Resumo em 30 segundos: Em 1973, um romancista de 26 anos sem formação profissional em dança, Lin Hwai-min, fundou a primeira companhia profissional de dança moderna de Taiwan, a "Cloud Gate Dance Theatre" (雲門舞集). Esta companhia não só se tornou a primeira companhia de dança contemporânea do mundo sinófono, como também se manteve ativa nos palcos internacionais por mais de 50 anos, sendo descrita pelo The New York Times como "a mais importante companhia de dança contemporânea da Ásia".
Em 1970, aos 23 anos, Lin Hwai-min estava na Universidade de Iowa, nos Estados Unidos, a frequentar o "Iowa Writers' Workshop" (Oficina de Escritores de Iowa) para estudar escrita criativa. Nesse ano, já tinha publicado a sua obra de estreia, Cigarra (《蟬》), sendo um jovem escritor em destaque no meio literário de Taiwan. Mas, numa certa noite numa terra estrangeira, ele entrou numa sala de aula de dança, iniciando uma aventura que mudaria radicalmente as artes performáticas de Taiwan.
Ninguém imaginaria que, três anos depois, esse romancista fundaria a primeira companhia profissional de dança moderna do mundo sinófono e a faria sobreviver por mais de meio século.
Da Literatura para o Corpo: Uma Curva Inesperada
Lin Hwai-min nasceu em 1947 em Hsin-kang (新港), Chiayi (嘉義), numa família proeminente de linhagem erudita. O seu bisavô foi um xiucai (estudioso aprovado nos exames imperiais) da dinastia Qing; o seu avô, um médico renomado formado no Japão; e o seu pai, Lin Chin-sheng (林金生), foi o primeiro magistrado do condado de Chiayi. Num ambiente tão impregnado de cultura literária, parecia natural que Lin Hwai-min enveredasse pela literatura — começou a publicar romances aos 14 anos, e aos 22 publicou Cigarra, retratando a juventude perdida dos jovens taiwaneses dos anos 1960 no café "Estrela" (明星咖啡屋) em Hsimending (西門町), marcando uma época.
💡 Sabia que?
Lin Hwai-min apaixonou-se pela dança aos 5 anos, ao ver o filme Hong Ling Yan (《紅菱艷》), mas só começou a dançar formalmente aos 23 anos.
Mas a guinada do jovem literato Lin Hwai-min em Iowa abriu uma porta totalmente nova para Taiwan. Em 1970, começou a estudar dança formalmente, conciliando o curso com a prática de dança moderna. Em 1972, após obter o mestrado em Belas Artes e regressar a Taiwan, tomou uma decisão "impulsiva": fundar uma companhia de dança moderna.
Era 1973. Não havia subsídios governamentais, nem espaços profissionais, nem sequer bailarinos suficientes. Lin Hwai-min e alguns jovens que partilhavam o mesmo ideal deram início à primeira apresentação da Cloud Gate Dance Theatre no Teatro Experimental.
Cloud Gate: Uma Revolução Moderna com um Nome Antigo
"Yunmen" (雲門) era a grande dança cerimonial da era do Imperador Amarelo, segundo a lenda. A escolha deste nome antigo por Lin Hwai-min não foi aleatória. Ele aspirava criar obras coreográficas nascidas da sua própria cultura, e não meras imitações da dança moderna ocidental. Mais importante ainda, disse à imprensa que o objetivo final da Cloud Gate era "fazer toda a nação dançar".
Em 1973, essa frase soava como uma missão impossível. A dança moderna em Taiwan era praticamente um campo vazio — onde estava o público? Onde estava o financiamento? Mas Lin Hwai-min e a sua Cloud Gate transformaram passo a passo o impossível em possível.
Em 1978, Lin Hwai-min levou os bailarinos às margens do rio Hsin-tien (新店溪) para carregar pedras, experienciando a corporeidade do trabalho dos antepassados, e coreografou Xin Chuan (《薪傳》) — um drama de dança épico sobre "barcos de lenha cruzando águas escuras, gentes de Tangshan atravessando para Taiwan". Foi a primeira obra teatral baseada na história de Taiwan.
📝 Nota do Curador
A estreia de Xin Chuan ocorreu a 16 de dezembro de 1978, exatamente no dia em que os Estados Unidos anunciaram a ruptura de relações diplomáticas com a República da China (Taiwan).
Ao longo de dois meses, este drama de dança que retrata os antepassados a atravessar águas perigosas e a lutar para abrir novas terras consolou e inspirou mais de 20.000 espectadores.
