Visão geral em 30 segundos
1968, o filho de um carpinteiro, Chang Yung-fa, usou um navio de carga usado de 15 anos para fundar a Evergreen Marine. 17 anos depois, esta empresa chegou ao topo como a maior companhia de navios porta-contentores do mundo. Em 2021, o Ever Given, da sua frota, encalhou no Canal de Suez durante seis dias, paralisando o comércio global — a Allianz estima perdas de até 10 mil milhões de dólares por semana. No mesmo ano, os fretes astronómicos impulsionados pela COVID fizeram a Evergreen lucrar 239 mil milhões de novos dólares taiwaneses. Hoje a Evergreen é a sétima maior companhia de transporte de contentores do mundo, com capacidade de frota próxima a 1,92 milhões de TEU e receita anual de cerca de 13 mil milhões de dólares. E o testamento deixado por Chang Yung-fa ao falecer em 2016 desencadeou uma batalha de sucessão familiar que já dura oito anos.
O filho do carpinteiro e o Pacífico
Chang Yung-fa nasceu em 1927 em Su'ao, Yilan, e mudou-se para Keelung aos sete anos. O pai era carpinteiro a bordo de navios, passando longos períodos fora de casa. Em 1945, aos 18 anos, Chang perdeu o pai, que morreu no mar, deixando a mãe viúva e sete filhos.
Essa experiência não o afastou do oceano — pelo contrário, empurrou-o para mais fundo. Chang Yung-fa começou como encarregado de camarotes numa companhia marítima japonesa e, através de autoestudo, chegou a capitão. Donos de carga europeus e americanos acabaram por dizer: «O Sr. Y.F. Chang decide uma coisa e pronto, não muda de ideias.» (citado na reportagem da CommonWealth Magazine «Do filho do carpinteiro ao rei dos navios porta-contentores do mundo»)
Duas tentativas de sociedade em negócios próprios terminaram em fracasso. A 1 de setembro de 1968, aos 41 anos, Chang Yung-fa comprou aos japoneses um navio de carga geral de 15 anos e fundou a Evergreen Marine. O endereço no cartão de visita ficava em Taipé, mas o verdadeiro escritório era no cais.
📝 Nota de curadoria: «Evergreen» (長榮) não é uma história que começa no sucesso. Começa na escolha de um filho que, tendo perdido o pai para o mar, decide voltar ao mar.
Apostar tudo na contentorização
Nos anos 1970, o transporte marítimo global vivia uma revolução: a contentorização. Carga solta entrava em caixas de aço padronizadas, o papel dos estivadores era substituído por gruas, os navios cresciam sem parar. A maioria das companhias asiáticas ainda observava, mas Chang Yung-fa já se mexia.
Gastou dois anos e investiu um milhão de dólares em estudos de mercado, conseguindo o apoio financeiro da Marubeni Corporation (citado na reportagem da CommonWealth Magazine «Chang Yung-fa da Evergreen Marine: a estratégia do líder rumo ao grande oceano azul»). Em 1975, a Evergreen inaugurou a primeira linha regular de contentores do Extremo Oriente à Costa Leste dos EUA — a primeira companhia de Taiwan a consegui-lo.
A década seguinte foi uma guerra-relâmpago. Em 1984, Chang Yung-fa construiu 24 navios porta-contentores do tipo G e abriu uma linha regular de contentores de volta ao mundo, nos dois sentidos, sem precedentes. Essa rota cruzava o Atlântico — águas onde nenhuma companhia asiática tinha entrado antes.
Em 1985, apenas 17 anos após a fundação, a Evergreen Marine tornou-se a maior companhia de navios porta-contentores do mundo.
