Visão geral em 30 segundos: Um funcionário do Ministério dos Transportes, com 3 milhões de poupança mais 6 milhões de empréstimo hipotecário, comprou equipamento de filmagem aérea de quase 30 milhões e fez Ver Taiwan (看見台灣), com bilheteria de 220 milhões. Ele acumulou mais de 1.600 horas de voo e tirou mais de 300 mil fotos aéreas. Em 10 de junho de 2017, durante reconhecimento para Ver Taiwan II, o helicóptero caiu e ele faleceu, aos 52 anos.
Como um funcionário público que não podia pagar um helicóptero com seu salário usou o dinheiro da hipoteca da casa para fazer o documentário de maior sucesso da história de Taiwan?
De engenharia rodoviária ao sonho do céu
Em 27 de dezembro de 1964, Chi Po-lin nasceu em Taipé. O nome foi escolhido pelo pai, Chi Wei-hsin, com base na contagem de traços; a coincidência com o dirigível "Zeppelin" (齊柏林 em chinês) é pura casualidade.
Sua primeira metade de vida foi tão comum que não parecia a de alguém que faria um filme de 220 milhões em bilheteria. Formou-se no Departamento de Arquitetura da Escola Comercial e Industrial Privada Tunghsu; cursou, mas não concluiu, Gestão Industrial no Instituto Industrial Lung Hua. Em 1990, entrou na Diretoria de Nova Construção de Autoestradas do Ministério dos Transportes como funcionário administrativo, responsável por registrar o processo de construção da Autoestrada Nacional nº 3. Emprego estável, seguro.
A virada ocorreu em 1991. Chi Po-lin sugeriu ao então diretor Ou Chin-te: "Fotos de engenharia precisam de vista aérea para ter escala." Ou aceitou a sugestão e começou a alugar helicópteros para que Chi fizesse a filmagem aérea. Quando o helicóptero subiu a 500 pés, a aparência de Taiwan mudou completamente. Costas sinuosas, cadeias de montanhas em camadas, e feridas invisíveis do solo.
"Naquele momento eu verdadeiramente 'vi' Taiwan pela primeira vez."
Mas a Diretoria só destinava 20 horas anuais de orçamento para aluguel de helicóptero. A hora de voo custava mais de 100 mil novos dólares taiwaneses — impossível para um salário de funcionário público. Então Chi começou a "pegar carona": quando pessoal da Administração Meteorológica Central trocava turnos em ilhas e montanhas altas, ele ia junto; quando o Bureau Florestal fazia pulverização aérea de agrotóxicos, ele ia junto; quando a Taipower fazia içamento de cabos, ele ia junto. Pilotos amigos o avisavam proativamente. O presidente da Yiji Construction, Huang Mu-shou, precisava ir de helicóptero ao Monte Jade supervisionar obras e, várias vezes, deixou Chi embarcar sem custo, chegando a fretar aeronaves para patrocinar a filmagem.
Quando a Autoestrada Nacional nº 2 (北二高) estava perto da conclusão, Chi sugeriu ao novo diretor Cheng Wen-lung: "A filmagem aérea deve combinar a relação entre a autoestrada e a terra." Resultou no livro Imagens da Norte-2: Profundo Afeto Abraçando a Grande Terra. Ele descreveu a autoestrada vista do alto como "faixas de brocado de jade branco sobre a grande terra verde-esmeralda".
Assim, Chi Po-lin iniciou uma carreira de filmagem aérea de mais de 20 anos, acumulando mais de 1.600 horas de voo e mais de 300 mil imagens.
Um trabalho entre a vida e a morte
Filmagem aérea não é nada romântica.
Chi já enfrentou vento de encosta (落山風) na região do Monte Tawu, em Pingtung; o helicóptero foi arrastado pelo vendaval até a costa de Taimali, quase perdendo o controle. Perto do pico principal do Monte Jade, a quase 4.000 metros de altitude, suas mãos ficaram roxas de frio; correntes de ar fortes balançavam a aeronave sem parar, deixando todos pálidos. Chi forçou a calma: "De um lado sustentava o corpo, do outro erguia a câmera, capturei exatamente o momento em que o fluxo de ar transpõe o pico principal. Voltei exausto por dois dias inteiros." Correntes descendentes no Monte Huangweishan, nos arredores de Taipé, quase derrubaram o helicóptero, mas por acaso registraram um rebanho assustado fugindo em disparada com a passagem rasante.
O ex-diretor Cheng Wen-lung descreveu a filmagem de Chi como "aterrorizante": metade do corpo para fora do helicóptero, ele suava frio só de ver. Chi dizia que, custando a hora de voo mais de 100 mil, a filmagem tinha que aproveitar cada segundo, concentração total: "Naquele momento não se sabia o que era medo."