Não foi coincidência, foi o tom dado pela história. No momento em que a sociedade de Taiwan mais precisava de identidade cultural, a Cloud Gate usou o corpo para contar a história desta terra.
A Linguagem Moderna do Corpo Oriental
O mais admirável em Lin Hwai-min é a sua profunda exploração e transformação moderna da cultura oriental. Jiu Ge (《九歌》, 1993), adaptado do poema homónimo de Qu Yuan (屈原), transpõe a atmosfera da literatura clássica para a estética dinâmica da dança. Liu Lang Zhe Zhi Ge (《流浪者之歌》, 1994) bebe inspiração no romance de Hermann Hesse e nos textos budistas; em 1994, o próprio Lin Hwai-min peregrinou a Bodh Gaya, onde Buda atingiu a iluminação, e ao regressar criou esta obra que converte rituais religiosos asiáticos em um festival teatral contemporâneo.
Song Yan (《松煙》, 2003), inspirado nas pinturas de paisagem da dinastia Song, mostra bailarinos a mover-se como pinceladas de tinta entre névoas envolventes. Dao He (《稻禾》, 2013) leva ao palco o ciclo de vida dos arrozais de Chih-shang (池上), tendo mesmo sido apresentado em 2013 nos próprios arrozais de Chih-shang, em Taitung (台東), fundindo a dança com a terra.
Estas obras encarnam a estética de Lin Hwai-min de "o corpo como paisagem". Ele acredita que o corpo oriental contém códigos culturais distintos do ocidental, e que a dança moderna deve nutrir-se do seu próprio solo cultural.
A crítica de dança do The New York Times escreveu: "Lin Hwai-min fundiu com sucesso técnicas de dança e conceitos teatrais do Oriente e do Ocidente".
Incêndio e Renascimento: A Provação de 2008
A 11 de fevereiro de 2008, às 01h00 da madrugada do quinto dia do Ano Novo Lunar, um telefonema rompeu a tranquilidade de Lin Hwai-min. O estúdio de ensaios da Cloud Gate, uma estrutura metálica em Pa-li (八里) usada há 16 anos, foi consumido por um grande incêndio.
"Quem ligou foi uma jovem que morava perto do estúdio, por acaso ainda acordada; não a conhecia, nem sei como tinha o meu número... Corri para lá imediatamente, fiquei em choque, aquela cena." Recordou Lin Hwai-min depois.
Adereços de espetáculo, arquivos de anos, figurinos — quase tudo virou cinzas. Para uma companhia com 35 anos de existência, equivalia a queimar toda a memória coletiva.
Mas este desastre acabou por mobilizar um apoio sem precedentes da sociedade taiwanesa. Com a ajuda de todos os setores, a Cloud Gate arrecadou mais de 370 milhões de dólares taiwaneses para a reconstrução. Três anos depois, Lin Hwai-min disse num fórum: "Porque um incêndio destruiu o antigo estúdio, a Cloud Gate pôde assim vislumbrar os desafios e a felicidade dos próximos 50 anos."
Em 2011, o Teatro Cloud Gate em Tan-shui (淡水) foi inaugurado, tornando-se o primeiro teatro de Taiwan construído com financiamento coletivo da sociedade civil.
Rumo ao Mundo, Sem Esquecer o Local
Sob a liderança de Lin Hwai-min, a Cloud Gate Dance Theatre, a partir da sua primeira digressão europeia em 1983, levou a sua arte aos cinco continentes, somando mais de 300 apresentações no estrangeiro. Em 2018, a Cloud Gate recebeu o "Prémio Companhia Excecional" (Outstanding Company Award) dos National Dance Awards do Reino Unido.
Mas Lin Hwai-min nunca esqueceu a sua responsabilidade local devido ao sucesso internacional. Todos os anos, a Cloud Gate realiza espetáculos ao ar livre por todo Taiwan, desde o Memorial Chiang Kai-shek (中正紀念堂) em Taipé até vilas remotas, dando a mais pessoas a oportunidade de contactar com a dança moderna. Lin Hwai-min disse certa vez: "Se retirarmos as apresentações ao ar livre, a Cloud Gate adoece e vai para o hospital imediatamente."
⚠️ Ponto de Vista Controverso
Embora as apresentações ao ar livre da Cloud Gate sejam amplamente populares, alguns críticos de dança questionam se esta prática de "agradar ao público" afetaria a pureza artística. A resposta de Lin Hwai-min: "Sou um coreógrafo formado pelo público ao ar livre."