Números-chave
Indicador Dado Capital inicial Um navio de carga usado de 15 anos (1968) Topo mundial 1985, 17 anos após fundação Ranking global atual 7º (por capacidade TEU, 2025) Capacidade da frota 1,919 milhões TEU (início de 2025) Receita anual ~13 mil milhões USD (TTM, março 2026) Encomendas em carteira ~850 mil TEU, equivalentes a 44% da frota atual
Os seis dias que paralisaram o mundo
A 23 de março de 2021, o Ever Given, da frota da Evergreen — um gigante de 400 metros, capacidade para 20.124 contentores padrão — encalhou no Canal de Suez. O casco atravessou o canal como uma rolha enfiada numa artéria.
Seis dias. 422 navios ficaram retidos. Cerca de 12% do comércio marítimo global passa por aquele canal; a Allianz estimou o prejuízo económico do bloqueio em até 10 mil milhões de dólares por semana. A Autoridade do Canal de Suez perdeu cerca de 100 milhões de dólares. Um estudo posterior da Universidade de Gotemburgo calculou que só a Maersk teve prejuízo de quase 89 milhões de dólares.
O incidente do Ever Given fez o mundo inteiro perceber de repente uma coisa: quase tudo o que você compra online chega de navio. E há grande probabilidade de esse navio ter o casco verde e a palavra EVERGREEN a bordo.
📝 Nota de curadoria: Ever Given é o nome do navio, Evergreen é o nome da empresa. Os memes mundiais baralharam os dois termos — mas o que o incidente realmente expôs não foi confusão de nomes, foi a fragilidade da cadeia de abastecimento moderna. Um único navio consegue paralisar o mundo.
O bónus da pandemia e os dividendos astronómicos
No mesmo ano do encalhe do Ever Given, outra força remodelava o setor. A COVID-19 desorganizou as cadeias de abastecimento globais, portos congestionados, falta de contentores, os fretes dispararam para máximos históricos.
A Evergreen Marine fechou 2021 com lucro líquido de 239 mil milhões de novos dólares taiwaneses, lucro por ação de 45,57 dólares taiwaneses. 2022 foi ainda mais extremo — lucro líquido de 334,2 mil milhões, dividendo em dinheiro de 70 dólares taiwaneses por ação, yield de 45%. Uma empresa vista até então como ação cíclica de «velha economia» marítima virou, de repente, o «rei dos mares» dos investidores de retalho da bolsa de Taipé.
Mas quem conhece o setor sabe: a maré baixa sempre volta. A partir de 2023, os fretes recuaram, a receita da Evergreen caiu a pique. A ação desvalorizou mais de metade desde o pico. Os investidores que entraram no topo aprenderam a lição mais antiga do transporte marítimo — os lucros do mar nunca são uma linha reta, são ondas.
O fundador partiu, o império rachou
A 20 de janeiro de 2016, Chang Yung-fa faleceu, aos 88 anos. Deixou um testamento que nomeava o filho único da segunda esposa, Chang Kuo-wei, como herdeiro de todo o património.
A primeira família não aceitou. Chang Kuo-cheng, terceiro filho da primeira esposa, moveu ação de anulação do testamento — uma batalha jurídica de oito anos. Durante o litígio, Chang Kuo-hua, filho mais velho da primeira família, controlava a Evergreen International Corporation (EIS), a holding panamenha no núcleo do grupo Evergreen; segundo notícias, vendeu cerca de 30 mil milhões de dólares taiwaneses em ativos. O lado de Chang Kuo-wei acusou-o de esvaziar a herança enquanto o processo se arrastava.
Em 2022, a trama virou. Chang Kuo-wei aliou-se ao segundo irmão, Chang Kuo-ming, assumiu o controlo da EIS e substituiu a gestão nomeada por Chang Kuo-hua. Mas Chang Kuo-wei renunciou logo depois à presidência da EVA Air (長榮航空).
Em agosto de 2024, o Supremo Tribunal rejeitou o recurso de Chang Kuo-cheng, confirmando a validade do testamento. Chang Kuo-wei herdou mais de 10 mil milhões de dólares taiwaneses. Mas quanto a EIS ainda tem em ativos após oito anos de disputa permanece uma incógnita.