Ele chegou a dizer que, em situações de vida ou morte, só temia que a câmera caísse, não a própria segurança. A razão para arriscar a vida ano após ano: "Quanto mais vejo o lado 'lastimável' dela, mais quero protegê-la."
O desgaste do equipamento também era impressionante. Cada voo levava pelo menos 6 câmeras profissionais, valendo mais de 1 milhão. Sal marinho em filmagens costeiras, grandes variações de temperatura causando condensação — manutenção constante, desgaste rápido. Para o frio extremo em alta montanha, Chi mandou fazer luvas térmicas que permitissem operar a câmera com destreza. Mas alertava: no voo de volta, tinha que tirar a roupa rápido: "O helicóptero desce rápido, a temperatura sobe de zero para 30 e poucos graus; se demorar para tirar, insolação garantida."
O que mais lhe doía era a paisagem à frente. Violações de construção densas, montanhas escavadas, rios poluídos. Já flagrou caminhões descarregando lixo industrial na praia para enterrar. "Sabe? Só onde quase não há gente é que fica bonito."
"Lá no avião, só suspiros. A velocidade da fotografia não acompanha o ritmo da destruição."
O valor de uma única foto
Em agosto de 1999, Chi fotografou do ar o Jardim da Família Lin em Wufeng, recém-restaurado. Um mês depois, o terremoto de 21 de setembro (九二一大地震) destruiu o jardim. Aquelas fotos tornaram-se o último registro completo do patrimônio centenário.
Chi dizia que o retorno dos leitores era o maior consolo após a filmagem. Uma cantora lírica de Qingdao, Shandong, casada e morando em Cijin, Kaohsiung, viu a foto aérea da costa de Cijin que por acaso incluía sua casa. Comprou a foto, ampliou em mais de dez cópias e mandou para a família em Shandong, dizendo: "É aqui que eu moro!"
A aposta de 9 milhões
Em 2009, a devastação do tufão Morakot (八八水災) fez Chi Po-lin decidir: fotos planas já não bastavam para fazer as pessoas sentirem a crise da terra de Taiwan; ele faria o primeiro documentário aéreo de Taiwan.
A inspiração veio de Home (地球很美有賴你), de Yann Arthus-Bertrand e Luc Besson. Mas em 2008, quando Chi propôs a ideia pela primeira vez, todos rejeitaram: "Sem protagonista homem ou mulher, só um monte de imagens aéreas, impossível."
O tufão Morakot tirou suas dúvidas. Ele tirou quase 3 milhões de poupança, hipotecou a casa e pegou 6 milhões emprestados no banco, e nos EUA comprou o equipamento profissional "CINEFLEX" por quase 30 milhões. O equipamento fica no nariz do helicóptero, operado por Chi no banco traseiro. A esposa, Chiang Hsin-chieh, reclamava que ele gastava as economias num "hobby sem futuro"; o filho, Chi Ting-huan, duvidou se o pai ainda poderia custear seus estudos.
Em novembro de 2009, fundou a Above Taiwan Cinema (台灣阿布電影公司); "A-bu" (阿布) é a transliteração fonética de "Above", simbolizando seu apego ao céu.
A filmagem de Ver Taiwan durou três anos, custou 90 milhões, acumulou 400 horas de voo. Chi insistiu em apontar as lentes para a destruição ambiental. "A imagem fala, não precisa de palavras, vê-se claro. Qualquer um que assista vai saber o perigo. A vida é preciosa, não vale a pena fazer essas coisas por dinheiro e lucro."
Hou Hsiao-hsien atuou como produtor supervisor. Wu Nien-jen, comovido pelo espírito de Chi, quebrou sua regra de só narrar seus próprios filmes ou de amigos, e fez a narração sem cachê. A trilha sonora ficou a cargo de Ho Kuo-chieh, vencedor do Cavalo de Ouro de Melhor Música Original por Seediq Bale, que foi a Praga gravar com a Orquestra Sinfônica de Praga.
O milagre de 220 milhões
Em 30 de outubro de 2013, Ver Taiwan teve estreia ao ar livre na Praça da Liberdade, em Taipé. Foi a primeira vez na história do cinema de Taiwan que uma estreia foi financiada por crowdfunding (plataforma flyingV). Chi Po-lin, Wu Nien-jen e Wei Te-sheng subiram ao palco juntos.
Em 1º de novembro, estreia oficial. Ninguém previu o que viria a seguir.
Primeiro fim de semana: 11 milhões em três dias, recorde de abertura para documentário em Taiwan. Dez dias: 35 milhões, superou Go Grandriders (不老騎士) como documentário de maior bilheteria da história de Taiwan. Vinte e nove dias: ultrapassou 100 milhões, terceiro filme taiwanês a romper a barreira em 2013. Em 5 de janeiro de 2014, 66 dias de exibição, bilheteria passou de 200 milhões. Total final: 220 milhões de novos dólares taiwaneses.