Reconhecimento Internacional e Prémios de Carreira
Em 2013, Lin Hwai-min recebeu o Prémio de Carreira do American Dance Festival, conhecido como o "Nobel da Dança Moderna". Foi a quinta pessoa a recebê-lo, depois de Martha Graham, Merce Cunningham, Pina Bausch e William Forsythe, e o primeiro coreógrafo asiático a ser distinguido.
Além disso, recebeu o Prémio de Carreira do Festival Internacional de Dança da Alemanha (2009), o Prémio Rockefeller III dos EUA, a Ordem das Artes e das Letras de França (grau de Cavaleiro), entre outros importantes prémios internacionais.
Mas para Lin Hwai-min, a maior conquista talvez não sejam estes prémios, mas o ecossistema completo que a Cloud Gate construiu: da Cloud Gate Dance Theatre, à Cloud Gate 2 (雲門2) até à Escola Cloud Gate (雲門教室), ele criou um sistema integral que permitiu à dança moderna enraizar-se em Taiwan.
Sucessão: De Lin Hwai-min a Cheng Tsung-lung
Em 2017, um acidente de viação levou Lin Hwai-min, aos 70 anos, a refletir sobre a sucessão. No final de 2019, reformou-se oficialmente, passando o bastão a Cheng Tsung-lung (鄭宗龍), ex-diretor artístico da Cloud Gate 2.
"Se eu não me reformasse, ele viraria o Príncipe Carlos." Brincou Lin Hwai-min.
Este processo de sucessão durou anos; Lin Hwai-min preparou deliberadamente o sucessor para garantir a continuidade do espírito artístico da Cloud Gate. Em 2020, Cheng Tsung-lung assumiu oficialmente como diretor artístico da Cloud Gate Dance Theatre, estreando a sua primeira obra após a sucessão, Ding Guang (《定光》).
Lin Hwai-min disse certa vez: "Espero que a Cloud Gate seja uma marca, não a companhia de uma só pessoa." Sob a sua liderança de 46 anos, a Cloud Gate Dance Theatre criou 90 obras, formou inúmeros bailarinos, muitos dos quais se tornaram importantes dançarinos e coreógrafos, gerando a influência da "escola Cloud Gate".
O Fim e o Início de uma Era
Em 2000, Lin Hwai-min foi agraciado com o Prémio Nacional de Artes. Em 2019, o seu romance Cigarra teve uma edição comemorativa de 50 anos. Em 2022, a sua obra publicada Ji Liu Yu Dao Ying (《激流與倒影》) venceu tanto o Prémio Clássico de Ouro do Prémio Literário de Taiwan como o primeiro prémio de não-ficção da Feira Internacional do Livro de Taipé.
De romancista a coreógrafo, de um impulso pessoal a um marco de era, Lin Hwai-min usou meio século para provar uma coisa: o verdadeiro artista não é um imitador, mas um criador. Ele fez a dança moderna em Taiwan nascer do nada, passar de nicho para o grande público, do local para o internacional.
✦ "Na vida de uma pessoa, tudo pode ser tirado, só o sonho não." — Lin Hwai-min
Cinquenta anos de Cloud Gate — esta é uma história sobre a persistência do sonho, e também um microcosmo da cultura de Taiwan a nascer do nada e a fortalecer-se. No palco da Cloud Gate, pulsa a própria alma desta ilha.
Referências
- Site oficial da Cloud Gate Dance Theatre - Fundador
- The News Lens: "Cloud Gate Dance Theatre: Da Ilha para o Mundo"
- Taiwan Remembers You: O Artista que Faz Taiwan Dançar — Lin Hwai-min
- Lin Hwai-min - Wikipédia
- Cloud Gate Dance Theatre - Wikipédia
- The New York Times: Em Taiwan, uma Companhia de Dança Contemporânea Atrai Multidões
- The Reporter: Recuar é Avançar — 45 Anos Depois, o _Xin Chuan_ da Cloud Gate Regressa da Crista da História
- The News Lens: Lin Hwai-min Anuncia Reforma em 2019
- The Reporter: Para Onde Vai o Teatro Cloud Gate Após Aquele Incêndio?
- China Times: 50 Anos da Obra-Prima de Lin Hwai-min, _Cigarra_
- Prémio Nacional de Artes: Lin Hwai-min
- UDN: 40 Anos de Dança da Cloud Gate, _Dao He_ Colhe Beleza