📝 Nota de curadoria: O império que Chang Yung-fa levou quarenta anos a construir levou oito a ser desmontado após a sua morte. Não é uma história exclusiva de Taiwan — mas numa economia onde empresas familiares representam mais de 60% do PIB, cada guerra de sucessão de clãs é uma aula pública de governança corporativa.
A próxima aposta da frota verde
A Evergreen Marine é hoje gerida pela equipa liderada por Chang Kuo-hua, ocupa o 7º lugar mundial, com capacidade de frota de cerca de 1,92 milhões de TEU. Mas o número que realmente merece atenção é outro: encomendas em carteira de cerca de 850 mil TEU, equivalentes a 44% da frota atual.
Estes novos navios não são apenas maiores. Em 2023 e 2024, a Evergreen fez encomendas massivas de porta-contentores de duplo combustível a metanol e de duplo combustível a GNL, num investimento total de vários mil milhões de dólares. A Organização Marítima Internacional (IMO) exige emissões líquidas zero até 2050; a estratégia da Evergreen é de via dupla — metanol e GNL — em vez de apostar todas as fichas num único combustível.
Parece o mesmo padrão de decisão de quando Chang Yung-fa gastou dois anos e um milhão de dólares a estudar a contentorização: não foi o primeiro a mexer-se, mas quando se mexeu, foi com tudo.
A veia marítima de um país-ilha
99% do comércio externo de Taiwan depende do transporte marítimo. Esta ilha não tem petróleo, não tem minério de ferro, nem água doce suficiente sem reservatórios. Mas tem uma indústria de semicondutores da qual o mundo depende, tem a sétima maior frota de porta-contentores do mundo, e tem uma gente que do cais ao comando, do marinheiro ao empresário, vive do mar.
Chang Yung-fa escreveu em Vontade de Ferro e Coração Suave: «Quem conquista o mundo não pode temer a batalha — o navio sai, a carga tem de chegar.» Ele cumpriu. A questão é: agora que ele partiu, quem está no comando?
Em 2024, o Supremo Tribunal carimbou a sentença do testamento. Mas no mapa de rotas da Evergreen, novos navios de duplo combustível a metanol estão a tomar forma nos estaleiros. Quando saírem, o casco continuará verde, continuará a dizer EVERGREEN. Quem estará na ponte de comando — essa já é outra história.
Referências
- Site oficial da Evergreen Marine — Sobre a Evergreen (fonte primária)
- CommonWealth Magazine — Do filho do carpinteiro ao rei dos navios porta-contentores do mundo
- CommonWealth Magazine — Chang Yung-fa da Evergreen Marine: a estratégia do líder rumo ao grande oceano azul
- Wikipedia — Obstrução do Canal de Suez em 2021 (inglês)
- Allianz / GrECo — Um evento de perda mundial: Ever Given (inglês)
- Universidade de Gotemburgo — O custo do bloqueio do Canal de Suez (inglês, académico)
- UDN — Evergreen lucrou 239 mil milhões em 2021, dividendo mais redução de capital somam 24 dólares
- UDN — Evergreen propõe dividendo de 70 dólares por ação (exercício 2022)
- StockFeel — Resumo da disputa pelo controlo da Evergreen
- Alcott Global — Ranking dos gigantes do transporte marítimo global: Capacidade 2024-2025 (inglês)
- Offshore Energy — Evergreen encomenda 6 porta-contentores de duplo combustível a metanol (inglês, fonte primária)
- CompaniesMarketCap — Receita da Evergreen Marine (inglês)
- Wikipédia — Evergreen Marine
- Liberty Times — Marinheiro de origem humilde, Chang Yung-fa construiu o reino marítimo número um do mundo
- Fundação Chang Yung-fa — Exposição «Vontade de Ferro e Coração Suave» (fonte primária)