nangang, tudo isso ainda é mais cotidiano. O riacho Sifen desce das montanhas de Nangang e contorna o entorno do campus; desde 2011, a Prefeitura de Taipé o declarou área de proteção com veto à pesca, tornando-se o primeiro riacho de Taipé com esse status, mantido por uma patrulha comunitária de moradores³⁸. No Parque Hu Shih, tem gente praticando tai chi; à beira da lagoa ecológica, tem gente empurrando carrinho de bebê. O que se acumula ao longo do tempo é revelado uma vez por ano. Nos demais dias, permanece no lugar como uma área verde, um riacho, uma página na internet.

No mesmo campus, tem gente que faz fila para entrar e gente que diz que ele devia ser extinto

Ser visto não é o mesmo que ser confiado. O mesmo campus onde as pessoas fazem fila todo mês de outubro também é, há dez anos, um lugar onde se pergunta repetidamente «por que ela?». A posição institucional que lhe dá a capacidade de esperar também lhe dá duas outras coisas. Como não dá aulas nem admite alunos, ela não tem como apresentar indicadores prontos como número de alunos ou carga horária lecionada — só pode responder «o que esse dinheiro trouxe de volta?» com a própria pesquisa. E como sua base legal está na lei orgânica da Presidência da República, seu pessoal e seu orçamento não são absorvidos por nenhum ministério: ficam expostos diretamente diante do Presidente da República e do Yuan Legislativo. Todo ano, o Yuan Legislativo emite um relatório de avaliação orçamentária da instituição, com pareceres item por item — o relatório do ano fiscal de 2025 listou dez pontos, um deles de olho no novo "projeto de construção e teste de um sistema de geração de energia a hidrogênio misto por descarbonização de gás natural, na escala de megawatts"³⁹. Poder esperar e ter que se explicar item por item todo ano são as duas faces da mesma posição.

Em março de 2016, o desvendamento do estudo cego da vacina contra câncer de mama da OBI Pharma não atingiu as expectativas, e o fato de a filha do então presidente Chi-Huey Wong possuir ações da OBI Pharma gerou desconfiança pública. Ele pediu demissão por telefone, do exterior, em 28 de março, e enviou a carta de renúncia por escrito no dia 29; o presidente Ma Ying-jeou exigiu que ele voltasse a Taiwan para explicar antes de aceitar o pedido, o que só ocorreu em 10 de maio, no mesmo dia em que foi emitida uma carta: «Diante das questões sobre a permanência do senhor presidente levantadas pelo interrogatório e pela busca e apreensão dos promotores no caso OBI Pharma, a maioria das partes entende que o senhor deveria renunciar»⁴⁰. A página oficial de ex-presidentes registra seu mandato como encerrado em maio de 2016⁴¹.

A parte judicial precisa ser separada em dois processos, porque costumam ser tratados como um só. O primeiro é o caso de corrupção. Em 9 de janeiro de 2017, a Procuradoria Distrital de Shilin denunciou Chi-Huey Wong e o presidente do conselho da OBI Pharma, Chang Nien-tzu, com base na Lei de Punição à Corrupção. Em 28 de dezembro de 2018, o Tribunal Distrital de Shilin absolveu os dois em primeira instância, sob o argumento de que a acusação não conseguiu provar que as partes haviam chegado a um acordo sobre o conteúdo concreto de uma suposta propina. Em 21 de janeiro de 2019, a Procuradoria de Shilin anunciou que não recorreria, tornando definitiva a absolvição em todo o processo⁴². O segundo é o caso de uso de informação privilegiada, cujos réus são Chang Nien-tzu e outras quatro pessoas — Chi-Huey Wong não está entre eles. Nesse caso, a sentença de primeira instância saiu em 21 de junho de 2019; a segunda instância manteve a absolvição em 26 de janeiro de 2021, e a Procuradoria de Segunda Instância decidiu não recorrer em 24 de fevereiro de 2021, tornando o caso definitivo⁴³. A versão popular de que «o caso OBI Pharma se arrastou por cinco anos na Justiça» é, na verdade, a junção de duas linhas do tempo diferentes.

