Dezesseis anos de Espanha no norte de Taiwan: das tentativas coloniais na Ilha Heping até Tamsui

Resumo em 30 segundos: Em maio de 1626, uma frota espanhola partiu de Manila, desembarcou no porto de Keelung e estabeleceu a cidade de San Salvador na ilha de Sheliao (atual Ilha Heping). Nos dezesseis anos seguintes, construíram a cidade de Santo Domingo em Tamsui, enviaram exploradores para a bacia de Taipé e combateram o povo Kavalan, mantendo uma guarnição de duzentas a trezentas pessoas dependente do apoio de Manila. Em agosto de 1642, os holandeses tomaram Keelung e a Espanha retirou-se de Taiwan.

Por que Taiwan?

Após estabelecerem a colônia em Manila em 1571, os espanhóis viam Taiwan como uma extensão ao norte da ilha de Luzon. Documentos do final do século XVI mostram que os oficiais espanhóis sempre consideraram Taiwan como parte do arquipélago das Filipinas, sob a jurisdição da Coroa Espanhola. ¹

O que realmente atraiu Manila foi a Holanda. Durante a Guerra de Independência holandesa, a Holanda era inimiga da união ibérica (Espanha e Portugal). Quando os holandeses se expandiram para o Leste Asiático, passaram a atacar diretamente os navios mercantes chineses que iam para Manila e as rotas de prata das Américas. Os espanhóis perceberam que apenas bloquear Manila não era suficiente; era necessário estabelecer bases próximas à China para retomar o controle do comércio com o país. ¹

Em 1618, o governador das Filipinas enviou o padre dominicano Martín para alertar a Dinastia Ming sobre os holandeses; em sua viagem, ele buscou refúgio duas vezes nas planícies do sudoeste de Taiwan. Em um memorando de 1619, ele escreveu: "Não há melhor maneira de afastar os holandeses e outros inimigos do que enviar a prata de Manila para o portão da China (ou seja, a Ilha Formosa)." ¹

Em 1624, os holandeses moveram-se de Penghu para Tayouan. Só então as autoridades de Manila ficaram alertas, decidindo estabelecer uma base na ilha de El Morro em 1625. Martín e cinco outros padres dominicanos partiram na expedição em 8 de fevereiro de 1626. ¹

Desembarque na Ilha Heping

Em 5 de maio de 1626, Valdez liderou a frota partindo de Manila. Como os holandeses já ocupavam o sul de Taiwan, as forças espanholas subiram pela costa leste. Em 11 de maio, chegaram ao Cabo San Diego e, em 12 de maio, entraram no porto de Keelung, batizando a baía de "Santíssima Trindade" (Santisima Trinidad) e desembarcando na pequena ilha dentro da baía. ¹

Em 16 de maio, os espanhóis realizaram a cerimônia de ocupação na ilha de Sheliao e estabeleceram a cidade de San Salvador como centro de governo, fazendo com que a ilha também passasse a ser chamada de Ilha de San Salvador. ¹

Pouco após o estabelecimento da base, a situação tornou-se difícil. As forças espanholas tomaram as aldeias dos indígenas de Jinbao-li e Da-ji-lung, mas ambas se recusaram a vender alimentos; como os navios de suprimentos de Manila não chegavam a tempo, muitos espanhóis adoeceram ou morreram de fome, e os sobreviventes tinham que comer cães e ratos para saciar a fome. A situação só melhorou quando mercadores chineses começaram a vender mantimentos em Keelung. ¹

O início da colonização foi marcado pela escassez de alimentos.

Tamsui e Yilan

Em 1627, devido à falta de comida, Valdez enviou 20 soldados ao rio Tamsui para tentar comprar mantimentos dos indígenas da aldeia Guijou. Após um ou dois meses, a unidade foi alvo de uma resistência conjunta de tribos próximas; o líder e sete soldados foram mortos, e os demais fugiram de volta para Keelung. ¹

Em 1628, Valdez enviou 100 soldados em um ataque; os indígenas não resistiram e fugiram, permitindo que as forças espanholas entrassem nas aldeias para saquear mantimentos. Os indígenas cederam terras para selar a paz, e os espanhóis construíram a cidade de Santo Domingo (atual Forte Vermelho) como base, enquanto o povo Guijou mudou-se para outro local. ¹