Em 2014, lançado em Singapura, tornou-se o documentário em língua chinesa de maior bilheteria na história do cinema singapurense. No Japão, título: 天空からの招待状 (Convite do Céu).
Ver Taiwan ganhou o Cavalo de Ouro de Melhor Documentário na 50ª edição, Prêmio Especial do Júri e Medalha de Ouro de Fotografia na 47ª Mostra Internacional de Cinema de Houston, Prêmio Sol de Ouro no 21º Festival Internacional de Cinema Verde. A trilha sonora foi indicada a Melhor Álbum Instrumental no 25º Golden Melody Awards.
A ilha que treme
O impacto de Ver Taiwan foi muito além das salas de cinema.
O filme expôs que a fábrica K7 da ASE (日月光半導體) despejava efluentes cancerígenos no riacho Houjin, em Kaohsiung. Após reportagens da mídia, o Bureau de Proteção Ambiental de Kaohsiung interveio. As lentes de Chi também flagraram pousadas ilegais em larga escala no Chingjing Farm (清境農場) e a extração de mármore da Asia Cement (亞洲水泥) no Monte Taroko New City, em Hualien. Uma vasta montanha descarnada, exposta, chocante.
Em novembro de 2013, o Yuan Executivo criou a "Força-Tarefa de Conservação do Território Nacional". Em fevereiro de 2014, o premiê Jiang Yi-huah determinou: não abrir novas estradas de alta montanha; as já abertas não seriam alargadas levianamente.
Mas o sucesso trouxe não só elogios. Muitas empresas e comércios investigados reagiram; ameaças à integridade física de Chi apareceram na internet.
Em maio de 2017, Chi sobrevoou novamente a área de mineração da Asia Cement no Monte Taroko New City, tirou fotos, enviou a amigos e escreveu: "Escavaram mais fundo do que cinco anos atrás, quando filmei Ver Taiwan." A foto só veio a público após sua morte.
Em três dias, a petição online da Fundação Cidadãos da Terra pela revogação da prorrogação dos direitos de mineração da Asia Cement saltou de 42 mil para mais de 200 mil assinaturas. Em 25 de junho, mais de 20 ONGs organizaram a "Marcha Ver Asia Cement, Salvar Taroko"; mais de 8 mil pessoas marcharam na Avenida Ketagalan, formando o desenho "Ver Taiwan".
Em julho de 2019, o Tribunal Administrativo Superior de Taipé revogou a prorrogação dos direitos de mineração já concedida à Asia Cement, criando o primeiro precedente de vitória do direito de consentimento prévio, livre e informado dos povos indígenas. Em setembro de 2021, o Supremo Tribunal Administrativo manteve a decisão, transitada em julgado. Uma foto de Chi Po-lin acabou mudando a lei.
O último voo
Em 8 de junho de 2017, Chi Po-lin realizou a coletiva de abertura de Ver Taiwan II. Ele queria expandir o olhar para fora de Taiwan: China continental, Japão, Malásia, Nova Zelândia, rastrear a origem austronésia dos povos indígenas de Taiwan, despertar o "DNA aventureiro" adormecido no sangue dos taiwaneses.
"No sangue de vocês tem que existir o fator da aventura!" disse na coletiva.
Dois dias depois, 10 de junho, pela manhã, Chi embarcou no helicóptero Bell 206, matrícula B-31118, da Ling Tian Aviation, decolou de Hualien para a terceira missão de reconhecimento. A bordo, o equipamento profissional 6K comprado especialmente para o novo filme.
Por volta das 11h56, o helicóptero caiu na área montanhosa perto da Ponte Changhong, no distrito de Fengbin, Hualien. Os três ocupantes faleceram: Chi Po-lin, o assistente Chen Kuan-chi e o piloto Chang Chih-kuang. O relatório do Conselho de Segurança de Voo apontou causas combinadas: o piloto Chang Chih-kuang havia tomado anti-histamínico afetando reflexos, no dia anterior já cumprira 3 missões de voo causando fadiga, e correntes de ar fortes e repentinas no local.
Quando encontraram o corpo de Chi, ao lado estavam espalhados seus equipamentos fotográficos, valendo milhões.
Legado que transcende a vida
A morte de Chi Po-lin abalou toda a sociedade taiwanesa.
O Ministério da Defesa enviou dois C-130 Hercules de Hualien para transportar o corpo de volta ao Aeroporto de Songshan, em Taipé, com formação de homenagem e saudação. Chi já havia ajudado a Força Aérea em documentários, inclusive o microfilme de 2015 "Ver Taiwan, Anjos da Misericórdia", sobre os 60 anos do Esquadrão de Resgate Aéreo.