Além da absolvição criminal, há ainda uma outra linha. Em julho de 2017, o Control Yuan aprovou o impeachment administrativo de Chi-Huey Wong, proposto pelos conselheiros de controle Chang Kuei-mei, Pao Tsung-ho, Liu Te-hsun e Wang Mei-yu. A acusação de impeachment listou três pontos; um deles apontava que ele, como presidente, havia supervisionado a criação das próprias normas internas de prevenção a conflitos de interesse da Academia Sinica, mas foi o primeiro a violá-las⁴⁴. A Comissão de Disciplina de Servidores Públicos concluiu que ele não declarou seu patrimônio com exatidão e não revelou que a filha havia recebido ações da OBI Pharma, aplicando-lhe uma repreensão formal. Depois da repreensão, dois caminhos seguiram separadamente. O próprio Chi-Huey Wong pediu revisão três vezes, todas rejeitadas. Em 6 de abril de 2022, o próprio Control Yuan que havia proposto seu impeachment pediu, ao Tribunal Disciplinar, uma revisão do caso a favor dele — até hoje esse pedido não teve um resultado tornado público⁴⁵.

Outro caso tratado publicamente dentro da instituição foi de ética acadêmica. Parte dos artigos do pesquisador titular Chen Ching-shih, do Instituto de Bioquímica, foi considerada fraudulenta após investigação; a Academia Sinica divulgou o relatório de apuração em 30 de março de 2018 e anunciou a punição em 17 de janeiro de 2020: proibição, por dez anos, de solicitar ou colaborar em qualquer atividade acadêmica ou projeto de pesquisa dentro da instituição, proibição de usar recursos administrativos acadêmicos internos, além da devolução de prêmios equivalentes a NT$ 1,86 milhão em novos dólares taiwaneses⁴⁶. Diferentemente do caso OBI Pharma, este foi um processo interno concluído pela própria instituição, do início ao fim, sem registros públicos de que ele tenha contestado a decisão ou solicitado algum recurso.

📝 Nota da curadoria
A resolução da memória pública sobre esse episódio parou no quadro de 2016 a 2017. «O presidente da Academia Sinica foi denunciado» entrou na cabeça de todo mundo; «absolvição definitiva em 21 de janeiro de 2019» não entrou. Isso não tem a ver com má-fé, é só a física do ciclo de notícias: o dia da denúncia teve imagens, busca e apreensão, renúncia; o dia da absolvição definitiva teve só uma decisão de não recorrer, no papel. A mesma instituição que leva dez anos para concluir uma pesquisa vê o público formar uma impressão em duas semanas — e essa impressão fica parada no lugar. Uma instituição que troca «tempo» por resultados é, paradoxalmente, moldada pela menor unidade de tempo possível quando o assunto é reputação.

A linha da terra anda ainda mais devagar. O Parque Nacional de Pesquisa em Biotecnologia foi construído sobre o antigo terreno da Fábrica de Armamentos 202, em Nangang, ocupando apenas um canto daquela área. Em maio de 2010, a escritora Chang Hsiao-feng ajoelhou-se diante do presidente Ma Ying-jeou, na frente de repórteres, pedindo a preservação das árvores antigas e dos açudes do local; o início das obras, originalmente previsto para 1º de junho, foi suspenso pelo Yuan Executivo⁴⁷. Em 10 de junho de 2011, a avaliação de impacto ambiental foi aprovada com condições, incluindo certificação de construção verde e de instalação de educação ambiental⁴⁸. O parque foi inaugurado em 15 de outubro de 2018 — oito anos entre o ajoelhamento e a fita de inauguração. Hoje, o site oficial do parque diz que ele está «empenhado em manter 14,19 hectares de área de proteção ecológica e em restaurar 4 hectares da antiga área de recuperação do brejo de Sanchongpu»⁴⁹. Já o registro do programa Nossa Ilha, da TV pública, é de «25 hectares de terreno, com área de desenvolvimento efetivamente ocupada de 9,6 hectares»⁵⁰.