Em julho de 1629, os holandeses enviaram tropas para atacar o forte de Tamsui, mas foram derrotados devido à solidez das fortificações. Com isso, a Espanha passou a controlar a área entre o oeste de Keelung e Tamsui. ¹

Buscando um caminho mais prático do que a linha costeira, em 1632 o comandante Alcarazo enviou 80 soldados para explorar a bacia de Taipé. A unidade subiu o rio Tamsui contra a corrente e seguiu pelo rio Keelung, encontrando finalmente uma rota entre as duas regiões, o que permitiu aos espanhóis entrar em contato com muitas tribos nas bacias dos rios Tamsui e Keelung. ¹

Naquele mesmo ano, em abril, um navio espanhol derivou até a planície de Lanyang, e toda a tripulação foi morta pelo povo Kavalan. Alcarazo usou isso como pretexto para invadir Yilan, destruindo sete aldeias Kavalan e matando entre dez e doze indígenas. Os Kavalan recuaram para as montanhas para continuar a resistência, até que o comandante Romero enviou tropas novamente em 1635 para derrotá-los. ¹

Uma colônia dependente de Manila

O domínio espanhol no norte de Taiwan sempre foi de pequena escala.

Havia uma média anual de cerca de 250 a 300 soldados distribuídos pelas bases, muitos dos quais eram mercenários residentes nas Filipinas. Como havia poucas mulheres espanholas, alguns soldados casaram-se com indígenas taiwaneses, formando pequenos assentamentos na ilha de Keelung. ¹

A vida deles estava ligada aos navios de suprimentos de Manila. Os navios traziam salários, comida, remédios, roupas, além de ordens, transferências e até o tabaco de que os soldados gostavam. No início da ocupação, a escassez de alimentos ocorreu porque os navios não chegaram no prazo; mais tarde, aqueles que foram capturados na Batalha de Keelung e enviados para Tayouan sentiam inveja da abundância de recursos do exército holandês. ¹

Administrativamente, os espanhóis dividiram conceitualmente o norte de Taiwan nas regiões de Tamsui, Kavalan e Droliman, mas estas eram apenas divisões regionais, não administrativas; os espanhóis não estabeleceram oficiais para governar as áreas de Kavalan e Droliman. ¹

A retirada de 1642

A ocupação do norte de Taiwan não resolveu a ameaça holandesa. Os holandeses podiam ameaçar a economia de Manila simplesmente bloqueando mercadores na costa da China; além disso, as mercadorias trazidas de Keelung não eram mais baratas do que aquelas transportadas diretamente por mercadores chineses para Manila. Manter guarnições custava muito dinheiro, mas não abria rotas comerciais com a China ou o Japão. ¹

O problema maior era a prata. A partir de 1630, a produção de prata das Américas diminuiu ano após ano, levando Manila a uma recessão econômica devido à menor entrada de prata. A operação no norte de Taiwan dependia quase inteiramente do subsídio das Filipinas, que por sua vez enfrentavam guerras contra muçulmanos. ¹

Em 1637, para reduzir gastos, o governador das Filipinas, Coquila, ordenou a destruição da cidade de Santo Domingo em Tamsui, mantendo as tropas apenas na cidade de San Salvador. A defesa de Keelung ficou vulnerável, atraindo o interesse dos holandeses. Em 1641, as forças holandesas realizaram reconhecimento e concluíram que seu artilharia não era suficiente para romper o castelo; após uma tentativa fracassada de rendição por negociação, retornaram para Tayouan. ¹

Em agosto de 1642, os holandeses lançaram um grande ataque a Keelung, tomando os pontos altos na Ilha Heping. As forças espanholas não tinham mais condições de resistir e, no final de agosto, renderam-se aos holandeses, retirando-se de Taiwan. ¹

Os dezesseis anos de presença espanhola no norte de Taiwan não deixaram um regime político, mas sim alguns nomes de lugares e trechos de muralhas: a cidade de San Salvador na Ilha Heping, o Forte Vermelho na foz do rio Tamsui e o nome "El Morro".

Leitura adicional:

• Período Holandês, Espanhol e Reino de Tungning — Uma visão geral dos quatro regimes em sessenta anos
• Cidade de Keelung — Localização da Ilha Heping e da cidade de San Salvador
• Cidade de Nova Taipé — Forte Vermelho de Tamsui e a cidade de Santo Domingo

Referências