Em 24 de junho, a presidente Tsai Ing-wen, na exposição memorial "Ver Chi Po-lin", entregou pessoalmente a Ordem de Louvor: "Apresentou a beleza da paisagem de Taiwan sob perspectiva aérea, expôs poluição por efluentes e ocupação ilegal, revelou mudanças no desenvolvimento ambiental, despertou a consciência de conservação do território nacional."
O legado que deixou atravessa os limites da vida:
- Asteroide 281068 batizado com seu nome
- Neorhynchoplax chipolini (caranguejo de água doce) e Dendronereis chipolini (poliqueta), nomeados pelo professor Hsueh Pan-wen, da Universidade Nacional Chung Hsing
- O primeiro satélite da constelação Formosat-8 (福爾摩沙衛星八號) nomeado "Satélite Chi Po-lin"
- Em 2018, a Fundação Ver Chi Po-lin (看見·齊柏林基金會) foi criada, assumindo 600 mil fotos aéreas e cerca de mil horas de registros em vídeo
- Em 2019, o Espaço Chi Po-lin (齊柏林空間) inaugurado em Tamsui (Rua Zhongzheng 316-1, Distrito de Tamsui, Nova Taipé)
- No campus da Escola Primária Dongpu, em Xinyi Township, Nantou, foi planejado o "Caminho Berlim" (柏林小徑)
- No Cemitério Chin Pao San (金寶山園區) há um memorial a Chi Po-lin, ao lado de Teresa Teng, Hu Chin-chuan (胡金銓) e Lee Tien-lu (李天祿)
Publicações e obras audiovisuais
| Ano | Obra | Tipo |
|---|---|---|
| 1997 | Imagens da Norte-2: Profundo Afeto Abraçando a Grande Terra (北二高映像：懷抱大地的深情) | Fotolivro |
| 2004 | Voando sobre Taiwan: A História da Nossa Terra (飛閱台灣：我們的土地故事) | Fotolivro |
| 2012 | Vendo Taiwan do Ar: Coleção de Fotografia Aérea de Chi Po-lin (從空中看台灣：齊柏林空中攝影集), 2ª ed. | Fotolivro |
| 2012 | Taiwan Vista de Pássaro (鳥目台灣) (texto de Liu Kexiang, música de Chen Ming-chang) | Documentário |
| 2013 | Voando sobre os Parques Nacionais de Taiwan (飛閱臺灣國家公園) | Documentário |
| 2013 | Meu Coração, Meus Olhos, Ver Taiwan (我的心，我的眼，看見台灣) | Livro |
| 2013 | Ver Taiwan (看見台灣) (narração de Wu Nien-jen, produtor supervisor Hou Hsiao-hsien) | Documentário |
| 2015 | Sonata da Ilha: Coleção de Fotografia Aérea de Chi Po-lin (島嶼奏鳴曲：齊柏林空中攝影集) | Fotolivro |
De 3 milhões de poupança de um funcionário público a 220 milhões de bilheteria; de 20 horas anuais de orçamento de filmagem aérea a 1.600 horas acumuladas no céu; de uma foto aérea do Jardim da Família Lin em Wufeng a uma sentença judicial que mudou os direitos de mineração da Asia Cement. Chi Po-lin usou 26 anos para fazer uma coisa: fazer os taiwaneses verem sua própria ilha a partir do céu.
Ele disse certa vez: "Taiwan no passado era realmente muito bonita! Mas nestas décadas, na busca pelo desenvolvimento econômico, inadvertidamente a ferimos."
Após a cerimônia de despedida em 14 de julho, Chi Po-lin repousa no Cemitério Chin Pao San, em Jinshan, Nova Taipé.
✦ "Taiwan é tão bela, vale a pena eu usar a vida para registrá-la."
Referências
- Chi Po-lin (Taiwan) - Wikipédia
- Ver Taiwan - Wikipédia
- Acidente do helicóptero da Ling Tian Aviation em 2017 - Wikipédia
- Fundação Ver Chi Po-lin
- 50º Cavalo de Ouro - Wikipédia
- Relatório de investigação da queda de Chi Po-lin - Conselho de Segurança de Voo
- Movimento anti-Asia Cement e sentença do direito de consentimento indígena - The News Lens
- Ou Chin-te escreve sobre Chi Po-lin
- Minsheng Daily (民生報), 12 de maio de 2003, "Chi Po-lin fotografa a Ilha Formosa do alto" (齊柏林空拍寶島)
- Taiwan Daily (台灣日報), 25 de setembro de 2004, "Chi Po-lin ama Taiwan com fotografia de alta altitude" (齊柏林用高空攝影愛台灣)