Olhando para dentro do próprio campus, há um outro senso de tempo. O contrato de pesquisadores de pós-doutorado tem, em princípio, dois anos, renovável mediante nova candidatura, com um total de até quatro anos. O candidato precisa se inscrever dentro de 6 anos após obter o doutorado, e antes precisa conseguir que um pesquisador da instituição aceite ser seu orientador acadêmico; pode solicitar até NT$ 500 mil por ano em verba de pesquisa⁵¹. Uma instituição capaz de passar dez anos escavando um único sítio arqueológico dá aos pesquisadores mais juniores uma escala de tempo de ciclos de dois anos, com teto de quatro.

Descendo mais um nível, o senso de tempo muda de novo. Em julho de 2022, uma entrevistadora telefônica (pseudônimo «A-hsiang») do Centro Temático de Pesquisa de Levantamentos, do Centro de Pesquisa em Ciências Humanas e Sociais, denunciou à imprensa que o centro, havia anos, contratava entrevistadores telefônicos de meio período por «relação de prestação de serviços», sem inscrevê-los no seguro trabalhista conforme a Lei Básica do Trabalho — deixando o seguro trabalhista, os 6% de contribuição à aposentadoria e o plano de saúde por conta dos próprios funcionários. O contexto que ela relatou: em 2006, sob a gestão de Lee Yuan-tseh, uma reunião havia decidido conceder aos entrevistadores telefônicos os benefícios do seguro trabalhista; em 2014, uma reunião de assuntos institucionais decidiu adotar, em vez disso, o regime de prestação de serviços. Na época, quase 15 entrevistadores telefônicos se preparavam para cobrar da instituição horas extras não pagas e contribuições de aposentadoria não recolhidas. A resposta do centro foi: «Nosso centro está tratando o assunto ativamente... e fará o possível, considerando os interesses dos envolvidos, para resolver a questão de forma legal e apropriada.»⁵² Depois dessa declaração, o caso não teve mais nenhum desdobramento tornado público.

O nome é outra linha que, depois de quatro anos, ainda não chegou ao fim. Em 9 de março de 2020, a deputada Fan Yun questionou o assunto no Yuan Legislativo e apresentou uma moção de urgência exigindo que a Academia Sinica elaborasse, em três meses, uma proposta de mudança do nome em língua estrangeira e a relatasse ao Yuan Legislativo — o argumento era que buscar «Academia Sinica» no Google em inglês redirecionava para a Academia Chinesa de Ciências⁵³. O então presidente James C. Liao respondeu na hora: «O nome da Academia Sinica envolve o posicionamento e a política nacional; não é algo que a Academia Sinica possa mudar unilateralmente», e «podemos abrir a discussão, mas não é fácil tomar uma decisão unilateral»⁵³. Em março de 2024, o secretário-geral da Academia Sinica, Tseng Kuo-hsiang, disse à imprensa: «Esta decisão de "arquivamento" representa o entendimento da maioria dos membros da Academia Sinica de que não há necessidade de mudar o nome da instituição.»⁵⁴ Já a sociedade civil, pela Ziyou Xueshe (自由學社), sugeriu que o nome em inglês fosse mudado para National Academy of Taiwan⁵⁵.

Depois que a nomeação do presidente foi definida, em 2 de janeiro de 2026, também houve vozes dentro do Yuan Legislativo. A deputada do Kuomintang Wan Mei-ling questionou nominalmente a renovação geracional: «Os últimos três presidentes da Academia Sinica... todos assumiram o cargo aos cinquenta e oito anos, mas agora é Chen Chien-jen, prestes a completar setenta e cinco, quem assume — o que parece contrariar a prática de "visão de futuro e renovação geracional"» — de fato, Lee Yuan-tseh, Chi-Huey Wong e James C. Liao tinham todos 58 anos quando assumiram. Já a deputada do mesmo partido, Lee Yen-hsiu, considerou que a posição acadêmica e a experiência administrativa de Chen Chien-jen eram suficientes para o cargo, mas que «o desafio futuro de Chen Chien-jen ainda está na "política"»⁵⁶. A pergunta «por que ela?» também corre numa escala de anos: o caso OBI Pharma levou dois anos entre a denúncia e o trânsito em julgado; o caso do Parque 202 levou oito anos entre o ajoelhamento e a inauguração; o nome leva quatro anos entre a proposta e o arquivamento.

⚠️ Ponto de controvérsia
Chen Pei-jer, professor da Universidade Nacional de Taiwan e acadêmico da Academia Sinica, defende que a instituição deveria ser «esvaziada de nível hierárquico», e que até sua própria continuidade deveria ser reconsiderada. Seu argumento: a instituição foi fundada no início da República, pertence a um sistema herdado da era autoritária, recebe orçamento estável do governo e tem recursos abundantes, mas ainda assim disputa, junto com as universidades, os recursos de pesquisa do Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia — criando um ponto de partida desigual. Ele defende preservar o status honorífico de acadêmico, mas devolver a função de pesquisa às universidades nacionais. Uma de suas frases originais foi «a Academia Sinica ainda tem que ser extinta!»; ele também criticou Chen Chien-jen e o então presidente que estava de saída, James C. Liao, por lhes faltar «integridade para enfrentar o poder» (Storm Media, reproduzindo entrevista do China Times). Em outra entrevista, ele colocou a questão de quem é o presidente depois da questão da própria continuidade da instituição, considerando que esta última é o que a sociedade e a comunidade acadêmica de Taiwan deveriam discutir mais⁵⁷. Vozes públicas que levam a discussão ao nível de «continuidade ou extinção» estão hoje concentradas nele sozinho. O mesmo sentimento de privação relativa — «por que justamente ela pode se dar ao luxo de esperar?» — sempre existiu do lado das universidades, mas sem uma voz nomeada que o represente, o que faz essa linha de fratura parecer, na superfície, menor do que realmente é.

Um lugar capaz de usar décadas como unidade de planejamento

No inverno de 1948, o que se empilhava naquele depósito em Yangmei eram dezenas de caixas e pouco mais de cinquenta pessoas. Daquele ponto até os 24 institutos de pesquisa, os 9 centros de pesquisa e os quase mil pesquisadores de hoje, em Nangang, passaram-se setenta e oito anos.

O que esse tempo comprou foi um tipo de luxo: poder tratar «décadas» como a unidade de um único projeto. As escavações de Yinxu levaram dez anos; o Instituto de História de Taiwan passou onze anos em fase preparatória; as evidências sobre os povos austronésios se acumularam da linguística até o artigo de 2015 sobre a amoreira-do-papel. A forma de comprar esse tempo foi se posicionar num lugar que não precisa dar aulas, não precisa admitir alunos, e cuja base legal está escrita diretamente na lei orgânica da Presidência da República. Essa mesma posição faz com que seu presidente seja escolhido pelo Presidente da República dentre três nomes, que seu orçamento seja reaberto item por item todo ano no Yuan Legislativo, e que até a decisão de mudar o nome em inglês precise primeiro responder à pergunta sobre o posicionamento nacional. Poder esperar e ter que responder sempre «por que ela?» são as duas faces do mesmo desenho institucional.

No sábado de outubro, a multidão ainda vai entrar pelo portão da Rua Yanjiuyuan, Seção 2. Nos outros trezentos e poucos dias do ano, os prédios abrem em horários fixos, e visitas em grupo precisam ser agendadas com antecedência. O que acontece atrás daquelas portas, na maioria das vezes, só poderá ser julgado — se valeu a pena ou não — muitos anos depois. E se valeu a pena ou não é algo que, no fim, cabe às próprias pessoas que entraram decidir.

Leitura complementar

• O Terror Branco de Taiwan — Os registros de história oral que o Instituto de História de Taiwan da Academia Sinica está organizando hoje tratam justamente desse período histórico.
• Expansão e fechamento do ensino superior em Taiwan — A outra metade de «por que justamente ela pode se dar ao luxo de esperar»: é preciso olhar para a situação de recursos do lado das universidades.
• Instituto de Pesquisa de Design de Taiwan — Também uma instituição financiada pelo Estado, mas o que ela pode fazer muda muito dependendo de estar subordinada a um ministério ou à Presidência da República.
• PanSci — Antes do Research Matters, a divulgação científica em Taiwan já vinha sendo feita pela sociedade civil.
• A interseção entre educação indígena e revitalização linguística em Taiwan — Quem pesquisa e quem narra as evidências sobre as línguas austronésias são duas perguntas diferentes.

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Referências